Дюла ХЕРНАДИ

HOMO PROTESIENSIS

     К. задумчиво брел по мостовой, ему надоело жить.

     Он не знал в точности, сколько ему лет,  а  зайти  в  Центр  ленился;

единственное, что  осталось  в  памяти,  это  что  со  времени  последнего

капитального ремонта прошло полторы тысячи лет.

     Дважды он пытался покончить с собой.

     Первый раз он подорвал себя динамитом, но уже через полчаса он  опять

новехонький, как с иголочки, пришел в себя на месте взрыва.

     В Центральном Архиве, в разделе белков, хранились все исходные данные

на каждого человека, на складах можно было найти протезы любой части тела,

а стоило только выйти из строя  тому  или  иному  органу,  как  в  течении

четверти часа на месте происшествия оказывалась Ремонтная Бригада.

     Если  кто-то  подвергался  уничтожению,  взрывался  или   распылялся,

радарные установки  тотчас  же  информировали  Центр  о  самоубийстве  или

несчастном случае, и  тогда  Центр  запрашивал  из  отдела  Памяти  точный

генетический  код  погибшего  индивида,  объем  его  мозга,   молекулярное

строение органов  и  без  промедления  подбирал  соответствующий  комплект

запасных частей, соединял их воедино, снабжал организм необходимым запасом

энергии и знаний и доставлял новое существо на место.

     Однажды в порыве отчаяния К. пробрался  в  кодовый  зал,  исправил  в

своем двоичном генетическом коде два нуля на единицы и после этого взорвал

себя.

     Через пять минут его снова вернули к жизни; беспрерывный, дублируемый

контроль приборов обнаружил подделку, и К., водворенный на прежнее  место,

продолжал тоскливо загорать у плавательного бассейна.

     Невеста бросила его, и он чувствовал себя несчастным,  хотя  и  знал,

что где-то в бескрайнем будущем девушка обязательно вернется к нему, нужно

только подождать. Он ждал и томился от скуки.

     К. достал древние стихи и погрузился в  чтение.  Ему  попались  стихи

написанные еще в давние, доисторические времена.

     Он рассеяно перелистывал страницы,  пока  не  наткнулся  на  строчку,

которая неожиданно ему понравилась: "И сегодня живу  я  в  завтрашнем  дне

вчерашнего".

     Еще в  предвечности,  в  ту  формацию,  которую  называли  "двадцатым

веком", какой-то безумец сочинил эти строки.

     К. понравился запутанный текст.

     После обеда он,  прогуливаясь,  направился  в  центр  столицы  и  все

твердил про себя запомнившуюся фразу.

     В  конце  какого-то  переулка   он   остановился   перед   громоздким

сооружением,  напоминающим  гигантских  размеров  микрофон,  и,  улыбаясь,

повторил в диктофон непонятную фразу: "И сегодня живу я в  завтрашнем  дне

вчерашнего".

     Громадный темпоральный компьютер,  казалось,  с  давних  времен  ждал

именно такой композиции символов. Противоположные временные  протяженности

- прошлое и будущее - К. одной фразой направил  навстречу  друг  другу  и,

столкнув два энергопотока, вызвал цепную реакцию. В результате все  кванты

будущего  и  прошлого  Земли,  соединившись  при  взрыве,  превратились  в

своеобразный темпоральный конгломерат фотонных впадин антиреальности.

     В  ничтожно   малую   долю   секунды   возник   непроницаемый   пласт

протяженностью в сотни километров, и на Землю рухнуло плотное, шероховатое

вещество.

     Третья попытка оказалась удачной.