Бабиа - так зовут крокодила, которому в одном из храмов воздают божественные почести. Он достиг преклонного возраста и большую часть времени отдыхает в неглубоком зеленом пруду, принадлежащем вишнуитскому храму Анантхападманабхасвами, что находится в деревне Найкапу дистрикта Касаргод на севере штата Керала.

Необыкновенный обитатель храмового водоема пользуется широкой известностью. На берег пруда ежедневно приходит много людей. Каждый из них надеется разрешить свои житейские проблемы, заслужив расположение священного животного. Паломники приносят в храм богатые дары, а пресмыкающемуся "божеству" предлагают отведать отборные окорочка. Так, например, дипломированный специалист в области электроники Сантош Маран ищет хорошую работу, и для того, чтобы ему повезло, он скормил Бабиа почти два килограмма свежей курятины. Другой посетитель Наланда Кини из Мангалора переживает трудности в бизнесе - он занимался торговлей одеждой. На пропитание крокодила жертвует двух цыплят в неделю. Он как-то посетовал: "По всей вероятности, я должен отдавать Бабиа две курицы в день. Тогда боги будут снисходительны ко мне".

С крокодилом связано немало легенд. Одна из них гласит, что в конце второй мировой войны на окраине Найкапу располагался батальон пехотинцев. Как-то подвыпивший солдат забрел на берег пруда и начал бросать в воду камни. По воде пошли круги, а на поверхности показалась страшная морда разгневанного пресмыкающегося. Перепуганный вояка открыл стрельбу и убил его. На следующее утро солдата нашли мертвым в армейской палатке. Его смерть была скоропостижной и непонятной. Еще более удивительное событие произошло в храмовом водоеме. В нем появился маленький крокодильчик. Жрецы нарекли малыша именем его предшественника, и он остался жить в пруду.

Бабиа отличается большой любознательностью и благодушным нравом. Он любит подолгу наблюдать за паломниками, для чего подплывает вплотную к берегу. Однажды жрец, кормивший крокодила, поскользнулся и упал в воду. Это случилось в непосредственной близи от крокодила, но он не тронул человека.

Связь между крокодилом и милостью верховного бога Вишну или Падманабхи, естественно, установить невозможно. Однако это обстоятельство не смущает паломников. Они твердо верят в божественную власть Бабиа. Местные крестьяне убеждены в том, что водяной бог принял облик крокодила.

Из 22 видов крокодилов в Индии получили распространение три: магары, гавиалы и соленоводные крокодилы. Магары обитают в непроточных водоемах, болотах и мелких реках, тогда как гавиалы предпочитают крупные реки и глубокие озера. Гавиалы и соленоводные крокодилы питаются рыбой, а магары нападают на коз и даже на крупный рогатый скот.

Бабиа принадлежит к виду магаров. Взрослые особи этого вида достигают длины 3,5 метра. Они живут группами по 20 - 30 крокодилов. Самцы охраняют свою территорию. В брачный период они устраивают поединки и часто ранят соперников острыми зубами. В начале апреля самка откладывает в лунку, выкопанную в песчаном берегу, около 40 яиц, и через два месяца появляются маленькие крокодилы. Мать осторожно собирает их в пасть, относит в воду и бдительно оберегает от многочисленных врагов. Магары растут медленно.

Не так давно Найкапу потрясло страшное известие. Профессор Бангалорского университета Н. К. Раджу, обследовавший Бабиа, намекнул на близкую естественную смерть пресмыкающегося. Это может произойти в течение десяти лет. Отчаявшихся крестьян смогли успокоить только жрецы. Они заявили, что в случае смерти Бабиа храмовый пруд не останется без милости богов и своего крокодила.

Permanent link to this publication: