Михаил Пухов.
Спасение жизни
- Погодите, не делайте этого! - донеслось откуда-то сверху.
Свен Дальберг отнял указательный палец правой руки от кнопки на левом
плече скафандра и поднял глаза к ядовито-синему небу. К нему опускалось
белое облачко, туманная оболочка, кокон, в котором кто-то сидел.
Кокон приземлился и стал невидим, как бы растворясь в ядовитом воздухе.
Его пассажир, оставшись без прикрытия, сразу направился к Свену Дальбергу.
Пассажир от человека почти не отличался, лишь иллюминатор скафандра
походил скорее на телеэкран с изображением человеческого лица. Впечатление
усугублялось тем, что черты иногда начинали дрожать и смещаться, как в
телевизоре, когда сбивается настройка.
- Служба охраны жизни, - представился инопланетец (языковой барьер для
него, как видно, не существовал). - Мы занимаемся спасением жизни от
несчастных случаев.
Помощь подоспела, что называется, вовремя. Посадить корабль, правда,
Свену Дальбергу удалось, но поднять его в космос теперь не смог бы никто.
Изувеченный звездолет возвышался на фоне безрадостного ландшафта:
ядовито-белые облака, ядовито-желтое солнце и плесень на скалах,
довершавшая однообразие пейзажа. Больше здесь не было ничего, если не
считать смертоносных бактерий, которые нес в себе отравленный цианидами
ветер.
Положение было вполне безнадежным. Кнопка на левом плече, которую Свен
Дальберг собирался нажать, управляла забралом шлема. Надави он кнопку,
ядовитый ветер и полчища беспощадных микробов тут же ворвались бы в
скафандр, неся с собой мгновенную смерть. Сделать так следовало, ибо ждать
помощи было неоткуда. Но она почему-то пришла.
- От несчастных случаев, - повторил инопланетец и задрал голову.
Проследив за его взглядом, Свен Дальберг обнаружил, что еще одно облако
остановило свой бег и теперь снижается как аэростат, повинуясь незаметной
команде инопланетца.
- У вас хорошая специальность, - сказал Свен Дальберг, чувствуя, как
возвращается настроение. - Мне просто повезло, что вы оказались
поблизости.
- Повезло? Ошибаетесь. Мы контролируем всю Галактику. Наши посты есть
во всех планетных системах.
- Неужели во всех?
- Без исключения.
- Странно, - сказал Свен Дальберг. - Почему же я раньше ничего о вас не
слышал? Ведь несчастные случаи происходят все время.
- Вы заблуждаетесь, - самоуверенно заявил инопланетец. - Мы работаем
эффективно. На моей памяти ни с одной жизнью ничего не случилось. Я сам
спас их больше десятка.
Нос инопланетца сдвинулся к уху, тут же, впрочем, вернувшись на старое
место. Облако, похожее на аэростат, остановилось. Из его недр вынырнул
объемистый красный куб и, в свою очередь, стал плавно спускаться, как бы
держась на невидимом тросе. Он походил на жилой блок или на контейнер с
тяжелым грузом.
Красный куб опускался прямо на Свена Дальберга, так что ему пришлось
вскочить и посторониться. Камень, на котором он только что сидел,
захрустел и рассыпался в прах. Инопланетец ткнул контейнер кулаком, и тот
беззвучно раскололся на две половины, обнажив аппарат непонятного
назначения. Освободившаяся красная оболочка по сигналу инопланетца тут же
взлетела, скрывшись внутри застывшего в поднебесье облака.
Оставшийся на земле аппарат представлял собой металлический цилиндр на
массивной треноге. В одном из торцов цилиндра зияло отверстие диаметром с
человеческий череп.
- Отлично, - удовлетворенно произнес инопланетец. Он прошелся вокруг
аппарата, встал на колени, заглянул под треногу. Потом поднялся, брезгливо
стряхнул со скафандра налипшую уже плесень и развернул металлический
цилиндр отверстием на Свена Дальберга. В глубине цилиндра прятался мрак.
Затем инопланетец ухватился за незаметную ранее рукоятку и с натугой ее
потянул, из-за чего она удлинилась, почти упершись в грудь Свена
Дальберга.
- Готово, - сказал инопланетец. - Самая надежная машина. Никогда не
подводит.
- И что теперь будет? - полюбопытствовал Свей Дальберг.
- Все будет в порядке. Если вы нажмете рычаг, ваше желание
осуществится.
- Любое желание? - усомнился Свен Дальберг.
- Зачем же любое? Исполнится желание, владеющее вами в данный момент.
- Ну это все равно, - усмехнулся Свен Дальберг. - Здорово!
Он загадал желание и положил ладонь на рычаг.
- Не торопитесь, - сказал инопланетец. Его лицо задрожало, глаза
разъехались в разные стороны. - Сначала я должен удалиться на необходимое
расстояние.
Свен Дальберг снял руку с рычага и внимательнее посмотрел на
инопланетную машину для исполнения желаний. Она напоминала какую-то
музейную древность. Телескоп? Нет. Ракетный двигатель? Пожалуй. Но скорее
что-то другое.
По знаку инопланетца рядом с ними возникла полупрозрачная оболочка
летательного кокона. Инопланетец ступил внутрь. Летающий кокон лениво
двинулся вверх.
- Эй! - крикнул Свен Дальберг. - Погодите!..
Он вдруг понял, что загадочное устройство сильно смахивает на орудие,
посредством которого в древности решали демографические проблемы.
Кокон вернулся на землю.
- Не получается? - заботливо спросил инопланетец. - Если вам трудно, я
переставлю регулятор на меньшее усилие. Вот так. Но не торопитесь. Вы
должны понимать, что наши желания не совсем совпадают.
Свен Дальберг с нарастающим сомнением глядел на инопланетное
демографическое орудие.
- Вы действительно уверены, что эта штуковина исполнит любое мое
желание?..
- А вы действительно разумное существо? - поинтересовался инопланетец.
- Ясно, что никто не в состоянии удовлетворить все желания всех обитателей
нашей звездной системы. Сколько, по-вашему, в Галактике разумных существ?
Свен Дальберг покачал головой. Тут же ему показалось, что и
демографическое орудие шевельнулось, отслеживая это движение.
- Не знаю.
- Очень много, - сообщил инопланетец. - Поэтому нас интересуют лишь
желания, имеющие отношение к нашей работе. Мы их фиксируем и по мере сил
выполняем. Например, недавно вы пришли к решению, угрожавшему жизни.
Естественно, мы не могли не вмешаться.
- Какое решение вы имеете в виду?
Рот инопланетца расширился до ушей, в лице все смешалось, и лишь минуты
через полторы оно вернулось к нормальному виду.
- Вы же разумное существо. Есть вещи, говорить о которых не принято. Но
раз вы настаиваете... Несколько минут назад вы решили, извините за
выражение, умереть. Ваше желание угрожало жизни...
- Понятно.
- ...поэтому я привез необходимое оборудование. Кстати, вам известно,
сколько энергии стоит срочная доставка такого дезинтегратора?
- Так это... дезинтегратор?..
- Называют по-разному. Дезинтегратор, уничтожитель, убиватель... Кому
как нравится.
- Значит, - сказал Свен Дальберг, - если я нажму на рычаг, то...
- Ваше желание осуществится, - кивнул инопланетец.
- Но вы же собирались меня спасти!
- Вас? Мы? - Инопланетец задумался. Черты его лица извивались как змеи.
- Вы что-то путаете. Во-первых, это противоречит вашим желаниям, а смерть,
извините за непристойность, это личное дело каждого. Во-вторых, существ,
даже разумных, слишком много. Спасение умирающих - дело рук самих
умирающих. Извините еще раз.
- Так, - сказал Свен Дальберг, - и называется это спасением от
несчастных случаев.
- Естественно, - кивнул инопланетец. - Ведь мы охраняем жизнь. В
Галактике много жизней. В каждом мире она своя, и ей всегда что-нибудь
угрожает. Вот вам, извините, вздумалось умереть. Ваше право, но какой
способ вы выбираете? Самый варварский - открыв шлем скафандра. Значит,
полчища бактерий из-под вашего шлема вырвутся на свободу, и местной жизни
будет нанесен непоправимый урон. Возможно даже, что она погибнет совсем.
- Местная жизнь? - сказал Свен Дальберг.
- Местная жизнь, - сказал инопланетец.
- Эта серая плесень? Или это... не плесень?
- Почему же? Плесень, бактерии, микроорганизмы. Вы что-то имеете
против?
- Нет, - сказал Свен Дальберг, - но как же так получается? Перед вами
выбор. С одной стороны, разумное существо, человек, венец творения. С
другой - какие-то микробы. Разве можно сравнивать?
- Нельзя, - согласился инопланетец. - Что человек? Гибель отдельных
существ, в том числе разумных, предусмотрена эволюцией. Каждая
самостоятельно возникшая жизнь бесценна, потому что невоспроизводима. Нет
бедствия ужаснее, чем смерть живого в масштабах целой планеты. По-моему,
это очевидно.
- И если я открою скафандр... Так вот в чем дело! - обрадовался Свен
Дальберг, увидев наконец в происходящем нормальную, неизвращенную логику.
- Действительно, это очевидно. По-моему, я начинаю вас понимать.
- Одного понимания мало. Нужно еще и действовать. Но что вы делаете
вместо того, чтобы воспользоваться дезинтегратором, который не только
исполнит ваше желание, но и убьет, извините, всю нечисть, сидящую под
колпаком вашего шлема? Что вы делаете? Затеваете бессмысленный разговор.
Вам не кажется, что он затянулся?..
Инопланетец шагнул к своему кокону.
- Погодите! - крикнул Свен Дальберг. - Я же не хочу умирать!
- Уже передумали? Как вам угодно. Никто вас не заставляет.
Туманная оболочка вокруг инопланетца сгустилась, потеряла прозрачность.
- Я хочу жить! - крикнул Свен Дальберг. - Жить!!
- Живите, - отозвался инопланетец. - Это ваше законное право.
Кокон взлетел к облакам. Черное жерло дезинтегратора смотрело точно в
лицо. Свен Дальберг сделал шаг в сторону. Массивный ствол шевельнулся,
держа его на прицеле, следя за каждым движением.
- На помощь!!! - отчаянно закричал Свен Дальберг.
Минуту спустя инопланетец вновь стоял перед ним.
- Зачем кричать? Я же сказал вам - живите.
- Здесь? Но я...
- Где угодно. Например, если вы улетите к себе, мы будем очень
признательны.
- Как же я улечу? - Свен Дальберг показал на свой искалеченный
звездолет.
Инопланетец повторил его жест.
- Вероятно, так же, как прилетели.
- Вы что, смеетесь? Он же совсем разбит. Управление, двигатель, даже
обшивка.
- А почему вы не хотите его починить?
- Смеетесь? - повторил Свен Дальберг. - Как же его починишь?
Глаза у инопланетца от этих слов полезли на лоб.
- Вы не умеете ремонтировать свой корабль??? Пойдемте посмотрим.
Свен Дальберг положил руку на стартовый рычаг. Инопланетец стоял
вдалеке, среди скал, облокотись на дезинтегратор. Все еще боялся, что
землянин опять передумает.
Корабль дрогнул и тронулся вверх. В обзорных экранах Свен Дальберг как
бы впервые видел планету, куда его занесла судьба. Видел ее синее, быстро
темнеющее сейчас небо, белые облака, вровень с которыми он поднимался, и
дикие скалы, уходящие вниз. Нет, это он улетал, остальное оставалось на
месте - и небо, и облака, и скалы. И плесень на скалах - древняя жизнь с
еще не изведанным будущим.
Полезные ссылки:
 Крупнейшая электронная библиотека Беларуси
 Либмонстр - читай и публикуй!
 Любовь по-белорусски (знакомства в Минске, Гомеле и других городах РБ)
| 
