AНДРЕЙ РОМАНОВ
СЕКРЕТНОЕ ОРУЖИЕ
фантастический рассказ
1
Случилось это в году неизвестно каком. Пиратский звездолет, промыш-
лявший запретным промыслом драгоценного биония - живительной энергии,
дарующей жизнь и продлевающей молодость - пересек границу неизвестной
звездной системы и приблизился к третьей планете. Почти весь экипаж
звездолета собрался на смотровой площадке, перед большим экраном внешней
связи. Посмотреть было на что. Голубая планета, похожая на крупный сап-
фир, казалось, купалась в золотистых лучах центральной звезды, щедро
расточавшей живительные лучи в окружающее пространство. С той стороны
куда лучи звезды не попадали, космический мрак черным бархатом обволаки-
вал прекрасную планету, еще резче подчеркивая ее голубизну.
- На такой планете непременно должна существовать жизнь! - телепати-
ровал капитан звездолета и небольшие бугорки на его голове, покрытой
густой темно-коричневой шерстью, как впрочем и все его тело, приобрели
ярко-красный оттенок - признак алчности.
- Здесь найдется чем поживиться! - члены команды заулыбались, бугорки
на их головах тоже начали краснеть.
- Погляди, кому принадлежит эта чудесная планета, - телепатировал ка-
питан штурману. Впрочем, тот, зная свое дело, уже рылся в машинной кар-
тотеке, отыскивая справочные данные о планете. Однако, не найдя нужной
информации недоуменно развел руками.
- Неужели ничейная? - радостно осклабившись предположил капитан.
- А разве такое бывает? - усомнился старший помощник, скептически по-
чесав заросший жесткой щетиной подбородок. - Чтобы целая планета бесхоз-
ной была?
В ответ на его слова капитан поднял вверх волосатый палец и настави-
тельно произнес: "Если планета и вправду бесхозная то мы это дело испра-
вим".
- А нет ли здесь подвоха, - некстати встрял в разговор Нюр, весьма
трусоватый малый, с маленькими боязливо бегающими глазками на сморщеном
лице. - Нет ли у них какого-нибудь секретного оружия? - подозрительно
спросил он глядя на капитана. - А то знаете... Ка-ак шарахнут из плазмо-
мета или затянут в аннигилятор - только пыль и останется.
- Это точно! - раздались нестройные голоса некоторых членов команды,
в душах которых слова Нюра зародили страх. - Может их Галактический кон-
герсс защищает? Не хотелось бы встретиться с боевым флотом Конгресса.
- Молчать! Трусы! Жалкие выродки! - бугры на голове капитана вздулись
и приняли цвет раскаленного железа. - Я вам покажу плазмометы и анниги-
ляторы! Слушать мою команду! Выходим на орбиту. Штурман, удвойте бди-
тельность! Ракетные установки к бою! Приготовиться к переходу в подп-
ространство! - свиноподобное рыло командирa злобно ощерилось. - И смот-
рите мне. Мух ртом не ловить!
Головы пиратов поникли. бугорки стали черными - признак покорности и
страха. Все разбрелись по своим местам. С капитаном шутки плохи. В миг в
дезинтегратор отправит. Пиратский звездолет вышел на планетарную орбиту
планеты и затаился, словно хищный зверь в засаде, закамуфлировавшись под
небольшой астероид. Капитан выжидал удобный момент для нападения. Две
команды ловцов биония, оснащенные современными средствами для запретного
промысла, в любой момент готовы были телепортироваться на голубую плане-
ту, чтобы приступить к своей грязной работе. Пока все было спокойно. И
капитан решился. Замигали контрольные лампочки на световом табло и нес-
колько десятков силовых лучей унесли ловцов на планету.
2
В деревне шла свадьба. Гуляли третьи сутки, по русскому обычаю. Меду
не одну бадью выпили, пивом добавили.. Пиво-то пенное-ячменное, а мед
хмельной, буйный, не токмо по усам тек, но и в рот изрядно попадал. От-
того гости силой своей, да удалью похвалялись неоднократно. Невесту два
раза воровали, да и жениху досталось.
Сват Киррил и сват Иван выпустив из избы клубы нагретого воздуха выш-
ли на улицу, поддерживая друг друга под руки. За окном продолжалось ве-
селье. На улице было морозно. Под ногами хрустко скрипел снег. На небе
взошла большая луна, окропив холодным серебрянным светом занесенные сне-
гом пологие крыши неказистых изб, сугробы вдоль плетней, да избитую по-
лозьями широкую улицу. От свата Киррила и свата Ивана, одетых в толстые
овчинные тулупы валил пар. Они шли медленно, шатаясь из стороны в сторо-
ну и горланили разудалую песню.
- А хорошо бы, сват Иван, еще чарочку горилки пропустить, - пьяно
проговорил сват Киррил.
- И огурчиком закусить, - поддержал его сват Иван.
Вдруг откуда-то сверху, пробив ночное небо, ударил тонкий луч света,
образовав, на искрящемся в лунном сиянии снегу, светящееся пятно разме-
ром в добрую сажень. В том пятне появилось некое существо покрытое гус-
той темной шерстью. В одной руке оно держало деревянный ковшичек - акку-
ратный такой, глотков эдак на пятнадцать, - наполненный до краев проз-
рачной жидкостью, в другой руке огурец, хоть с виду и неказистый, да ви-
дать с хреном и смородиновым листом посоленный. Сват Иван толкнул свата
Киррила.
- Кирилка, глянь, кто это? У нас таких в деревне нет.
- Ты про кого говоришь? - пьяно переспросил сват Кирилл. - Про того
кто слева или про того кто справа?
- Я про того, который посередине. - пояснил менее пьяный сват Иван. -
Хотя он тут всего один. - Да нет, - проговорил сват Кирилл.
- Тот, который посередине вообще не человек. Видишь, рога на голове
торчат. Это или бык соседский из хлева утек или лешак из леса приплелся.
- Лешак!? - испуганно воскликнул сват Иван. - А может и не лешак.
Moжет-черт. Лично мне все равно, - пожал плечами сват Кирилл и шагнув к
неизвестному проговорил заплетающимся языком: "Ч-че-р-рот рскрыл, опхме-
ляй, раз налил".
Сват Иван быстро протрезвевший схватил его за локоть и зашептал на
ухо: "Не надо Киря, не надо! Давай уйдем! Не связывайся ты с ним, греха
не оберешься. Пойдем, дома выпьем, а его брось". И тянул, тянул свата
Кирилла назад.
Но, что русскому мужику, да еще пьяному, в голову втемяшется - то
обухом не выбьешь. Сват Кирилл оттолкнул свата Ивана, шагнул к соблазни-
телю и протянул руку к ковшу. Лишь только пальцы свата Кирилла коснулись
ковша, словно искра между ними проскочила, ноги его подкосились и он,
постояв немного, рухнул на снег.
- О-о-о-а-а-а, - моментально протрезвевший сват Иван развернулся и
путаясь в полах тулупа со всех ног бросился к дому, от которого они
отошли всего метров на пятьдесят.
- Черт! Черт на улице! - сват Иван бежал и кричал во все горло. Одна-
ко, бежал он почему-то не по прямой к дому, а по окружности и через не-
которое время снова оказался перед чертом, глаза которого горели яр-
ко-красным светом, а на голове, словно маков цвет, рдели два небольших
рога.
- Помогите! Спасите! Черт на улице! - заорал благим матом насмерть
перепуганный сват Иван, увидев перед собой черта. Сходу перемахнув полу-
тораметровый плетень, запинаясь и часто падая, он побежал к стоящему не-
далеко хлеву. Ведь, как известно, корова - верное средство от нечистой
силы.
Услышав крики о помощи из дома повалил народ, на бегу вооружаясь тем,
что первое под руку попало, по пути разметав по колышку забор. И вот уже
по улице несется разъяренная толпа пьяных мужиков, вооруженная кольями,
дубинами, вилами - кто, что успел схватить. Впереди всех бежал кум Хве-
дот, большой грузный мужик, в молодости первый драчун и забияка на де-
ревне. Красная холщовая рубаха, одетая по случаю праздника, была разор-
вана до пупа. В руке он сжимал остро отточенный топор, лезвие которого
хищно блестело в мертвенном свете луны. Он первым добежал до черта и
взмахнув своим страшным оружием рубанул...воздух. Черт исчез, испарился,
словно его и не было. Втянулся серебристый луч, сомкнулась ночь.
Пьяная толпа, которой, как известно, море по колено прочесала всю де-
ревню, но никого не нашла. По пути, правда, разворотили двор принадлежа-
щий известному деревенскому колдуну, однако его самого не нашли. Колдун
- мужик неглупый, услышав топот множества ног и грозные крики " Бей не-
чистую... Мать твою...", порешил за лучшее схорониться где-нибудь от
греха подальше и так остался жив. А мужики, постепенно протрезвев, вер-
нулись на то место, где видели черта и отнеся мертвого свата Кирилла в
хату, разошлись. Свата Ивана наутро нашли в хлеву. Он всю ночь просидел
забившись между коров и вылез только после того, как пришел поп, окропив
все святой водой и покадив ладаном.
3
Вьюр, лучший ловец из первой десятки приготовился десантироваться на
планету. Боязни не было. Был лишь интерес и еще азарт. До высадки они
познакомились с внешним описанием тех, на кого им предстояло охотиться.
Ничего особенного. Почти беззащитные, ни клыков, ни когтей и ядовитой
слюной не плюются, как урарги на Дилатроне. Не планета - рай для собира-
теля биония. Правда здесь есть и другие животные, те поопасней, но их
биополе такое слабое, что они не представляют большого интереса для
охотников за бионием.
И вот теперь Вьюр готовился к охоте. За его спиной висели два балло-
на-резервуара, в которые закачивался собранный бионий, от них отходили
тончайшие провода, соединявшие баллоны с приемными устройствами, находя-
щимися на пальцах рук. Рядом с баллонами в ранце находились и другие
устройства: анализатор очущений, генератор силового поля, электронная
ловушка и другие важные приспособления, без которых ловец был как без
рук. На груди висел общий блок управления перечисленными устройствами.
На блоке находился один красный рычажок - экстренный возврат на звездо-
лет, о Вьюру никогда еще не приходилось пользоваться им. Все-таки опыт -
вещь серьезная. Вьюр занял свое место в кресле транспортации и стал
ждать. Вот сзади раздался тонкий писк и он почувствовал, что растворяет-
ся. Транспортация началась.
"Лишь бы поближе к месту охоты." - была последняя мысль Вьюра. Впро-
чем, места охоты были выбраны заранее, вблизи поселений аборигенов, ко-
торые удалось разглядеть при большом увеличении на видеоторе. Силовой
луч пробив атмосферу перенес Вьюра на Землю. Материлизовавшись, он уви-
дел, что находится среди множества невысоких строений.
"Ага, это их жилища. Как точно я попал. О! Какая удача!" - Вьюр уви-
дел прямо перед собой двух аборигенов. Они были большие, лохматые,
сильно шатались и издавали нечленораздельные гортанные звуки.
" Те-ли? - усомнился Вьюр, но регистратор биополя показывал высокое
значение. - Значит те. Тогда начнем." Вьюр довольно ухмыльнулся и вклю-
чил анализатор очущений для анализа желаний аборигенов. " Ну и желания
же у них." - подумал он. Один хотел пить горькую жидкость, полученную из
перебродившего дрожжевого напитка, другой хотел есть прошлогодний расти-
тельный плод, сохраненный путем длительного выдерживания в агрессивной
жидкой среде.
Заметив Вьюра аборигены остановились. Один из них стал тянуть другого
назад, издавая непонятные скулящие звуки. "Ничего, ничего." - подумал
Вьюр и поманил их к себе. В руках у него появились голографические копии
тех предметов, которые пожелали аборигены и сейчас он протягивал им же-
лаемое. Один вроде бы клюнул. Он оттолкнул спутника и протянув руку нет-
вердым шагом направился к Вьюру, что-то бормоча. Когда он коснулся
пальцев Вьюра, тот включил приемник биополя укрепленный на внутренней
поверхности руки. Между соприкоснувшимися польцами пробежала длинная
искра.
"Есть контакт, - удовлетворенно подумал Вьюр. - Интересно, сколько
биония я высосу с этой особи? По виду-то он громадный. Да, как бы второй
не улизнул." Вьюр включил электронную ловушку. И во время. Второй абори-
ген убегал со всех ног, путаясь в длинной шкуре. Но бежал он теперь не
прямо, а по окружности и скоро сделав полукруг, снова оказался перед
Вьюром. Электронная ловушка сработала. В это время из ближайшей хижины
выскочило целое стадо аборигенов и дико крича побежало к Вьюру. Глаза
Вьюра загорелись алчным огнем. Он уже подсчитывал сколько билей биония
соберет. Главное, никого не упустить. Однако, эти существа настроены
весьма агрессивно и к тому-же вооружены. Вот тебе и нет когтей и клыков.
Зато дубинки в руках.
"Ничего, сейчас я ваш пыл убавлю. - Вьюр включил генератор страха. -
Сейчас вы у меня превратитесь в стадо испуганных овец.
" Что такое? Никакого эффекта. Не работает, что-ли? Да нет, все в по-
рядке. Вьюр включил генератор на полную мощность. Сейчас они должны в
страхе повернуть обратно, но электронная ловушка не даст им уйти. " Всех
переловлю, всех! Столько биония!" - алчность Вьюра снова разгорелась.
"Однако эти аборигены нисколечко не боятся. Приняли наркотическое ве-
щество для блокировки мозговых центров страха". - догадался Вьюр и ему
стало не по себе.
"Силовое поле! Вот, что меня спасет! Силовое поле им не пробить", -
Вьюр включил силовое поле, однако, вместо появления полупрозрачной сферы
вокруг себя, означающей наличие силового поля на блоке управления зами-
гала красная лампочка. Энергии на создание силового поля не хватало.
Срочное возвращение. Вьюр пальцами коснулся красного рычажка. Он увидел
перед собой разъяренную морду аборигена с выпученными глазами. Тот
взмахнул рукой, в которой хищно блеснула полоска металла. Вьюр перевел
рычажок в крайнее положение.
4
Вьюр материализовался на звездолете. Вокруг царило крайнее возбужде-
ние. Спешно возвращались недоуменные ловцы.
- Что случилось? - Вьюр схватил за рукав пробегавшего мимо штурмана.
Тот выдернул руку и на ходу прокричал: " Мы атакованы! Сматываемся!"
- Кем атакованы , Конгрессом? - крикнул ему в догонку Вьюр.
- Не знаю. Они применили секретное оружие!
- Какое еще секретное оружие? - пожал плечами Вьюр. - Вы что тут, с
ума все посходили?
В этот момент страшной силы удар обрушился на его голову, вбивая ее
по самую макушку в плечи. На лбу, между двумя рогами, моментально вырос
третий рог, не такой большой как два крайних собрата, но такой же крас-
ный. Опрокинутый на пол, Вьюр поглядел вверх и увидел стоящего над ним
гиганта в темно-коричневой шубе. Морда злая, невыспавшаяся, глаза на вы-
кате, нос черный, зубы в палец длинной - ну точь в точь конгрессмен.
Вьюр таким его себе и представлял, хотя воочию ни разу не видел.
Лучший ловец из первой десятки ловко перекувыркнулся через голову и
встав на четвереньки прошмыгнул между косолапых ног громилы. Поджав
хвост он дал деру по коридору, во время бега по заячьи забрасывая длин-
ные задние ноги вперед передних. Заскочив в десантный отсек Вьюр захлоп-
нул за собой дверь и плюхнулся в свободное кресло. Десантный отсек был
полон. Похоже, что здесь собралась вся команда звездолета. А сзади в
закрытую дверь ломился чужак. Под его могучими ударами трещала металли-
ческая обшивка, заставляя Вьюра боязливо втягивать побитую голову в тще-
душные плечи.
"Ой, что будет! - испуганно думал он, лихорадочно набирая на подло-
котнике кресла код транспортации. - Успеть бы смотаться до того как этот
- в коричневой шубе - сюда ворвется. Да подальше от их поселений."
- Стрельните же в него кто-нибудь! - крикнул Вьюр, соображая, где он
умудрился потерять свое оружие.
- Сам стреляй! - раздался плаксивый голос. - Я уже стрельнул.
Оглянувшись на голос Вьюр увидел сидящего в кресле транспортации Ню-
ра, один рог которого был сломан, а глубокая рана наспех замазана живи-
тельной мазью, растекшейся по лбу.
- Его и пуля не берет? - ужаснулся Вьюр.