ЕКАТЕРИНА II И ФРАНЦУЗСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ Старость подступила незаметно. Все миновало. Почти за 50 лет стройная девочка, порхавшая на балах, легко вскакивавшая в мужское седло, превратилась в грузную, с одышкой старуху, с трудом взбиравшуюся на несколько ступенек. Личного счастья на ее долю не выпало: Григорий Орлов лишился рассудка, нежно любимый Ланской скончался совсем юным, бурный роман с Г.А. Потемкиным продолжался два года, затем оба властолюбца разошлись, а под конец и охладели друг к другу. Сын Павел - чужой, не понявший ее преобразований, в страхе и ненависти затаившийся в Гатчине - как бы мать не лишила его престола. Обожаемые внуки? Александр, старший, с детских лет научился носить маску - одну для Зимнего дворца, другую для Гатчины. Второй, Константин, приводил бабку в отчаяние своим безудержным, в отца и деда, темпераментом и страстным увлечением плац- парадной шагистикой ("капральством", по словам Екатерины II). От "греческого воспитания" в нем не осталось и следа. Узнав о кончине Потемкина, Екатерина сказала своему секретарю А.В. Храповицкому: "Все будет не то"'. Она могла бы добавить: "И не те". А.А. Безбородкой, вернувшись из Ясс, обнаружил, что отставлен от важнейшей функции - представлять бумаги на подпись императрице, что открывало возможность влиять на царское решение. Его сменил пронырливый П.А. Зубов. Время великих свершений Екатерины II кончилось. Жизнь и правление клонились к закату. А над Европой занялась заря французской революции, и императрица заняла место в общем строю монархов, вступивших с нею в борьбу. Чтобы понять яростные филиппики императрицы против революции (Париж -"адово пекло", "притон разбойников". Национальное собрание - "гидра о 1200 головах", где верховодит "шайка безумцев и злодеев"), надо почувствовать ее психологическое состояние, в которое ее повергали свидетельства посла И.М. Смолина: "Чернь расправилась с г. де Фулоном, бывшим интендантом армии. Его повесили на фонарном столбе, отрубили потом его голову, насадили ее н ... Читать далее