Матвей Кузьмин Любавский родился 1 августа (ст. ст.) 1860 г. в рязанском селе. Его отец был дьячком местной церкви. До 10 лет Матвей учился у деда - заштатного дьячка и дяди- священника в соседнем приходе. Дед Матвея обнаружил способности мальчика, быстро усваивавшего азы грамотности. Начальное образование Любавский получил в Сапожковском духовном училище, затем продолжил учебу в Рязанской духовной семинарии, которую закончил досрочно, сдав экстерном экзамены за полный курс. Любавского привлек историко-филологический факультет Московского университета. Годы пребывания в университете пришлись на период складывания второй революционной ситуации. Но он держался в стороне от студенческих сходок и демонстраций. Даже преподавателей Любавский предпочитал тех, кто придерживался консервативных убеждений. Таким был профессор Н. А. Попов, которому Любавский подготовил свое первое серьезное сочинение "Служилые люди Московского государства городовые дворяне и дети боярские. Критический обзор мнений, существующих в русской исторической литературе по вопросу об их происхождении и составе" 1 . Эта работа третьекурсника была завершена 2 сентября 1881 года. На титульном листе значится: "Читал и одобрил О/рдинарный/пр/офессор/ Н. Попов". Сочинение было удостоено золотой медали и получило премию Н. В. Исакова. В своем ученическом труде Любавский проявил качества исследователя. Он не ограничил себя задачей обозначенной в заголовке, а старался на основе разбора источников, обосновать собственные суждения по рассматриваемому вопросу. Придерживаясь методов историко-юридической школы, он в то же время старался не ограничиваться формально-юридической интерпретацией документов, а пытался постичь их социальную обусловленность и значимость. И в дальнейшем он исходил из того, что простая констатация правового положения отдельных групп населения недостаточна для понимания целостной исторической реальности. Разбирая распространенную в XIX в. теорию образования привилегированных слоев из военно-с ... Читать далее