Владимир Игоревич МАЛОВ
ЗАГАДКА ЭТАНЫ
Автоматика не подвела: включавшиеся по приказу электронного мозга
локаторы выбрали хорошее место, потом мозг, сделав молниеносный расчет,
включил тормозные двигатели, и тут же в рубке зазвучала мягкая, приятная
музыка, под которую, как давно установили космофизиологи, легче
переносятся перегрузки. Затем, в тот самый миг, когда это было нужно, из
днища корабля выдвинулись девять металлических ног-опор, снабженных
амортизаторами. Теперь поверхность планеты была совсем близко... И
несколько минут спустя амортизаторы мягко погасили скорость, звездолет
замер в неподвижности, и спинки кресел членов экипажа тут же автоматически
поднялись. Все, полет окончен!
Командир, как ему и полагалось, был более сдержан. Он не бросился к
иллюминаторам, как это мгновенно сделали Навигатор, Исследователь и
Бортинженер, а занялся приборами. Приборы показывали, что за бортом плюс
двадцать пять по Цельсию и что воздух по химическому составу почти не
отличается от земного - ну хоть прямо сейчас выходи без скафандра.
Установив это, капитан и сам мог бы теперь выглянуть в иллюминатор, но по
какой-то необъяснимой конструкторской прихоти иллюминаторов в рубке было
только три, хотя членов экипажа - четыре. Командир кашлянул, выдержал
паузу и наконец сдержанно спросил:
- Ну и что там?
- Пока все как на Земле, - ответил Навигатор, и в его голосе
отчего-то прозвучало разочарование.
- Большое ровное поле, - прокомментировал Исследователь. - Вдали лес.
Да ты сам посмотри. Я подвинусь...
Да, звездолет стоял точно в центре большой поляны, поросшей зеленой
травой, а вдали, на горизонте, темнела полоска леса. Ничего больше вокруг
не было, и это казалось странным. Командир озадаченно почесал затылок. Но
на то он и был Командиром, чтобы не теряться в любой ситуации, и он тут же
принял решение.
- Выпустить зонды-разведчики!
Зонды исследовали местность в радиусе в сотню километров. Вокруг
лежали поля, леса и совершенно земные болота. Ничего больше не было, и в
сердца членов экипажа начало заползать сомнение. Но не могло же...
- Нет, этого не может быть! - твердо сказал Командир. - Ошибиться на
Земле не могли, и, значит, мы прилетели туда, куда надо.
- Конечно! - хором ответили Навигатор, Исследователь и Бортинженер.
Ошибки действительно быть не могло. Расшифрованная информация,
содержащаяся на борту инопланетного корабля-автомата, некоторое время
назад залетевшего в Солнечную систему (сколько же времени, сил, труда
потребовала расшифровка!), позволила установить, что корабль был послан
именно отсюда, с третьей по счету планеты одной из ближайших к Солнцу
звезд, что на этой планете есть высокоразвитая цивилизация и что она уже
тысячи лет посылает к Солнцу направленные информационные передачи, которые
почему-то никто не улавливал. Кстати, почему? Здесь была какая-то загадка,
но ее и нужно было разгадать экспедиции землян. Экспедиции, которой
впервые в истории человечества предстояло встретиться с людьми другого
мира.
- Увеличьте радиус поиска! - распорядился Командир.
На разведку отправились зонды дальнего действия. Но они еще не успели
вернуться, как случилось нечто необъяснимое. У всех четырех членов экипажа
одновременно разболелись зубы, причем все тридцать два. Это было
невозможным, невероятным - кто же не знает, что в дальние экспедиции
уходят только идеально здоровые люди, - но все-таки случилось.
Бортинженер - голова его была повязана платком - сидел за столом и от
зубной боли раскачивался из стороны в сторону. Навигатор с лицом мученика
крупными шагами ходил по рубке взад и вперед, бормоча себе под нос что-то
невразумительное. Командир и Исследователь старались держать себя в руках:
Командир проверял записи в бортовом журнале, а Исследователь
сосредоточенно смотрел в иллюминатор и ждал, когда вернутся зонды дальнего
действия. Прошел час, потом другой. Необъяснимое явление - зубная боль - не
прекращалась, и, когда зонды вернулись на борт звездолета, собранная ими
информация была встречена безо всякого энтузиазма, хотя вполне этого
заслуживала.
- Значит, все правильно! - процедил Командир.
- Да, разумная жизнь действительно есть, - раскачиваясь от боли из
стороны в сторону, произнес Бортинженер.
- Ой, - простонал Навигатор.
- Обнаружены города, магистрали, различные промышленные объекты, -
промычал Командир с таким выражением, словно бы надеялся, что эти слова
принесут ему хоть на миг облегчение.
- Значит, скоро состоится контакт, - мрачно констатировал
Исследователь. - Первый контакт. В истории человечества произошло событие
огромного значения.
- Ой, - простонал Навигатор.
Следующий час не принес облегчения. Правда, на короткие мгновения
зубная боль вдруг прекращалась - у всех одновременно, и это опять-таки
было необъяснимо, - но затем следовали новые приступы. А еще через час...
- Нет, надо все-таки что-то делать! - сказал Исследователь. - В конце
концов мы мужчины, космолетчики, первопроходцы. И что бы ни случилось...
С осуждением взглянув на платок Бортинженера, все так же сидевшего,
раскачиваясь из стороны в сторону, за столом, он встал и направился к
приемопередатчикам.
- Сейчас мы подадим им сигнал, - сказал он со всей возможной
твердостью. - Сейчас состоится контакт. К тому же, - пробормотал он в
сторону, - может быть, у них есть совершенное быстродействующее средство
от зубной боли...
- Да, отправьте им информацию о нашем прибытии! - мужественно
распорядился Командир.
Исследователь сел за пульт и включил приемопередатчик. Несколько
мгновений он щелкал тумблерами и вращал ручки настройки. Потом его лицо
вдруг просветлело. Некоторое время он сидел неподвижно, с блаженной
улыбкой, и словно бы прислушивался к чему-то, происходившему у него
внутри.
- Что... прошло? - выдавил из себя Бортинженер.
Боясь поверить себе, Исследователь кивнул головой.
- А у меня все еще болят! - мрачно отозвался Навигатор.
- Отправляйте информацию! - мужественно повторил Командир.
Исследователь взялся за одну из ручек, и тут же его лицо снова
скривилось. Повинуясь первому побуждению, он повернул ручку в прежнее
положение, и его лицо опять посветлело.
- Друзья! - пробормотал он... - Кажется... я... эврика... Идите все
сюда... ближе...
Мгновение спустя все члены экипажа звездолета как можно теснее
прильнули к панелям приемопередатчика. На их лицах играли счастливые
улыбки. Исследователь делал какие-то быстрые расчеты с помощью
портативного электронного мозга. Наконец он подвел итог, выпрямился,
вздохнул и включил приемопередатчик на какой-то определенный, рассчитанный
им режим. Тотчас же на приемных экранах вспыхнуло изображение, появились
лица инопланетян, коренных обитателей этого мира (ничем они не отличались
от землян!), изображения чужих городов, которые понемногу
трансформировались в привычные земные слова и цифры...
И полчаса спустя земляне знали уже все.
- Господи! - давясь от смеха, пробормотал Командир. - И хороши же мы
оказались в их глазах!
- Но кто же знал, кто же знал, - с трудом выговорил Исследователь.
- Нет, тысячелетия... - Навигатор смахнул выступившую от приступа
смеха слезу. - Тысячелетия... И никто ничего не мог понять... Никто...
- Шалфеем полоскали, - выдавил из себя Бортинженер.
Раздался громовой взрыв хохота.
- А зубные врачи, зубные врачи... - простонал Командир.
На его глазах выступили слезы. Но усилием воли Командир взял себя в
руки.
- Значит, так. Заношу в бортовой журнал. Направленное информационное
излучение жителей планеты Этаны, которое тысячелетиями направлялось в
сторону Солнечной системы, было рассчитано на то, чтобы возбудить
колебания в зубных нервах и этим дать понять людям, что идет передача. Для
того чтобы преобразовать информацию в звуковой и изобразительный ряд,
необходимы были соответствующие приемники, в которых электромагнитные
колебания возбуждались бы с той же частотой, что и в нервах. Когда частота
совпадает, зубная боль, понятно, исчезает. Однако тысячелетия...
- Да, никто так и не мог ничего понять! - смеясь, перебил
Бортинженер.
Лицо Командира помрачнело. Ему вспомнились века страданий, которыми
заплатило человечество за непонимание. Впрочем, земляне уже знали: в
жестокости жителей Этаны трудно было обвинить. Колебания в нервах
возбуждались с таким расчетом, чтобы человек, разумное существо, должен
был ощущать их лишь в самой слабой степени. Однако то, что ответной
информации с Земли не поступало, заставляло жителей Этаны постепенно
увеличивать мощность. Впрочем, информационный поток за миллиарды
километров, конечно, рассеивался, и зубы у землян болели не все и не у
всех. К тому же, разные люди наделены разной степенью чувствительности и
восприимчивости.
Навигатор вновь зашелся в неудержимом приступе смеха.
- А ведь причины зубных болезней и до сих пор были неизвестны!
- Да, каких только не было медицинских гипотез, - подхватил
Исследователь. - А зуб просто не выдерживал перегрузок.
- И на Земле у кого-то и сейчас зубы болят, - простонал Навигатор.
- Шалфеем полощут, - с трудом выдавил из себя Бортинженер, и в рубке
снова грянул взрыв хохота.
- А ведь, действительно, все так просто, - задумчиво молвил
Исследователь. - Ведь нерв - самый чуткий приемник. И достаточно было
простой приставки-преобразователя... Нет, для разгадки, оказывается, нужен
был еще и наш звездолет!..
Командир, как и полагается Командиру, опомнился первым.
- Время! - сказал он, посмотрев на часы. - Они ждут, пора выходить из
звездолета. Все-таки - первый контакт!
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 12/08/2000
Полезные ссылки:
 Крупнейшая электронная библиотека Беларуси
 Либмонстр - читай и публикуй!
 Любовь по-белорусски (знакомства в Минске, Гомеле и других городах РБ)
| 
