Юрий Ершов
                            Первый контакт
                             (А. Миреру)
    Петр  был  доволен:  испытания сверхприемника проходили вполне успешно. Но
Макарыч, как и каждый критик имел свое мнение. Вернее имел только критику:
    - Не  пойму  - для чего? Для каких целей построен твой электронный комбайн?
Выглядит страшно - самоделка.
    - Ну и что? Сверхприемник способен выделить любой, самый слабый сигнал. Вот
проверю контуры и буду отслеживать болтовню инопланетян!
    - Прямо от нас, с Кедровой Горки?
    - Не сходя с места.
    - Чепуха.  Знаешь,  Петь,  я так давно из поселка не выезжал, что уже начал
думать  -  кроме Кедровой Горки вообще ничего в мире не существует... Пойду я.
Мне еще лужайку выкосить надо. Разговаривай с инопланетниками, коли охота.
    Оставшись в одиночестве, ничуть не разочаровавшийся изобретатель продолжил
проверку прибора.

    *********
    Последние  капли  ночного  дождя тихо болтали с травой. Одинокий солнечный
луч  прыгал  по  крышам  Кедровой Горки. Поселок только начинал просыпаться, а
Петр еще и не ложился.
    - Можно включать, - наконец промолвил он. Испытания были закончены.
    Сначала ничего не произошло, а затем, на темной поверхности телевизионного
экрана  проступило  мутное изображение. Понемногу аппарат смелел - в динамиках
зашуршали радиомышки.
    Картинка была очень странной.
    Острая  гряда втыкалась в черное небо, наспех украшенное холодной мозаикой
звезд.  Пара  желтоватых  дисков  плыла  по  глубокому  ущелью,  лавируя между
шипастыми  растениями  и  кристаллическими  образованиями. По скалистому плато
бродили  тусклые  пирамидки,  перепрыгивая  через  бездонные  трещины. На краю
пропасти  стоял  гигантский купол. Был он прозрачный и содержал в себе кусочек
Земли  -  голубое  небо, медленно восходящий шарик Солнца, петлю узкой речки и
пологую  сопку,  заросшую  кедрачом.  Среди  деревьев  поблескивали  крошечные
искорки стекол, белели стены домов - Кедровая Горка.
    Изображение  резко  сдвинулось,  показав  серьезную  мордочку  трехглазого
существа.  Пошевелив короткими рожками, создание мяукнуло - сейчас же щелкнули
контакты  реле,  запускающего  лингвистический  анализатор  с  плавающим кодом
дешифровки.
    - ...к  вам,  Верховный  Барий,  за  помощью.  Прежде  всего  - генераторы.
Недостаток  энергии  приводит  к  тому,  что  ослабевает  поле внешней защиты.
Системы  лаборатории  нуждаются в капитальном ремонте. Движущиеся объекты типа
"грузовик  из  города"  и  "заблудившаяся легковушка" уже вызывают подозрения.
Многие теле и радиопередачи, записанные на реальной Земле, уже использованы, а
пополнения  -  нет.  Периферия  лаборатории  крайне  изношена  и  не  отвечает
стандартам.  Не  исключена  психологическая  травма  подопечных.  Стабилизатор
воспоминаний вот-вот откажет и кто-нибудь из них захочет покинуть лабораторию.
Кто,  как не вы, Верховный Барий, знаете, что синборюхи кое-что должны смешным
двуногим.  Они - наша первая попытка контакта. Тогда мы не знали, какие слабые
попадаются в галактике организмы...

    *********
    - Не может быть! Это телефильм! - кричал Петр.
    В верхушках кедров задумчиво шептал ветер:
    - Проверь.
    - Никто-никто  не  уезжает  из  Кедровой Горки. Никто-никто не приезжает, -
твердили росинки, падая с пушистых веток. - И ты никогда отсюда не уезжал. Все
- миф. Все - мираж.
    Петр  сбежал  к реке. Узкая ленточка исчезала за выступом песчаного мыска.
Перед  темной стеной кедров - кустики шиповника, жимолости. Сиротливо склонила
ветки  березка. А дальше... А дальше начиналось что-то неладное - зеркало воды
искривляется, почва растрескавшаяся и обугленная, воздух неподвижный, мертвый,
сухой - словно песок.
    - Так это все правда, - застонал Петр.
    Мягкая   субстанция   прикоснулась   к   мозгу.  Сознание  затопила  волна
спокойствия  и  умиротворения.  Но, прежде чем забыть о желании узнать правду,
Петр  увидел острые пики, вонзающиеся в голый космос, безразличные иглы звезд,
желтоватые  диски,  порхающие  по мрачному ущелью, шипастые растения и тусклые
пирамидки.
    И  еще  он  увидел  грустную,  трехглазую  мордочку.  Существо  мяукнуло -
возможно просило прощения за неудачный контакт, когда-то уничтоживший землян.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 24.07.2002 11:57