Постепенно в Великом Княжестве Литовском складывалось крепостное право — личная зависимость крестьян от феодалов.

Полной собственностью феодала являлась «челядь невольная», которая не вела собственного хозяйства и жила в его поместье. Основная часть крестьян до аграрной реформы Сигизмунда II Августа делилась на людей «похожих» и «непохожих». «Похожие» (большинство крестьян) имели право переходить от одного феодала к другому, их нельзя было передать по наследству. «Непохожие» были лишены такого права и считались крепостными.

Начало оформлению крепостного права положил привилей Казимира Ягайловича 1447 г., в котором великий князь приказал феодалам не принимать в своих владениях крестьян, бежавших из государственных поместий. Также феодалы получили право вотчинного суда над крестьянами.

Статут ВКЛ 1529 г. ввел «земскую давность» — период жизни крестьянина на земле феодала, после которого крестьянин становился непохожим. «Давность» была определена 10 годами. Статут оставлял для крестьян возможность переходить от одного феодала к другому только раз в год на основании местного соглашения между феодалами с обязательной выплатой определенной суммы денег — пожилого (5 коп литовских грошей).

Статут ВКЛ 1566 г. позволил искать беглых крестьян на протяжении 10 лет и определил наказания тем, кто их принял. Статут 1588 г. увеличил срок поиска до 20 лет, а размер пожилого — до 10 коп литовских грошей.

Таким образом, в конце XVI в. в Великом Княжестве Литовском окончательно оформилось крепостное право. Крестьян можно было продавать, обменивать, отдавать в залог. Посол Священной Римской империи Сигизмунд Герберштейн, проезжая через территорию ВКЛ в Московское государство, отмечал: «Народ... угнетен тяжелым рабством. Потому что любой, кто облечен властью, может зайти в жилище крестьянина и... без страха наказания сделать всё, что пожелает... даже жестоко избить крестьянина».

Постоянный адрес данной публикации: