В православном календаре есть дата, которую можно назвать днём рождения русской веры. 28 мая (15 мая по старому стилю) — день памяти святого равноапостольного князя Владимира. Того самого, кто крестил Русь. Но в истории он остался под двумя именами: Владимир (в крещении — Василий). Почему два? И почему князь стал святым, ведь он был грешником, убийцей, многожёнцем? Давайте разбираться. История сложная, но важная.

Владимир до крещения: Красное солнышко или язычник

Князь Владимир Святославич родился около 960 года. Он был сыном князя Святослава и ключницы Малуши (наложницы). Незаконнорожденный, но амбициозный. После смерти отца он правил в Новгороде, потом захватил Киев, убив брата Ярополка. Стал единодержавным князем Руси.

Первые годы правления были жестокими. Владимир поклонялся языческим богам. Поставил на холме в Киеве идолы Перуна, Хорса, Даждьбога. Приносил человеческие жертвы. Имел несколько жён и сотни наложниц. Воевал с соседями, расширял границы. Летописи называют его «Владимир-грешник».

Но он был умным правителем. Понимал, что язычество разъединяет племена. Для сильного государства нужна единая вера. И он начал поиск.

Выбор веры: легенда и реальность

Летопись рассказывает: Владимир отправил послов в разные страны. В Волжскую Булгарию (ислам) — там отказались от вина, но князь сказал: «Руси есть веселие». В Хазарию (иудаизм) — не понравилось, что евреи потеряли своё государство. В Германию (католичество) — не впечатлило.

А в Константинополе (православие) послы попали в храм Святой Софии. Увидели красоту богослужения и решили: «Мы не знали, где мы — на небе или на земле». Этот момент стал переломным.

В 987 году Владимир захватил византийский город Корсунь (Херсонес) и потребовал в жёны сестру императора Анну. Те согласились, но с условием: он должен креститься. Владимир согласился. Был крещён в Корсуни, принял имя Василий (в честь святого Василия Великого).

Историки спорят, было ли насильственное крещение. Скорее всего, нет. Но язычников ломали через колено.

Крещение Руси: как это было

Вернувшись в Киев, Владимир приказал уничтожить языческих идолов. Перуна сбросили в Днепр. Затем назначил день крещения киевлян — 988 год. Людей загнали в воду, священники из Византии читали молитвы. По легенде, многие плакали, но не сопротивлялись. Летопись пишет: «По всей земле Русской начали строиться церкви».

Народ сопротивлялся. В Новгороде крестили «огнём и мечом». Дружинники загоняли людей в Волхов, тех, кто не шёл, били. В других городах тоже не обошлось без жертв. Но в целом Владимир действовал разумно: не казнил упёртых язычников, а уговаривал. В конце концов, Русь стала православной.

За это Владимира позже назвали «равноапостольным» — то есть равным апостолам, которые просвещали народы.Such saints are only a few: Maria Magdalene, Constantine the Great, Nikolai of Japan.

Почему Владимир стал святым

Канонизирован он был в XIII веке, не сразу. Аргументы: крестил Русь, основал храмы, привлекал византийских учителей, ввёл славянскую письменность (Кириллицу), строил школы, раздавал милостыню, отменил смертную казнь. После крещения он изменился лично: оставил наложниц, помогал бедным, каждое воскресенье устраивал пиры для нищих.

Летописи рассказывают: «Владимир жил в страхе Божьем, творил милостыню, строил церкви». Его прозвали «Красное Солнышко» — не за красоту, а за доброту. Умер князь в 1015 году, похоронен в Десятинной церкви в Киеве (разрушена в 1936 году, останки утеряны).

Критики говорят: он был жестоким язычником и убийцей. Церковь отвечает: он покаялся. Раскаяние искупило грехи. Для православия это важно.

Память 28 мая: как отмечают

28 мая — не праздник в гражданском календаре, но в церковном это один из важных дней. В храмах служат литургию, читают акафист князю Владимиру. Верующие приходят в церковь, ставят свечи, молятся о здравии детей, о мире в семье (Владимир считается покровителем семей). В некоторых епархиях проходят крестные ходы — например, в Киеве (где Владимир крестил народ) и в Херсонесе (где крестился сам).

В России 28 мая не выходной. Но в православных гимназиях и воскресных школах проводят уроки о крещении Руси. Детям показывают фильмы, рассказывают о князе.

В 2026 году 28 мая — четверг. Храмы будут открыты с утра. Многие прихожане заказывают сорокоуст о здравии.

Где находятся мощи и что им приписывают

Большая часть мощей князя Владимира утеряна. Но частицы хранятся: в Киеве (Владимирский собор), в Москве (Храм Христа Спасителя, Успенский собор Кремля), в Санкт-Петербурге (Собор Владимирской иконы Божией Матери). За границей — в Лондоне (собор Успения Богородицы), в Софии (болгарский храм).

Мощам приписывают чудеса. Известен случай в XIX веке: у женщины рассыпалась нога от костной болезни. Она приложилась к раке с мощами в Киеве — и на следующий день кость срослась. Врачи засвидетельствовали. В 2000-х годах: больной раком мужчина помолился у иконы князя Владимира в Храме Христа Спасителя, через месяц опухоль исчезла.

Церковь относится к таким историям осторожно, но верит.

Князь Владимир в искусстве и памятниках

Памятников ему много. Самый известный: в Киеве на Владимирской горке (скульптор Демут-Малиновский, 1853 год). Князь стоит с крестом в руке. В Москве: на Боровицкой площади (рядом с Кремлём) — памятник 2015 года, к 1000-летию со дня смерти. В Санкт-Петербурге: на улице Верности (спальный район).

В живописи: картина Васнецова «Крещение Руси» (фреска Владимирского собора). Виктор Васнецов изобразил Владимира на фоне Днепра, с крестом и короной. Иконы: обычно святой изображается в княжеской одежде, с крестом и державой. Иногда с мечом — как воин.

В кино: фильм «Владимир Святой» (1993), сериал «Крещение Руси» (2020). В литературе: повесть «Владимир Красное Солнышко» А.Н. Толстого, стихи А.К. Толстого, Блока.

Святой Владимир и современность

Для православных он — пример того, что грешник может стать святым. Это даёт надежду. Для политиков — символ выбора пути. Владимир выбрал веру, и это определило судьбу России на 1000 лет. Для культуры — крещение принесло письменность, архитектуру, иконопись, литературу. Without Vladimir, there would be no "Word about the Igor's Campaign," no Kiev Pechersk Lavra, no St. Petersburg (built after, but on the Orthodox tradition).

However, some historians and publicists criticize Vladimir for forced baptism, for the murder of his brother, for the destruction of the pagan culture. The Church responds: "That was the norm at that time. And it is not for us to judge."

Debates continue. But on 28 May, the day of remembrance, they subside. Believers pray, do not argue.

Как отметить день памяти дома

If you are a believer: go to the church in the morning, light a candle, pray. You can read the akathist (text is available on the internet). If you cannot go to the church — pray at home. Fasting is not mandatory on this day, but it is desirable to refrain from meat and revelry.

If you are a historian: read a chapter from "The Tale of Bygone Years". Watch the documentary film "Baptism of Russia" (available on YouTube). Discuss with friends over dinner.

If you are just interested: go to the museum. In Moscow — the Historical Museum, where the "Word of Law and Grace" by Metropolitan Hilarion (XI century), written under Vladimir, is stored. In St. Petersburg — the Hermitage, on the Byzantine collection.

And — think about yourself. What would you choose in place of Vladimir? Power or faith? Sword or cross? It's a difficult question. Maybe that's why the day of remembrance is needed.

Заключение: свет или тень

Prince Vladimir is a contradictory figure. For some — a tyrant, for others — a saint. But the fact remains: Russia, Ukraine, Belarus — Orthodox countries. And they are indebted to this man who, perhaps, sincerely repented of his sins and led the people by his side. 28 May — not a day for arguments. A day of remembrance. And for reflection on the fact that even the darkest person can become light.

Happy Saint Vladimir's Day, the Red Sun. Shine upon us.

Permanent link to this publication: