|
×èòàëüíûé çàë: |
|
|
Äæåê Ìàêäåâèò. Çâåçäíûé ïîðòàë
-----------------------------------------------------------------------
Jack McDevitt. Ancient Shores (1996). - À.Ôèëîíîâ.
Ì., "ÀÑÒ", 1997 ("Êîîðäèíàòû ÷óäåñ").
& spellcheck by HarryFan, 16 August 2001
-----------------------------------------------------------------------
Ïîñâÿùàåòñÿ Ðîçàííå è Ýäó Ãýððèòè, â ÷üåé êîìïàíèè ÿ
âñåãäà ìîã ðàçìûøëÿòü âñëóõ.
Õîòåëîñü áû âûðàçèòü îñîáóþ ïðèçíàòåëüíîñòü òåì, êòî
âåëèêîäóøíî ïîçâîëèë èñïîëüçîâàòü ñâîå âûìûøëåííîå alter
ego â îò÷àÿííîé ñèòóàöèè, îïèñàííîé â ïîñëåäíèõ ãëàâàõ.
Êðîìå òîãî, ÿ ïðåáûâàþ â äîëãó ïåðåä Ãàëåíîì Õîëëîì è
Áðàéàíîì Êîëîì çà èõ êîììåíòàðèè ïî ïîâîäó ðàííèõ
âàðèàíòîâ ðóêîïèñè; ïåðåä Äæèìîì Êëàðêîì, ìàéîðîì ÂÂÑ ÑØÀ
(â îòñòàâêå), è ïåðåä Äæîíîì Ãîôôîì çà òåõíè÷åñêèå
ðåêîìåíäàöèè; ïåðåä Ëîðíîé Øàðï èç ðåçåðâàöèè ñèó íà
Äüÿâîëüñêîì îçåðå â Ñåâåðíîé Äàêîòå; ïåðåä Êðèñòîôåðîì
Øåëëèíãîì èç èçäàòåëüñòâà "Õàðïåð-Êîëëèíç" è Ñüþ Âàðãà çà
ïîìîùü â ðåäàêòóðå; ïåðåä ñîáñòâåííîé æåíîé è íàäîìíûì
ðåäàêòîðîì Ìîðèí, íå òåðÿþùåé ÷óâñòâà þìîðà ïî îòíîøåíèþ
êî âñåìó ýòîìó. À òàêæå ïåðåä Äæèìîì Êàðàñîì, ïðèâëåêøèì
ìîå âíèìàíèå ê îçåðó Àãàññèñ.
×óäíî ïîðîé óâèäåòü â ÿíòàðå
Òðàâèíêó, êîì çåìëè èëè æó÷êà -
Âñå, ÷òî íàéäåøü â äîñòàòêå âî äâîðå...
Íî ÷òî çà äüÿâîë âòèñíóë èõ òóäà?
Àëåêñàíäð Ïîï, "Ïîñëàíèå ê äîêòîðó Àðáåòíîòó"
- Íó íè ÷åðòà ñåáå! - Òîìó Ëàñêåðó ïðèøëîñü ïîâûñèòü ãîëîñ, ÷òîáû
ïåðåêðè÷àòü âîé âåòðà.
Óèëë âûïðÿìèëñÿ, äåðæà â ðóêàõ ëîïàòó ñ ÷åðíîçåìîì, è âçãëÿíóë, ÷òî
ïðèâëåêëî âíèìàíèå îòöà.
Èç çåìëè òîð÷àëà æåñòêàÿ òðåóãîëüíàÿ ïëàñòèíà, ñìàõèâàþùàÿ íà àêóëèé
ïëàâíèê. Âðîäå áû ìåòàëë, íî ñîâåðøåííî íå òðîíóòûé ðæàâ÷èíîé.
Ðàáîòàëè îíè äîïîçäíà ïðè ñâåòå ïðàçäíè÷íîé ãèðëÿíäû íà íåâûñîêîì
ãðåáíå, îãðàæäàâøåì ôåðìó ñ çàïàäíîé ñòîðîíû, ïðîêëàäûâàÿ òðóáîïðîâîä äëÿ
ïîäà÷è íàâåðõ âîäû èç êîëîäöà. Ëàñêåð îñâåòèë íàõîäêó ôîíàðèêîì, à Óèëë
ïîòðîãàë åå íîñêîì áîòèíêà.  íî÷íîì âîçäóõå ïàõëî íàäâèãàþùåéñÿ çèìîé.
Õîëîäíûé õëåñòêèé âåòåð ðàñêà÷èâàë ãèðëÿíäó. Ëàñêåð îïóñòèëñÿ íà êîëåíè è
ðóêàìè â ïåð÷àòêàõ ðàçãðåá çåìëþ. Ïðåäìåò îêàçàëñÿ ÿðêî-êðàñíûì, ãëàäêèì è
òâåðäûì. Ëàñêåð äåðíóë, íî ïðåäìåò äàæå íå øåëîõíóëñÿ.
Óþòíûé è ðàäîñòíûé ñâåò èç îêîí èõ äâóõýòàæíîãî ùèòîâîãî äîìà, â
÷åòâåðòè ìèëè îòñþäà, ïðîáèâàëñÿ ñêâîçü ñòåíó äåðåâüåâ, îáñòóïèâøèõ äîì ñî
âñåõ ñòîðîí.
"Ïëàâíèê" îêàçàëñÿ ìîíîëèòíîé ÷àñòüþ øåñòà, óõîäèâøåãî â çåìëþ ïîä
óãëîì ãðàäóñîâ â òðèäöàòü. Óèëë ïîääåë øåñò ëîïàòîé è âìåñòå ñ îòöîì íàëåã
íà ðóêîÿòêó, êàê íà ðû÷àã. Øåñò çàêà÷àëñÿ, íî íå ñòðîíóëñÿ ñ ìåñòà.
- Íà ñ÷åò "òðè"! - ñêîìàíäîâàë Ëà
Îíè íàâàëèëèñü âìåñòå, íî íå óäåðæàëèñü íà íîãàõ è ñî ñìåõîì ïîâàëèëèñü
äðóã íà äðóãà.
- Ëàäíî, ïàï, íà ñåãîäíÿ õâàòèò, - ñêàçàë Óèëë. - Ïîéäåì ïåðåêóñèì.
Èç îêîí ñïàëüíè Ëàñêåðîâ îòêðûâàëñÿ âèä íà ïëîñêîãîðüå Ïåìáèíà,
ñîñòîÿùåå èç ðÿäà îêðóãëûõ õîëìîâ, ãðåáíåé è çóá÷àòûõ ñêàë - âåñüìà
âïå÷àòëÿþùåå çðåëèùå ïîñðåäè ïëîñêîé êàê áëèí ðàâíèíû. Äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò
íàçàä çäåñü áûëî çàïàäíîå ïîáåðåæüå âíóòðåííåãî ìîðÿ, ïîêðûâàâøåãî
èçðÿäíóþ ÷àñòü Äàêîòû, Ìèííåñîòû, Ìàíèòîáû è Ñàñêà÷åâàíà. Òîãäà ïëîùàäêà,
íà êîòîðîé íûíå ñòîèò äîì, íàõîäèëàñü íà ãëóáèíå íåñêîëüêèõ ñîòåí ôóòîâ.
Ëàñêåð, êàê áîëüøèíñòâî êðóïíûõ è øèðîêîïëå÷èõ ìóæ÷èí, îòëè÷àëñÿ
íåêîòîðîé íåóêëþæåñòüþ. Åãî êàøòàíîâàÿ øåâåëþðà óæå íà÷àëà ðåäåòü. Ðåçêèå,
ãðóáîâàòûå ÷åðòû îáâåòðåííîãî ëèöà íåñëè íà ñåáå íåèçãëàäèìóþ ïå÷àòü
ìíîæåñòâà ñóðîâûõ çèì. Âñþ ñâîþ æèçíü îí ïðîæèë â ðàéîíå Ôîðò-Ìîêñè. Ñàì
îí ñåáÿ ñ÷èòàë ëè÷íîñòüþ âïîëíå çàóðÿäíîé - îáûêíîâåííûì ôåðìåðîì, êîòîðûé
ìíîãî ðàáîòàåò, ìàëî âðàùàåòñÿ â îáùåñòâå è áîëåå âñåãî çàáîòèòñÿ î ñâîåé
ñåìüå. Îí ëþáèë ñâîþ æåíó, îíà îòâå÷àëà åìó âçàèìíîñòüþ, à äâîå èõ
ñûíîâåé, ïîäðàñòàÿ, ñòàíîâèëèñü ðàññóäèòåëüíûìè, íàäåæíûìè ìóæ÷èíàìè. À
åùå Ëàñêåð ëþáèë ëåòàòü; êàê è ìíîãèå ìåñòíûå ôåðìåðû, îí èìåë ïèëîòñêóþ
ëèöåíçèþ, âëàäåë ñàìîëåòîì "Êàòàíà DV-20", áûë îáëàäàòåëåì áîåâîãî
"Ìñòèòåëÿ" âðåìåí âòîðîé ìèðîâîé âîéíû è ñîñòîÿë ÷ëåíîì Êîíôåäåðàöèè ÂÂÑ -
ãðóïïû ýíòóçèàñòîâ, óâëåêàþùèõñÿ âîññòàíîâëåíèåì ñòàðûõ áîåâûõ ñàìîëåòîâ.
Íà ñëåäóþùèé äåíü âñêîðå ïîñëå ðàññâåòà îíè ñ Óèëëîì ñíîâà áûëè íà
ãðåáíå.  îêòÿáðå íà ñåâåðíûõ ðàâíèíàõ îáû÷íî õîëîäíî è áåñïðèþòíî, è òî
óòðî íå îòëè÷àëîñü îò äðóãèõ. Ëàñêåðó ìåøàëà ðàçäóòàÿ ïóõîâàÿ êóðòêà, íî
îí åùå íå óïàðèëñÿ îò ðàáîòû íàñòîëüêî, ÷òîáû ñáðîñèòü åå.
Òîð÷àâøèé èç çåìëè äþéìîâ íà ïÿòü "àêóëèé ïëàâíèê" áûë ïðèêðåïëåí ê
øåñòó äèàìåòðîì â ïàðó äþéìîâ. Íàïîðèñü íà òàêîé äàæå íà òðàêòîðå - ìàëî
íå ïîêàæåòñÿ.
- Íó, - âîíçàÿ ëîïàòó â çåìëþ, ñêàçàë Óèëë, - ïîðà åãî âûâîðîòèòü
îòñþäà.
Îòâàëåííûé ïëàñò çåìëè äàæå â ýòó ïîðó ãîäà èñòî÷àë ïüÿíÿùèé àðîìàò.
Âîêðóã öàðèëà óäèâèòåëüíàÿ òèøü - íè øîðîõà, íè âåòåðêà. Íà çàáîð ïðèñåëà
ãîëóáàÿ ñîéêà è, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê, ïðèíÿëàñü íàáëþäàòü çà ëþäüìè.
Ëàñêåðà âäðóã îõâàòèëî ÷óâñòâî äèâíîãî åäèíåíèÿ ñ ïðèðîäîé. "Ïëàâíèê"
çàèíòåðåñîâàë åãî - òðóäíî äàæå âîîáðàçèòü, ÷òî ýòî çà øòóêîâèíà è êàê îíà
îêàçàëàñü ïîãðåáåííîé ïîñðåäè ó÷àñòêà, ïðèíàäëåæàâøåãî ðîäó Ëàñêåðîâ óæå
äîáðûõ øåñòüäåñÿò ëåò. Íî ÷òî âàæíåå - ýòà çàãàäêà ïîçâîëèëà åìó ÷óòî÷êó
ñáëèçèòüñÿ ñ ñûíîì.
Äàëåêî ëè øåñò óõîäèò â çåìëþ? Îòìåðèâ îò "ïëàâíèêà" ôóòîâ ïÿòü ïî
ïðÿìîé, Ëàñêåð ïðèíÿëñÿ ìåòîäè÷åñêè êîïàòü âãëóáü. Óèëë ïðèøåë ê íåìó íà
ïîìîùü, è êàêîå-òî âðåìÿ ñïóñòÿ ëîïàòû íàòêíóëèñü íà ìåòàëë. Â øåñòå
îêàçàëîñü íèêàê íå ìåíåå ïîëóäþæèíû ôóòîâ. Îíè ïðîäîëæàëè êîïàòü, ïîêà íå
íàñòàëî âðåìÿ Óèëëó îòïðàâëÿòüñÿ â øêîëó. Òîãäà Ëàñêåð ïîøåë â äîì, âûïèë
êîôå ñ òîñòàìè è ñíîâà âåðíóëñÿ ê íàõîäêå. Îí âñå åùå çàíèìàëñÿ
ðàñêîïêàìè, êîãäà Äæèíí è ïîçâàëà åãî ïîåñòü.
Ïîñëå ëåí÷à æåíà ïîøëà âìåñòå ñ íèì - ïîñìîòðåòü, èç-çà ÷åãî ðàçãîðåëñÿ
ñûð Âûñîêàÿ, óìíàÿ Äæèííè, êîðåííàÿ ãîðîæàíêà èç ×èêàãî, ïðèåõàëà â
Ñåâåðíóþ Äàêîòó ðàáîòàòü òàìîæåííûì èíñïåêòîðîì, ïîäàëüøå îò ãîðîäñêîé
ñóåòû. Âñêîðå îíà âëþáèëàñü â ýòîãî ïàðíÿ, à îí çà÷àñòèë â Êàíàäó â
íàäåæäå, ÷òî íà îáðàòíîé äîðîãå áóäåò ïðîõîäèòü êîíòðîëü ó íåå. Ïîðîé îí
äàæå ïîêóïàë ÷òî-íèáóäü ïîäëåæàùåå îáëîæåíèþ ïîøëèíîé. Äæèííè äî ñèõ ïîð
âñïîìèíàëà, êàê îí âïåðâûå ïîïûòàëñÿ ïðèáåãíóòü ê ýòîé óëîâêå, ïîòðàòèâ
òðèäöàòü äîëëàðîâ â âèííèïåãñêîì êíèæíîì ìàãàçèíå íà êíèãó ïî èñòîðèè
êàíàäñêîé àâèàöèè, è áûë ÿâíî ðàçî÷àðîâàí, êîãäà Äæèííè äàëà åìó çíàê
ïðîõîäèòü, ïîòîìó ÷òî êíèãè ïîøëèíîé íå îáëàãàþòñÿ.
Äðóçüÿ ïûòàëèñü îòãîâîðèòü åãî îò óõàæèâàíèé. "Ñóðîâûå çèìû î÷åíü ñêîðî
äîïåêóò åå, - òâåðäèëè îíè. - È æèçíü â êðîõîòíîì ãîðîäêå òîæå. Ðàíî èëè
ïîçäíî îíà íåïðåìåííî ñáåæèò ê ñåáå â ×èêàãî".  èõ óñòàõ "×èêàãî" çâó÷àëî
ïðèìåðíî òàê æå, êàê è "Ïëóòîí". Íî ñ òåõ ïîð óòåêëî óæå äâàäöàòü ëåò, à
îíà âñå åùå çäåñü. È, êàê Òîì, îáîæàåò, êîãäà ïî íî÷àì çà ñòåíàìè äîìà
íåèñòîâñòâóåò âüþãà, à â êàìèíå ïîòðåñêèâàåò îãîíü.
- À ÷òî, ýòà øòóêà ñèëüíî ìåøàåò? - îçàäà÷åííî ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà,
îñòàíîâèâøèñü íàä òðàíøååé, âûðûòîé Ëàñêåðîì âîêðóã íàõîäêè. Ãëóáèíà óæå
äîñòèãëà øåñòè ôóòîâ, è èç ÿìû òîð÷àëà ëåñòíèöà.
- Âîîáùå-òî íåò.
- Òîãäà ê ÷åìó ñòîëüêî ìîðîêè? Ðàçâå òàê óæ îáÿçàòåëüíî âûðûòü åå
öåëèêîì, à? Ïðîñòî îòïèëè åå, è âñåãî-òî äåë.
- ×òî ñëó÷èëîñü ñ òâîåé ðîìàíòè÷åñêîé íàòóðîé? - ïàðèðîâàë Òîì åå æå
ëþáèìûì âûðàæåíèåì. - Ðàçâå òåáå íå õî÷åòñÿ óçíàòü, ÷òî ýòî òàêîå?
- À ÿ è òàê çíàþ, - óëûáíóëàñü Äæèííè. - Ýòî øåñò.
- È êàê æå îí òàì î÷óòèëñÿ?
Äæèííè çàãëÿíóëà â òðàíøåþ:
- Òàì ÷òî-òî åñòü. Íà ñàìîì äíå.
Òàì äåéñòâèòåëüíî âèäíåëñÿ êóñîê òêàíè. Ëàñêåð ñïóñòèëñÿ, ðàçðûõëèë
çåìëþ âîêðóã òêàíè, ïîòîì ïîïðîáîâàë âûòàùèòü åå.
- Íå èäåò. Ïðèâÿçàíà ê øåñòó.
- Íå ñòîèò çàòåÿ ñòîëüêèõ õëîïîò.
- Ýòîé øòóêå çäåñü ÿâíî íå ìåñòî.
- Ëàäíî. Íî ó íàñ íà ñåãîäíÿ çàïëàíèðîâàíû è äðóãèå äåëà.
Ëàñêåð íàõìóðèëñÿ è âîíçèë ëîïàòó â ìÿãêóþ ïî÷âó.
Íàõîäêà íàïîìèíàëà ìà÷òó, ê òîìó æå â êîìïëåêòå ñ ïàðóñîì.
Äà åùå óêðåïëåííóþ â ïàëóáå.
Ëàñêåð ïîçâàë ñîñåäåé, è îíè ïðèíÿëèñü êîïàòü âñåé êîìïàíèåé.
Ïàëóáà ïðèíàäëåæàëà ÿõòå, è ïðèòîì íåìàëåíüêîé.
Ïîëíîñòüþ îñâîáîäèòü åå îò çåìëè ñìîãëè òîëüêî ÷åðåç íåäåëþ
îáúåäèíåííûìè óñèëèÿìè ñîñåäåé, îäíîêàøíèêîâ Óèëëà è äàæå ïðîõîæèõ.
"Àêóëèé ïëàâíèê" îêàçàëñÿ óêðàøåíèåì íà âåðõóøêå îäíîé èç äâóõ ìà÷ò.
Ñàìà ÿõòà ÿâëÿëà ñîáîé ïðåêðàñíûé îáðàç÷èê êîðàáëåñòðîèòåëüíîãî
èñêóññòâà; íà íåé èìåëàñü äàæå ðóáêà, êàþòû è ïîëíûé êîìïëåêò îñíàñòêè.
Ñîâìåñòíûìè óñèëèÿìè åå âûâîëîêëè íà ïîâåðõíîñòü è óëîæèëè íà áîê,
ïîäïåðåâ øëàêîáëîêàìè. Ìëàäøèé ñûí Ëàñêåðà Äæåððè ïðèíÿëñÿ ìûòü åå èç
øëàíãà. Ñòåêàþùàÿ ãðÿçü îáíàæàëà ÿðêî-àëûå áîðòà, êðåìîâóþ áåëèçíó
âíóòðåííèõ ïåðåáîðîê è ðîñêîøíóþ ïàëóáó, êðàøåííóþ ïîä ñîñíó. Óäàðÿÿñü î
êîðïóñ, âîäà ðàññûïàëàñü ìåëêèìè ðàäóæíûìè áðûçãàìè. Ñïåðåäè è ñçàäè íà
øòèðáîðòå áîëòàëèñü âåðåâêè - äîëæíî áûòü, øâàðòîâû.
Ñ êàæäûì ÷àñîì òîëïà ïðèáûâàëà.
Áåòòè Êàóñíåð îñòîðîæíî ïîòðîãàëà êèëü ðàç-äðóãîé, ñëîâíî áîÿëàñü
îáæå÷üñÿ.
- Ïî-ìîåìó, ýòî ôèáåðãëàñ, - ïðåäïîëîæèë åå ìóæ Ôèë.
Äæåê Âåíäåëë, ïîñëóæèâøèé íà ôëîòå, ñòîÿë ñáîêó, óïåðåâ ðóêè â áîêà è
ðàçãëÿäûâàÿ ñóäíî îöåíèâàþùèì âçãëÿäîì.
- Íåò, ýòî íå ôèáåðãëàñ, - âîçðàçèë îí. - Îùóùåíèå íå òî.
- Òîì. - Áåòòè Êàóñíåð ïîãëÿäåëà Ëàñêåðó ïðÿìî â ãëàçà. - ×üÿ ýòî ÿõòà?
Ëàñêåð äàæå íå äîãàäûâàëñÿ, êîìó ìîãëà ïðèíàäëåæàòü ýòà âåëèêîëåïíàÿ
ÿõòà, ñâåðêàþùàÿ â ëó÷àõ ÷àõëîãî äàêîòñêîãî ñîëíöà.
Íå ïðîõîäèëî è ïÿòè ìèíóò, ÷òîáû êòî-íèáóäü íå ïîèíòåðåñîâàëñÿ, íå
ðîçûãðûø ëè ýòî.
Ëàñêåðó ïðèøëà â ãîëîâó ëèøü îäíà ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé âëàäåëüöó ìîãëî
âçäóìàòüñÿ ñõîðîíèòü ïîäîáíîå ñóäíî: áåç íàðêîòèêîâ òóò íå îáîøëîñü. Îí
èñêðåííå îïàñàëñÿ îáíàðóæèòü âíóòðè òðóïû è, ïîäíÿâøèñü íà áîðò, íåîõîòíî
îñìîòðåë âñå ïîìåùåíèÿ îäíî çà äðóãèì.
È âçäîõíóë ñ íåñêðûâàåìûì îáëåã÷åíèåì, íå îòûñêàâ íè÷åãî
ýêñòðàîðäèíàðíîãî.
Ñóäíî îòëè÷àëîñü îò âèäåííûõ Ëàñêåðîì ïðåæäå, õîòÿ îí è íå ìîã
îïðåäåëèòü, ÷åì èìåííî. Ìîæåò, âèíîé òîìó ðåçêèå ïåðåïàäû îñâåùåííîñòè
èç-çà îáëàêîâ, òî è äåëî ñêðûâàþùèõ ñîëíöå. À ìîæåò, äåëî â ïðîïîðöèÿõ -
òî ëè ãðîò-ìà÷òà ðàñïîëîæåíà íå òàì, ãäå îáû÷íî, òî ëè îáâîäû êîðïóñà
ðåæóò ãëàç íåïðèâû÷íîé ãåîìåòðèåé.
- Äî âîäû äàëåêîâàòî, - çàìåòèë Óèëë, áðîñèâ âçãëÿä íà âîñòîê, â
íàïðàâëåíèè Ðåä-Ð
- Ñ âèäó îíà â ïîëíîì ïîðÿäêå, ïðÿì õîòü ñåé÷àñ íà âîäó ñïóñêàé. - Ðýé
Õàììîíä, âëàäåëåö ó÷àñòêà ê âîñòîêó, âîçëå øîññå N_11, ïîñêðåá â çàòûëêå.
Ïîòîì ïîòðîãàë ïàðóñà íîñêîì áîòèíêà. - Âîò òîëüêî ïîñòèðàòü èõ ïðèäåòñÿ.
Ïî ïðîñåëêó ïîäêàòèë àâòîìîáèëü Ýäà Ïàòòåðñîíà, âëàäåëüöà ìàãàçèí÷èêà
"Èíñòðóìåíò ïî ðóêå" â Âàëãàëëå. Àâòîìîáèëü îñòàíîâèëñÿ, è îòòóäà âûáðàëñÿ
Ýä, åãî æåíà è ïÿòåðî äåòåé. Ýä âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ÿõòó, ïîêà÷èâàÿ
ãîëîâîé, ïîòîì îíè ñ æåíîé ïîãëÿäåëè íà Ëàñêåðîâ ñ òàêèì âèäîì, áóäòî òå
âûñòàâèëè íà îáîçðåíèå ñòðàøíóþ ôàìèëüíóþ òàéíó. Äåòè, óòðàòèâ èíòåðåñ ê
ñóäíó, ïðèíÿëèñü ãîíÿòüñÿ äðóã çà äðóæêîé âäîëü äîðîãè.
Ñõîäèâ â ñâîé ôóðãîí÷èê, Êàóñíåð âåðíóëñÿ ñ ðóëåòêîé, ñäåëàë íà çåìëå
îòìåòêè âîçëå íîñà è êîðìû, èçìåðèë ðàññòîÿíèå è ïðîâîçãëàñèë:
- Ñîðîê ñåìü ôóòîâ ïÿòü äþéìîâ!
Áóäü ñðåäè ñîáðàâøèõñÿ ÷åëîâåê, ðàçáèðàþùèéñÿ â ïàðóñíûõ êîðàáëÿõ, îí
îïîçíàë áû â ñóäíå êå÷ ïî íàëè÷èþ ïîëíîãî êèëÿ, øèðîêîìó (÷óòü ìåíüøå
ñåìíàäöàòè ôóòîâ), îêðóãëîìó êîðïóñó è èçÿùíîìó ïðîôèëþ äíèùà. Ïàëóáó
îêðóæàë ôàëüøáîðò âûñîòîé äî ïîÿñà, ñõîäÿùèéñÿ ê íîñó. Øòóðâàëîâ îêàçàëîñü
öåëûõ äâà: îäèí â êîêïèòå, à âòîðîé - íà ðóáêå, ðàñïîëîæåííîé ÷óòü äàëüøå
ñåðåäèíû ïàëóáû. Øïèãàòû øëè è ïî ëåâîìó, è ïî ïðàâîìó áîðòó.
Åäèíñòâåííîå ïîâðåæäåíèå, îáíàðóæåííîå íà ñóäíå, - ñëîìàííûé âàë
ãðåáíîãî âèíòà.
Ïàðóñà âûñòèðàëè è ðàçâåñèëè â ïîäâàëå äëÿ ïðîñóøêè. Ëàñêåð ñìîòàë ñ
ñóäíà êàíàòû, ïî÷èñòèë èõ è óáðàë â ñàðàé.
Íà óáîðêó òðþìà óøëî åùå äâà äíÿ.
Ïîä ïàëóáîé îáíàðóæèëèñü äâå êàþòû, êàìáóç è âàííàÿ.
 êàþòàõ íå áûëî íè÷åãî îñîáåííîãî - ïî ñòîëó è ïî íåñêîëüêó ñòóëüåâ â
êàæäîé, äà ïî äâå êîéêè. Â ãðóáî îáðàáîòàííûå ïåðåáîðêè áûëî âñòðîåíî ñ
ïîëäþæèíû øêàô÷èêîâ.
 êàìáóçå íàøåëñÿ õîëîäèëüíèê, ðÿä óñòðîéñòâ, ñìàõèâàþùèõ íà
ìèêðîâîëíîâûå ïå÷è, è áà÷êè äëÿ âîäû. Íî ïèêòîãðàììû íà õîëîäèëüíèêå è
ïå÷àõ îêàçàëèñü íåçíàêîìûìè.  âàííîé áûë äóø, óìûâàëüíèê è ñàìûé ñòðàííûé
óíèòàç èç êîãäà-ëèáî âñòðå÷àâøèõñÿ Ëàñêåðó: íèçêèé, øèðîêèé, áåç âñÿêèõ
ïðèçíàêîâ ñèäåíüÿ èëè êðûøêè. Òóò òîæå îáíàðóæèëèñü ñèìâîëû, ïðî÷åñòü
êîòîðûå íèêòî íå ìîã.
- Äèêîâàòî âñå-òàêè, - ñêàçàë Ëàñêåð âå÷åðîì æåíå ïîñëå òîãî, êàê îíè
âïåðâûå îñìîòðåëè òðþì. Òîëïèâøèåñÿ âîêðóã ÿõòû ñîñåäè ÷åðåç êàêîå-òî
âðåìÿ óòðàòèëè èíòåðåñ è ðàçáðåëèñü, îñòàâèâ Ëàñêåðîâ ëîìàòü ãîëîâó íàä
òåì, ïî÷åìó ñóäíî îêàçàëîñü ïîä çåìëåé. Êàê çàìåòèë Óèëë, äî âîäû òóò
äàëåêîâàòî.
Ïîñëå îáåäà Ëàñêåð óñòðåìèë íåïîäâèæíûé âçãëÿä íà ÿõòó, ïîáëåñêèâàâøóþ
â ëóííîì ñâåòå.
- Òû â ïîðÿäêå? - îñâåäîìèëàñü Äæèííè.
- Õîòåë áû ÿ çíàòü, ÷òî ýòî çíà÷èò. Îòêóäà îíà âçÿëàñü?
Îíà ïîäîäâèíóëà ìóæó êóñîê ïèðîãà ñ ëèìîííûì áåçå:
- Äîëæíî áûòü, îñòàëàñü îò òâîåãî îòöà. Îòêóäà æ åùå?
À åùå ïîçæå, êîãäà îíà óñåëàñü ïî÷èòàòü íà ñîí ãðÿäóùèé, Ëàñêåð íàòÿíóë
êóðòêó è âûøåë.
Ðàñïîëîæåííûé íà îòøèáå Ôîðò-Ìîêñè ñëîâíî çàáûë î âðåìåíè. Çäåñü íå
ââîäèëè íèêàêèõ ñåðüåçíûõ íîâàöèé, íå áûëè çàìåòíû è ñîëèäíûå êóëüòóðíûå
ñäâèãè, âûçâàííûå ðàçâèòèåì òåõíèêè, âëèÿíèåì ïðèåçæèõ è ñîöèàëüíîé
èíæåíåðèè. Ãîðîäîê è îêðóæàþùàÿ åãî îáøèðíàÿ ïðåðèÿ áóäòî óãîäèëè â òèõóþ
çàâîäü âðåìåíè, ãäå ïðåçèäåíò Òðóìýí âñå åùå ó ðóëÿ, ãäå ëþäè ïî-ïðåæíåìó,
îòíîñÿòñÿ äðóã ê äðóãó ñ ñèìïàòèåé, à ïðåñòóïëåíèÿ ïî÷òè íåâåäîìû.
Ïîñëåäíåå çëîäåéñòâî ñëó÷èëîñü çäåñü â 1934 ãîäó, êîãäà Áàãñè Ìîðãàí
óñòðîèë ïåðåñòðåëêó, ïðîáèâàÿñü ÷åðåç ãðàíèöó.
 îáùåì è öåëîì çäåñü ñïîêîéíî æèòü è õîðîøî ðàñòèòü äåòåé.
Ðàâíèíà ïðîñòèðàëàñü áåç êîíöà è áåç êðàÿ. Íåêîãäà çäåñü áûë áàññåéí
îçåðà Àãàññèñ - âíóòðåííåãî ìîðÿ, çàíèìàâøåãî êóäà áîëüøóþ ïëîùàäü, ÷åì
âñå íûíåøíèå Âåëèêèå îçåðà, âìåñòå âçÿòûå.
Àãàññèñ... Äà òîëüêî åãî äàâíûì-äàâíî íåòó. Ëàñêåð ïîñìîòðåë íà çàïàä,
ãäå íà ìåñòå ïðåæíåãî áåðåãà âûñèëñÿ ãðåáåíü. Íà âñåé ðàâíèíå áîëüøå íè
ìîðùèíêè. Êàêîé áåññëàâíûé êîíåö! Ëàñêåð ìíîãî ðàç ëåòàë çäåñü, ïîêàçûâàÿ
îêðåñòíîñòè ìàëü÷èêàì, - åìó õîòåëîñü, ÷òîáû îíè òîæå ëþáèëè ðîäíîé êðàé.
"Ëåñëè â äåñÿòü", ÊËÌÐ-ÒÂ, Ãðàíä-Ôîðêñ, 22:26, 18 îêòÿáðÿ
Ìàðêè: Äæóëè, òóò ó íàñ â Ôîðò-Ìîêñè íûí÷å ñëó÷èëàñü ñòðàííàÿ èñòîðèÿ.
Ïðÿìî ïîñðåäè ïàøíè îòêîïàëè ÿõòó.
Õàóêèíñ (ñ óëûáêîé): Íåóæòî íà õëåáíîé íèâå âûçðåëà íàñòîÿùàÿ ÿõòà?
(Ïåðåõîä íà äàëüíèé ïëàí Ôîðò-Ìîêñè; ïàíîðàìà ïî ïðåðèè, íàåçä íà
ëåñîçàùèòíóþ ïîëîñó è ñòðîåíèÿ ôåðìû.)
Ìàðêè: Ýé, íèêòî íå òåðÿë ÿõòó? À òî ó íàñ ðÿäîì ñ ãðàíèöåé îäèí ôåðìåð
îçàäà÷åííî ÷åøåò â çàòûëêå. Ñëóøàéòå ðåïîðòàæ Êýðîë Äæåíñåí.
(Ïåðåõîä íà îáùèé ïëàí: ÿõòà è çåâàêè; êðóïíûé ïëàí Äæåíñåí.)
Äæåíñåí: Ëåñëè, ãîâîðèò Êýðîë Äæåíñåí ñ ôåðìû Òîìà Ëàñêåðà â îêðóãå
Êàâ
(Ñðåäíèé ïëàí Ëàñêåðà.)
×óäåñíàÿ ÿõòà, ìèñòåð Ëà Âû äåéñòâèòåëüíî óòâåðæäàåòå, áóäòî
êòî-òî _çàêîïàë_ åå íà âàøåé ôåðìå?
Ëàñêåð: Èìåííî òàê, Êýðîë. Ïðÿìî òóò. (Óêàçûâàåò.) Íûí÷å ëåòîì ýòà
çåìëÿ ó ìåíÿ áûëà ïîä ïàðîì. Âåñíîé ñîáèðàåìñÿ ïîñåÿòü çäåñü ïøåíèöó. Íî
äëÿ ýòîãî ìíå íóæíà îðîñèòåëüíàÿ ñèñòåìà, ÷òîáû êà÷àòü âîäó íàâåðõ. Òàê
÷òî ìû ïðîêëàäûâàëè òðóáû è íàòêíóëèñü.
Äæåíñåí: Íà ÿõòó?
Ëàñêåð: Äà.
(Ðàêóðñ, ÷òîáû ïîä÷åðêíóòü ãàáàðèòû ÿõòû.)
Äæåíñåí: Îíà áûëà çàêîïàíà öåëèêîì? Èëè ÷àñòè÷íî?
Ëàñêåð: Ïî ñàìóþ ìàêîâêó.
Äæåíñåí: Ìèñòåð Ëàñêåð, à êòî ìîã îñòàâèòü íå÷òî ïîäîáíîå íà âàøåé
çåìëå?
Ëàñêåð: Êýðîë, ÿ äàæå íå äîãàäûâàþñü.
Äæåíñåí (â îáúåêòèâ): Èòàê, Ëåñëè, ýòî âñå. Ëþáîïûòíî, ÷òî åùå òàèòñÿ â
äîëèíå Ðåä-Ðèâåð? Ïîæàëóé, ïðè âûñàäêå áåãîíèé áóäóùåé âåñíîé íàäî áûòü
÷óòî÷êó âíèìàòåëüíåå. Ðåïîðòàæ âåëà Êýðîë Äæåíñåí ñ ôåðìû Ëàñêåðà ó
Ôîðò-Ìîêñè.
(Îáùèé ïëàí ñòóäèè.)
Ìàðêè: Âîò íàøè íîâîñòè è ïîäîøëè ê êîíöó. Ñïîêîéíîé íî÷è, Äæóëè.
Õàóêèíñ: Ñïîêîéíîé íî÷è, Ëåñëè. ( îáúåêòèâ.) Ñïîêîéíîé âàì íî÷è.
Óâèäèìñÿ çàâòðà â äåñÿòü. Äàëåå â íàøåé ïðîãðàììå "Ïîçäíèé âûïóñê".
Íàçàâòðà ïîñëå ðåïîðòàæà î ÿõòå Ëàñêåðà â "Ëåñëè â äåñÿòü" êîëè÷åñòâî
æåëàþùèõ óâèäåòü äèêîâèíêó ñèëüíî ïîäñêî÷èëî. Èõ ÷èñëî ðåäêî áûâàëî íèæå
ïîëóäþæèíû, à ïîðîé äîõîäèëî äî äâàäöàòè. Äåòè íà÷àëè ïðîäàâàòü èì êîôå è
ðîãàëèêè è ñðàçó æå ïîëó÷èëè íåäóðíîé äîõîä.
Çàåõàë è Õîë Ðèîðäàí, âëàäåëåö ñêëàäà ïèëîìàòåðèàëîâ â Ôîðò-Ìîêñè -
äîëãîâÿçûé, ïåäàíòè÷íûé ÷åëîâåê, òùàòåëüíî îáäóìûâàþùèé äàæå ïîõîä â
âàííóþ. Îí áûë ñòàðèêîì åùå â òå âðåìåíà, êîãäà Ëàñêåð õîäèë â øêîëó,
òåïåðü æå ñòàë ñåäûì êàê ëóíü. Ëàñêåðû óñòàíîâèëè â òðþìå àêêóìóëÿòîðíûé
îáîãðåâàòåëü, è òàì ñòàëî òåïëî. Ïîáðîäèâ ïî êàþòàì, ïðèñòàëüíî îãëÿäåâ
äíèùå è ìà÷òû, Ðèîðäàí ÿâèëñÿ íà êðûëüöî õîçÿéñêîãî äîìà.
- Òåáå ñòîèò íà ýòî âçãëÿíóòü, - ñêàçàë îí Ëàñêåðó, âåäÿ åãî ê ÿõòå. -
Î÷åíü ñòðàííî, Òîì.
- À ÷òî òàêîå?
- Òû ãëÿíü íà ñòûê ìåæäó ìà÷òîé è êðûøåé êàþòû.
Ëàñêåð ïîñëóøíî îãëÿäåë ñòûê:
- È ÷òî æå?
- Ñóäíî öåëüíîå. ß ïîëàãàë, ÷òî ìà÷òó äåëàþò îòäåëüíî, à ïîñëå
ïðèêðó÷èâàþò. Íî âñÿ ýòà øòóêîâèíà áóäòî îòëèòà â îäíîé ôîðìå.
Ðèîðäàí íå îøèáñÿ: íà âñåì ñóäíå íèãäå íå áûëî íè ìàëåéøåãî ïðèçíàêà
ñòûêîâ èëè áîëòîâ. Ëàñêåð õìûêíóë, íå çíàÿ, ÷òî ñêàçàòü.
Óòðîì Ëàñêåð âçÿë â àðåíäó ïðèöåï è âûçâàë èç Ãðàíä-Ôîðêñ òàêåëàæíèêîâ,
÷òîáû òå ïîäíÿëè ÿõòó íà ïðèöåï è ïåðåâåçëè ïîáëèæå ê àìáàðó.
Òîëïà ïðèáûâàëà ñ êàæäûì äíåì.
- Òåáå áû ïîðà áðàòü ñ íèõ çà âõîä, - ïðåäëîæèë Ôðýíê Ìîëë, ýêñ-ìýð è
îòñòàâíîé òàìîæåííèê. - Ê òåáå íàðîä åçäèò àæ èç ñàìîãî Ôàðãî.
Áîðîäàòûé, êîðåíàñòûé Ìîëë âñåãäà ëåãêî íàõîäèë îáùèé ÿçûê ñ ëþäüìè è
ïðèíàäëåæàë ê ÷èñëó ñòàðûõ ïðèÿòåëåé Ëàñêåðà.
- Ôðýíê, ÷òî ýòî, ïî-òâîåìó? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ëà Îíè âäâîåì
ñòîÿëè íà îáî÷èíå, íàáëþäàÿ, êàê Äæèííè è Ïýã, æåíà Ìîëëà, ïûòàþòñÿ
ðåãóëèðîâàòü äîðîæíîå äâèæåíèå.
Ìîëë ïîãëÿäåë íà äðóãà, ïîòîì ïåðåâåë âçãëÿä íà ñóäíî.
- Òû â ñàìîì äåëå íå çíàåøü, êàê îíî òóò î÷óòèëîñü, Òîì? - Â åãî òîíå
ñêâîçèë óïðåê.
- Íåò, - ÷óòî÷êó ðàçäðàæåííî îòîçâàëñÿ òîò. -  ñàìîì äåëå íå çíàþ.
- Áóäü íà òâîåì ìåñòå êòî äðóãîé, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ìîëë, - ÿ á ðåøèë,
÷òî áåç ìèñòèôèêàöèè íå îáîøëîñü.
- Íèêàêîé ìèñòèôèêàöèè.
- Ëàäíî. Íå çíàþ, êàêèì áîêîì çäåñü òû. ßõòà âðîäå êàê â õîðîøåì
ñîñòîÿíèè. Çíà÷èò, çàêîïàëè åå íåäàâíî. Êîãäà æ ýòî ìîãëî ïðèêëþ÷èòüñÿ?
- Íå çíàþ. Äëÿ ýòîãî íàäî áûëî ðàñêîïàòü âñþ îêðóãó. - Ëàñêåð ñ
ïðèùóðîì ïîãëÿäåë íà ãðåáåíü, ïðèñòàâèâ ëàäîíü êîçûðüêîì êî ëáó. - Íå
ïðåäñòàâëÿþ, êàê ýòî ïîëó÷èëîñü.
- Íî ÷åãî ÿ â òîëê íå âîçüìó, òàê ýòî çà÷åì. Ñ êàêîé ñòàòè õîðîíèòü â
çåìëå öåëûé êîðàáëü? Îí ïîòÿíåò íà äîáðûõ ïîëìèëëèîíà äîëëàðîâ. - Ìîëë
ñëîæèë ðóêè íà ãðóäè è óñòðåìèë âçãëÿä íà ÿõòó. Òåïåðü îíà ñòîÿëà íà
ïðèöåïå ðÿäîì ñ äîðîãîé, ãîðàçäî áëèæå ê äîìó, ÷åì ðàíüøå. - Êñòàòè, ýòî
ñàìîäåëêà.
- Êàê òû óçíàë?
- Ýëåìåíòàðíî. - Ìîëë óêàçàë íà êîðìó. - Íåò ðåãèñòðàöèîííîãî íîìåðà
êîðïóñà. Îí äåëàåòñÿ âûïóêëûìè áóêâàìè, âðîäå àâòîìîáèëüíûõ íîìåðîâ. À òóò
èõ íåò, - ðàçâåë îí ðóêàìè.
- Ìîæåò, åå ïîñòðîèëè åùå äî òîãî, êàê ââåëè íîìåðà êîðïóñîâ.
- Îíè îáÿçàòåëüíû óæå äàâíî.
Âûìûâ ïàðóñà ñòðóåé èç øëàíãà, èõ ðàçâåñèëè ó âõîäà â àìáàð, è òåïåðü
îíè ñëåïèëè âçîð ñâîåé áåëèçíîé, îñîáåííî êîãäà âûãëÿäûâàëî ñîëíöå, -
áóäòî è íå ëåæàëè áîã âåñòü ñêîëüêî ëåò â çåìëå.
Ëàñêåð ñòîÿë â àìáàðå, ñóíóâ ðóêè â êàðìàíû è ðàçãëÿäûâàÿ ïàðóñà.
Òîëüêî òóò äî íåãî âïåðâûå äîøëî, ÷òî â åãî ðàñïîðÿæåíèè âïîëíå èñïðàâíîå
ñóäíî. Äî ñèõ ïîð îí âñå æäàë, ÷òî âîò-âîò ïîæàëóåò èñòèííûé âëàäåëåö è
ïðåäúÿâèò ñâîè ïðàâà. Íî â ýòî òèõîå, áëåêëîå, õîëîäíîå âîñêðåñåíüå, ïî÷òè
äâå íåäåëè ñïóñòÿ ïîñëå èçâëå÷åíèÿ ÿõòû èç çåìëè, îíà êàê-òî âäðóã ñòàëà
åãî ñîáñòâåííîñòüþ - ê äîáðó ýòî èëè ê õóäó.
Ëàñêåð íè ðàçó â æèçíè íå õîäèë ïîä ïàðóñàìè, íå ñ÷èòàÿ îäíîé-äâóõ
ïîåçäîê â êà÷åñòâå ïàññàæèðà. Çàæìóðèâøèñü, îí âîîáðàçèë, êàê îíè ñ Äæèííè
ïëûâóò ìèìî íåâûñîêèõ Âèííèïåãñêèõ õîëìîâ, à ëåòíèé çàêàò êðàñèò íåáî â
áàãðîâûå òîíà.
Íî ñòîèëî åìó âçîáðàòüñÿ ïî ñêëîíó ê ÿìå, èç êîòîðîé íåäàâíî èçâëåêëè
ÿõòó, çàãëÿíóòü â ýòó ðàçâåðñòóþ ðàíó íà çàïàäíîì êðàþ åãî âëàäåíèé è
çàäóìàòüñÿ î òîì, êòî ñêðûë åå òàì, - êàê îòòóäà ïîâåÿëî æóòüþ.
×åãî ãðåõà òàèòü, åìó áûëî íå ïî ñåáå.
Ïåðèëà ïîääåðæèâàë ðÿä áàëÿñèí, òîæå íè÷åì íå ïðèêðåïëåííûõ ê ïàëóáå, à
ñëîâíî âûðîñøèõ èç íåå. Êîãäà îõîòíèê çà ñóâåíèðàìè çà äåíü äî Õýëëîóèíà
ðåøèë óòàùèòü îäíó áàëÿñèíó, åìó ïðèøëîñü âûïèëèòü åå. Íèêòî íå âèäåë, êàê
ýòî ïðîèçîøëî, íî â ðåçóëüòàòå Ëàñêåð ïî íàñòóïëåíèè ñóìåðåê ñòàë çàâîçèòü
ÿõòó â àìáàð è çàïèðàòü åãî äâåðè íà çàñîâ.
Íà ñåðåäèíó íîÿáðÿ ó Ëàñêåðà áûë çàïëàíèðîâàí ïîëåò íà "Ìñòèòåëå" â
Îêëàõîìà-Ñèòè äëÿ ó÷àñòèÿ â âîçäóøíîì ïðàçäíèêå. Îáû÷íî Äæèííè
îòïðàâëÿëàñü íà ïîäîáíûå ìåðîïðèÿòèÿ âìåñòå ñ íèì, íà ìåñòå
ñòðåëêà-ðàäèñòà. Íî íà ñåé ðàç îíà áûëà ñûòà ñóåòîé ïî ãîðëî è îáúÿâèëà î
ñâîåì íàìåðåíèè îñòàòüñÿ. Êðîìå òîãî, çíàÿ, ÷òî ñóäíî íàâåðíÿêà ñòîèò
öåëóþ êó÷ó äåíåã, Äæèííè íå ñîáèðàëàñü ïðîñòî áðîñàòü åãî â àìáàðå.
- Âñå íà ñâåòå çíàþò, ÷òî îíî òóò, - ïîÿñíèëà îíà ìóæó.
Ëàñêåð ðàññìåÿëñÿ è âîçðàçèë, ÷òî ÿõòà âñå âðåìÿ ñòîèò ó äîðîãè, è ïîêà
÷òî íèêîìó è â ãîëîâó íå ïðèøëî åå óòàùèòü.
- Ýòî òåáå íå ìàøèíà, çíàåøü ëè.
 ïÿòíèöó îíà âçãëÿäîì ïðîâîæàëà åãî ñàìîëåò, ïðîëåòåâøèé íàä äîìîì. Îí
ïîêà÷àë êðûëüÿìè, à Äæèííè ïîìàõàëà åìó (õîòÿ è çíàëà, ÷òî Òîì ýòîãî íå
óâèäèò) è âåðíóëàñü â äîì, ÷òîáû ðàçâåñèòü âûñòèðàííîå áåëüå äëÿ ïðîñóøêè.
Øåñòü ÷àñîâ ñïóñòÿ îíà îòäûõàëà â ãîñòèíîé, ñìîòðåëà ñòàðûé ôèëüì
"Êîëîìáî" è ñëóøàëà, êàê çàâûâàåò âåòåð çà ñòåíàìè. Óèëë óøåë ãóëÿòü, à
Äæåððè â ñâîåé êîìíàòå èãðàë íà êîìïüþòåðå. Ïîñâèñò âåòðà è øåëåñò ëèñòüåâ
äåéñòâîâàëè î÷åíü óñïîêîèòåëüíî, ÷åì-òî íàïîìèíàÿ ñîïåíèå ñïÿùèõ äåòåé è
æóææàíèå ìèêñåðà, ãîòîâÿùåãî ìîëî÷íûé êîêòåéëü ïîñëå èõ âîçâðàùåíèÿ èç
øêîëû.
Âî âðåìÿ ðåêëàìû Äæèííè ïîäíÿëàñü, ÷òîáû âçÿòü âîçäóøíîé êóêóðóçû. È
âûãëÿíóëà â îêíî.
Íî÷ü áûëà áåçëóííàÿ, à ñêâîçü øòîðû ïðîñà÷èâàëîñü ñëèøêîì ìíîãî ñâåòà,
è Äæèííè ïðèæàëàñü íîñîì ê ñòåêëó, íàïðî÷ü çàïå÷àòàííîìó îò õîëîäíîãî
âåòðà Ñåâåðíîé Äàêîòû è íå îòêðûâàâøåìóñÿ äàæå âî âðåìÿ êîðîòêîãî ëåòà.
Ñêâîçü ùåëè â èñòî÷åííûõ íåïîãîäîé ñòåíàõ àìáàðà, íàõîäÿùåãîñÿ íèæå ïî
ñêëîíó, ïðîñà÷èâàëñÿ çåëåíîâàòûé ñâåò.
Òóäà êòî-òî çàáðàëñÿ!
Ïóñòü Õåéäè ñëàâøàÿ äåâ÷óøêà,
È Ìýðè òîæå õîðîøà.
Íî òîëüêî ëåò÷èêà äóøà
Ïðèíàäëåæèò äðóãîé ïîäðóæêå.
Áîìáàðäèðîâùèêè òâåðäÿò,
Èíîãî ñëûøàòü íå õîòÿò,
×òî åñëè òû â ïîëåòå,
Òî äëÿ òåáÿ ìèëåå íåò -
Õîòü îáîéäè âåñü áåëûé ñâåò -
×åì "Ìîëíèÿ" â ýñêîðòå.
Íåèçâåñòíûé àâòîð, "Ìîëíèè â íåáåñàõ"
"Ëîêõèä-Ìîëíèÿ" ñâåðêàë â ëó÷àõ ñîëíöà, êëîíÿùåãîñÿ ê çàêàòó. Ýòà æèâàÿ
ðåëèêâèÿ, ó÷àñòâîâàâøàÿ â âåëèêîì ïîõîäå ïðîòèâ Ãèòëåðà, äî ñèõ ïîð ìîãëà
ïîäíèìàòüñÿ â íåáî è âûãëÿäåëà ïî-ïðåæíåìó ãðîçíîé áîåâîé ìàøèíîé. Î ìîùè
ãîâîðèë è ñäâîåííûé õâîñò, è îáòåêàåìàÿ êàáèíà, è øèðîêèå, èçÿùíûå êðûëüÿ.
Ñîñðåäîòî÷åííûå â íîñó ïóëåìåòû è ïóøêà ðåçêî âûäàâàëèñü âïåðåä, è íå áåç
ðåçîíà: èõ îãîíü áûë íå â ïðèìåð òî÷íåå, ÷åì îãîíü ðàññòàâëåííûõ íà
êðûëüÿõ ïóøåê äðóãèõ ìàøèí òîãî âðåìåíè. Ïîïàäàòü â ïåðåêðåñòüå ïðèöåëà
ýòîãî ñàìîëåòà íå ñòîèëî.
- Ëåòàòü íà íåì íå òàê-òî ïðîñòî, - çàìåòèë Ìàêñ.
P-38J - ñàìîëåò ñ íîðîâîì, òðåáóåò îò ïèëîòà ñïîñîáíîñòè ñëèòüñÿ ñ íèì
âîåäèíî. Ïîæàëóé, òàêîãî, êàê Ìàêñ, îí óìååò êàæäîé êëåòî÷êîé ñâîåãî òåëà
îòîæäåñòâèòü ñåáÿ ñ ìàøèíîé, ñ êàæäîé ãàéêîé, ïðîâîäêîì è ðóëåì.
- Ïîäóìàåøü, - ñâûñîêà áðîñèë Êåðð, âûòàñêèâàÿ ÷åêîâóþ êíèæêó. - ß è íå
ñîáèðàþñü íà íåì ëåòàòü.
Êåðð - âûñîêèé, èìïîçàíòíûé, ñèìïàòè÷íûé, õîòü è ÷óòî÷êó ïîäåðæàííûé -
ñìàõèâàë íà Áðîíêî Àäàìñà, îïåðåòî÷íîãî ãåðîÿ êíèæåê Êåððà. Âûìûøëåííûé
Áðîíêî èçëåòàë Äàëüíèé Âîñòîê âäîëü è ïîïåðåê â ñåðèè âûñîêîîêòàíîâûõ,
âûñîêîñåêñóàëüíûõ òðèëëåðîâ. Ñàì Êåðð ïðèâûê îïðåäåëÿòü ñîáñòâåííûé ñòèëü,
êàê "îäíà ÷åðòîâùèíà çà äðóãîé". Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî èìåííî îí íàäóìàë
çàâåñòè îäèí èç Ð-38, êîòîðûõ âî âñåì ìèðå îñòàëèñü ñ÷èòàííûå åäèíèöû.
- Íå ñîáèðàåòåñü ëåòàòü? - ïåðåñïðîñèë Ìàêñ, ðåøèâ, ÷òî îñëûøàëñÿ. - Íî
îí â âåëèêîëåïíîì ñîñòîÿíèè!
- ß íå ëåòàþ, - ñî ñêó÷àþùèì âèäîì îòîçâàëñÿ
Ìàêñ çàïîåì ïðî÷åë òðè åãî ðîìàíà - "Æåëòàÿ áóðÿ", "Íî÷ü â Øàíõàå" è
"Ïîëåò íàä Áèðìîé", îíè ïîðàçèëè Ìàêñà ìàñòåðñòâîì àâòîðà â îïèñàíèè
äåòàëåé ïîëåòà.
- È äàæå íå ïðîáîâàë, - ïðîäîëæàë - Â êíèãàõ ÿ âñå ïðèäóìàë, ýòî
ñîâñåì íåòðóäíî.
Ìàêñ âîççðèëñÿ íà ïèñàòåëÿ, ñòîÿâøåãî íà ôîíå áåëî-ãîëóáîé çâåçäíîé
ýìáëåìû, èçîáðàæåííîé íà ãîíäîëå äâèãàòåëÿ. Ñàìîëåò ñâåðêàë ñâåæåé êðàñêîé
òðîïè÷åñêîãî êàìóôëÿæà; åãî áîðòîâîé íîìåð "Ê-9122" áûë âûïèñàí áåëûì íà
ôþçåëÿæå, ðÿäîì ñ íàçâàíèåì "Áåëàÿ ìîëíèÿ" è èçîáðàæåíèåì áóòûëêè âèñêè. Â
1943 ãîäó ñàìîëåò áàçèðîâàëñÿ íà àýðîäðîìå ïîä Ëîíäîíîì, ãäå áûëà
ðàñêâàðòèðîâàíà ÷àñòü ýñêàäðèëüè, äåéñòâîâàâøàÿ ñîâìåñòíî ñ Êîðîëåâñêèìè
ÂÂÑ. Ïîòîì ýñêîðòèðîâàë áîìáàðäèðîâùèêè, ëåòàâøèå íà Áåðëèí, - äàëüíîñòü
åãî ïîëåòà è îãíåâàÿ ìîùü èäåàëüíî ïîäõîäèëè äëÿ ïîäîáíûõ çàäà÷. À â 1944
ãîäó îòïðàâèëñÿ íà Òèõèé îêåàí.
Ïîñëóæíîé ñïèñîê "Áåëîé ìîëíèè" áûë âåñüìà âïå÷àòëÿþùèì. Ìàêñ ïî
êðóïèöå âîññòàíîâèë åãî, êîïàÿñü â àðõèâàõ ÂÂÑ, áåñåäóÿ ñ ïèëîòàìè è
ðàáîòíèêàìè íàçåìíûõ ñëóæá, è çàïèñàë âñþ ýòó èíôîðìàöèþ íà äèñêåòó.
- Òóò âñå, ÷òî íàì óäàëîñü ðàñêîïàòü: ïèëîòû, êàìïàíèè, ïîáåäû. Êñòàòè,
äîñòîâåðíî èçâåñòíî, ÷òî îí ñáèë âîñåìü èñòðåáèòåëåé. È äâà "Õåéíêåëÿ".
Ýòî áîìáàðäèðîâùèêè.
- Íó è ëàäíî. Ìíå ýòîãî íå íàäî, - îòìàõíóëñÿ Äîñòàâ ðó÷êó ñ
çîëîòûì ïåðîì, îí îãëÿäåëñÿ â ïîèñêàõ ðîâíîé ïîâåðõíîñòè è ïîäîøåë ê
ãîðèçîíòàëüíîìó ñòàáèëèçàòîðó õâîñòîâîãî îïåðåíèÿ. - ×åê âûïèñàòü íà âàñ?
- Íà "Çàêàòíóþ àâèàöèþ". Ýòî ôèðìà Ìàêñà, âîññòàíàâëèâàþùàÿ è ïðîäàþùàÿ
ñòàðûå áîåâûå ñàìîëåòû.
Êåðð âûïèñàë ÷åê. ×åòûðåñòà òûñÿ÷. Äîõîä êîìïàíèè ñîñòàâèò ñîòíþ ñ
÷åòâåðòüþ: Íåäóðíî!
Íà çåëåíîì ïîëå ÷åêà áûëà âîñïðîèçâåäåíà ðåïðîäóêöèÿ ïðèíàäëåæàùåãî
Áðîíêî Ð-38 â ïîëåòå. Ñëîæèâ ÷åê, Ìàêñ ñïðÿòàë åãî â íàãðóäíûé êàðìàí è
ïîèíòåðåñîâàëñÿ:
- Âû ÷òî, õîòèòå ïîñòàâèòü åãî â ìóçåé?
Âîïðîñ èçóìèë Êåððà.
- Êàêîé òàì ìóçåé! ß õî÷ó ïîñòàâèòü åãî íà ãàçîí ïåðåä äîìîì.
Ó Ìàêñà âäðóã çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé.
- Íà ãàçîí?! Ìèñòåð Êåðð, äà âî âñåì ìèðå èõ îñòàëîñü âñåãî _øåñòü_
øòóê! Îí â èäåàëüíîì ñîñòîÿíèè! Åãî íåëüçÿ ñòàâèòü íà ãàçîí.
- À ìíå-òî êàçàëîñü, ÷òî ÿ âîëåí ïîñòóïàòü ñ íèì, êàê âçäóìàåòñÿ. -
Êåðð âûãëÿäåë èñêðåííå îçàäà÷åííûì. - Ëàäíî, êîãäà ìû ïðèñòóïèì ê
äàëüíåéøåìó? - Îí ïîñìîòðåë íà ïàïêó â ðóêå Ìàêñà, ãäå ëåæàë áëàíê êóï÷åé.
Ïèëîò Êåððà Áðîíêî Àäàìå - îáàÿòåëüíûé, îñòðîóìíûé è î÷åíü ÷åëîâå÷íûé
ãåðîé. Åãî îáîæàþò ìèëëèîíû ÷èòàòåëåé, îíè ñ÷èòàþò, ÷òî ïèñàòåëü ïîäíÿë
àâèàöèîííûé òðèëëåð íà íîâûå âûñîòû. È Ìàêñà íå ìîãëà íå ïîòðÿñòè ìûñëü,
÷òî çàìå÷àòåëüíûé òâîðåö - ïðîñòî íè÷òîæåñòâî. Äà íå ìîæåò òàêîãî áûòü!
- Åñëè âû îñòàâèòå åãî ïîñðåäè ãàçîíà, - ïðèíÿëñÿ îáúÿñíÿòü Ìàêñ, - îí
áóäåò ìîêíóòü ïîä äîæäåì è ïðîðæàâååò. - Íà ñàìîì äåëå Ìàêñ äóìàë î òîì,
÷òî ïîäîáíàÿ ðåëèêâèÿ çàñëóæèâàåò ëó÷øåé ó÷àñòè, ÷åì ïðåâðàòèòüñÿ â
óêðàøåíèå âëàäåíèé áîãàòîãî âåðòîïðàõà.
- À âîò òîãäà ÿ âûçîâó âàñ, è âû ïðèâåäåòå åãî â áîæåñêèé âèä. Ëàäíî,
íåëüçÿ ëè ïîáûñòðåå, à òî ìåíÿ æäóò äåëà.
Áðàçèëüñêèé ðåéñîâèê ñäåëàë êðóã íàä àýðîäðîìîì ïåðåä çàõîäîì íà
ïîñàäêó, âûäåëÿÿñü íà ôîíå áåçîáëà÷íîãî íåáà ñâîåé êðàñíî-áåëîé îêðàñêîé.
- Íåò. - Ìàêñ äîñòàë ÷åê è ïðîòÿíóë Êåððó: - Íå ïîéäåò.
- Ïðîñòèòå? - íàõìóðèëñÿ
- Áîþñü, òàêàÿ ñäåëêà íå ïîéäåò.
Âçãëÿäû èõ âñòðåòèëèñü.
- Ìîæåò, âû è ïðàâû, Êîëëèíãâóä. - Êåðð ïîæàë ïëå÷àìè. - Âîîáùå-òî
Äæåíè è òàê áûëà íå â âîñòîðãå îò ýòîé èäåè. - Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí
ðàçâåðíóëñÿ íà ìåñòå, ïåðåñåê ãðàâèéíóþ äîðîæêó è âîøåë â çäàíèå
àýðîâîêçàëà, íè ðàçó íå îãëÿíóâøèñü. Ìàêñó îñòàâàëîñü ëèøü äîãàäûâàòüñÿ,
êòî æå òàêàÿ ýòà Äæåíè.
Ìàêñ ïðèíàäëåæàë ê äèíàñòèè âîåííûõ ëåò÷èêîâ. Êîëëèíãâóäû ëåòàëè íàä
Áàãäàäîì è Õàíîåì, áûëè íà àâèàíîñöå "Õîðíåò" [ðå÷ü èäåò î íàëåòå
àìåðèêàíñêîé àâèàöèè íà Òîêèî 18 àïðåëÿ 1942 ãîäà; óñïåøíî ïðîâåäåííàÿ
îïåðàöèÿ îêàçàëà ñóùåñòâåííîå âëèÿíèå íà áîåâîé äóõ è àìåðèêàíñêèõ, è
ÿïîíñêèõ âîéñê; ïëàâó÷åé áàçîé äëÿ ñàìîëåòîâ ïîñëóæèë àâèàíîñåö "Õîðíåò"
("Øåðøåíü")] â Òèõîì îêåàíå è ñðåäè Êîðîëåâñêèõ ÂÂÑ âåñíîé òûñÿ÷à
äåâÿòüñîò ñîðîêîâîãî. Ýòà ôàìèëèÿ âñòðå÷àåòñÿ äàæå â ñïèñêàõ ýñêàäðèëüè
Îêîëüöîâàííûõ Ôóðàæåê çà 1918 ãîä.
Íî Ìàêñ îêàçàëñÿ ïðåñëîâóòîé ëîæêîé äåãòÿ - îí íå ïèòàë ïðèñòðàñòèÿ ê
àðìåéñêîé æèçíè è íå ãîðåë æåëàíèåì ëåçòü ïîä ïóëè. Íàäî îòäàòü äîëæíîå
åãî îòöó, ïîëêîâíèêó ÂÂÑ ÑØÀ (â îòñòàâêå) Ìàêñâåëëó Å.Êîëëèíãâóäó - òîò
ïîñòàðàëñÿ íå âûäàâàòü, êàê îí ðàçî÷àðîâàí â åäèíñòâåííîì ñûíå. Íî ñêðûòü
îãîð÷åíèå äî êîíöà âñå-òàêè íå ñìîã, è Ìàêñó íå ðàç äîâîäèëîñü óñëûøàòü,
êàê îòåö íàåäèíå ñ ìàòåðüþ âûñêàçûâàåò ñîìíåíèå â íåïîãðåøèìîñòè ãåíåòèêè.
Ýòî ñîìíåíèå óêðåïëÿë òîò ôàêò, ÷òî þíûé Ìàêñ âîîáùå äîëæåí áûë
ïîëó÷èòü äâîéíóþ äîçó íàñëåäñòâåííîñòè - íà ñâåò åãî ðîäèëà Ìîëëè Ãðåãîðè,
â ïðîøëîì èçðàèëüñêàÿ âåðòîëåò÷èöà, âî âðåìÿ Øåñòèäíåâíîé âîéíû
çàñëóæèâøàÿ ïðîçâèùå Ìîëëè Ãåðîèíÿ, êîãäà çàòåÿëà ïåðåñòðåëêó ñ áåðåãîâîé
áàòàðååé âî âðåìÿ îïåðàöèè ïî ñïàñåíèþ ïîäáèòîé êàíîíåðêè.
Ìîëëè ïîîùðÿëà ðåøåíèå ñûíà äåðæàòüñÿ ïîäàëüøå îò àðìèè, è îí íå ìîã íå
çàìå÷àòü åå óäîâëåòâîðåíèÿ îò òîãî, ÷òî ñûí íå ñîáèðàåòñÿ íàïðàøèâàòüñÿ íà
íåïðèÿòíîñòè. Êàê íè ñòðàííî, îäîáðåíèå ìàòåðè îãîð÷àëî åãî. Íî îí óìåë
ðàäîâàòüñÿ æèçíè, ëþáèë îáùåñòâî ïðèâëåêàòåëüíûõ æåíùèí è ïîëó÷àë
óäîâîëüñòâèå, íàáëþäàÿ ìåòåëè èëè çàêàòû. Æèçíü äàåòñÿ ëèøü ðàç, è Ìàêñ íå
ñîáèðàëñÿ ðèñêîâàòü åå ðàäîñòÿìè ðàäè ÷üèõ-íèáóäü èçâðàùåííûõ
ïðåäñòàâëåíèé î ÷óâñòâå äîëãà. Ãëàâíàÿ çàáîòà Ìàêñà - ñàì Ìàêñ.
Åñëè ó íåãî è áûëè êàêèå-ëèáî ñîìíåíèÿ íàñ÷åò ñîáñòâåííîãî õàðàêòåðà,
òî âñå åãî ïîäîçðåíèÿ ñ ëèõâîé ïîäòâåðäèë èíöèäåíò â Ôîðò-Êîëëèíç,
ñâèäåòåëåì êîòîðîãî Ìàêñ ñòàë â äâàäöàòü äâà ãîäà. Îí ðàáîòàë ãðàæäàíñêèì
ïèëîòîì â "Óàéëäêýò Ýðëàéíç", ëåòàÿ ñ ãðóçàìè è ïàññàæèðàìè ìåæäó Äåíâåðîì
è Êîëîðàäî-Ñïðèíãñ. Îäíàæäû õîëîäíûì íîÿáðüñêèì äíåì îí îñìàòðèâàë ñâîé
äâóõìîòîðíûé "Àðàïàõî", ñòîÿ ïîä êðûëîì ñ áëîêíîòîì â ðóêàõ, êîãäà íà
ïðèçåìëåíèå ïîøåë ðåéñîâûé äâóõìîòîðíûé áåëî-ãîëóáîé "Áîëî"; Ìàêñ è ñàì íå
çíàë, ÷òî ïðèâëåêëî åãî âíèìàíèå, íî îí ïî÷åìó-òî ðåøèë ïîíàáëþäàòü çà
ïîñàäêîé. Ñîëíöå ñòîÿëî åùå äîâîëüíî âûñîêî íàä ãîðàìè. Ñàìîëåò ïîêàòèë ïî
ïîñàäî÷íîé ïîëîñå, è Ìàêñ ðàçãëÿäåë ëèöî øèðîêî óëûáàâøåéñÿ äåâ÷óøêè ñ
êàøòàíîâûìè êóäðÿøêàìè â ïåðåäíåì ïðàâîì èëëþìèíàòîðå ñàëîíà. Ñàìîëåò óæå
ïðèáëèæàëñÿ ê çäàíèþ àýðîâîêçàëà, êîãäà, âûïóñòèâ òîíåíüêóþ ñòðóéêó
÷åðíîãî äûìà, ëåâûé ìîòîð çàïûëàë.
Óæàñíóâøèñü, Ìàêñ äâèíóëñÿ âïåðåä. Äîëæíî áûòü, âçîðâàëñÿ áåíçîïðîâîä,
ïîòîìó ÷òî ïëàìÿ ñ ðåâîì ïðîíåñëîñü ïî êðûëó è îõâàòèëî ôþçåëÿæ åùå äî
òîãî, êàê ïèëîò óñïåë ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíÿòü. Óëûáàþùàÿñÿ äåâ÷óøêà äàæå
íè÷åãî íå çàìåòèëà.
Èç çäàíèÿ âûñêî÷èë êòî-òî â áåëîé ðóáàøêå, ñ ðàçâåâàþùèìñÿ ãàëñòóêîì è
âî âåñü äóõ ïîíåññÿ ê ñàìîëåòó. Íî îí áûë ÷åðåñ÷óð äàëåêî. Îãîíü ðåâåë óæå
íàä òîïëèâíûìè áàêàìè. Ìàêñ åäâà óñïåë ñäåëàòü ïàðó øàãîâ, êîãäà ïîíÿë,
÷òî ýòî áåññìûñëåííî, è îñòàíîâèëñÿ â îæèäàíèè âçðûâà, ïîíèìàÿ, ÷òî âñå
óæå ñëèøêîì ïîçäíî, è ïî÷òè æåëàÿ, ÷òîáû âñåïîæèðàþùàÿ âñïûøêà ïîëîæèëà
ýòîìó êîíåö.
Äåâ÷óøêà ñìîòðåëà íà íåãî è òåïåðü òîæå çàìåòèëà ïëàìÿ. Âûðàæåíèå åå
ëèöà èçìåíèëîñü, è îíà îïÿòü ïîñìîòðåëà íà Ìàêñà.
Ýòîò âçãëÿä íàâñåãäà îòïå÷àòàëñÿ â åãî ïàìÿòè.
Ïîòîì ÷åëîâåê ñ ãàëñòóêîì ïðîíåññÿ ìèìî Ìàêñà, ãðîìêî øëåïàÿ ïîäîøâàìè
ïî áåòîíó, è Ìàêñ êðèêíóë åìó âñëåä, ÷òî îí ïîãèáíåò. Íî òîò ïîäëåòåë ê
ñàìîëåòó, ðûâêîì ðàñïàõíóë äâåðü è ñêðûëñÿ âíóòðè. Äåâî÷êà âñå åùå
ñìîòðåëà íà Ìàêñà. Ïîòîì ÷üè-òî ðóêè ïîâëåêëè åå ïðî÷ü îò îêíà.
 ýòîò ìèã âñå è ïðîèçîøëî.
Ñàìîëåò ïðåâðàòèëñÿ â îãíåííûé Âîëíà æàðà ïðîêàòèëàñü íàä Ìàêñîì,
áðîñèâøèìñÿ íè÷êîì íà áåòîí.
Òàê îí è ïîñòèã ñâîþ ñóùíîñòü.
Ëþäè ÷àùå âñåãî îñîçíàþò íàñòóïëåíèå ðåøèòåëüíîãî ìîìåíòà ñîáñòâåííîé
æèçíè ëèøü âïîñëåäñòâèè, ìûñëåííî îãëÿäûâàÿñü â ïðîøëîå. Ïîõîä â êíèæíûé
ìàãàçèí ïðèâîäèò ê âñòðå÷å, âåäóùåé ïðÿìèêîì ïîä âåíåö. Çíàêîìñòâî ñ
ïîïóò÷èêîì â ïîçäíåì òàêñè ìîæåò ïåðåéòè â äðóæáó, äâà ãîäà ñïóñòÿ
îáåñïå÷èâàþùóþ ïîâûøåíèå ïî ñëóæáå. Çàðàíåå íå óãàäàåøü.
Ìàêñ ïåðåæèë ïîâîðîòíûé ìîìåíò âñêîðå ïîñëå âçðûâà â Ôîðò-Êîëëèíç,
êîãäà çàïëàíèðîâàííîå îáîëüùåíèå íå ñîñòîÿëîñü è åìó íàäî áûëî êàê-íèáóäü
óáèòü âðåìÿ â ïðèÿòíîå âåñåííåå âîñêðåñåíüå. Äðóçüÿ óãîâîðèëè åãî ïîñåòèòü
âîçäóøíûé ïàðàä áîåâûõ ìàøèí, ãäå Ìàêñ è íàòêíóëñÿ íà Òîìà Ëàñêåðà è åãî
òîðïåäîíîñåö "Ìñòèòåëü".
Ëàñêåð îêàçàëñÿ ëåòàþùèì ôåðìåðîì, âëàäåëüöåì íåñêîëüêèõ òûñÿ÷ àêðîâ íà
ñåâåðíîé ãðàíèöå. Îí òîãäà òîëüêî-òîëüêî ïðèîáðåë "Ìñòèòåëü" íà àóêöèîíå è
óæå íà÷èíàë â ýòîì ðàñêàèâàòüñÿ, êîãäà Ìàêñ, íå æåëàâøèé îáåäàòü â
îäèíî÷åñòâå è âûñìàòðèâàâøèé êîìïàíèþ, óçðåë ñïåðâà ñàìîëåò, à çàòåì
êðóïíîãî ìóæ÷èíó ñ îáâåòðåííûì ëèöîì - òîò ñèäåë íà ñòóëå çàäîì íàïåðåä è
îçàáî÷åííî ðàçãëÿäûâàë ìàøèíó.
Ïîòðåïàííûé "Ìñòèòåëü" ñòîÿë êîñîáîêî, êðàñêà íà íåì îáëóïèëàñü. Íî
÷òî-òî â íåì çàòðîíóëî ðîìàíòè÷åñêóþ äóøó Ìàêñà - ýòîò ãðîçíûé,
ïðåêðàñíûé, òåðïÿùèé áåäñòâèå ñàìîëåò âîïëîùàë â ñåáå îæèâøóþ èñòîðèþ. Òî
áûëà ïåðâàÿ âñòðå÷à Ìàêñà ñî ñòàðîé áîåâîé ìàøèíîé. Îíà-òî è ïåðåâåðíóëà
âñþ åãî æèçíü.
- Äà, òóò ïðèäåòñÿ ïîðàáîòàòü, - çàìåòèë Ìàêñ Ëàñêåðó.
Ëàñêåð ðàçãîâàðèâàë ñ ñàìîëåòîì.
- Ïî-ìîåìó, ÿ ïîãîðÿ÷èëñÿ, - ñêàçàë îí.
Òîãäà-òî Ìàêñ è íà÷àë çàíèìàòüñÿ ñòàðèííûìè ñàìîëåòàìè. Çàêëþ÷èâ ñäåëêó
ñ Ëàñêåðîì, îí ïîòðàòèë íåñêîëüêî íåäåëü íà âîññòàíîâëåíèå "Ìñòèòåëÿ":
íàíÿë ñïåöèàëèñòîâ, ÷òîáû òå ïîìåíÿëè ìîòîð è ïîäòÿíóëè ãèäðàâëèêó,
óñòàíîâèë ýëåêòðîííîå îáîðóäîâàíèå ïîñëåäíåãî îáðàçöà, çàíîâî âûêðàñèë
ñàìîëåò ñåðîé êðàñêîé è íàíåñ íà íåãî íîâûé êîìïëåêò ýìáëåì è çíàêîâ
îòëè÷èÿ. Áîåâûå çâåçäû ñâåðêàëè íà ôþçåëÿæå è êðûëüÿõ, è ñàìîëåò ñîáðàë
öåëóþ òîëïó, êîãäà Ìàêñ ïðèëåòåë íà íåì â Ôîðò-Ìîêñè, ÷òîáû âåðíóòü
âëàäåëüöó.
Õîòÿ ðàññòàâàëñÿ îí ñ ìàøèíîé âåñüìà íåîõîòíî. Ëàñêåðó íàñòîëüêî
ïîíðàâèëñÿ ðåçóëüòàò, ÷òî îí âðó÷èë Ìàêñó ùåäðóþ ïðåìèþ. Ïðèåõàâøàÿ ñ íèì
âìåñòå æåíà Äæèííè ïðèøëà â íåèñòîâûé âîñòîðã ïðè âèäå èòîãà òðóäîâ Ìàêñà,
÷åì íàâå÷íî çàñëóæèëà åãî èñêðåííþþ ñèìïàòèþ. Îíà ñôîòîãðàôèðîâàëàñü ïåðåä
ñàìîëåòîì, à Òîì óãîâîðèë åå ïðîêàòèòüñÿ. Îíè ñ Ëàñêåðîì êðóæèëè íàä
ãîðîäêîì ïîë÷àñà, à Ìàêñ äîæèäàëñÿ èõ â êîíòîðå. Ïðèçåìëèâøèñü, îíè
ïðèãëàñèëè Ìàêñà ê ñåáå íà ôåðìó, ãäå Äæèííè ïîäàëà îáåä ñ ðîñòáèôîì.
Ïîòîì îíè ïèëè, áîëòàëè äàëåêî çà ïîëíî÷ü, è Ìàêñ çàíî÷åâàë â ãîñòåâîé
êîìíàòå, êàê åùå ìíîãî ðàç âïîñëåäñòâèè.
Ñ òåõ ïîð Ìàêñ çàíÿëñÿ âîññòàíîâëåíèåì ñòàðûõ ñàìîëåòîâ.
Ïîëêîâíèê è Ìîëëè Ãåðîèíÿ îäîáðèëè åãî â
Ïîä âå÷åð Ìàêñ ïðîáèë íèçêèå îáëàêà, çàõîäÿ íà àýðîäðîì ×åëëèñ â Ôàðãî.
Óïðàâëÿòü Ð-38 áûëî îäíî óäîâîëüñòâèå, è Ìàêñ ÷óâñòâîâàë ñåáÿ íà ñåäüìîì
íåáå. Îäíàêî îí óïóñòèë èçðÿäíûé êóø. Òåïåðü êîìïàíèè ïðèäåòñÿ çàíîâî
âûñòàâëÿòü ìàøèíó íà ïðîäàæó, è â ñëåäóþùèé ðàç âðÿä ëè ïîäâåðíåòñÿ
íàñòîëüêî âûãîäíàÿ ñäåëêà.
È âñå æå Ìàêñ ñ÷èòàë ñåáÿ ñêîðåå õóäîæíèêîì, íåæåëè áèçíåñìåíîì. È åãî
èñêóññòâî âáèðàëî â ñåáÿ íå òîëüêî äèçàéí ôþçåëÿæà è áîåâûå ýìáëåìû íà
íåì, íî è ñäåðæàííóþ ìîùü äâèãàòåëåé, è âûñîêèå ëåòíûå êà÷åñòâà. Áîåâûå
ìàøèíû "Çàêàòíîé àâèàöèè" íå äîëæíû ãíèòü íà ãàçîíàõ áîãà÷åé. (Åñëè
÷åñòíî, Ìàêñ äàæå îò ìóçååâ íå ïðèõîäèë â âîñòîðã, íî òàì ïî êðàéíåé ìåðå
ëþäè ìîãóò ïîëþáîâàòüñÿ ñòàðûìè ñàìîëåòàìè â íàòóðàëüíîì âèäå.)
Íó è ëàäíî, ãîðè îíî ñèíèì ïëàìåíåì! Ìîæåò, îí è ïîëó÷èò çà ýòî ïàðó
îïëåóõ, çàòî ñåãîäíÿ ñíîâà ñèäèò çà øòóðâàëîì "Ìîëíèè".
Ðàçóìååòñÿ, îí óñòàíîâèë â êàáèíå ñîâðåìåííîå íàâèãàöèîííîå
îáîðóäîâàíèå, òàê ÷òî ïîéìàòü ñèãíàë ðàäèîêîìïàñà è âûéòè ïî ïðÿìîé íà ÂÏÏ
òðóäà íå ñîñòàâèëî. Íà òðåõìèëüíîé îòìåòêå ñàìîëåò øåë íà âûñîòå â ïÿòü
ñîòåí ôóòîâ. Ìàêñ ïðèáðàë äðîññåëü è îïóñòèë çàêðûëêè. Èíäèêàòîðû
çàìèãàëè, ñîîáùàÿ, ÷òî øàññè âûïóùåíî. Îãíè àýðîäðîìà ïðèáëèæàëèñü. Ìàêñ
ëåãîíüêî ïîäàë øòóðâàë îò ñåáÿ. Ëåâåå ìåëüêàëè ôàðû ìàøèí, ïðîíîñÿùèõñÿ ïî
Ïëåéíñ-àâåíþ. Êàê òîëüêî ïîä êðûëüÿìè ïîêàçàëñÿ áåòîí, Ìàêñ çàêðûë
äðîññåëü è ïðèïîäíÿë íîñ ìàøèíû. Ñàìîëåò íåìíîãî ñïëàíèðîâàë è êîñíóëñÿ
ïîëîñû êîëåñàìè.
"Çàêàòíàÿ àâèàöèÿ" ðàñïîëàãàåò ñîáñòâåííûì àíãàðîì, ãäå ðàçìåñòèëàñü è
êîíòîðà. Ìàêñ ðàçâåðíóë Ð-38, ðàäèîñèãíàëîì îòêðûë âîðîòà àíãàðà è âêàòèë
êðûëàòóþ ìàøèíó âíóòðü. Òàì ñòîÿëè åùå äâà ñàìîëåòà, íàä êîòîðûìè ñåé÷àñ
òðóäèëàñü êîìïàíèÿ: Íîðò-Àìåðèêàí Ð-51 "Ìóñòàíã", ïðåäíàçíà÷àâøèéñÿ äëÿ
Ñìèòñîíîâñêîãî èíñòèòóòà, è Ðèïàáëèê Ð-47 "Óäàð ãðîìà", ïðèíàäëåæàùèé
àðèçîíñêîìó òåëåâèçèîíùèêó.
Çàãëóøèâ ì Ìàêñ âûáðàëñÿ èç êàáèíû è óõìûëüíóëñÿ, âîîáðàçèâ, êàê
óäèâèòñÿ ìåõàíèê ïîóòðó, êîãäà óâèäèò "Ìîëíèþ" íà ïðåæíåì ìåñòå. ×åðåç
ìèíóòó îí óæå áûë â êàáèíåòå. Ñòåëëà îñòàâèëà êîôåâàðêó âêëþ÷åííîé, òàê
÷òî Ìàêñ íàöåäèë ñåáå êîôå è óñåëñÿ çà ñòîë.
Àâòîîòâåò÷èê çàïèñàë ïàðó çâîíêîâ - îäèí îò ïîñòàâùèêà çàï÷àñòåé, à
âòîðîé îò Äæèííè Ëà
- Ìàêñ, - ïðîèçíåñ çàïèñàííûé ãîëîñ, - ïîæàëóéñòà, ïîçâîíè, êàê òîëüêî
ñìîæåøü.
 ãîëîñå îùóùàëîñü íàïðÿæåíèå, ÷óòü ëè íå èñïóã. Ìàêñ óæå áûëî ñíÿë
òðóáêó, íî òóò æå îòëîæèë åå, óñëûøàâ, ÷òî âõîäíàÿ äâåðü îòêðûëàñü.
- Ïðèâåò, Ìàêñ! - ñ ïîðîãà óëûáíóëàñü Ñåéë Áðýääîê è ñ ëþáîïûòñòâîì
âçãëÿíóëà íà íåãî. -  ÷åì äåëî? Ñäåëêà ñîðâàëàñü?
Ñåéë - õîçÿéêà è åäèíñòâåííûé ïèëîò êîìïàíèè âîçäóøíûõ ãðóçîïåðåâîçîê
"Òîð", òîæå ðàñêâàðòèðîâàííîé â ×åëëèñå, îáëàäàòåëüíèöà ÷àðóþùèõ ñèíèõ
ãëàç, ïûøíîé êîïíû êàøòàíîâûõ âîëîñ, çàäóì÷èâîé óëûáêè è øòóðìàíà êîìïàíèè
"Òè-Äàáë-þ-Ýé" èç Ñåíò-Ïîëà. Ó Ìàêñà áûëè ïîïîëçíîâåíèÿ íà åå ñ÷åò, íî
Ñåéë äåðæàëà åãî íà ðàññòîÿíèè âûòÿíóòîé ðóêè. Ïîðîé îíè äàæå
ïåðåøó÷èâàëèñü íà ýòó òåìó.
- Òû ëþáèøü íå ìåíÿ, à "Áåòñè", - óòâåðæäàëà Ñåéë. "Áåòñè" - òàê
îêðåñòèëè òðàíñïîðòíèê ìîäåëè Ñ-47, êîòîðûé îíà òðè ãîäà íàçàä êóïèëà ó
"Çàêàòíîé àâèàöèè". Ñàìîëåò ñòàë ôëàãìàíîì êîìïàíèè "Òîð", ïåðåâîçÿùèì
ãðóçû ïî Ñîåäèíåííûì Øòàòàì è Êàíàäå. Çà ýòî âðåìÿ ïàðê "Òîðà" ïîïîëíèëñÿ
åùå äâóìÿ ñàìîëåòàìè, à òåïåðü Ñåéë äîãîâîðèëàñü î ïîêóïêå ÷åòâåðòîãî.
Âðåìÿ îò âðåìåíè Ñåéë ó÷àñòâîâàëà íà "Áåòñè" â âîçäóøíûõ ïàðàäàõ, à
îäíàæäû îíè ñ Ìàêñîì äàæå âîñïîëüçîâàëèñü ñàìîëåòîì ðàäè äîáðîãî äåëà. Â
ïðîøëûé Íîâûé ãîä Ôàðãî çàìåëî, ìåäèöèíñêèå âåðòîëåòû íå ñïðàâëÿëèñü ñ
ýêñòðåííûìè âûçîâàìè, à íà äàëüíåé ôåðìå â êðèòè÷åñêîì ñîñòîÿíèè æäàë
ïîìîùè ïàðíèøêà, ïî÷òè îòõâàòèâøèé ñåáå ðóêó öèðêóëÿðíîé ïèëîé. Îíè
íàâåñèëè íà Ñ-47 ëûæè è ñëåòàëè íà íåì â Ïåëèêàí-Ðýïèäñ. Ïðèçåìëèâøèñü
âîñòî÷íîå ãîðîäêà íà ëüäó îçåðà, îíè çàõâàòèëè ïàðíèøêó è äîñòàâèëè åãî â
Ôàðãî, ãäå âðà÷è áëàãîïîëó÷íî ïðèøèëè ðóêó íà ìåñòî.
- Îí íå çàñëóæèâàåò òàêîé ìàøèíû, - êðèâî óñìåõíóëñÿ Ìàêñ.
Ïîõîæå, íîâîñòü ïîðàäîâàëà Ñåèä. Ìàêñ çíàë, ÷òî çàáîòëèâîå îòíîøåíèå ê
ñàìîëåòàì - îäíà èç òåõ åãî ÷åðò, êîòîðûå íðàâÿòñÿ åé áîëüøå âñåãî.
- È â ÷åì æå äåëî?
- Ìíå îí ïðèøåëñÿ íå ïî íóòðó.
Âçÿâ ÷àøêó, îíà íàëèëà ñåáå êîôå.
- Íå òåìíè. Ðå÷ü øëà î áîëüøóùèõ äåíüãàõ, òàê ÷òî îäíîé àíòèïàòèè ìàëî.
- Íåò, ïðàâäà. Ñëóøàé, âîêðóã êó÷à ëþäåé, ãîòîâûõ ãëîòêè äðóã äðóãó
ïåðåãðûçòü ðàäè îáëàäàíèÿ ýòèì ñàìîëåòîì. ß íå õî÷ó õâàòàòüñÿ çà ïåðâîå
ïîïàâøååñÿ ïðåäëîæåíèå.
- Ñîìíåâàþñü, ÷òî ó ìíîãèõ èç íèõ ñòîëüêî æå äåíåã, ñêîëüêî ó Êåððà,
îíè íå ñòàíóò øâûðÿòüñÿ èìè íàïðàâî è íàëåâî.
Ïîðîé Ìàêñó íà÷èíàëî êàçàòüñÿ, ÷òî ó íåãî åñòü øàíñû çàâîåâàòü ñåðäöå
Ñåéë, íî îí îñòàâèë ïîäîáíûå ïîïûòêè áîëüøå ãîäà íàçàä.
- Ìîæåò, è òàê. - Îí ïîæàë ïëå÷àìè. - Ïîæàëóé, ÷òî òàê.
Ñåâ íàïðîòèâ íåãî, Ñåéë ïîïðîáîâàëà êîôå è ïîìîðùèëàñü:
- Ïîðà çàâàðèòü íîâûé.
- ×òî-òî òû ïðèïîçäíèëàñü, - ïîñìîòðåë íà íåå Ìàêñ.
- Ëå÷ó çàâòðà â Äæåêñîíâèëëü.
×òîáû ó÷àñòâîâàòü â åæåãîäíîì ïàðàäå íà àýðîäðîìå Ñåñèë, ïîäóìàë Ìàêñ.
Çíà÷èò, îíà îñìàòðèâàëà ñâîé Ñ-47.
- Âñå ëè â ïîðÿäêå? - îñâåäîìèëñÿ Ìàêñ.
- Íà âñå ñòî. - Îíà ïîñòàâèëà ÷àøêó è âñòàëà. - Ïîðà ìíå.
- Óâèäèìñÿ êàê-íèáóäü, - êèâíóë îí.
Ñåéë ïîãëÿäåëà íà íåãî äîëãèì âçãëÿäîì è óäàëèëàñü. Âõîäíàÿ äâåðü
ñêðèïíóëà, îòêðûâàÿñü, çàòåì çàõëîïíóëàñü.
Ïðîêëÿòèå!
Íàæàâ êíîïêó àâòîìàòè÷åñêîãî íàáîðà íîìåðà Ëàñêåðîâ, îí óñëûøàë ãóäîê,
è ïî÷òè òîò÷àñ æå Äæèííè ñíÿëà òðóáêó:
- Àëëî!
- Ïðèâåò, Äæèííè. ×òî ñòðÿñëîñü? Òû â ïîðÿäêå?
- Äà. Ñïàñèáî, ÷òî ïîçâîíèë, Ìàêñ, - ñ òðåâîãîé â ãîëîñå îòîçâàëàñü
îíà. - ß â ïîëíîì ïîðÿäêå. - Äæèííè íà ìèã çàìÿëàñü. - Íî ó íàñ ïðîèñõîäèò
íå÷òî ñòðàííîå.
- ×òî?
- ß áû íå ñòàëà òåáÿ áåñïîêîèòü, íî Òîì îòïðàâèëñÿ â Òèòóñâèëëü, è ÿ íå
ñìîãëà ñ íèì ñâÿçàòüñÿ.
- À çà÷åì îí òåáå?  ÷åì äåëî?
- Òû çíàåøü ïðî ñóäíî, ÷òî ìû íàøëè?
- Ñóäíî? Íåò. Ãäå íàøëè?
- Çäåñü, íà ôåðìå.
Ìàêñ ïðåäñòàâèë ñåáå ìíîãèå è ìíîãèå àêðû ïàõîòû, ðàñêèíóâøèåñÿ íà
áåñêðàéíåé, ïëîñêîé êàê áëèí ðàâíèíå.
- Èçâèíè, Äæèííè, íî, ïî-ìîåìó, ÿ ÷òî-òî íåäîïîíÿë.
- Ìû íàøëè ñóäíî, Ìàêñ. Îòêîïàëè. Îíî áûëî çàðûòî. Ñïðÿòàíî.
- Òû øóòèøü?
- Ìàêñ, ðå÷ü èäåò íå î âåñåëüíîé ëîäêå. Ýòî _ÿõòà_. Ïðî íåå
ðàññêàçûâàëè ïî òåëåâèäåíèþ.
- Áîþñü, ÿ êàê-òî ïðîãëÿäåë.
- ß, ñîáñòâåííî, ïî÷åìó ïîçâîíèëà - íûí÷å âå÷åðîì ÿ âûãëÿíóëà èç îêíà è
óâèäåëà â àìáàðå ñâåò. Îò ÿõòû.
- Îíà ãîðèò?
- Íåò. Ñâåòèòñÿ.
- Çíà÷èò, êòî-òî çàáðàëñÿ òóäà è âêëþ÷èë ñâåò? Òû ýòî õî÷åøü ñêàçàòü?
- Àìáàð çàïåðò. Âðÿä ëè åå êòî-ëèáî òðîãàë. Ïî-ìîåìó, ñâåò âêëþ÷èëñÿ
ñàì ïî ñåáå. Ýòî ãàáàðèòíûå îãíè, äëèííûå çåëåíûå ëàìïû íà íîñó.
Ìàêñ âñå åùå íå ìîã âçÿòü â òîëê, î ÷åì ðå÷ü:
- À êòî åå çàðûë?
- Ìàêñ, ìû íå çíàåì. Ìû íè÷åãî íå çíàåì - êòî çàðûë è êîãäà... - Ãîëîñ
åå äðîæàë.
- Òû õî÷åøü, ÷òîá ÿ ïðèåõàë? - Äæèííè çàìÿëàñü, è ýòà ïàóçà îêàçàëàñü
êðàñíîðå÷èâåå ñëîâ. - Ëàäíî, óæå âûõîæó.
- Ñïàñèáî. -  åå ãîëîñå ïðîçâó÷àëî îáëåã÷åíèå. - ß îòïðàâëþ Óèëëà
âñòðåòèòü òåáÿ â àýðîïîðòó.
Âîò òèõèé ñâåòà ïðåäåë...
Àëüôðåä Òåííèñîì, "Òèòîí"
Íó ïî êðàéíåé ìåðå õîòÿ áû åñòü ïîâîä ñíîâà âûâåñòè "Ìîëíèþ" íà
âçëåòíóþ ïîëîñó.
Ëåòåòü îò Ôàðãî äî Ôîðò-Ìîêñè è ãðàíèöû ìèëü ñòî ïÿòüäåñÿò íà ñ
Íî÷ü ñòîÿëà áåççâåçäíàÿ, çåìëÿ áûëà ïîãðóæåíà âî òüìó, èçðåäêà
ðàçáàâëÿåìóþ îãîíüêàìè óåäèíåííûõ ôåðì è îäèíîêèõ àâòîìîáèëåé, êàòÿùèõ ïî
ïðîñåëî÷íûì äîðîãàì.
 êàáèíå ñàìîëåòà Ìàêñ âñÿêèé ðàç ÷óâñòâîâàë ñåáÿ îáíîâëåííûì, ñëàâíî
îñòàâèë ïîâñåäíåâíûå õëîïîòû íà çåìëå. Ìåðíûé ðîêîò äâóõ ìîòîðîâ íàïîëíèë
íî÷ü, è Ìàêñ ïîïûòàëñÿ âîîáðàçèòü, êàêîâî áûëî ëåòåòü áîê î áîê ñ Â-17 íàä
Ãåðìàíèåé. Ïîòîì ïðåäñòàâèë, êàê âûïóñêàåò î÷åðåäü â ïîåäèíêå ñ äâóìÿ
"Ìåññåðàìè-109", è âïåðåäè âñïóõàåò îãíåííûé ñìåð÷.
Çàõîäÿ íà ïîñàäêó â Ìåæäóíàðîäíîì àýðîïîðòó Ôîðò-Ìîêñè, îí øèðîêî
óëûáàëñÿ. Óèëë Ëàñêåð äîæèäàëñÿ åãî ðÿäîì ñ ÷åðíûì ïèêàïîì ìàðêè "ôîðä".
Îäåòûé â êóðòêó ñ ôóòáîëüíûì íîìåðîì, ïàðíèøêà âûãëÿäåë ñìóùåííûì.
- Âû óæ ïðîñòèòå, ÷òî ìû âàñ âûòàùèëè â òàêóþ äàëü, - ñêàçàë îí. - Â
îáùåì, ìû íå áîèìñÿ êàêîãî-òî ñâåòà, íî âû æå çíàåòå æåíùèí...
Ìàêñ êèâíóë è çàáðîñèë ñóìêó â êóçîâ.
Óèëë îáðóøèë íà íåãî öåëóþ ëàâèíó ñâåäåíèé, ðàññêàçàâ, êàê îíè íàøëè
ÿõòó, êàê òà âûãëÿäèò, êàê èõ äî ñèõ ïîð äîíèìàþò åæåäíåâíûå ïîñåòèòåëè.
- Ìíîãèå ñ÷èòàþò, ÷òî ýòî ìû ñóíóëè åå â ÿìó.
- Ìîãó ïîíÿòü, îòêóäà ó íèõ òàêîå ìíåíèå.
Óèëë ñîñðåäîòî÷åííî âñìàòðèâàëñÿ âïåðåä. Ìàøèíà îñòàâèëà îãíè Ôîðò-Ì
îêå è ïîçàäè, âûêàòèâøèñü íà òåìíûå ïðîñòîðû ïðåðèè.
- Òîëüêî ñóìàñøåäøåìó ïðèäåò â ãîëîâó òàêîå, - ïðîäîëæàë ïàðíèøêà,
ñëîâíî íå ñëûøàë ðåïëèêè Ìàêñà. - Áóäü ó íàñ òàêàÿ ÿõòà, ìû ñïóñòèëè áû åå
â îçåðî, à íå â ÿìó.
Ìàêñ äàæå íå ïðåäñòàâëÿë, ÷òî çà ñóäíî ìîæíî íàéòè ïîñðåäè ïàøíè. Â åãî
âîîáðàæåíèè ñëîæèëñÿ îáðàç ïðîãíèâøåãî êîðûòà ñ ôîíàðÿìè, ñâèñàþùèìè ñ
ïëàíøèðà, è îí îêàçàëñÿ ñîâåðøåííî íå ãîòîâ ê çðåëèùó, æäàâøåìó â àìáàðå,
êóäà ïðèâåëà åãî Äæèííè.
- Áîæå ìîé! - âûäîõíóë îí. - Âû ìåíÿ ðàçûãðûâàåòå!
Èçÿùíàÿ ÿõòà ñâåðêàëà ÿðêèìè êðàñêàìè äàæå â ñâåòå ãîëûõ ëàìï
íàêàëèâàíèÿ. Óèëë îêàçàëñÿ ïðàâ: ïîäîáíîìó ñóäíó ìåñòî â îçåðå Âèííèïåã, à
íå â îáøàðïàííîì àìáàðå â îêðåñòíîñòÿõ Ôîðò-Ìîêñè.
- Ìû íå èìååì ïðåäñòàâëåíèÿ, îòêóäà îíà âçÿëàñü, - ñêàçàëà Äæèííè,
óãàäàâ åãî ìûñëè ïî âûðàæåíèþ ëèöà. - Íè ìàëåéøåãî.
ßõòà ñòîÿëà íà ïðèöåïå. Ñíàáæåííûé øàðíèðîì ãðîò áûë ñëîæåí. Ó ñòåíû
âûñèëîñü íåñêîëüêî ñâåðòêîâ áåëîãî õîëñòà.
- Ýòî ïàðóñà, - ïîÿñíèëà Äæèííè, ïðîñëåäèâ íàïðàâëåíèå âçãëÿäà Ìàêñà.
Ïî âëàæíîé äóõîòå è çàïàõó êîíþøíè Ìàêñ äîãàäûâàëñÿ, ÷òî â ãëóáèíå
àìáàðà ðàñïîëîæåíû ñòîéëà ëîøàäåé. Ïîòîì ðàçãëÿäåë ëàìïó íà íîñó ñóäíà,
äëèííóþ è êàïëåâèäíóþ, íî òà íå ãîðåëà. Íà âñåì ñóäíå íå áûëî íè îãîíüêà.
Øèðîêèé, äëèííûé êèëü øåë îò íîñà äî êîðìû. Øòóðâàë âèäíåëñÿ íà êîðìå, íî
âïîëíå âåðîÿòíî, ÷òî åãî äóáëèêàò èìåëñÿ è â ðóáêå, óñòàíîâëåííîé ÷óòü
âïåðåäè îò êîêïèòà. Íà íîñó, ïîä ëàìïîé, áûëè íà÷åðòàíû ÷åðíûå óãëîâàòûå
ïèñüìåíà, íå ïîõîæèå íè íà êàêèå èçâåñòíûå Ìàêñó.
- Òû èõ âûêëþ÷èëà? - ñïðîñèë îí. - Ëàìïû, ÿ èìåþ â âèäó.
- Íå ñîâñåì. - Äæèííè ùåëêíóëà âûêëþ÷àòåëåì.
Àìáàð ïîãðóçèëñÿ âî òüìó - íåïðîãëÿäíóþ, âÿçêóþ, ÷óòü ëè íå îñÿçàåìóþ.
Ëîøàäè çàáåñïîêîèëèñü.
- Äæèííè! - îêëèêíóë Ìàêñ.
- ïîäîæäåì.
×òî-òî çàòëåëî - ñïåðâà ñëàáûì, ôîñôîðè÷åñêèì áëåñêîì, òåêó÷èì è
àìîðôíûì, ñëîâíî ëóííûé ñâåò, ïðîñà÷èâàþùèéñÿ ñêâîçü òîíêóþ îáëà÷íóþ
ïåëåíó. Ñâåò ñòàíîâèëñÿ ÿð÷å ïðÿìî íà ãëàçàõ, íàáèðàÿñü íàñûùåííîé çåëåíè,
êàê ëóæàéêà ïîñëå âåñåííåãî ëèâíÿ èëè ëó÷è ñîëíöà, ïðîñà÷èâàþùèåñÿ â ìîðå.
Îí íàïîëíèë ñòîéëà, îçàðèë âèëû è ìîòûãè, îòáðîñèë ðåçêèå òåíè îò òðàêòîðà
è ÿñëåé, ðàñïîëîæåííûõ ó ñòåíû. Ìàêñ èçóìëåííî ãëÿäåë íà ñèÿíèå, òåïåðü
óðàçóìåâ, ÷åì áûëà íàïóãàíà Äæèííè.
- Ñ äðóãîé ñòîðîíû åùå îäíà, - ñîîáùèëà îíà. - Áåëàÿ.
- Ãàáàðèòíûå îãíè, - ïðîèçíåñ Ìàêñ. - Íî îíè âåäü íåïðàâèëüíûå, à?
Çäåñü ëåâûé áîðò. Îãîíü äîëæåí áûòü êðàñíûì.
- Íå çíàþ.
- Íó äà, êðàñíûé ïî ëåâîìó, à çåëåíûé ïî ïðàâîìó. - Îáîéäÿ ÿõòó, îí
îñìîòðåë åå ñ äðóãîé ñòîðîíû. - À áåëûé - ýòî âîîáùå ïàëüöåì â íåáî. - Îí
ïîòðîãàë îáøèâêó, è òà îêàçàëàñü íà îùóïü ïðèÿòíîé, êàê ðåçíîå êðàñíîå
äåðåâî èëè êîæàíîå êðåñëî. Ìàêñ îáåðíóëñÿ ê Äæèííè. - Îíà ñòàðàÿ?
- Äàæå íå ïðåäñòàâëÿþ! - ìàõíóëà òà ðóêîé.
Ìàêñ ñöåïèë ðóêè çà ñïèíîé è äâèíóëñÿ âîêðóã ÿõòû. Èòàê, ïðåæäå âñåãî
ñòîèëî áû âûÿñíèòü, çà÷åì çàðûâàòü â çåìëþ òàêîå ñîêðîâèùå?
- Êòî-íèáóäü ïðåäúÿâëÿë íà íåå ïðàâà?
- Íåò.
- Îíà â ïðåêðàñíîì ñîñòîÿíèè, õîòü â âèòðèíó ñòàâü. - Îí íåäîâåð÷èâî
ðàçãëÿäûâàë ñâåðêàþùèå áîðòà, ïîëèðîâàííûå ìà÷òû, ÿðêèå êðàñêè. Ïîòîì
ïîäîøåë ê ïîëêàì ñ ïàðóñàìè. Íà îùóïü ìàòåðèàë îêàçàëñÿ ñîâñåì íå ïîõîæèì
íà ïàðóñèíó.
- Ìû âûñòèðàëè èõ, - ñîîáùèëà Äæèííè.
- Âðÿä ëè îíà äîëãî ïðîëåæàëà â çåìëå.
- Íè çà ÷òî íå ïîâåðþ, ÷òî åå çàêîïàëè íà ìîåé ïàìÿòè. Ñêîëüêî ÿ çäåñü
æèâó, òàêîãî áûòü íå ìîãëî.
- À ÷òî áûëî âíóòðè? Òðóïû?
- Ìû òîæå ýòîãî îïàñàëèñü. Íåò, íèêàêèõ òðóïîâ. È íèêàêèõ íàðêîòèêîâ.
- À êàê íàñ÷åò ðåãèñòðàöèîííîãî íîìåðà? Ïðåäûäóùåãî âëàäåëüöà ìîæíî
âû÷èñëèòü ïî íåìó.
- Åñëè îí è åñòü, òî ìû íå ñìîãëè åãî îòûñêàòü. - Äæèííè ïîäîøëà ê íåìó
ïîáëèæå. - Ìàêñ, â íåé íåò è ìîòîðà.
- Íå ìîæåò áûòü. Ó íåå æå åñòü âèíò... - Òóò îí çàìåòèë, ÷òî âàë
ñëîìàí. - Âî âñÿêîì ñëó÷àå, áûë.
- Çíàþ. Âàë óõîäèò â íåáîëüøîé çåëåíûé ÿùèê. Îòêðûòü ÿùèê ìû íå ñìîãëè,
íî íà ìîòîð îí íå î÷åíü-òî ïîõîæ.
Äæèííè ñíîâà âêëþ÷èëà ñâåò. Ìàêñ ñëîæèë ëàäîíè ÷àøåé íàä ãàáàðèòíûì
îãíåì è íàáëþäàë, êàê òîò óãàñàåò.
- Ýòà øòóêà ïóãàåò ìåíÿ äî ïîòåðè ïóëüñà. - Îíà ñïëåëà ðóêè íà ãðóäè. -
Ìàêñ, ÷òî ýòî òàêîå?
Ïîäîáíûõ ÿõò Ìàêñ íå âèäåë åùå íè ðàçó â æèçíè.
- Ïîéäåì-êà â äîì, - òîëüêî è ñêàçàë îí.
Îí áûë ðàä îêàçàòüñÿ ïîäàëüøå îò ÿõòû. Äæèííè íàñòàèâàëà, ÷òîáû îáà
ñûíà ïåðåíåñëè ñâîè ïîñòåëè â ãîñòèíóþ. Äæåððè ïðèøåë â âîñòîðã îò
âîçìîæíîñòè ïîñïàòü íà íîâîì ìåñòå - òåì áîëåå ÷òî åìó òîæå áûëî íå ïî
ñåáå. Óèëëó áûëî âñå ðàâíî, íî îí ñäåëàë âèä, ÷òî íå äîâîëåí.
- Óâàæü ìàòü, - ñêàçàë åìó Ìàêñ ñ çàãîâîðùèöêèì âèäîì: ìîë, ìû-òî,
ìóæ÷èíû, ïîíèìàåì, ÷òî ê ÷åìó.
Äåòè ïîñëóøàëèñü, è îíè çàíî÷åâàëè â ãîñòèíîé âñåé êîìïàíèåé. Äæèííè
îñòàâèëà ñâåò âêëþ÷åííûì âî âñåì äîìå.
Ñêîëüçèò ïî òóìàííîé ãëàäè ìîðåé,
È òðþìû ïîëíû ïðîñòðàíñòâ è âðåìåí...
Óîëòåð Àñêâèò, "Äðåâíèå áåðåãà"
[ýòà öèòàòà âûìûøëåíà, êàê è ìíîãèå äðóãèå]
Ñïàë Ìàêñ ïëîõî. Îí ñòàðàòåëüíî ðàçûãðûâàë äîáðîäóøíîå óäèâëåíèå ïåðåä
ñòðàõàìè Äæèííè è åå òðåáîâàíèåì, ÷òîáû âñå äåðæàëèñü âìåñòå, áóäòî â
àìáàðå çàâåëñÿ íåêèé äåìîíè÷åñêèé äóõ, íàâåäàâøèéñÿ ñ ðàâíèíû. Íî èìåííî
Ìàêñ ïðåäëîæèë îñòàâèòü âêëþ÷åííûìè ïàðî÷êó ëàìï ñíàðóæè. Óæ ëó÷øå
ñî÷àùèéñÿ â îêíî ñâåò áóäåò èñõîäèòü îò øåñòèäåñÿòèâàòòíûõ ëàìïî÷åê
"Äæåíåðàë ýëåêòðèê", ÷åì îò ýòîãî áîã-âåñòü-÷åãî. È âñå æå Ìàêñ âòàéíå
ãîðäèëñÿ, ÷òî èìåííî ê íåìó Äæèííè îáðàòèëàñü çà ïîìîùüþ.
Îäíàêî ïðè÷èíîé åãî áåñïîêîéñòâà ïîñëóæèëî îòíþäü íå çàãàäî÷íîå ÿâëåíèå
â àìáàðå, à îùóùåíèå äîìà, äóõà ñåìüè. Ïîäîáíàÿ àòìîñôåðà îêðóæàëà åãî
ëèøü â äåòñòâå. Ïîðîé Ëàñêåð ïîäøó÷èâàë íàä ðàçíîîáðàçèåì è
ìíîãî÷èñëåííîñòüþ èíòðèæåê Ìàêñà - äåñêàòü, ñ êàæäîé íå áîëüøå îäíîãî
ðàçà. Ìàêñ ïîäûãðûâàë åìó, ïîòîìó ÷òî èìåííî òàêîé ðåàêöèè îò íåãî æäàëè,
- íî íà ñàìîì äåëå îòäàë áû âñå íà ñâåòå, ëèøü áû â åãî æèçíè ïîÿâèëàñü
òàêàÿ æå Äæèííè.
Óòðîì îíè ðàçûñêàëè Òîìà. Ïðè ñâåòå äíÿ â÷åðàøíèå òðåâîãè ïîêàçàëèñü
âûñîñàííûìè èç ïàëüöà; Äæèííè íå òàê-òî ïðîñòî áûëî ðàñòîëêîâàòü, ñ êàêîé
ñòàòè îíà îáðàòèëàñü çà ïîìîùüþ, è Ìàêñ ÷óâñòâîâàë ñåáÿ î÷åíü íåóþòíî.
- ß íå õî÷ó, ÷òîáû òû ñ÷èòàë ìåíÿ èñòåðè÷êîé, - ãîâîðèëà îíà ìóæó â
òðóáêó, - íî òóò áûëî äîâîëüíî æóòêî. ß çà òî, ÷òîáû èçáàâèòüñÿ îò ýòîé
÷åðòîâùèíû.
Ãîëîñ Ëàñêåðà çâó÷àë ÷åðåç äèíàìèê. Îí íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî ñâåò
âêëþ÷èëñÿ ñàì ïî ñåáå, è âñå ñïðàøèâàë, óâåðåíà ëè îíà. Íàêîíåö îí âðîäå
áû ñ÷åë îáúÿñíåíèÿ äîñòàòî÷íûìè, õîòÿ Ìàêñ ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî Òîì
ïîâåðèò ðàññêàçó æåíû ëèøü ïîñëå òîãî, êàê óâèäèò âñå ñîáñòâåííûìè
ãëàçàìè. ×òî æå äî èçáàâëåíèÿ îò ÿõòû, òî:
- Ïî-ìîåìó, íå ñòîèò ïðèíèìàòü ïîñïåøíûõ ðåøåíèé. Åñëè õî÷åøü, ìîæíî
íàêðûòü åå áðåçåíòîì. Òîãäà òû íè ÷åðòà íå óâèäèøü.
Äæèííè áðîñèëà âçãëÿä íà Ìàêñà:
- Òîì, âðÿä ëè ìíå ñòàíåò îò ýòîãî íàìíîãî ëåã÷å.
- Ìàêñ, à òû-òî ÷òî äóìàåøü? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ëà - Ó òåáÿ åñòü
êàêèå-íèáóäü ñîîáðàæåíèÿ íà ñåé ñ÷åò?
- Íåò, íè ìàëåéøèõ. Íî ÿ ñêàæó òåáå îäíî: â çåìëå ÿõòà ïðîëåæàëà íå òàê
óæ äîëãî.
Ëàñêåð íàäîëãî óìîëê, ïîòîì íàêîíåö ñêàçàë:
- Ëàäíî óæ. Ñëóøàéòå, ÿ òðîãàþñü ñåãîäíÿ æå, áëèæå ê ïîëóäíþ. Îòëåòàþ
ñâîå è ñðàçó æå â ïóòü. Áóäó äîìà âî âòîðîé ïîëîâèíå äíÿ.
Ñòîÿë õîëîäíûé, ñåðûé, óíûëûé äåíü, ãðîçèâøèé òî ëè äîæäåì, òî ëè
ñíåãîì, òî ëè è òåì è äðóãèì âìåñòå. Âî âðåìÿ çàâòðàêà ïðèåõàëè íåñêîëüêî
÷åëîâåê, ïðèíÿâøèõñÿ ñòó÷àòü â ïåðåäíþþ äâåðü - ìîë, íåëüçÿ ëè âçãëÿíóòü
íà ÿõòó? Äæèííè ïîêîðíî îòïåðëà àìáàð è âûòàùèëà ïðèöåï ïîä õìóðîå íåáî
ñòàðåíüêèì òðàêòîðîì "Äæîí Äèð". Ðàçâåøàííûå íà ïðèöåïå òàáëè÷êè ïðèçûâàëè
ïîñåòèòåëåé íè÷åãî íå òðîãàòü.
- À ñòîèò ëè óòðóæäàòü ñåáÿ? - ñïðîñèë Ìàêñ, çà îáå ùåêè óïèñûâàÿ
áëèí÷èêè è áåêîí. - Îñòàâü ñóäíî â àìáàðå, è âñå ýòî áåçîáðàçèå
ïðåêðàòèòñÿ.
- ß áû íå çàäóìûâàÿñü òàê è ïîñòóïèëà, íî Òîì ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî íå
ïî-äîáðîñîñåäñêè. Îí äóìàåò, ÷òî, ðàç ëþäè ïðèåõàëè ïîãëÿäåòü íà ýòó
øòóêîâèíó àæ èç Âèííèïåãà èëè Ôàðãî, îíè èìåþò ïðàâî åå óâèäåòü. - Îíà
ïîæàëà ïëå÷àìè. - Íå òî ÷òîáû ÿ áûëà ñ ýòèì íå ñîãëàñíà, íî ýòà ñóìàòîõà
óæå ñèäèò ó ìåíÿ â ïå÷åíêàõ.
Ïîäúåõàëè íîâûå ìàøèíû ñ çåâàêàìè, ïîêà Ìàêñ çàêàí÷èâàë çàâòðàê.
- Ìû íàäååìñÿ, ÷òî ñêîðî èì ýòî íàñêó÷èò. Èëè îíè ïðîìåðçíóò. Íàì âñå
ðàâíî. - Íà ìãíîâåíèå õîëîäíûå ãîëóáûå ãëàçà Äæèííè âñòðåòèëèñü ñî
âçãëÿäîì Ìàêñà.  åå ãëàçàõ äî ñèõ ïîð ÷èòàëñÿ ñòðàõ, äàæå ïðè ñâåòå äíÿ.
- Ìàêñ, ÿ áû ñ ðàäîñòüþ èçáàâèëàñü îò ÿõòû.
- Òîãäà ïðîäàéòå åå. - Ìàêñ çíàë, ÷òî Äæèííè ìîæåò óãîâîðèòü ìóæà.
- Ìû íåïðåìåííî òàê è ïîñòóïèì. Íà ýòî óéäåò êàêîå-òî âðåìÿ. Íî ÿ äàæå
íå óâåðåíà, ÷òî ìû ìîæåì åþ ñâîáîäíî ðàñïîðÿæàòüñÿ.
Ìàêñ äîåë áëèí÷èêè è ïîòÿíóëñÿ çà íîâîé ïîðöèåé. Îáû÷íî îí ñòàðàëñÿ íå
ïåðååäàòü, íî óñòîÿòü ïåðåä ñòðÿïíåé Äæèííè íå ìîã.
- Ëþáîïûòíî, - ïðîèçíåñ îí, - íå çàðûòî ëè òóò ÷òî-íèáóäü åùå.
- Íàäåþñü, íåò, - âçäðîãíóâ, îòîçâàëàñü Äæèííè.
Ìàêñ âñå ïûòàëñÿ ñîñòàâèòü ñöåíàðèé, ñâîäÿùèé êîíöû ñ êîíöàìè, è íèêàê
íå ìîã îòäåëàòüñÿ îò ìûñëè î ìàôèè - êòî æ åùå ñïîñîáåí èçìûñëèòü íå÷òî
ñòîëü æå äèêîå? Áûòü ìîæåò, ÿõòà áûëà âàæíîé óëèêîé â êàêîì-íèáóäü
÷èêàãñêîì óáèéñòâå?
Êòî-òî ïîñòó÷àë â êóõîííóþ äâåðü.
Îòêðûâ, Äæèííè óâèäåëà æåíùèíó ñðåäíèõ ëåò, îäåòóþ â ìåõà, â
ñîïðîâîæäåíèè íåâîçìóòèìîãî ñåäîâëàñîãî øîôåðà.
- Ìèññèñ Ëàñêåð? - ñïðàâèëàñü ïðèøåäøàÿ.
Äæèííè êèâíóëà.
Æåíùèíà âîøëà, ðàññòåãíóëà øóáó è òóò óâèäåëà Ìàêñà.
- Äîáðîå óòðî, ìèñòåð Ëà
- Ìîÿ ôàìèëèÿ Êîëëèíãâóä.
Ïðè ýòîì èçâåñòèè îíà ëèøü ñëåãêà ïðèïîäíÿëà áðîâü è ïîâåðíóëàñü
îáðàòíî ê Äæèííè.
- ß Ýììà Ìàêêàðòè. - Åå îñòðûå, èíêâèçèòîðñêèå ÷åðòû ãîâîðèëè î
âûñîêîìåðíîé ïðèâû÷êå ñóäèòü âñå è âñÿ. - ß õîòåëà áû îñâåäîìèòüñÿ, íå
ïðîäàåòñÿ ëè âàøà ÿõòà, äîðîãóøà. - Îíà çàêðûëà çà ñîáîé äâåðü, îñòàâèâ
øîôåðà íà êðûëüöå.
- Äà íåò, âðÿä ëè, - îòâåòèëà Äæèííè. - Ìîé ìóæ â âîñòîðãå îò íåå. Ìû
ñîáèðàåìñÿ ñàìè âîñïîëüçîâàòüñÿ åþ áëèæàéøèì ëåòîì.
Ìàêêàðòè êèâíóëà è óñåëàñü íà ñòóë, äàâ Ìàêñó çíàê íàëèòü êîôå.
- Ïðåêðàñíî âàñ ïîíèìàþ. Íà âàøåì ìåñòå ÿ áûëà áû íàñòðîåíà òî÷íî òàê
æå. Î÷àðîâàòåëüíàÿ ÿõòà.
Äæèííè âðó÷èëà ÷àøêó ãîñòüå.
- Íåñîìíåííî, âû õîòèòå èìåòü âîçìîæíîñòü âûáîðà, - ïðîäîëæàëà òà. -
Îäíàêî ìîãó âàñ óâåðèòü, ëó÷øåé öåíû âàì íå ïðåäëîæèò íèêòî. Ìîæåò, âû
ïîçâîëèòå ìíå âçãëÿíóòü íà ñóäíî ïîáëèæå? ß õîòåëà áû îñìîòðåòü êàþòû. È
ì
Äæèííè ïðèñåëà çà ñòîë íàïðîòèâ ãîñòüè.
- Äîëæíà âàì ñêàçàòü îòêðîâåííî, ìèññ Ìàêêàðòè...
- Ìèññèñ, - ïîïðàâèëà òà. - Ìîé ìóæ Äæîðäæ, óïîêîé, Ãîñïîäè, åãî äóøó,
íèïî÷åì íå ñíåñ áû, åñëè áû ÿ òåïåðü îòðåêëàñü îò íåãî.
- Ìèññèñ Ìàêêàðòè, - óëûáíóëàñü Äæèííè, - ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîêàæó âàì
ÿõòó. Íî â äàííûé ìîìåíò ÿ íå ãîòîâà ïðèíÿòü âàøå ïðåäëîæåíèå.
Ìèññèñ Ìàêêàðòè ñáðîñèëà øóáó, ïîçâîëèâ åé óïàñòü íà ñïèíêó ñòóëà è
âñåì ñâîèì âèäîì çàÿâëÿÿ: "Âûëîæèì êàðòû íà ñòîë".
Èçâèíèâøèñü, Ìàêñ ïîøåë ñîáèðàòü âåùè. Ïîðà âîçâðàùàòüñÿ â Ôàðãî. Òîì
ñêîðî ïðèåäåò, ïî âëàäåíèÿì ñëîíÿåòñÿ òîëïà çåâàê, òàê ÷òî â ïðèñóòñòâèè
Ìàêñà âðÿä ëè åñòü íóæäà. Èç îêíà ãîñòèíîé åìó áûëî âèäíî, ÷òî àâòîìîáèëè
âñå ïðîäîëæàþò ïðèáûâàòü. Çàìîðîñèë äîæäü. Âèäíåþùèåñÿ çà äîðîãîé ñåðûå,
ïóñòûííûå ïîëÿ ïðîòÿíóëèñü äî ñàìîãî ãîðèçîíòà.
Îòêóäà æ òóò âçÿëàñü ÿõòà?
Íè ðåãèñòðàöèîííîãî íîìåðà, íè òàáëè÷åê.
À ïàðóñà ÿêîáû ïðîëåæàëè â çåìëå áîëüøå äâóõ äåñÿòêîâ ëåò, êàê
óòâåðæäàåò Äæèííè. Áåçóìèå. Ýòî ïðîñòî íå ìîæåò áûòü ïðàâäîé.
Áðîñèâ ñóìêó ó âõîäíîé äâåðè, Ìàêñ íàïðàâèëñÿ â àìáàð, ÷òîáû åùå ðàç
âçãëÿíóòü íà ïàðóñà. Àêêóðàòíî ñëîæåííûå, îíè áûëè ñïðÿòàíû â ïëàñòèêîâûå
ìåøêè. Îòêðûâ îäèí èç íèõ, Ìàêñ èçâëåê òêàíü - îñëåïèòåëüíî áåëîñíåæíóþ è
ìÿãêóþ. Íà îùóïü îíà íàïîìèíàëà ñêîðåå ðóáàøêó, ÷åì ïàðóñ.
Âåðíóâøèñü â äîì, îí ìîã äàæå íå ñïðàøèâàòü, êàê ïðîøëè ïåðåãîâîðû, -
Äæèííè áûëà íà ñåäüìîì íåáå.
- Ó íåå òàêîé æå áèçíåñ, êàê è ó òåáÿ, Ìàêñ, - ñîîáùèëà Äæèííè. -
Ìîæåøü òû â ýòî ïîâåðèòü? Òîëüêî îíà âîññòàíàâëèâàåò ñóäà.
Äæèííè ïðîòÿíóëà Ìàêñó âèçèòíóþ êàðòî÷êó. Òàì çíà÷èëîñü: "Ïåêâîä, Èíê.
Ìèññèñ Äæîðäæ Ìàêêàðòè, äèðå Ñóäîõîäñòâî, êàê â áûëûå äíè".
- Êàê ÿ ïîíèìàþ, îíà ñäåëàëà òåáå ïðåäëîæåíèå?
Ãëàçà Äæèííè îêðóãëèëèñü.
- Äà! - Åå ãîëîñ ñîðâàëñÿ íà ôàëüöåò. - Øåñòüñîò òûñÿ÷!
Îíà îáíÿëà Ìàêñà è ñòèñíóëà ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî îí åäâà óäåðæàëñÿ íà
íîãàõ.
Ïî äîðîãå ïîäêàòèë íåáîëüøîé àâòîáóñ. Äâåðöû åãî îòêðûëèñü, íî
ïàññàæèðû - ïîõîæå, ãðóïïà ïåíñèîíåðîâ - íå ñïåøèëè âûáðàòüñÿ ïîä äîæäü.
- Íå õâàòàéñÿ çà ýòî ïðåäëîæåíèå ÷åðåñ÷óð ïîñïåøíî, - ïîêà÷àë ãîëîâîé
Ìàêñ.
- Êàê? Ïî÷åìó?
- Ïîòîìó ÷òî ÿõòà, íàâåðíîå, ñòîèò íå â ïðèìåð äîðîæå. Ïîñëóøàé,
Äæèííè, êîðàáëè - íå ìîÿ ñïåöèàëüíîñòü, íî õâàòàòüñÿ çà ïåðâóþ ïîïàâøóþñÿ
ñäåëêó íåáëàãîðàçóìíî. - Ìàêñ ñîñðåäîòî÷åííî íàõìóðèëñÿ. ×åðò åãî
ðàçáåðåò, ÷òî òóò è êàê. - Ïî-ìîåìó, íåìíîãî âûæäàâ, òû íè÷åãî íå
ïîòåðÿåøü. À åñëè âñïëûâåò ÷òî-íèáóäü ñóùåñòâåííîå, òî åùå è âûèãðàåøü.
Äæèííè íàäåëà êóðòêó è âìåñòå ñ Ìàêñîì âûøëà íà êðûëüöî, ãäå ïðÿòàëèñü
îò äîæäÿ ïÿòü èëè øåñòü òóðèñòîâ. Ñ íåáà ñåÿëà ìåëêàÿ èçìîðîñü, áûëî
óæàñíî õîëîäíî.
- Äæèííè, - ñïîõâàòèëñÿ Ìàêñ, - ó òåáÿ åñòü ñíèìêè? Â ñìûñëå, ÿõòû.
- Ðàçóìååòñÿ.
- À íåëüçÿ ëè ìíå âçÿòü ïàðî÷êó? È åùå îäíî: ÿ õîòåë áû ïðèõâàòèòü
êóñî÷åê ïàðóñà. Ìîæíî?
Äæèííè íåóâåðåííî âçãëÿíóëà íà íåãî:
- Ëàäíî, à çà÷åì?
- ß áû õîòåë âûÿñíèòü, ÷òî ýòî çà òêàíü.
- Ñìàõèâàåò íà òîíêîå ïîëîòíî.
- ß òîæå òàê ïîäóìàë.
- Äàé çíàòü, åñëè âûÿñíèøü, - óëûáíóëàñü îíà è ïîãëÿäåëà íà ñòåíó
ëèâíÿ, íàäâèãàâøåãîñÿ ñ çàïàäà. - Ëó÷øå óáåðó åå ïîä êðûøó.
Ñïðûãíóâ ñ êðûëüöà, îíà çàáðàëàñü íà òðàêòîð è çàâåëà äâèãàòåëü.
Áîëüøèíñòâî ïîñåòèòåëåé, ïîãëÿäåâ íà íåáî, ðåøèëè óáðàòüñÿ, ïîêà ìîæíî, è
áðîñèëèñü ê àâòîìîáèëÿì.
Äæèííè óæå çàâåçëà ñóäíî â àìáàð äî ïîëîâèíû, êîãäà îáåðíóëàñü, ÷òîáû
ïðîñëåäèòü, êàê îíî âïèøåòñÿ ìåæäó ñòîéëàìè, è âäðóã çàòîðìîçèëà,
óñòàâèâøèñü íà ÿõòó.
- Ìàêñ! - Îíà ïîäîçâàëà åãî âçìàõîì ðóêè. - Ïîñìîòðè!
- Äà ëüåò êàê èç âåäðà! - çàïðîòåñòîâàë îí.
Íî Äæèííè ïðîäîëæàëà äîæèäàòüñÿ åãî. Ñ îáðå÷åííûì âçäîõîì ñóíóâ ðóêè â
êàðìàíû, Ìàêñ äâèíóëñÿ ïî ÷àâêàþùåìó ãàçîíó ê àìáàðó.
- Íó, ÷åãî òóò?
Äîæäü óñèëèëñÿ, ïðîìî÷èâ åãî äî íèòêè.
Íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà ëèâåíü, Äæèííè óêàçàëà åìó íà êîðïóñ ÿõòû:
- Ñìîòðè!
- Íè÷åãî íå âèæó.
- Ïî-ìîåìó, îíà íå ìîæåò ïðîìîêíóòü, - øåïíóëà Äæèííè.
Íàä ÿõòîé ïàðèë ëåãêèé òóìàí, êàê íàä ðàñêàëåííûì øîññå âî âðåìÿ
ëåòíåãî ëèâíÿ.
- Íó è ÷òî? - ðàçâåë ðóêàìè Ìàêñ.
- Ãëÿíü íà òðà
Íèêàêîãî òóìàíà.
Êðàñêà òðàêòîðà ïîáëåñêèâàëà, è ïî êðûëüÿì ñáåãàëè êðóïíûå ìàñëÿíèñòûå
êàïëè.
Çàòî îò êîðïóñà ÿõòû êàïëè ðàçëåòàëèñü ìåëêîé ðîññûïüþ, èãðàÿ ðàäóæíûìè
êðàñêàìè, áóäòî íåâèäèìàÿ ñèëà îòòàëêèâàëà âîäó.
×àñîì ïîçæå P-38J ïðîêàòèëñÿ ïî âçëåòíîé ïîëîñå Ìåæäóíàðîäíîãî
àýðîïîðòà â Ôîðò-Ìîêñè è âçìûë â îòñûðåâøåå õìóðîå íåáî. Ìàêñ âçãëÿäîì
ïðîâîäèë óäàëÿþùóþñÿ áåòîíêó. Âåòðîâîé êîíóñ íà êðûøå îäèíîêîãî àíãàðà
ïîêàçûâàë ïðèìåðíî äâàäöàòü óçëîâ è íàïðàâëåíèå íà þãî-âîñòîê. Ê ñåâåðó îò
àýðîïîðòà øëè âïåðåìåæêó ñáîðíî-ùèòîâûå äîìèêè, ÷àñòîêîëû, íåìîùåíûå
óëèöû, ðîùèöû è ïðîñòîðíûå ïîëÿíû. Íàä êðûøàìè ãîðäåëèâî âçäûìàëàñü
âîäîíàïîðíàÿ áàøíÿ, óêðàøåííàÿ íàçâàíèåì ãîðîäêà è äåâèçîì "Ñëàâíîå ìåñòî
äëÿ æèòüÿ". Ðåä-Ðèâåð äàæå ñ âèäó êàçàëàñü ëåäÿíîé.
Ìàêñ íàïðàâèë ìàøèíó âäîëü øîññå N_11 íà çàïàä, â äîæäü, íàä
ïðîñòîðíûìè ïîëÿìè ñ ïîíèêøèìè, óâÿäøèìè ïîäñîëíå÷íèêàìè, äîæèäàþùèìèñÿ,
êîãäà èõ çàïàøóò â çåìëþ. Íåïîäâèæíîñòü îáøèðíîãî ïåéçàæà íàðóøàë ëèøü
ôåðìåðñêèé ãðóçîâè÷îê äà ñòàÿ çàïîçäàâøèõ ãóñåé, ëåòÿùèõ íà þã. Ïðîëåòåâ
íàä âëàäåíèÿìè Òîìà, Ìàêñ óâèäåë, ÷òî äîðîãà ïî÷òè îïóñòåëà, àìáàð çàïåðò,
è ñâåðíóë íà þã.
Äîæäü áàðàáàíèë ïî ñòåêëó ôîíàðÿ, ñåðîå íåáî êàçàëîñü âÿçêèì, êàê
êèñåëü. Ìàêñ îãëÿäåë ëåâûé ëîíæåðîí, ïðîçàè÷íûé è îñíîâàòåëüíûé. Ñèëîâîé
ïðèâîä èñòðåáèòåëÿ ñîñòàâëÿþò äâà ýëëèñîíîâñêèõ äâèãàòåëÿ ñ æèäêîñòíûì
îõëàæäåíèåì ìîùíîñòüþ ïî 1425 ëîøàäèíûõ ñèë êàæäûé. Âûïóùåíà "Áåëàÿ
ìîëíèÿ" áûëà øåñòüäåñÿò ëåò íàçàä íà çàâîäå êîðïîðàöèè "Ëîêõèä" â Ñèýòëå.
Ýòî òîæå ÷óäî, êàê è ÿõòà. Íî ñàìîëåò - íàñòîÿùèé, ýòî ÷óäî, óäåðæèâàåìîå
â âîçäóõå çàêîíàìè ôèçèêè. P-38J è ïîõîðîíåííàÿ ÿõòà ñ ðàáîòàþùèìè
ãàáàðèòíûìè îãíÿìè íå ìîãóò óæèòüñÿ â îäíîì è òîì æå ìèðå.
Íè çà ÷òî.
Ìàêñ ïîäíÿë ìàøèíó äî ñåìíàäöàòè òûñÿ÷ ôóòîâ, åå íîìèíàëüíîé âûñîòû, è
ïîëîæèë íà êóðñ äî Ôàðãî.
Îáðåçîê ïàðóñà Ìàêñ îñòàâèë â Êîëñîíîâñêîì èíñòèòóòå, ïîïðîñèâ âûÿñíèòü
ñîñòàâ ìàòåðèàëà è ïî âîçìîæíîñòè ìåñòî ïðîèçâîäñòâà. Åìó îáåùàëè äàòü
îòâåò â òå÷åíèå íåäåëè.
Ñòåëëà Âåçåðñïóí, çàìåñòèòåëü Ìàêñà ïî àäìèíèñòðàòèâíîé ÷àñòè -
òîëñòàÿ, ÿñíîãëàçàÿ ìàòðîíà ñ òðåìÿ äåòüìè-ñòàðøåêëàññíèêàìè è ðàçâåäåííàÿ
ñ ìóæåì, ïîñòîÿííî çàäåðæèâàþùèì àëèìåíòû, - çàíèìàëàñü â "Çàêàòíîé
àâèàöèè" âîïðîñàìè, òðåáóþùèìè îðãàíèçàòîðñêîé õâàòêè. Îíà ïèñàëà
êîíòðàêòû, ñîñòàâëÿëà ãðàôèêè ðàáîò, íàíèìàëà ñóáïîäðÿä÷èêîâ. Êðîìå òîãî,
áóäó÷è ïðèðîæäåííûì êîíñåðâàòîðîì, îíà ïðåêðàñíî ÷óâñòâîâàëà ðàçíèöó ìåæäó
ðàññ÷èòàííûì ðèñêîì è ñòàâêîé âà-áàíê, òàêèì îáðàçîì, ïîñòîÿííî ñäåðæèâàëà
ïîðûâû Ìàêñà. Áóäü îíà â÷åðà íà ìåñòå, Êåðð ïîëó÷èë áû ñâîþ "Ìîëíèþ" áåç
ëèøíèõ âîïðîñîâ. "Íå ñòîèò âëþáëÿòüñÿ â ñàìîëåòû, - òî è äåëî
ïðåäóïðåæäàëà îíà Ìàêñà. - Ýòî äåëîâûå ïðåäïðèÿòèÿ, à íå æåíùèíû".
Âõîäÿùåãî â êîíòîðó Ìàêñà îíà âñòðåòèëà íåîäîáðèòåëüíûì âçãëÿäîì:
- Ïðèâåò, Ìàêñ.
- Îí íå ïîäõîäèë äëÿ Ð-38.
Ñòåëëà âîçâåëà î÷è ãîðå:
- Íàøå äåëî - âîññòàíàâëèâàòü è ïðîäàâàòü ñàìîëåòû, à íå ïðèèñêèâàòü èì
çàáîòëèâûõ õîçÿåâ.
- Îí íè÷òîæåñòâî, - ñòîÿë íà ñâîåì Ìàêñ. - Ïîäîáíûå äåíüãè ê äîáðó íå
ïðèâåäóò.
- Àãà, êàê æå. Ìàêñ, ìèð ïåðåïîëíåí íè÷òîæåñòâàìè. Åñëè òû îòêàæåøüñÿ
òîðãîâàòü ñ íèìè, òî âû÷åðêíåøü èçðÿäíóþ ÷àñòü íàñåëåíèÿ.
- _Ìóæñêîãî_ íàñåëåíèÿ, - óòî÷íèë Ìàêñ.
- Òû ñêàçàë, íå ÿ.
- Â÷åðà âå÷åðîì ÿ áûë íà ãðàíèöå. - Ìàêñ âçÿë ïî÷òó.
-  ñàìîì äåëå? È çà÷åì æå?
- Ñàì òîëêîì íå çíàþ. Òîì Ëàñêåð ðàñêîïàë íà ñâîåé ôåðìå ÿõòó.
- ß âèäåëà åå ïî òåëåêó. Òàê ýòî ó Ëàñêåðà? Äî ìåíÿ êàê-òî íå äîøëî.
- Ó íåãî. - Ïîäòÿíóâ ñòóë, Ìàêñ ñåë ðÿäîì ñ íåé è îòêðûë ïîðòôåëü. -
Ñòåëëà, ìíå íóæíà òâîÿ ïîìîùü. Äæèííè äàëà íåñêîëüêî ôîòîãðàôèé. - Îí
ïðîòÿíóë åé øåñòü ãëÿíöåâûõ ñíèìêîâ äåâÿòü íà äâåíàäöàòü.
- Åñëè ÿõòà íå îäèí ãîä ïðîëåæàëà â çåìëå, òî îíà ïðåêðàñíî
ñîõðàíèëàñü.
- Òû òîæå çàìåòèëà, à? Ñëóøàé, ÷åãî ÿ îò òåáÿ õî÷ó: íàäî âûÿñíèòü, êòî
ýòó øòóêîâèíó ïîñòðîèë. Íà íåé íèêàêèõ íîìåðîâ. Ðàçîøëè ñíèìêè ïî ôàêñó.
Îïðîñè êîðàáëåñòðîèòåëåé, ïîñðåäíèêîâ, èìïîðòåðîâ. È áåðåãîâóþ îõðàíó.
Êòî-íèáóäü äà ñìîæåò ïðîÿñíèòü ñèòóàöèþ.
- À íàì-òî ÷òî çà äåëî?
- À òî, ÷òî ìû âñþäó ñóåì ñâîé íîñ. Òî, ÷òî òâîé íà÷àëüíèê õî÷åò
âûÿñíèòü, ÷òî çà ÷åðòîâùèíà òóò òâîðèòñÿ. Õîðîøî?
- Õîðîøî. È êîãäà òåáå âñå ýòî íàäî?
- Ñèþ ñåêóíäó. Äàé ìíå çíàòü, êàê òîëüêî ÷òî-íèáóäü âûÿñíèøü.
Çàéäÿ â ñâîé êàáèíåò, Ìàêñ ïîïûòàëñÿ äîçâîíèòüñÿ äî Ìîðëè Êëàðêà èç
Ìóðõåäñêîãî ãîñóäàðñòâåííîãî.
- Ïðîôåññîð Êëàðê íà ëåêöèè, - ñîîáùèë ìàãíèòîôîííûé ãîëîñ. - Âû ìîæåòå
îñòàâèòü åìó ñîîáùåíèå ïîñëå ãóäêà.
- Ýòî Ìàêñ Êîëëèíãâóä. Ìîðëè, ÿ ïîøëþ òåáå ïî ôàêñó ïàðî÷êó ñíèìêîâ.
Ýòî ÿõòà, à íà êîðïóñå ÷òî-òî íàïèñàíî. Åñëè ñìîæåøü ðàñïîçíàòü ÿçûê, à
ëó÷øå - ïîëó÷èòü ïåðåâîä, ÿ áóäó áëàãîäàðåí.
Ýâåðåòò Êðåíäàëë âûøåë Ëàñêåðó íàâñòðå÷ó, ÷òîáû ââåñòè åãî â ñâîé
êàáèíåò.
- Òîì, ÿ âèäåë òâîþ ëîäêó íà äíÿõ. Òû âåçóí÷èê, êàê ÿ ïîãëÿæó.
Ýâ îáëàäàë óäèâèòåëüíîé ñïîñîáíîñòüþ âå÷íî ïðåáûâàòü â ïîìÿòîì âèäå,
ïðè÷åì ýòî êàñàëîñü íå òîëüêî îäåæäû, íî è ëèöà.
- Èç-çà íåå-òî ÿ è ïðèøåë.
- À ÷òî? ×üÿ ýòî ëîäêà?
- Íå çíàþ.
- Äà êîí÷àé, Òîì! Òû äîëæåí õîòÿ áû äîãàäûâàòüñÿ.
Êàáèíåò Ýâà áûë áèòêîì íàáèò ñòàðûìè êîäåêñàìè, äèïëîìàìè â ðàìêàõ è
ôîòîãðàôèÿìè, áîëüøèíñòâî èç êîòîðûõ áûëè ñäåëàíû âî âðåìÿ åãî ïðåáûâàíèÿ
â äîëæíîñòè îêðóæíîãî ïðîêóðîðà. Âèäíîå ìåñòî íà ñòîëå çàíèìàë ïîðòðåò Ýâà
â êîìïàíèè ñåíàòîðà Áàéðîíà Ãëàññà âî âðåìÿ ïðîøëîãîäíåãî ïðàçäíîâàíèÿ
×åòâåðòîãî èþëÿ.
- Ýâ, - óñàæèâàÿñü, ñêàçàë Ëàñêåð, - ó ìåíÿ íàìåòèëñÿ âûãîäíûé
ïîêóïàòåëü.
- Íà ÿõòó?
- Äà. Îíà ìîÿ? Åå ìîæíî ïðîäàòü?
Ýâ óòâåðäèòåëüíî êèâíóë, õîòÿ åãî òåìíûå ãëàçà ñêàçàëè "íåò". Ñíÿâ
î÷êè, îí ðàñïðàâèë ñêîìêàííûé ïëàòîê è ïðèíÿëñÿ èõ ïðîòèðàòü.
- Òðóäíî ñêàçàòü.
- Íî îíà æå íàéäåíà â ìîèõ âëàäåíèÿõ! Çíà÷èò, îíà ìîÿ, âåðíî?
Ýâ ñæàë ëàäîíè êîëåíÿìè è óñòàâèëñÿ íà íèõ.
- Òîì, à åñëè á ÿ îñòàâèë ñâîþ ìàøèíó â òâîèõ âëàäåíèÿõ, îíà ïåðåøëà áû
ê òåáå?
- Íåò. Íî ÿõòà-òî áûëà çàõîðîíåíà!
- Àãà. - Ýâ ìãíîâåíèå ïîðàçìûñëèë. - À åñëè ÿ íàäóìàþ ñïðÿòàòü ñâîå
ôàìèëüíîå ñåðåáðî, çàðûâ åãî ó òåáÿ íà çàäíåì äâîðå, ñòàíåò îíî òâîèì?
- Íå çíàþ. Âðÿä ëè.
- À íèêòî íå ïîäàâàë ãîëîñà? Òî åñòü - íèêòî íå ïðåäúÿâëÿë ïðàâ íà
ÿõòó?
- Íåò. Íèêòî.
- À òû ïîòðàòèë äîñòàòî÷íî óñèëèé äëÿ âûÿñíåíèÿ ëè÷íîñòè âëàäåëüöà?
- À ðàçâå ýòî ìîÿ îáÿçàííîñòü?
- À òî ÷üÿ æ åùå? Ñëóøàé, îíà âïîëíå ìîæåò áûòü âîðîâàííîé. Ïîõèòèòåëè
ñïðÿòàëè åå ó òåáÿ â çåìëå, óæ Áîã çíàåò ïî÷åìó.  òàêîì ñëó÷àå îíà
ïðèíàäëåæèò ïðåæíåìó âëàäåëüöó. - Ýâ âñåãäà ÿâëÿë ñîáîé îñòîðîæíîñòü â
÷åëîâå÷åñêîì îáëè÷üå. Îí ãîðäèëñÿ òåì, ÷òî íå âûðàáàòûâàë ñóæäåíèé, íå
ñîáðàâ âñåõ ôàêòîâ äî åäèíîãî. Èç ÷åãî, åñòåñòâåííî, âûòåêàåò, ÷òî îí
íèêîãäà íå ñòàíîâèëñÿ íè÷üèì áåçîãëÿäíûì ñòîðîííèêîì. Èëè ïðîòèâíèêîì. -
Ïîä âîïðîñîì îñòàþòñÿ, íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, íàìåðåíèÿ. Áðîñèëè ëè åå
íàñîâñåì? Åñëè äà, òî òû ìîæåøü ñ ïîëíûì ïðàâîì ñ÷èòàòüñÿ åå âëàäåëüöåì. ß
ïîëàãàþ, åñëè ïîíàäîáèòñÿ, ýòî ïðàâî ïîääåðæèò ëþáîé ñóä. Åñëè êòî-ëèáî
íàäóìàåò åãî îñïîðèòü.
- À êòî åãî ìîæåò îñïîðèòü?
- Íó-ó, òðóäíî ñêàçàòü. Ðîäñòâåííèêè ìîãóò çàÿâèòü, ÷òî âëàäåëåö - èëè
âëàäåëèöà - áûë íåäååñïîñîáåí, êîãäà áðîñèë ÿõòó. Ñàì ôàêò çàõîðîíåíèÿ
ìîæåò ïîñëóæèòü âåñêèì àðãóìåíòîì â ïîëüçó ýòîãî çàÿâëåíèÿ.
- Òàê êàê æå ìíå óòâåðäèòüñÿ â ïðàâàõ íà âëàäåíèå ñóäíîì?
- ÿ âûÿñíþ ýòîò âîïðîñ, Òîì. À òåì âðåìåíåì áûëî áû íåáåñïîëåçíî
óçíàòü, êàê ÿõòà îêàçàëàñü ó òåáÿ.
Äðåâíîñòè - îñòàíêè èñòîðèè, êàêèì-òî ÷óäîì
óöåëåâøèå â êîðàáëåêðóøåíèÿõ âðåìåíè.
Ôðýíñèñ Áýêîí,
"Óñîâåðøåíñòâîâàíèå îáðàçîâàíèÿ", ãë.2
Ñòåëëà çàíèìàëàñü èçûñêàíèÿìè òðè äíÿ, íî îïðåäåëèòü ïðîèçâîäèòåëÿ íå
ñóìåë íèêòî. Îáíàðóæèëèñü äâå áîëåå èëè ìåíåå ñõîäíûå ìîäåëè ÿõò, íî òî÷íî
òàêîé æå - íè åäèíîé. Ìàêñ ïîïðîñèë Ñòåëëó ïðîäîëæèòü ðàññëåäîâàíèå.
Ñèìâîëû ñ ÿõòû ïîñòàâèëè Ìîðëè Êëàðêà â ïîëíåéøèé òóïèê. Áîëåå òîãî,
Ìàêñ äàæå íå ñóìåë óáåäèòü åãî, ÷òî ýòî íå ðîçûãðûø.
- Ýòè çíàêè, - òâåðäèë Êëàðê, - íå ïðèíàäëåæàò íè ê îäíîìó èç àëôàâèòîâ
íè îäíîé èç èíäóñòðèàëüíî ðàçâèòûõ ñòðàí.
Áóêâ îêàçàëîñü îäèííàäöàòü - ñêîðåå âñåãî íàçâàíèå ñóäíà. À ðóêîïèñíûé
øðèôò ìåøàë îïðåäåëèòü, ãäå êîí÷àåòñÿ îäíà áóêâà è íà÷èíàåòñÿ äðóãàÿ. Ìàêñ
ðàñïîçíàë "Î", è òîëüêî.
Îíè ñèäåëè â êàáèíåòå Êëàðêà, çà îêíîì êîòîðîãî âèäíåëñÿ ãîðîäîê
Ìóðõåäñêîãî ãîñóäàðñòâåííîãî óíèâåðñèòåòà. Ñâåòèëî ëàñêîâîå ñîëíöå, è
áåçâåòðåííûé âîçäóõ ïðîãðåëñÿ äî ñîðîêà ãðàäóñîâ.
- Íå ìîæåò áûòü, Ìîðëè, - âîçðàçèë Ìàêñ. - Òû ÷òî-íèáóäü ïðîãëÿäåë.
Êëàðê - ñòðîéíûé, øèðîêîïëå÷èé, àòëåòè÷åñêè ñëîæåííûé ôàíàòèê ñîôòáîëà
[ðàçíîâèäíîñòü áåéñáîëà; ðàçìåðû ïîëÿ ìåíüøå, à èãðà âåäåòñÿ áîëåå êðóïíûì
è áîëåå ìÿãêèì ìÿ÷îì] - ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñÿ:
- Íå ñïîðþ, Ìàêñ, íî íå âèæó, ÷òî èìåííî. Ìîæåò, áàçû äàííûõ íå òàê
ïîëíû, êàê ïðåäïîëàãàåòñÿ. Íî äëÿ ïðàêòè÷åñêèõ íóæä, ïî-ìîåìó, ìû
÷åðòîâñêè õîðîøî îñâåäîìëåíû. Âîò òîëüêî òâîÿ àáðàêàäàáðà íå ïîäõîäèò íè
ïîä êàêîé øàáëîí. Â îáùåì, äâóì ñèìâîëàì íàøëèñü ýêâèâàëåíòû. Îäèí â
õèíäè, äðóãîé â êèðèëëèöå. Èç ÷åãî ñëåäóåò, ÷òî ýòî ÷èñòîé âîäû
ñîâïàäåíèå. Åñëè ñîñòàâèòü íàóãàä íåñêîëüêî ÷åðòî÷åê è êðþ÷î÷êîâ,
íåïðåìåííî âûéäåò ÷òî-íèáóäü ïîõîæåå íà áóêâó. - Îí ïîãëÿäåë íà ëåæàùóþ íà
ñòîëå ôîòîãðàôèþ. - Ìàêñ, ýòî øóòêà.
Ìàêñ ïîáëàãîäàðèë Êëàðêà è ïîåõàë îáðàòíî íà àýðîäðîì ×åëëèñ, ãàäàÿ,
êòî òóò øóòíèê, à êòî - îáúåêò íàñìåøåê. Ïðîáëåìà ïîïåðåìåííî òî
îçàäà÷èâàëà, òî ðàçäðàæàëà åãî. Ýòî íåïðåìåííî êàêàÿ-íèáóäü áàíäèòñêàÿ
øòó÷êà, èíà÷å è áûòü íå ìîæåò.
Îí åõàë ïî øîññå N_1-29, êîãäà Ñòåëëà äîçâîíèëàñü äî íåãî ïî ñîòîâîìó
òåëåôîíó:
- Òåáå çâîíÿò èç Êîëñîíîâñêîãî. Îòâåòèøü íà çâîíîê?
Óæå? Âåäü ïðîøëî âñåãî äâà äíÿ!
- Ëàäíî, ïåðåêëþ÷è.
- Õîðîøî. Äà, åùå!
- ×òî?
- Íà òîì êîíöå âçâîëíîâàíû.
 òðóáêå ùåëêíóëî.
- Ìèñòåð Êîëëèíãâóä? - Ñòåëëà îêàçàëàñü ïðàâà: ãîâîðèâøàÿ áóäòî òîëüêî
÷òî âçáåæàëà íà ïàðó ýòàæåé.
- Äà, ýòî Ìàêñ Êîëëèíãâóä. ×åì ìîãó ñëóæèòü?
- Ìîÿ ôàìèëèÿ Êýííîí. Èç Êîëñîíîâñêîãî èíñòèòóòà. Íàñ÷åò îáðàçöîâ,
îñòàâëåííûõ âàìè ïîçàâ÷åðà.
- ßñíî.
- Êàê ÿ ïîíèìàþ, ñåé÷àñ âû íå ó ñåáÿ?
- ß áóäó òàì ÷åðåç äåñÿòü ìèíóò. ×òî âû âûÿñíèëè?
- Ìîæíî ñ âàìè âñòðåòèòüñÿ òàì? - âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèëà îíà.
Òåìíîêîæàÿ ñòðîéíàÿ æåíùèíà ëåò çà òðèäöàòü, ñ äîáðîé óëûáêîé è
øèðîêèìè ñêóëàìè, â òåìíî-ñèíåì äåëîâîì êîñòþìå è ñ êîæàíûì ïîðòôåëåì â
ðóêàõ, åäâà ñäåðæèâàëà âîëíåíèå. Âèçèòíàÿ êàðòî÷êà èìåíîâàëà åå çàâåäóþùåé
ëàáîðàòîðèåé Êîëñîíîâñêîãî èíñòèòóòà.
- Ðàäà ïîçíàêîìèòüñÿ, ìèñòåð Êîëëèíãâóä, - ïðîòÿíóëà îíà ðóêó äëÿ
ïîæàòèÿ. - ß Ýéïðèë Êýííîí.
- Íå îæèäàë âàñ óâèäåòü òàê ñêîðî, - ñêàçàë Ìàêñ, ïðèíèìàÿ ó íåå
ïàëüòî.
Îíà ëèøü çàãîâîðùèöêè óëûáíóëàñü, ïîòîì ñåëà, ïîëîæèâ ïîðòôåëü íà
êîëåíè, è ïðèñòàëüíî ïîãëÿäåëà íà Ìàêñà.
- Ïðèçíàþñü, îáû÷íî ìû íå äîñòàâëÿåì çàêàçû íà äîì, ìèñòåð Êîëëèíãâóä.
Íî ìû ñ âàìè çíàåì, ÷òî ñòîëêíóëèñü ñ ÷åì-òî âåñüìà íåîáû÷íûì.
Ìàêñ êèâíóë, ñëîâíî òàê è ïðåäïîëàãàë.
- Ãäå âû ýòî âçÿëè? - Åå âçãëÿä ñòàë ïðîíçèòåëüíûì.
Ìàêñ íà ìãíîâåíèå çàäóìàëñÿ, íå óäåðæàòü ëè èñòî÷íèê â ñåêðåòå.
Âïðî÷åì, êàêîãî ÷åðòà! Îá ýòîì áûëî ïî òåëåâèäåíèþ.
- Îíà áûëà çàðûòà íà ãðàíèöå.
- ßõòà? Òà, ÷òî íàøëè íà ôåðìå?
Ìàêñ ìîë÷à êèâíóë.
- ßõòà. Íó, ÷åðò ìåíÿ ïîäåðè! - Ýéïðèë óñòàâèëàñü íåâèäÿùèì âçîðîì â
ïðîñòðàíñòâî. - Ìîæíî íà íåå ïîñìîòðåòü?
- Ðàçóìååòñÿ. Òàì óæå ïåðåáûâàëà êó÷à íàðîäó. - Ìàêñ çàìåòèë, ÷òî ìûñëè
Ýéïðèë âèòàþò ãäå-òî äàëåêî. - Òàê ÷òî æå âû õîòåëè ìíå ñîîáùèòü?
- Ïîçâîëüòå çàäàòü âàì îäèí âîïðîñ. - Îíà ïðîïóñòèëà åãî ðåïëèêó ìèìî
óøåé. - Âû áîëüøå íèãäå íå îñòàâëÿëè ýòè îáðàçöû?
- Íåò.
- Õîðîøî. - Îíà ðàññòåãíóëà ïîðòôåëü, èçâëåêëà îòòóäà ïàïêó è ïðîòÿíóëà
Ìàêñó. - Êàê ó âàñ ñ õèìèåé?
- Ïëîõîâàòî.
- Íè÷åãî ñòðàøíîãî. Ïîñëóøàéòå, ìèñòåð Êîëëèíãâóä...
- Ïîëàãàþ, ðàçãîâîð ïîéäåò áûñòðåå, åñëè âû áóäåòå çâàòü ìåíÿ ïðîñòî
Ìàêñ.
- Ëàäíî, Ìàêñ, - óëûáíóëàñü îíà. Ó Ìàêñà ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíà
åãî íå âèäèò. - Ó Êîëñîíà îáîðîò ìàëåíüêèé. ß äåëàëà àíàëèçû
ñîáñòâåííîðó÷íî. Áîëüøå íèêòî íå çíàåò.
- Íå çíàåò ÷åãî?
Îíà óêàçàëà íà ïàïêó.
Îòêðûâ åå, Ìàêñ óâèäåë îäíîñòðàíè÷íûé ôîðì
- Ìîæåò, ïåðåâåäåòå ýòî äëÿ ìåíÿ íà íîðìàëüíûé ÿçûê?
- À íàñ íå ïîäñëóøàþò? - îãëÿäåëàñü Ýéïðèë.
- Íåò, - èçóìëåííî îòîçâàëñÿ Ìàêñ.
- Ëàäíî. Ìàòåðèàë âîëîêíèñòûé. Âîëîêíà âåñüìà òîíêè è ïåðåïëåòåíû ìåæäó
ñîáîé. - Òóò åå ãîëîñ ñíèçèëñÿ ïî÷òè äî øåïîòà. - Ó íåãî àòîìíûé íîìåð ñòî
øåñòüäåñÿò îäèí. Ýòî òðàíñóðàíîâûé ýëåìåíò.
- ×òî çíà÷èò òðàíñóðàíîâûé?
- Ýòî èñêóññòâåííûé õèìè÷åñêèé ýëåìåíò.
- À ýòî ïëîõî?
- Òðàíñóðàíîâûé, ïðè÷åì ñ ëèõâîé. Ìû ñèíòåçèðîâàëè îäèí òàêîé, îí äàæå
ïîêà íå ïîëó÷èë íàçâàíèÿ. Òàê ó òîãî àòîìíûé íîìåð ñòî äâåíàäöàòü. À âåäü
îí âîçãëàâëÿåò ñïèñîê. Òî åñòü âîçãëàâëÿë. À ýòîò ìàòåðèàë... - Îíà
ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Îí íå äîëæåí ñóùåñòâîâàòü.
- È ÷òî âû ýòèì õîòèòå ñêàçàòü?
Ëèöî åå ïðèíÿëî íàñòîðîæåííîå âûðàæåíèå.
- Òåõíîëîãèÿ ïðîèçâîäñòâà ïîäîáíûõ ìàòåðèàëîâ íå èçâåñòíà íèêîìó íà
ñâåòå. Äàæå áóäü îíà èçâåñòíà, ýòîò õèìè÷åñêèé ýëåìåíò îêàçàëñÿ áû êðàéíå
íåñòàáèëüíûì. È ãîðÿ÷èì.
- Ãîðÿ÷èì?  ñìûñëå - ðàäèîàêòèâíûì?! - Ìàêñ íà÷àë ëèõîðàäî÷íî
ïðèêèäûâàòü, äîëãî ëè îí ïðîáûë ðÿäîì ñ ïàðóñàìè.
- Äà. Äîëæíî áûòü. - Îíà èçâëåêëà îñòàòêè îáðàçöà è ïîäíåñëà åãî ê
ëàìïå. - Íî îí â ïîëíîì ïîðÿäêå. Ìîæåò áûòü, çà îïðåäåëåííûì ïðåäåëîì
òðàíñóðàíîâûå óòðà÷èâàþò ðàäèîàêòèâíîñòü. Íå çíàþ. Íèêòî íå çíàåò.
- À âû âïîëíå óâåðåíû?
- Äà. Ðàçóìååòñÿ, óâåðåíà.
Ìàêñ âñòàë è ïîäîøåë ê îêíó. Çàõîäÿùàÿ íà ïîñàäêó "ñåññíà"
òîëüêî-òîëüêî êîñíóëàñü ïîëîñû.
- Ïî-ìîåìó, ÿ ïðîñòî íå ïîíèìàþ òîãî, ÷òî âû ðàññêàçûâàåòå.
Ýéïðèë äîëãî íå îòâå÷àëà.
- Íåêòî, - íàêîíåö ïðåðâàëà îíà ìîë÷àíèå, - ãäå-òî ñîâåðøèë
òåõíîëîãè÷åñêèé ñêà÷îê âïåðåä, íàìíîãî îïåðåäèâ íàñ. Ãðîìàäíûé ñêà÷îê.
- È íàñêîëüêî ýòî âàæíî?
- Ìàêñ, ÿ ãîâîðþ íå ïðîñòî î ïðîäâèæåíèè âïåðåä. ß ãîâîðþ î ñâåòîâûõ
ãîäàõ. Ýòîãî ïðîñòî íå ìîæåò áûòü!
- Î÷åâèäíî, âñå-òàêè åñòü, - ðàçâåë ðóêàìè Ìàêñ.
- Íàâåðíîå. - Åå âçãëÿä ñíîâà ïðèîáðåë îòñóòñòâóþùåå âûðàæåíèå.
- Íó, è êàêîâû æå âûâîäû? Ýòî èìååò êàêóþ-íèáóäü êîììåð÷åñêóþ öåííîñòü?
- Î, íåñîìíåííî. Ýëåêòðîííûå îáîëî÷êè ïðåäåëüíî ñòàáèëüíû. _Ïðåäåëüíî_.
ß óæå ïðîäåëàëà ðÿä èñïûòàíèé. Òêàíü íå âçàèìîäåéñòâóåò ñ äðóãèìè
âåùåñòâàìè.
- ß ÷òî-òî ïî-ïðåæíåìó íå óëàâëèâàþ ñóòè.
- Îíà ïðàêòè÷åñêè íå ïîääàåòñÿ ðàçðóøåíèþ.
È òóò ó Ìàêñà âïåðâûå íàøëîñü âîçðàæåíèå:
- ×òî-òî âû ïóòàåòå! Ýòîò îáðàç÷èê ÿ îòðåçàë îáûêíîâåííûìè íîæíèöàìè.
- ß ãîâîðèëà íå î òàêîì ðàçðóøåíèè, - ïîêà÷àëà îíà ãîëîâîé. -
Ðàçóìååòñÿ, ìàòåðèàë ìîæíî ðàçðåçàòü. Èëè ñëîìàòü. Íî êîððîçèÿ åìó íå
ñòðàøíà. Îí íå ðàññûïëåòñÿ ñàì ïî ñåáå. - Ýéïðèë ïðèñòàëüíî âãëÿäûâàëàñü â
åãî ëèöî, äîëæíî áûòü, â ïîïûòêå óãàäàòü, íå óòàèâàåò ëè îí ÷òî-íèáóäü. -
Êàê, ïî-âàøåìó, åñëè ÿ ïîåäó òóäà ïðÿìî ñåé÷àñ, ìíå ïîçâîëÿò âçãëÿíóòü íà
ñóäíî íûí÷å âå÷åðîì?
- Íàâåðíÿêà. ß ïîçâîíþ è çàìîëâëþ çà âàñ ñëîâå÷êî, åñëè õîòèòå. - È òóò
ñìóòíàÿ ìûñëü, áðåçæèâøàÿ ãäå-òî íà ïåðèôåðèè åãî ñîçíàíèÿ, âäðóã îáðåëà
÷åòêóþ ôîðìó. - Âû ãîâîðèòå, îí íå ðàçëàãàåòñÿ. È êàêîâ æå âîçðàñò
îáðàçöà?
- Íåèçâåñòíî. Òðóäíî ñêàçàòü, êàê îïðåäåëèòü âîçðàñò ïîäîáíîãî
âåùåñòâà. Ïî-ìîåìó, ýòî ïðîñòî íåâîçìîæíî. - Ýéïðèë âñòàëà.
- À ýòîò ìàòåðèàë èçíàøèâàåòñÿ?
- Î äà, ðàçóìååòñÿ. Âñå íà ñâåòå èçíàøèâàåòñÿ. Ïîñòåïåííî. Íî îí âåñüìà
è âåñüìà èçíîñîóñòîé÷èâ. Ê òîìó æå åãî ëåãêî î÷èñòèòü, ïîòîìó ÷òî äðóãèå
âåùåñòâà ê íåìó íå ïðèñòàþò.
Ìàêñ ïîäóìàë î âîäÿíîé äûìêå âîêðóã ÿõòû è åå ðàäóæíîì ñèÿíèè:
- À íå îòïðàâèòüñÿ ëè ìíå âìåñòå ñ âàìè? Ïîæàëóé, ÿ ïîäáðîøó âàñ íà
ñàìîëåòå.
Íà ïðîñåëîê, âåäóùèé ê äîìó Ëàñêåðîâ, âúåõàë ãîëóáîé ïðàâèòåëüñòâåííûé
àâòîìîáèëü, ïðîêàòèëñÿ ïî êîëüöåâîé ãðàâèéíîé äîðîæêå ïåðåä ôàñàäîì,
ìèíîâàë äâå ïðèïàðêîâàííûå òàì ìàøèíû è îñòàíîâèëñÿ. Îòòóäà âûáðàëñÿ
ïîæèëîé òîëñòÿ÷îê. Âçÿâ ñ ñèäåíüÿ ïîòðåïàííûé ÷åðíûé ïîðòôåëü, îí îêèíóë
âçãëÿäîì ïðîèñõîäÿùåå è íàïðàâèëñÿ ê äâåðè.
- Äæåôôðè Àðìáðóñòåð, - ïðåäñòàâèëñÿ îí, êîãäà Ëàñêåð îòêðûë, - ñëóæáà
êîíòðîëÿ çà äîõîäàìè. - Ñ ýòèìè ñëîâàìè îí ïðåäúÿâèë äîêóìåíòû ñ òàêîé
ëîâêîñòüþ, áóäòî èçâëåê èõ èç ðóêàâà.
- À ÷òî, åñòü êàêèå-òî ïðîáëåìû? - Ëàñêåð ñãëîòíóë ñëþíó.
- Íåò-íåò, - áåççàáîòíî îòîçâàëñÿ èíñïå - Íè ìàëåéøèõ.
Ëàñêåð îòñòóïèë, ïðîïóñêàÿ åãî, Àðìáðóñòåð ïîáëàãîäàðèë è ïåðåñòóïèë
ïîðîã.
- Õîëîäíîâàòî, - çàìåòèë Ëàñêåð, õîòÿ ïî ìåñòíûì ñòàíäàðòàì äåíü
ñ÷èòàëñÿ äîâîëüíî òåïëûì.
- Äà, ïîæàëóé. - Àðìáðóñòåð ðàññòåãíóë ïàëüòî. - Êàê ÿ ïîíèìàþ, âàì
íåäàâíî äîâîëüíî êðóïíî ïîâåçëî, ìèñòåð Ëàñêåð?
Íàëîãè. Îá ýòîì Ëàñêåð ïðåæäå êàê-òî íå ïîäóìàë.
- Âû î ÿõòå?
- Äà, - êèâíóë Àðìáðó
Âçãëÿäû èõ íà ìãíîâåíèå âñòðåòèëèñü, è Ëàñêåð ïîíÿë, ÷òî èíñïåêòîð íå
îòíîñèòñÿ ê ÷èñëó ëþäåé, ïîëó÷àþùèõ óäîâîëüñòâèå îò ñâîåé ðàáîòû.
- Äà, ñîâåðøåííî âåðíî. Âû âåäü ïîäàëè ïðîøåíèå îá óòâåðæäåíèè âàñ â
ïðàâàõ ñîáñòâåííîñòè íà ñóäíî?
Ëàñêåð ïðåäëîæèë åìó ïðèñåñòü çà êîôåéíûé ñòîëèê.
- Âåðíî. Ïîäàë.
- Åñëè ïðîøåíèå áóäåò óäîâëåòâîðåíî, ìèñòåð Ëàñêåð, ïîæàëóéñòà, íå
çàáûâàéòå, ÷òî äàííûé ïðåäìåò ïîäëåæèò íàëîãîîáëîæåíèþ, êàê îáû÷íûé äîõîä.
- È â êàêîé ñóììå?
- Íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü. Ïåðâûì øàãîì áóäåò îöåíêà ñóäíà. - Îí îòêðûë
ïîðòôåëü. - Âàì ñëåäóåò çàïîëíèòü âîò ýòî.
Ëàñêåð âçãëÿíóë íà áëàíêè, ïîäîäâèíóòûå ê íåìó èíñïåêòîðîì.
- Ñïåøèòü íåêóäà. Îäíàêî åñëè óïîìÿíóòîå ñóäíî ïåðåéäåò â âàøó
ñîáñòâåííîñòü, âàì ïîòðåáóåòñÿ âíåñòè óñòàíîâëåííóþ ïëàòó. - Àðìáðóñòåð
âðó÷èë Ëàñêåðó êàðòî÷êó. - Çâîíèòå ìíå â ëþáîå âðåìÿ, è ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì
âàñ ïðîêîíñóëüòèðóþ.
Äæèííè âêëþ÷èëà â ïðà÷å÷íîé ñòèðàëüíóþ ìàøèíó, è ïîë ñëåãêà çàäðîæàë.
- Óäèâèòåëüíî, íàñêîëüêî áûñòðî âû îòðåàãèðîâàëè, - çàìåòèë Ëà - ß
äàæå è íå ïîäóìàë î íàëîãàõ.
- Òàêîâà ìîÿ ðàáîòà, ìèñòåð Ëà - Èíñïåêòîð çàêðûë ïîðòôåëü è
âñòàë.  åãî ìàíåðàõ ñêâîçèëà êàêàÿ-òî ïå÷àëü.
"Èíòåðåñíî, êàêîâî èìåòü ðàáîòó, òðåáóþùóþ ïîñòîÿííîé êîíôðîíòàöèè?" -
ïîäóìàë Ëàñêåð è ñïðîñèë:
- Êàê íàñ÷åò êîôå?
- Äà, ñïàñèáî. - Ïîõîæå, ïðåäëîæåíèå Àðìáðóñòåðà îáðàäîâàëî. - Íî
òîëüêî åñëè åñòü ãîòîâûé. Ìíå áû íå õîòåëîñü íèêîãî çàòðóäíÿòü.
- Äà êàêèå òàì çàòðóäíåíèÿ!
Èíñïåêòîð ïîñëåäîâàë çà Ëàñêåðîì íà êóõíþ, ãäå ê íèì ïðèñîåäèíèëàñü
Äæèííè. Ïîñòàâèâ êîôåéíèê íà îãîíü, îíà ðàçðåçàëà òâîðîæíûé ïèðîã ñ
âèøíåé. Àðìáðóñòåð ïîõâàëèë äîì.
- Åãî ïîñòðîèë ìîé îòåö, - ñ ãîðäîñòüþ ñîîáùèë Ëà - Ìíå òîãäà áûëî
ëåò äâåíàäöàòü.
Ïðîñòîðíûé äîì îïîÿñûâàëà øèðîêàÿ âåðàíäà, à äóáîâûå ïîëû ïîêðûâàëè
òîëñòûå êîâðû, êóïëåííûå Äæèííè â Ñåíò-Ïîëå. ×ðåçâû÷àéíî âûñîêèé ïîòîëîê â
ãîñòèíîé ÿâëÿë ñîáîé ðåäêîñòü äëÿ ìåñò ñ òàêèì ñóðîâûì êëèìàòîì. Îíè
ïðîñèäåëè ïî÷òè öåëûé ÷àñ, áîëòàÿ î ÿõòå. Àðìáðóñòåð ñ÷èòàë, ÷òî îòíþäü íå
ñëó÷àéíî åå íàøëè â ìèëå ê þãó îò ãðàíèöû.
- Êòî-òî ñ ÷åì-òî ïûòàëñÿ óëèçíóòü, - çàÿâèë îí. Ïðàâäà, íå ñóìåâ
îáúÿñíèòü, êòî è ñ ÷åì ìîã ïûòàòüñÿ óëèçíóòü.
Ìàëî-ïîìàëó ðàçãîâîð ïåðåêèíóëñÿ íà ðàáîòó Àðìáðóñòåðà.
- Îáû÷íî ëþäè íà÷èíàþò íåðâíè÷àòü, êîãäà óçíàþò, íà êîãî ÿ ðàáîòàþ. Ìîÿ
æåíà íèêîìó íå ãîâîðèò, ÷åì ÿ çàíèìàþñü. - Îí óëûáíóëñÿ.
"Ó íàëîãîâûõ èíñïåêòîðîâ íå áûâàåò äðóçåé, - ïîäóìàë Ëà - Íå
ñ÷èòàÿ äðóãèõ íàëîãîâûõ èíñïåêòîðîâ".
- Íè íà êîãî íå âåøàþò ñòîëüêî ñîáàê, êàê íà íàëîãîâûõ èíñïåêòîðîâ, -
ïðîäîëæàë Àðìáðó - Òàê óæ çàâåäåíî îò âåêà. Íî âèäèò Áîã, ýòî ìû, à
íå ãóñè, ñïàñëè Ðèì. Ðàâíî êàê è âñå ïðî÷èå äîñòîéíûå ìåñòà.
Òóò îí íà ìãíîâåíèå ñìóòèëñÿ. Çàòåì ïîáëàãîäàðèë õîçÿåâ, ïîäõâàòèë ñâîé
ïîðòôåëü è ïàëüòî, ïîïðîùàëñÿ è âûøåë.
Íåñêîëüêî ìèíóò ñïóñòÿ Óèëë ïîäúåõàë ê êðûëüöó ñ Ìàêñîì è Ýéïðèë
Êýííîí. Ìàêñ ïîçíàêîìèë åå ñî âñåìè, íî Ýéïðèë íå ìîãëà îòâåñòè ãëàç îò
ÿõòû.
- Õîòèòå âçãëÿíóòü ïîáëèæå, äîêòîð Êýííîí? - ñïðîñèëà Äæèííè.
- Åñëè ìîæíî. È çîâèòå ìåíÿ Ýéïðèë.
- À â ÷åì äåëî? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ëà - ×òî ìû óçíàëè?
Ìàêñ, îáîæàþùèé òàéíû íå ìåíüøå ëþáîãî äðóãîãî, ïðåäëîæèë Äæèííè
óñòðîèòü äëÿ Ýéïðèë òóð, ïîêà îí ñàì ââåäåò Òîìà â êóðñ. Ìóæ÷èíû óøëè â
äîì è ïîäáðîñèëè â îãîíü åùå ïîëåíî.
Æåíùèíû îòñóòñòâîâàëè ÷óòü ëè íå öåëûé ÷àñ, à êîãäà âåðíóëèñü, ó íèõ
çóá íà çóá íå ïîïàäàë. Ëàñêåð íàëèë âñåì ïî ïîðöèè áðåíäè.
- Èòàê, Ýéïðèë, - íà÷àë Ìàêñ, - êàêîâû æå âûâîäû?
- Âû â ñàìîì äåëå õîòèòå çíàòü? - Ýéïðèë îòõëåáíóëà èç áîêàëà. - Íå
ïðåäñòàâëÿþ, êàê ìîãëè ïîñòðîèòü ýòó ÿõòó.
Ïðèñëóøèâàÿñü ê òðåñêó îãíÿ. Ìàêñ íàáëþäàë, êàê Ýéïðèë ïûòàåòñÿ
ïðèâåñòè ìûñëè â ïîðÿäîê.
- ß ïîíèìàþ, êàê ýòî íåëåïî çâó÷èò, - ñêàçàëà îíà.
- ×òî èìåííî âû èìååòå â âèäó? - ñïðîñèë Ìàêñ.
- Ýòî çà ïðåäåëàìè âîçìîæíîñòåé íàøåé íàóêè è òåõíèêè. Âïðî÷åì, ÿ çíàëà
ýòî åùå äî ïðèåçäà ñþäà.
- Âîçìîæíîñòåé íàøåé íàóêè? - óòî÷íèë Ëà
- Äàëåêî çà ïðåäåëàìè.
- Òàê ÷òî æå âû õîòèòå ñêàçàòü? - íå óíèìàëñÿ Ìàêñ. - ×òî ÿõòó
ïîñòðîèëè â ßïîíèè? Èëè íà Ìàðñå?
- Ìîæåò, è íà Ìàðñå. À ìîæåò, çäåñü, â Þæíîé Äàêîòå áûëà êîãäà-òî
ñâåðõâûñîêîðàçâèòàÿ öèâèëèçàöèÿ, èñ÷åçíóâøàÿ ñ ëèöà Çåìëè äî ïîÿâëåíèÿ
èíäåéöåâ.
Ìàêñ áðîñèë âçãëÿä íà Äæèííè, ÷òîáû âûÿñíèòü, êàê òà ïðèíÿëà ýòî
èçâåñòèå. Âèä ó íåå áûë ñêåïòè÷åñêèé, íè÷óòü íå èçóìëåííûé - îíè ñ Ýéïðèë
íàâåðíÿêà óæå îáñóäèëè ýòîò âîïðîñ.
- Áåçóìèå, - ïðîâîð÷àë Ëà
- Áåçóìèå èëè íåò, íî íèêòî íà ñâåòå â íàøè äíè íå ñïîñîáåí
âîñïðîèçâåñòè ìàòåðèàë ýòîãî ñóäíà. - Ýéïðèë äîïèëà îñòàòêè áðåíäè. - Ìíå
òîæå â ýòî íå âåðèòñÿ.
- Ñ âèäó ýòî ñàìàÿ îáûêíîâåííàÿ ÿõòà, - çàìåòèëà Äæèííè.
- Ïîíèìàþ. Ìîæåò, åñëè áû îíà íå âûãëÿäåëà òàêîé óæ îáûêíîâåííîé... -
Ýéïðèë ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
- Ýéïðèë, - âñòóïèë Ìàêñ, - à åñëè ñåðüåçíî? Íåóæåëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî
ïîäîáíóþ ïàðóñíóþ ÿõòó ìîãëè ïîñòðîèòü íà Ìàðñå?
- Êàê õîðîøî ó îãíÿ! - Îíà ïåðåñòàâèëà ñòóë ïîáëèæå ê êàìèíó. Ïîëåíî
òðåñíóëî, âçâèëñÿ âååð - Ïîñëóøàéòå, äàæå åñëè áû åå ñòðîèëè íà
Àëüôå Öåíòàâðà, ýòî íå ñûãðàëî áû íè ìàëåéøåé ðîëè. Ïðàêòè÷íûå êîíñòðóêöèè
ïàðóñíûõ ñóäîâ ìîæíî ïî ïàëüöàì ïåðå÷åñòü. Ìîãó âàì ãàðàíòèðîâàòü, ÷òî åå
ñòðîèòåëåé ìû âèäîì íå âèäûâàëè, ñëûõîì íå ñëûõèâàëè.
Âåòåð ïîñâèñòûâàë â âåòâÿõ äåðåâüåâ. Çàðàáîòàëà ïàðà àâòîìîáèëüíûõ
äâèãàòåëåé.
- Æàëü, ÷òî ÿ íå âèäåëà ñóäíà, êîãäà âû èçâëåêëè åãî èç çåìëè, -
ïðîðîíèëà Ýéïðèë. - Ïîêà åãî íå âûìûëè.
- À ÷òî? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ëà
- Òîãäà ìû ìîãëè áû ñäåëàòü îïðåäåëåííûå âûâîäû ïî âîçðàñòó ãëèíû.
Âïðî÷åì, ìîæåò, ýòî è íåñóùåñòâåííî. - Îíà âûòàùèëà èç êàðìàíà áåëûé
êîíâåðò.
- Ýòî ñî øâàðòîâûõ, - ïîÿñíèëà Äæèííè ìóæó è Ìàêñó. - Ìû íàøëè â íèõ
ùåïî÷êè.
- À çà÷åì ýòî? - ñïðîñèë Ìàêñ.
Ýéïðèë íàïîëíèëà áîêàë.
- Îáû÷íî ÿ îòíîøóñü ê ïîäîáíûì âåùàì äîâîëüíî ëåãêîìûñëåííî. Íî ñåãîäíÿ
ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ îòâåòñòâåííîé. - Îíà îáåðíóëàñü ê Ìàêñó. - Ó îáîèõ êàíàòîâ
ñ îäíîãî êîíöà åñòü ïåòëÿ, à ñ äðóãîãî - êàðàáèí. Êñòàòè, êàðàáèíû äî ñèõ
ïîð ðàáîòàþò.  ÿõòàõ ÿ íå ðàçáèðàþñü, íî òóò âûâîä äîâîëüíî î÷åâèäåí.
Ïðè÷àëèâàÿ, âû íàêèäûâàåòå ïåòëþ íà óòêó, à âòîðîé êîíåö, ñ êàðàáèíîì,
êðåïèòå ê ïèðñó.
- È ÷òî íàì ýòî äàåò?
- Ìû ñìîæåì âûÿñíèòü, ê ÷åìó åå ïðèâÿçûâàëè. Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ýòî
ïîìîæåò íàì óçíàòü, ãäå îíà áûëà. - Ñïðÿòàâ êîíâåðò, îíà ïîãëÿäåëà íà
Ëàñêåðà. - Òîì, êîãäà âû íàøëè åå, ÿõòà ñòîÿëà âåðòèêàëüíî?
- Íåò, ëåæàëà íà ïðàâîì áîðòó. Ïîä óãëîì.
- Ïîä êàêèì?
- Íó, íå çíàþ... Ãðàäóñîâ òðèäöàòü.
- Õîðîøî. - Ýéïðèë âûãëÿäåëà äîâîëüíîé. - Ñêëîí ãðåáíÿ èäåò êàê ðàç ïîä
óãëîì ãðàäóñîâ òðèäöàòü.
- È ÷òî ñ òîãî? - â êîòîðûé ðàç ñïðîñèë Ìàêñ.
- Ìîæåò, íè÷åãî. À ìîæåò, îíà òóäà ëåãëà.
- Êàê ýòî ëåãëà? - Ëàñêåð íèêàê íå ìîã óãíàòüñÿ çà ðàññóæäåíèÿìè. -
Êîãäà?
- Êîãäà çàòîíóëà.
Ãäå òà ïîñëåäíÿÿ ãàâàíü, èç êîòîðîé
íàì óæå íå ñóæäåíî âûéòè?
Ãåðìàí Ìåëâèëë, "Ìîáè Äèê"
Ýéïðèë åäâà íå ïåðåäóìàëà ëåòåòü ñ Ìàêñîì, êîãäà îí ïîêàçàë åé
èñòðåáèòåëü, íà êîòîðîì ñîáèðàëñÿ ïîäíÿòüñÿ â âîçäóõ. Âîîáùå-òî â ýòîì
îäíîìåñòíîì áîåâîì ñàìîëåòå ìîæíî óñòàíîâèòü âòîðîå ñèäåíüå ïîçàäè ïèëîòà.
Ìíîãèå ñàìîëåòû, êóïëåííûå ïîñëå âîéíû êîëëåêöèîíåðàìè, áûëè ïåðåäåëàíû
ïîäîáíûì îáðàçîì, è "Áåëàÿ ìîëíèÿ" ïðèíàäëåæàëà ê èõ ÷èñëó.
Òåïåðü æå, íà îáðàòíîé äîðîãå, Ýéïðèë áûëà íàñòîëüêî âçâîëíîâàíà, ÷òî
çàáðàëàñü â êàáèíó, äàæå íå ïèêíóâ. Ìàêñ âûâåë ñàìîëåò íà ðóëåæêó, áåñåäóÿ
ñ Äæåéêîì Òîðàëäñîíîì - äèðåêòîðîì àýðîïîðòà Ôîðò-Ìîêñè è ãëàâíûì
äèñïåò÷åðîì â îäíîì ëèöå. Ðàáîòàë îí âñåãäà ïðÿìî èç ñâîåãî êàáèíåòà.
- Ìàêñ! - îêëèêíóëà Ýéïðèë.
- Äà? - Îí ïðèâåë ñàìîëåò ê âåòðó.
- ß áû õîòåëà âçãëÿíóòü êîå íà ÷òî. Ìû ñìîæåì ïðîëåòåòü íàä ôåðìîé
Ëàñêåðîâ?
- Ðàçóìååòñÿ. - Ìàêñ ïåðåãîâîðèë ñ Äæåéêîì. Âîçäóøíîå ïðîñòðàíñòâî â
òîì ðàéîíå îêàçàëîñü ñâîáîäíûì. - È ÷òî æå âû íàäååòåñü óâèäåòü?
- Ñàìà òîëêîì íå çíàþ.
Ïîäíÿâøèñü äî òðåõ òûñÿ÷ ôóòîâ, Ìàêñ âûðîâíÿë ñàìîëåò è íàïðàâèëñÿ íà
çàïàä. Íåáî íà÷àëî çàòÿãèâàòü òó÷àìè, äóë êðåïêèé âñòðå÷íûé âåòåð, à
ïðîãíîç ïîãîäû îáåùàë ïîä âå÷åð äîæäü, âîçìîæíî, äàæå ñî ñíåãîì. Íàâåðíîå,
äîæäü âäîëü ãðàíèöû è ñíåã íà þãå, åñëè âñå ïîéäåò, êàê îáû÷íî.
Âíèçó ëåæàëè óíûëûå, âûñòóæåííûå ïîëÿ. Õîçÿåâà îòäàëè èõ âî âëàñòü
çèìû, à ñàìè ïîäàëèñü íà äà÷è â áîëåå óþòíûõ øèðîòàõ èëè ïðî÷èå ìåñòà,
äàþùèå èì ïðèþò â ìåæñåçîíüå.
Îïðåäåëèòü, ãäå èìåííî íà÷èíàþòñÿ âëàäåíèÿ Ëàñêåðà, áûëî íåâîçìîæíî.
- Âñÿ çåìëÿ íà íåñêîëüêî ìèëü ê ñåâåðó îò øîññå ïðèíàäëåæèò åìó, -
ïîÿñíèë Ìàêñ.
Îáû÷íî çåìëåâëàäåëüöû ñòàâÿò äîìà ïðèáëèçèòåëüíî â öåíòðå ñâîèõ
îáøèðíûõ ó÷àñòêîâ. Íî êîãäà îòåö Ëàñêåðà ñòðîèë íîâûé äîì, îí ïðåäïî÷åë
ïîñòàâèòü åãî ïîáëèæå ê øîññå è ïîä ñåíüþ ãðåáíÿ, ÷òîáû çàãîðîäèòü äîì îò
ëåäÿíîãî âåòðà, íàñêâîçü ïðîäóâàþùåãî áåñêðàéíèå ïðîñòîðû ïðåðèè.
Çà ãðåáíåì åùå íà íåñêîëüêî ìèëü òÿíóëàñü ðàâíèíà, íî äàëüøå çåìëÿ
ðåçêî âçäûìàëàñü, îáðàçóÿ ïëîñêîãîðüå Ïåìáèíà.
Ïëîñêîãîðüå ñîñòîèò èç öåïè õîëìîâ, óòåñîâ è ïèêîâ.  îòëè÷èå îò
îêðóæàþùåé ðàâíèíû îíè ïî÷òè íå âîçäåëàíû. Ïðèïîðîøåííîå ñíåãîì
ïëîñêîãîðüå âñòàëî çóá÷àòîé ñòåíîé, êîå-ãäå ïåðåìåæàþùåéñÿ ñ ðåäêèìè
äîìàìè è óçêèìè ïðîñåëêàìè, ñâÿçûâàþùèìè äîìà ìåæäó ñîáîé è ñ øîññå N_32,
ïðîõîäÿùèì âäîëü âîñòî÷íîé ñòîðîíû ïîäíîæèÿ öåïè.
- Äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò íàçàä, - ñêàçàëà Ýéïðèë, - ìû ëåòåëè áû íàä îçåðîì
Àãàññèñ.
Ñëåäóÿ åå óêàçàíèÿì. Ìàêñ ñäåëàë âèðàæ è íàïðàâèë ñàìîëåò âäîëü öåïè
õîëìîâ íà þã. Ýéïðèë âåðòåëà ãîëîâîé, ïîïåðåìåííî ðàçãëÿäûâàÿ òî
ñêëàä÷àòûé ëàíäøàôò ïëîñêîãîðüÿ, òî ïëîñêóþ êàê áëèí ðàâíèíó,
ðàñêèíóâøóþñÿ äî ñàìîãî ãîðèçîíòà.
- À ãäå áûë äðóãîé êðàé? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàêñ. - Âîñòî÷íûé áåðåã?
- Áëèæå ê îçåðó Âóäñ. Î÷åíü äàëåêî.
Ìàêñ ïîïûòàëñÿ âîîáðàçèòü, êàê ýòîò ïåéçàæ âûãëÿäåë â òå äíè. Íàâåðíîå,
çäåñü áûëî öàðñòâî íåïóãàíîé äè÷è. Êàíàäñêèõ ãóñåé.
- Îíî ïðîñóùåñòâîâàëî âñåãî äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò, - ïðîäîëæàëà Ýéïðèë. - Â
ãåîëîãè÷åñêèõ ìàñøòàáàõ - âñåãî ëèøü ìãíîâåíèå. Âîò ïî÷åìó Òîìó óäàåòñÿ
âûðàùèâàòü çäåñü ëó÷øóþ íà ñâåòå ïøåíèöó.
- À ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü ïîòîì?
- Ëåäíèêè, ïîðîäèâøèå åãî, îòñòóïèëè è ðàçðóøèëè ñåâåðíûå áåðåãà. - Îíà
ðàçâåëà ðóêàìè. - Âîäà ïðîñòî-íàïðîñòî âûòåêëà.
 âîçäóõå âèñåëà ìåëêàÿ èçìîðîñü.
- ×àñòü îçåðà óöåëåëà ïî ñåé äåíü, - ñíîâà ïîâåëà ðàçãîâîð Ýéïðèë. - Ê
ïðèìåðó, îçåðî Âóäñ. À òàêæå îçåðà Âèííèïåã è Ìàíèòîáà. È ìíîæåñòâî
ìèííåñîòñêèõ
Ïåðåä ìûñëåííûì âçîðîì Ìàêñà ðàñêèíóëàñü áåñêðàéíÿÿ âîäíàÿ ãëàäü,
ïîãëîòèâøàÿ ïðåðèþ, Ôîðò-Ìîêñè è Íîéåñ íà ñåâåðå, Õîëëîê íà øîññå N_75, à
íà þãå - Ãðàíä-Ôîðêñ, ×èô-Ðèâåð-Ôîëëç è Ôàðãî.
- Åñëè ïîèñêàòü, â çåìëå ìîæíî íàéòè ìíîæåñòâî äîêàçàòåëüñòâ. Îñòàòêè
ðàêîâèí, ïëàíêòîí è âñÿêîå òàêîå. - Ìûñëåííî Ýéïðèë ïðåáûâàëà ãäå-òî
äàëåêî. - Êñòàòè, åñëè óæ íà òî ïîøëî, îíî åùå ìîæåò âåðíóòüñÿ. Âî âðåìÿ
ñëåäóþùåãî îëåäåíåíèÿ.
È òóò äî Ìàêñà äîøëî, êóäà îíà êëîíèò.
- Òàê âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ÿõòà èìååò êàêîå-òî îòíîøåíèå ê îçåðó,
âåðíî?
Íî Ýéïðèë ïðîìîë÷àëà.
 èíñòèòóò îíà ïðèåõàëà óæå ïîä â Ïîä ïðîëèâíûì äîæäåì. Ó äâåðåé
åé âñòðåòèëàñü öåëàÿ ãóðüáà ðàáîòíèêîâ èíñòèòóòà, íàïðàâëÿþùèõñÿ ê âûõîäó.
- Ïîøëè. - Äæåê Ñìèò âçÿë åå ïîä ðóêó è ðàçâåðíóë íà ñòî âîñåìüäåñÿò
ãðàäóñîâ. - Òåáÿ ïîäâåçòè?
Êóäà ïîäâåçòè? Ëèøü ÷åðåç ïàðó ñåêóíä Ýéïðèë ñîîáðàçèëà: àõ äà, íà
âå÷åðèíêó â ÷åñòü óõîäà Õàðâè Êåêà íà ïåíñèþ.
Íåñìîòðÿ íà ñèìïàòèþ ê Õàðâè, åõàòü åé íå õîòåëîñü - ñåé÷àñ ìûñëè
Ýéïðèë çàíèìàëè ëèøü ïðèâåçåííûå îáðàçöû. Êîíå÷íî, ìîæíî ñîñëàòüñÿ íà
ñðî÷íûé çàêàç, îòñòàâàíèå îò ãðàôèêà. Íà ãîëîâíóþ áîëü â êîíöå êîíöîâ. Íî
Õàðâè îíà îáÿçàíà î÷åíü ìíîãèì.
Ïðîêëÿòèå!
Óáðàâ îáðàçöû â ñåéô, îíà óòåøèëà ñåáÿ ìûñëüþ, ÷òî çàéìåòñÿ èìè óòðîì,
íà ñâåæóþ ãîëîâó, è ñïóñòèëàñü ê ñâîåé ìàøèíå. Ñîðîê ìèíóò ñïóñòÿ îíà
âúåõàëà íà ñòîÿíêó "Áîêàëà".
Ñîâìåñòíûå ïðàçäíèêè â èíñòèòóòå ïîîùðÿëèñü. Ïðàçäíèêè óñòðàèâàëèñü â
îçíàìåíîâàíèå êðóïíûõ êîíòðàêòîâ, â ÷åñòü ðàáîòíèêîâ, çàñëóæèâøèõ
ñåðüåçíûå íàãðàäû, è äàæå ïî ñëó÷àþ ðàöèîíàëèçàòîðñêèõ èäåé ñîòðóäíèêîâ. È
"Áîêàë" - ñåìåéíûé ðåñòîðàí ñ óìåðåííûìè öåíàìè è õîðîøèì áàðîì - ñòàë
áîëåå èëè ìåíåå òðàäèöèîííûì çàâåäåíèåì äëÿ ïîäîáíûõ ìåðîïðèÿòèé. Ìåæäó
ñîáîé îíè äàæå çâàëè åãî "Êîëñîíîâñêèé ðàé" è ðàäè êàæäîãî ñîáûòèÿ
ðàçâåøèâàëè ïî çàëó Äåëüòà ôèðìåííûå ýìáëåìû è ôëàãè. Ðàäè ñåãîäíÿøíåãî
ñîáûòèÿ ïîçàäè òðèáóíû ïîâåñèëè ëîçóíã ñ èçëîæåíèåì Êåêîâñêîé ôèëîñîôèè
ðóêîâîäñòâà: çàáîòèòüñÿ íå òîëüêî î êëèåíòàõ, íî è î êîëëåãàõ. Êðîìå òîãî,
ïåðåäíþþ ÷àñòü êîìíàòû óêðàøàëî åãî êàó÷óêîâîå äåðåâöå â êàäêå è âåøàëêà ñ
ïîòðåïàííûì ñòåòñîíîì, êîòîðûé îí ïðîíîñèë ïî÷òè òðè äåñÿòêà ëåò.
Êîãäà Ýéïðèë ïðèåõàëà, áîëüøèíñòâî ñîòðóäíèêîâ ñîáðàëèñü â ðåñòîðàíå, è
ìíîãèå áûëè óæå èçðÿäíî íàâåñåëå.
Âçÿâ ðîì ñ êîêîé, îíà ïîäñåëà ê äðóçüÿì. Íî îáû÷íàÿ áîëòîâíÿ î
íåäîðàçóìåíèÿõ ñ äåòüìè, ïåðåìûâàíèå êîñòî÷åê íà÷àëüñòâó, æàëîáû íà
ïðîáëåìû ñ îò÷åòàìè, ïðèõîäÿùèìè îò ñóáïîäðÿä÷èêîâ, êàçàëèñü åé ñåãîäíÿ
íåâåðîÿòíî ñêó÷íûìè. Ñòîëêíóâøèñü ñ íàñòîÿùåé çàãàäêîé, Ýéïðèë íå ìîãëà
äîæäàòüñÿ ìîìåíòà, êîãäà ìîæíî áóäåò ïîäîéòè ê íåé âïëîòíóþ.
Õàðâè ëþáèëè âñå. Ïîõîæå, ïðîâîäèòü åãî ïðèøåë âåñü ïåðñîíàë. Îí óõîäèë
ñ ïîñòà çàìåñòèòåëÿ äèðåêòîðà, è ó Ýéïðèë îòêðûâàëèñü âïîëíå ïðèëè÷íûå
âèäû íà ýòó äîëæíîñòü, õîòÿ è íå ñðàçó. Íîâûì çàìåñòèòåëåì áóäåò âðåìåííî
íàçíà÷åí Áåðò Êîäà, êîòîðîìó òîæå ïîðà íà ïåíñèþ. Ïðè íûíåøíåì ïîëîæåíèè
äåë Ýéïðèë äâèíåòñÿ ââåðõ, êàê òîëüêî Êîäà îòîéäåò îò äåë. Åñëè îíà çàéìåò
ýòîò ïîñò, òî ïîëó÷èò ïðèáàâêó â äâàäöàòü ïÿòü òûñÿ÷ è áóäåò åùå
äîñòàòî÷íî ìîëîäà, ÷òîáû ñòðåìèòüñÿ âçîéòè íà ñàìûé âåðõ ñëóæåáíîé
ëåñòíèöû - íå òàê óæ ñêâåðíî äëÿ äåâî÷êè, íà÷àâøåé êàðüåðó ïîñóäîìîéêîé.
Íî ñåãîäíÿ âå÷åðîì åé áûëî íà âñå íàïëåâàòü. Ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî
ëåæèò â åå ñåéôå, ïîñò äèðåêòîðà - ñóùèé ïóñòÿê. Îíà åäâà ñäåðæèâàëàñü,
÷òîáû íå âñêî÷èòü íà òðèáóíó è íå ïðîâîçãëàñèòü î ñâîåì îòêðûòèè. "Ýé,
ïîñëóøàéòå! Íàñ íàâåùàëè èíîïëàíåòÿíå. Ó ìåíÿ åñòü äîêàçàòåëüñòâà!"
Âïåðâûå îêàçàâøèñü â ýòèõ êðàÿõ â êà÷åñòâå ïåðâîêóðñíèöû óíèâåðñèòåòà
Ñåâåðíîé Äàêîòû, Ýéïðèë ïîïûòàëàñü ñîâåðøèòü â âûõîäíûå àâòîìîáèëüíûé òóð
ïî îêðåñòíîñòÿì, âêëþ÷èâ â ìàðøðóò ×åðíûå õîëìû. Íî çàïàäíûå øòàòû, êàê
ïðàâèëî, êóäà ïðîñòîðíåå âîñòî÷íûõ, è ñêîðî åå âûâåëà èç ñåáÿ áåñêîíå÷íàÿ
ñìåíà øîññå. Ðàçâåðíóâøèñü, îíà ïîåõàëà îáðàòíî è íàòêíóëàñü íà ðåçåðâàöèþ
ñèó íà þæíîì áåðåãó Äüÿâîëüñêîãî îçåðà. (Íà ñåâåðíîì áåðåãó ðàñïîëàãàåòñÿ
ïðîöâåòàþùèé ñòåïíîé ïîñåëîê, íàçâàííûé â ÷åñòü îçåðà.)
 ðåçóëüòàòå îíà çàèíòåðåñîâàëàñü ýòèì ïëåìåíåì, çàâåëà òàì äðóçåé, à
ñî âðåìåíåì âûðàáîòàëà ïîäõîä ê æèçíè, êîòîðûé ïðèâûêëà ïðèïèñûâàòü íà
ñ÷åò ôèëîñîôèè ñèó: "Áóäó æèòü ïîä îòêðûòûì íåáîì, ãäå íåò ñòåí, ãäå Äóõ
áðîäèò ïî çåìëå".
Îäíîé èç åå ïîäðóã ñòàëà Àíäðåà ßñòðåáèöà, ñïåöèàëèñòêà ïî øîó-áèçíåñó
â ðåçåðâàöèè Äüÿâîëüñêîãî îçåðà, âûðàçèâøàÿ äëÿ íåå îùóùåíèå íàðîäà,
îñòàâøåãîñÿ â ñòîðîíå îò õîäà èñòîðèè. Ýéïðèë áûëà îãîð÷åíà áåäíîñòüþ
ðåçåðâàöèè è ðàçî÷àðîâàíèåì Àíäðåà.
- Ìû æèâåì â îñíîâíîì çà ñ÷åò âåëèêîäóøèÿ áëåäíîëèöûõ, - ãîâîðèëà
Àíäðåà. - Ìû çàáûëè, êàêîâî ïîëàãàòüñÿ òîëüêî íà ñåáÿ.
Îíà îòìåòèëà, ÷òî èíäåéñêèå ìóæ÷èíû çà÷àñòóþ óìèðàþò ìîëîäûìè îò
íàðêîòèêîâ, áîëåçíåé è êðîâàâûõ ñòû÷åê, ÷òî íàèáîëåå ðåñïåêòàáåëüíî â
áîëüøèíñòâå ðåçåðâàöèé âûãëÿäÿò êëàäáèùà.
 ñîáñòâåííîé æèçíè Ýéïðèë ñî âñåõ ñòîðîí íàòûêàëàñü íà ñòåíû.
Çàìóæåñòâî åå êîí÷èëîñü íåóäà÷íî: îíà íå õîòåëà îòêàçûâàòüñÿ íè îò ñåìüè,
íè îò êàðüåðû, íî íèêàê íå ìîãëà äîáèòüñÿ ðàâíîâåñèÿ ìåæäó ïîòðåáíîñòÿìè
ìóæà è íåîáõîäèìîñòüþ ïîäîëãó çàäåðæèâàòüñÿ íà ðàáîòå. Òåïåðü åé óæå çà
òðèäöàòü, è ýòà ñóåòà íå äîñòàâëÿåò åé íè ìàëåéøåãî óäîâëåòâîðåíèÿ. Áûëè,
êîíå÷íî, è äîñòèæåíèÿ, íî åñëè îíà âäðóã óìðåò ñåãîäíÿ âå÷åðîì, òî íå
îñòàâèò ïîñëå ñåáÿ íè÷åãî. Âûõîäèò, ÷òî è æèëà çðÿ.
Ïî êðàéíåé ìåðå òàê Ýéïðèë êàçàëîñü, ïîêà îíà íå ïðîâåëà èññëåäîâàíèÿ
êóñêà òêàíè, ïðèíåñåííîãî Ìàêñîì Êîëëèíãâóäîì. Ñàìîå ñìåøíîå, ÷òî îíà
ïî÷òè íå çàìå÷àëà ñîáñòâåííîé íåóäîâëåòâîðåííîñòè æèçíüþ, ïîêà íå óâèäåëà
ðåçóëüòàòû èññëåäîâàíèé è íå ïîíÿëà, ñ ÷åì ñòîëêíóëàñü.
Ñîòðóäíèêè ãîâîðèëè î Õàðâè ñ áîëüøèì òåïëîì, îïèñûâàÿ, êàê
íàñëàæäàëèñü îíè ðàáîòîé ïîä åãî íà÷àëîì, êàê îí âäîõíîâëÿë èõ, êàêèì îí
áûë õîðîøèì íà÷àëüíèêîì. Äâîå ïðåæíèõ êîëñîíîâñêèõ ðàáîòíèêîâ, ïîøåäøèå
ãîðàçäî äàëüøå, îòíîñèëè ñâîé óñïåõ íà ñ÷åò òîãî, ÷òî Õàðâè âîîäóøåâëÿë
èõ.
- Ãëàâíûé åãî ïðèíöèï: "Ïîñòóïàé ïî ñîâåñòè, êàêèå áû ïîñëåäñòâèÿ ýòî
íè ñóëèëî" - ïîääåðæèâàë ìåíÿ â ñàìûå òåìíûå äíè, - ñêàçàëà Ìýðè Ýìáðè,
ñòàâøàÿ äèðåêòîðîì-ðàñïîðÿäèòåëåì â õèìè÷åñêîé êîìïàíèè Äîó. - Ýòîò
ïðèíöèï íå âñåãäà ñïîñîáñòâóåò ïîâûøåíèþ ïî ñëóæáå, íî çàòî îí çàñòàâèë
ìåíÿ ïîíÿòü, ÷òî ìîæíî íå òåðÿòü ñàìîóâàæåíèÿ äàæå òîãäà, êîãäà äðóãèå îò
òåáÿ îòâîðà÷èâàþòñÿ. - Îíà òåïëî óëûáíóëàñü ñìóùåííîìó Õàðâè.
Äèðåêòîð äîáàâèë ñâîþ äîëþ ïîõâàë:
- Ñîðîê ëåò - ñðîê íåìàëûé. Õàðâè âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî äóìàë. Ïîðîé ìíå
íå õîòåëîñü ýòîãî ñëûøàòü. - Âçðûâ ñìåõà. - Ïîðîé ìíå ñîâåðøåííî íå
õîòåëîñü ýòîãî ñëûøàòü. - Ñìåõ ãðîì÷å. - Íî òû íèêîãäà íå óâèëèâàë îò
îòâåòñòâåííîñòè, Õàðâ, è ÿ áëàãîäàðåí òåáå çà ýòî. - Àïëîäèñìåíòû. - Õî÷ó
ïîñîâåòîâàòü âñåì ïðèñóòñòâóþùèì â ýòîì çàëå, ñîáèðàþùèìñÿ ïîéòè íà
ðóêîâîäÿùèå äîëæíîñòè: áåðèòå â ñâîþ êîìàíäó ëþäåé, ïîäîáíûõ Õàðâè, ÷òîáû
îíè ãîâîðèëè âàì òî, ÷òî âàì íåïðåìåííî ñëåäóåò óñëûøàòü. Õîëüòå èõ è
ëåëåéòå. Ïóñòü îíè áóäóò âàøåé ñîâåñòüþ.
Òóò íà÷àëèñü îâàöèè, Õàðâè âñòàë, è Ýéïðèë óâèäåëà íà ãëàçàõ îêðóæàþùèõ
èñêðåííèå ñëåçû. Õàðâè ñèÿë îò íàõëûíóâøèõ ÷óâñòâ. Êîãäà ïóáëèêà óòèõëà,
îí äåìîíñòðàòèâíî îòîäâèíóë òðèáóíó â ñòîðîíó. (Åãî íåæåëàíèå ïîëüçîâàòüñÿ
òðèáóíàìè âîøëî â ëåãåíäó.) Ïîáëàãîäàðèâ ïî ñâîåìó îáû÷àþ êîëëåã çà
äîáðîòó, îí îáðàòèëñÿ ê íèì:
- Â êàêîì-òî ñìûñëå ñåãîäíÿ - ÷óäåñíåéøèé äåíü â ìîåé æèçíè. Õîòåëîñü
áû äóìàòü, ÷òî Êîëñîíîâñêèé èíñòèòóò ñòàë áîëåå ñîëèäíûì ó÷ðåæäåíèåì,
íåæåëè äî ìîåãî ïðèõîäà, à òàêæå ÷òî åãî ðàáîòíèêè è êëèåíòû áîëåå
ïðåóñïåâàþò. Åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê, åñëè â ýòîì åñòü õîòÿ áû ÷àñòè÷êà
è ìîèõ çàñëóã, òî ýòè ãîäû ïðîæèòû ìíîé íå çðÿ.
Ýéïðèë åùå íè ðàçó íå âèäåëà åãî òàêèì ñ÷àñòëèâûì çà âñå äâåíàäöàòü ëåò
ñâîåé ðàáîòû â èíñòèòóòå. È îò ýòîãî åé ñòàëî î÷åíü ãðóñòíî.
Çàìåñòèòåëü äèðåêòîðà ïîñâÿòèë ñâîþ æèçíü ïðîöâåòàíèþ êîìïàíèè è åå
ðàáîòíèêîâ. Îí íå óñïîêàèâàëñÿ, ïîêà íå äîáèâàëñÿ ñîâåðøåíñòâà âî âñåì. È
òåïåðü, îáðàùàÿñü ê êîëëåãàì, îí åùå ðàç ïîâòîðèë:
- Íèêîãäà íå ïóòàéòå ðåçóëüòàò ñ èäåàëîì. Íå ñîâåðøàþò îøèáîê ëèøü òå,
êòî íå äåëàåò ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
Ïîä÷èíåííûå îáîæàëè åãî.
È âîò òåïåðü îí ïðåâîçíîñèë ðÿäîâûõ ñîòðóäíèêîâ, áëàãîäàðèë èõ, óõîäÿ
âî òüìó. Íàçàâòðà îí âåðíåòñÿ â ñâîé êàáèíåò, ïðîðàáîòàåò äî êîíöà íåäåëè,
è íà ýòîì âñå êîí÷èòñÿ.
"Â êàêîì-òî ñìûñëå ñåãîäíÿ - ÷óäåñíåéøèé äåíü â ìîåé æèçíè".
Áîæå, íåóæåëè ðàäè ýòîãî è ñòîèëî æèòü? ×òîáû ïàðà-òðîéêà äþæèí ãîñòåé
çà ïðàçäíè÷íûì ñòîëîì ðàñòðîãàííî ïðîñëåçèëàñü, à ïîñëå ðàçîøëàñü ïî
äîìàì, îñòàâèâ Õàðâè Êåêà íàåäèíå ñî âñåìè åãî ãðÿäóùèìè ïðîáëåìàìè?
Ýéïðèë óêðàäêîé óòåðëà ãëàçà.
Íåò, ñ íåé íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ñëó÷èòñÿ. Óæ îíà-òî ïîçàáîòèòñÿ, ÷òîáû
åå æèçíü áûëà ïîñâÿùåíà âûñîêîìó ïðåäíàçíà÷åíèþ, à íå ïîòóãàì áûòü
ëþáåçíûì íà÷àëüíèêîì. È çàãàäî÷íàÿ ÿõòà Òîìà Ëàñêåðà ñòàíåò åå çîëîòûì
êëþ÷èêîì.
Äàëüíèé ðîêîò âðåìåí îòøóìåâøèõ...
Óîëòåð Àñêâèò, "Äðåâíèå áåðåãà"
Ëàñêåð âñå óòðî êîïàëñÿ â ìîòîðå òðàêòîðà, çàìåíÿÿ èçíîøåííûé öèëèíäð è
ïðèâîäíîé ðåìåíü. Îí òîëüêî-òîëüêî âåðíóëñÿ â äîì è êàê ðàç ñîáèðàëñÿ
ïîéòè â äóø, êîãäà ðàçäàëñÿ çâîíîê â äâåðü. Ïðèøëè ×àðëè Ëèíäêâèñò è Ôëîéä
Ðèêåòò.
×àðëè - äðóæåëþáíûé çäîðîâÿê âåñîì â òðè ñîòíè ôóíòîâ è ðîñòîì â øåñòü
ôóòîâ òðè äþéìà - ñ÷èòàë, ÷òî ìîæíî ïîêîðèòü âåñü ìèð, åñëè òîëüêî
ïðàâèëüíî îòãàäûâàòü, ÷òî ëþäè õîòÿò óñëûøàòü, è ãîâîðèòü èì ýòî. Â
ïðèíöèïå ýòà ôèëîñîôèÿ ñëóæèëà åìó íå òàê óæ ïëîõî: çà ñâîþ æèçíü îí ñóìåë
îðãàíèçîâàòü â Ôîðò-Ìîêñè ïîëäþæèíû ïðåäïðèÿòèé, ñòàë âëàäåëüöåì
"Ãîðîäñêîãî âèäåî", "Ìîðîæåíûõ äåëèêàòåñîâ" (ðàçóìååòñÿ, ñåé÷àñ çàêðûòûõ
íà çèìó) è ÷åòûðåõ äîìîâ ðÿäîì ñ áèáëèîòåêîé, çàîäíî çàíèìàÿ ïîñòû
äèðåêòîðà Ðåêëàìíîé àññîöèàöèè Ôîðò-Ìîêñè è ïðåäñåäàòåëÿ ãîðîäñêîãî
ñîâåòà.
Ôëîéä - âûñîêèé, ñåäîé, îñòðîíîñûé è îñòðîãëàçûé - ïðèíàäëåæàë ê ÷èñëó
òàêèõ æå óâàæàåìûõ ëèö. Áóäó÷è ïî÷òîâûì ñëóæàùèì, îí îáëàäàë íåñãèáàåìûìè
ïðèíöèïàìè è ñèëüíûì ÷óâñòâîì âàæíîñòè ñîáñòâåííîãî âðåìåíè. " ïî
ñóòè!" - ëþáèë ãîâàðèâàòü îí, ïðîíçàÿ âîçäóõ òðåìÿ ïàëüöàìè. Âîîáùå
ãîâîðÿ, îí âñþ æèçíü äåéñòâîâàë, êàê ëåäîêîë: âêëèíèâàëñÿ â ðàçãîâîðû,
ãðîìèë ïîëèòè÷åñêèõ ïðîòèâíèêîâ íà ñîâåòå è ðàçðóáàë ãîðäèåâû óçëû
âñÿ÷åñêîãî ðîäà. "Æèçíü êîðîòêà, íå÷åãî òðàòèòü âðåìÿ ïîïóñòó, âïåðåä âî
âåñü îïîð!" Íà ïî÷òå Ôëîéä ñïåöèàëèçèðîâàëñÿ â ðàçðåøåíèè ïðîáëåì,
ñîçäàâàåìûõ áåñòîëêîâîé ïóáëèêîé, è âåñüìà íåîäîáðèòåëüíî îòíîñèëñÿ ê
íåðÿøëèâîé îáåðòêå, íåðàçáîð÷èâîìó ïî÷åðêó è íåóìåíèþ ïðàâèëüíî íàïèñàòü
ïî÷òîâûé èíäåêñ.
Òàê ÷òî íè÷óòü íå óäèâèòåëüíî, ÷òî ×àðëè è Ôëîéä íå ìîãëè ïîëàäèòü
ìåæäó ñîáîé.
Îíè îáìåíÿëèñü ñ Ëàñêåðîì ðóêîïîæàòèÿìè, ïðè÷åì ×àðëè - ñåðäå÷íî, à
Ôëîéä - ñ íåêîòîðîé îñòîðîæíîñòüþ.
- Íàðîä âñå ïîäâàëèâàåò ïîãëÿäåòü íà ÿõòó, êàê ÿ ïîãëÿæó, - çàìåòèë
×àðëè, ñòàðàÿñü ïðîèçíåñòè ýòî êàê ìîæíî íåáðåæíåå. Ñàì îí âñåãäà ñ÷èòàë
ñåáÿ âåñüìà äåëèêàòíûì ÷åëîâåêîì.
- Ñåãîäíÿ íàðîäó ìàëîâàòî. Ýòî ïî ïîãîäå. - Ëàñêåð ââåë èõ â ãîñòèíóþ,
ãäå âñå òðîå óñåëèñü âîêðóã êîôåéíîãî ñòîëèêà. - Ïî-ìîåìó, ýòà íîâîñòü óæå
óñòàðåâàåò.
- À çàîäíî õîëîäàåò, - ïîäõâàòèë Ôëîéä, äëÿ áîëüøåé âûðàçèòåëüíîñòè
ðóáàíóâ âîçäóõ ðåáðîì ëàäîíè.
- Ìû ýòî çàìåòèëè åùå â ãîðîäå. Íàðîäó ïîìåíüøå, ÷åì ïðåæäå. - ×àðëè
ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Æàëü, ÷òî ýòî íå ñëó÷èëîñü âåñíîé.
- Êàêàÿ ðàçíèöà? - îòîçâàëñÿ Ëà - Ìû âñå ðàâíî óæå ñûòû ïî ãîðëî
ýòîé îáåçüÿíüåé ðàáîòîé. Ìíå íàäîåëî êàæäûé äåíü âîçèòü åå èç àìáàðà è â
à Çàïðó åå, è äåëî ñ êîíöîì.
- À íå ñòîèëî áû, Òîì. -  íåáðåæíîì òîíå ×àðëè ñêâîçèë íàìåê, ÷òî
ïîäîáíûé ïîñòóïîê áûë áû âåñüìà ýãîèñòè÷åí è íåáëàãîðàçóìåí.
- Ýòî ïëîõî ñêàæåòñÿ íà áèçíåñå, - êèâíóë Ôëîéä. - Î÷åíü ìíîãèå èç òåõ,
÷òî ñþäà ïðèåçæàþò, åäÿò â ãîðîäå. È õîäÿò ïî ìàãàçèíàì. À íåêîòîðûå äàæå
îñòàþòñÿ íà íî÷ëåã. - Îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñòóëà, îí çàëîæèë íîãó íà
íîãó. - Ôàêòè÷åñêè ãîâîðÿ, áûëî áû íåäóðíî, åñëè áû ó íàñ íàøëîñü ïîáîëüøå
ïîäîáíûõ çàâëåêàëîâîê.
- Òû äîëæåí ïîíÿòü, - ïðîäîëæàë ×àðëè, - ÷òî îò òåáÿ çàâèñÿò î÷åíü
ìíîãèå â ãîðîäå.
- ×àðëè, ýòî æå âñåãî-íàâñåãî ÿõòà! - âîçðàçèë Ëà
- À âîò òóò òû îøèáàåøüñÿ, - âñòðÿë Ôëîéä. - Ýòî íîâîñòü â ìàñøòàáàõ
âñåé ñòðàíû! È ïðÿìî ó íàñ, â Ôîðò-Ìîêñè.
- Äà â êàêèõ òàì ìàñøòàáàõ! - ìàõíóë ðóêîé Ëà - Íàñ ïîêàçàëè ïî
òåëåâèçîðó îäèí-åäèíñòâåííûé ðàç. È ïîòîì, áîëüøèíñòâî ïîñåòèòåëåé
ñ÷èòàþò, ÷òî ÿ çàðûë åå ñàì. Äóìàþò, áóäòî âñå ýòî ëèïà.
Ôëîéäà ýòà ìûñëü ïîòðÿñëà.
- Íî âåäü ýòî íå òàê, à, Òîì?
Ëàñêåð îäàðèë åãî òàêèì âçãëÿäîì, ÷òî Ôëîéä ñúåæèëñÿ.
- Ñëóøàéòå. - ×àðëè òàê è ëó÷èëñÿ âåëèêîäóøèåì. - Âñå ýòî ê äåëó íå
îòíîñèòñÿ. Íà ýòîì ìîæíî ñäåëàòü áîëüøèå äåíüãè, è äî íàñ äîøëî, ÷òî òû
ïðîñòî íå ïîëó÷àåøü ñâîåé äîëè îò ïðèáûëè, Òîì. Âîò ìû è ïðåäëàãàåì
ïîñòàâèòü ýòî íà áîëåå äåëîâóþ îñíîâó.
- Â êàêîì ýòî ñìûñëå?
- Äëÿ íà÷àëà, - ñíîâà âñòðÿë Ôëîéä, - íàäî ñíÿòü äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòü
ñ ïðèöåïà. Òî åñòü, òû òîëüêî íå îáèæàéñÿ, íî ñåé÷àñ ýòî áîëüøå ñìàõèâàåò
íà ðàñïðîäàæó ïîäåðæàííûõ àâòîìîáèëåé. Íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî ëþäè íå
âîñïðèíèìàþò åå âñåðüåç.
- Äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòü? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë Ëà - Òàê îíà
òåïåðü åùå è äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòü?
- Òîì, òû íå îáèæàéñÿ. - ×àðëè çàåðçàë, óñàæèâàÿñü ïîóäîáíåå, è ñòóë ñî
ñêðèïîì îñåë íà ñòîðîíó. - Ìû ïðîñòî ïîäóìàëè, ÷òî áûëî áû íåïëîõî
ïîñòàâèòü åå íà ïîìîñò.
- Ïîìîñò âûçâàëñÿ ïîñòðîèòü Ýä, - ïîäõâàòèë Ôëîéä, ïîäðàçóìåâàÿ Ýäà
Ãðàíæà, îáû÷íî ðàñïîðÿæàþùåãîñÿ ïàðàäàìè è ïðî÷èìè öåðåìîíèÿìè. - Íå
âîëíóéñÿ, îí âñå ñäåëàåò êàê íàäî.
- È ïîñòàâèì íàä íåé øàòåð ñ îáîãðåâîì, - ïðîäîëæàë ×àðëè.
- Íå íóæåí ìíå íèêàêîé øàòåð ïåðåä äîìîì! - ñêðèâèëñÿ Ëà
- Ìû ïîíèìàåì. - Äîáðîñåðäå÷íàÿ óëûáêà ×àðëè îçíà÷àëà, ÷òî âñå ó÷òåíî.
- Ìû æå íå èçâåðãè, ÷òîáû òàê îáîéòèñü ñ òîáîé, Òîì. Òåì áîëåå, êàê íàì
êàæåòñÿ, îíà áóäåò ëó÷øå ñìîòðåòüñÿ òàì, ãäå òû åå îòêîïàë. - Âçãëÿä åãî
âíåçàïíî îìðà÷èëñÿ. - Òû, ñëó÷àåì, íå çàñûïàë ÿìó, à?
- Çàñûïàë, à òî êàê æå.  òîò æå äåíü, êîãäà ìû èçâëåêëè ýòó ÷åðòîâùèíó
èç çåìëè.
- Ñêâåðíî, - ïðîòÿíóë Ôëîéä. - Íå ñëåäîâàëî òåáå òàê ïîñòóïàòü.
- Ñ ÷åãî áû ýòî? ßìà áûëà òðèäöàòü ôóòîâ ãëóáèíîé. Åñëè áû òóäà
êòî-íèáóäü ñâàëèëñÿ, ìîã áû ïîðÿäêîì ðàñøèáèòüñÿ.
- Ëàäíî óæ, ÷åãî òåïåðü-òî ðóêàìè ðàçâîäèòü. Æàëü, ÷òî ìû ñðàçó íå
äîäóìàëèñü. - ×àðëè ïîáàðàáàíèë ïàëüöàìè ïî ñòîëó. - Äåëàòü óêðûòèå íàäî
òàê è òàê. Ìû çíàåì, ãäå ðàçäîáûòü öèðêîâîé ø Ñòàðûé, íî â îòëè÷íîì
ñîñòîÿíèè. Äà òû íå âîëíóéñÿ, ýòî òîëüêî íà âðåìÿ.
- ×òî çíà÷èò "íà âðåìÿ"?
- Ñóòü â òîì, - ñêàçàë Ôëîéä, - ÷òî, åñëè ïðàâèëüíî ðàçûãðàòü êàðòû, ìû
ñìîæåì ïðèâëå÷ü ïîñòîÿííûé ïîòîê òóðèñòîâ. Íàäî ïîðàçìûñëèòü î ìóçåå.
Ó Ëàñêåðà ãîëîâà ïîøëà êðóãîì.
- Íó, íå òàê ñðàçó, - çàìåòèë ×àðëè. - Ñëóøàé, ìû ñîáèðàåìñÿ ðàñêðóòèòü
ðåêëàìíóþ êàìïàíèþ. Íà÷íåì áðàòü ïëàòó çà âõîä. Åñòåñòâåííî, òû áóäåøü
ïîëó÷àòü ñâîé ïðîöåíò. Ïîñìîòðèì, êàê îíî ïîéäåò.
- Ïîãîäèòå-êà, ðàçâå ìîæíî áðàòü çà ýòî ïëàòó?
- À ïî÷åìó íåò? - ×àðëè óæå ïî÷óÿë çàïàõ íàæèâû. - Åñëè õî÷åøü, ÷òîáû
ëþäè âîñïðèíèìàëè ÷òî-òî âñåðüåç, íàäî çàñòàâèòü èõ ïëàòèòü - íåìíîãî, íî
âñå-òàêè. Äåðæó ïàðè, ÷òî â ïåðâóþ æå íåäåëþ íàïëûâ ëþáîïûòíûõ óäâîèòñÿ.
Ìû äóìàëè äàòü òåáå òðèäöàòü ïðîöåíòîâ, îñòàëüíîå ïîéäåò â áþäæåò ãîðîäà.
Ãîäèòñÿ? Äëÿ òåáÿ ýòî îáåðíåòñÿ ÷èñòîé ïðèáûëüþ. Íå áóäåò ñòîèòü òåáå íè
öåíòà. - Îí êèâíóë Ôëîéäó, è Ôëîéä êèâíóë åìó â îòâåò. - Çà âñå áóäåò
ïëàòèòü ãîðîä. Âîò, ó íàñ òóò åñòü íåñêîëüêî ðèñóíêîâ íà ôóòáîëêè.
Ïîçâîëü, ïîêàæó...
Îí ãëàçàìè ñäåëàë çíàê Ôëîéäó, è òîò ïðîòÿíóë ïàïêó. ×àðëè îòêðûë åå è
èçâëåê îòòóäà íåñêîëüêî ýñêèçîâ. Íà âñåõ áûëà èçîáðàæåíà ÿõòà â íåñêîëüêèõ
ðàêóðñàõ, íî íàäïèñè ðàçëè÷àëèñü. "Äüÿâîëüñêàÿ øõóíà", - ãëàñèëà îäíà.
"Ìîè ïðåäêè ïîñåòèëè Ôîðò-Ìîêñè, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà, è ìíå äîñòàëàñü ýòà
ôèãîâàÿ ìàéêà", - ñîîáùàëà äðóãàÿ. Íà òðåòüåé áûëà êàðòà âåðõîâüåâ
Ðåä-Ðèâåð ñ îòìå÷åííûì ìåñòîì íàõîäêè "äüÿâîëüñêîé øõóíû".
- ×òî çà áðåä ïðî äüÿâîëà? - óäèâèëñÿ Ëà
- Ýòî èäåÿ Ìàðäæ, - îáúÿñíèë ×àðëè. Òî åñòü Ìàðäæ Ïèòåðñîí, ñåêðåòàðÿ
ãîðîäñêîãî ñîâåòà. - Ýòî ïîäñòåãíåò èíòåðåñ ïóáëèêè.
- Ïî-ìîåìó, õâàòèëè ÷åðåç êðàé.
- Ñëóøàé, íàðîä ëþáèò ïîäîáíóþ äðåáåäåíü. Ê òîìó æå îò ýòîé íàõîäêè
ïîïàõèâàåò "Ñóìåðå÷íîé çîíîé" [ñåðèàë ôèëüìîâ óæàñîâ, ïîñòðîåííûõ íà
îùóùåíèè íåäîñêàçàííîñòè è íåîïðåäåëåííîñòè, ãäå èñòî÷íèê óæàñà ïî áîëüøåé
÷àñòè îñòàåòñÿ "çà êàäðîì"]. - Ïðàâäà?
- Îíà ñâåòèòñÿ, ðàçâå íåò? - äîáàâèë Ôëîéä. - Òû óæå íàøåë èñòî÷íèê
ïèòàíèÿ?
Ëàñêåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
- ×óäíåíüêî. Íåèçâåñòíûé èñòî÷íèê òîêà. Íàäî ñäåëàòü óïîð íà ýòîì,
×àðëè. È íà ëèòåðàõ. Ëèòåðû õîðîøè.
- Àãà. - ×àðëè âçÿëñÿ çà ïàëüòî. - Ñëóøàé, ðàä áûë ïîòîëêîâàòü ñ òîáîé,
Òîì. Ìàøèíà óæå ðàñêðó÷åíà, òàê ÷òî ïàðî÷êà ðåáÿò çàãëÿíåò ê òåáå çàâòðà,
÷òîáû äàòü åé õîä. Òû ãëàâíîå íå äåðãàéñÿ. Òåáå îñòàíåòñÿ ëèøü ïîïëåâûâàòü
â ïîòîëîê äà çàãðåáàòü äåíåæêè.
Îíè óæå íàïðàâëÿëèñü ê äâåðè, êîãäà ×àðëè âíåçàïíî îñòàíîâèëñÿ, è Ôëîéä
åäâà íå íàëåòåë íà íåãî.
- Äà, åùå îäíî! Òóàëåò. Íóæåí òóàëåò.
- Íåò, - îòðåçàë Ëà
- Íè÷åãî, ñäåëàåì ÷òî-íèáóäü ñíàðóæè. Çà äåðåâüÿìè, ïîäàëüøå îò ãëàç.
Îíè ïîæàëè Ëàñêåðó ðóêó, îòêðûëè äâåðü è îãëÿäåëèñü. Íà óëèöå óæå áûëî
÷åëîâåê äâàäöàòü äà ïðèáëèæàëèñü åùå äâà àâòîìîáèëÿ.
- Ïîíÿë, î ÷åì ÿ? - ñêàçàë ×àðëè.
Ýéïðèë ïîäíÿëà ïàêåò òàê, ÷òîáû îí áûë âèäåí íà ïðîñâåò.
- Çäåñü âû âèäèòå íåñêîëüêî âîëîêîí, çàñòðÿâøèõ â øâàðòîâûõ. Ýòî
âîëîêíà äðåâåñèíû. Äðåâåñèíû åëè.
Îíà ïåðåäàëà ïàêåò Ìàêñó. Òîò ïðèùóðèëñÿ, ðàçãëÿäûâàÿ îáðàçåö:
- È î ÷åì æå ýòî íàì ãîâîðèò? Ïîáëèçîñòè íè îäíîé åëêè.
- Ñåé÷àñ - äà. Íî ðàíüøå áûëè. Îäíî âðåìÿ îíè áûëè çäåñü âåñüìà
ðàñïðîñòðàíåíû.
- Êîãäà?
- Êîãäà çäåñü áûëî îçåðî.
Îíè ñèäåëè â ðåñòîðàíå, è Ìàêñ âïîëóõà ñëóøàë ðîïîò ãîëîñîâ è
ïîçâÿêèâàíèå âèëîê.
- Âû óâåðåíû?
- Óâåðåíà.
Ó Ìàêñà âäðóã çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé. Òóò ïîäîøëà îôèöèàíòêà, è âìåñòî
çàïëàíèðîâàííîãî êëóáíîãî ñàíäâè÷à îí çàêàçàë ñàëàò Öåçàðÿ.
- Âû ÷òî, õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî òîé ïîñóäèíå äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò?
- ß áû íå ñòàëà äåëàòü ïîñïåøíûå âûâîäû, Ìàêñ, - ñìóòèëàñü Ýéïðèë. -
Áóäåì ïîêà ÷òî ñòðîãî ïðèäåðæèâàòüñÿ ôàêòîâ. Âî-ïåðâûõ, ñóäíî íå ãíèåò, íå
ðæàâååò è íå ðàçëàãàåòñÿ íà ïðîòÿæåíèè èñêëþ÷èòåëüíî äîëãèõ îòðåçêîâ
âðåìåíè. Âî-âòîðûõ, òðîñû, ëåæàùèå â àìáàðå Ëàñêåðà, íåêîãäà áûëè
ïðèâÿçàíû ê åëîâîìó áðåâíó. Âîëîêíà äåðåâà, ïîøåäøåãî íà èçãîòîâëåíèå
áðåâíà, áûëè æèâûìè äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò íàçàä.
- Íî ñóäíîãî íîâåõîíüêîå! - íå óäåðæàëñÿ Ìàêñ.
- Ìàêñ, ýòî ñóäíî áóäåò âñåãäà âûãëÿäåòü íîâûì. Åãî ìîæíî çàðûòü
îáðàòíî â çåìëþ è îòêîïàòü ëåò ÷åðåç ïÿòüäåñÿò, è îíî áóäåò âûãëÿäåòü
òî÷ü-â-òî÷ü òàê æå, êàê ñåãîäíÿ.
- Íå âåðèòñÿ êàê-òî.
- Âïîëíå ïîíèìàþ. Âèäèòå ëè, ýòî âûõîäèò çà ðàìêè íàøèõ ïðåäñòàâëåíèé,
íî îòíþäü íå ïðîòèâîðå÷èò çàêîíàì ïðèðîäû. - Ýéïðèë ïîíèçèëà ãîëîñ. - Óæ è
íå çíàþ, êàêàÿ àëüòåðíàòèâíàÿ ñõåìà ñïîñîáíà èñòîëêîâàòü ýòè ôàêòû.
Âîçðàñò äðåâåñíûõ âîëîêîí íå ïîäëåæèò ñîìíåíèþ. Ðàâíî êàê è ñîñòàâ
ïåðâîíà÷àëüíûõ îáðàçöîâ. ß ïîëàãàþ, çäåñü êòî-òî ïîáûâàë. Â
äàâíèå-ïðåäàâíèå âðåìåíà íåêèå ïðåäñòàâèòåëè âûñîêîðàçâèòîé öèâèëèçàöèè
êàòàëèñü ïîä ïàðóñàìè ïî îçåðó Àãàññèñ. È ïî êðàéíåé ìåðå îäèí ðàç
ïðèâÿçûâàëè ñóäíî ê äåðåâó èëè áðåâíó.
- È êòî æå ýòî áûë? Ìû ÷òî, ãîâîðèì îá ÍËÎ? Èëè êàê?
- Íå çíàþ. Íî âîïðîñ äîñòîéíûé.
Ïðèíåñëè äèåòè÷åñêóþ êîêà-êîëó. Ìàêñ îòõëåáíóë èç áîêàëà, ïûòàÿñü
ïðèâåñòè ìûñëè â ïîðÿäîê:
- Åðóíäà êàêàÿ-òî ïîëó÷àåòñÿ. Äîïóñòèì íà ìèíóòî÷êó, ÷òî âû ïðàâû. È
÷òî ýòî íàì äàåò? Óìîçàêëþ÷åíèå, ÷òî íåêòî ïðèëåòåë ñþäà ñ äðóãîé ïëàíåòû
äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîêàòàòüñÿ íà ÿõòå? Íåóæåëè âû ýòî ñåðüåçíî?
- Ýòî îòíþäü íå ïðîòèâîðå÷èò çäðàâîìó ñìûñëó. Ïîïûòàéòåñü âçãëÿíóòü íà
êàðòèíó ïîøèðå, ïðè÷åì ïîøèðå â ñàìîì âñåîáúåìëþùåì ñìûñëå. Ñêîëüêî ìîæåò
áûòü áîëüøèõ îçåð â ðàäèóñå, ñêàæåì, äâàäöàòè ñâåòîâûõ ëåò? Àãàññèñ ìîãëî
êàçàòüñÿ îðäå òóðèñòîâ âïîëíå ïðèâëåêàòåëüíûì. - Îíà óëûáíóëàñü. - Çíàåòå,
äàâàéòå îñòàâèì áåçäîêàçàòåëüíûå ðàññóæäåíèÿ è ñîñðåäîòî÷èìñÿ íà òîì, ÷òî
ìû çíàåì íàâåðíÿêà. À ìû çíàåì, ÷òî ðàñïîëàãàåì ñîâåðøåííî óíèêàëüíûì
èñêóññòâåííûì õèìè÷åñêèì ýëåìåíòîì.
- À îòêóäà ìû ýòî çíàåì? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàêñ.
- ß ýòî ãàðàíòèðóþ.
- Çíà÷èò, âû ãàðàíòèðóåòå... Ýéïðèë, ìíå î÷åíü íå õîòåëîñü áû ãîâîðèòü,
íî âñåãî ïàðó äíåé íàçàä ÿ äàæå íå çíàë, ÷òî âû åñòü íà áåëîì ñâåòå. Íå
îáèæàéòåñü, íî âû ìîæåòå çàáëóæäàòüñÿ.
- Ìîãó. Íî òåì âðåìåíåì, Ìàêñ, ïîäóìàéòå âîò î ÷åì: åñëè ÿ âñå-òàêè
çíàþ, î ÷åì òîëêóþ, òî ýòà ÿõòà áåñöåííà â ñàìîì áóêâàëüíîì ñìûñëå. -
Ýéïðèë ïîéìàëà ñåáÿ íà òîì, ÷òî ãîâîðèò ÷åðåñ÷óð ãðîìêî, ñêëîíèëàñü ê
Ìàêñó è âïîëãîëîñà ïðîäîëæàëà: - Ïîñëóøàéòå ìåíÿ. Âàì õîòåëîñü áû ïîëó÷èòü
ïîäòâåðæäåíèå. ß çíàþ, ÷òî îíî íàì íå òðåáóåòñÿ. Ïîïðîáóéòå ïîëó÷èòü
ïîäòâåðæäåíèå - è âìåñòå ñ íèì ïîëó÷èòå âòîðîãî õèìèêà. ß æå õîòåëà áû
ñóçèòü êðóã äîïóùåííûõ íàñêîëüêî âîçìîæíî. Ìû äåðæèì â ðóêàõ
ôóíäàìåíòàëüíîå îòêðûòèå è ñ íèì ïîïàäåì íà îáëîæêó "Òàéìà" - âû, ÿ,
Ëàñêåðû... - Åå ÷åðíûå ãëàçà çàáëåñòåëè îò âîëíåíèÿ. - Íî åñòü è åùå îäíà
ïðè÷èíà, ïî÷åìó ñòîèò ïîêà ïðèäåðæàòü ýòî â ñåêðåòå.
- À èìåííî?
- Òàì ìîæåò îêàçàòüñÿ ÷òî-íèáóäü åùå.
Ëàéçà ßðáîðî íà÷àëà ñâîþ ïðîôåññèîíàëüíóþ êàðüåðó â ðîëè ó÷èòåëÿ ôèçèêè
â ÷àñòíîé øêîëå â Àëåêñàíäðèè, øòàò Âèðäæèíèÿ. Íî îíà áûëà (è îñòàëàñü)
íåîáûêíîâåííî ïðèâëåêàòåëüíîé æåíùèíîé, îò âñåé äóøè îáîæàâøåé ñåêñ. Ïðè
ñâåòå äíÿ îíà ðàññêàçûâàëà ñ êàôåäðû îá ýíåðãèè è ñîïðîòèâëåíèè, à ïîñëå
ñóìåðåê äåìîíñòðèðîâàëà ìàññó ïåðâîé è ïîëíîå îòñóòñòâèå âòîðîãî.
Ñ ñàìîãî íà÷àëà Ëàéçà îáíàðóæèëà, ÷òî åå õîááè ìîæåò áûòü âåñüìà
ïðèáûëüíûì. Íå òî ÷òîáû îíà îïóñòèëàñü äî óñòàíîâêè òàðèôîâ, íî ìóæ÷èíû ïî
ñîáñòâåííîìó ïî÷èíó ïðîÿâëÿëè èçðÿäíóþ ùåäðîñòü. Êðîìå òîãî, ñìûøëåíàÿ,
îáåñïå÷åííàÿ ìîëîäàÿ æåíùèíà, íå ñäåðæèâàåìàÿ íè õàíæåñêèìè ïðèíöèïàìè, íè
ëîæíûìè ïðåäñòàâëåíèÿìè î äîëãå, ñïîñîáíà èçâëå÷ü èç ïîäîáíûõ óâëå÷åíèé
êîå-êàêóþ ïîëüçó. Îíà ïîêèíóëà àëåêñàíäðèéñêóþ øêîëó ïîñðåäè âòîðîãî
ó÷åáíîãî ãîäà ïîä ãðîìêèé ãîìîí ìîëâû, ÷òîáû çàíÿòü âûãîäíóþ äîëæíîñòü â
ôèðìå, ðàáîòàþùåé íà Ïåíòàãîí; â íîâîé êîìïàíèè ñ÷èòàëè, ÷òî îíà ìîæåò
îêàçàòü âëèÿíèå íà âîåíïðåäîâ. Ëàéçà îïðàâäûâàëà âîçëîæåííîå íà íåå
äîâåðèå, íå áðåçãóÿ ñðåäñòâàìè, è áûñòðî ïðîäâèãàëàñü ïî ñëóæåáíîé
ëåñòíèöå. Áûòü ìîæåò, åå ïóòü íà âåðøèíó è â ñàìîì äåëå ëåæàë ÷åðåç
ïîñòåëü, íî îíà âñå-òàêè âîçäåðæèâàëàñü îò ðîìàíîâ ñ ìóæ÷èíàìè,
íåïîñðåäñòâåííî ñâÿçàííûìè ñ íåé ïî ñëóæáå, è òàêèì îáðàçîì ïîääåðæèâàëà
ñàìîóâàæåíèå.
Ìàëî-ïîìàëó îíà ïðèîáðåëà èíòåðåñ ê ïîëèòèêå è ñòàëà ðàáîòàòü
àäìèíèñòðàòèâíûì ïîìîùíèêîì îäíîãî ñåíàòîðà ñî Ñðåäíåãî Çàïàäà, äâà ðàçà
áåçóñïåøíî áàëëîòèðîâàâøåãîñÿ îò ñâîåé ïàðòèè â êàíäèäàòû íà ïîñò
ïðåçèäåíòà. Îíà çàíÿëàñü ëîááèðîâàíèåì è íåïëîõî ñîäåéñòâîâàëà òàáà÷íîé
ïðîìûøëåííîñòè è Íàöèîíàëüíîé îáðàçîâàòåëüíîé àññîöèàöèè. Äëÿ àäâîêàòñêîé
ôèðìû "Áàðëîó è Áèããñ" îíà èñïîëíÿëà ðîëü êàíàëà ñâÿçè íå ñ îäíèì äåñÿòêîì
êîíãðåññìåíîâ. Ïîëó÷èâ ïîëèòè÷åñêóþ äîëæíîñòü, îíà êàêîå-òî âðåìÿ
ïîñëóæèëà çàìåñòèòåëåì íà÷àëüíèêà çàìåñòèòåëÿ äåïàðòàìåíòà ñåëüñêîãî
õîçÿéñòâà. È ñî âðåìåíåì ñòàëà ðóêîâîäèòåëåì ìîçãîâîãî öåíòðà
êîíñåðâàòîðîâ.
È êàê ðàç â ýòîé-òî ðîëè Ëàéçà îáíàðóæèëà â ñåáå äàð ïèñàòåëÿ. Ñ
äâåíàäöàòè ëåò îíà âåëà ïîäðîáíåéøèå äíåâíèêè; ïðèâû÷êà ýòà âîñõîäèëà ê
òîìó ìîìåíòó, êîãäà îíà âïåðâûå óåäèíèëàñü íà çàäíåì ñèäåíüå îòöîâñêîãî
"áüþèêà" ñ Äæèììè Ïðîêòîðîì. Ñ Äæèììè ó íåå áûëà, òàê ñêàçàòü, ïåðâàÿ
íàñòîÿùàÿ ñâÿçü, è ýòîò îïûò ïðèøåëñÿ Ëàéçå íàñòîëüêî ïî äóøå, ÷òî îíà
÷óòü íå ëîïàëàñü îò æåëàíèÿ ðàññêàçàòü î íåì. Íî ïîäðóãè â ñðåäíåé øêîëå
×åñòåð Àðòóð äëÿ ýòîãî íå ãîäèëèñü. À ðîäèòåëè áûëè áàïòèñòàìè.
Ïî èäåå Ëàéçå è ñàìîé ñëåäîâàëî áûòü áàïòèñòêîé, ñóäÿ ïî åå áóðíîé
äóõîâíîé àêòèâíîñòè: îíà ïîñåùàëà þíîøåñêèå âå÷åðà ïî âòîðíèêàì è
÷åòâåðãàì, à òàêæå ïðîïîâåäè ïî ñðåäàì è âîñêðåñåíüÿì. Íî ê îêîí÷àíèþ
øêîëû îíà óñïåëà ïåðåñïàòü ñ ïîëîâèíîé õîðà.
Ïîêà ìîçãîâîé òðåñò ïîìîãàë îáñòàâèòü Äóêàêèñà â ãîíêå ñ ïðèçîì â âèäå
Áåëîãî äîìà, Ëàéçà ðåøèëà, ÷òî ìîæåò íàïèñàòü àâòîáèîãðàôèþ ïî ñâîèì
äíåâíèêàì. Îáåùàíèå ïîñìàêîâàòü àïïåòèòíûå ïîäðîáíîñòè âçàèìîîòíîøåíèé ñ
öåëûì ðÿäîì èçâåñòíûõ ëèö èç ïðàâèòåëüñòâà è ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè
ïðèâåëî ê ñåìèçíà÷íîìó àâàíñó. Èç ìîçãîâîãî òðåñòà åå òóò æå âûøâûðíóëè,
ïîñêîëüêó îãðàíè÷èâàòüñÿ èçâåñòíûìè äåìîêðàòàìè îíà áûëà íå íàìåðåíà.
Ê íåé íà÷àëîñü ïàëîìíè÷åñòâî ïðåæíèõ âîçëþáëåííûõ è îäíîðàçîâûõ
êàâàëåðîâ, ìîëèâøèõ î âûáîðî÷íîé àìíåçèè. Êîãäà æå óãîâîðû è ïîäêóï íå
ñðàáàòûâàëè, îíè óäàðÿëèñü â ñëåçû èëè ïðèáåãàëè ê óãðîçàì, íî Ëàéçà
ñòîÿëà íà ñâîåì. "×òî îáî ìíå ïîäóìàþò ëþäè, åñëè ÿ îòêëîíþñü îò ïðàâäû?"
- ñêàçàëà îíà òåëåâåäóùåìó.
Êíèãà ïîä íàçâàíèåì "Êàïèòîëèé ëþáâè" ñòàëà áåñòñåëëåðîì, à çàòåì è
òåëåôèëüìîì, è Ëàéçà êóïèëà ñåòü ìàãàçèíîâ àâòîçàï÷àñòåé. À îñòàëüíîå, êàê
ãîâîðèòñÿ, óøëî â èñòîðèþ.
Ñ Ýéïðèë Êýííîí Ëàéçà âïåðâûå ïîâñòðå÷àëàñü âî âðåìÿ ðàáîòû â
äåïàðòàìåíòå ñåëüñêîãî õîçÿéñòâà, íà îáåäå, óñòðîåííîì ãðóïïîé "çåëåíûõ".
Åå êàâàëåð áûë îäíèì èç ñïèêåðîâ - âûñîêèé æèâ÷èê, ïûøóùèé ýíòóçèàçìîì è
îòÿãîùåííûé óáåæäåíèåì, ÷òî èñêîðåíåíèå ëåñîâ óæå çàøëî çà ãðàíü, îòêóäà
íåò âîçâðàòà. À åùå îí áûë óáåæäåí, ÷òî æåíùèíû âîîáùå è Ëàéçà â ÷àñòíîñòè
íå ñïîñîáíû ïðîòèâîñòîÿòü åãî ÷àðàì. È òóò âäðóã Ëàéçà, ñîáèðàâøàÿñÿ
çàâåðøèòü âå÷åð â ñâîåì îáû÷íîì ñòèëå, ðàçãîâîðèëàñü ñ íîâîé çíàêîìîé è
ðåøèëà äëÿ ðàçíîîáðàçèÿ îñòàâèòü êàâàëåðà ñ íîñîì. Íà Ýéïðèë åå êàâàëåð
òîæå íå ïðîèçâåë âïå÷àòëåíèÿ, è îíè âäâîåì óëèçíóëè â íî÷íîé Âàøèíãòîí.
È ñ òîé ïîðû ñòàëè áëèçêèìè ïîäðóãàìè.
Òàê ÷òî Ëàéçà íè÷óòü íå óäèâèëàñü, êîãäà Ýéïðèë ïîçâîíèëà è ïîïðîñèëà î
âñòðå÷å. Êîãäà æå ïîäðóãà îòêàçàëàñü íàçâàòü ïðè÷èíó âñòðå÷è, ýòî òîëüêî
ïîäñòåãíóëî èíòåðåñ Ëàéçû, è îíà äàëà ñîãëàñèå.
Íà ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå çâîíêà Ýéïðèë ïðèåõàëà, òàùà çà ñîáîé êàêîãî-òî
íåâçðà÷íîãî òèïà.
- Ëàéçà, ýòî Ìàêñ Êîëëèíãâóä.
Æåíùèíû çíàëè äðóã äðóãà ñëèøêîì õîðîøî, ÷òîáû ïðåäàâàòüñÿ ïðàçäíîé
áîëòîâíå. Ýéïðèë ñïîêîéíî ðàññêàçàëà î ñëó÷èâøåìñÿ íà ôåðìå Òîìà Ëàñêåðà.
Êîãäà îíà çàêîí÷èëà, Ëàéçà ñ îòâåòîì íå òîðîïèëàñü.
- À òû óâåðåíà? Ýòî, ÷àñîì, íå æóëüíè÷åñòâî?
- Îøèáêè òóò íåò, à æóëüíè÷åñòâî ïðîñòî íåâîçìîæíî. - Ýéïðèë ïîëîæèëà
íà ñòîë êîíâåðò èç ïëîòíîé áóìàãè, âñêðûëà åãî è âûòàùèëà ñòîïêó
ôîòîãðàôèé. ßõòà ñíàðóæè. Èçíóòðè. Ïàðóñà. Êðóïíî ïåðèëà è áàëÿñèíû. È
íàäïèñü.
- Äåéñòâèòåëüíî, ñòðàííàÿ, - ñîãëàñèëàñü Ëàéçà. - Íåóæåëè íè îäèí ÿçûê
íå ïîäõîäèò?
- Íè îäèí èç òåõ, ÷òî ìû ìîãëè íàéòè.
Ëàéçà ïðîäîëæàëà ðàçãëÿäûâàòü ôîòîãðàôèè, íî ìûñëåííî ïåðåêëþ÷èëàñü íà
Ýéïðèë. Èíôîðìàöèÿ íàñòîëüêî ñåíñàöèîííà, ÷òî Ëàéçà åùå ðàç ðåøèëà
âçãëÿíóòü íà âñå ýòî ñî ñòîðîíû. Îíà íå ìîãëà íå çàäàòüñÿ âîïðîñîì, íå
ïûòàþòñÿ ëè åå íàäóòü. Ýéïðèë íà ïîäîáíîå íå ïîéäåò, â ýòîì íåò ñîìíåíèé.
À âîò êàê íàñ÷åò ýòîãî Êîëëèíãâóäà?..
- È êàêîâû âûâîäû? - ñïðîñèëà îíà. - Îòêóäà äîñòàâëåí ýòîò ýëåìåíò...
ýòà ÿõòà?
- Äîãàäêè âûõîäÿò çà ðàìêè òîãî, ÷òî ÿ òåáå ãîâîðèëà, - óñòàëî
óñìåõíóëàñü Ýéïðèë. - Òðàäèöèîííûõ òîëêîâàíèé ó íàñ íåò.
- À íåòðàäèöèîííûå?
- Òâîè ãîäÿòñÿ íè÷óòü íå õóæå íàøèõ.
Êèâíóâ, Ëàéçà ïîäîøëà ê ïèñüìåííîìó ñòîëó è âûòàùèëà ÷åêîâóþ êíèæêó.
- È ÷òî æå äàëüøå?
- Ìû õîòèì òùàòåëüíî èññëåäîâàòü ýòîò ðàéîí. Âûÿñíèòü, íå ïîãðåáåíî ëè
òàì ÷òî-íèáóäü åùå.
- ×òî âàì äëÿ ýòîãî íàäî?
- Ãåîëîãè÷åñêèé ð Ìû ìîæåì íàíÿòü åãî ïî óìåðåííîé öåíå.
- Íî ÷òî òàì ìîæíî íàéòè? Âòîðóþ ÿõòó?
- Íå èñêëþ÷åíî, - îòâåòèë Ìàêñ.
- Íî ó âàñ óæå åñòü îäíà! ß ïîíèìàþ, ÷òî äâå ëó÷øå, ÷åì îäíà, íî êàêèì
îáðàçîì âòîðàÿ ÿõòà óãëóáèò íàøè ïîçíàíèÿ?
- Òàì ìîãóò áûòü îñòàíêè, - ïîÿñíèëà Ýéïðèë.
- À-à. Ýòî äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò ñïóñòÿ? Äà åùå ïîñëå òîãî, êàê ÷àñòü èç
ýòèõ äåñÿòè òûñÿ÷ ïðîøëà â âîäå? Âðÿä ëè. Ïîèùèòå ëó÷øå, ãäå îíè
óñòðàèâàëè ïèêíèê.
Æåíùèíà-õèìèê ïîäàëàñü âïåðåä, è ãëàçà èõ âñòðåòèëèñü.
- Ëàéçà, îíè äîëæíû áûëè êàêèì-òî îáðàçîì äîáðàòüñÿ ñþäà. Âîçìîæíî, îíè
òàê è íå âåðíóëèñü äîìîé.
Ëàéçà îòìåòèëà, êàê íàïðÿæåííî äûøàò ïðèñóòñòâóþùèå.
- Ñêîëüêî âàì íàäî?
Êîãäà ïðèáûë ãåîëîãè÷åñêèé ðàäàð Ãåîòåõíè÷åñêîãî èíñòèòóòà, ÷òîáû
íà÷àòü èññëåäîâàíèÿ, Ìàêñ óæå æäàë åãî. Åìó è Ëàñêåðàì êàçàëîñü, ÷òî åñëè
â çåìëå åùå ÷òî-òî åñòü, òî îíî îáíàðóæèòñÿ ÷óòü ëè íå ñðàçó. Åñëè æå
íè÷åãî íå íàéäóò, òî íà ýòîì âñå è êîí÷èòñÿ.
Ìàêñó íå õîòåëîñü èìåòü íè÷åãî îáùåãî ñ ÍËÎ - ýòî íå ïîøëî áû íà ïîëüçó
íè åìó, íè "Çàêàòíîé àâèàöèè", òàê ÷òî îí ðåøèë íå ñëèøêîì âûñîâûâàòüñÿ.
Íî ñ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè â ýòîì äåéñòâèòåëüíî ÷òî-òî åñòü, íå îáîéäåòñÿ
áåç ïðèñòàëüíîãî âíèìàíèÿ ïðåññû, äà è áîëüøèå äåíüãè íå èñêëþ÷åíû.
Êîìàíäà Ãåîòåõà ñîñòîÿëà èç òðåõ ÷åëîâåê, ðàáîòàþùèõ â áîëüøîì ôóðãîíå
ïåñî÷íîãî öâåòà. Ðóêîâîäèëà èìè ýíåðãè÷íàÿ è äîâîëüíî ïåäàíòè÷íàÿ ìîëîäàÿ
æåíùèíà ïî èìåíè Ïåããè Ìóð; ôèðìåííûé êîìáèíåçîí áûë åé î÷åíü ê ëèöó. Îíà
ñ ìåñòà â êàðüåð îñâåäîìèëàñü ó Ìàêñà, ÷òî èìåííî íàäî èñêàòü.
-  òåõçàäàíèè îá ýòîì ñêàçàíî êàê-òî ðàñïëûâ÷àòî, - óòî÷íèëà îíà.
- ×òî-íèáóäü íåîáû÷íîå, - ñêàçàë Ìàêñ.
Ýòîò îòâåò òîæå íå îòíîñèëñÿ ê ÷èñëó êîíêðåòíûõ. Ìóð íà ìèã íàõìóðèëàñü
è ïðèñòàëüíî âçãëÿíóëà íà ñîáåñåäíèêà ñ ïëîõî ñêðûòîé âðàæäåáíîñòüþ;
ãðàôèê ó íåå ÷åðåñ÷óð ïëîòíûé, ÷òîáû åùå íÿí÷èòüñÿ ñ áåñòîëêîâûìè
êëèåíòàìè.
- Íå óëîâèëà.
- Ìû è ñàìè òîëêîì íå çíàåì, ÷òî èùåì, - ïîÿñíèë Ìàêñ. - Ìû äóìàåì, ÷òî
çäåñü ìîãóò áûòü ïîãðåáåíû îáúåêòû èñêóññòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèÿ. Ìû áû
õîòåëè, ÷òîáû âû ñêàçàëè íàì, ÷òî îáíàðóæèòñÿ â çåìëå - åñëè âîîáùå ÷òî-òî
îáíàðóæèòñÿ.
- Ìèñòåð Êîëëèíãâóä, à íåëüçÿ ëè õîòÿ áû â îáùèõ ÷åðòàõ? Êàêèå îáúåêòû
- íàêîíå÷íèêè ñòðåë? Èíäåéñêèå êëàäáèùà? Áî÷êè èç-ïîä ìàçóòà? Îò ýòîãî
çàâèñèò, êàêèì îáðàçîì ìû áóäåì äåéñòâîâàòü.
- Â ïðîøëîì ìåñÿöå òóò îòêîïàëè ÿõòó.
- ß âèäåëà ýòî ïî òåëåâèçîðó. Òàê ýòî òóò, äà?
- Àãà. Ìû áû õîòåëè çíàòü, íåò ëè òàì ÷åãî-íèáóäü åùå.
- Õîðîøî. Êîãäà ìû â êóðñå, ýòî ýêîíîìèò íàì ìàññó âðåìåíè.
- Ëàäíî.
- Ìû óæå íàøëè ãðàáëè, ïîêà êàëèáðîâàëè àïïàðàòóðó.
Âíóòðè ôóðãîí áûë çàáèò êîìïüþòåðàìè, ïðèíòåðàìè, äèñïëåÿìè è
ðàäèîàïïàðàòóðîé. Ñàì ðàäàð áûë ñìîíòèðîâàí íà íåáîëüøîì òðàêòîðå.
- Èçîáðàæåíèå ïåðåäàåòñÿ â ôóðãîí ïî ðàäèî, - îáúÿñíèëà - Îíî
âûñâå÷èâàåòñÿ íà ãëàâíîì ýêðàíå. Ìû áóäåì âûñìàòðèâàòü çàòåìíåíèÿ,
íåîáû÷íóþ îêðàñêó - ñëîâîì, âñå, ÷òî ïðåäïîëàãàåò íàëè÷èå îáúåêòîâ
èñêóññòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèÿ.
Áûëà óæå ñåðåäèíà íîÿáðÿ, è äåíü ñòîÿë óæàñíî õîëîäíûé. Òÿæåëûå òó÷è
ñóëèëè ñíåãîïàä, íî çà âåñü äåíü óïàëî ëèøü íåñêîëüêî ñíåæèíîê.
Êðîìå Ìóð, â êîìàíäó âõîäèëî åùå äâà òåõíèêà: ×àðëè Ðàìèðåñ,
ìðà÷íîâàòûé ìóæ÷èíà, óïðàâëÿâøèé òðàêòîðîì è ðàäàðîì, è ñïåöèàëèñò ïî
ðàäèîòåõíèêå Ñàðà Âàéíáàðäæåð - áëîíäèíêà ñ ïðÿìûìè âîëîñàìè, òîíåíüêàÿ
êàê òðîñòèíêà.
Èç-çà ïðîíèçûâàþùåãî õîëîäà Ìóð è ×àðëè âîäèëè òðàêòîð ïî î÷åðåäè.
×àðëè íå ëþáèë õîëîäà è ìíîãî ãîâîðèë î Íåâàäå.
- Çäåñü ÿ î÷óòèëñÿ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ìîþ ðàáîòó íà þæíîé ãðàíèöå
ïðèêðûëè. Êàê òîëüêî ãðàíèöà îòêðîåòñÿ, ÿ ñìàòûâàþñü îòñþäà.
Ñíåäàåìûé ëþáîïûòñòâîì Ìàêñ ïîèíòåðåñîâàëñÿ, íåëüçÿ ëè ïîíàáëþäàòü çà
õîäîì îïåðàöèè èçíóòðè ôóðãîíà.
- Ýòî ïðîòèâ ïðàâèë, - îòðåçàëà íà÷àëüíèöà êîìàíäû.
- Äà ÿ íèêîìó íå áóäó ìåøàòü!
- Íè÷óòü â ýòîì íå ñîìíåâàþñü, ìèñòåð Êîëëèíãâóä. Íî äëÿ íàñ ýòî ìîæåò
èìåòü ïîñëåäñòâèÿ. - Åå âçãëÿä áûë õîëîäåí, êàê íîÿáðüñêèå íåáåñà. - Ñàìè
ïîíèìàåòå.
Îíè íàìåòèëè ïîèñêîâûé ìàðøðóò, è ×àðëè ïîâåë òðàêòîð ê âåðøèíå õîëìà.
Ìèíîâàâ âåòðîçàùèòíóþ ïîëîñó, îí âúåõàë íà ãðåáåíü è ñäåëàë ðåçêèé ïðàâûé
ðàçâîðîò â ñîòíå ÿðäîâ îò ìåñòà ïåðâîíà÷àëüíîé íàõîäêè, çàâåðøàÿ
ïðîõîæäåíèå ïåðâîé èç ñåðèè ïåðåêðûâàþùèõñÿ ïðÿìîóãîëüíûõ ïîëîñ.
Óéäÿ â äîì, Ìàêñ çàíÿë ìåñòî ó îêíà ñòîëîâîé. Òðàêòîð òàðàõòåë äî
ñàìîãî âå÷åðà, ìåòîäè÷íî óòþæà ó÷àñòîê Ëàñêåðîâ ÿðä çà ÿðäîì.
Ýòîò îìûòûé âðåìåíåì
Âåòõîçàâåòíûé ïðè÷àë...
Óîëòåð Àñêâèò, "Äðåâíèå áåðåãà"
 ýòîò äåíü êîìàíäà òåõíèêîâ íå îáíàðóæèëà íè÷åãî, íî Ìàêñ óâåðèë
Ëàñêåðîâ, ÷òî âñå èäåò, êàê íàäî, è ïîëåòåë äîìîé. Âòîðîé äåíü ïîèñêîâ -
ïÿòíèöà - òîæå íå ïðèíåñ íèêàêèõ ðåçóëüòàòîâ, è ðàáîòû ñâåðíóëè äî
ïîíåäåëüíèêà.
Ýéïðèë ïðîñèëà Ìàêñà è Ëàñêåðîâ ãîâîðèòü î íàõîäêå êàê ìîæíî ìåíüøå, è
ñàìà ñëåäîâàëà ýòîìó ïðàâèëó, íå îáìîëâèâøèñü êîëëåãàì ïî èíñòèòóòó íè
ñëîâîì. Íî åé õîòåëîñü ïîäåëèòüñÿ õîòü ñ êåì-íèáóäü. Ýíòóçèàçì Ìàêñà íå
óñòóïàë åå ñîáñòâåííîìó, è ïîòîìó â ïîñëåäóþùèå äíè, ïîêà ðàäàð
áåçðåçóëüòàòíî îáøàðèâàë âëàäåíèÿ Òîìà Ëàñêåðà, îíè âñòðå÷àëèñü ïî
âå÷åðàì, ÷òîáû âìåñòå ïîîáåäàòü, âûïèòü, íî ãëàâíîå - ðàäè äîëãèõ è æàðêèõ
áåñåä.
Ýòè áåñåäû óêðåïëÿëè èõ íàäåæäû è ïîñòåïåííî âåëè ê âîçíèêíîâåíèþ
íåîôèöèàëüíîãî ñîþçà. Îäíàêî î òîì, ÷òî ñîñòàâëÿëî èõ êîíêðåòíûå óïîâàíèÿ,
îíè ãîâîðèëè íå÷àñòî. Ýéïðèë ðàññ÷èòûâàëà, ÷òî óäàñòñÿ âîñïðîèçâåñòè
òåõíîëîãèþ ïðîèçâîäñòâà òðàíñóðàíîâûõ ýëåìåíòîâ, à Ìàêñ íàäåÿëñÿ, ÷òî
Çåìëþ äåéñòâèòåëüíî ïîñåùàëè èíîïëàíåòÿíå è ÷òî äîêàçàòåëüñòâà òîìó ëåæàò
ãäå-òî íåïîäàëåêó. Íî Ìàêñ ïîäîçðåâàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî íà ïîâåðõíîñòü
âñïëûâåò áîëåå ïðîçàè÷åñêîå îáúÿñíåíèå: Ýéïðèë ìîãëà ïðîãëÿäåòü íå÷òî
âàæíîå. Îáû÷íî åé óäàâàëîñü ðàçâåÿòü åãî ñîìíåíèÿ ìåæäó ïèööåé è ïèâîì -
õîòÿ ëèøü íà âðåìÿ.
Ñàìîé æå Ýéïðèë îïåðåòüñÿ áûëî íå íà êîãî. Âîîáùå-òî îíà ñ÷èòàëà, ÷òî
îáëàäàåò æåëåçíûì õàðàêòåðîì è íå ïðèíàäëåæèò ê ÷èñëó ëþäåé óâëåêàþùèõñÿ
èëè îäåðæèìûõ òùåñëàâèåì. È âñå æå åé õîòåëîñü áû óñëûøàòü ìíåíèå ñî
ñòîðîíû, ïîëó÷èòü ïîäòâåðæäåíèå ñïåöèàëèñòîâ. Íî ñòàâêà áûëà ÷åðåñ÷óð
âåëèêà, è Ýéïðèë çíàëà, ê ÷åìó ïðèâåëà áû ïðåæäåâðåìåííàÿ èíôîðìàöèÿ: â
áîé äâèíóëèñü áû òÿæåëîâåñû, îòîäâèíóâ Êýííîí â ñòîðîíêó.
Åé ïðîñòî íàäî áûëî ñ êåì-íèáóäü ïîãîâîðèòü! Ëàñêåðû, ñèäÿùèå íà
ýïîõàëüíîì îòêðûòèè, ñìîòðåëè íà ïðîèñõîäÿùåå ÷åðåñ÷óð áëàãîäóøíî, ÷åì
ðàçäðàæàëè åå. Ðàçóìååòñÿ, îíè çàèíòåðåñîâàíû, âîçìîæíîñòè èíòðèãóþò èõ,
íî çàïàëà ó íèõ ìàëîâàòî. Ó Ýéïðèë äàæå ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî, ñêàæè
îíà Òîìó Ëàñêåðó, ÷òî íà åãî ó÷àñòîê ðóõíóëà ëåòàþùàÿ òàðåëêà, îí ïîøåë áû
íà íåå ïîñìîòðåòü, íî òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê íàêîðìèò ñêîòèíó.
Ìàêñ - äåëî äðóãîå. È â ýòîò òðóäíûé ïåðèîä îí ñòàë åäèíñòâåííîé åå
ïîääåðæêîé.
Ñàìûå áóäîðàæàùèå âîçìîæíîñòè îíè ïðåäïî÷èòàëè íå îáñóæäàòü âñåðüåç,
ïîäøó÷èâàëè íàä òåì, êàê âñå ýòî ñêàæåòñÿ íà èõ ñîáñòâåííîé æèçíè. Ýéïðèë
ðàñïèñûâàëà ôîòî Ìàêñà íà îáëîæêå "Òàéìà" - îí âûñîâûâàåòñÿ èç êàáèíû
"Ìîëíèè" â çàëèõâàòñêè ðàñïàõíóòîé ëåòíîé êóðòêå. ×åëîâåê ãîäà! À îí
ðàññóæäàë î Íîáåëåâñêîé ïðåìèè äëÿ æåíùèíû, ïîäàðèâøåé ìèðó âå÷íóþ
ãàðàíòèþ íà àâòîìîáèëü.
Äíè øëè çà äíÿìè, íî ãåîëîãè÷åñêèé ðàäàð òàê è íå îáíàðóæèë íè÷åãî
ñóùåñòâåííîãî.  äóøå Ìàêñà íà÷àëî êðåïíóòü óáåæäåíèå, ÷òî âñå ýòî
÷åðåñ÷óð õîðîøî, ÷òîáû îêàçàòüñÿ ïðàâäîé. Ýéïðèë íàïîìíèëà åìó, ÷òî
ðàçâåäêà áûëà ïðåäïðèíÿòà íàóäà÷ó, íî, äàæå åñëè îíà êîí÷èòñÿ íè÷åì, ó íèõ
â ðóêàõ âñå ðàâíî îñòàåòñÿ áåñöåííàÿ íàõîäêà.
- Îòêðûòèå óæå íå ñïðÿ÷åøü, - çàìåòèëà îíà, ïðèáàâèâ, ÷òî íàïèñàëà
ñòàòüþ î ðåçóëüòàòàõ ñâîèõ èññëåäîâàíèé. - ß íå õî÷ó ïóáëèêîâàòü åå, ïîêà
ìû íå ïðîíèêíåìñÿ óâåðåííîñòüþ, ÷òî òàì áîëüøå íè÷åãî íåò. Íå ñòîèò
ïîäàâàòü ïîâîä ê ýïèäåìèè êëàäîèñêàòåëüñòâà.
- Ñîãëàñåí, - êèâíóë Ìàêñ. Îíè ñèäåëè â çàêóñî÷íîé òîðãîâîãî öåíòðà â
Ôàðãî, íàõîäÿùåãîñÿ íà ãðàíèöå äâóõ øòàòîâ, ñìàêóÿ ïèööó-ïåïïåðîíè. - Íî
åñëè òàì ÷òî-òî åñòü, êàêîâà âåðîÿòíîñòü íàòêíóòüñÿ íà ýòî?
Ýéïðèë ïðèêðûëà ãëàçà:
- Ïî÷òè íóëåâàÿ. Äíî îçåðà ÷åðåñ÷óð îáøèðíî. - Îíà âûñûïàëà â êîôå
ïàêåòèê çàìåíèòåëÿ ñàõàðà è ïðèíÿëàñü ðàçìåøèâàòü åãî. - Ðå÷ü èäåò î
ñîëèäíîé ÷àñòè òåððèòîðèè ÑØÀ è Êàíàäû. Åñëè óæ íà òî ïîøëî, ÷òî-òî ìîæåò
ëåæàòü ïðÿìî _çäåñü_. - Îíà óêàçàëà íà ïîë. - Êòî åãî çíàåò? Ðàéîí Ôàðãî
òîæå êàêîå-òî âðåìÿ íàõîäèëñÿ ïîä âîäîé.
Ìàêñ ïîñëóøíî âîççðèëñÿ íà êàôåëü:
- Èíòåðåñíî, ñêîëüêî ñòîèò ýòà ÿõòà?
- Ìàêñ, åñëè ìû íå îøèáëèñü, òû ìîæåøü ñàì íàçíà÷àòü öåíó. - Îíà
ïðîâîäèëà âçãëÿäîì æåíùèíó, ïûòàâøóþñÿ ñïðàâèòüñÿ è ñ âîðîõîì ïîêóïîê, è ñ
âåðåùàâøèì ðåáåíêîì. - Íàäåþñü, íàì óäàñòñÿ íàéòè îòâåòû õîòü íà êàêèå-òî
âîïðîñû. Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, ó ìåíÿ ñêâåðíîå îùóùåíèå, ÷òî ìû ñòîëêíóëèñü ñ
òàéíîé, ðàçðåøèòü êîòîðóþ íå ñìîæåò íèêòî è íèêîãäà.
- Áûëî áû íåäóðíî íàéòè ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷òî ïîìîæåò íàì âûÿñíèòü,
êîìó æå ïðèíàäëåæàëî ñóäíî.
- Îñòàíêè. Íàì íóæíû îñòàíêè, - ñêàçàëà Ýéïðèë ñ òàêèì ïûëîì, ÷òî äâîå
äåòèøåê, øàãàâøèõ ìèìî íèõ ñ âîçäóøíûìè øàðèêàìè, çàìåðëè è óñòàâèëèñü íà
íåå. - Ïîñëóøàé, îíè îñòàâèëè ÿõòó. Ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ñëó÷èëîñü íå÷òî
íåïðåäâèäåííîå. Øòîðì, íàïð À ìîæåò, íà íèõ íàïàëè òóçåìöû.
- Èëè, - ïîäõâàòèë Ìàêñ, - îíè ïðîñòî íå ñìîãëè çà íåé âåðíóòüñÿ.
- Ýòî ÷óäåñíîå ñóäíî, - âîçðàçèëà Ýéïðèë. - Ëè÷íî ÿ áû íè çà ÷òî íå
îñòàâèëà åãî, åñëè áû óåçæàëà. ß âîîáùå íå ñòàëà áû åãî íèãäå îñòàâëÿòü.
Íåò, ïî-ìîåìó, âåëèêà âåðîÿòíîñòü, ÷òî ñëó÷èëîñü íå÷òî íåïðåäâèäåííîå. -
Ãîëîñ åå ñòèõ, ñëîâíî îòäàëèâøèñü. - Îõ, Ìàêñ, íå çíàþ... Íå õî÷ó ñòðîèòü
äîãàäêè. - Îíà îòêóñèëà êóñî÷åê ïèööû è î÷åíü òùàòåëüíî åãî ïðîæåâàëà,
ïðåæäå ÷åì ïðîäîëæàòü: - Åñëè íå÷òî íåïðåäâèäåííîå äåéñòâèòåëüíî
ñëó÷èëîñü, âåñüìà âåëèêà âåðîÿòíîñòü, ÷òî èõ îñíîâíîå òðàíñïîðòíîå
ñðåäñòâî âñå åùå çäåñü.
Âîîáùå-òî Ìàêñó ñëåäîâàëî áû ïðåáûâàòü íà âåðõó áëàæåíñòâà.
Âèêåðñ-ìóçåé â Ñàóò-Áåíä äîëæåí áûë âîò-âîò ïîëó÷èòü ñîëèäíûå ñóáñèäèè -
ýòî ñóëèëî ñåðüåçíûå ïåðñïåêòèâû äëÿ êîìïàíèè Ìàêñà. Êðîìå òîãî, ïîñòóïèëî
äâà çàêàçà íà ãèäðîïëàíû "Êàòàëèíà", íà êîòîðûå ó Ìàêñà èìåëñÿ âûõîä, à
"Ïîïóëÿðíàÿ àâèàöèÿ" íàìåðåâàëàñü îïóáëèêîâàòü ñòàòüþ î "Çàêàòíîé
àâèàöèè". Ïîçèöèè êîìïàíèè íàñòîëüêî óêðåïèëèñü, ÷òî Ìàêñ íà÷àë
ïîäóìûâàòü, íå îñòàâèòü ëè "Áåëóþ ìîëíèþ" ñåáå.
È âñå æå åãî ñíåäàëî êàêîå-òî áåñïîêîéñòâî. Ãåîëîãè÷åñêèé ðàäàð
ïîäáèðàëñÿ ê çàïàäíîé ãðàíèöå âëàäåíèé Òîìà Ëàñêåðà, íå îáíàðóæèâ íè÷åãî
íåîáû÷íîãî. Ýéïðèë æå ãîâîðèëà ÷óòü ëè íå î çâåçäîëåòå. Íî, ìîæåò áûòü,
ïîèñêè ïîøëè â íåâåðíîì íàïðàâëåíèè? Êàê íè êðóòè, íå â îçåðî æå îíè
ïðèçåìëèëèñü!
Íàâåðíîå, ñòîèò îáäóìàòü âñå ýòî åùå ðàç. Êàê òàì ãîâîðèëà Ëàéçà
ßðáîðî? "Ïîèùèòå ëó÷øå, ãäå îíè óñòðàèâàëè ïèêíèê".
Ïîãîäà äåðæàëàñü õîëîäíàÿ. Ìàêñ íà÷àë ðåãóëÿðíî ñìîòðåòü íîâîñòè "Ëåñëè
â äåñÿòü", ïåðåäàâàåìûå èç Ãðàíä-Ôîðêñ ïî êàáåëþ. "Ëåñëè â äåñÿòü"
ïîíåìíîãó ðàñêðó÷èâàëè ïðîèñøåñòâèå â Ôîðò-Ìîêñè êàæäûé â Íà÷àëîñü ñ
ôóòáîëîê ñ "äüÿâîëüñêîé øõóíîé". Ïîòîì ðåïîðòàæ î ðàññåðæåííûõ ãîðîæàíàõ,
ïðåäóïðåæäàþùèõ ãîðîäñêîé ñîâåò, ÷òî áîëòîâíÿ î äüÿâîëå ñêîðåå îòïóãíåò
ëþäåé, ÷åì ïðèâëå÷åò èõ â Ôîðò-Ìîêñè. Äàëåå ïîñëåäîâàëî èíòåðâüþ ñ
ìóæ÷èíîé, óòâåðæäàâøèì, áóäòî åìó óäàëîñü îòêîïàòü ñîâåðøåííî íåâðåäèìûé
"øåâðîëå" 1937 ãîäà âûïóñêà â ïàðêå Äðåéòîíà. Ïåðåäàâàëè è ìíåíèÿ
ïðèåçæèõ: ÷òî ÿõòà ïðåäâåùàåò êîíåö ñâåòà; ÷òî îíà ñâàëèëàñü ñ ñàìîëåòà;
÷òî ýòî ðåêëàìíàÿ âûõîäêà êàêîãî-íèáóäü êîðàáëåñòðîèòåëÿ; è, íàêîíåö, ÷òî
ýòî óëîâêà àìåðèêàíñêîãî ïðàâèòåëüñòâà, ÷òîáû çàìàíèòü êàíàäñêèõ òóðèñòîâ.
Òîì ïîæàëîâàëñÿ ïî òåëåôîíó, ÷òî øàòåð ñìåðäèò ñëîíàìè, çàñòàâèâ åãî,
Òîìà, âïåðâûå ïîðàäîâàòüñÿ òîìó, ÷òî þæíûå âåòðû - ðåäêîñòü. Ýéïðèë
ÿðèëàñü èç-çà òîãî, ÷òî ÿõòà íå óïðÿòàíà ïîä çàìîê, à, íàîáîðîò,
âûñòàâëåíà íà âñåîáùåå îáîçðåíèå, íî Òîì ÷óâñòâîâàë ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü
ïåðåä ëþäüìè, áîê î áîê ñ êîòîðûìè ïðîæèë æèçíü, è ïðîäîëæàë âûñòàâëÿòü
ÿõòó. Çàîäíî îí âûñëàë åé áðîøþðó è ôóòáîëêó ñ èçîáðàæåíèåì ÿõòû è
íàäïèñüþ "ß äüÿâîëüñêè ðàä, ÷òî ïîáûâàë â Ôîðò-Ìîêñè". Áðîøþðà îêàçàëàñü
íåäóðíî îôîðìëåííîé: íà îáëîæêå áûëà èçîáðàæåíà ÿõòà, ëåæàùàÿ íà âåðøèíå
ãðåáíÿ, çëîâåùå âûðèñîâûâàÿñü íà ôîíå ïîëíîé ëóíû. Èñòîðèÿ íàõîäêè
ëàêîíè÷íî èçëàãàëàñü â íåñêîëüêèõ ñòðîêàõ ïîñëå íàáðàííîãî ãîòè÷åñêèì
øðèôòîì çàÿâëåíèÿ, ÷òî "ó÷åíûå îçàäà÷åíû". Òàì æå áûëî íåñêîëüêî
ôîòîãðàôèé äîìà Ëàñêåðîâ è ñíèìêîâ æèçíè ãîðîäêà, âûãîäíî ïðåäñòàâëÿþùèå
"Ôóðãîí ïåðâîïðîõîäöåâ", ðåñòîðàí Êëèíòà è ìîòåëü "Ñåâåðíàÿ çâåçäà".
Ìàêñà íå îñòàâëÿëà ìûñëü, ÷òî ïîèñêè âåäóòñÿ íå òàì, ãäå ñëåäóåò. È â
òîò äåíü, êîãäà ïðèáûëè ôóòáîëêà ñ áðîøþðîé, îí ðåøèë ïðîâåðèòü ýòî
ïðåäïîëîæåíèå.
Ãëàâíîå îòäåëåíèå Ôàðãî ðàñïîëîæåíî â äåëîâîì ðàéîíå, íà
ïåðåêðåñòêå Ïåðâîé àâåíþ è Òðåòüåé óëèöû. Ýòî äâóõýòàæíîå êâàäðàòíîå
ñòðîåíèå, âêëèíèâøååñÿ ìåæäó óíûëûìè êàìåííûìè è êèðïè÷íûìè çäàíèÿìè,
êîå-ãäå ñêðàøåííûìè äåðåâüÿìè è êóñòàìè.
Ïîä âå÷åð, êàê ðàç ïåðåä ÷àñîì ïèê, Ìàêñ ìèíîâàë ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê è
âúåõàë íà ñòîÿíêó ïåðåä àäìèíèñòðàòèâíûì öåíòðîì. Ê âå÷åðó çàìåòíî
ïîòåïëåëî, øåäøèé ñ ïîëóäíÿ ñíåã ñìåíèëñÿ äîæäåì, è íàä àñôàëüòîì ñòåëèëñÿ
ñòûëûé òóìàí. Âîêðóã çàææåííûõ, íåñìîòðÿ íà ðàííèé ÷àñ, ôîíàðåé ñâåðêàëè
ðàäóæíûå îðåîëû, à ãðóçíûå ñâèíöîâûå òó÷è åäâà ëè íå öåïëÿëèñü çà êðûøè
äîìîâ. Âûáðàâøèñü èç ìàøèíû, Ìàêñ çàïàõíóë êóðòêó ïîïëîòíåå è ðûñöîé
ïðèïóñòèë ê áèáëèîòåêå, íàõîäèâøåéñÿ â ïîëîâèíå êâàðòàëà îò ñòîÿíêè.
Ó ñòåëëàæåé è ñòîëîâ òîëïèëèñü ñòàðøåêëàññíèêè, â âîçäóõå âèñåë òÿæåëûé
äóõ ñûðîãî õëîïêà. Ïðîéäÿ â ñïðàâî÷íûé îòäåë, Ìàêñ ñîáðàë âñå àòëàñû,
êàêèå òîëüêî ñìîã íàéòè, è ïîòàùèë èõ ê ñòîëó.
Îçåðî Àãàññèñ îêàçàëîñü ñàìûì êðóïíûì ñðåäè ìíîæåñòâà îçåð Ñåâåðíîé
Àìåðèêè ëåäíèêîâîãî ïåðèîäà. Îíî áûëî ìîðåì â ïîëíîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà,
ïîêðûâàÿ ïëîùàäü â 110 òûñÿ÷ êâàäðàòíûõ ìèëü. Îáðàçîâàëîñü îíî â
ðåçóëüòàòå òàÿíèÿ êîíòèíåíòàëüíîãî ëåäîâîãî ùèòà. Íî ÷åðåç íåñêîëüêî
òûñÿ÷åëåòèé òå æå ëåäíèêè, îòñòóïàÿ íà ñåâåð, îòêðûëè âûõîä â çàëèâ
Ãóäçîí, è îçåðî Àãàññèñ ïðîñòî-íàïðîñòî âûòåêëî.
Âîñïîìèíàíèÿ î íåì ñîõðàíèëèñü â âèäå îçåðà Âóäñ, ðåêè Àññèíèáîéí,
îçåðà Ðåéíè, îçåðà Ðåä â Ìèííåñîòå, ðåêè Ðåä íà ñåâåðå è îçåðà Âèííèïåã.
Íî â ïîðó âåëè÷èÿ âîäû îçåðà ïîêðûâàëè ðàâíèíó ñëîåì â òðèñòà ôóòîâ
ãëóáèíîé.
Ìàêñ ïðîâåðèë, êîãäà çäåñü ïîÿâèëèñü òóçåìöû. Îêàçûâàåòñÿ, äîñòàòî÷íî
ðàíî, ÷òîáû ïîëþáîâàòüñÿ îçåðîì Àãàññèñ. À ÷òî åùå îíè âèäåëè?
Âîëîêíà åëè â øâàðòîâûõ ñâèäåòåëüñòâóþò î òîì, ÷òî ÿõòó ïðèâÿçûâàëè, à
íå ïðîñòî áðîñàëè ÿêîðü. Äëÿ ýòîãî íóæíà áóõòà. À ãäå íà ðàçóìíîì
ðàññòîÿíèè îò ôåðìû Òîìà Ëàñêåðà ìîãëà íàõîäèòüñÿ áóõòà, äàþùàÿ çàùèòó îò
íåïîãîäû?
Ãäå áû âû ïîñòðîèëè ïðè÷àë íà áåðåãó îçåðà Àãàññèñ?
Äëèíà áåðåãîâîé ëèíèè ïðèâåëà Ìàêñà â óæàñ, ïðîñòèðàÿñü îò ñåâåðíîé
îêîíå÷íîñòè ïðîâèíöèè Ñàñêà÷åâàí äî âîäîïàäà Ñâÿòîãî Àíòîíèÿ â
Ìèííåàïîëèñå - ïîæàëóé, äîáðûõ äåñÿòü òûñÿ÷ ìèëü ïîáåðåæüÿ. È âñå-òàêè
øàíñ åñòü. ßõòà ñòîÿëà ó ïðè÷àëà, åå îòîðâàëî è óíåñëî, âñêîðå ïîñëå ÷åãî
îíà ñåëà íà ìåëü èëè áûëà ïîòîïëåíà øòîðìîì. Íåñîêðóøèìûì ýòîò âûâîä íå
íàçîâåøü, íî òàêàÿ âåðîÿòíîñòü ñóùåñòâóåò. Çíà÷èò, ãàâàíü äîëæíà áûëà
íàõîäèòüñÿ ãäå-òî ïî ñîñåäñòâó. Ñêàæåì, íà çàïàäíîì áåðåãó ìåæäó Ôàðãî è
Âèííèïåãîì.
Ìàêñ åùå äîëãî ðàçãëÿäûâàë êàðòû.
×òî òðåáóåòñÿ îò õîðîøåé áóõòû? Ðàçóìååòñÿ, ÷òîáû ó áåðåãà áûëî
äîñòàòî÷íî ãëóáîêî. Ñëåäîâàòåëüíî, âñòàåò âîïðîñ î õàðàêòåðå ðåëüåôà. Íî
ýòî ìîæíî ïðîâåðèòü. Åùå áóõòà äîëæíà îáåñïå÷èâàòü óêðûòèå îò òå÷åíèÿ è
âåòðà. È áûòü äîñòàòî÷íî ãëóáîêîé, ÷òîáû ÿõòà ìîãëà ìàíåâðèðîâàòü áåç
ðèñêà ñåñòü íà ìåëü äàæå âî âðåìÿ îòëèâà. Çíà÷èò, íå äîëæíî áûòü ïîëîãèõ
ñêëîíîâ. Ïîäîáíûõ ìåñòå÷åê íå òàê óæ ìíîãî.
Âî âñÿêîì ñëó÷àå, Ìàêñ èñêðåííå íà ýòî íàäåÿëñÿ.
Ïîäíÿâøèñü â âîçäóõ, Ìàêñ íàáðàë âûñîòó è ïîâåðíóë ê çàïàäó,
âûñìàòðèâàÿ áåðåãîâóþ ëèíèþ. Íî íå íàøåë åå. Äîëèíà Ðåä-Ðèâåð íà þãå
ïîäíèìàåòñÿ, è ïëîñêîãîðüå, òàê ñèëüíî âûäåëÿþùååñÿ ó ãðàíèöû, ñòàíîâèòñÿ
ïî÷òè íåâèäèìûì. Ñ âîäû áåðåã äîëæåí áûë êàçàòüñÿ çäåñü ñîâåðøåííî
ïëîñêèì. Çíà÷èò, ãëóáîêîâîäíûõ ñòîÿíîê çäåñü áûòü íå ìîãëî.
Ìàêñ ïîâåðíóë íà ñåâåð, è ïîä êðûëüÿìè çàìåëüêàë çàñíåæåííûé ïåéçàæ,
ñðåäè êîòîðîãî âåõàìè âûñèëèñü ñèëîñíûå áàøíè äà âðåìåíàìè ïîïàäàëèñü
îäèíîêèå ïîñåëêè, ñâÿçàííûå ìåæäó ñîáîé äëèííûìè, ñïîêîéíûìè äâóõïîëîñíûìè
äîðîãàìè. Äðåâíèé áåðåã ñòàë âèäåí ëèøü ïîñëå òîãî, êàê ñàìîëåò îêàçàëñÿ â
îêðóãå Êàâ
Ó äàìáû Õåðöîã øîññå N_5 ïðîõîäèò â ëîæáèíå. Ìàêñ ñíèçèëñÿ äî ÷åòûðåõ
òûñÿ÷ ôóòîâ, ÷òîáû ïðèñìîòðåòüñÿ ïîëó÷øå. Ïîêðûòûå ñíåãîì ïîëÿ ëåæàëè â
çàïóñòåíèè è íåäâèæíîñòè, íàðóøàåìîé ëèøü îäèíîêèì ïèêàïîì, ïîäúåçæàâøèì ñ
âîñòîêà. Âîçìîæíî, ëîæáèíà ìàñêèðóåò äðåâíèé áåðåã, è Ìàêñ íåñêîëüêî ðàç
ïðîëåòåë íàä íåé, òàê è íå ïðèäÿ ê îêîí÷àòåëüíûì âûâîäàì. Ê ñîæàëåíèþ,
åñëè áåðåã áûë äåéñòâèòåëüíî çäåñü, òóò âðÿä ëè ÷òî íàéäåøü. Ñäåëàâ íà
âñÿêèé ñëó÷àé ôîòîãðàôèþ. Ìàêñ ïîëåòåë äàëüøå.
Âòîðîé ïîäîçðèòåëüíûé ó÷àñòîê îí íàøåë ê þãó îò Âàëãàëëû, â ñòîðîíå îò
øîññå N_32.
È åùå îäèí - â Êàíàäå.
Èòîãî, òðè âàðèàíòà.
Áëèæå âñåõ ê ôåðìå Ëàñêåðà îêàçàëñÿ ó÷àñòîê â Âàëãàëëå. "Îí è áóäåò
ïåðâûì", - ïîäóìàë Ìàêñ, ïîâîðà÷èâàÿ íà þã.
Ïî ïóòè îí ñâÿçàëñÿ ñ Ýéïðèë.
- Íå áîã âåñòü ÷òî, - ïîäûòîæèë îí, - íî õîòü ÷òî-òî.
- Ðàçóìååòñÿ, - áåç ýíòóçèàçìà îòêëèêíóëàñü îíà. - Âñå æ ëó÷øå, ÷åì òî,
÷åì ìû çàíÿòû òåïåðü. À êîìó ïðèíàäëåæèò ýòà çåìëÿ?
- Åñëè õî÷åøü, ÿ âûÿñíþ.
- Äà. Äàâàé. È ïîëó÷è äëÿ íàñ ðàçðåøåíèå îãëÿäåòüñÿ.
Òîì âñòðåòèë åãî â àýðîïîðòó Ôîðò-Ìîêñè. Èäåÿ Ìàêñà åãî òîæå íå
âäîõíîâèëà, íî, ïîæàâ ïëå÷àìè, îí âçÿë òîò æå òîí, ÷òî è Ýéïðèë:
- Ìîæåì ñúåçäèòü òóäà, åñëè õî÷åøü.
Îíè ïîåõàëè íà çàïàä ïî øîññå N_11, ìèíîâàëè ôåðìó è âûåõàëè íà êðàé
ïëîñêîãîðüÿ Ïåìáèíà, ãäå ñâåðíóëè ê þãó ïî øîññå N_32. Õîëìû è ãðåáíè ñ
çàïàäà îò äîðîãè òÿíóëèñü íåïðåðûâíîé öåïüþ, ñ êàìåííûìè ðîññûïÿìè ó
ïîäíîæèÿ è ïîðîñøåé ó âåðøèíû ëåñîì. Èìåííî òóò è ðàñïîëîæèëàñü Âàëãàëëà -
áëàãîäåíñòâóþùèé ñòåïíîé ãîðîäîê, ñîñòîÿùèé èç ùèòîâûõ äîìèêîâ, ëåñíûõ è
ïðîäóêòîâûõ ñêëàäîâ.
À ÷åðåç äåñÿòü ìèíóò ïóòè íà þã îò ãîðîäà äåðåâüÿ ðàññòóïèëèñü, è
âïåðåäè îòêðûëñÿ ïîäêîâîîáðàçíûé êàíüîí.
- Ãðåáåíü Äæîíñîíà, - ñêàçàë Ëà
Êàìåíèñòûå ñêëîíû êàíüîíà íà þãå è çàïàäå áûëè ïî÷òè îòâåñíû, ïîëîãèì
îêàçàëñÿ ëèøü ñåâåðíûé ñêëîí, ãóñòî ïîðîñøèé ëåñîì, êàê è äíî äîëèíû. Íà
îáî÷èíå ñòîÿëà ìàøèíà, è äâîå ìóæ÷èí ðóáèëè äðîâà ïðÿìî ó äîðîãè,
ñêëàäûâàÿ èõ â êóçîâ ïèêàïà.
Êàíüîí, ïðîñòîðíûé âîçëå óñòüÿ - ïî êðàéíåé ìåðå ÿðäîâ äâåñòè øèðèíîé è
ãëóáèíîé ðàçà â äâà áîëüøå, ó äàëüíåé ñòåíû ñóæàëñÿ íà òðåòü. Äàëüøå îò
øîññå âåë ïðîñåëîê, óãëóáëÿâøèéñÿ â ëåñ è âçáèðàâøèéñÿ íà ñåâåðíûé
ãðåáåíü, ïåòëÿÿ, êàê ñåðïàíòèí.
Ñîëíöå óæå îïóñêàëîñü ê âåðøèíå çàïàäíîé ñòåíû, íàä êîòîðîé ïî îáå
ñòîðîíû âîçâûøàëèñü íà ïÿòüäåñÿò - ñòî ôóòîâ ñîñåäíèå ñêëîíû. Ëàñêåð
âûåõàë íà îáî÷èíó, çàãëóøèë äâèãàòåëü è ïîèíòåðåñîâàëñÿ:
- È äîêóäà ïîäûìàëàñü âîäà?
- Çàâèñèò îò òîãî, î êàêîì ïåðèîäå èäåò ðå÷ü. Íî íå ïîäíèìàëàñü
íàñòîëüêî, ÷òîáû þæíàÿ ñòîðîíà ìîãëà ïîñëóæèòü óäîáíîé áóõòîé. Çàòî
äîâîëüíî äîëãî ìîæíî áûëî çàâåñòè ñóäíî âîí òóäà, - Ìàêñ óêàçàë íà äàëüíþþ
ñòåíó, - ïðè÷àëèòü ê ïèðñó è ñîéòè íà áåðåã, íå çàìî÷èâ íîã.
Ëàñêåð ñ ïðèùóðîì ñìîòðåë ïðîòèâ çàêàòíîãî ñîëíöà. Â âûøèíå êðóæèëà
ñòàÿ ïòèö, îäíàêî ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû èõ ðàçãëÿäåòü.
- Ìîæåò, îíî è òàê. Ïî-ìîåìó, ýòî òåððèòîðèÿ êðàñíîêîæèõ.
Àäâîêàòñêàÿ êîíòîðà Àðêè Ðûæåãî Ïàïîðîòíèêà ðàñïîëàãàëàñü â ïîõîæåì íà
áàðàê îôèñíîì çäàíèè èç ñåðîãî àñáîöåìåíòà íà îêðàèíå Êàâàëåðà, ñòîëèöû
îêðóãà. Ñ îäíîé ñòîðîíû îò íåãî ðàçìåñòèëñÿ îðòîäîíòîëîã, à ñ äðóãîé -
ôèíàíñîâûé êîíñóëüòàíò. Ñòîÿíêà áûëà ðàññ÷èòàíà ìåñò íà äâàäöàòü, ïîëîâèíà
èç êîòîðûõ îêàçàëàñü çàíÿòà. Ëàñêåð îòûñêàë ñâîáîäíîå ìåñòå÷êî ðÿäîì ñ
çàïðåòíîé çîíîé è âòèñíóë ìàøèíó òóäà.
Êàê òîëüêî îíè ïåðåñòóïèëè ïîðîã, íà íèõ ïîñìîòðåëà ýíåðãè÷íàÿ ìîëîäàÿ
îñîáà, ñèäåâøàÿ çà êîìïüþòåðîì.
- Äîáðûé âå÷åð, äæåíòëüìåíû. ×åì ÿ ìîãó âàì ïîìî÷ü?
Óçíàâ èõ ôàìèëèè, îíà ïîçâîíèëà ïî òåëåôîíó, è ÷åòâåðòü ÷àñà ñïóñòÿ èõ
ââåëè â êàáèíåò, çàãðîìîæäåííûé äóáîâûì ñòîëîì, êîæàíûìè êðåñëàìè è ðÿäîì
êíèæíûõ øêàôîâ ñî ñòåêëÿííûìè äâåðöàìè. Áîêîâûå ñòåíû ïîêðûâàëè ïî÷åòíûå
çíàêè è äèïëîìû, à âîò çàäíÿÿ áûëà äåìîíñòðàòèâíî îòäàíà îõîòíè÷üåìó ëóêó
è âååðó èç ïÿòè ñòðåë.
Àðêè Ðûæèé Ïàïîðîòíèê îêàçàëñÿ ìîëîäûì ìóæ÷èíîé ñðåäíåãî ðîñòà, ñ
òåìíûìè, óãðþìûìè ãëàçàìè è ãóñòûìè êàøòàíîâûìè âîëîñàìè; îäåò îí áûë â
ñåðûé òâèäîâûé êîñòþì. "Ñâåæåèñïå÷åííûé þðèñò", - ïîäóìàë Ìàêñ. Âîéäÿ
÷åðåç âíóòðåííþþ äâåðü, Àðêè ïîçäîðîâàëñÿ ñ Ëàñêåðîì, êàê ñ äàâíèì
çíàêîìûì, îñâåäîìèëñÿ î åãî ñåìüå è ïîæàë ðóêó Ìàêñó.
- Èòàê, - íà÷àë îí, êîãäà âñå óñåëèñü, - ÷òî èìåííî âû, äæåíòëüìåíû,
õîòèòå äåëàòü íà ãðåáíå Äæîíñîíà?
Ðàçãîâîð ïîâåë Ëàñêåð, êàê óãîâàðèâàëèñü çàðàíåå.
- Ìû õîòèì ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå ïðîâåñòè èññëåäîâàíèÿ ãåîëîãè÷åñêèì
ðàäàðîì. Ïîèñêàòü, íåò ëè òàì ÷åãî.
Àäâîêàò ñêëîíèë ãîëîâó ê ïëå÷ó, áóäòî íå ðàññëûøàë:
-  ñàìîì äåëå? Çà÷åì? ×òî âû íàäååòåñü íàéòè?
- Ïðîñòî õîòèì îãëÿäåòüñÿ. Ïîñìîòðåòü, åñòü ëè òàì õîòü ÷òî-íèáóäü. Ìû
ñîãëàñíû íè÷åãî íå èçâëåêàòü èç çåìëè.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âûòàùèë èç íàãðóäíîãî êàðìàíà î÷êè è àêêóðàòíî
âîäðóçèë èõ íà ïåðåíîñèöó.
- Ïî÷åìó áû âàì íå âûëîæèòü íàïðÿìóþ, ÷òî èìåííî âû èùåòå? Òîì, òàì
÷òî, åùå îäíà ÿõòà?
Ëàñêåð îãëÿíóëñÿ íà Ìàêñà.
- Äà ìû âåäåì èçûñêàíèÿ ïî âñåìó ðàéîíó, ìèñòåð Ðûæèé Ïàïîðîòíèê, -
âêëþ÷èëñÿ Ìàêñ. - Ðàçâå óçíàåøü çàðàíåå, ÷òî è ãäå íàéäåøü?
"Îòêðîéñÿ åìó", - îäíèìè ãóáàìè ïðîèçíåñ Ëàñêåð, è Ìàêñ âçäîõíóë.
Îòêðûòüñÿ àäâîêàòó? Ýòî â êîðíå ðàñõîäèòñÿ ñ îäíèì èç íàèáîëåå
ôóíäàìåíòàëüíûõ ïðèíöèïîâ Ìàêñà.
- Ìû ïîëàãàåì, - ñêàçàë Ìàêñ, - ÷òî òàì ìîãëè ñîõðàíèòüñÿ ïðåäìåòû
âðåìåí ïàëåîëèòà.
Àäâîêàò ÷óòî÷êó ïðèùóðèëñÿ è ïîâåðíóëñÿ ê Ëàñêåðó:
- Çíà÷èò, ýòî âñå-òàêè ñâÿçàíî ñ ÿõòîé? Âåðíî?
- Äà, - îòâåòèë òîò. - Ó íàñ åñòü ñëàáàÿ íàäåæäà, è òîëüêî, ÷òî íà
âåðøèíå ãðåáíÿ Äæîíñîíà ÷òî-òî ïîõîðîíåíî. Íî âñå ýòî ìîæåò îêàçàòüñÿ
èëëþçèåé.
- Òîãäà ïî÷åìó áû âàì íå ïîäåëèòüñÿ ñâîèìè ñâåäåíèÿìè îá ýòîé ÿõòå? -
êèâíóâ, ñïðîñèë Ðûæèé Ïàïîðîòíèê.
- Âñå áûëî íàïå÷àòàíî â ãàçåòàõ, - ïîïûòàëñÿ óêëîíèòüñÿ îò îòâåòà Ìàêñ.
- Äà íè÷åãî â íèõ íå áûëî! Íó, îòêîïàëè íà ôåðìå ñòàðóþ ïîñóäèíó. Â
î÷åíü õîðîøåì ñîñòîÿíèè, ñëîâíî îíà ïðîëåæàëà â çåìëå íå áîëüøå íåäåëè. È
âêëþ÷àþùóþ îãíè ïî íî÷àì. - Îí óñòðåìèë ïðèñòàëüíûé âçãëÿä íà îáîèõ
ïîñåòèòåëåé. - Õîòèòå ïîëó÷èòü äîñòóï íà ãðåáåíü Äæîíñîíà? Òîãäà ãîâîðèòå
íà÷èñòîòó, â ÷åì äåëî.
- À íàì ãàðàíòèðîâàíà òàéíà? - óòî÷íèë Ëà
- ß áû õîòåë èìåòü âîçìîæíîñòü èçëîæèòü ýòî ãóáåðíàòîðó, åñëè
ïîíàäîáèòñÿ. Íî äàþ âàì ãàðàíòèþ, ÷òî, ïîêà âû ìíå íè÷åãî íå ñêàæåòå, ìû
íå ñäâèíåìñÿ íè íà éîòó.
- Î êàêîì ãóáåðíàòîðå ðå÷ü? - íåäîïîíÿë Ìàêñ.
- Î ãëàâå àäìèíèñòðàöèè ìåñòíûõ ñèó, - ïîÿñíèë Ëà - Çîâóò åãî
Äæåéìñ Õîäîê.
- Âî ãëàâå ñèó ñòîèò ãóáåðíàòîð?!
- Âîæäè êîìàíäóþò êðàñíîêîæèìè òîëüêî â êèíî, - îòðåçàë àäâîêàò. - À
òåïåðü ðàññêàæèòå î ÿõòå.
Ìàêñ êèâíóë:
- Áûòü ìîæåò, îíà íàìíîãî ñòàðøå, ÷åì âûãëÿäèò.
Çà îêíîì ïðîíåññÿ òÿæåëî ãðóæåííûé òðåéëåð, è âñå çäàíèå çàòðÿñëîñü.
Ìàêñ ðàññêàçàë îá îòêðûòèè Ýéïðèë, ïðèñòàëüíî íàáëþäàÿ ïðè ýòîì çà
àäâîêàòîì è îæèäàÿ, ÷òî òîò âîò-âîò ñî÷òåò èõ ïñèõîïàòàìè.
Íî Ðûæèé Ïàïîðîòíèê äàæå áðîâüþ íå ïîâåë è íå îáìîëâèëñÿ íè ñëîâîì.
Äîñëóøàâ äî êîíöà, îí ïîèíòåðåñîâàëñÿ:
- Èòàê, âû ïðåäïîëàãàåòå, ÷òî íåêòî ïëàâàë ïî îçåðó Àãàññèñ íà ÿõòå?
Ñòîëü ïðÿìîëèíåéíî èçëîæåííîå ïðåäïîëîæåíèå ïðîçâó÷àëî ãëóïîâàòî.
- Íå çíàåì, - îòîçâàëñÿ Ìàêñ. - Ýòî âîçìîæíî.
- Ëàäíî. - Îòêðûâ ñòîë, Ðûæèé Ïàïîðîòíèê èçâëåê ëèñòîê áóìàãè. -
Ñêîëüêî âû ãîòîâû çàïëàòèòü çà ïðàâî äîñòóïà?
Ëàñêåð çàåðçàë:
- Àðêè, ïîñêîëüêó ìû íå ñîáèðàåìñÿ ïðè÷èíÿòü íèêàêîãî óùåðáà, òî
íàäåÿëèñü, ÷òî òû ïðîñòî ïóñòèøü íàñ ïîãëÿäåòü.
- Êîíå÷íî. Íàäåþñü, òû ïîíèìàåøü, Òîì, ÷òî, áóäü ìîÿ âîëÿ, ÿ áû íå
ðàçäóìûâàÿ äàë âàì ðàçðåøåíèå. Íî ó ñîâåòà ïëåìåíè ñâîè ïðàâèëà, è ìíå
âîëåé-íåâîëåé ïðèõîäèòñÿ èì ïîä÷èíÿòüñÿ. - Îí âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåë íà
ïîñåòèòåëåé.
- Ïîæàëóé, ñîòíþ ìû ìîæåì íàñêðåñòè, - ðåøèëñÿ Ìàêñ.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê óòâåðäèòåëüíî ñêëîíèë ãîëîâó - íå â çíàê ñîãëàñèÿ, à
îòâå÷àÿ êàêèì-òî ñâîèì ìûñëÿì.
- À êàê èìåííî âû íàìåðåíû âåñòè ïîèñê?
- Ïðè ïîìîùè ãåîëîãè÷åñêîãî ðàäàðà.
Àäâîêàò ÷òî-òî çàïèñàë íà ñâîåì ëèñòêå, íàìîðùèë ëîá è ïðèïèñàë åùå
÷òî-òî. Ïîòîì ïîäíÿë ãîëîâó:
- Íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê ÿ ìîãó ïðèíÿòü ìåíüøå òûñÿ÷è.
- Íî ýòî æå íåëåïîñòü! - âñêî÷èë Ìàêñ.
- Ýòî îáû÷íàÿ ïðîöåäóðà, - âîçðàçèë Ðûæèé Ïàïîðîòíèê. Îí âûäåðæàë
ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ ïàóçó, ÷òîáû äàòü ïðî÷óâñòâîâàòü ïîñåòèòåëÿì âåñîìîñòü
ñâîåãî çàÿâëåíèÿ. Ìàêñ ìûñëåííî ïîñòàâèë íà ïðåäïðèÿòèè êðåñò. Êîíå÷íî,
îñòàþòñÿ è äðóãèå ïîäõîäÿùèå ìåñòà, íî ãðåáåíü Äæîíñîíà - ïðîñòî-òàêè
èäåàëüíàÿ ãàâàíü. Åñëè ïðè÷àë áûë ãäå-òî ïîáëèçîñòè, òî èìåííî òàì.
- Íåò, òûñÿ÷ó íàì íå ïîòÿíóòü, - ïðîãîâîðèë Ìàêñ. - Íî ìîæåò áûòü, âû
âñå-òàêè ïðèìåòå âî âíèìàíèå, ÷òî, åñëè ìû äåéñòâèòåëüíî ÷òî-òî íàéäåì,
âûãîäà áóäåò îáîþäíîé.
- Íå ñîìíåâàþñü. - Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âçäîõíóë. - Ëàäíî. Çíàåòå, ÷òî ÿ
ñäåëàþ? Ïîçâîëüòå ìíå ïîãîâîðèòü ñ ãóáåðíàòîðîì. Áûòü ìîæåò, ðàäè òàêîãî
äåëà îí çàõî÷åò ñäåëàòü èñêëþ÷åíèå è ñîãëàñèòñÿ íà óìåðåííóþ öèôðó.
Ñêîëüêî âû ìîæåòå ïðåäëîæèòü? - âåæëèâî óëûáíóëñÿ îí Ìàêñó.
- Êàê íàñ÷åò ïÿòè ñîòåí?
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê íà ìèã ïðèêðûë ãëàçà:
- Ïîëàãàþ, îí ñî÷òåò ýòî âûìîãàòåëüñòâîì. Íî ïîïûòàþñü. - Îí ñíîâà
÷òî-òî çàïèñàë. - ß ñîñòàâëþ êîíòðàêò. - Îí óëûáíóëñÿ. - Ðàçóìååòñÿ, âû
ïîíèìàåòå, ÷òî ëþáûå íàõîäêè, îòíîñÿùèåñÿ ê èñòîðèè êîðåííûõ àìåðèêàíöåâ,
îñòàþòñÿ ñîáñòâåííîñòüþ ïëåìåíè. Âñå îñòàëüíîå, ïðåäñòàâëÿþùåå êàêóþ-ëèáî
öåííîñòü, ìû áóäåì èñïîëüçîâàòü íà ïàÿõ ñîãëàñíî îáû÷íûì óñëîâèÿì.
- À èìåííî? - îñâåäîìèëñÿ Ìàêñ.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê èçâëåê åùå ëèñò áóìàãè.
-  äàííîì ñëó÷àå äîëæåí ïîäîéòè ðàçäåë ÷åòâåðòûé. - Îí ïðîòÿíóë
äîêóìåíò Ëàñêåðó: - Ýòî òèïîâîå ñîãëàøåíèå ñî âñÿêèì, êòî ïðîâîäèò
àðõåîëîãè÷åñêèå èçûñêàíèÿ íà òåððèòîðèè ïëåìåíè.
- Ïî-ìîåìó, íàì íóæåí àäâîêàò, - ðåçþìèðîâàë Ìàêñ.
Ïîõîæå, ýòà ìûñëü Ðûæåãî Ïàïîðîòíèêà ïîçàáàâèëà.
- ß âñåãäà ðåêîìåíäóþ ýòî âñÿêîìó, êòî âñòóïàåò â ïðàâîâóþ ñäåëêó è
íóæäàåòñÿ â êîíñóëüòàöèè. ß íàïèøó äîãîâîð, à âû ìîæåòå çàéòè âî âòîðîé
ïîëîâèíå äíÿ è ïîäïèñàòü åãî, åñëè ïîæåëàåòå. - Îí âñòàë, äàâàÿ ïîíÿòü,
÷òî ðàçãîâîð îêîí÷åí. - Ìîãó ëè ÿ åùå ÷åì-ëèáî âàì ñëóæèòü?
- À âû èì êîãäà-íèáóäü ïîëüçîâàëèñü? - Ìàêñ âîñòîðæåííî îãëÿäåë ëóê.
- Îí ïðèíàäëåæàë ìîåìó îòöó, - îòâåòèë àäâîêàò, áóäòî ñ÷èòàë òàêîå
îáúÿñíåíèå èñ÷åðïûâàþùèì.
Ïåããè Ìóð âûðîñëà, â Ïëèìóòå, øòàò Íüþ-Õýìïøèð, ïîä ñåíüþ Áåëûõ
Øêîëó îíà îêîí÷èëà â Íüþ-Éîðêå, òðèæäû ïîáûâàëà çàìóæåì è íå î÷åíü-òî
æàëîâàëà òåõ, êòî âñòàâàë ó íåå íà ïóòè.  Ãåîòåõíè÷åñêîì èíñòèòóòå îíà
ñîâìåùàëà öåëûé ðÿä îáÿçàííîñòåé, íî ðóêîâîäñòâî êîìàíäîé ãåîëîãè÷åñêîãî
ðàäàðà áûëî ñàìîé ëþáèìîé èç íèõ. È íå ïîòîìó, ÷òî ýòà ðàáîòà êàçàëàñü
ñàìîé ìíîãîîáåùàþùåé, à ïîòîìó, ÷òî ïðèíîñèëà íàèáîëåå îùóòèìûå ïëîäû.
Íè÷òî íå ìîãëî ñðàâíèòüñÿ äëÿ íåå ñ óäîâîëüñòâèåì ñèäåòü ïåðåä ìîíèòîðîì,
âûñìàòðèâàÿ ãåîëîãè÷åñêèå îáðàçîâàíèÿ, ñóëÿùèå íåôòü, - íó, ðàçâå ÷òî,
êðîìå íàõîäêè êîñòåé ìàñòîäîíòà, ñäåëàííîé â Íåáðàñêå è ñòàâøåé
çíàìåíàòåëüíûì ïóíêòîì êàðüåðû Ïåããè.
Îíà ïðåäïîëàãàëà, ÷òî íà ôåðìå Ëàñêåðà îíè èùóò âòîðóþ ÿõòó. Íî òåïåðü,
áåç êàêèõ-ëèáî îáúÿñíåíèé, èõ ïîñëàëè íà âåðøèíó ãðåáíÿ Äæîíñîíà. Êàêîãî
æå ÷åðòà îíè âûèñêèâàþò?!
Ýòîò âîïðîñ íå äàâàë åé ñïàòü ïî íî÷àì. Ïåããè çàïîäîçðèëà, ÷òî òóò
çàìåøàíî íå÷òî ïðîòèâîçàêîííîå - ÷åì æå åùå ìîæåò îáúÿñíÿòüñÿ ñòîëü
óïîðíàÿ ñåêðåòíîñòü? Îäíàêî Ìàêñ (íàïîìíèâøèé Íåããè ïåðâîãî ìóæà) êàæåòñÿ
ñëèøêîì óæ îñòîðîæíûì, ÷òîáû âïóòàòüñÿ âî ÷òî-òî óãîëîâíîå, à Ëàñêåðû ÿâíî
÷åðåñ÷óð ïðîñòû äëÿ ýòîãî. Ñîìíåíèå ó íåå âûçâàëà òîëüêî Ýéïðèë Êýííîí,
êîòîðóþ Ïåããè íå óñïåëà òîëêîì óçíàòü. Â òîé óãàäûâàåòñÿ êàêàÿ-òî
æåñòîêîñòü; ïîæàëóé, îíà ñïîñîáíà ïðåñòóïèòü çàêîí, åñëè íà òî íàéäóòñÿ
ñåðüåçíûå îñíîâàíèÿ. Íî îòâåòà íà ãëàâíûé âîïðîñ ýòî íå äàåò. ×òî îíè
èùóò? Êëàä? Çàðûòûå íàðêîòèêè? Ïîòåðÿííûé òàéíèê ñ áàëëîíàìè
íåðâíî-ïàðàëèòè÷åñêîãî ãàçà?
Ïåããè ïîãëÿäåëà íà Ñàðó, îòñëåæèâàþùóþ ñèãíàë ñ ðàäàðà ×àðëè. Â
ïîñëåäíèå äíè ïîãîäà ÷óòî÷êó óëó÷øèëàñü, ñòàëî òåïëåå, è ×àðëè áåç æàëîá
âûïèñûâàë ïî ãðåáíþ ïîèñêîâûé ìàðøðóò. Äàííûå ïîñòóïàëè â ñèñòåìó, è òà
ïðåîáðàçîâûâàëà èõ â èçîáðàæåíèÿ ñêàë è ãëèíû.
Ïàðó äíåé áûëî íå ïî-çèìíåìó òåïëî, è óêðûâøèé çåìëþ ñíåã ðàñòàÿë.
Èç-çà ðàñêèñøåé çåìëè åçäà ïî ãðåáíþ ñòàëà îïàñíîé, è Ïåããè ïðîêëàäûâàëà
ïîèñêîâûé ìàðøðóò î÷åíü îñòîðîæíî, ÷òîáû äåðæàòü ×àðëè ïîäàëüøå îò îáðûâà.
Ïðèñòàëüíî ñëåäÿ çà åãî ïðîäâèæåíèåì, îíà âðåìÿ îò âðåìåíè âåëåëà åìó
ñäàâàòü íàçàä, æåðòâóÿ ïîëíîòîé îõâàòà ðàäè áåçîïàñíîñòè.
Ðàäàð äàâàë ïðèëè÷íîå èçîáðàæåíèå ïëàñòîâ íà ãëóáèíó îêîëî ñîòíè ôóòîâ.
Äëÿ àðõåîëîãè÷åñêèõ íóæä - åñëè ïðèíÿòü ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî èìåííî òàêîâà
öåëü èçûñêàíèé - ýòîãî áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî.
Çàïàäíàÿ ÷àñòü ãðåáíÿ Äæîíñîíà, âåðõóøêà äàëüíåé åãî ñòåíû, ïëîñêàÿ è
ïîðîñøàÿ òðàâîé, ÿâëÿåò ñîáîé ïëàòî ÿðäîâ ñòî ïÿòüäåñÿò â ïîïåðå÷íèêå,
âûòÿíóâøååñÿ íà ïàðó òûñÿ÷ ÿðäîâ ñ ñåâåðà íà þã. Ñ þæíîé ñòîðîíû çèÿåò
îâðàã, îòäåëèâøèé ïëàòî îò ñîñåäíèõ õîëìîâ, à ñ ñåâåðà ñïëîøíîé ñòåíîé
âûñÿòñÿ äåðåâüÿ.
Ìàêñ ïðîñèë ñîñðåäîòî÷èòü âíèìàíèå íà êðîìêå îáðûâà.
- Ïîìåäëåííåå, - âåëåëà îíà ×àðëè, íàõîäèâøåìóñÿ ÷åðåñ÷óð áëèçêî îò
êðàÿ.
- Ïîíÿë, - îòîçâàëñÿ ×àðëè, îäåòûé â ïóõîâóþ ëåñîðóáñêóþ êóðòêó è
øåðñòÿíîé òðåóõ ñ îïóùåííûìè óøàìè.
Ïåããè óæàñíî õîòåëîñü íàéòè õîòü ÷òî-íèáóäü, è íå òîëüêî çàòåì, ÷òîáû
íàêîíåö ñîðèåíòèðîâàòüñÿ â ïðîèñõîäÿùåì, íî è ïîòîìó, ÷òî, áóäó÷è
ïðîôåññèîíàëîì, îíà íàìåðåâàëàñü âûäàòü çàêàç÷èêó ðåçóëüòàò, õîòü òîò è
áåç íàäîáíîñòè óñëîæíÿåò ðàáîòû. È ïîòîì, åå ðàçäðàæàëî íåäîâåðèå Ìàêñà è
åãî êîìïàíüîíîâ. Íèêòî íå ñîáèðàåòñÿ êðàñòü ó íèõ áóñû, íàêîíå÷íèêè ñòðåë
èëè ÷åãî òàì åùå. Êðîìå òîãî, áûëî åùå îäíî îáñòîÿòåëüñòâî, óêàçûâàþùåå íà
ãåîëîãè÷åñêóþ ìîòèâàöèþ: íå î÷åíü-òî ñìàõèâàþò îíè íà ëþäåé,
çàèíòåðåñîâàííûõ â îòêàïûâàíèè ñòàðèííûõ ãîðøêîâ. Íî îíà îáúÿñíèëà èì, ÷òî
åñëè áû îíè õîòåëè îòûñêàòü, ê ïðèìåðó, çîëîòî, òî íåïðåìåííî äîëæíû
ñêàçàòü îá ýòîì, ÷òîáû äîáèòüñÿ ïîëîæèòåëüíîãî ðåçóëüòàòà.
Ïåããè ñèäåëà, çàêèíóâ íîãè íà ïóëüò è ïðèõëåáûâàÿ êîôå, êîãäà íà
ýêðàíàõ ïîÿâèëîñü î÷åíü ñòðàííîå èçîáðàæåíèå.
- Íè ÷åðòà ñåáå! - òîëüêî è âûìîëâèëà Ïåããè, çàäåðæàâ íà ñâîåì äèñïëåå
ñòîï-
Çà îçàðåííûå ëóíîé ìåñòà,
ãäå íåêîãäà ñìåÿëèñü ëþäè,
Ïî÷èâøèå òåïåðü â çåìëå
íè÷òîæíûì ïðàõîì...
Óîëòåð Àñêâèò, "Äðåâíèå áåðåãà"
Ìàêñ íàõîäèëñÿ â Òàêñîíå, ÷òîáû ïîòîðãîâàòüñÿ çà áîìáàðäèðîâùèê
"Ãàëèôàêñ", êîãäà åìó âäðóã ïîçâîíèëà Ýéïðèë.
- Ïî-ìîåìó, ìû ïîëó÷èëè ýòó øòóêó, êàê íà áëþäå÷êå, - ïðèãëóøåííûì
ãîëîñîì ñîîáùèëà îíà. - ×òî-òî ïîãðåáåíî íà ãðåáíå.
- ×òî? Åùå îäíà ÿõòà? - Ìàêñ ãëÿäåë èç îêíà ïóñòûííîãî çäàíèÿ
ìàëåíüêîãî ÷àñòíîãî àýðîïîðòà íà ñòîÿùèé íà âçëåòíîé ïîëîñå "Ãàëèôàêñ" â
îêðóæåíèè àóêöèîíåðîâ.
- Íåò, êóäà êðóïíåå! Ïðèìåðíî ñòî ïÿòüäåñÿò ôóòîâ â ïîïåðå÷íèêå. Èìåííî
òàì, ãäå òû è ïðåäïîëàãàë. Ó îòêîñà.
- ×åðò!
- Ìàêñ, îíî êðóãëîå.
- ×òî?
- Ñàì çíàåøü.
Ïîñëåäîâàëî äîëãîå, ïîëíîå çíà÷èòåëüíîñòè ìîë÷àíèå íà îáîèõ êîíöàõ
ïðîâîäà.
Íà êîìïüþòåðíûõ ðàñïå÷àòêàõ áûëî ÷òî-òî âðîäå êóïîëîîáðàçíîãî ñòðîåíèÿ.
- Ïðîâàëèòüñÿ ìíå ñêâîçü çåìëþ, åñëè ÿ âèäåëà íå÷òî ïîäîáíîå, - ñêàçàëà
Ïåããè. - Ýòî íå ïîõîæå íè íà äîì ëåñíèêà, íè íà ñèëîñíóþ áàøíþ. È óæ íè â
êîåì ñëó÷àå ýòî íå ôåðìà. - Îíà ñ ïîäîçðåíèåì âçãëÿíóëà íà Ìàêñà. - Êàê ÿ
ïîíèìàþ, âû äîëæíû çíàòü, ÷òî ýòî òàêîå.
Ìàêñ çíàë, ÷òî íàäåÿëñÿ íàéòè. Íî àáðèñ íàõîäêè âûãëÿäåë íå î÷åíü-òî
àýðîäèíàìè÷åñêèì, è Ìàêñ ëèøü îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
- À ÷òî âàì åùå ïðèõîäèò â ãîëîâó? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Ýéïðèë.
- Íè÷åãî. Íè÷åãîøåíüêè. Ïðîñòî áîëüøîå êðóãëîå ñòðîåíèå. Ïðèìåðíî
ïÿòèñîò ôóòîâ â îêðóæíîñòè.
- À â âûñîòó?
- Äâàäöàòü ôóòîâ ó ïåðèìåòðà. Òðèäöàòü èëè îêîëî òîãî ó âåðøèíû êóïîëà.
- Îíè âñå âìåñòå ñèäåëè â àïïàðàòíîì ôóðãîíå, ñòîÿùåì â îïàñíîé áëèçîñòè
îò îáðûâà, ïðÿìî íàä íàõîäêîé. Âåòåð óïîðíî òîëêàëñÿ â áîðò ôóðãîíà, áóäòî
õîòåë ñòîëêíóòü åãî â ïðîïàñòü. - È åùå îäíà ñòðàííîñòü: ïëîùàäêà òóò â
îñíîâíîì ñêàëüíàÿ, ïîêðûòàÿ ëèøü íåñêîëüêèìè ôóòàìè ïî÷âû. ßñíî? Íî ýòà
øòóêà âûñòðîåíà â âûåìêå. Âîò ïîãëÿäèòå, âèäèòå ýòè òåíè? Ýòî ñïëîøíîé
ãðàíèò.
Ýéïðèë ïîïðîñèëà óâåëè÷èòü èçîáðàæåíèå.
- Âûåìêà òîæå êðóãëàÿ, - ïðîäîëæàëà Ïåããè. - Ì-ì, ÿ áû ñêàçàëà, ÷òî åå
ñäåëàëè ñïåöèàëüíî äëÿ òîãî, ÷òîáû âìåñòèòü êóïîë.
Ìàêñ ïåðåãëÿíóëñÿ ñ Ýéïðèë.
- À âîò åùå. - Ïåããè óêàçàëà íà ïîòåìíåíèå, íàõîäÿùååñÿ ïîä ïåðåäíåé
÷àñòüþ îáúåêòà (ðàçóìååòñÿ, åñëè ñ÷èòàòü, ÷òî åãî ïåðåäíÿÿ ÷àñòü îáðàùåíà
ê îòêîñó). - Ýòî êàíàë, âûðóáëåííûé â ñêàëå.
Êàíàë âûõîäèë èç-ïîä ñòðîåíèÿ è âåë ïðÿìî ê îáðûâó.
- À èç ÷åãî êóïîë ñäåëàí? - ñïðîñèëà Ýéïðèë.
- Íå çíàþ. Íî ìîãó óòâåðæäàòü íàâåðíÿêà, ÷òî íå èç êàìíÿ.
- Îòêóäà ó âàñ òàêàÿ óâåðåííîñòü?
- Ñóæó ïî îòðàæåííîìó ñèãíàëó. Îí ïî÷òè êàê ó ñòåêëà. - Ïåããè ïîñòó÷àëà
êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî ñòîëó. - Ïðîñòî íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê ïîäîáíîå
ñîîðóæåíèå ìîãëî î÷óòèòüñÿ â ýòîì ìåñòå. Áóäü ìû íà ðàâíèíå, ÿ áû ñêàçàëà,
÷òî ýòî áðîøåííûé à Îíî äîñòàòî÷íî ïðîñòîðíî äëÿ ýòîãî. Íî ñ êàêîé
ñòàòè ñòðîèòü àíãàð çäåñü? Ýòà øòóêà ñìàõèâàåò íà áåñåäêó, âûñòðîåííóþ äëÿ
òîãî, ÷òîáû ïîñèæèâàòü íà òåððàñêå, ëþáóÿñü äîëèíîé. Âåðíî? - Îíà â óïîð
âçãëÿíóëà íà Ìàêñà. - Äà òîëüêî òåððàñêîé òóò è íå ïàõíåò.
Ìàêñà ïîêîðîáèëî îò åå ðàçäðàæåííîãî òîíà. Åìó çàõîòåëîñü âçÿòü è
âûëîæèòü åé âñå. Íî ÷òî òóò ñêàæåøü? ×òî åñëè åãî ïðåäïîëîæåíèÿ âåðíû, òî
îíà òîëüêî ÷òî íàøëà ëåòàþùóþ òàðåëêó?.
Âûáðàâøèñü èç ôóðãîíà, îíè óñòàâèëèñü â çåìëþ, áóäòî ìîãëè îäíèì ëèøü
óñèëèåì âîëè ñäåëàòü åå ïðîçðà÷íîé, ÷òîáû çàãëÿíóòü âãëóáü. Âñþ íî÷ü øåë
ñíåã, íî êðåïêèé âåòåð, äóâøèé âåñü äåíü, îãîëèë âåðøèíó ãðåáíÿ. Ñîëíöå
çàøëî, è òåìïåðàòóðà ñòðåìèòåëüíî ïàäàëà.
Âäàëè ðàçúåçæàë âçàä-âïåðåä òðàêòîð ñ ðàäàðîì â ïîèñêàõ äðóãèõ
îáúåêòîâ. Åãî äâèãàòåëü ïåðèîäè÷åñêè âçðåâûâàë, âñïàðûâàÿ âå÷åðíþþ òèøèíó.
Äàëåêî âíèçó ïî øîññå N_32 ïîëçëà ïàðà ñâåòÿùèõñÿ ôàð, äà ïàðà ñåëüñêèõ
äîìèêîâ çàòåïëèëà ñâåò â îêîøêàõ. Îêðóæàþùèé ïåéçàæ ìàëî-ïîìàëó ïîãðóæàëñÿ
âî ìðàê.
Ýéïðèë çàñòàëà Ìàêñà âðàñïëîõ. Âçÿâ åãî ïîä ðóêó, îíà óâëåêëà åãî âäîëü
îáðûâà, ïîäàëüøå îò Ïåããè.
- Íàñ÷åò êàíàëà, - ñêàçàëà îíà. - Òû äóìàåøü òî æå, ÷òî è ÿ?
- Îí äëÿ ÿõòû, - êèâíóë Ìàêñ.
Îíà çàòðåïåòàëà îò âîëíåíèÿ:
- Ïî-ìîåìó, ìû ñîðâàëè áàíê.
- Ïîæàëóé.
Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè õðàíèëè ìîë÷àíèå, è Ìàêñ ñìàêîâàë ñâîè îùóùåíèÿ.
- À êàê ïî-òâîåìó, - íàêîíåö ïîäàëà îíà ãîëîñ, - ñèó äàäóò ðàçðåøåíèå
íà ðàñêîïêè?
- Íåñîìíåííî. Èì ýòî òîæå íà ðóêó.
Ïîâåðíóâøèñü ñïèíàìè ê âåòðó, îíè óñòðåìèëè âçãëÿäû âî òüìó.
- Íå ïî äóøå ìíå ïðåâðàùàòü ýòî â êîììåð÷åñêîå ïðåäïðèÿòèå, - ïðîðîíèëà
Ýéïðèë. - Ìíå áû õîòåëîñü ïðîáðàòüñÿ òóäà ïîòèõîíüêó è íèêîìó íè ãóãó. Íî
òåïåðü ðå÷ü èäåò î áîëåå îáøèðíîì ïðîåêòå.
Ìàêñ ïîääåðæàë åå:
- Ïðîâåñòè ðàñêîïêè áóäåò íå òàê-òî ïðîñòî. Ýòà øòóêîâèíà íàìíîãî
áîëüøå, ÷åì ÿõòà. - Ïðîìåðçøàÿ çåìëÿ ïîñêðèïûâàëà ïîä íîãàìè. - È âîîáùå,
ìîæåò, ëó÷øå îáîæäàòü äî âåñíû?
- Íåò, - ðåøèòåëüíî ïîäæàëà ãóáû Ýéïðèë. - ß íå ñîáèðàþñü äîæèäàòüñÿ
öåëûõ ïîëãîäà! Òóò ìîæíî â ñ÷èòàííûå äíè íàáðàòü öåëóþ àðìèþ äîáðîâîëüöåâ.
Êîãäà ìû ïîêàæåì Ëàéçå, ÷òî íàøëè, îíà íàâåðíÿêà ïðîôèíàíñèðóåò íàñ, òàê
÷òî ñ ýòèì ïðîáëåì íå áóäåò. - Îíà ïîïëîòíåå çàêóòàëàñü â ïàëüòî. - À
ìîæíî ïîìåñòèòü îáúÿâëåíèå â óíèâåðñèòåòñêîì âåñòíèêå, ÷òîáû íàáðàòü
çåìëåêîïîâ ñðåäè ñòóäåíòîâ. Îïÿòü æå â Ôîðò-Ìîêñè, â Êàâàëåðå è Âàëãàëëå
ìíîæåñòâî íàðîäó, êîìó â ýòó ïîðó ãîäà çàíÿòüñÿ íå÷åì. Âðÿä ëè ìû
ñòîëêíåìñÿ ñ îñîáûìè ïðîáëåìàìè, íàáèðàÿ ðàáî÷óþ ñèëó. Ïðåæäå âñåãî ñþäà
íàäî äîñòàâèòü òÿæåëîå îáîðóäîâàíèå. - Ãëàçà åå ñèÿëè âî òüìå, è âñÿ îíà
áûëà òåïëîé è êàêîé-òî óÿçâèìîé. - Êàê òû äóìàåøü, Ìàêñ? Ýòî îíî?
Êàê è Ìàêñ, îíà áîÿëàñü áåçîãëÿäíî âåðèòü â îòêðûòèå, ïîêà íå óáåäèòñÿ
íàâåðíÿêà.
- Íå çíàþ.
À ðàñïîëîæåííàÿ íà âîñòîêå äîëèíà Ðåä-Ðèâåð óõîäèëà ê ãîðèçîíòó, áóäòî
ïûòàÿñü äîòÿíóòüñÿ äî íèçêèõ çâåçä.
Ëàéçà ßðáîðî ïðîâåëà ïðèÿòíûé âå÷åð â êîìïàíèè ïîëóäþæèíû äðóçåé,
ñïåðâà ïîñìîòðåâ øîó "Êîøêè", à ïîòîì îòïðàâèâøèñü â òàéñêèé ñàëîí. Ìàøèíó
îíà âêàòèëà â ãàðàæ ëèøü îêîëî ïîëîâèíû âòîðîãî íî÷è. Çàéäÿ â äîì, îíà
çàïåðëà äâåðü è âêëþ÷èëà àâòîîòâåò÷èê íà âîñïðîèçâåäåíèå ïîñòóïàâøèõ
çâîíêîâ.
Ãîëîñ Ýéïðèë ñêàçàë:
- Ïîçâîíè ìíå, êàê òîëüêî ïðèäåøü.
Ìîæåò, è ñòîèëî îáîæäàòü ñ ýòèì äî óòðà, íî â ãîëîñå ïîäðóãè ïðîçâó÷àëî
ñäåðæàííîå âîëíåíèå, ðàñïàëèâøåå ëþáîïûòñòâî Ëàéçû.
Ýéïðèë ñíÿëà òðóáêó óæå íà âòîðîì ãóäêå.
- ×òî ó âàñ òàì? - ñ õîäó ïîèíòåðåñîâàëàñü Ëàéçà.
- Íà ãðåáíå ÷òî-òî çàõîðîíåíî. Ìû ïîêà íå çíàåì, ÷òî ýòî òàêîå, íî ýòîé
øòóêå òàì ÿâíî íå ìåñòî.
- Îíà èìååò îòíîøåíèå ê ÿõòå?
- Ýòî ìû óçíàåì, êîãäà îòêîïàåì åå. Íå õî÷ó çàãàäûâàòü. Ìîæåò, òàì
ïðîñòî ñäåëàëè ñèëîñíóþ ÿìó. Äàæå íå çíàþ. Íî áîëüøóùàÿ øòóêîâèíà. È
êðóãëàÿ. Ëàéçà, ÿ â ýòîì äåëå óæå íå îáúåêòèâíà, íî íûíåøíèì âëàäåëüöàì
çåìëÿ ïðèíàäëåæèò ñ äâàäöàòûõ ãîäîâ. È îíè óòâåðæäàþò, ÷òî òàì íè÷åãî
òàêîãî íå áûëî.
- Ëàäíî. Ñêîëüêî òåáå íàäî?
Ó íèõ äîâîëüíî ñêîðî âîçíèêëà ïðèâû÷êà èçîáðåòàòü ïðîçàè÷åñêèå
îáúÿñíåíèÿ ñóùåñòâîâàíèÿ êóïîëà. Êàê íè êðóòè, èõ íàáåðåòñÿ íå îäíî è íå
äâà - ê ïðèìåðó, òóò áûë ñàíàòîðèé äëÿ èùóùèõ óåäèíåíèÿ, êàêàÿ-íèáóäü
òàéíàÿ ïðàâèòåëüñòâåííàÿ ëàáîðàòîðèÿ, çàáðîøåííûé òðåíèðîâî÷íûé ïîëèãîí
Íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè. Íî íà óìå ó íèõ áûëî ñîâñåì íå òî, ÷òî íà ÿçûêå.
Ïîä ðóêîâîäñòâîì Ìàêñà äîñòàâèëè ýêñêàâ Çà äåíü äî òîãî, êàê
ñòðîèòåëüíàÿ êîìïàíèÿ "Êîðîëåâà Ñåâåðà" íà÷àëà ðàáîòû, Ìàêñ, Ýéïðèë è
Ëàñêåðû ðåøèëè îòïðàçäíîâàòü ýòî ñîáûòèå è ñîáðàëèñü âå÷åðîì â "Ôóðãîíå
ïåðâîïðîõîäöåâ", óêðàøåííîì ðîæäåñòâåíñêèìè ãèðëÿíäàìè ÿêîáû ïî ïîâîäó
ãðÿäóùèõ ïðàçäíèêîâ, íî êàêèì-òî îáðàçîì êàñàâøèìèñÿ îõîòû Ìàêñà çà
ãàâàíüþ è óñïåøíîãî åå çàâåðøåíèÿ. È òóò, áóäòî ëèøü äëÿ òîãî, ÷òîáû
ïîäñòåãíóòü íàñòðîåíèå, áóéíîå è êåëåéíîå â îäíî è òî æå âðåìÿ, ïðèåõàë
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê è ïðèâåç ïîçäðàâëåíèÿ îò ãóáåðíàòîðà ïëåìåíè.
Îíè ñèäåëè çà óãëîâûì ñòîëèêîì, íàáëþäàÿ çà ïëàâíûì êðóæåíèåì ïàð ïîä
ïåñíþ Áàêà Êëåéòîíà "Íå ïèíàé ìåíÿ, ìàëûøêà, êîãäà ÿ â òîñêå". Ìóçûêà
ïðîíèêëà Ìàêñó â ñàìóþ äóøó, íàñòðîèâ åãî íà ñåíòèìåíòàëüíûé ëàä, çàñòàâèâ
îùóòèòü ñåáÿ îäèíîêèì è ñ÷àñòëèâûì. "Ïåðåáðàë ñïèðòíîãî", - ðåøèë îí.
Êàêîé-òî íåçíàêîìûé òèï, ñèìïàòè÷íûé áëîíäèí ëåò òðèäöàòè, ïðèãëàñèë
Ýéïðèë ïîòàíöåâàòü. Îíà óëûáíóëàñü è ïîøëà ñ íèì, è ýòî ïðèøëîñü Ìàêñó íå
ïî äóøå.
- Åãî çîâóò Äæåê, - ñîîáùèë Ëà - Îí ðàáîòàåò íà ñêëàäå.
À ãëàâíîå, ñêàçàëà Ýéïðèë ìèíóò ÷åðåç ïÿòü, ýòî ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü íà
ãðåáíå, ÿõòà ó íèõ îñòàíåòñÿ â ëþáîì ñëó÷àå. Ïî åå ìíåíèþ, ýòî íå
ïîäëåæàùåå ñîìíåíèþ äîêàçàòåëüñòâî ïîñåùåíèÿ Çåìëè âûñîêîðàçâèòîé
öèâèëèçàöèåé.
- Íî, - äîáàâèëà îíà, - ÿ ïðÿìî ãîðþ îò íåòåðïåíèÿ ïîñìîòðåòü íà êóïîë
âáëèçè. - Ãëàçà åå ñèÿëè.
Êîãäà æå Ìàêñ êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ïîèíòåðåñîâàëñÿ ó Ëàñêåðà, ÷òî òîò
íàìåðåí äåëàòü ñ ÿõòîé, âåëèêàí âçãëÿíóë íà ïðèÿòåëÿ ñ óäèâëåíèåì:
- Ïðîäàì, êàê òîëüêî âûÿñíþ, ñêîëüêî îíà ñòîèò.
- Îíà áåñöåííà, - ïðîìîëâèëà Ýéïðèë.
- Íåíàäîëãî. Ìíå íå òåðïèòñÿ èçáàâèòüñÿ îò ýòîé ÷åðòîâùèíû.
- Ïî÷åìó?! - îøàðàøåííî ñïðîñèëà Ýéïðèë.
- Ïîòîìó ÷òî ìíå íàäîåë öèðêîâîé øàòåð è ìàéêè ñ êàðòèíêàìè. Ìíå íå ïî
âêóñó, êîãäà ìíå îáèíÿêàìè äàþò ïîíÿòü, áóäòî ÿ ìàëî äåëàþ äëÿ ãîðîäà.
Íåò, ÿ îáðàùó åå â íàëè÷íûå, êàê òîëüêî ïîäâåðíåòñÿ ïîäõîäÿùàÿ
âîçìîæíîñòü.
Ìàêñ òåøèë ñåáÿ ìûñëüþ, ÷òî, ìîæåò áûòü, òîæå ïðèëîæèë ðóêó ê îòûñêàíèþ
ÍËÎ, è âîîáðàæàë, êàê ïîêàçûâàåò ïðåçèäåíòó ðóáêó óïðàâëåíèÿ. "Ýòî
íàâèãàöèîííûå ïðèáîðû, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò. À âîò çäåñü, ñïðàâà, ñòàðòåð
ãåíåðàòîðà ãèïåðïîëÿ". Íåò, òàì íå áóäåò íèêàêîãî ãåíåðàòîðà ãèïåðïîëÿ. À
áóäåò... òàõèîííûé äâèãàòåëü, ÷òî ëè? Èëè êâàíòîâûé? "Ïî íàøèì îöåíêàì, íà
êðåéñåðñêîé ñêîðîñòè äî Àëüôû Öåíòàâðà îäèííàäöàòü äíåé ïóòè". Ïðîèçíåñòè
ýòó ôðàçó Ìàêñó õîòåëîñü ÷ðåçâû÷àéíî.
Ïðåäïîëàãàÿ ïîÿâëåíèå òåëåñåðèàëà, îí óæå ãàäàë, êòî áóäåò èãðàòü Ìàêñà
Êîëëèíãâóäà. Ëó÷øå áû êòî-íèáóäü ñèëüíûé, íî â òî æå âðåìÿ óÿçâèìûé. Îí
óæå ÷èñëèë ñåáÿ â ñïèñêå ñàìûõ çàâèäíûõ æåíèõîâ "Ýñêâàéðà". À âîò îí äàåò
èíòåðâüþ Ëàððè Êèíãó (èíòåðåñíî, áóäåò îí âîëíîâàòüñÿ, êîãäà òåëåêàìåðû
çàðàáîòàþò?). Ìàêñ ðåøèë, ÷òî åñëè âñå ïîéäåò õîðîøî, òî îí îñòàâèò
"Ìîëíèþ" ñåáå, âûñòðîèò ìóçåé áîåâûõ ñàìîëåòîâ è ñäåëàåò åå öåíòðàëüíûì
ýêñïîíàòîì.
Ìåìîðèàëüíûé ìóçåé Êîëëèíãâóäà.
Îíè ñòàðàëèñü íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå âíèìàíèÿ, íî àëêîãîëü ãîðÿ÷èë êðîâü,
è ñèäåòü òèõî ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå. Îíè ïîäíèìàëè òîñòû äðóã çà äðóãà,
çà Ëàéçó ßðáîðî, çà êîìàíäó ãåîëîãè÷åñêîãî ðàäàðà, çà îçåðî Àãàññèñ, à åùå
çà Ôîðò-Ìîêñè ("öåíòð àìåðèêàíñêîé êóëüòóðû ê çàïàäó îò Ìèññèñèïè").
- Ïî-ìîåìó, - çàìåòèë Ìàêñ, - òóò íàì ïîíàäîáèòñÿ àðõåîëîã. Ñäàåòñÿ
ìíå, ìîæíî íàíÿòü êîãî-íèáóäü, ÷òîáû ðóêîâîäèòü ðàñêîïêàìè. Ýòî ïîìîæåò
îáîéòèñü áåç îïëîøíîñòåé, íåèçáåæíûõ, åñëè ìû áóäåì äåëàòü âñå ñàìè.
- ß ïðîòèâ, - òóò æå âîçðàçèëà Ýéïðèë.
- Ïðîøó ïðîùåíèÿ?
- Íå íóæåí íàì íèêàêîé àðõåîëîã. - Îíà ðàçãëÿäûâàëà ñâîé áîêàë â
ïîëóñâåòå ýëåêòðè÷åñêèõ ñâå÷åé. - Íå íóæíî âîâëåêàòü ñþäà íèêîãî ëèøíåãî
áåç êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè. Ñòîèò ïðèâåñòè ñþäà àðõåîëîãà, è îí òóò æå
çàÿâèò, ÷òî ìû äèëåòàíòû, è ïîñòàðàåòñÿ âçÿòü ðóêîâîäñòâî ðàáîòàìè â ñâîè
ðóêè. Ïîíåìíîãó îí ïåðåòÿíåò îäåÿëî íà ñåáÿ, è âñÿ ÷åñòü äîñòàíåòñÿ åìó, -
ñêàçàëà Ýéïðèë, âñåì ñâîèì âèäîì çàÿâëÿÿ: óæ ÿ-òî çíàþ òîëê â òàêèõ äåëàõ,
ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü. - Ïîéìè, áîëüøèíñòâî ó÷åíûõ ïî ïðèðîäå ñâîåé õèùíèêè.
Èíà÷å èì íå âûæèòü. Äàé òàêîìó ïàëåö, è îí âñþ ðóêó îòõâàòèò. - Îíà
ïåðåâåëà äûõàíèå. - Ñëóøàé, äàâàé ãîâîðèòü ïðÿìî. Ýòî íå îáû÷íûå
àðõåîëîãè÷åñêèå ðàñêîïêè.  ýòîì äåëå ëó÷øå íàñ íå ðàçáèðàåòñÿ íèêòî.
- Ïîíÿòíî. Èç ó÷åíûõ òû òóò îäíà è íå õî÷åøü ïîäïóñêàòü íèêîãî äðóãîãî,
- êîíñòàòèðîâàë Ìàêñ.
- Ìàêñ, äà âåäü ýòî æå íàøå äèòÿ! - ðàññåðäèëàñü îíà. - Òû õî÷åøü,
÷òîáû â äðàêó ïîëåçëè òÿæåëîâåñû? Ïîïðîáóé - è óâèäèøü, äîëãî ëè ìû
ïðîäåðæèìñÿ ó ðóëÿ.
Ñòðîèòåëüíàÿ êîìïàíèÿ "Êîðîëåâà Ñåâåðà" îáåñïå÷èëà ìàëûé ýêñêàâàòîð è
áðèãàäó. Ýêñêàâàòîðó íåëåãêî áûëî îäîëåòü áóãðû, âåäóùèå íà ïëàòî, íî êàê
òîëüêî îí ïðèáûë íà ìåñòî, ðàáîòû ïîøëè áåç ïîìåõ.
- Òîëüêî íå ïîâðåäèòå ýòó øòóêó, õîðîøî? - ñêàçàë Ìàêñ.
- Ìû áóäåì îñòîðîæíû, - çàâåðèë åãî áðèãàäèð - ñåäîâëàñûé, êðåïêî
ñáèòûé ìóæ÷èíà â òîëñòîé êóðòêå. Åìó ñêàçàëè, ÷òî ýòî ñòàðîå
çåðíîõðàíèëèùå, â êîòîðîì ìîãóò áûòü ñïðÿòàíû íåñêîëüêî öåííåéøèõ
ïðîèçâåäåíèé èñêóññòâà (Ìàêñ ñòàë âåñüìà èçîáðåòàòåëåí). - Êîíå÷íî, ñàìè
ïîíèìàåòå, ìû òîëüêî ïîìîæåì âàì ïîäîáðàòüñÿ ê ýòîé øòóêå ïîáëèæå, à ïîñëå
ïðèäåòñÿ êîïàòü âðó÷íóþ, à ýòî óæ áåç íàñ.
Ïî ïåðèìåòðó ðàéîíà ðàñêîïîê âáèëè êîëûøêè, íàòÿíóâ íà íèõ øïàãàò ñ
áåëûìè ëåíòî÷êàìè, ðàçâåâàâøèìèñÿ íà âåòðó. Ïîêà áðèãàäà "Êîðîëåâû Ñåâåðà"
âûäâèãàëàñü â èñõîäíîå ïîëîæåíèå, Ïåããè Ìóð â êðàñíîì ñâèòåðå, íàäåòîì ïî
ñëó÷àþ ñóùåñòâåííîãî ïîòåïëåíèÿ, ñòîÿëà ó ôóðãîíà, ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè.
Òðàêòîð ñ ðàäàðîì ×àðëè ïîñòàâèë âñåãî äåñÿòêîì ÿðäîâ äàëüøå.
 ôóðãîíå â ýòî âðåìÿ öàðèëà àòìîñôåðà, íàýëåêòðèçîâàííàÿ äî ïðåäåëà.
Ýéïðèë çàíÿëà ïîñò ó ãëàâíîãî äèñïëåÿ (ïðàâèëà, çàïðåùàþùèå ïîñòîðîííèì
íàõîäèòüñÿ â ôóðãîíå, áûëè äàâíûì-äàâíî ïîçàáûòû) è ðóêîâîäèëà ðàñêîïêàìè
îòòóäà. Ìàêñ ïîñòàðàëñÿ óáåäèòü ñåáÿ â òîì, ÷òî ïîä çåìëåé òàèòñÿ
âñåãî-íàâñåãî ñèëîñíàÿ ÿìà èëè ñòàðèííîå èíäåéñêîå æèëèùå. Ìàðñèàíå
îòäàëèëèñü íà ìíîãèå ñâåòîâûå ãîäû.
Ýêñêàâàòîð çàíÿë ïîçèöèþ ïåðåä ðàçìåòêîé è çàñòûë. Ýêñêàâàòîðùèê
ïîñìîòðåë íà ïëàíøåò, ïåðåãîâîðèë ïî ðàäèîòåëåôîíó è ïðîäâèíóë ìàøèíó åùå
íà ïàðó ÿðäîâ. Ïîäíÿòûé êîâø ðàñêðûë ñâîè ÷åëþñòè, ïîìåäëèë è âîíçèë èõ â
ãðóíò. Çåìëÿ çàäðîæàëà.
Ýêñêàâàòîðùèê ïîòÿíóë çà ðû÷àãè, êîâø ïîäíÿëñÿ, ðàçâåðíóëñÿ, îñòàâëÿÿ
ñëåä èç ìåëêèõ êàìåøêîâ è ïðîñûïàâøåéñÿ ïî÷âû, è âûâàëèë ñâîé ãðóç â
ñòîðîíêå. Çàòåì ñòðåëà âåðíóëàñü ê íà÷àòîé ÿìå. Ïî ïëàíó íàäî áûëî âûðûòü
âîêðóã íàõîäêè øèðîêóþ òðàíøåþ. Íàñòîÿùèå ðàñêîïêè êóïîëà íà÷íóò çàâòðà
äîáðîâîëüíûå çåìëåêîïû Ýéïðèë, íàáðàííûå â îñíîâíîì èç ÷èñëà ìåñòíûõ
ôåðìåðîâ, êîòîðûì íå÷åì çàíÿòüñÿ â ýòî âðåìÿ ãîäà.
Ñ çàòÿíóòûõ òó÷àìè íåáåñ óïàëî íåñêîëüêî ñíåæèíîê.
Ïåããè Ìóð äîñòàëà âèäåîêàìåðó è íà÷àëà ñíèìàòü õîä ðàáîò íà ïëåíêó. À
îíà íå äóðà! Ìàêñ îñîçíàë, ÷òî äîëæåí áûë è ñàì äîãàäàòüñÿ òàê ïîñòóïèòü.
Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî âèäåîìàòåðèàëû áóäóò ñòîèòü êó÷ó äåíåã åùå äî îêîí÷àíèÿ
ðàñêîïîê.
Ôàêòè÷åñêè â áëèæàéøåå âðåìÿ ïðèäåòñÿ îáíàðîäîâàòü ñâîè íàõîäêè è
ñîçâàòü ïðåññ-êîíôåðåíöèþ. Ñêîëüêî åùå âðåìåíè ïðîéäåò, ïîêà ïðåññà íå
çàèíòåðåñóåòñÿ ïðîèñõîäÿùèì íà ãðåáíå Äæîíñîíà? Íî ÷òî ñêàçàòü íà
ïðåññ-êîíôåðåíöèè, âîò â ÷åì âîïðîñ. Íåëüçÿ îáúÿâèòü î íàõîäêå ÍËÎ, à
ïîñëå îòêîïàòü ñòàðûé íóæíèê.
Ê çàêàòó íà ïëàòî ïîÿâèëñÿ ðîâ äâåíàäöàòè ôóòîâ øèðèíîé è òðèäöàòè
ãëóáèíîé. Ïîäêîâîîáðàçíûé, êàê êàíüîí, ðîâ îõâàòûâàë ó÷àñòîê ðàñêîïîê ñ
òðåõ ñòîðîí, íà ðàññòîÿíèè ïÿòíàäöàòè ôóòîâ îò îáúåêòà. Â ðîâ óëîæèëè
äîùàòûé íàñòèë, ïîñòàâèëè ëåñòíèöû è íàñòåëèëè ïîâåðõ íåãî äåðåâÿííûå
ìîñòèêè.
- Òóò íóæíà îñòîðîæíîñòü, - ïîÿñíèë áðèã - Åñòü ðèñê, ÷òî çåìëÿ
îáðóøèòñÿ, è åñëè âû ïîäêîïàåòå ïîä ìîñòèêàìè, à áåç ýòîãî, íàâåðíî, íå
îáîéäåòñÿ, òîãäà íàäî áóäåò ïðèíÿòü ìåðû, ÷òîáû îíè íå ñëîìàëèñü. Ëó÷øå
ïðèãëàñèòå ïðîôåññèîíàëà, çíàþùåãî òîëê â ýòîì äåëå.
- Ñïàñèáî, - ñêàçàëà Ýéïðèë. - Ìû áóäåì îñòîðîæíû.
Îí ïðîòÿíóë åé äîêóìåíò íà ïîäïèñü. Ýéïðèë çàãëÿíóëà â áóìàãó.
- Òóò èçëîæåíû ñîïóòñòâóþùèå îïàñíîñòè, ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè è
ðåêîìåíäàöèÿ íàíÿòü ñïåöèàëèñòà ïî òåõíèêå áåçîïàñíîñòè.
- À çàîäíî ýòà áóìàãà îñâîáîæäàåò âàøó êîìïàíèþ îò îòâåòñòâåííîñòè çà
íåñ÷àñòíûå ñëó÷àè, - çàìåòèëà Ýéïðèë.
- Àãà, à êàê æå. - Îí ïîäñòàâèë ïëàíøåò.
Ïðîáåæàâ äîêóìåíò ãëàçàìè, Ýéïðèë ïîäïèñàëà åãî. Áðèãàäèð âðó÷èë åé
âòîðîé ýêçåìïëÿð, îíà ñëîæèëà ëèñò â÷åòâåðî è ñïðÿòàëà â êàðìàí.
Ýêñêàâàòîð òðîíóëñÿ â îáðàòíûé ïóòü ïî ïðîñåëêó, äâèãàÿñü ïðîòèâ
ëåãêîãî âåòåðêà, ìåòóùåãî ïîçåìêó. Áðèãàäèð ñ óäîâëåòâîðåíèåì îãëÿäåë
èòîãè ñâîåé ðàáîòû è ñêàçàë:
- Ñ÷àñòëèâî, ëþäè. Áóäüòå ïîîñòîðîæíåå.
Êîãäà îí óøåë, Ìàêñ è Ýéïðèë ìåäëåííî îáîøëè ðîâ êðóãîì, ïîñâå÷èâàÿ íà
åãî äíî ôîíàðèêàìè.
- Ïðèäåòñÿ èçðÿäíî ïîêîïàòüñÿ, - çàìåòèë Ìàêñ.
- Íàðîäó ó íàñ õâàòàåò, - îòîçâàëàñü îíà.
Òîðãîâöû, ôåðìåðû, ÷èíîâíèêè, ñòóäåíòû,
Ïðîñòîëþäèíû - øëè òîëïîþ,
Øëè ÷åðåäîþ íåèçìåííîé...
Óîëòåð Àñêâèò, "Äðåâíèå áåðåãà"
Ïîóòðó øóìíàÿ òîëïà äîáðîâîëüíûõ çåìëåêîïîâ ñîáðàëàñü â àêòîâîì çàëå
ìóíèöèïàëèòåòà Ôîðò-Ìîêñè. Ïðåññó ïðåäñòàâëÿë Äæèì Ñòåéâñàíò, ãîðîäñêîé
ñåðûé êàðäèíàë, à òàêæå ðåäàêòîð è èçäàòåëü åæåíåäåëüíèêà "Íîâîñòè
Ôîðò-Ìîêñè". Ñòåéâñàíò òîëêîì íå çíàë, ðàäè ÷åãî ñîáèðàþò ðàáî÷èõ, êðîìå
òîãî, ÷òî íà ãðåáíå Äæîíñîíà áóäóò êàêèå-òî ðàñêîïêè, íî äëÿ ãîðîäêà, íå
áîãàòîãî íîâîñòÿìè, ýòî ñîáûòèå òÿíåò íà ïåðåäîâèöó.
Ðîâíî â âîñåìü Ýéïðèë ïîñòó÷àëà ïî ìèêðîôîíó, äîæäàëàñü, ïîêà ñîáðàíèå
óòèõíåò, è ïîáëàãîäàðèëà âñåõ çà ïðèõîä.
- Íàì ïî÷òè íè÷åãî íå èçâåñòíî îá ýòîé ïîñòðîéêå, - ñêàçàëà îíà. - Ìû
íå çíàåì, íè íàñêîëüêî îíà ïðî÷íà, íè êàêóþ öåííîñòü îíà ïðåäñòàâëÿåò.
Ïîæàëóéñòà, áóäüòå ïîàêêóðàòíåå, ÷òîáû íè÷åãî íå ïîâðåäèòü. Ìû íå
òîðîïèìñÿ.
Ñòåéâñàíò, çàîäíî èñïîëíÿâøèé è îáÿçàííîñòè ôîòîêîððåñïîíäåíòà, ñäåëàë
ïàðó ñíèìêîâ.
- Åñëè âû íàòêíåòåñü íà ÷òî-íèáóäü, êðîìå ïî÷âû è êàìíåé, ïîæàëóéñòà,
ïîçîâèòå ïðîðàáà.
- Ýòî ÷òî, ÷åãî-íèáóäü èíäåéñêîå? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ ìóæ÷èíà â êðàñíîé
êëåò÷àòîé êóðòêå èç ïåðåäíåãî ðÿäà.
- Ìû íå çíàåì, ÷òî ýòî, - óëûáíóëàñü Ýéïðèë. - Ïîñëå òîãî êàê âû íàì
ïîìîæåòå ýòî âûÿñíèòü, ìû âàì íåïðåìåííî ñîîáùèì. Ïîæàëóéñòà, îñòàíüòåñü
ñî ñâîèìè áðèãàäàìè. Çàâòðà âû ìîæåòå ÿâèòüñÿ ïðÿìî íà ìåñòî ðàáîò. Èëè
ïðèéòè ñïåðâà ñþäà, åñëè õîòèòå. Â âîñåìü îòñþäà ïîåäåò àâòîáóñ è áóäåò
õîäèòü òóäà-ñþäà êàæäûé ÷àñ äî äâóõ ÷àñîâ. Ìû çàêàí÷èâàåì â ïîëîâèíå
ïÿòîãî. Âû ìîæåòå çàêîí÷èòü, êîãäà ïîæåëàåòå, íî, ïîæàëóéñòà, îòìåòüòåñü ó
ñâîåãî áðèãàäèðà, åñëè òîëüêî õîòèòå, ÷òîáû âàì çàïëàòèëè.
Ñîáðàâøèåñÿ ðàññìåÿëèñü. Îíè ïðåáûâàëè â îòëè÷íîì íàñòðîåíèè - íà íèõ
íåæäàííî-íåãàäàííî ñâàëèëñÿ çàðàáîòîê ïîä Ðîæäåñòâî, äà è ïîãîäà äåðæèòñÿ.
- Åñòü âîïðîñû?
- Àãà, - ïîäàë ãîëîñ îäèí èç ñòóäåíòîâ. - Íà ìåñòå áóäåò êàêîå-íèáóäü
ãîðÿ÷åå ïèòüå?
- Íà ìåñòå áóäåò ôóðãîí ñ ðàçäà÷åé ãîðÿ÷åãî êîôå, ãîðÿ÷èì øîêîëàäîì,
ñàíäâè÷àìè è ãàìáóðãåðàìè. Ãîðÿ÷èé øîêîëàä è êîôå áåñïëàòíî. Ïîæàëóéñòà,
íå ìóñîðüòå íà ìåñòå. Òàì áóäóò óðíû, ïîëüçóéòåñü èìè. Âñåõ, êòî áóäåò
ìóñîðèòü, ïîïðîñÿò óäàëèòüñÿ. Åùå âîïðîñû áóäóò?
Çåìëåêîïû ïîòÿíóëèñü ê âûõîäó, íà õîäó çàñòåãèâàÿ êóðòêè.
Òîëïà ïîêèäàëà ñòàðîå ùèòîâîå çäàíèå è ðàññàæèâàëàñü ïî àâòîáóñàì,
ìàøèíàì è ïèêàïàì. Ñòåéâñàíò ñäåëàë åùå íåñêîëüêî ñíèìêîâ è ïîäîæäàë
Ýéïðèë, ÷òîáû ïîèíòåðåñîâàòüñÿ:
- Äîêòîð Êýííîí, à ÷òî òàì òàêîå íà ñàìîì äåëå?
- Äæèì, ÷åñòíîå ñëîâî, íå çíàþ è íå õî÷ó ñòðîèòü áåçîñíîâàòåëüíûå
äîãàäêè. Ñêîðåå âñåãî ýòî ïðîñòî ñòàðîå çåðíîõðàíèëèùå íà÷àëà âåêà. Äàéòå
ìíå ïàðó äíåé, à ïîòîì ïðèõîäèòå è ïîãëÿäèòå ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
Ñòåéâñàíò êèâíóë. "Íîâîñòè Ôîðò-Ìîêñè", êàê ïðàâèëî, ïóáëèêóþò ñòàòüè,
êîòîðûå ëþäè õîòÿò óâèäåòü íàïå÷àòàííûìè: î ïîåçäêå â Àðèçîíó, î
âîññîåäèíåíèè ñåìüè, î áëàãîòâîðèòåëüíîì ïðàçäíèêå. Ïîýòîìó âëàäåëåö,
ðåïîðòåð è ðåäàêòîð íå ïðèâûê èìåòü äåëî ñ ëþäüìè, óêëîíÿþùèìèñÿ îò îòâåòà
íà âîïðîñ. Äà âäîáàâîê æèçíü åìó îñëîæíÿåò ïðîáëåìà, ñîâåðøåííî íå
çíàêîìàÿ åæåäíåâíûì ãàçåòàì: òðåõäíåâíûé ðàçðûâ ìåæäó íîâîñòüþ è
ïîÿâëåíèåì "Íîâîñòåé" íà ñâåò. À ñðîê ñäà÷è ñëåäóþùåãî íîìåðà óæå ïðîøåë,
òàê ÷òî ïîäâåðñòàòü â íåãî ìàòåðèàë óæå íå óäàñòñÿ.
- Êàê-òî íå âåðèòñÿ, ÷òîáû êîìó-òî ïðèøëî â ãîëîâó ñòðîèòü
çåðíîõðàíèëèùå íà âåðøèíå ãðåáíÿ. Ýòî íåìíîãî íåðàöèîíàëüíî, êàê
ïî-âàøåìó?
- Äæèì, ìíå óæå ïîðà.
- Ïîæàëóéñòà, óäåëèòå ìíå âñåãî ìèíóòó. Äîêòîð Êýííîí, âû âåäü õèìèê,
íå òàê ëè?
- Äà.
- À êàêîé èíòåðåñ õèìèêó ó÷àñòâîâàòü â ðàñêîïêàõ?
Ê ïîäîáíîìó äîïðîñó Ýéïðèë îêàçàëàñü ñîâåðøåííî íå ãîòîâà.
- Ýòî ìîå óâëå÷åíèå.
- À òóò åñòü àðõåîëîã? Íàñòîÿùèé? Ðóêîâîäÿùèé ðàáîòàìè?
- Íó, ïðàâäó ñêàçàòü, íåò. Â îáùåì-òî.
- Äîêòîð Êýííîí, ïàðó ìåñÿöåâ íàçàä ó íàñ â ðàéîíå îòêîïàëè ÿõòó. Ýòîò
ïðîåêò èìååò ê íåé êàêîå-íèáóäü îòíîøåíèå?
- Äàæå íå çíàþ. - Ýéïðèë ÷óâñòâîâàëà, ÷òî âîò-âîò çàïóòàåòñÿ. - Äæèì,
ïðîøó ïðîùåíèÿ, ÿ äîëæíà èäòè.
Òóò îíà óâèäåëà Ìàêñà è, ïîìàõàâ ðóêîé, çàñïåøèëà ê íåìó. Íî Ñòåéâñàíò
íå îòñòàâàë.
- Òóò ó íàñ ïîãîâàðèâàþò îá ÍËÎ.
Îíà îñòàíîâèëàñü, ïîíèìàÿ, ÷òî äîëæíà êðåïêî ïîäóìàòü, ïðåæäå ÷åì
ñêàçàòü õîòü ñëîâî. Íî íè÷åãî ïóòíîãî â ãîëîâó íå ïðèøëî.
- Íè÷åãî íå ìîãó âàì ñêàçàòü, - âûïàëèëà îíà.
Ðàçóìååòñÿ, ïðîèçíåñòè áîëåå ôàòàëüíóþ ãëóïîñòü áûëî áû òðóäíîâàòî.
Îíè âçÿëè â ïðîêàò òðè ôóðãîíà: îäèí äëÿ êóõíè, äðóãîé ïîä
êîîðäèíàöèîííûé öåíòð, à òðåòèé - äëÿ îòäûõà "ãåíåðàëîâ". À åùå óñòàíîâèëè
ïàëàòêó äëÿ õðàíåíèÿ èíâåíòàðÿ.
Ìàêñ ïîñåëèëñÿ â Ôîðò-Ìîêñè â ìîòåëå "Ñåâåðíàÿ çâåçäà", ïîçâîíèë
Ñòåëëå, ñêàçàë, ÷òî çàäåðæèòñÿ òóò íà íåñêîëüêî äíåé, è ïîïðîñèë
îðãàíèçîâàòü äîñòàâêó åãî àâòîìîáèëÿ.
Ëàñêåð ñîãëàñèëñÿ âçÿòü íà ñåáÿ ðóêîâîäñòâî àäìèíèñòðàòèâíîé ñòîðîíîé
ðàáîò. Áåç ëèøíèõ ñëîâ îí íàìåòèë îáùèé ïëàí, íàçíà÷èë ïðîðàáîâ,
îðãàíèçîâàë ðàáî÷èå áðèãàäû è ñîñòàâèë òàêîé ãðàôèê ñìåí, ÷òîáû ðàáî÷èå
ïðîâîäèëè â òåïëå ñòîëüêî æå âðåìåíè, ñêîëüêî è ïîä îòêðûòûì íåáîì.
Êðîìå òîãî, îí íå ñ÷èòàë çàçîðíûì äëÿ ñåáÿ âçÿòü â ðóêè ëîïàòó. Åãî
ïî÷èí ñòàë î÷åíü ïîïóëÿðåí, îñîáåííî êîãäà ê íåìó ïðèñîåäèíèëèñü Ýéïðèë è
Ìàêñ. Òàê ÷òî äåëà ïîøëè áûñòðî, è â òîò ñàìûé äåíü, êîãäà "Íîâîñòè
Ôîðò-Ìîêñè" âûøëè â ñâåò ñî ñòàòüåé îá ÍËÎ, Ëåì Õàðäèí, ðàáîòàâøèé íà
ïîëñòàâêè íà ëåñîñêëàäå, äîêîïàëñÿ äî òâåðäîé çåëåíîé ïîâåðõíîñòè.
ÍËÎ ÍÀ ÃÐÅÁÍÅ ÄÆÎÍÑÎÍÀ? Ó×ÅÍÛÌ ÍÅ×ÅÃÎ ÑÊÀÇÀÒÜ
Äæèì Ñòåéâñàíò. Ôîðò-Ìîêñè, 17 äåêàáðÿ
Äîêòîð Ýéïðèë Êýííîí, ðóêîâîäÿùàÿ ðàñêîïêàìè íà ãðåáíå Äæîíñîíà,
ñåãîäíÿ îòêàçàëàñü îïðîâåðãíóòü óïîðíûå ñëóõè î íàõîäêå ëåòàþùåé òàðåëêè.
Êýííîí âîçãëàâëÿåò êîìàíäó èç áîëåå ÷åì äâóõñîò çåìëåêîïîâ, ïûòàþùèõñÿ
îòêîïàòü òàèíñòâåííûé îáúåêò, íåäàâíî îáíàðóæåííûé â ðåçóëüòàòå
èíòåíñèâíûõ èçûñêàíèé ïðè ïîìîùè ãåîëîãè÷åñêîãî ðàäàðà. Àðõåîëîãè
Óíèâåðñèòåòà Ñåâåðíîé Äàêîòû óòâåðæäàþò, ÷òî ãðåáåíü Äæîíñîíà -
íåïîäõîäÿùèé ó÷àñòîê äëÿ ïîèñêîâ çàõîðîíåíèé èëè ïîñåëåíèé êîðåííûõ
àìåðèêàíöåâ, è òåðÿþòñÿ â äîãàäêàõ, ÷åì îáúÿñíèòü èíèöèàòèâó Êýííîí.
Èíôîðìàöèîííûå àãåíòñòâà òóò æå ïîäõâàòèëè ýòó íîâîñòü è ðàçíåñëè åå ïî
âñåé ñòðàíå.
Ìàêñ óçíàë îá óñïåõå, êîãäà èçäàëè äîíåñëîñü ãðîìêîå "Óðà!". Îí óæå
âñòàë èç-çà ñòîëà è ïîòÿíóëñÿ çà êóðòêîé, êîãäà çàçâîíèë òåëåôîí.
- Êðûøà, - ñîîáùèë Ëà
Âåñòü áûñòðî ðàçëåòåëàñü ïî âñåìó ó÷àñòêó, ëþäè áðîñàëè òà÷êè è
òîðîïëèâî âçáèðàëèñü ïî ëåñòíèöàì, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íàõîäêó. Âçãëÿäàì
òåõ èç íèõ, êîìó óäàëîñü ïîäîáðàòüñÿ äîñòàòî÷íî áëèçêî, îòêðûëàñü
ìàëåíüêîå èçóìðóäíîå îêîøêî, âèäíåâøååñÿ íà äíå êîòëîâàíà.
Êîãäà Ìàêñ ïîäîøåë, Ýéïðèë óæå ñòîÿëà ðÿäîì ñ íàõîäêîé íà êîëåíÿõ, ñíÿâ
ïåð÷àòêè. Ìàêñ ñïóñòèëñÿ ê íåé.
- Íà îùóïü, êàê âûïóêëîå ñòåêëî, - ñêàçàëà îíà. - Ïî-ìîåìó, ïðîçðà÷íîå.
Âçÿâ ôîíàðèê, îíà âêëþ÷èëà åãî è ïîäíåñëà ê ðàñ÷èùåííîìó ó÷àñòêó, íî
ñîëíöå ñâåòèëî ÷åðåñ÷óð ÿðêî. Ýéïðèë íåòåðïåëèâî ñòàùèëà ñ ñåáÿ êóðòêó è
íàêðûëàñü åþ ñ ãîëîâîé.
- ×òî òàì? - íå óòåðïåë êòî-òî èç ðàáî÷èõ.
- Ïîêà íå ïîíÿòíî. - Ýéïðèë ïîãëÿäåëà íà Ìàêñà. - Ñâåò òóäà ïðîíèêàåò.
- Òû çàìåðçíåøü, - ñêàçàë Ìàêñ, íî òîæå ñóíóë ãîëîâó ïîä êóðòêó. Âíóòðü
äåéñòâèòåëüíî ìîæíî áûëî çàãëÿíóòü.
Ýéïðèë äîñòàëà ïàïêó, ñîáðàëà íåñêîëüêî êðóïèíîê è ñóíóëà èõ â êîíâåðò.
Çàòåì îãëÿäåëàñü è çàìåòèëà Ëàñêåðà.
- Òåïåðü ïîîñòîðîæíåå. Ðÿäîì ñ ýòîé øòóêîé íèêàêèõ ëîïàò! Ìíå ïëåâàòü,
äàæå åñëè íà ðàñêîïêè óéäåò öåëûé ãîä. Òîëüêî íå ïîâðåäèòå åå. - Ýéïðèë
íàòÿíóëà êóðòêó è ïåð÷àòêè è âûáðàëàñü èç ÿìû. - Íå çíàþ, íî, íà ìîé
âçãëÿä, íà êðûøó ñàðàÿ ýòî íå ïîõîæå. Ìîæåò, ìû è â ñàìîì äåëå íàòêíóëèñü
íà ÷òî-òî ñòîÿùåå. - Êëàïàí êîíâåðòà áûë ïîêðûò ñàìîêëåÿùèìñÿ ñîñòàâîì.
Ýéïðèë çàïå÷àòàëà åãî è ñïðÿòàëà â êàðìàí. - Ìàêñ, ìîæíî ïîïðîñèòü òåáÿ îá
îäîëæåíèè?
- ×òî ïðèêàæåøü?
- Íå ïîäáðîñèøü ìåíÿ ñàìîëåòîì â èíñòèòóò?
- Íî âåäü îñíîâíûå ñîáûòèÿ ðàçûãðûâàþòñÿ çäåñü!
- Çäåñü îíè áóäóò ïîçæå, - ïîêà÷àëà îíà ãîëîâîé. - À ñåãîäíÿ îñíîâíûå
ñîáûòèÿ áóäóò â ëàáîðàòîðèè.
Ýéïðèë òàê è íå ïîíÿëà, îòêóäà ïðåññà òàê áûñòðî óçíàëà î íàõîäêå.
Áðèãàäà íîâîñòåé "Ëåñëè â äåñÿòü" ïðèáûëà åùå äî òîãî, êàê îíè ñ Ìàêñîì
óñïåëè ïîêèíóòü ïëàòî, à âñëåä çà òåëåâèçèîíùèêàìè ïîäîñïåëè è ãàçåò÷èêè.
- Íåò, - ñêàçàëà îíà èì. - Íè î êàêèõ ÍËÎ ÿ íè÷åãî íå çíàþ.
Îíà ðåøèòåëüíî çàÿâèëà, ÷òî ïîíÿòèÿ íå èìååò, îòêóäà ïîøëè ñëóõè, ÷òî
îíè íå èñêàëè íè÷åãî êîíêðåòíîãî - ïðîñòî ïîãîâàðèâàëè, ÷òî íà ãðåáíå
÷òî-òî çàðûòî, à èì óäàëîñü îòêîïàòü êàêîé-òî êóñîê ñòåêëà.
- Âîò è âñå, - ïîäûòîæèëà îíà. - Íà ýòîì ïîêà âñå.
Êýðîë Äæåíñåí èç "Ëåñëè â äåñÿòü" íàñòàèâàëà íà îôèöèàëüíîì çàÿâëåíèè
äëÿ ïðåññû.
- Êàê âàì çàâòðà óòðîì? - ïðåäëîæèëà Ýéïðèë. - Ãîäèòñÿ? Â äåâÿòü. Ýòî
äàñò íàì âîçìîæíîñòü âûÿñíèòü, ÷òî ìû îáíàðóæèëè. Íî, ïîæàëóéñòà, ñåíñàöèé
íå æäèòå.
Ìàêñ äîñòàâèë åå â àýðîïîðò ×åëëèñ. Íå òåðÿÿ âðåìåíè, Ýéïðèë ïðûãíóëà â
ñâîé àâòîìîáèëü, îòìàõíóâøèñü îò åãî ïðèãëàøåíèÿ íà ëåí÷.
- ß ïîçâîíþ, êàê òîëüêî ÷òî-íèáóäü ïðîÿñíèòñÿ, - ïîîáåùàëà îíà
íàïîñëåäîê.
Ìàêñ îòïðàâèëñÿ â ñâîþ êîíòîðó, çàêàçàë ïèööó è âêëþ÷èë òåëåâèçîð êàê
ðàç âî âðåìÿ ïîëóäåííûõ íîâîñòåé. Íîâîñòè îêàçàëèñü ñêâåðíûìè. Íà ýêðàíå
îí óâèäåë ñåáÿ - îí ñòîÿë ðÿäîì ñ Ýéïðèë è âûãëÿäåë êðóãëûì äóðàêîì, à îíà
ÿâíî óêëîíÿëàñü îò ïðÿìûõ îòâåòîâ. Íî ÷òî õóæå âñåãî, ðåïîðòåðû îïîçíàëè â
íåì âëàäåëüöà "Çàêàòíîé àâèàöèè".
 "Ïîëóäåííûõ íîâîñòÿõ" äåëàëè óïîð íà ìíèìûå ñåíñàöèè, ñâÿçàííûå ñ
ÍËÎ, è óïîìèíàëè î òîì, ÷òî äâå íåäåëè íàçàä íà âåðøèíå ãîðû â Àéäàõî
îæèäàë è ïðèçåìëåíèÿ èíîïëàíåòÿí. "Íå ÿâëÿþòñÿ ëè ðàñêîïêè â Ôîðò-Ìîêñè
åùå îäíèì ïðèìåðîì ïîäîáíîãî çàáëóæäåíèÿ? - âîïðîøàë êîììåíò -
Ñëåäèòå çà íàøèìè ïåðåäà÷àìè".
Âî âòîðîé ïîëîâèíå äíÿ íîâîñòü êðóòèëè óæå ïî Ñè-ýí-ýí, ãäå âñëåä çà
ðåïîðòàæåì ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà øëà èíôîðìàöèÿ î ñåçîííîì îáîñòðåíèè äóøåâíûõ
çàáîëåâàíèé. Äàëåå ñëåäîâàëî èíòåðâüþ ñ ÿâíî ïîìåøàííûì þíîøåé,
óòâåðæäàâøèì, ÷òî â ïëîñêîãîðüå Ïåìáèíà òàèòñÿ èñòî÷íèê ýíåðãèè,
ïîìîãàþùèé ëþäÿì ïîçíàòü ñâîþ èñòèííóþ ïðèðîäó. Â Ìèííåñîòå êàêèå-òî
ôåðìåðû óòâåðæäàëè, ÷òî âèäåëè, êàê íå÷òî ñâåòÿùååñÿ ïðèçåìëèëîñü â ëåñó
áëèç Ñàóê-Öåíòðà. Â Ïåíñèëüâàíèè è Ìèññèñèïè õîäèëè ðàññêàçû î ïîõèùåíèè
ëþäåé èíîïëàíåòÿíàìè. À â Ëàâëîê, øòàò Íåâàäà, âîäèòåëü, âðåçàâøèéñÿ â
âàëóí â íåòðåçâîì ñîñòîÿíèè, óòâåðæäàë, áóäòî çà íèì ãíàëñÿ ÍËÎ.
- Ìàêñ, äà òû òåïåðü çíàìåíèòîñòü! - ñêàçàëà Ñåéë. Ìàêñ è íå çàìåòèë,
êàê îíà ïîÿâèëàñü íà ïîðîãå. Íà íåé áûë áåçóïðå÷íî îòãëàæåííûé êèòåëü
êîìïàíèè âîçäóøíûõ ãðóçîïåðåâîçîê "Òîð", ñèíèé ñ çîëîòûì êàíòîì. Åå âîëîñû
äëèíîé äî ïëå÷ âçìåòíóëèñü ìÿãêîé âîëíîé, êîãäà Ñåéë ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû
çàêðûòü äâåðü.
- ß óæå íà ïóòè ê ñëàâå è áîãàòñòâó, - âçäîõíóë Ìàêñ.
Ñåéë ñåëà íàïðîòèâ íåãî.
- Íàäåþñü, òû åãî îäîëååøü. - Îíà èçîáðàçèëà êàïðèçíûé íàñòðîé. - À ÿ
ñåãîäíÿ óâèäåëà "Çåðî" [Ìèöóáèñè À6Ì, èçâåñòíûé ïîä íàçâàíèåì "Çåðî" -
ÿïîíñêèé èñòðåáèòåëü ìîðñêîãî áàçèðîâàíèÿ; â íà÷àëå âòîðîé ìèðîâîé âîéíû
áûë ëó÷øèì èñòðåáèòåëåì â Òèõîîêåàíñêîì òåàòðå âîåííûõ äåéñòâèé; â êîíöå
âîéíû ÷àñòî èñïîëüçîâàëñÿ äëÿ ïîëåòîâ êàìèêàäçå].
- È?..
- Åñëè òû äåéñòâèòåëüíî íàøåë ÍËÎ, òî âñå ýòî ïîêàæåòñÿ òåáå äåòñêèìè
èãðóøêàìè.
- Òîëüêî íå äåðæè ïàðè íà ýòîò ñ÷åò, - óõìûëüíóëñÿ Ìàêñ.
- Íå ñòàíó, Ìàêñ, - óëûáíóëàñü îíà â îòâåò. Ìàêñ îùóòèë, êàê â äóøå
âñêîëûõíóëàñü âîëíà òåïëà. - Ïîñëóøàé, ÿ ëå÷ó â Âèííèïåã. Òû çàíÿò?
Îí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
- Ïðîñòî æäó çâîíêà. Òû òóäà íàäîëãî?
- Òóäà è îáðàòíî. Âåçó ãðóç òåëåêîììóíèêàöèîííûõ çàï÷àñòåé. - Âçãëÿä åå
îáðåë ñåðüåçíîñòü. - Ìàêñ, à îíà â ñàìîì äåëå òàì?
- Ñîìíåâàþñü.
- Æàëü, - ðàññòðîèëàñü Ñåéë. - Êñòàòè, ïî÷åìó áû òåáå íå ñëåòàòü ñî
ìíîé? Òû ìîã áû ïîêàçàòü ìíå, ãäå âû êîïàåòå.
Ìàêñ óâèäåë ñåáÿ âûõîäÿùèì èç âàøèíãòîíñêîé ñòóäèè ïîñëå èíòåðâüþ ñ
Ëàððè Êèíãîì. Ñåéë åãî ïîäæèäàåò, íî îí ëèøü îòìàõèâàåòñÿ îò íåå. "Ïîñëå
ïîãîâîðèì, ÿ ñïåøó íà ïåðåäà÷ó "Ñåãîäíÿ âå÷åðîì".
- Ìàêñ! - îêëèêíóëà îíà.
- Àãà. Êîíå÷íî, ïîëåòåëè. - Íî åìó âîèñòèíó íå òåðïåëîñü óçíàòü î
ðåçóëüòàòàõ èññëåäîâàíèé Ýéïðèë ñðàçó, êàê òîëüêî îíè ïîÿâÿòñÿ. - Êàêèì
ñàìîëåòîì?
- "Áåòñè".
- Ëàäíî. ß òîëüêî çàêîí÷ó òóò è ïðèñîåäèíþñü ê òåáå.
Îí ïîçâîíèë Ýéïðèë. Îíà íà çâîíêè íå îòâå÷àëà, è Ìàêñ íàãîâîðèë íà
àâòîîòâåò÷èê, êàê ñâÿçàòüñÿ ñ Ñ-47. Çàòåì îñòàâèë çàïèñêó Ñòåëëå, óøåäøåé
íà ëåí÷, íàòÿíóë êóðòêó è âûøåë íà âçëåòíóþ ïîëîñó.
Ñåéë óæå ñèäåëà â êàáèíå, çàíèìàÿñü ïðåäïîëåòíîé ïðîâåðêîé ñàìîëåòà.
Ñ-47 ñîõðàíèë ñâîè áîåâûå ýìáëåìû. Åäèíñòâåííîé äàíüþ åãî íûíåøíåé ìèññèè
ñòàëî èçîáðàæåíèå êîëîòóøêè è íàäïèñü "Êîìïàíèÿ ãðóçîïåðåâîçîê Òîð",
ïðèþòèâøèåñÿ íà õâîñòå.
Ìàêñ çàëåç â ñàìîëåò ÷åðåç ãðóçîâîé ëþê è çàêðûë åãî. Ñàëîí áûë çàáèò
óïàêîâî÷íûìè ÿùèêàìè. Ïðîáðàâøèñü ìåæäó íèìè, Ìàêñ çàíÿë êðåñëî âòîðîãî
ïèëîòà. Ñåéë, îáùàâøàÿñÿ ñ Âûøêîé, ïîäíÿëà ðóêó, äàâàÿ ïîíÿòü, ÷òî
çàìåòèëà åãî.
Ïðîïåëëåðû ìåäëåííî âðàùàëèñü.
- À ÷òî ýòî çà ñïåøêà ñ òåëåôîíàìè? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàêñ. Îáû÷íî
ïîäîáíûå ãðóçû äîñòàâëÿþòñÿ íàçåìíûì òðàíñïîðòîì.
- Êòî-òî íàïîðòà÷èë, ïðîèçâîäñòâî ñòîèò. Âîò ÿ è ïîëó÷èëà çàêàç. Ïî
áîëüøåé ÷àñòè ìîé áèçíåñ äåðæèòñÿ íà òîì, ÷òî ÿ ðàçãðåáàþ êó÷ó, êîãäà
êòî-íèáóäü çàâàëèò äåëî. - Îíà óõìûëüíóëàñü. - Òàê ÷òî áåç ðàáîòû ÿ íå
îñòàíóñü.
Îíà âûâåëà ñàìîëåò íà ñåâåðíóþ âçëåòíóþ ïîëîñó. Ïî ñåðîìó íåáó ïëûëè
òó÷è. "Âå÷åðîì áóäåò ñíåã", - ïîäóìàë Ìàêñ, íàñëàæäàÿñü ñâîèì îùóùåíèåì
Ñ-47. Ýòî âûíîñëèâàÿ è èñêëþ÷èòåëüíî ïîñëóøíàÿ ìàøèíà. Åñëè âàì íàäî
äîñòàâèòü ãðóç ÷åðåç ëèíèþ ôðîíòà, òî ëó÷øåãî ñàìîëåòà è ïîæåëàòü íåëüçÿ.
- Ïîåõàëè, - ñêàçàëà Ñåéë, äàâàÿ ïîëíûå îáîðîòû. Ïðîêàòèâ ïî áåòîíêå,
Ñ-47 âçìûë â íåáåñà.
Áîëüøå ãîäà íàçàä Ìàêñ îáíàðóæèë, ÷òî ðîìàí ñ Ñåéë ó íåãî íå ïîëó÷èòñÿ.
Êàê òîëüêî ýòî âûÿñíèëîñü, åìó ñòàëî ëåãêî ãîâîðèòü ñ íåé. Îíà ÷óäåñíî
óìååò ñëóøàòü, à â åå äåëèêàòíîñòü Ìàêñ âåðèë áåçîãîâîðî÷íî.
- Ìåíÿ ïóãàåò, - ïðèçíàëñÿ îí, - ÷òî äåëî âûíåñåíî íà îáùåå îáîçðåíèå.
Òåïåðü âñÿ ñòðàíà ñ÷èòàåò, áóäòî ìû çíàåì, ÷òî òàì ìîæåò áûòü ÍËÎ. Â
ðåçóëüòàòå ìû âûãëÿäèì ÷îêíóòûìè.
- À ÷òî òû ñàì-òî äóìàåøü?
- ×òî ýòà øòóêà îêàæåòñÿ ÷åì-òî èíûì.
- Òîãäà ÷åãî æ òû êîïüÿ ëîìàåøü?
Ìàêñ íåìíîãî ïîðàçìûñëèë.
- Íó à âäðóã... - Óñëûøàâ åå ñìåõ, îí îñåêñÿ.
- Âîò âèäèøü? Âû è åñòü ÷îêíóòûå. Âïðî÷åì, ìåíÿ ýòî íå âîëíóåò. Åñëè òû
äåéñòâèòåëüíî íàøåë ÍËÎ, òî ðàäîâàòüñÿ íàäî. - Â êàáèíå áûëî õîëîäíî, è
îíà âêëþ÷èëà îáîãðåâ. - Åñëè îí äåéñòâèòåëüíî òàì, Ìàêñ, ÿ õî÷ó íà íåì
ïðîêàòèòüñÿ. - Îíà ïîãëÿäåëà íà Ìàêñà, à îí çàñìåÿëñÿ è ïîêàçàë åé áîëüøîé
ïàëåö.
Ïîäíÿâ ìàøèíó äî ÷åòûðíàäöàòè òûñÿ÷ ôóòîâ, Ñåéë ïîâåðíóëà íà ñ Â
ìèðíîé, îçàðåííîé ñîëíöåì êàáèíå Ñ-47 ñòàëî ñîâñåì óþòíî.
- È êîìó îí áóäåò ïðèíàäëåæàòü? - ñïðîñèëà Ñåéë.
- Íàâåðíî, ñèó.
- Ïî÷åìó ñèó?
- Îí íà èõ çåìëå. - Ìûñëü î êðàñíîêîæèõ, óïðàâëÿþùèõ ñàìûì ñîâåðøåííûì
â ìèðå êîñìè÷åñêèì êîðàáëåì, ïîçàáàâèëà åãî. - Ëþáîïûòíî, à ÷òî ñêàæåò ïî
ýòîìó ïîâîäó Áþðî ïî äåëàì èíäåéöåâ?
- Äàþ ðóêó íà îòñå÷åíèå, ÷òî èíäåéöàì íå ðàçðåøàò îñòàâèòü åãî ñåáå.
Ó Õîóïà îíè ëåãëè íà êóðñ âäîëü Ìåéïë-Ðèâåð íà ñ Êîãäà ñàìîëåò
ïðîëåòàë íàä Ïðèÿòíîé äîëè - íîé, çàçâîíèë òåëåôîí. Ñåéë ïîäíÿëà òðóáêó,
ïîñëóøàëà è ïåðåäàëà åå Ìàêñó.
Çâîíèëà Ýéïðèë.
- Ìàêñ, ýòî ñòî øåñòüäåñÿò ïåðâûé, - çàäûõàþùèìñÿ ãîëîñîì âûìîëâèëà
îíà.
- Êàê è ÿõòà? - Îí ñòèñíóë òðóáêó è çàìåòèë çàèíòåðåñîâàííûé âçãëÿä
Ñåéë. - Òû óâåðåíà?
- Äà, Ìàêñ. ß óâåðåíà. - Ýéïðèë äàæå íå ïûòàëàñü ñêðûòü ñâîé âîñòîðã.
- Ïîçäðàâëÿþ, - ïðîèçíåñ Ìàêñ. Ñåéë ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàëà çà íèì.
- È ÿ òåáÿ. Ñëóøàé, íàì íàäî ñåé÷àñ æå òóäà âîçâðàùàòüñÿ.
- ß óæå ïðèìåðíî òàì. Ëå÷ó â Âèííèïåã. Âåðíóñü ïîä âå÷åð, è ïîëåòèì
îáðàòíî. Ãîäèòñÿ?
- Âïîëíå. Ïîçâîíè, êîãäà áóäåøü çäåñü.
Ïîîáåùàâ ïîçâîíèòü. Ìàêñ íàïîìíèë:
- À òû äóìàëà î çàâòðàøíåé ïðåññ-êîíôåðåíöèè?
- Äà, äóìàëà.
- Ïîõîæå, ó íàñ áîëüøå íåò ïðè÷èí äåðæàòü ðîò íà çàìêå.
"Î ÷åì?" - îäíèìè ãóáàìè ïðîèçíåñëà Ñåéë.
Ìàêñó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò, êàê ëèõîðàäî÷íî êðóòÿòñÿ øåñòåðåíêè â
ãîëîâå Ýéïðèë.
- Ìíå áûëî áû ñïîêîéíåå, åñëè áû ìû ïîòÿíóëè ñ ýòèì, ïîêà íå îòêîïàåì
âñþ øòóêó öåëèêîì.
- Ïîäîáíóþ ðîñêîøü òåáå âðÿä ëè ïîçâîëÿò.
- Êàê ÿ ïîíèìàþ, âû íàøëè ÍËÎ, - ïàðó ñåêóíä ñïóñòÿ ñêàçàëà Ñåéë.
- Íåò, íîâîñòè íå íàñòîëüêî õîðîøè. Íî õîðîøè. - Ìàêñ âêðàòöå îáúÿñíèë,
÷òî ê ÷åìó.
Îíà óñòðåìèëà íà íåãî òåïëûé âçãëÿä øèðîêî ðàñïàõíóòûõ ãëàç:
- Ìàêñ, ÿ ðàäà çà òåáÿ.
Ãðåáåíü Äæîíñîíà ïðèáëèæàëñÿ. Ìàêñ ñìîòðåë âíèç, íà ÷åðåäó õîëìîâ,
ãëàäêèõ è áåëûõ â ñâåòå ñîëíöà, è íà íèçêóþ, ïëîñêóþ ñåäëîâèíó, âíåçàïíî
îáðûâàþùóþñÿ â ïðîïàñòü.
- Ó âàñ òàì ïîðÿäêîì íàðîäó, - çàìåòèëà Ñåéë.
Âîîáùå-òî äàæå ÷åðåñ÷óð ìíîãî. Ëþäè âèäíåëèñü ïîâñþäó, à íà àâòîñòîÿíêå
ÿáëîêó íåãäå áûëî óïàñòü.
- Äîëæíî áûòü, ê íàì óæå íàãðÿíóëè òóðèñòû.
Ñåéë ïîëîæèëà ìàøèíó â âèðàæ, íà÷àâ äîëãèé, ïëàâíûé ðàçâîðîò.
- Íàâåðíî, ýòî åùå öâåòî÷êè. Ìîæåò, òåáå ïîðà ïîäóìàòü î ðåãóëèðîâêå
äâèæåíèÿ è ïðàâèëàõ áåçîïàñíîñòè? - Äîñòàâ èç áàðäà÷êà ïîëåâîé áèíîêëü,
îíà ïîäíåñëà åãî ê ãëàçàì, ÷òîáû ïîãëÿäåòü íà ãðåáåíü. - Ïî-ìîåìó, òâîè
ðàáîòíèêè íå î÷åíü-òî ïðîäâèíóëèñü.
Ìàêñ ïîòÿíóëñÿ ê òåëåôîíó, íî îíà óäåðæàëà åãî ðóêó:
- À íå ëó÷øå ëè ñäåëàòü ýòî ëè÷íî? Òåì áîëåå ÷òî ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì è
ñàìà áû âçãëÿíóëà.
Îòëîæèâ áèíîêëü, îíà ïîäàëà øòóðâàë îò ñåáÿ. Ñàìîëåò ïîøåë íà ñíèæåíèå.
- Òû ÷òî, ñîáèðàåøüñÿ ïðèçåìëèòüñÿ ïðÿìî çäåñü? - óäèâèëñÿ Ìàêñ. - Â
íåñêîëüêèõ ìèëÿõ âîñòî÷íåå åñòü àýðîïîðò.
- À ýòî äîðîãà ê íåìó? - óêàçàëà îíà âíèç.
Äâóõïîëîñíàÿ äîðîãà èç Ôîðò-Ìîêñè áûëà çàáèòà äî îòêàçà, è ìàøèíû åëå
äâèãàëèñü êîðîòêèìè ðûâêàìè.
- Îíà ñàìàÿ.
- Íà ýòî ó íàñ íåò âðåìåíè. Ñëóøàé, Ìàêñ, ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîëþáóþñü
íà ÍËÎ âáëèçè. Òû æå âèäåë çåìëþ. Åñòü âîçðàæåíèÿ?
 äëèíó ïëàòî, ïëîñêîå è ëèøåííîå ðàñòèòåëüíîñòè (åñëè äåðæàòüñÿ
ïîäàëüøå îò êðàåâ), íàñ÷èòûâàåò îêîëî äâóõ òûñÿ÷ ÿðäîâ. Ñíåæíûå íàíîñû
ïðèêðûâàþò åãî ëèøü ìåñòàìè, â âèäå óçêèõ ïîëîñ.
- Ïðèëè÷íûé áîêîâîé â
Ñåéë ïîãëÿäåëà âíèç è âçãëÿäîì äàëà ïîíÿòü, ÷òî áîÿòüñÿ íå÷åãî.
- Ìåíüøå äâàäöàòè óçëîâ. Äëÿ "Áåòñè" ýòî ñóùèé ïóñòÿê.
- Ìàëî ëè ÷òî.
- Íå âîëíóéñÿ, Ìàêñ, - ðàññìåÿëàñü îíà. - Åñëè êòî-íèáóäü ïîäàñò
æàëîáó, ÿ ñêàæó, ÷òî òû ïðîòåñòîâàë âñþ äîðîãó.
Äåñÿòü ìèíóò ñïóñòÿ îíà ïîñàäèëà ìàøèíó íà ïëàòî, äàæå íå ðàñïëåñêàâ
êîôå. Âñå íàõîäèâøèåñÿ íà çåìëå óñòàâèëèñü íà áîëüøîé ñàìîëåò, ìåäëåííî
êàòèâøèé ê ó÷àñòêó ðàñêîïîê. Êîãäà Ìàêñ ðàñïàõíóë äâåðöó, Ëàñêåð óæå
äîæèäàëñÿ åãî.
- Íàäî áûëî ñðàçó äîãàäàòüñÿ, ÷òî ýòî òû, - íà÷àë Òîì, íî òóò óâèäåë
Ñåéë è ïðèêóñèë ÿçûê. Ëèöî åãî ïðèîáðåëî äóðàöêîå âûðàæåíèå, íåèçìåííî
ïîÿâëÿþùååñÿ íà ëèöå êàæäîãî ìóæ÷èíû, îêàçàâøåãîñÿ ðÿäîì ñ íåé.
- Ñåéë, - ïðåäñòàâèë Ìàêñ, - ýòî Òîì Ëàñêåð, íàø íîìèíàëüíûé áîññ.
Îíè îáìåíÿëèñü ðóêîïîæàòèåì.
Òóðèñòû è çåâàêè áûëè ïîâñþäó. Îíè âîâëåêàëè çåìëåêîïîâ â ðàçãîâîðû,
òîëïèëèñü íà ìîñòèêàõ è âñÿ÷åñêè ìåøàëè ðàáîòå. Ìíîãèå ñòîÿëè ó êðàÿ
ðàñêîïà, äðóãèå ïîäõîäèëè ÷åðåñ÷óð áëèçêî ê îáðûâó.
- Íàäî ÷òî-òî ñäåëàòü, - ñêàçàë Ìàêñ.
- ß ïûòàëñÿ ïðèñòàâèòü ëþäåé, ÷òîáû îíè íå ïîäïóñêàëè çåâàê, - âçäîõíóë
Ëà - Íî òå àãðåññèâíû, ê òîìó æå èõ ñëèøêîì ìíîãî, çà âñåìè íå
óñëåäèøü. Äà âäîáàâîê íèêòî èç ïðèñóòñòâóþùèõ íå ðàñïîëàãàåò ðåàëüíûìè
ïîëíîìî÷èÿìè.
Ìàêñ íàáëþäàë çà áåñêîíå÷íûì ïîòîêîì àâòîìîáèëåé, ïîäúåçæàþùèõ ê ïëàòî.
- Ëàäíî, ïîïðîñèì ïîëèöèþ ïîñòàâèòü íà ïîäúåçäå êàêîé-íèáóäü êîðäîí.
Ìîæåò áûòü, îãðàíè÷èòü ÷èñëî òóðèñòîâ, äîïóñêàåìûõ ñþäà îäíîâðåìåííî?
- Ïîëèöåéñêèå çà òàêîå áðàòüñÿ íå çàõîòÿò.
- Èì ïðèäåòñÿ, ïîêà êîãî-íèáóäü íå ïðèêîí÷èëè. Íàäî ââåñòè ïðîïóñêà äëÿ
íàøèõ ëþäåé.
- À ÷òî íàì äåëàòü äî òîãî? Èç-çà ýòîãî áàðäàêà ìû òîï÷åìñÿ íà ìåñòå.
Ìàêñ ïîðûâèñòî âçäîõíóë:
- Îòïóñòè ëþäåé ïîðàíüøå äîìîé. - Îí ïîãëÿäåë íà êèøàùóþ òîëïó. - À êòî
òóò øåô ïîëèöèè?
- Ýìèë Äàòàáë.
- Òû ñ íèì çíàêîì?
- Ìû âðàùàåìñÿ â ðàçíûõ êðóãàõ, íî ÿ ñ íèì çíàêîì.
- Ïîçâîíè åìó. Îáúÿñíè, ÷òî òóò ïðîèñõîäèò, è ïîïðîñè î ïîìîùè. Ñêàæè,
÷òî íàñ áóêâàëüíî âûòåñíèëè ñ ðàñêîïà, è ïîïðîñè ïðèñëàòü ëþäåé, ÷òîáû
î÷èñòèòü òåððèòîðèþ.
- Ëàäíî, - êèâíóë Òîì.
- À òåì âðåìåíåì, - ïîâåðíóëñÿ Ìàêñ ê Ñåéë, - òû, íàâåðíîå, õî÷åøü
ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì òàêîå?
- Äà, åñëè òû íå ïðîòèâ.
Ïî äåðåâÿííîìó ìîñòèêó îíè ïåðåøëè ÷åðåç ãëàâíóþ òðàíøåþ. Äàëüøå
ïîâñþäó âûñèëèñü êó÷è çåìëè è áûëî ïðîëîæåíî åùå íåñêîëüêî êàíàâ ïîìåíüøå.
Ïî ïóòè Ìàêñ çàãëÿäûâàë â êàæäóþ èç íèõ. Íàêîíåö îí îñòàíîâèëñÿ:
- Çäåñü.
Ðàñêîï ñòàë øèðå, ÷åì óòðîì. È çåëåíîå îêîøêî òîæå.
- Ñìàõèâàåò íà ñòåêëî, - çàìåòèëà Ñåéë.
Ìèíóò ÷åðåç ïÿòü ê íèì ïðèñîåäèíèëñÿ Ëàñêåð è ñîîáùèë:
- Êîïû íà ïîäõîäå.
- Îòëè÷íî. Êñòàòè, Òîì, Ýéïðèë ãîâîðèò, ÷òî ýòî òîò æå ìàòåðèàë. Ìîæåò,
ìû è â ñàìîì äåëå çàïîëó÷èëè ÍËÎ.
- Âðÿä ëè, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ëà
Ìàêñ èç îñìîòðèòåëüíîñòè íå ïîçâîëÿë íàäåæäàì ÷åðåñ÷óð ðàçãîðàòüñÿ, íî
êîììåíòàðèé Ëàñêåðà - à ãëàâíîå, åãî òîí - ïîäåéñòâîâàë íà íèõ, êàê
ëåäÿíîé ëèâåíü.
- Ïî÷åìó âðÿä ëè?
- Ïîéäåì ñî ìíîé, - ïîìîðùèâøèñü, êàê îò çóáíîé áîëè, îòîçâàëñÿ Ëà
Îí ïîâåë èõ îáðàòíî ê ãëàâíîé òðàíøåå è ñïóñòèëñÿ ïî ëåñòíèöå. Ìàêñ è
Ñåéë ïîñëåäîâàëè çà íèì.  òðàíøåå áûëî õîëîäíî è ñóìðà÷íî. Ïîä íîãàìè
ïîñêðèïûâàëè äîñêè íàñòèëà. Ïîâñþäó òðóäèëèñü ðàáî÷èå - îäíè êîïàëè,
äðóãèå îòòàñêèâàëè çåìëþ è ãðóçèëè åå â áàäüè. Áàäüè ïðè ïîìîùè áëîêîâ
ïîäíèìàëè íà ïîâåðõíîñòü, ãäå è îïîðîæíÿëè.
- Çäåñü. - Ëàñêåð óêàçàë íà èçîãíóòóþ ñòîéêó, âûñòóïàþùóþ èç çàïàäíîé
ñòåíû òðàíøåè ôóòàõ â ïÿòè íàä åãî ãîëîâîé è óõîäÿùóþ â çåìëþ. - Èõ òóò
íåñêîëüêî øòóê. Âåðõíèé êîíåö ïðèêðåïëåí ê îáúåêòó. À ýòîò êîíåö, - îí
óêàçàë íà íèæíþþ ÷àñòü ñòîéêè, - óõîäèò â ñêàëó. ×åì áû ýòà øòóêà íè
îêàçàëàñü, ÷åðòà ëûñîãî îíà ñïîñîáíà ñäâèíóòüñÿ ñ ìåñòà õîòÿ áû íà äþéì.
Âñÿ ìàêðîèíäóñòðèàëüíàÿ ñèñòåìà ïðîãíîçèðóåòñÿ ïî
ñòàáèëüíîìó è ñòàòèñòè÷åñêè ïðåäñêàçóåìîìó óðîâíþ èçíîñà è
óíè÷òîæåíèÿ ïðîäóêòîâ ïðîèçâîäñòâà. Ðàçóìååòñÿ, åñëè
ïðèíÿòü ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ðå÷ü èäåò î íàèáîëåå
óïîòðåáèòåëüíûõ ïðîäóêòàõ. Çíà÷èòåëüíîå ñíèæåíèå ëþáîãî èç
ýòèõ äâóõ ôàêòîðîâ íåìåäëåííî îòðàçèòñÿ íà ïðîèçâîäñòâå è
âûçîâåò ñîêðóøèòåëüíûå âîçìóùåíèÿ â ýêîíîìèêå.
Ýäóàðä Äåíåâ, "Èíäóñòðèàëüíûé ôóíäàìåíò
è ìèðîâîå ñîîáùåñòâî", èçäàíèå òðåòüå
- Äëÿ íà÷àëà ÿ áû õîòåëà ïîëîæèòü êîíåö ñëóõàì î ëåòàþùèõ òàðåëêàõ, -
ñêàçàëà Ýéïðèë ïðÿìî â îáúåêòèâû òåëåê Ñòîÿâøèé ðÿäîì ñ íåé Ìàêñ
ïðåäïî÷åë áû îêàçàòüñÿ çà òûñÿ÷ó ìèëü îòñþäà, íî ñòàðàëñÿ íå ïîäàâàòü
âèäó. Ñòåíó ïîçàäè íèõ óêðàøàë ãîñóäàðñòâåííûé ôëàã. - Íå çíàþ, îòêóäà
ïîøëè ýòè ñëóõè, íî òîëüêî íå îò íàñ. Âïåðâûå ÿ óçíàëà î íèõ èç "Íîâîñòåé
Ôîðò-Ìîêñè". - Îíà óëûáíóëàñü Äæèìó Ñòåéâñàíòó, ñòîÿâøåìó ôóòàõ â ïÿòè îò
íåå ñ âèäîì êðàéíåãî ñàìîäîâîëüñòâà.
Ñîáðàíèå ïðîõîäèëî â àêòîâîì çàëå ìóíèöèïàëèòåòà Ôîðò-Ìîêñè. Ìàêñ áûë
ïðîñòî ïîäàâëåí ÷èñëîì è èìåíàìè ñúåõàâøèõñÿ æóðíàëèñòîâ. Ïðèáûëè
ïðåäñòàâèòåëè Ñè-ýí-ýí è Ýé-áè-ñè, òåëåãðàôíûõ àãåíòñòâ è íåñêîëüêèõ
êðóïíûõ åæåäíåâíûõ ãàçåò Ñðåäíåãî Çàïàäà è äàæå îäèí êîððåñïîíäåíò "Äæàïàí
òàéìñ". Ìàêñ Òàóýð, çíàìåíèòûé ôåëüåòîíèñò èç "×èêàãî òðèáüþí", ñèäåë â
ïåðâîì ðÿäó. Êðîõîòíûé ñòåïíîé ãîðîäèøêî ïðîñëàâèëñÿ íà âñþ ñòðàíó - ïî
êðàéíåé ìåðå õîòÿ áû íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.
Íàêàíóíå âå÷åðîì Ýéïðèë ñ Ìàêñîì ïðèíÿëè ðåøåíèå íå çàìàë÷èâàòü íè÷åãî,
êðîìå äîãàäîê. Åñëè èíôîðìàöèþ äàäóò ïî Ñè-ýí-ýí, òî íå ñòîèò ðèñêîâàòü è
íàðûâàòüñÿ íà ñîêðóøèòåëüíûå êîììåíòàðèè. Ýéïðèë îòðåïåòèðîâàëà çàÿâëåíèå
äëÿ ïðåññû, à Ìàêñ çàäàë åé âñå âîïðîñû ñ ïîäêîâûðêîé, êàêèå òîëüêî ïðèøëè
åìó â ãîëîâó. Íî îäíî äåëî ðåïåòèöèÿ, è ñîâñåì äðóãîå - ðåàëüíàÿ
àóäèòîðèÿ. Ýéïðèë íå îðàòîð, à Ìàêñ áîèòñÿ âûñòóïëåíèé ïåðåä ïóáëèêîé, êàê
îãíÿ.
- Íî êîå-êàêèå íîâîñòè ó íàñ åñòü, - ïðîäîëæàëà Ýéïðèë, âûíóâ èç
ïîðòôåëÿ ñòîïêó ëèñòîâ. - Âîò äàííûå ëàáîðàòîðíîãî àíàëèçà îáðàçöà
ïàðóñèíû, íàéäåííîé íà ÿõòå Ëàñêåðà, à òàêæå îáðàçöà íàðóæíîãî ïîêðûòèÿ
îáúåêòà, íàéäåííîãî íà ãðåáíå. Õèìè÷åñêèé ýëåìåíò, èç êîòîðîãî ñäåëàíû ýòè
îáúåêòû, èìååò àòîìíûé íîìåð ñòî øåñòüäåñÿò îäèí.
Ôîòîêîððåñïîíäåíòû ïîäîøëè ïîáëèæå è çàùåëêàëè çàòâîðàìè.
- Ýòîò ýëåìåíò íàõîäèòñÿ â äàëüíåì êîíöå ïåðèîäè÷åñêîé òàáëèöû, õîòÿ
òî÷íåå áûëî áû ñêàçàòü, çà åå ïðåäåëàìè.
Ïîäíÿëîñü ñðàçó íåñêîëüêî ðóê.
- ×òî èìåííî ýòî îçíà÷àåò? - ñïðîñèëà âûñîêàÿ ìîëîäàÿ æåíùèíà èç öåíòðà
çàëà.
- Ýòî îçíà÷àåò, ÷òî äî ñåé ïîðû ìû ñ ýòèì ýëåìåíòîì íå ñòàëêèâàëèñü.
Ïðàâäó ñêàçàòü, íå òàê óæ äàâíî ÿ áûëà óáåæäåíà, ÷òî ïîäîáíûé ýëåìåíò
äîëæåí áûòü êðàéíå íåñòàáèëåí è ñóùåñòâîâàòü íå ìîæåò.
Íîâûå ðóêè.
- À êòî ìîã ïðîèçâåñòè ýòî âåùåñòâî?
- Îá ýòîì ìíå íè÷åãî íå èçâåñòíî.
 ðóêàõ ó íåêîòîðûõ ñëóøàòåëåé ïîÿâèëèñü ñîòîâûå òåëåôîíû. Ïóáëèêà
íà÷àëà íàïèðàòü, ïðîòÿãèâàÿ Ýéïðèë ìèêðîôîíû è âûêðèêèâàÿ âîïðîñû. Ýéïðèë
ïîïðîñèëà îáîæäàòü ñ âîïðîñàìè äî êîíöà åå çàÿâëåíèÿ. Çàòåì â îáùèõ ÷åðòàõ
îïèñàëà öåïü ñîáûòèé, íà÷èíàÿ ñ îáíàðóæåíèÿ ñóäíà. Îíà íàçâàëà Ìàêñà è
Òîìà Ëàñêåðà, âîçäàâ èì äîëæíîå (à ìîæåò, âîçëîæèâ îòâåòñòâåííîñòü) çà
íàõîäêó íà ãðåáíå. Ïîòîì ïîäðîáíî îïèñàëà ðåçóëüòàòû èñïûòàíèé ìàòåðèàëîâ
ñ ÿõòû è èç ðàñêîïà.
- Âû ñìîæåòå ïîëó÷èòü èõ ïåðåä óõîäîì. - Äàëåå Ýéïðèë ïðèçíàëàñü, ÷òî
âðàçóìèòåëüíîãî îáúÿñíåíèÿ äàòü íå ìîæåò, è äîáàâèëà: - Íî ìû çíàåì
íàâåðíÿêà, ÷òî îáúåêò íà ãðåáíå ÿâëÿåòñÿ ñòðîåíèåì, à íå òðàíñïîðòíûì
ñðåäñòâîì. Òàê ÷òî âñÿêèå èçìûøëåíèÿ íà ñåé ñ÷åò èñêëþ÷àþòñÿ. - Ýéïðèë
ïëåíèòåëüíî óëûáíóëàñü. - Îíî ñìàõèâàåò íà ñòàðîå ïàðîâîçíîå äåïî.
 çàëå ñíîâà ïîäíÿëèñü ðóêè.
"Âèííèïåã Ôðè ïðåññ": Äîêòîð Êýííîí, âû óòâåðæäàåòå, ÷òî çåìíàÿ íàóêà
íå ñïîñîáíà ïðîèçâåñòè ïîäîáíûé ìàòåðèàë?
Ñè-ýí-ýí: Óäàëîñü ëè âàì óñòàíîâèòü âîçðàñò íàõîäêè?
"Ãðàíä-Ôîðêñ ãåðàëüä": Ïîãîâàðèâàþò, ÷òî ýòèì ðàñêîïêè íå
èñ÷åðïûâàþòñÿ. Ïëàíèðóåòå ëè âû íà÷àòü èçûñêàíèÿ ãäå-ëèáî åùå?
- Ïî îäíîìó, ïîæàëóéñòà, - çàãîðîäèëàñü ëàäîíüþ Ýéïðèë è ïîñìîòðåëà íà
ðåïîðòåðà "Ôðè ïðåññ". - Åñëè êòî-òî íà òàêîå è ñïîñîáåí, îí ìíå íå
èçâåñòåí.
- À êàê íàñ÷åò ïðàâèòåëüñòâà?
- Âðÿä ëè. Íî ëó÷øå ñïðîñèòå ó íèõ ñàìè. - Îíà ïîâåðíóëàñü ê
êîððåñïîíäåíòó Ñè-ýí-ýí. - Ýòîò ýëåìåíò íå ïîäâåðæåí ðàñïàäó, òàê ÷òî
òî÷íîìó äàòèðîâàíèþ îí âðÿä ëè ïîäëåæèò. Íî ñóäÿ ïî âñåìó, äëÿ ïîñòðîéêè
êóïîëà ñòðîèòåëÿì ïðèøëîñü óãëóáèòüñÿ â ñêàëó. Âîçìîæíî, íàì óäàñòñÿ
óñòàíîâèòü, êîãäà ïðîâîäèëèñü çåìëÿíûå ðàáîòû. Íî ïîêà ìû ýòîãî íå äåëàëè.
- À ó âàñ íåò ôîòîãðàôèé? - ïîìàõàëà áëîêíîòîì æåíùèíà ñëåâà îò íåå.
Ýéïðèë äàëà çíàê Äæèííè Ëàñêåð, ñòîÿâøåé ðÿäîì ñ äåìîíñòðàöèîííîé
äîñêîé, è òà îòêèíóëà ëèñò, çàêðûâàâøèé ýñêèç êóïîëà.
- Íàñêîëüêî ìû ìîæåì ñóäèòü, - ñêàçàëà Ýéïðèë, - âñÿ íàðóæíàÿ
ïîâåðõíîñòü ñäåëàíà èç îäíîãî ìàòåðèàëà. Êñòàòè, íà îùóïü îí ïîõîæ íà
ãíóòîå ñòåêëî.
- Ñòåêëî? - ïåðåñïðîñèë êîððåñïîíäåíò Ýé-áè-ñè.
- Íó, ñ âèäó òî÷ü-â-òî÷ü êàê ñòåêëî.
Íîâûé ãðàä âîïðîñîâ:
- À ÷òî âíóòðè?
- À âû óâåðåíû, ÷òî íè÷åãî íå íàïóòàëè?
- À ñìîæåì ëè ìû âîñïðîèçâåñòè ýòîò ìàòåðèàë òåïåðü, êîãäà îí ó íàñ
ïîÿâèëñÿ?
È òàê äàëåå.
Ýéïðèë ñòàðàòåëüíî ïîäûñêèâàëà îòâåòû íà âñå âîïðîñû. Îíà íå
ïðåäñòàâëÿåò, ÷òî íàõîäèòñÿ âíóòðè êóïîëà. Îíà îðãàíèçîâàëà ïðîâåðêó òåõ
æå îáðàçöîâ äðóãîé ëàáîðàòîðèåé, è ðåçóëüòàòû îêàçàëèñü èäåíòè÷íûìè. Îíà
íå ïðåäñòàâëÿåò, ìîæíî ëè íàó÷èòüñÿ ïðîèçâîäèòü àíàëîãè÷íûå ìàòåðèàëû.
- Åñëè ýòî íàì óäàñòñÿ, - äîáàâèëà îíà, - òî ìû ñìîæåì äåëàòü ïàðóñà,
êîòîðûå ïðîñëóæàò î÷åíü äîëãî.
- Íàñêîëüêî äîëãî? - óòî÷íèë ðåïîðòåð "Ôàðãî ôîðóì".
- Íó-ó, î-î-î÷åíü äîëãî, - óõìûëüíóëàñü îíà.
Âîïðîñû áåçîïàñíîñòè îíè ðàçðåøèëè âïîëíå óñïåøíî. Ðàáî÷èì ðàçäàëè
ïðîïóñêà, è ïîëèöèÿ íå ïîçâîëÿëà çåâàêàì çàõîäèòü íà òåððèòîðèþ ðàñêîïîê.
Äàæå íå áóäü âñåãî îñòàëüíîãî, óæå îäíà ïðåññ-êîíôåðåíöèÿ äàëà áû Ìàêñó
ïîíÿòü, êàêîãî äæèííà îí âûïóñòèë èç áóòûëêè. Îí äàë íåñêîëüêî èíòåðâüþ,
ñòàðàÿñü íå âûõîäèòü çà íàìå÷åííûå ðàìêè. "×òî òóò ïðîèçîøëî íà ñàìîì
äåëå? Êòî ïîñòðîèë êóïîë?" Ìàêñ îòêàçûâàëñÿ ïóñêàòüñÿ â äîãàäêè. "Ìû çíàåì
íå áîëüøå âàøåãî". È ñêàçàë, ÷òî ïðåäïî÷èòàåò îñòàâèòü çà ïðåññîé ïðàâî íà
äîñóæèå äîìûñëû.
Æóðíàëèñòîâ íà ðàñêîïå ñîáðàëîñü áîëüøå, ÷åì çåìëåêîïîâ. Îíè
ôîòîãðàôèðîâàëè, çàäàâàëè âîïðîñû è ñòîÿëè â î÷åðåäÿõ, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà
ïðîçðà÷íóþ çåëåíóþ ïîâåðõíîñòü, ðàñ÷èùåííóþ óæå â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ.
Êàê ðàç ïåðåä ïîëóäíåì Òîì Ëàñêåð çàøåë ê ñèäåâøåìó â ôóðãîíå Ìàêñó.
Òåëåôîíû çâîíèëè áåç óìîëêó, è ñ ðàñêîïîê ñíÿëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê, ÷òîáû
òå ïîìîãàëè îòâå÷àòü íà çâîíêè.
- Ìàêñ, ýòà èñòîðèÿ ïîøëà â ýôèð, - ñîîáùèë Òîì. - Åå êðóòÿò âî âñåõ
âûïóñêàõ íîâîñòåé áåç èñêëþ÷åíèÿ. Êñòàòè, çâîíèë ×àðëè Ëèíäêâèñò. Îí íàñ
îáîæàåò.
- À êòî òàêîé ×àðëè Ëèíäêâèñò?
- Ïðåäñåäàòåëü ãîðîäñêîãî ñîâåòà Ôîðò-Ìîêñè. Çíàåøü, ÷òî îí ñêàçàë?
- Íåò. È ÷òî æå?
- Îí ñêàçàë, ÷òî ýòî ïîëó÷øå Íåññè. ×òîá ìåíÿ ðàçðàçèëî. - Òîì
óõìûëüíóëñÿ îò óõà äî óõà. - È ñàìîå íåëåïîå. Ìàêñ, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî
òàê. Ýòî âåëè÷àéøåå ñîáûòèå â íàøèõ êðàÿõ ñî âðåìåíè Ñóõîãî çàêîíà.
Êàâàëåð, Âàëãàëëó è ïðî÷èå ãîðîäêè æäåò ïðîöâåòàíèå.
Ñíàðóæè ïîñëûøàëñÿ âîçáóæäåííûé ãîìîí. Ìàêñ âûãëÿíóë â îêíî è óâèäåë,
÷òî Ýéïðèë ïðîêëàäûâàåò ñåáå ïóòü ê ôóðãîíó ñêâîçü òîëïó ðåïîðòåðîâ.
- Ïî-ìîåìó, îíà èì íðàâèòñÿ, - çàìåòèë îí.
- Àãà, åùå áû! Îíà èì ïîäêèíóëà îáàëäåííóþ ñåíñàöèþ.
Äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è Ýéïðèë, ïÿòÿñü, âòèñíóëàñü âíóòðü.
- Äàéòå ìíå ÷àñ, - êðèêíóëà îíà êîìó-òî, - è ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì îòâå÷ó
íà âñå âàøè âîïðîñû.
- Äîáðàëèñü äî ìîåãî äåòñòâà, - ñîîáùèëà îíà, çàõëîïíóâ äâåðü è
ïðèâàëèâøèñü ê íåé ñïèíîé. - Êîå-êîìó èç íèõ õî÷åòñÿ âûòàùèòü èç ýòîãî
î÷åðåäíóþ èñòîðèþ î òîì, êàê îáåçäîëåííûå àôðîàìåðèêàíöû âûáèðàþòñÿ èç
ãðÿçè â êíÿçè. - Îíà ñî âçäîõîì ïëþõíóëàñü â êðåñëî è òîëüêî òóò çàìåòèëà
Ëàñêåðà. - Ïðèâåò, Òîì. Äîáðî ïîæàëîâàòü â ïñèõóøêó!
- Äà ó ìåíÿ äîìà íå ëó÷øå. Íàðîäó íå ïðîòîëêíåøüñÿ, òàêîãî åùå íå
áûâàëî, äà åùå àðìèÿ ðåïîðòåðîâ. Íûí÷å óòðîì, êîãäà ÿ óåçæàë, îíè äîíèìàëè
ðàññïðîñàìè äåòåé.
- Áûòü ìîæåò, èìåííî òàê îòíûíå áóäåò âûãëÿäåòü íàøà æèçíü, - ðàçâåëà
ðóêàìè Ýéïðèë.
- ß êàê-íèáóäü ñ ýòèì ñïðàâëþñü. - Ìàêñ óïèâàëñÿ ïðîèñõîäÿùèì.
- Ýé, ÿ ãîëîäíà, êàê âîëê! Ó âàñ òóò êàêîé-íèáóäü ñàíäâè÷ íå çàâàëÿëñÿ?
Ìàêñ äîñòàë åé èç õîëîäèëüíèêà ñàíäâè÷ ñ ðîñòáèôîì è ïåïñè. Ýéïðèë
ðàçâåðíóëà ñàíäâè÷ è îòêóñèëà èçðÿäíûé êóñîê.
- Òû çäîðîâî ñìîòðåëàñü, - çàìåòèë Ìàêñ.
- Ñïàñèáî. - Åå ãóáû èçîãíóëèñü â óëûáêå. - ß ÷óòî÷êó âîëíîâàëàñü.
- Ïî òåáå íå ñêàæåøü, - ñîâðàë Ìàêñ, ïîòîìó ÷òî îíà íóæäàëàñü â
ïîääåðæêå.
Êòî-òî ïîñòó÷àë. Ëàñêåð îòêèíóëñÿ íà ñòóëå è âûãëÿíóë â îêîøêî. Ïîòîì
îòêðûë äâåðü, âïóñòèâ ñåäîâëàñîãî, õóäîãî, íî íåâåðîÿòíî âûñîêîãî ìóæ÷èíó.
Ïîñåòèòåëü âçãëÿíóë íà Ýéïðèë â óïîð, êàê íà âðàãà:
- Äîêòîð Êýííîí?
- Äà. - Îíà ñ âûçîâîì ïîñìîòðåëà íà íåãî. - ×åì ìîãó ñëóæèòü?
Ïðèøåäøèé áóêâàëüíî èñòî÷àë õîëîäíóþ ÿðîñòü. Åãî ðåäåþùèå,
ïîäñòðèæåííûå áîáðèêîì âîëîñû àãðåññèâíî òîïîðùèëèñü. Ïîäåðíóòûå âëàãîé
ãëàçà ïðÿòàëèñü çà ëèíçàìè áèôîêàëüíûõ î÷êîâ - ïîõîæå, äàâíî íóæäàþùèõñÿ â
çàìåíå íà áîëåå ñèëüíûå. Îí ñêîëüçíóë âçãëÿäîì ìèìî Ëàñêåðà è Ìàêñà, áóäòî
òå áûëè ïóñòûì ìåñòîì.
- Ìîÿ ôàìèëèÿ Ýé ß çàâåäóþùèé êàôåäðîé àðõåîëîãèè â
Ñåâåðî-Çàïàäíîì. - Îí ïîñìîòðåë íà Ýéïðèë ñ âûñîòû ñâîåãî ðîñòà; ñóäÿ ïî
òîíó, ñâîå ìîðàëüíîå ïðåâîñõîäñòâî îí ñòàâèë åùå âûøå. - Êàê ÿ ïîíèìàþ,
ýòî âû ðàñïîðÿæàåòåñü ýòèì... - îí ïîìîë÷àë, - ...ìåðîïðèÿòèåì?
Òîí åãî áûë ïîëîí ñíèñõîäèòåëüíîñòè. Ýéïðèë íå ñïóñêàëà ñ íåãî ãëàç:
- Ïî êàêîìó âû äåëó, äîêòîð Ýéõíåð?
- Ìîå äåëî - ñîõðàíåíèå ïðîøëîãî, äîêòîð Êýííîí. Ïðîñòèòå çà
áàíàëüíîñòü, íî ýòà íàõîäêà, ýòî áîã âåñòü ÷òî, îòêàïûâàåìîå âàøèìè
ëþäüìè, ìîæåò ïðåäñòàâëÿòü ãðîìàäíóþ öåííîñòü.
- Ìû çíàåì.
Îí áðîñèë ëåäÿíîé âçãëÿä íà Ìàêñà - äåñêàòü, ïîïðîáóé-êà âîçðàçè!
- Òîãäà âû äîëæíû çíàòü, ÷òî ñóùåñòâóåò èçðÿäíàÿ âåðîÿòíîñòü
ïîâðåæäåíèÿ, à ñëåäîâàòåëüíî, è íåâîñïîëíèìîé óòðàòû. Âñå èäåò ñîâåðøåííî
áåñêîíòðîëüíî. Íà ðàñêîïêàõ íåò íè îäíîãî ïðîôåññèîíàëà.
- Âû èìååòå â âèäó ïðîôåññèîíàëüíîãî àðõåîëîãà.
- À êîãî æ ÿ åùå ìîãó èìåòü â âèäó?!
- Êàê ÿ ïîíèìàþ, - âñòðÿë Ìàêñ, - âû ïðåòåíäóåòå íà ýòî ìåñòî.
- Îòêðîâåííî ãîâîðÿ, - Ýéõíåð ïî-ïðåæíåìó îáðàùàëñÿ ê îäíîé ëèøü
Ýéïðèë, - ÿ ÷åðåñ÷óð çàíÿò, ÷òîáû çàíèìàòüñÿ ïîëåâûìè èçûñêàíèÿìè. Íî âû
ïðîñòî-òàêè îáÿçàíû ïðèãëàñèòü ñþäà êîãî-íèáóäü, çíàþùåãî òîëê â ñâîåì
äåëå.
- Îäíàêî, äîêòîð Ýéõíåð, - âîçðàçèëà Ýéïðèë, - ìû ðàáîòàåì ñ ïðåäåëüíîé
îñòîðîæíîñòüþ.
- Ïðåäåëüíàÿ îñòîðîæíîñòü äèëåòàíòà - ýòî çâó÷èò ìàëîóáåäèòåëüíî. - Îí
äîñòàë áóêëåò ñ íàäïèñüþ "Íàöèîíàëüíàÿ àññîöèàöèÿ àðõåîëîãîâ" è ïðîòÿíóë
åãî Ýéïðèë. - ß ïðåäëàãàþ âàì ïîçâîíèòü â ëþáîé óíèâåðñèòåò ñ ïðèëè÷íîé
êàôåäðîé. Èëè â Êîìèññèþ ïî äðåâíîñòÿì. Åå íîìåð íà âòîðîé ñòðàíèöå. Îíè ñ
ðàäîñòüþ ïîìîãóò âàì ïîäîáðàòü êîãî-íèáóäü.
Ýéïðèë íå øåâåëüíóëàñü, è îí øâûðíóë áóêëåò íà ñòîë.
- ß íå ìîãó ïîìåøàòü òîìó, ÷òî âû òóò âûòâîðÿåòå. È î÷åíü æàëü. Áóäü
òàêîå âîçìîæíî, ÿ áû ïîëîæèë ýòîìó áåçîáðàçèþ êîíåö ñèþ æå ñåêóíäó.
Ïîñêîëüêó òàêîé âîçìîæíîñòè ó ìåíÿ íåò, ÿ âçûâàþ ê âàøåìó ðàçóìó.
- Ñïàñèáî. - Âçÿâ áóêëåò, Ýéïðèë íå ãëÿäÿ áðîñèëà åãî â ñóìî÷êó.
Ýéõíåð ïîñìîòðåë íà íåå, ïîòîì íà ñóìî÷êó:
- ß ãîâîðþ âïîëíå ñåðüåçíî. Âû íåñåòå ïðîôåññèîíàëüíóþ îòâåòñòâåííîñòü.
- Ðàñïàõíóâ äâåðü, îí ïîæåëàë âñåì çäîðîâüÿ è óäàëèëñÿ.
Äîáðóþ ìèíóòó öàðèëî ìîë÷àíèå.
- Íàâåðíî, îí ïðàâ, - ïîäàë ãîëîñ Ëà
- Íåò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ìàêå. - Íè íà ãðîø. Êàôåäðà àðõåîëîãèè â
Ñåâåðî-Çàïàäíîì çíàåò î ïîäîáíûõ ðàñêîïêàõ íè÷óòü íå áîëüøå íàøåãî.
- ß ñîãëàñíà, - ïîääåðæàëà åãî Ýéïðèë. - Òåì áîëåå ÷òî Øëèìàí áûë
äèëåòàíòîì.
- Ïîìíèòñÿ, ÿ ãäå-òî ÷èòàë, - çàìåòèë Ëàñêåð, - ÷òî â Òðîå îí æóòêî
íàïîðòà÷èë.
Ñáûâàëîñü âñå, íà ÷òî Ýéïðèë âîçëàãàëà íàäåæäû. Îíà ñäåëàëà îòêðûòèå
âåêà è, ïîæàëóé, óâåêîâå÷èëà ñåáÿ.  îäèí ïðåêðàñíûé äåíü Ýéïðèë Êýííîí
îêàæåòñÿ ñðåäè ãèãàíòîâ íàóêè. Â ýòîì åé óæå íè÷òî íå ìîæåò ïîìåøàòü. Îíà
ïîêà òîëêîì íå ïîíÿëà, ÷òî æå îòêðûëà, íî â ýïîõàëüíîñòè îòêðûòèÿ ñîìíåíèé
íåò.
 òîò æå âå÷åð î íàõîäêå ãîâîðèëè ïî âñåì êàíàëàì, óæå âñåðüåç, íå
ïîìèíàÿ î ñåçîíå ïîìåøàòåëüñòâ. "×àñ íîâîñòåé ñ Äæèìîì Ëåðåðîì" ïîêàçàë
ðÿä õèìèêîâ, ïî÷òè åäèíîäóøíî ñõîäèâøèõñÿ â òîì, ÷òî ãäå-òî áûëà äîïóùåíà
îøèáêà èëè ïðîèçîøëî íåäîðàçóìåíèå.
- Íî, - ñêàçàë Àëàí Íàðèìîòî èç Ìèííåñîòñêîãî óíèâåðñèòåòà, - åñëè
äîêòîð Êýííîí ïðàâà, ýòî îòêðûòèå íåîöåíèìîé çíà÷èìîñòè.
- Êàê ýòî? - ñïðîñèë Ë
- Åñëè íà âðåìÿ çàáûòü î íàøåé èñõîäíîé ïîñûëêå è ïðåäñòàâèòü, ÷òî ìû
ñóìååì âîñïðîèçâåñòè ïðîöåññ ïðîèçâîäñòâà ýòîãî ýëåìåíòà... - Íàðèìîòî
ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîâåðíóëñÿ ê êîëëåãå Ìýðè Ýñïîçèòî èç Óíèâåðñèòåòà Äþêà,
ïîäõâàòèâøåé ýñòàôåòó.
- Òîãäà ìû ñìîãëè áû, - çàâåðøèëà îíà, - ñäåëàòü òêàíü äëÿ âàøåãî
êîñòþìà, Äæèì, êîòîðàÿ ïåðåæèëà áû âàñ.
Ýé-áè-ñè ïîêàçàëà ñþæåò, â êîòîðîì Ýéïðèë ñòîÿëà ðÿäîì ñ êóïîëîì, äåðæà
â ðóêàõ ðóëîí ñêîò÷à øèðèíîé â äâà äþéìà.
- Ýòî îáûêíîâåííàÿ êëåéêàÿ ëåíòà, - ïðîãîâîðèëà îíà, îòðûâàÿ ôóòîâûé
êóñîê ëåíòû è íàêëåèâàÿ åãî íà êàðòîííóþ êîðîáêó è çàòåì ñðûâàÿ. Ëåíòà
ïîòÿíóëà çà ñîáîé èçðÿäíûé êóñîê êàðòîíà. -  îòëè÷èå îò êàðòîíà íàø
ýëåìåíò êðàéíå ñëàáî âçàèìîäåéñòâóåò ñ äðóãèìè âåùåñòâàìè. - Ñ ýòèìè
ñëîâàìè îíà îòîðâàëà åùå êóñîê ñêîò÷à, êðåïêî ïðèæàëà åãî ê ñòåíå êóïîëà è
îòïóñòèëà. Ñêîò÷ ìåäëåííî îòäåëèëñÿ è óïàë íà çåìëþ. - Åìó íå ñòðàøíû íè
ñíåã, íè âîäà, íè ãðÿçü - äàæå êëåéêàÿ ëåíòà. - Êàìåðà ñäåëàëà íàåçä íà
çåëåíóþ ïîâåðõíîñòü. - Ïîäóìàéòå, êàêîé çàìå÷àòåëüíûé ïîëó÷èëñÿ áû èç íåãî
çàùèòíûé ëàê äëÿ âàøåãî àâòîìîáèëÿ.
Êîììåíòàðèè áûëè õîòü è îñòîðîæíûìè, íî íå âðàæäåáíûìè. Ýéïðèë ñ÷èòàëà,
÷òî âûãëÿäåëà õîðîøî - ýòàêèé îáðàç÷èê ñäåðæàííîñòè è óâåðåííîñòè. Òîëüêî
ôàêòû, ìýì!
Àòîìíûé íîìåð áîã âåñòü ãäå - çà óãëîì è íàïðîòèâ, îòñþäà íå âèäàòü.
"Ýòîò ýëåìåíò íàõîäèòñÿ â ïåðèîäè÷åñêîé òàáëèöå íåâåðîÿòíî äàëåêî.
Âîîáùå-òî ìîæíî áåç íàòÿæêè ñêàçàòü, ÷òî îí íàõîäèòñÿ çà åå ïðåäåëàìè".
Íàó÷íûé îáîçðåâàòåëü "Òàéìà" ïîáåëåë êàê ìåë. Âîò ýòî áûë ñëàâíûé äåíü!
Ñåãîäíÿ âå÷åðîì ó÷åíûå âñåé ñòðàíû âïåðâûå ïðî÷òóò ýòó èíôîðìàöèþ. Ýéïðèë
ïîêà íå ïóáëèêîâàëàñü, íî ýòî íå áåäà, ïîòîìó ÷òî ó íåå åñòü
äîêàçàòåëüñòâà. Îòíûíå îíà âîéäåò â ëåãåíäû. ×óäåñíîå ÷óâñòâî!
 ìîòåëå "Ñåâåðíàÿ çâåçäà" áàðà íå áûëî. Îò âîçáóæäåíèÿ Ýéïðèë íå ìîãëà
íè ñïàòü, íè ÷èòàòü è óæå áûëî ñîáðàëàñü ïîçâîíèòü Ìàêñó, ÷òîáû ïðåäëîæèòü
ïîéòè îòïðàçäíîâàòü ñîáûòèå åùå ðàçîê (õîòÿ îáà îíè ÿâíî ïåðåáðàëè íà
ðàäîñòÿõ âî âðåìÿ îáåäà â Êàâàëåðå ñ Ëàñêåðàìè), êîãäà çàçâîíèë òåëåôîí.
Çâîíèë Áåðò Êîäà, çàìåñòèòåëü äèðåêòîðà Êîëñîíîâñêîãî èíñòèòóòà,
ðàáîòàþùèé òàì ñî âðåìåí âòîðîé ìèðîâîé âîéíû. Èíñòèòóò äàâíûì-äàâíî
çàìåíèë ýòîìó óñòàëîìó, èçäåðãàííîìó, îò÷àÿâøåìóñÿ ÷åëîâåêó è æåíó, è
ñåìüþ, è Áîãà, è ñòðàíó.
Áåç ëèøíèõ ýêèâîêîâ îí ñ õîäó âûïàëèë:
- Ýéïðèë, òû ÷òî, èç óìà âûæèëà?!
Ýòî íå ìîãëî íå ïðîáóäèòü åå îò ãðåç.
- Â êàêîì ýòî ñìûñëå?
- Òû ñåãîäíÿ âûñòóïàëà ïåðåä êàìåðàìè.
- È ÷òî?
- Òû äàæå ñëîâîì íå îáìîëâèëàñü îá èíñòèòóòå. Íè åäèíûì.
- Áåðò, ýòî íå èìååò íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèÿ ê èíñòèòóòó.
- ×òî òû ãîðîäèøü?! Íàñêîëüêî ÿ ïîìíþ, âî âðåìÿ íàøåé ïîñëåäíåé âñòðå÷è
òû åùå ðàáîòàëà íà íàñ. È êîãäà æå òû óâîëèëàñü? Òû ÷òî, ñìîòàëà óäî÷êè,
êîãäà ÿ îòâåðíóëñÿ?
- Ïîñëóøàéòå, ÿ ïðîñòî ñòàðàëàñü íå âïóòûâàòü èíñòèòóò â ýòî äåëî.
- Ïî÷åìó? Ñ êàêîé ñòàòè òåáå òàêîå âçäóìàëîñü?
- Ïîòîìó ÷òî òóò èäåò ðå÷ü îá ÍËÎ, Áåðò. Ìîæåò, î çåëåíûõ ÷åëîâå÷êàõ.
Âû õîòèòå, ÷òîáû èíñòèòóò àññîöèèðîâàëñÿ ñ çåëåíûìè ÷åëîâå÷êàìè? ß
ïîëàãàþ, ÷òî Êîëñîíîâñêîìó ïîëîæåíî äåðæàòü ìàðêó îïëîòà íàó÷íîé ìûñëè.
- Ïîæàëóéñòà, ïåðåñòàíü þëèòü.
- ß è íå ñîáèðàëàñü.
- Åùå êàê ñîáèðàëàñü! Ýòî æå áåñïëàòíàÿ ðåêëàìà, äà ïðèòîì â áåçìåðíûõ
êîëè÷åñòâàõ! ×òî-òî ÿ íå ñëûøàë ñåãîäíÿ áîëòîâíè îá ÍËÎ.
- Åùå óñëûøèòå.
- Ïëåâàòü! -  ãîëîñå åãî çàçâó÷àëè óãðîæàþùèå íîòêè. - Ýéïðèë, òåáÿ
ïîêàçûâàþò ïî âñåì ïðîãðàììàì. Êàê ÿ ïîíèìàþ, çàâòðà òû áóäåøü âî âñåõ
ãàçåòàõ. Òû, Ýéïðèë. Íå Êîëñîíîâñêèé èíñòèòóò, à Êýííîí. - Îí ïîðûâèñòî
âçäîõíóë. - Òû õîòü ñëûøèøü, î ÷åì ÿ ãîâîðþ?
- Íî ýòî ñêâåðíàÿ ðåêëàìà!
- Ñêâåðíîé ðåêëàìû íå áûâàåò. Êîãäà ðåïîðòåðû âûñòðîÿòñÿ ê òåáå â
î÷åðåäü, à ýòî óæ íåïðåìåííî, áóäü òàê ëþáåçíà, óïîìÿíè î ñâîåì
ðàáîòîäàòåëå, ïåðåïëà÷èâàâøåì òåáå íå îäèí ãîä. Êàê òû, ñìîæåøü ñåáÿ
çàñòàâèòü?
Ýéïðèë âûäåðæàëà ïàóçó. Îíà ñ óäîâîëüñòâèåì áðîñèëà áû âûçîâ ýòîìó
ñóêèíó ñûíó. Íî, îòêðîâåííî ãîâîðÿ, îíà ñòðàøèëàñü åãî.
- Ëàäíî, - ïðîðîíèëà îíà íàêîíåö. - Åñëè âàì òàê õî÷åòñÿ.
- Î äà, èìåííî ýòîãî ìíå è õî÷åòñÿ.
Ýéïðèë ìûñëåííî óâèäåëà, êàê îí îòêèíóëñÿ íàçàä ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè è
âûðàæåíèåì îò÷àÿíèÿ íà ëèöå, ïîÿâëÿþùèìñÿ âñÿêèé ðàç, êîãäà îí
ñòàëêèâàåòñÿ ñ âåçäåñóùåé ãëóïîñòüþ.
- Äà, ÿ î÷åíü ýòîãî õî÷ó. Êñòàòè, ìîæåøü óïîìÿíóòü, ÷òî ìû îñîáî õîðîøè
ïî ÷àñòè ýêîëîãèè. Àõ äà, åùå âîò ÷òî... Ìíå áûëî áû ëþáîïûòíî óçíàòü, ãäå
òû áûëà è çà ÷åé ñ÷åò òðóäèëàñü, êîãäà ïîçíàêîìèëàñü ñ ýòèì äåëîì âïåðâûå.
×óòî÷êó áëèñòàþùåãî âðåìåíè ìåæäó äâóìÿ
âå÷íîñòÿìè; âòîðîãî øàíñà ó íàñ íå áóäåò
áîëüøå íèêîãäà!
Òîìàñ Êàðëåéëü,
"Ãåðîè è ãåðîè÷åñêîå â èñòîðèè", ò.5
Íàçàâòðà òåìïåðàòóðà óïàëà äî ìèíóñ äâàäöàòè ïî Ôàðåíãåéòó. Çåìëÿ
çàêàìåíåëà, ëþäè íà÷àëè îáìîðàæèâàòüñÿ, à ó Ìàêà Ýáåðëè, ïîæèëîãî ôåðìåðà,
çàçâàâøåãî íà ãðåáåíü ïîëîâèíó ñâîåãî ñåìåéñòâà, íà÷àëèñü áîëè â ãðóäè. Âî
âðåìÿ ïðàçäíèêîâ ïîãîäà ñîâñåì èñïîðòèëàñü, è Ýéïðèë íåîõîòíî ïðèçíàëà,
÷òî ïðèäåòñÿ óñòðîèòü ñåçîííûé ïåðåðûâ. Óïëàòèâ çåìëåêîïàì ùåäðóþ ïðåìèþ,
îíà îáúÿâèëà, ÷òî ðàáîòû áóäóò âîçîáíîâëåíû ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè. È
óòî÷íèëà: âåñíîé. À íà ñëåäóþùèé äåíü ðàçûãðàëñÿ áóðàí.  êàíóí Íîâîãî
ãîäà èíäåêñ çàâèñèìîñòè îáìîðàæèâàíèÿ îò ñêîðîñòè âåòðà äîñòèã ñòà
ãðàäóñîâ íèæå íóëÿ.
Ðàññêàç î íàõîäêå äîâîëüíî ñêîðî âûòåñíèëè èç ãàçåò áîëåå
æèâîòðåïåùóùèå íîâîñòè: Ñóïåðêóáîê, áàíêîâñêèé ñêàíäàë, ñâÿçàííûé ñ
æóòêèìè èñòîðèÿìè î ñåêñå è íàðêîòèêàõ, è ñóäåáíîå ðàçáèðàòåëüñòâî ïî
íàøóìåâøåìó äåëó îá óáèéöå-ìàíüÿêå.
Ýéïðèë îïóáëèêîâàëà ðåçóëüòàòû ñâîèõ èññëåäîâàíèé, è íîâûé ýëåìåíò ïî
òðàäèöèè íàçâàëè "êýííîíèåì". Ñåâåðîàìåðèêàíñêàÿ êîëëåãèÿ ôèçèêîâ
íàãðàäèëà åå Ñïèíãàðìîâñêîé ìåäàëüþ, à Íàöèîíàëüíàÿ àêàäåìèÿ íàóê óñòðîèëà
áàíêåò â åå ÷åñòü. Íî äîëãàÿ çàäåðæêà âñå ðàâíî ëåãëà åé íà äóøó òÿæêèì
ãðóçîì.
Ìàêñ âåðíóëñÿ â Ôàðãî è çàæèë ïðåæíåé æèçíüþ, îáíàëè÷èâàÿ ñâîþ
íîâîïðèîáðåòåííóþ ñëàâó. Ëþäè, çàèíòåðåñîâàííûå â ïîêóïêå, ïðîäàæå èëè
âîññòàíîâëåíèè ñòàðûõ âîåííûõ ñàìîëåòîâ, ïðåäïî÷èòàëè "Çàêàòíóþ àâèàöèþ"
äðóãèì êîìïàíèÿì. Êðîìå òîãî, Ìàêñà íà÷àëè ïîñòîÿííî ïðèãëàøàòü â êà÷åñòâå
îðàòîðà íà ðàçëè÷íûå ìåðîïðèÿòèÿ. Îí íèêîãäà íå ëþáèë ãîâîðèòü ïåðåä
àóäèòîðèåé, íî ïðèãëàøåíèÿ ïîäêðåïëÿëèñü ñóììàìè äî òûñÿ÷è äîëëàðîâ çà
ïîë÷àñà. Òàê ÷òî îí ïðîøåë êðàòêèé êóðñ îðàòîðñêîãî èñêóññòâà è îáíàðóæèë,
÷òî ñ îïûòîì ïðèõîäÿò ðàñêîâàííîñòü è äàæå óìåíèå çàõâàòèòü âíèìàíèå
ïóáëèêè è âûçâàòü ñìåõ. Îí ïðîèçíîñèë ðå÷è íà ìåðîïðèÿòèÿõ Ðîòàðè-êëóáà,
íà äåëîâûõ îáåäàõ, íà âðó÷åíèè óíèâåðñèòåòñêèõ íàãðàä è íà ñîáðàíèÿõ
"Ðûöàðåé Êîëóìáà". Íî êîãäà îí âûÿñíèë, ÷òî Ýéïðèë ïîëó÷àåò â ñðåäíåì ïî
øåñòü òûñÿ÷, òî ïîäíÿë ñâîè ñòàâêè è î÷åíü óäèâèëñÿ, êîãäà áîëüøèíñòâî
çàèíòåðåñîâàííûõ ëèö îõîòíî ïîøëè íà åãî óñëîâèÿ.
Îäíàæäû îí ïðîâåë âûõîäíûå ñ îòöîì, è òîò ïðèøåë â âîñòîðã. Âïåðâûå íà
ïàìÿòè Ìàêñà ïîëêîâíèê ñ ãîðäîñòüþ è óäîâîëüñòâèåì ïðåäñòàâëÿë ñûíà ñâîèì
äðóçüÿì.
Òåïåðü Ìàêñ âñåãäà îáåäàë â êîìïàíèè Ýéïðèë è â îäèí ïðåêðàñíûé ìîìåíò
îáíàðóæèë, ÷òî â åãî äóøå çðååò ÷óâñòâî ê íåé. Åìó ïðèøëîñü ñîçíàòåëüíî
ïîäàâëÿòü ýòî ÷óâñòâî, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü ñ íåé ÷èñòî äåëîâûå îòíîøåíèÿ.
Ìàêñ òâåðäèë ñåáå, ÷òî ïðåäïðèÿòèå íà ãðåáíå Äæîíñîíà ñóëèò ÷åðåñ÷óð
áîëüøèå ïåðñïåêòèâû, ÷òîáû èäòè íà îñëîæíåíèÿ, âûòåêàþùèå èç ðîìàíòè÷åñêèõ
îòíîøåíèé ñ æåíùèíîé, âñòóïèâøåé â äåëî â ðîëè åãî ïàðòíåðà. À ðàñîâûå
ïðåäðàññóäêè ìîãëè åùå áîëåå îñëîæíèòü äåëî, ïîòîìó ÷òî íåëüçÿ ñáðàñûâàòü
ñî ñ÷åòîâ ðèñê, ÷òî åãî óõàæèâàíèÿ ïðèâåäóò ê âçàèìíîìó îò÷óæäåíèþ. Òåì
áîëåå ÷òî îíà íå äåëàëà íèêàêèõ øàãîâ åìó íàâñòðå÷ó. È âñå æå êîãäà Ýéïðèë
ïîçíàêîìèëà åãî ñ ëåéòåíàíòîì ïîëèöèè è ïðèçíàëàñü, ÷òî ïèòàåò ê òîìó
èñêðåííþþ ñèìïàòèþ. Ìàêñ ïàë äóõîì.
Âðåìÿ îò âðåìåíè îíè áðàëè "Ìîëíèþ" è ëåòàëè íàä ïëàòî. Ðàñêîïêè ñîâñåì
çàìåëî, î öàðèâøåé íà ãðåáíå ëèõîðàäî÷íîé äåÿòåëüíîñòè ñâèäåòåëüñòâîâàëè
ëèøü êîíóñîîáðàçíûå ãðóäû çåìëè. Îäíàæäû â ìîðîçíûé ÿíâàðñêèé äåíü Ýéïðèë
ïîïðîñèëà ïðèçåìëèòüñÿ.
- Íå ìîãó, - îòîçâàëñÿ Ìàêñ.
- Ïî÷åìó? Ñåéë çäåñü ïðèçåìëÿëàñü.
- ß íå çíàþ, ãëóáîê ëè ñíåã. Ó Ñåéë áûë äþéì, à ó íàñ, íàâåðíîå, ôóò. À
ïîä íèì ìîæåò îêàçàòüñÿ ëåä.
- Æàëü.
 ôåâðàëå ñîâåðøåííî íåîæèäàííî ñòàëî íååñòåñòâåííî òåïëî, âîçäóõ
ïðîãðåëñÿ ãðàäóñîâ äî ïÿòèäåñÿòè. Òàêàÿ ïîãîäà ïðîäåðæàëàñü ïîäðÿä
íåñêîëüêî äíåé, è Ýéïðèë ïðèåõàëà íà ìàøèíå â Ôîðò-Ìîêñè, çàõâàòèëà
Ëàñêåðà è âìåñòå ñ íèì îñìîòðåëà ðàñêîïêè. Îáà îíè ïðåêðàñíî ïîíèìàëè, ÷òî
ïðèñòóïàòü ê ðàáîòàì åùå ðàíî, íî ìûñëü î ïàññèâíîì îæèäàíèè â òå÷åíèå åùå
íåñêîëüêèõ íåäåëü êàçàëàñü îáîèì íåâûíîñèìîé.
- Ìîæåò, íàì ïîâåçåò, - çàìåòèëà Ýéïðèë, - è, êîãäà ÷óòü ïîäìîðîçèò,
ìîæíî áóäåò ïðîäîëæèòü ðàáîòû.
Ëàñêåð ýòó èäåþ íå îäîáðèë, íî Ýéïðèë óëàäèëà äåëî ñ Ëàéçîé ßðáîðî, è
âåñåííÿÿ êàìïàíèÿ íà÷àëà íàáèðàòü îáîðîòû.
Òåïëàÿ ïîãîäà ïðîäåðæàëàñü âîñåìü äíåé. Çåìëåêîïû âåðíóëèñü íà ó÷àñòîê,
è ðàáîòà çàêèïåëà. Îíè âûãðåáëè ñíåã èç ðàñêîïà, âûñûïàëè åãî â êàíüîí è
íà÷àëè ýíåðãè÷íî âãðûçàòüñÿ â ïðîìåðçøóþ çåìëþ, ìåòîäè÷íî î÷èùàÿ äþéì çà
äþéìîì.  ðåçóëüòàòå ýòèõ óñèëèé èì óäàëîñü î÷èñòèòü ïåðåäíþþ ÷àñòü
êóïîëà, âñå òàêîãî æå èçóìðóäíî-çåëåíîãî è íàïîìèíàþùåãî ñòåêëî. Êî
âñåîáùåìó ðàçî÷àðîâàíèþ, äâåðè òàì íå îêàçàëîñü.
Îíè ïðåäïîëàãàëè, ÷òî âõîä äîëæåí áûòü ñïåðåäè, òî åñòü íà ó÷àñòêå,
îáðàùåííîì ê ïðîïàñòè, íî ñòîëêíóëèñü ñ ãëóõîé ñòåíîé. Ïðàâäà, îñòàâàëàñü
åùå ìàññà ðàáîòû, íî èç-çà áëèçîñòè ê ïðîïàñòè ïðîäâèæåíèå áûëî ìåäëåííûì
è íåáåçîïàñíûì.
Îò îáðûâà êóïîë îòäåëÿë òðåõôóòîâûé êàðíèç, ÿâëÿâøèé ñîáîé çåìëþ
âïåðåìåøêó ñ êàìíÿìè, íàïîëíèâøèìè êàíàë, îòìå÷åííûé åùå íà ðàäàðíûõ
ðàñïå÷àòêàõ. Áûòü ìîæåò, âîéòè ÷åðåç êàíàë è íåñëîæíî, íî áëèçîñòü åãî ê
ïðîïàñòè âëå÷åò íåìàëûé ðèñê. Ïðåæäå ÷åì ðåøèòüñÿ ðàñêàïûâàòü êàíàë,
Ýéïðèë õîòåëà äî êîíöà î÷èñòèòü âñå ñòðîåíèå. Äâåðü íàâåðíÿêà ãäå-íèáóäü
äà íàéäåòñÿ.
Çàîäíî âîçâåëè íåñêîëüêî ìîäóëüíûõ äîìèêîâ â êà÷åñòâå ñêëàäñêèõ è
øòàáíûõ ïîìåùåíèé.
Çåìëåêîïû çàâåëè îáû÷àé áðàòü ñ ñîáîé ôîíàðèêè, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ îíè
âðåìÿ îò âðåìåíè ïûòàëèñü çàãëÿíóòü ñêâîçü êýííîíèåâóþ ñòåíó. Íåêîòîðûå
óòâåðæäàëè, ÷òî ñìîãëè ÷òî-òî ðàçãëÿäåòü, à êîå-êòî áîæèëñÿ, ÷òî íåêòî
ñìîòðåë íà íèõ èçíóòðè. Â ðåçóëüòàòå ãðåáåíü çàñëóæèë ðåïóòàöèþ, ñïåðâà
äàâøóþ ïîâîä ê øóòêàì, à ïîòîì ïîðîäèâøóþ ó áîëüøèíñòâà ðàáîòíèêîâ
ñòðåìëåíèå ïîêèíóòü ïëàòî äî ñóìåðåê.
Äâàäöàòü âòîðîãî ôåâðàëÿ, â äåíü ðîæäåíèÿ Âàøèíãòîíà, ïîãîäà âåðíóëàñü
ê íîðìå. Äîëèíà Ðåä-Ðèâåð ïðîìåðçëà íàñêâîçü, è äâàäöàòü òðåòüåãî Ìàêñ
ñïðàâëÿë ñîáñòâåííûé äåíü ðîæäåíèÿ ñ Ýéïðèë è Ëàñêåðàìè ïîä çàâûâàíèå
ìåòåëè. Âïðî÷åì, íî÷üþ âåòåð ñòèõ, è íàñòóïèâøåå óòðî áûëî ñîëíå÷íûì,
ÿñíûì è ìîðîçíûì. Íàñòîëüêî ìîðîçíûì, ÷òî ðàáî÷èõ ïðèøëîñü ðàñïóñòèòü ïî
äîìàì çàäîëãî äî çàêàòà.
Íî ê òîìó âðåìåíè ïî÷òè âåñü êóïîë áûë îñâîáîæäåí îò ïëåíà íàâàëèâøåéñÿ
íà íåãî çåìëè. Îí âñå åùå áûë ìåñòàìè çàâàëåí ãðóäàìè çåìëè è êàìíåé, íî
óæå âîçâûøàëñÿ îòäåëüíûì ñòðîåíèåì, ðàäóÿ ãëàç ñâîåé ýëåãàíòíîé ïðîñòîòîé.
Ñîâåðøåííî êðóãëàÿ ñòåíà, êàê è êóïîëîîáðàçíàÿ êðûøà, ïîñëå ìûòüÿ
çàñâåðêàëà, êàê íîâåíüêàÿ.
Ìàêñ óæå ïðîâîäèë âçãëÿäîì ïåðâûå ìàøèíû, ïîêàòèâøèå âíèç ñ ïëàòî,
êîãäà óñëûøàë âîïëè è ñìåõ, äîíîñèâøèåñÿ èç-çà ïîâîðîòà ñòåíû êóïîëà.
Ó çàäíåé ñòîðîíû çäàíèÿ ñîáðàëàñü ãðóïïà ëþäåé. Äâîå çåìëåêîïîâ
âûòèðàëè ñòåíó, à îñòàëüíûå ïðèêðûâàëè ãëàçà îò ñîëíöà, ÷òîáû ëó÷øå
âèäåòü. Íåñêîëüêî ÷åëîâåê çàìåòèëè Ìàêñà è âîçáóæäåííî çàìàõàëè åìó.
Îíè íàøëè íà ñòåíå èçîáðàæåíèå.
Ãîëîâà îëåíÿ.
Èçîáðàæåíèå áûëî ïðåäåëüíî ïðîñòûì è ÿñíûì: îäíîé äóãîé íàìå÷åí èçãèá
ïëå÷à, äðóãîé - ðîãà. Çäåñü òî÷êà ãëàçà, òàì - ñêîáêà ìîðäû.
Èçîáðàæåíèå áûëî íàíåñåíî áåëûì öâåòîì, êîíòðàñòíî âûäåëÿÿñü íà ôîíå
òåìíîé êýííîíèåâîé ñòåíû. Êàê è ñàìî ñòðîåíèå, ðèñóíîê îòëè÷àëñÿ
íåïðèòÿçàòåëüíîé, ïëàâíîé ÷èñòîòîé ëèíèé, áåç ðîñ÷åðêîâ è çàâèòóøåê.
Ñíÿâ ôîòîàïïàðàò ñ ïëå÷à, Ýéïðèë îãëÿäåëà êóïîë â íà÷èíàþùèõñÿ
ñóìåðêàõ. Ñ ïàñìóðíîãî íåáà ñåÿë ñíåæîê.
- Èäåàëüíî! - Îíà ùåëêíóëà çàòâîðîì, ÷óòü ñìåñòèëà òî÷êó ñúåìêè è
ñäåëàëà åùå îäèí ñíèìîê. Ñíåã ñ øîðîõîì îñûïàëñÿ âäîëü ñòåí. - Îí
î÷àðîâàòåëåí â ñíåãîïàä, - ïðîìîëâèëà îíà, âìåñòå ñ Ìàêñîì øàãàÿ âäîëü
ïåðèìåòðà ñòðîåíèÿ è äåëàÿ ñíèìîê çà ñíèìêîì. - Òàêîå ìîæåò ñëó÷èòüñÿ
îäèí-åäèíñòâåííûé ðàç çà âñþ èñòîðèþ ÷åëîâå÷åñòâà! - Îíà ñíèìàëà êóïîë,
ãîëîâó îëåíÿ, îêðóæàþùèå õîëìû è ñòîÿíêó. È Ìàêñà. - Âñòàíü-êà âîí òóäà,
Ìàêñ, - ðàñïîðÿäèëàñü îíà, à êîãäà Ìàêñ çàìÿëñÿ, çàñìåÿëàñü è çà ðóêó
îòâåëà åãî íà íóæíîå ìåñòî, êàê ìàëåíüêîãî, âåëåëà ñòîÿòü ñìèðíî è ñäåëàëà
åùå íåñêîëüêî ñíèìêîâ. - Òû áóäåøü ïîìíèòü ýòîò ìîìåíò âñþ ñâîþ æèçíü. À
ïîðîé áóäåøü ãîòîâ ïîéòè íà óáèéñòâî, òîëüêî áû âåðíóòü ýòîò ìèã îáðàòíî.
Ìàêñ çíàë, ÷òî ýòî ïðàâäà.
Îí òîæå ñôîòîãðàôèðîâàë åå íà ôîíå ãðîìàäíîãî ñòðîåíèÿ, ïðèíèêøåãî ê
çåìëå, áóäòî èçãîòîâèâøååñÿ ê ïðûæêó äîèñòîðè÷åñêîå ÷óäèùå.
- Çäîðîâî, - ñêàçàëà Ýéïðèë. - Ýòî çäîðîâî!
È âäðóã, êîãäà Ìàêñ ìåíüøå âñåãî ýòîãî æäàë, áðîñèëàñü ê íåìó â îáúÿòèÿ
è ïîöåëîâàëà åãî.
Íàçàâòðà àðìèÿ òåëåâèçèîíùèêîâ âåðíóëàñü ñ ïîäêðåïëåíèåì. Îíè
èíòåðâüþèðîâàëè âñåõ è êàæäîãî è ïðîÿâëÿëè îñîáåííûé èíòåðåñ ê îëåíüåé
ãîëîâå.  òîò âå÷åð ðàáîòà çàäåðæàëà Ìàêñà íà ãðåáíå äîïîçäíà. Íà ïëàòî
åùå íå ñîâñåì ñòåìíåëî, êîãäà Òîì Áðîêàó îòêðûë ôèíàëüíûé ñþæåò âå÷åðíèõ
íîâîñòåé, ïî òðàäèöèè ïðèçâàííûé ïðîáóäèòü ó çðèòåëÿ ïîëîæèòåëüíûå ýìîöèè.
- Â Ñåâåðíîé Äàêîòå ãðóïïà èññëåäîâàòåëåé âîçîáíîâèëà ðàñêîïêè
÷ðåçâû÷àéíî òàèíñòâåííîãî îáúåêòà, - ñîîáùèë îí. Îäíîâðåìåííî íà ýêðàíå
ïîÿâèëèñü îáùèå ïëàíû ó÷àñòêà ðàñêîïîê, ñíÿòûå è ñ çåìëè, è ñ âîçäóõà. -
Âû âèäèòå îáúåêò, íàéäåííûé ìåíåå ïîëóãîäà íàçàä â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ
îò êàíàäñêîé ãðàíèöû. Ðóêîâîäñòâî ðàñêîïîê ðàçãîâîð÷èâîñòüþ íå îòëè÷àåòñÿ,
íî ëþäè, èìåþùèå ê íèì îòíîøåíèå, íå èñêëþ÷àþò âîçìîæíîñòè òîãî, ÷òî
îáúåêò îñòàâëåí òóò èíîïëàíåòíûìè ãîñòÿìè. Òàê ëè ýòî? - Áðîêàó óëûáíóëñÿ.
- Ïîñìîòðèòå ðåïîðòàæ Êýðîë Äæåíñåí èç íàøåãî ôèëèàëà ÊËÌÐ-ÒÂ â
Ãðàíä-Ôîðêñ.
Êðóïíûé ïëàí Äæåíñåí, îäåòîé â ìîäíîå ïàëüòî, íà ôîíå âûïóêëîé ñòåíû.
Âåòåð òðåïëåò åå íåïîêðûòûå âîëîñû, à îíà ñòàðàåòñÿ íå ïîäàâàòü âèäó, ÷òî
çàìåðçëà. (Òðóäíî äàæå ïîâåðèòü, ÷òî â äðóãèõ îáëàñòÿõ ñòðàíû áåéñáîëèñòû
óæå âûáåæàëè íà ñòàäèîíû äëÿ âåñåííèõ òðåíèðîâîê.)
- Òîì, íàì äîâåëîñü óñëûøàòü ìàññó êðèâîòîëêîâ îá ýòîé íàõîäêå ñî
âðåìåíè åå îáíàðóæåíèÿ â íîÿáðå ïðîøëîãî ãîäà. Ýêñïåðòû âñåé ñòðàíû â îäèí
ãîëîñ óòâåðæäàþò, ÷òî îáðàçöû ìàòåðèàëà, âçÿòûå ñ îáúåêòà, íàçûâàåìîãî
êóïîëîì, ïðîñòî íå äîëæíû ñóùåñòâîâàòü. Êðîìå òîãî, îíè çàÿâëÿþò, ÷òî íå
èìåþò ïðåäñòàâëåíèÿ, êàê ïîäîáíûé ìàòåðèàë ìîã áûòü ïðîèçâåäåí. Îäíàêî îí
ñóùåñòâóåò. È íåáîëüøàÿ ãðóïïà àðõåîëîãîâ-ëþáèòåëåé âîçîáíîâèëà ðàñêîïêè.
È óæå äî èõ îêîí÷àíèÿ ìû ïîëó÷èëè ïåðâûå óáåäèòåëüíûå äîêàçàòåëüñòâà
ïîñåùåíèÿ Çåìëè èíîïëàíåòÿíàìè.
"Àãà, - ïîäóìàë Ìàêñ, - îòëè÷íî. Ïîêà ÷òî íàì íå ïðèøëîñü ãîâîðèòü
ýòîãî ñàìèì".
Îñòàëüíûå êàíàëû ïîäîøëè ê äåëó ïðèìåðíî òàê æå - íå áåç îïàñêè, íî ñ
ýíòóçèàçìîì. Óáåäèâøèñü, ÷òî âñå ÷èñòî, ïðåññà íå ìîãëà óïóñòèòü ñòîëü
ãðàíäèîçíóþ íîâîñòü, íå ðàñòðóáèâ î íåé íà âåñü
Íàòÿíóâ êóðòêó, Ìàêñ âûøåë íà óëèöó. Óæå âçîøëà ëóíà, îçàðèâ êóïîë è
îòáðîñèâ ðåçêèå òåíè íà êðóãëîå óãëóáëåíèå, â êîòîðîì îí âûñòðîåí. Òåîðèÿ
Ïåããè Ìóð î òîì, ÷òî óãëóáëåíèå ñäåëàíî íàìåðåííî, ÷òîáû äàòü ìåñòî äëÿ
êóïîëà, òåïåðü êàçàëàñü íå ïîäëåæàùåé ñîìíåíèþ. Ñêàëèñòûé áåðåã íàõîäèëñÿ
ñëèøêîì âûñîêî íàä óðîâíåì âîäû, ïðèêèíóë Ìàêñ, âîîáðàçèâ äðåâíåå îçåðî.
Ïîýòîìó ïðèøåëüöû ñäåëàëè â ñêàëå êîòëîâàí, ïîñòàâèëè íà åãî äíå ñâîþ
âåðôü è ïðîáèëè êàíàë â ïîñëåäíèõ ôóòàõ ñêàëû, ïðåãðàæäàâøèõ ñóäíó ïóòü ê
âîäå.
Ñî âðåìåíåì âíóòðåííåå ìîðå îòñòóïèëî, îñòàâèâ ñòðîåíèå âûñîêî íàä
çåìëåé, à çà äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò âåòåð çàíåñ óãëóáëåíèå çåìëåé.
Áûòü ìîæåò, óäàñòñÿ íàéòè êóñîê ñêàëû, âûíóòûé îòñþäà? Ìàêñ ïîäîøåë ê
îáðûâó è âãëÿäåëñÿ âíèç.
Ãàððè Ýðíåñò áûë åäèíñòâåííûì íà âåñü Ôîðò-Ìîêñè ïðàâîíàðóøèòåëåì. Â
×èêàãî îí ïðîíèêñÿ ñòðàñòüþ ê íàñòåííûì ðîñïèñÿì ïðè ïîìîùè àýðîçîëüíûõ
êðàñîê. Ïîñëå ñìåðòè ìàòåðè îí ïåðåáðàëñÿ æèòü ê ðîäñòâåííèêàì â Ñåâåðíóþ
Äàêîòó (îòöà ñâîåãî îí íå çíàë).
Ãëàâíîé ïðîáëåìîé Ãàððè áûëî òî, ÷òî â çàõîëóñòüå òèïà Ôîðò-Ìîêñè
ñâîáîäîëþáèâîé íàòóðå âðîäå íåãî ïðîñòî íåãäå ñêðûòüñÿ. Îí åäèíñòâåííûé
âàíäàë ê ñåâåðó îò Ãðàíä-Ôîðêñ, è ïîòîìó, ñòîèò òîëüêî êàêîé-íèáóäü
ðàçóõàáèñòîé íàäïèñè ïîÿâèòüñÿ íà ñòåíå âîäîíàïîðíîé áàøíè, öåðêâè èëè
êîíöåðòíîãî çàëà "Îëåíü", êàê ïîìîùíèê øåðèôà óæå çíàåò, ãäå èñêàòü
âèíîâíîãî.
Ê ÷åñòè Ãàððè è ê îãîð÷åíèþ åãî ðîäíè, îí íå ïðåäàë ñâîåãî èñêóññòâà
äàæå â ñòîëü íåáëàãîïðèÿòíîé îáñòàíîâêå. Íî ïîñêîëüêó îí íå ñîìíåâàëñÿ,
÷òî ðàñïëàòà íåìèíóåìà, òî íàó÷èëñÿ âûáèðàòü â êà÷åñòâå ïîëîòåí òàêèå
çäàíèÿ, ãäå åãî òðóäû ïðèíåñóò ñàìûå îáèëüíûå ïëîäû. È êîãäà ïî òåëåâèçîðó
ïîêàçàëè êóïîë, íà Ãàððè ñíèçîøëî âäîõíîâåíèå.
Òîì Áðîêàó åùå íå óñïåë ïîïðîùàòüñÿ ñ òåëåçðèòåëÿìè, êàê Ãàððè óæå
ñîáèðàë áàëëîí÷èêè ñ êðàñêîé, ïðèïðÿòàííûå íà ÷åðäàêå. "Ïîæàëóé, çîëîòàÿ è
áåëàÿ áóäóò îòëè÷íî âûäåëÿòüñÿ íà ôîíå òåìíîé ñòåíû", - ïîäóìàë îí.
Îí âñåðüåç ïîðàñêèíóë óìîì íàä âûáîðîì äîñòîéíîãî ïîñëàíèÿ ìèðó è
íàêîíåö ðåøèë, ÷òî ÷åì ïðîùå, òåì ëó÷øå. Îí ïðîñòî âûðàçèò òå æå ìûñëè,
êîòîðûå çàïå÷àòëåë íà áåñ÷èñëåííûõ êèðïè÷íûõ ñòåíàõ â ñàìîì ×èêàãî è åãî
îêðåñòíîñòÿõ.
Îêîëî îäèííàäöàòè, êîãäà âåñü äîì çàòèõ, Ãàððè âçÿë èç âåðõíåãî ÿùèêà
äÿäèíîãî áþðî êëþ÷è îò ìàøèíû, âûëåç èç îêíà ñâîåé ñïàëüíè è ïîòèõîíüêó
âûâåë ñåìåéíûé "ôîðä" èç ãàðàæà. Ïîë÷àñà ñïóñòÿ îí îáíàðóæèë, ÷òî
ïîäúåçäíóþ äîðîãó ïåðåêðûëà ïîëèöèÿ, èç-çà ÷åãî åìó ïðèøëîñü ïðîåõàòü ìèìî
è îñòàíîâèòüñÿ â ïîëóìèëå äàëüøå. Îòòóäà îí äâèíóëñÿ ïðÿìèêîì ÷åðåç ëåñ,
ïîêà íå íàòêíóëñÿ íà äîðîãó, è ïðåñïîêîéíåíüêî ïðîøåë ïî íåé ïåøêîì.
Êóïîë âîçâûøàëñÿ íàä äîëèíîé îêðóãëîé òåíüþ íà ôîíå ìåðöàþùèõ çâåçä, è
Ãàððè ðåøèë, ÷òî íàäïèñü áóäåò ïðåêðàñíî âèäíà ñ øîññå N_32, êîãäà ñîëíöå
îçàðèò åå.
Âîêðóã âèäíåëîñü íåñêîëüêî âðåìÿíîê, â îäíîé èç êîòîðûõ ãîðåë ñâåò è
êòî-òî ðàñõàæèâàë âíóòðè. Áîëüøå íà âñåì ïëàòî íå îêàçàëîñü íè äóøè.
Ãàððè çàøàãàë ïî ïëàòî, íåãðîìêî íàñâèñòûâàÿ è âîâñþ íàñëàæäàÿñü ñîáîé.
 òåíè êóïîëà îí îñòàíîâèëñÿ, ÷òîáû ïðîâåðèòü áàëëîí÷èêè. Ñíîâà
ïîõîëîäàëî, íî êðàñêà ðàçáðûçãèâàëàñü îòëè÷íî. Âïîëíå óäîâëåòâîðèâøèñü,
Ãàððè ïîñòîÿë ìèíóòî÷êó, ïîäñòàâèâ ëèöî âåòðó. Àãà, èìåííî ðàäè ýòîãî è
ñòîèò æèòü - âåòåð â âîëîñàõ, ïðåä÷óâñòâèå ñíåãîïàäà... È âûçîâ, áðîøåííûé
ìèðó â ëèöî.
Ãàððè óëûáíóëñÿ è ïðîøåë ïî óçêîìó êàðíèçó ïåðåä êóïîëîì, íè÷óòü íå
îïàñàÿñü ðàçâåðçøåéñÿ ðÿäîì áåçäíû. Äîéäÿ äî ñåðåäèíû, îí ïîâåðíóëñÿ,
÷òîáû îãëÿäåòü ñâîé õîëñò, è ïîïÿòèëñÿ, ïîêà êàáëóêè íå îêàçàëèñü çà
êðàåì. Ê ñ÷àñòüþ, âåòåð äóë ñ çàïàäà, òàê ÷òî ñòðîåíèå çàùèùàëî åãî. À ýòî
âàæíî, åñëè èìååøü äåëî ñ àýðîçîëüíûìè êðàñêàìè.
Ãàððè îáðàäîâàëñÿ, îáíàðóæèâ, ÷òî êóïîë ñäåëàí èç ñòåêëà - ïî òåëåêó íà
ýòîò ñ÷åò áûëè ðàçíîãëàñèÿ. Íî î ñòåêëå ÷òî-òî òîëêîâàëè, òàê ÷òî Ãàððè
âçÿë ýìàëü.
Íàïðàâèâ íà ñòåíó ëó÷ ôîíàðèêà, Ãàððè îáíàðóæèë, ÷òî îíà ïðîñâå÷èâàåò,
è ïîäîøåë ïîáëèæå, ïûòàÿñü çàãëÿíóòü âíóòðü, íî òóò æå ïîäóìàë, ÷òî
íèêàêîé âíóòðåííîñòè âîâñå íåò, ÷òî ýòà øòóêà ìîæåò áûòü ñïëîøíîé.
Ïîæàâ ïëå÷àìè, îí äîñòàë áàëëîí÷èê.
Ïåðâîå ñëîâî áóäåò íàïèñàíî çîëîòîì. Çàäðàâ ãîëîâó, Ãàððè ñìåðèë ñòåíó
âçãëÿäîì. Óãîë íåâûãîäíûé, íî òóò óæ íè÷åãî íå ïîïèøåøü - ñòåíà ñëèøêîì
áëèçêî.
Íî÷íóþ òèøèíó íàðóøàë ëèøü ïîñâèñò âåòðà äà ãóë ñàìîëåòà ãäå-òî âäàëè.
Ãàððè ïðèìåðèëñÿ è íàæàë íà ãîëîâêó ðàñïûëèòåëÿ. Êðàñêà âûðâàëàñü èç
ñîïëà óçêèì âååðîì ìåëü÷àéøèõ êàïåëåê, è ëàäîíü îùóòèëà ïðèÿòíîå äàâëåíèå
ðåàêòèâíîé ñòðóè àýðîçîëÿ.
Íî â îòëè÷èå îò âîäîíàïîðíûõ áàøåí è öåðêâåé êóïîë âîñïðîòèâèëñÿ
âçàèìîäåéñòâèþ ñ îêðóæàþùèì ìèðîì. Êàïëè íå óäåðæàëèñü íà ïîâåðõíîñòè.
Êàêàÿ-òî ÷àñòü ñòðóè ñêîíäåíñèðîâàëàñü è ñáåæàëà âíèç êàïëÿìè, êðàéíå
ìàëàÿ òîëèêà êðàñêè çàäåðæàëàñü â ñòûêàõ è âûùåðáèíàõ, íî ïî÷òè âåñü
àýðîçîëü îòðàçèëñÿ îò ñòåíû è çàâèñ â âîçäóõå çîëîòûì îáëàêîì.
Ïîâèñåâ íà ìåñòå âñåãî ëèøü êàêîå-òî ìãíîâåíèå, îáëàêî íà÷àëî
ðàññåèâàòüñÿ è îñåäàòü.
Ãàððè äàæå íå ïîíÿë, ÷òî ñòðÿñëîñü - ïðîñòî ëèöî åãî âäðóã óâëàæíèëîñü,
ãëàçà óæàñíî çàùèïàëî.
Âñêðèêíóâ, îí âûðîíèë áàëëîí÷èê è óïàë íà êîëåíè, ðàñòèðàÿ ãëàçà
êóëàêàìè. Ðóêà åãî çàäåëà ÷òî-òî âî òüìå, è Ãàððè îñîçíàë, ãäå íàõîäèòñÿ,
íå ìîã íå îñîçíàòü ýòîãî. Çàòåì çåìëÿ èñ÷åçëà èç-ïîä íîã, è îí ðóõíóë â
áåçäíó.
Ìàêñ, ñèäåâøèé â ñâîåì êàáèíåòå ÿðäàõ â ñòà îò íåãî, óñëûøàë êðèê,
âûñóíóë ãîëîâó èç äâåðåé, íî ðåøèë, ÷òî ýòî êàêîå-íèáóäü æèâîòíîå.
Âî âñåì áåñêðàéíåì ìîðå ïîëíî÷è
Âïåðåä âëå÷åò íàñ òîëüêî ñâåò...
Óîëòåð Àñêâèò, "Äðåâíèå áåðåãà"
Ïîèñêîâàÿ ïàðòèÿ íàøëà Ãàððè ê ïîëóäíþ. Ðîäñòâåííèêè çàÿâèëè î åãî
ïðîïàæå â âîñåìü óòðà, ìàøèíó íàøëè â äåâÿòü òðèäöàòü, à çåìëåêîïû
íàòêíóëèñü íà ôîíàðèê è àýðîçîëüíûé áàëëîí÷èê íà êàðíèçå ïåðåä êóïîëîì â
íà÷àëå îäèííàäöàòîãî. Äàëüøå âñå áûëî ïðîùå ïðîñòîãî.
Ìûñëü î òîì, ÷òî êòî-òî õîòåë ïðè÷èíèòü íàõîäêå âðåä, âîçìóòèëà Ìàêñà
äî ãëóáèíû äóøè. Îí äàæå íå èñïûòûâàë æàëîñòè ê ïîäðîñòêó, ïîêà íå ïîäîøåë
ê îáðûâó è íå ïîãëÿäåë âíèç.
Àðêè Ðûæèé Ïàïîðîòíèê ïðèåõàë ïîä âå÷åð, îñìîòðåë êàðíèç âìåñòå ñ
Ìàêñîì è òðÿõíóë ãîëîâîé.
- Ïðÿìî íå âåðèòñÿ!
Ìàêñ ñîãëàñèëñÿ ñ íèì.
- Íå èñêëþ÷åíà âîçìîæíîñòü èñêà îò ðîäñòâåííèêîâ, - äîáàâèë Àðêè. Ýòà
ðåïëèêà îøàðàøèëà Ìàêñà.
- Íî âåäü îí ïðèåõàë íàõóëèãàíèòü!
- Ýòî íå âàæíî. Îí ðåáåíîê, à ýòî îïàñíàÿ çîíà. Õîðîøèé àäâîêàò
äîêàæåò, ÷òî ìû íå îáåñïå÷èëè ìåð áåçîïàñíîñòè. È áóäåò ïðàâ.
Ïàð äûõàíèÿ îáëà÷êàìè ïîâèñàë â âîçäóõå - äåíü ñòîÿë ÿñíûé è õîëîäíûé,
òåìïåðàòóðà îïóñòèëàñü ãðàäóñîâ äî ïÿòíàäöàòè.
- Êîãäà æå ëþäè íàó÷àòñÿ îòâå÷àòü çà ñîáñòâåííûå äåéñòâèÿ?
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê, îäåòûé â òîëñòóþ øåðñòÿíóþ êóðòêó ñ êàïþøîíîì, ëèøü
ðàçâåë ðóêàìè:
- Ýòîìó ïàðíèøêå ìû óæå íè÷åì íå ïîìîæåì, íî ñäåëàåì òàê, ÷òîáû
ïîäîáíîå íå ïîâòîðèëîñü. Òàêèì îáðàçîì ìû ïî êðàéíåé ìåðå ïðîäåìîíñòðèðóåì
äîáðûå íàìåðåíèÿ, åñëè òàêàÿ íåîáõîäèìîñòü âîçíèêíåò. - Îí óêàçàë Ìàêñó íà
ñòîÿíêó, êóäà êàê ðàç âúåçæàë çåëåíûé ôóðãîí, âûêàòèâøèé èç-çà äåðåâüåâ,
îáñòóïèâøèõ ïîäúåçäíóþ äîðîãó. - ß õî÷ó òåáÿ êîå ñ êåì ïîçíàêîìèòü.
Ôóðãîí îñòàíîâèëñÿ, è îòòóäà âûáðàëñÿ èíäååö â ãîëóáîé äæèíñîâîé
êóðòêå, íà âèä ëåò òðèäöàòè, ñðåäíåãî ðîñòà, ñ ÷åðíûìè âîëîñàìè è
òåìíî-êàðèìè ãëàçàìè. Ïîìàõàâ ðóêîé, îí äâèíóëñÿ ê íèì. ×òî-òî â åãî
îáëèêå ïîäñêàçàëî Ìàêñó, ÷òî ñ ýòèì ÷åëîâåêîì ëó÷øå âåñòè ñåáÿ àêêóðàòíåå.
- Ýòî ìîé øóðèí, - ñîîáùèë Ðûæèé Ïàïîðîòíèê. - Àäàì Ïðîáèâàþùèé Äûðêó
Ñêâîçü Íåáî, ïðîøó ëþáèòü è æàëîâàòü.
Òîò ïðîòÿíóë ëàäîíü äëÿ ðóêîïîæàòèÿ è óòî÷íèë:
- Ìîæíî - ïðîñòî Íåáî.
- Àäàì áóäåò âîçãëàâëÿòü ñëóæáó áåçîïàñíîñòè, - ïðîäîëæàë Àðêè.
- Êàêóþ åùå ñëóæáó áåçîïàñíîñòè? - óäèâèëñÿ Ìàêñ.
- Âîçíèêøóþ ñåãîäíÿ óòðîì, - íå ñìóòèëñÿ àäâîêàò.
- Ìîè ëþäè ïîäòÿíóòñÿ â ïðåäåëàõ ÷àñà, - êèâíóë Íåáî, îêèäûâàÿ ïëàòî
âçãëÿäîì. - Íàì íóæåí áóäåò øòàá.
- Êàêàÿ-íèáóäü èç ýòèõ õèæèí ïîäîéäåò? - ïðåäëîæèë Ðûæèé Ïàïîðîòíèê.
- Äà, âïîëíå.
Ìàêñ áûëî çàñïîðèë, ÷òî ó íèõ íåò ëèøíåãî ìåñòà, íî àäâîêàò íå äàë åìó
è ñëîâà ñêàçàòü.
- Åñëè òû õî÷åøü ïðîäîëæàòü ðàáîòû, Ìàêñ, òî îáÿçàí îáåñïå÷èòü
áåçîïàñíîñòü. ß ðåêîìåíäóþ Àäàìà.
Àäàì ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó, óñòðåìèâ íà Ìàêñà ñîâåðøåííî
áåññòðàñòíûé âçãëÿä.
- Àãà, êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñÿ Ìàêñ. - Êòî áû ñïîðèë.
- Õîðîøî. - Íåáî èçâëåê èç áóìàæíèêà âèçèòíóþ êàðòî÷êó è ïðîòÿíóë åå
Ìàêñó. - Çäåñü ìîé í Ìû ðàçìåñòèìñÿ è ïðèñòóïèì ê äåëó ïîä êîíåö äíÿ.
Ó Ìàêñà âîçíèêëî îùóùåíèå, ÷òî îí ïîïàë â êîìïàíèþ ìîøåííèêîâ. Åñòü ëè
ó Àäàìà íóæíàÿ êâàëèôèêàöèÿ? Òîëüêî îõî÷èõ äî ñòðåëüáû àáîðèãåíîâ òóò è íå
õâàòàëî! Ðûæèé Ïàïîðîòíèê áóäòî ïðî÷åë åãî ìûñëè.
- Àäàì - êîíñóëüòàíò ïî âîïðîñàì áåçîïàñíîñòè. Â îñíîâíîì äëÿ
àâèàêîìïàíèé, æåëåçíûõ äîðîã è òðàíñïîðòíûõ ôèðì.
Íåáî ïîñìîòðåë íà Ìàêñà è ïåðåâåë âçãëÿä íà êóïîë.
- Ðàáîòà ìíå ïðåäñòîèò óíèêàëüíàÿ, íî ìîãó âàñ óâåðèòü, ÷òî áîëüøå
íèêàêèõ ïðîèñøåñòâèé íå áóäåò.
 òå÷åíèå ÷àñà ïîäúåõàëà ïàðà ãðóçîâèêîâ, ïðèáûëè ðàáî÷èå è ïðèíÿëèñü
âîçâîäèòü çàáîð èç ìåòàëëè÷åñêîé ñåòêè. Óñòàíîâëåííûé ôóòàõ â òðèäöàòè îò
êóïîëà çàáîð äîëæåí áûë îêðóæèòü åãî ñî âñåõ ñòîðîí. Òåïåðü âñÿêîìó
æåëàþùåìó ñâàëèòüñÿ ñ êàðíèçà ïðèøëîñü áû ñïåðâà ïðåîäîëåòü âîñüìèôóòîâóþ
ïðåãðàäó.
- ×àñòíûå àâòîìîáèëè çà îãðàäó ïðîïóñêàòüñÿ íå áóäóò, - ïîÿñíèë Íåáî.
Ìàêñà ýòî âïîëíå óñòðàèâàëî. Îí äî ñèõ ïîð ëîìàë ãîëîâó, êàê ýòî þíûé
âàíäàë óìóäðèëñÿ áðûçíóòü êðàñêîé ñåáå â ãëàçà. Óæå íà÷àë ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ
ñëóõ, ÷òî ïàðíèøêà ïîñâåòèë ôîíàðèêîì ñêâîçü ñòåíó, ÷òîáû çàãëÿíóòü âíóòðü
- è ÷òî-òî óâèäåë.
Çàáîð áûë âîçâåäåí â òå÷åíèå äâàäöàòè ÷åòûðåõ ÷àñîâ. Çàòåì Íåáî ñðàçó
æå óñòàíîâèë ïî ïåðèìåòðó ðàñêîïà äåæóðíûå ïðîæåêòîðû è ïÿòü òåëåê
Ïðèáûëè îäåòûå â ôîðìó îõðàííèêè-ñèó. Ïåðâûé èç íèõ, ïîâñòðå÷àâøèéñÿ
Ìàêñó, âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàë ïðåäñòàâëåíèÿì Ìàêñà î òèïè÷íîì èíäåéöå -
êðóïíûé, ÷åðíîãëàçûé è íåìíîãîñëîâíûé. Çâàëè åãî Äæîí Ìàëûé Ïðèçðàê, è
íàñòðîåí îí áûë âåñüìà ïî-äåëîâîìó. Ïðåäñòàâëåíèÿ Ìàêñà ïðîèñòåêàëè èç
ñîòêàííîãî Ãîëëèâóäîì îáðàçà ëþäåé ïîðîé áëàãîðîäíûõ, ïîðîé íåèñòîâûõ, íî
ïî÷òè âñåãäà áåçãëàñíûõ, òàê ÷òî åãî ïîòðÿñëî çíàêîìñòâî ñíà÷àëà ñ
èíäåéöåì-àäâîêàòîì, à ïîòîì ñ èíäåéöåì - êîíñóëüòàíòîì ïî âîïðîñàì
áåçîïàñíîñòè. À òî, ÷òî ñ Äæîíîì Ìàëåíüêèì Ïðèçðàêîì îí ÷óâñòâîâàë ñåáÿ
ãîðàçäî ñïîêîéíåå, ÷åì ñ Íåáîì èëè Ðûæèì Ïàïîðîòíèêîì, êàê íè
ïàðàäîêñàëüíî, âñåëèëî â íåãî òðåâîãó.
Ïðîâåëè ïîëèöåéñêîå ðàññëåäîâàíèå îáñòîÿòåëüñòâ ñìåðòè Ãàððè Ýðíåñòà.
Çàïîëíèëè áëàíêè, çàäàëè Ìàêñó íåñêîëüêî âîïðîñîâ. (Îí ñêàçàë, ÷òî ïðîáûë
íà ïëàòî äî ïîëóíî÷è è âðÿä ëè òóò êòî-òî áûë, êîãäà îí óåçæàë. Îá
óñëûøàííîì íî÷üþ "çâåðèíîì" âîïëå îí óñïåë íàïðî÷ü ïîçàáûòü.) Ïîëèöåéñêèå
ñêàçàëè, ÷òî ýòî ñîâåðøåííî î÷åâèäíûé ñëó÷àé ãèáåëè â ðåçóëüòàòå
íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àÿ ïðè ñîâåðøåíèè õóëèãàíñêèõ äåéñòâèé. Íåò íèêàêèõ
îñíîâàíèé îáâèíÿòü êîãî-ëèáî â õàëàòíîñòè. Òàê îíè è äîëîæàò, òàê è áóäåò
çàïèñàíî â ìàòåðèàëàõ ñëåäñòâèÿ.
Ìàêñ ïîáûâàë íà ïîõîðîíàõ. Ëþäåé íà êëàäáèùå áûëî ìàëî, äà è òå, ñóäÿ
ïî âñåìó, ïðèøëè ïî äðóæáå ê îïåêóíàì ìàëü÷èêà. Ïîäðîñòêîâ íå áûëî.
Îïåêóíû âåëè ñåáÿ íà äèâî ñäåðæàííî.
Íà ñëåäóþùèé äåíü Ðûæèé Ïàïîðîòíèê èçâåñòèë Ìàêñà, ÷òî èñê âðÿä ëè
ïîñëåäóåò.
Òóðèñòû ïðîäîëæàëè ïðèáûâàòü öåëûìè òîëïàìè. Èõ äîïóñêàëè íà ïëàòî, íî
çà çàáîð çàõîäèòü íå ðàçðåøàëè. Ïîëèöåéñêèå îòêðûëè åùå îäíó ïîäúåçäíóþ
äîðîãó ñ çàïàäíîé ñòîðîíû ïëàòî è óñòàíîâèëè îäíîñòîðîííåå äâèæåíèå.
Äâåðü ïîêà ÷òî íèêòî íå íàøåë.
Çàáîð çàãîðàæèâàë è ïåðåäíþþ ÷àñòü Êóïîëà, òàê ÷òî ñòàëî ìîæíî âåñòè
ðàñêîïêè êàíàëà, íå îïàñàÿñü çà æèçíü ðàáî÷èõ.
Ïåðåä îáúåêòèâàìè òåëåêàìåð òóäà ïðèâåçëè äåâóøêó â èíâàëèäíîì êðåñëå,
îòëè÷íèöó îäíîé èç ìåñòíûõ øêîë, ÷òîáû îíà äàëà çà÷èí. Ìèëî óëûáàÿñü è
ïîçèðóÿ ïåðåä êàìåðàìè, îíà êîïíóëà çåìëþ. È óæ òîãäà çåìëåêîïû âçÿëèñü çà
ðàáîòó.
Ñ ñàìîãî íà÷àëà áûëî ÿñíî, ÷òî äåëî çàòÿíåòñÿ, ïîòîìó ÷òî ðàáîòàòü
ïðèõîäèëîñü â òåñíîòå. Îäíîâðåìåííî êîïàòü ìîãëè ëèøü äâà ÷åëîâåêà. Òåì
âðåìåíåì íåáî ñíîâà çàòÿíóëî òó÷àìè, ñòàëî òåïëåå, ïîøåë ñíåã. Ïî âñåé
îêðóæíîñòè çäàíèÿ öåëàÿ àðìèÿ ëþäåé, âîîðóæåííûõ ìåòëàìè, îáìåòàëà ñòåíû è
ïîëäþæèíû ñòîåê, ïîääåðæèâàþùèõ ñòðîåíèå. Ýéïðèë è Ìàêñ íàáëþäàëè çà
ïðîèñõîäÿùèì íà ýêðàíå îõðàííîãî ìîíèòîðà â êîíòðîëüíîì ìîäóëå.
Äëÿ áîëüøèíñòâà çåìëåêîïîâ íàñòóïèëà ïîñëåäíÿÿ íåäåëÿ ðàáîò. Èì
çàïëàòÿò, ïîáëàãîäàðÿò è îòïóñòÿò íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû. ×àðëè Ëèíäêâèñò
çàïëàíèðîâàë òîðæåñòâåííûé îáåä â ìóíèöèïàëèòåòå Ôîðò-Ìîêñè è îðãàíèçîâàë
âûïóñê äèïëîìîâ äëÿ ðàáî÷èõ, ãëàñèâøèõ "ß ïîìîãàë îòêîïàòü Êóïîë". (Ê òîìó
âðåìåíè çäàíèå óæå ïðèîáðåëî çàãëàâíóþ "Ê".) Ïðåññà ïðîÿâëÿëà âñå áîëåå
ïðèñòàëüíîå âíèìàíèå, ÷èñëî ïîñåòèòåëåé òîæå ïðèáûâàëî. Øîññå N_32 áûëî
çàáèòî ìàøèíàìè íà ìíîãèå ìèëè â îáà êîíöà.
Ýéïðèë âðåìÿ îò âðåìåíè ñïóñêàëàñü â ðàñêîï, ÷òîáû ïðîéòèñü âäîëü
ñòåíû. Åé íðàâèëîñü íàõîäèòüñÿ ðÿäîì, êàñàòüñÿ Êóïîëà ëàäîíüþ è äóìàòü î
òîì, ÷òî íà ýòîì ñàìîì ìåñòå ñòîÿëî ñîâåðøåííî ÷óæîå ñóùåñòâî, îçèðàÿ
ãîëóáûå âîäû äàâíûì-äàâíî èñ÷åçíóâøåãî ëåäíèêîâîãî îçåðà.
Íî ñåãîäíÿ ñòåíà ñòàëà êàêîé-òî íå òàêîé. Ýéïðèë ñòîÿëà ïîçàäè Êóïîëà,
ðÿäîì ñ îëåíüåé ãîëîâîé, óñòðåìèâ âçãëÿä íà äëèííûé, ïëàâíûé èçãèá ñêëîíà,
ïîäíèìàþùåãîñÿ ê ñåâåðíîìó ãðåáíþ, è ïûòàÿñü ðàçîáðàòüñÿ â ñîáñòâåííûõ
îùóùåíèÿõ. Ñ âèäó âñå îñòàëîñü ïî-ñòàðîìó.
Ýéïðèë êîñíóëàñü âûïóêëîé ïîâåðõíîñòè, ïðèæàëà ê íåé ëàäîíü.
Ñòåíà áûëà òåïëîé.
Íó, â îáùåì, íå ñîâñåì òåïëîé - íî è íå òàêîé õîëîäíîé, êàê ïîëîæåíî.
Ýéïðèë ìåäëèëà, íå ðåøàÿñü îòíÿòü ëàäîíü îò ñòåíû, ñëîâíî áîÿñü ñïóãíóòü
íåæäàííîå òåïëî.
Íåáîñâîä íà çàïàäå ïîòåìíåë, âåòåð óñèëèëñÿ. Ðàáîòû ïðåêðàòèëèñü,
çåìëåêîïû ïðèíÿëèñü íàòÿãèâàòü íàä ðàñêîïîì ïîëîòíèùà áðåçåíòà, ÷òîáû
ðàñêîï íå çàìåëî ñíåãîì. Êîãäà ñ ýòèì áûëî ïîêîí÷åíî, âñåõ îòïóñòèëè ïî
äîìàì.
Íèêòî íå õîòåë áûòü çàñòèãíóòûì ïóðãîé ïî äîðîãå, â òîì ÷èñëå è Ìàêñ.
- Òû ãîòîâà? - ñïðîñèë îí ó Ýéïðèë.
- Äà. Ñòóïàé, ÿ ñåé÷àñ æå ñëåäîì.
Âåòåð óæå çàêðóæèë ïîçåìêó. Ñêîðî âèäèìîñòü áóäåò ïî÷òè íóëåâîé.
- Ýé, - íàòÿãèâàÿ êóðòêó, ñêàçàë Ìàêñ, - êàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ÿ
çàáåæàë çà ïèööåé?
- Îòëè÷íî. Óâèäèìñÿ â ìîòåëå.
Ìàêñ êèâíóë è ïîñïåøíî âûñêî÷èë çà ïîðîã. Âåòåð åäâà íå âûðâàë äâåðü ó
íåãî èç ðóê.
Ïîäîéäÿ ê âîðîòàì, îí ïîçäîðîâàëñÿ ñ äåæóðèâøåé â îõðàíå Àíäðåà
ßñòðåáèöåé. Êðîìå òîãî, îíà âðîäå áû èñïîëíÿëà ðîëü äèêòîðøè íà ðàäèî
Äüÿâîëüñêîãî îçåðà è áûëà ÷åðòîâñêè õîðîøà ñîáîé.
- Äîáðûé âå÷åð, ìèñòåð Êîëëèíãâóä, - îòâåòèëà îíà. - Âû óæ òàì
ïîîñòîðîæíåå. Äîðîãà óæàñíî ñêîëüçêàÿ.
- À âû? Âû-òî êîãäà óåäåòå?
- À ìû îñòàíåìñÿ äî óòðà èëè äî òîãî âðåìåíè, êîãäà ïîäîñïååò ñìåíà.
Òàì âèäíî áóäåò.
- À âû óâåðåíû, ÷òî òàê ëó÷øå? - íàõìóðèëñÿ Ìàêñ.
- Óâåðåíà. Íàì çäåñü êóäà áåçîïàñíåå, ÷åì âàì â äîðîãå.
Áóðàí íåññÿ íàä áåñêðàéíåé ðàâíèíîé ñî ñêîðîñòüþ ïÿòüäåñÿò ìèëü â ÷àñ,
ïðåâðàòèâ âñå âîêðóã â íåèñòîâóþ ñíåæíóþ êðóãîâåðòü, çàìåòàÿ äîðîãè è
äîìà, çàñòèëàÿ èõ áåëîé ïåëåíîé. Íåëüçÿ áûëî ðàçîáðàòü, ãäå âåðõ, ãäå íèç.
Âñÿêèé, êòî îòâàæèëñÿ âûåõàòü â òàêóþ ïîãîäó, âèäåë íåìíîãèì äàëüøå
ñîáñòâåííûõ "äâîðíèêîâ".
Ýéïðèë ñåòîâàëà íà çàäåðæêó, âûçâàííóþ ìåòåëüþ. Ìûñëè åå òåïåðü áûëè
çàíÿòû ïî÷òè èñêëþ÷èòåëüíî îäíèì ëèøü Êóïîëîì. Åé íå òåðïåëîñü óçíàòü, ÷òî
òàì âíóòðè è êòî åãî ïîñòðîèë, òàê ÷òî èçðÿäíóþ ÷àñòü âðåìåíè îíà
ïðîâîäèëà, íàáëþäàÿ çà êðîïîòëèâîé ðàáîòîé ïî î÷èñòêå êàíàëà.
Åùå â äåíü çíàêîìñòâà ñ ÿõòîé Òîìà Ëàñêåðà Ýéïðèë íà÷àëà âåñòè äíåâíèê.
Óïðåêàÿ ñåáÿ çà èçáûòîê ñàìîìíåíèÿ, îíà âñå-òàêè çàêëþ÷èëà, ÷òî
ñòîëêíóëàñü ñ ñîáûòèÿìè èñòîðè÷åñêîé âàæíîñòè, à ïîýòîìó ïîäðîáíûé îò÷åò
âïîñëåäñòâèè áóäåò ïðåäñòàâëÿòü íåìàëûé èíòåðåñ. Â ïåðâûå äíè îíà
äîâîëüñòâîâàëàñü èçëîæåíèåì ìåòîäèê è ðåçóëüòàòîâ àíàëèçà. Íî ïîñëå òîãî
êàê Ìàêñ íàøåë ãðåáåíü Äæîíñîíà, îíà ïóñòèëàñü â ðàññóæäåíèÿ. À êîãäà
óñòðîèëà ñåçîííûé ïåðåðûâ â ðàñêîïêàõ, òî îáíàðóæèëà, ÷òî ïèøåò ìåìóàðû -
è â ðåçóëüòàòå íà÷àëà îïèñûâàòü ñâîè ýìîöèîíàëüíûå ðåàêöèè.
Îëåíüÿ ãîëîâà ñáèëà åå ñ òîëêó - ðèñóíîê êàçàëñÿ íàñòîëüêî
÷åëîâå÷åñêèì, ÷òî çàñòàâèë Ýéïðèë óñîìíèòüñÿ â âûâîäàõ ñîáñòâåííûõ
èññëåäîâàíèé. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ïðè âçãëÿäå íà ýòîò ïðîñòîé, íåçàòåéëèâûé
ðèñóíîê âñå, âî ÷òî îíà âåðèëà, ïîêàçàëîñü åé ïîëíåéøåé áåëèáåðäîé. Ïî÷òè
âñþ âòîðóþ ïîëîâèíó äíÿ Ýéïðèë ïîòðàòèëà, ïûòàÿñü ïîòî÷íåå ñôîðìóëèðîâàòü
ñîáñòâåííûå îùóùåíèÿ, à ïîñëå äîñòîâåðíî èçëîæèòü èõ â äíåâíèêå. Òóò î÷åíü
âàæíî íå ïîêàçàòüñÿ ÷èòàòåëþ ïñèõè÷åñêè íåíîðìàëüíîé.
Ñïðÿòàâ äíåâíèê â ÿùèê ñòîëà, îíà ïðèñëóøàëàñü ê âåòðó. Ïîðà èäòè.
Îòêëþ÷èâ êîìïüþòåð, îíà âûøëà â ìåòåëü ìèíóò ÷åðåç äåñÿòü ïîñëå Ìàêñà.
Ïðåîäîëåâàÿ ñîïðîòèâëåíèå âåòðà, Äæîí Ìàëûé Ïðèçðàê ðàñïàõíóë âîðîòà, à
ïîòîì ïðåäëîæèë åé ïåðåíî÷åâàòü íà ìåñòå.
- Íà äîðîãå îïàñíî! - ïåðåêðèêèâàÿ âîé ðàçáóøåâàâøèõñÿ ñòèõèé, îí
ñëîâíî áðîñàë Ýéïðèë ñëîâî çà ñëîâîì.
- ß áóäó îñòîðîæíà, - ïîîáåùàëà îíà.
Þðêíóâ â ìàøèíó, îíà ñ ðàäîñòüþ çàõëîïíóëà äâåðöó, îòãîðîäèâøèñü îò
âüþãè, îòäûøàëàñü è âêëþ÷èëà çàæèãàíèå. Äâèãàòåëü ìåðíî çàóð÷àë. Çàäíåå
ñòåêëî îáëåïèë ñíåã. Äîñòàâ ùåòêó, Ýéïðèë âûáðàëàñü, îáìåëà ñòåêëî è
ïîäîæäàëà, ïîêà â êàáèíå ñòàíåò äîñòàòî÷íî òåïëî, ÷òîáû ñíåã íà ñòåêëå
òàÿë, ïîòîì îñòîðîæíî äàëà çàäíèé õîä, âûâîäÿ ìàøèíó ñî ñòîÿíêè, è
íàïðàâèëà åå ê ïðîãàëèíå ñðåäè äåðåâüåâ, îáñòóïèâøèõ ïîäúåçäíóþ äîðîãó.
Âîêðóã ìàøèíû íåèñòîâñòâîâàëè ñíåæíûå âèõðè, ðåâ áóðàíà çàãëóøàë âñå
îñòàëüíûå çâóêè.
Ìîæåò, Ìàëûé Ïðèçðàê è ïðàâ: ñòîèëî îñòàòüñÿ.
Ýéïðèë ñâåðíóëà íàëåâî, ê çàïàäíîìó âûåçäó. Åé ïðåäñòîÿëà äîëãàÿ äîðîãà
ïî ãðåáíþ - íåñêîëüêî ñîòåí ÿðäîâ, íà ïðîòÿæåíèè êîòîðûõ îíà â ïîëíîé ìåðå
èñïûòàëà ÿðîñòü áóðè, íî ïðîäîëæàëà åõàòü ïðÿìî è îòêðûëà äâåðöó, ÷òîáû
âèäåòü êîëåþ, îñòàâëåííóþ ïðåäûäóùèìè ìàøèíàìè. Äîáðàâøèñü íàêîíåö äî
ëåñà, ãäå ïîä ñåíüþ âÿçîâ è êóñòîâ áóçèíû öàðèëî îòíîñèòåëüíîå áåçâåòðèå,
îíà âçäîõíóëà ñ îáëåã÷åíèåì.
Ïðîåõàâ ìèìî ñòîÿùåé íà îáî÷èíå ïóñòîé "òîéîòû", Ýéïðèë íàïðàâèëà
ìàøèíó âíèç ïî äîðîãå.
Ñóãðîáû â áåçâåòðåííûõ ìåñòàõ íàìåòàåò íà äèâî áûñòðî, è åõàòü åé
ïðèõîäèëîñü ñïîðî, ÷òîáû íå óâÿçíóòü. Áåäà â òîì, ÷òî ñóãðîáû çàñëîíÿëè
äîðîæíûå ñòîëáèêè è êþâåòû, äà âäîáàâîê äåëî óñóãóáëÿëîñü òåì, ÷òî ýòà
âñïîìîãàòåëüíàÿ äîðîãà áûëà îòêðûòà áóêâàëüíî íà äíÿõ è Ýéïðèë åùå íå
èçó÷èëà åå.
Îíà ïðîäîëæàëà ïðîáèâàòüñÿ âïåðåä, ñïîëçàÿ ïî êðóòûì ñïóñêàì è þçîì
ïðîòèñêèâàÿñü ÷åðåç êðóòûå âèðàæè. Äâèãàòåëü íàäðûâíî âçðåâûâàë,
ïðîáèâàÿñü ñêâîçü ãëóáîêèé ñíåã, íî â êîíöå êîíöîâ Ýéïðèë íå ñïðàâèëàñü ñ
óïðàâëåíèåì, è àâòîìîáèëü áîêîì ñïîëç â ñóãðîá. Îíà ïîïûòàëàñü äàòü çàäíèé
õîä, íî ìàøèíà ëèøü ðàñêà÷èâàëàñü, ïîãðóæàÿñü âñå ãëóáæå.
Ïðîêëÿòèå!
Çàñòåãíóâ ïàëüòî, îíà îñòîðîæíî ðàñïàõíóëà äâåðöó è ïîñòàâèëà îäíó íîãó
íà çåìëþ. È òîò÷àñ æå ïðîâàëèëàñü ïî êîëåíî. Ñíåã ïðîñûïàëñÿ â ñàïîã,
íàïîëíèâ åãî õîëîäíîé ñûðîñòüþ.
×àñ ñ ÷åòâåðòüþ ñïóñòÿ íàïóãàííàÿ è íàñêâîçü ïðîäðîãøàÿ Ýéïðèë
ââàëèëàñü â ñòîðîæêó.
- Áëàãîäàðåíèå Ãîñïîäó çà îãðàäó, - ïðîëåïåòàëà îíà íåïîñëóøíûìè
ãóáàìè, - èíà÷å ìíå áû íèïî÷åì âàñ íå íàéòè.
Àíäðåà ßñòðåáèöà áûëà âåäóùåé ÏËÈ-ÃÌ íà Äüÿâîëüñêîì îçåðå. Äî ýòîé
äîëæíîñòè îíà äîáðàëàñü, ïåðåïðîáîâàâ öåëûé ðÿä ðàáîò â ðåçåðâàöèè, îáû÷íî
ýêñïëóàòèðóÿ ñâîå èçðÿäíîå îáàÿíèå èíäåéñêîé äåâóøêè ïðè ïðîäàæå êîðçèí,
ìîêàñèí è âåñåë äëÿ êàíîý ñîñòîÿòåëüíûì òóðèñòàì. Îíà îêîëî ãîäà
ïðîðàáîòàëà âî âíóòðåííèõ ñèëàõ ïðàâîïîðÿäêà, ïðåæäå ÷åì îáíàðóæèëà ñâîé
òàëàíò ðàäèîæóðíàëèñòà. Íà÷àëîñü ýòî ñ ñåðèè âîççâàíèé ê ìîëîäåæè
êàñàòåëüíî íàðêîòèêîâ è ïðåñòóïíîñòè. Îíà ïî-ïðåæíåìó ïðîäàâàëà
àâòîìîáèëè, äåçîäîðàíòû, êîìïàêò-äèñêè è ìíîæåñòâî âñÿ÷åñêèõ äðóãèõ âåùåé
ñâîèì ÿñíîãëàçûì ñëóøàòåëÿì. Íà áåðåãàõ Äüÿâîëüñêîãî îçåðà íå íàøëîñü áû
÷åëîâåêà, íå ëþáÿùåãî Ñíåæíóþ ßñòðåáèöó.
Åé òîëüêî-òîëüêî èñïîëíèëîñü äâàäöàòü øåñòü ëåò, è Àíäðåà åùå íå
ðàñïðîñòèëàñü ñ íàäåæäàìè ïðîäâèíóòüñÿ. Äâà ãîäà íàçàä çäåñü ïîáûâàë îäèí
ïðîäþñåð èç Ìèííåàïîëèñà è, óñëûøàâ åå ïåðåäà÷ó, ïðåäëîæèë åé ïîïðîáîâàòü
ñèëû íà áîëåå øèðîêîì ïîïðèùå. Àíäðåà íàïðàâèëàñü â ãîðîäà-áëèçíåöû
[Ìèííåàïîëèñ è Ñåíò-Ïîë] â ïîëíîé óâåðåííîñòè, ÷òî ïîëó÷èëà ðàáîòó, íî
ïðîäþñåð âðåçàëñÿ íà ìàøèíå â ãðóçîâèê, à ïðèøåäøàÿ åìó íà ñìåíó ìûìðà
ñðåäíèõ ëåò ñ ãàäþ÷üèì âçîðîì íå ïðèäàëà èõ óñòíîìó äîãîâîðó íè ìàëåéøåãî
çíà÷åíèÿ.
Àíäðåà ñîáèðàëàñü ïðîâåñòè íåñêîëüêî ïåðåäà÷ ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà. Îíà íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî âûøëà íà ãðàíäèîçíûé ìàòåðèàë, è íàìåðåâàëàñü âûæàòü åãî
äîñóõà. Ïîëó÷èâ ó Àäàìà ðàçðåøåíèå, îíà ðàçðàáîòàëà ãðàôèê äåæóðñòâ òàêèì
îáðàçîì, ÷òîáû îí ñîâïàäàë ñ åå ýôèðíîé ñåòêîé, è íàáèëà ñòîðîæêó ñâîèì
îáîðóäîâàíèåì.
Âíóòðè áûëî õîëîäíî äàæå íåñìîòðÿ íà ýëåêòðîêàìèí. Â ìîäóëüíûõ äîìèêàõ
õîðîøàÿ òåïëîèçîëÿöèÿ, íî îíè íå ðàññ÷èòàíû íà çèìíèå óñëîâèÿ íà âåðøèíå
ïëàòî â Ñåâåðíîé Äàêîòå. Âåòåð ïðîäóâàë äîìèê íàñêâîçü. Àíäðåà óêóòàëàñü â
ñâîé òîëñòûé øåðñòÿíîé ñâèòåð, èñêðåííå ìå÷òàÿ îá îãíå íàñòîÿùåãî î÷àãà.
Ëþáîïûòíî, óäàñòñÿ ëè åé íå êëàöàòü çóáàìè âî âðåìÿ âûõîäà â
äåâÿòè÷àñîâîé ýôèð ÷åðåç ðåòðàíñëÿòîð? Îíà óæå íàáðîñàëà ïî ñâîåìó îáû÷àþ
òåçèñû è ïðîãëÿäûâàëà èõ, êîãäà ñ óëèöû ââàëèëàñü Ýéïðèë.
Ìàëûé Ïðèçðàê ïîäõâàòèë åå è óñàäèë â êðåñëî.
- Ïðèâåò, - ïðîãîâîðèëà Ýéïðèë, ñìóùåííî óëûáíóâøèñü. È òîëüêî òîãäà
óçíàëà ñòàðóþ ïîäðóãó. - Àíäðåà, íåóæòî ýòî òû?!
- Ñàëþò, - îòîçâàëàñü Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà.
Êîãäà Ýéïðèë ïðîñíóëàñü, çà îêíàìè áûëî óæå òåìíî, è âîçäóõ íàïîëíÿë
ñëàäîñòíûé àðîìàò æàðåíîé êàðòîøêè è ðîñòáèôà. Â óãëó êîìíàòû ìåðöàëè
ýêðàíû ìîíèòîðîâ.
- Êàê ñàìî÷óâñòâèå? - îñâåäîìèëàñü Àíäðåà.
- Íîðìàëüíî. - Ýéïðèë ïîòåðëà ñòóïíþ îäíîé íîãè î ëîäûæêó äðóãîé.
Êòî-òî óæå óñïåë íàäåòü íà íåå òîëñòûå, íîñêè. - ×òî òû òóò äåëàåøü? - Åé
ñìóòíî ïðèïîìíèëîñü, ÷òî îíà óæå çàäàëà ýòîò âîïðîñ, íî îòâåòà, âèäèìî, íå
óñëûøàëà.
Àíäðåà ïåðåäâèíóëà êðåñëî, ÷òîáû Ýéïðèë âèäåëà åå, íå ïîäíèìàÿñü.
- Îõðàíÿþ. Çà ýòî õîðîøî ïëàòÿò.
- À ïî÷åìó òû íå çàãëÿíóëà êî ìíå?
- Ñî âðåìåíåì íåïðåìåííî çàãëÿíóëà áû. ß ïðîñòî íå áûëà óâåðåíà, ÷òî
ýòî ïðèëè÷íî. - Àíäðåà ïîùóïàëà ëîá ïîäðóãè. - Ïî-ìîåìó, òû â ïîëíîì
ïîðÿäêå. È êàê æå ýòî òåáÿ óãîðàçäèëî?
- ×åðåñ÷óð ïðîìåøêàëà ñ îòúåçäîì.
Àíäðåà êèâíóëà:
- Íå õî÷åøü ïåðåêóñèòü? Ïðàâäà, ó íàñ òîëüêî ñâåæåìîðîæåíûå
ïîëóôàáðèêàòû, íî âïîëíå ïðèñòîéíûå.
Ýéïðèë âûáðàëà îòáèâíóþ. Àíäðåà ïîñòàâèëà óïàêîâêó â ìèêðîâîëíîâóþ ïå÷ü
è ñîîáùèëà:
- Çâîíèë Ìàêñ. Ìû ñêàçàëè, ÷òî òû çäåñü.
Öàðèâøèé â äîìèêå óþò ñîãðåâàë Ýéïðèë äóøó. Ìàëûé Ïðèçðàê îêàçàëñÿ
âåñüìà íåìíîãîñëîâíûì, çàòî áûë ïðåêðàñíûì ñëóøàòåëåì; ïîäîáíîå äàðîâàíèå
î÷åíü áûñòðî çàâîåâûâàåò ÷åëîâåêó ïîïóëÿðíîñòü. Îí ïî÷òè íå îòõîäèë îò
ìîíèòîðîâ, õîòÿ òå ïîêàçûâàëè îäíó ñíåãîâóþ êóòåðüìó â ñâåòå ïðîæåêòîðîâ
äà ïëÿøóùèå òåíè. Îíè íåìíîãî ïîáîëòàëè, è â ðàçãîâîðå Ýéïðèë âûÿñíèëà,
÷òî Àíäðåà âåñüìà çàèíòðèãîâàíà Êóïîëîì.
- ß ñîáèðàþñü ñäåëàòü ïåðåäà÷ó î íåì, - ïîÿñíèëà îíà.
- Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà íà ãðåáíå ñîáûòèé, - óëûáíóëàñü Ýéïðèë.
- Èìåííî òàê, äåòêà. ß âîò âñå ïðèêèäûâàþ, íå õî÷åøü ëè òû ïîÿâèòüñÿ
íûí÷å âå÷åðîì â ýôèðå. Íå æåëàåøü ñòàòü ãîñòüåé ïåðåäà÷è?
Ýéïðèë ïîðàçìûñëèëà íàä ïðåäëîæåíèåì. Êîíå÷íî, îíà â äîëãó ïåðåä
ïîäðóãîé, íî îòâå÷àòü íà òåëåôîííûå çâîíêè åé êàê-òî íå õîòåëîñü.
- Ïîæàëóé, ñåãîäíÿ ÿ ïàñ.
Íî åé áûëî âñå-òàêè ëþáîïûòíî îñòàòüñÿ è ïîñëóøàòü.
Ïåðåäà÷à Ñíåæíîé ßñòðåáèöû øëà ñ äåâÿòè âå÷åðà äî ïîëóíî÷è. Õîòÿ òåìîé
ðàçãîâîðà áûëè ðàñêîïêè, ýòî íå ìåøàëî ëþäÿì çâîíèòü, ÷òîáû âûñêàçàòüñÿ ïî
ïîâîäó ïðîåêòà íîâîãî íàëîãîîáëîæåíèÿ íà íåäâèæèìîñòü, øêîëüíîãî
îáðàçîâàíèÿ, ñêëîííîñòè îêðóãà áåç âñÿêîé íàäîáíîñòè ïîâûøàòü ðàñöåíêè
ïî÷òîâûõ óñëóã è ïðî÷èõ, íå îòíîñÿùèõñÿ ê äåëó âîïðîñîâ. Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà
(çàíÿòíî, êàê Àíäðåà ïðåîáðàçèëàñü ïåðåä ìèêðîôîíîì, ñòàâ áîëåå
íàïîðèñòîé, äàæå áåñïàðäîííîé) ðàçäåëûâàëàñü ñ íèìè ñêîïîì, îáðûâàÿ íà
ïîëóñëîâå.
- Ýääè, - ê ïðèìåðó, ãîâîðèëà îíà, - ÿ òîð÷ó íà ãðåáíå Äæîíñîíà,
îòìîðàæèâàÿ ñåáå çàäíèöó, à âû ñáèâàåòåñü ñ òåìû. Ëþäè, ïîæàëóéñòà,
ïîñòàðàéòåñü äåðæàòüñÿ â ðóñëå ðàçãîâîðà. Ìû òóò ãîâîðèì î Êóïîëå.
Îäíàêî â îáùåì è öåëîì äèàëîã ïðîèçâåë íà Ýéïðèë ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.
Îíà äàæå ñàìà íå çíàëà, ÷åãî èìåííî æäàòü. Çâîíèâøèå â ñòóäèþ áûëè
íàñòðîåíû ïðàãìàòè÷åñêè. Èõ áóäîðàæèëà òàèíñòâåííîñòü, îêðóæàþùàÿ
ðàñêîïêè, íî ñëóøàòåëè îòäàâàëè ïðåäïî÷òåíèå âïîëíå ðåàëèñòè÷åñêèì
òðàêòîâêàì ôåíîìåíà, è ëèøü êàæäûé ïÿòûé âûäâèãàë çàâèðàëüíûå òåîðèè.
Áîëüøèíñòâî æå, òî÷ü-â-òî÷ü êàê Ìàêñ, åäèíîäóøíî ñõîäèëèñü â òîì, ÷òî òóò
äîïóùåíà êàêàÿ-íèáóäü îøèáêà, êîòîðàÿ ðàíî èëè ïîçäíî âûïëûâåò íà
ïîâåðõíîñòü.
Ïîä êîíåö ïåðåäà÷è áóðàí íà÷àë óòèõàòü, è ñêâîçü ñíåæíûå âèõðè ñòàë
ñìóòíî ïðîãëÿäûâàòü ñèëóýò Êóïîëà.
È îí áóäòî áû ñâåòèëñÿ âî òüìå.
Ýéïðèë îòâåðíóëàñü, ïîòîì ñíîâà ïîãëÿäåëà íà íåãî.
Äîëæíî áûòü, ýòî ïðîñòî èëëþçèÿ, ïîðîæäåííàÿ èãðîé ñâåòà îò
ïðîæåêòîðîâ. Ïðîáëåìà ëèøü â òîì, ÷òî îíè åäâà ïðîñâå÷èâàþò ñêâîçü ñíåæíóþ
ïåëåíó.
Áîëåå òîãî, ñíåã êàæåòñÿ çåëåíûì.
Ñâåò â ñòîðîæêå ìåøàë ÿñíî ðàçãëÿäåòü ïðîèñõîäÿùåå, òàê ÷òî Ýéïðèë
íàòÿíóëà ñàïîãè è íàêèíóëà êóðòêó. Ìàëûé Ïðèçðàê óñòðåìèë íà íåå
âîïðîñèòåëüíûé âçãëÿä.
- Ñåé÷àñ âåðíóñü, - øåïíóëà îíà è âûøëà.
Îò èçóìëåíèÿ ó íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå - íàä Êóïîëîì ñèÿë ìÿãêèé
èçóìðóäíûé îðåîë.
Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà çàìåòèëà, ÷òî ïðîèñõîäèò íå÷òî íåïîíÿòíîå, íî áûëà
çàíÿòà ðàçãîâîðîì ñ Äæî Ãðèíáåðãîì èç Ôîðò-Ìîêñè, à ïåðåíîñíîãî ìèêðîôîíà
ó íåå áûëî. Ïîâåðíóâøèñü ê Äæîíó Ìàëîìó Ïðèçðàêó, îíà ïðèïîäíÿëà áðîâè è
óêàçàëà ãîëîâîé íà äâåðü, òîëüêî ÷òî çàêðûâøóþñÿ çà Ýéïðèë.
- Îí ñâåòèòñÿ, - ñêàçàë Ìàëûé Ïðèçðàê.
- Êòî?
- Êóïîë. - Ðàçóìååòñÿ, âåñü ýòîò ðàçãîâîð ïðîçâó÷àë â ýôèðå. Íè÷åãî
ñòðàøíîãî, ïîêà ÷òî íè ìàëåéøåãî óðîíà. Íî îí áûë íàíåñåí ìãíîâåíèå
ñïóñòÿ: - Äüÿâîë, íàäåþñü, îí íå ðàäèîàêòèâíûé!
Ó ñòðàõà ãëàçà âåëèêè.
Ñåðâàíòåñ, "Äîí Êèõîò"
Âàëãàëëà, Êàâàëåð è Ôîðò-Ìîêñè, êàê è ïðî÷èå ñòåïíûå ãîðîäèøêè ïî âñåé
Ñåâåðíîé Äàêîòå, - ñîöèàëüíûå îáðàçîâàíèÿ òàêîãî òèïà, êîòîðûé ìîæíî
îòûñêàòü, ïîæàëóé, ëèøü â çîíàõ ñóðîâîãî êëèìàòà. Èõ íàñåëåíèå ñîñòàâëÿþò
ëþäè, îáúåäèíèâøèåñÿ ïåðåä ëèöîì ïðåäåëüíîé èçîëÿöèè, ïîíèìàþùèå, ÷òî
ïîêèíóòü ãîðîä çèìîé, íå çàãëÿíóâ â ñâîäêó ïîãîäû, ðàâíîñèëüíî ñìåðòè,
ðàçäåëÿþùèå ãîðäîñòü çà ñâîå óìåíèå óäåðæèâàòüñÿ îò ïðåñòóïëåíèé è
íàðêîòèêîâ. Áëèæàéøåå ìåñòî ðàçâëå÷åíèé íàõîäèòñÿ â âîñüìèäåñÿòè ìèëÿõ îò
Ôîðò-Ìîêñè, à áëèæàéøàÿ àïòåêà - â Êàíàäå. Äî êèíîòåàòðà âñåãî ïîë÷àñà
åçäû, íî çàòî îí ðàáîòàåò ëèøü ïî âûõîäíûì, à â îõîòíè÷èé ñåçîí è âîâñå íå
îòêðûâàåòñÿ. Âñå ýòî âåäåò ê òîìó, ÷òî ïîäîáíûå îáùèíû ïðèîáðåòàþò ìíîãèå
÷åðòû ïàòðèàðõàëüíûõ ñåìåéñòâ.
Ìåë Õîò÷êèññ ñèäåë íà êóõíå ñîáñòâåííîãî äîìà íà îêðàèíå Âàëãàëëû,
âïîëóõà ñëóøàÿ Ñíåæíóþ ßñòðåáèöó è âîçäàâàÿ äîëæíîå âîøåäøåé â îáû÷àé
ïîçäíåé âå÷åðå, â äàííîì ñëó÷àå ñîñòîÿâøåé èç âèøíåâîãî ïèðîãà. Îí
òîëüêî-òîëüêî íàëèë ñåáå âòîðóþ ÷àøêó êîôå, êîãäà â ðàçãîâîð âñòóïèë
÷åé-òî íåçíàêîìûé ãîëîñ. Î÷åâèäíî, ñëó÷èëîñü íå÷òî íåïðåäâèäåííîå. Ìåë
îòñòàâèë êðóæêó, ÷òîáû ïîäîéòè ê îêíó è ïîãëÿäåòü â ñòîðîíó ãðåáíÿ
Äæîíñîíà, êîãäà Ìàëûé Ïðèçðàê ïîäàë ðåïëèêó, ïîâåðãøóþ âñþ îêðóãó â
ñîñòîÿíèå øîêà: "Äüÿâîë, íàäåþñü, îí íå ðàäèîàêòèâíûé!"
È â ñàìîì äåëå, íàä ïëîñêîãîðüåì ïîëûõàëî çåëåíîå çàðåâî.
Äåñÿòü ìèíóò ñïóñòÿ, çàäåðæàâøèñü ëèøü ðàäè çâîíêà áðàòó è äðóãó, Ìåë ñ
æåíîé, òðåìÿ äî÷åðüìè è ñîáàêîé óæå êàòèëè íà çàïàä îò ãîðîäêà â ñâîåì
ïèêàïå ñ ïàðîé ÷åìîäàíîâ.
 òå÷åíèå ÷àñà â áåãñòâî ðèíóëîñü âñå íàñåëåíèå ãîðîäêà. Ïîãëÿäûâàÿ íà
çëîâåùåå çàðåâî, îíè ãðóçèëè â ìàøèíû äåòåé, äîìàøíèõ æèâîòíûõ,
äðàãîöåííîñòè è êîìïüþòåðû è ñïåøèëè ïðî÷ü. Äàæå íåìíîãèå, èç ïðèíöèïà
îòêàçûâàþùèåñÿ âåðèòü âî ÷òî áû òî íè áûëî êàñàþùååñÿ àñòðîëîãèè,
íóìåðîëîãèè, ïîëòåðãåéñòîâ èëè ÍËÎ, âñå-òàêè âûíóæäåíû áûëè ïîêèíóòü
ðîäíûå ôåðìû, ïîääàâøèñü íà óãîâîðû íàïóãàííûõ ñóïðóã è äîáðîæåëàòåëüíûõ
ïîäðîñòêîâ. Îíè íàïðàâëÿëèñü íà þãî-âîñòîê ê Ëàíãäîíó, íà âîñòîê ê
Ôîðò-Ìîêñè è íà ñåâåð ê ãðàíèöå, íåïðèêîñíîâåííîñòü êîòîðîé îõðàíÿëàñü
òîëüêî äîðîæíûìè çíàêàìè è êðàñíûìè êîíóñàìè. Íèêîìó è â ãîëîâó íå ïðèøëî
îñòàíîâèòüñÿ ðàäè ìåæäóíàðîäíûõ ëþáåçíîñòåé - è âñÿ ëàâèíà ðèíóëàñü â
Êàíàäó.
Ïîëèöèÿ øòàòà òîò÷àñ æå ïðèì÷àëàñü ñî ñ÷åò÷èêîì Ãåéãåðà, è â ïîëîâèíå
âòîðîãî íî÷è îáúÿâèëà, ÷òî íèêàêîé îïàñíîñòè íåò. Ðàäèî- è òåëåñòàíöèè
ðàçíåñëè ýòó âåñòü, íî áûëî óæå ïîçäíî. Ãîðîäîê ïðàêòè÷åñêè îïóñòåë, à
äîðîãè âîêðóã íåãî çàïîëíèëè ðàçáèòûå, áðîøåííûå íà ïðîèçâîë ñóäüáû
ìàøèíû.
Ýéïðèë, Äæîí Ìàëûé Ïðèçðàê è Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà ñëóøàëè ðåïîðòàæè è
ñëåäèëè çà ñâåòîâûìè ðîñ÷åðêàìè óäàëÿþùèõñÿ ôàð ñ íàðàñòàþùèì ÷óâñòâîì
óæàñà.
Ê ñ÷àñòüþ, íèêòî íå ïîãèá.
Îáîøëîñü òðåìÿ ïîæàðàìè è ïîëóäþæèíîé ñåðäå÷íûõ ïðèñòóïîâ. Íåñêîëüêî
÷åëîâåê ïåðåõâàòèëè Äæèììè Ïàò÷ìàíà, êîãäà îí âûåçæàë ñî äâîðà, è
çàñòàâèëè îòêðûòü áåíçîêîëîíêó. Îíè óïëàòèëè çà áåíçèí, íî Ïàò÷ìàí âñå
ðàâíî óòâåðæäàë, ÷òî íà íåãî íàïàëè ðýêåòèðû. Ïîëèöèÿ, ïîæàðíûå è "Ñêîðàÿ
ïîìîùü" áûëè çàãðóæåíû äî ïðåäåëà è åùå äî êîíöà íåäåëè îïóáëèêóþò
îïåðàòèâíûå îò÷åòû î ñâîåé äåÿòåëüíîñòè. Ìóíèöèïàëèòåòó Âàëãàëëû ïðèøëîñü
âûëîæèòü èç ñâîåé è áåç òîãî ñêóäíîé êàçíû äåâÿòü òûñÿ÷ äîëëàðîâ çà àðåíäó
ìàòåðèàëüíîé ÷àñòè è âûïëàòó ñâåðõóðî÷íûõ ðàáîòíèêàì àâàðèéíûõ ñëóæá. Äà
åùå ïîãîâàðèâàëè î ñóäå Ëèí÷à íàä êîå-êåì ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà.
Ìàêñ óçíàë îáî âñåì çà çàâòðàêîì è ðåøèë, ÷òî òóò çàìåøàí òîò æå
ýôôåêò, êîòîðûé çàñòàâëÿåò ñâåòèòüñÿ ÿõòó â àìáàðå Òîìà Ëàñêåðà è êîòîðûé
äî ÷åðòèêîâ íàïóãàë Äæèííè, - òîëüêî íà ýòîò ðàç â áîëåå êðóïíîì ìàñøòàáå.
Íà ýòîò ðàç áåç èñêîâ íå îáîéäåòñÿ.
Îñòàâèâ ÿè÷íèöó ñ áåêîíîì íåäîåäåííîé, îí ïîçâîíèë â îõðàíó,
íàìåðåâàÿñü ïîãîâîðèòü ñ Àäàìîì, íî ïîïàë íà Ýéïðèë.
- Íî÷êà âûäàëàñü ïðåñêâåðíàÿ, - ñêàçàëà îíà.
- À ÿ è íå äîãàäûâàëñÿ. - Ìàêñ ïåðåâåë äûõàíèå. - Âûåçæàþ.
Ïî ïóòè åìó ïîïàëîñü øòóê ïÿòü ðàçáèòûõ ìàøèí íà îáî÷èíàõ.
 íåáå ðîêîòàëè ïîëèöåéñêèå âåðòîëåòû.
Íà ïîâîðîòå ê ïëàòî ñòîÿëà "òîéîòà", è ñèäåâøèé â íåé ìóæ÷èíà ãîðÿ÷î
ñïîðèë î ÷åì-òî ñ äåæóðíûì ïîëèöåéñêèì. Çàìåòèâ Ìàêñà, êîï çàêàòèë ãëàçà è
äàë åìó çíàê ïðîåçæàòü. Ýòî åùå áîëüøå ðàñïàëèëî âîäèòåëÿ "òîéîòû".
 ãîðó Ìàêñ íå ãíàë, ïî ïóòè ðàçãëÿäûâàÿ ñíåæíûå îòâàëû íà îáî÷èíàõ
äîðîãè, îñòàâëåííûå áóëüäîçåðîì. Ó âúåçäà íà ãðåáåíü îí ìèíîâàë îäíîãî èç
îõðàííèêîâ-ñèó, ðåãóëèðîâùèêà äâèæåíèÿ. Çàæàâ â îäíîé ðóêå ðàöèþ,
ïðîäðîãøèé îõðàííèê ìàõíóë âòîðîé, ÷òîáû Ìàêñ íå îñòàíàâëèâàëñÿ.
 âîñåìü óòðà ïðèåõàëà äåæóðíàÿ ñìåíà è ïðèíÿëàñü óáèðàòü áðåçåíò. Ìàêñ
ïðèñòàëüíî âãëÿäûâàëñÿ â Êóïîë, íî ÿðêîå ñîëíöå ìåøàëî ïîíÿòü, èñïóñêàåò
ëè òîò ñîáñòâåííîå ñâå÷åíèå. Îñòàíîâèâ ìàøèíó íà îáû÷íîì ìåñòå, Ìàêñ
ïðèëîæèë ëàäîíü êîçûðüêîì êî ëáó, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü.
- Ñ ðàññâåòîì îí ïîãàñ, - ñîîáùèëà Ýéïðèë ïàðó ìèíóò ñïóñòÿ.
- Òî÷ü-â-òî÷ü êàê ÿõòà.
- Äà. Ñ òîé òîëüêî ðàçíèöåé, ÷òî íà ñåé ðàç âêëþ÷èëèñü íå ãàáàðèòíûå
îãíè. Ñâåòèëîñü âñå çäàíèå öåëèêîì.
Îíè çàïèñàëè óòðåííèå âûïóñêè íîâîñòåé íà âèäåî, è Ýéïðèë ïðîêðóòèëà
îäèí èç íèõ äëÿ Ìàêñà. Â ðåïîðòàæå áûëè èñïîëüçîâàíû íåñêîëüêî ïëàíîâ,
îòñíÿòûõ ñ ñàìîëåòà: ïëàòî áûëî çàëèòî ðîâíûì ñèÿíèåì.
- Áîëüøå ñìàõèâàåò íà ôîñôîðåñöåíöèþ, ÷åì íà ýëåêòðè÷åñòâî, - çàìåòèë
Ìàêñ.
- È ìû òàê ïîäóìàëè. - Ýéïðèë îòõëåáíóëà êîôå.
Íà óëèöå ïîñëûøàëèñü âîñòîðæåííûå âîïëè. Âûãëÿíóâ â îêíî. Ìàêñ íå
óâèäåë íè÷åãî íåîáû÷íîãî è ïîèíòåðåñîâàëñÿ:
- Îòöû ãîðîäà èç Âàëãàëëû ãîëîñà íå ïîäàâàëè?
- ×òî òû èìååøü â âèäó?
- Ïî-ìîåìó, â÷åðà âå÷åðîì ìû óñòðîèëè â ãîðîäå ïàíèêó, - âçäîõíóë îí. -
Íàâåðíîå, îíè îò íàñ íå â âîñòîðãå.
- Ìàêñ, íèêòî íå óìåð, - óëûáíóëàñü îíà. - Õîòÿ ÿ âñå-òàêè ïðîñëåæó,
÷òîáû Àäàì ïîïðèäåðæàë Ñíåæíóþ ßñòðåáèöó. Íå íóæíû Íàì ïðÿìûå ðåïîðòàæè
îòñþäà. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ïåðåäàâàåìûå íàøèìè ñîáñòâåííûìè ðàáîòíèêàìè.
- Êåì-êåì?!
- Àíäðåà ßñòðåáèöåé. Îíà îäíà èç ñèó, çàíÿòûõ â îõðàíå. - Ýéïðèë
ïåðåñêàçàëà îáñòîÿòåëüñòâà, äàâøèå íà÷àëî èíöèäåíòó.
- Íó ÷òî æ, ìîæåò, íàì è óäàñòñÿ âûêðóòèòüñÿ. Åñòü øàíñû, ÷òî áëàãîäàðÿ
ýòîìó Âàëãàëëà íà÷íåò ñòðè÷ü êóïîíû.
Òóò çàçâîíèë òåëåôîí. Ýéïðèë ñíÿëà òðóáêó, ïîñëóøàëà è ñîñðåäîòî÷åííî
ñäâèíóëà áðîâè.
- Âû øóòèòå? - Îíà âûñëóøàëà îòâåò. - Êòî?! - È ïîêàçàëà Ìàêñó ñðàçó
äâà áîëüøèõ ïàëüöà. - Âûõîäèì!
- ×òî òàì? - íå âûòåðïåë Ìàêñ.
- Ìû âîøëè!
Ïîêà âñå ñòàðàëèñü ïðîáèòüñÿ â Êóïîë ñïåðåäè, îäèí èç îõðàííèêîâ
ïðîñòî-íàïðîñòî îòêðûë ñçàäè äâåðü, îòìå÷åííóþ îëåíüåé ãîëîâîé.
Òîò÷àñ æå ñîáðàëàñü òîëïà, ïîñðåäè êîòîðîé ñòîÿë ãåðîé äíÿ.
- Îòëè÷íàÿ ðàáîòà, Äæîðäæ, - ñêàçàë Àäàì Íåáî, ïîäîøåäøèé îäíîâðåìåííî
ñ Ìàêñîì.
Ãåðîåì äíÿ îêàçàëñÿ Äæîðäæ ×èñòûé Ðîäíèê - ìîëîäîé, íåâîçìóòèìî
óëûáàþùèéñÿ ñèó. Íî íèêàêîãî âõîäà Ìàêñ íå óâèäåë. Â ýòî âðåìÿ ñ
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû Êóïîëà âûøåë Òîì Ëà
×èñòûé Ðîäíèê, îñòàíîâèâøèñü ðÿäîì ñ îëåíüåé ãîëîâîé, ëó÷åçàðíî
óëûáíóëñÿ. Ïîòîì ñ ïîêàçíîé íåáðåæíîñòüþ ïðîòÿíóë ïðàâóþ ëàäîíü, ïëîòíî
îáòÿíóòóþ êîâáîéñêîé ïåð÷àòêîé, êàê íà ðîäåî, è êîñíóëñÿ ñòåíû ïðÿìî íàä
ìîðäîé îëåíÿ.
Îëåíüÿ ãîëîâà îòúåõàëà êâåðõó, îòêðûâ êîð Òîëïà çààïëîäèðîâàëà, íî
çàîäíî ÷óòî÷êó ïîïÿòèëàñü.
 êîðèäîðå íå âèäíî áûëî íè äâåðåé, íè îêîí. Äëèíîé îí òîæå íå
îòëè÷àëñÿ, ôóòîâ ÷åðåç äâàäöàòü êîí÷àÿñü òóïèêîì.  íåì íå áûëî íè÷åãî
ïðèìåòíîãî, êðîìå ïîëóäþæèíû ïðÿìîóãîëüíûõ ïàíåëåé âåëè÷èíîé ñ êëàâèøó
âûêëþ÷àòåëÿ ñâåòà, ñìîíòèðîâàííûõ íà ñòåíàõ ïðèìåðíî íà óðîâíå ïîÿñà, ïî
òðè ñ êàæäîé ñòîðîíû.
Ýéïðèë äâèíóëàñü êî âõîäó, íî ×èñòûé Ðîäíèê óõâàòèë åå çà ðóêàâ:
- Ïîçâîëüòå ìíå ñïåðâà êîå-÷òî âàì ïîêàçàòü.
- Ëàäíî, ÷òî òàì?
- Ñìîòðèòå.
 çàäíèõ ðÿäàõ ïîñëûøàëèñü âîçãëàñû æåëàâøèõ óçíàòü, ÷òî òàì
ïðîèñõîäèò. Êòî-òî ïðåäñòàâëÿëñÿ êàê êîððåñïîíäåíò ÞÏÈ.
Âíåçàïíî äâåðü áåç âñÿêîãî ïðåäóïðåæäåíèÿ çàêðûëàñü, íå îñòàâèâ íè
ìàëåéøåé ùåëî÷êè, áóäòî åå òàì è íå áûëî.
- Ïî÷åìó ýòî âäðóã? - ñïðîñèëà Ýéïðèë.
×èñòûé Ðîäíèê ãëÿíóë íà ÷àñû:
- Îíà îñòàåòñÿ îòêðûòîé ðîâíî äâàäöàòü øåñòü ñåêóíä.
- Ñïàñèáî, Äæîðäæ. - Ýéïðèë íàäàâèëà íà ìîðäó îëåíÿ.
Äâåðü äàæå íå øåëîõíóëàñü.
-  ÷åì äåëî? - óäèâèëàñü Ýéïðèë.
×èñòûé Ðîäíèê äåìîíñòðàòèâíî ñòàùèë ÷åðíóþ ïåð÷àòêó. Ñ âèäó îíà áûëà
ñîâåðøåííî îáû÷íîé.
- Ïîïðîáóéòå âîò ýòèì.
Íàõìóðèâøèñü, Ýéïðèë ñíÿëà âÿçàíóþ âàðåæêó è íàòÿíóëà ïåð÷àòêó.
- À ÷òî, åñòü êàêàÿ-íèáóäü ðàçíèöà?
 îòâåò ×èñòûé Ðîäíèê ëèøü óëûáíóëñÿ, è ýòîò îòâåò îêàçàëñÿ
êðàñíîðå÷èâåå ñëîâ. Ýéïðèë ïðèòðîíóëàñü ê ñòåíå, è ïðîõîä îòêðûëñÿ âíîâü.
- ×åðò ìåíÿ ïîäåðè! - òîëüêî è âûìîëâèë Ëà
Ìàêñ îùóòèë, êàê èçíóòðè ïàõíóëî òåïëîì. "Òàì åùå è îáîãðåâ ðàáîòàåò!"
Ýéïðèë ñðàâíèâàëà ïåð÷àòêó ñ âàðåæêîé:
- Òàê â ÷åì òóò ïðè÷èíà?
Îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ ×èñòûé Ðîäíèê íå çíàë.
- Ïðîñòî ýòà øòóêà ñðàáàòûâàåò, êîãäà ýòî äåëàþò â ìîåé ïåð÷àòêå. Äà è
ãîëûìè ðóêàìè ýòîãî òîæå íå ñäåëàåøü.
- Ñòðàííî... - Ýéïðèë ïîñìîòðåëà â êîðèäîð, ïîòîì íà ïåð÷àòêó. -
Äæîðäæ, åñëè âû íå ïðîòèâ, ÿ ïðèäåðæó åå íà ïàðó ìèíóò. - Îíà ñóíóëà
ïåð÷àòêó â êàðìàí è ïîñìîòðåëà íà Ìàêñà. - Òû ãîòîâ?
- Ê ÷åìó?
- Âîéòè.
×åëþñòü ó Ìàêñà îòâèñëà.
- Òû øóòèøü?! À åñëè íàñ òàì çàìóðóåò?
- ß òîæå õî÷ó âîéòè, - âûçâàëñÿ ×èñòûé Ðîäíèê.
- Íåò. Ìíå áóäåò ñïîêîéíåå, êîãäà âû îñòàíåòåñü çäåñü è ñìîæåòå îòêðûòü
äâåðü, åñëè ìû íå ñóìååì ñäåëàòü ýòîãî èçíóòðè. Íàäåþñü, ðàáîòàþò îáå
ïåð÷àòêè?
Îíè èñïûòàëè âòîðóþ ïåð÷àòêó, è òà îïðàâäàëà îæèäàíèÿ.
- Äàéòå íàì ïÿòü ìèíóò, - ðàñïîðÿäèëàñü Ýéïðèë. - Åñëè ìû íå âûéäåì,
îòêðûâàéòå.
- Ýéïðèë, - íå óíèìàëñÿ Ìàêñ, - à òû çíàåøü, êàê óñòðîåíà âåíåðèíà
ìóõîëîâêà?
Îíà óëûáíóëàñü â îòâåò, áóäòî Ìàêñ ïîøóòèë, è ñòóïèëà â êîð Ìàêñ
ïîêîëåáàëñÿ, îùóòèë ñïèíîé ÷åé-òî âçãëÿä è âîøåë ñëåäîì.
Âíóòðåííåå ïðîñòðàíñòâî åäâà äîñòèãàëî øåñòè ôóòîâ â âûñîòó è ôóòîâ
÷åòûðåõ â øèðèíó. Ìàêñ ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóùàë äàâÿùóþ áëèçîñòü
ãðÿçíîâàòî-áåëûõ ñòåí, ïîêðûòûõ òàêèì òîëñòûì ñëîåì ïûëè, ÷òî ðàçãëÿäåòü
èõ ïîâåðõíîñòü áûëî ïðîñòî íåâîçìîæíî. Ïîë ïîêðûâàë òîëñòûé ñëîé çåìëè.
- Îòêóäà-òî ïîñòóïàåò òåïëî, - çàìåòèëà Ýéïðèë, äåðæà ëàäîíè ñ
ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè ïåðåä ñîáîé, ÷òîáû îïðåäåëèòü íàïðàâëåíèå
âîçäóøíûõ-ïîòîêîâ.
Ìàêñ îçèðàëñÿ â ïîèñêàõ êíîïêè îòêðûâàíèÿ äâåðè. Íî íà ãëàçà åìó
ïîïàëèñü ëèøü øåñòü ïàíåëåé. Äâå ïàðû íàõîäèëèñü îäíà íàïðîòèâ äðóãîé. À
ïÿòàÿ è øåñòàÿ ïàíåëè îêàçàëèñü â ïðîòèâîïîëîæíûõ êîíöàõ êîðèäîðà. Ìàêñ
îòìåòèë â ïàìÿòè ïîëîæåíèå áëèæàéøåé ê äâåðè ïàíåëè, ÷òîáû íàéòè åå, êîãäà
äâåðü çàêðîåòñÿ, è îíè ñ Ýéïðèë îêàæóòñÿ â òåìíîòå.
Îíà ïðîâåëà ëàäîíÿìè ïî ñòåíå è ïðèíÿëàñü îòðÿõèâàòü èõ îò ïûëè.
- Ïîõîæå, òåïëî èäåò ñî âñåõ ñòîðîí.
Äâåðü ïîåõàëà âíèç. Ìàêñ åäâà ñäåðæàë æåëàíèå áðîñèòüñÿ íàðóæó, ïîêà íå
ïîçäíî, è äâåðü çàêðûëàñü.
Íî âíóòðè îñòàëîñü äîâîëüíî ñâåòëî - ñåðàÿ ïîëîñà, èäóùàÿ ïîïåðåê
äâåðè, äàâàëà äîñòàòî÷íî ñâåòà, à êîãäà Ìàêñ ïðîòåð åå ðóêàâîì, ñðàçó
ïîñâåòëåëî, è ÷åðåç ìèã Ìàêñ óçðåë ëþäåé, ñòîÿùèõ ïî òó ñòîðîíó äâåðè.
- Îíà ïðîçðà÷íàÿ.
- Õîðîøî, - óñìåõíóëàñü Ýéïðèë, çàíÿòàÿ èçó÷åíèåì ñòåííûõ ïàíåëåé.
Ïîäîéäÿ ê ðàñïîëîæåííîé â äàëüíåì êîíöå êîðèäîðà, îíà íàäåëà ïåð÷àòêó. -
Ìàêñ, òû ãîòîâ?
- Âàëÿé.
Îíà ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ:
- Îäèí êðîõîòíûé øàæîê äëÿ æåíùèíû... [àëëþçèÿ íà âûñêàçûâàíèå Íèëà
Àðìñòðîíãà, ïåðâûì ñòóïèâøåãî íà Ëóíó: "Ýòî ìàëåíüêèé øàã îäíîãî ÷åëîâåêà
è ãðîìàäíûé ñêà÷îê âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà"] - Îíà êîñíóëàñü ïàíåëè. Çàòåì
íàäàâèëà.
 ñòåíå ðàçäàëñÿ ùåë÷îê, è ïðÿìî ïåðåä íåé îòêðûëàñü äâåðü, âåäóùàÿ â
ðîòîíäó.
- Àãà! - ñ òîðæåñòâîì âûäîõíóëà Ýéïðèë è âîøëà.
Âíóòðè öàðèë ñåðûé ïîëóìðàê, åäâà-åäâà ïîçâîëÿâøèé òîëêîì îãëÿäåòüñÿ.
- Âîò îíî, ãëàâíîå ìåñòî äåéñòâèÿ! - ïðîâîçãëàñèëà îíà.
Òàì öàðèëî çàïóñòåíèå. Íåñêîëüêî êîëîíí ïîäíèìàëèñü ê ïîòîëêó, ñìûêàÿñü
ñ ñåòüþ áàëîê, è âñå. Îò ñåðåäèíû çàëà ê äàëüíåìó êîíöó Êóïîëà øåë êàíàë.
Äâåðü ñêîëüçíóëà âíèç.
Ó Ìàêñà â äóøå íà ìèã âñêîëûõíóëàñü ïàíèêà, íî îí ñðàçó óâèäåë òàêóþ æå
ïàíåëü, êàê îñòàâøàÿñÿ çà äâåðüþ, è óñïîêîèëñÿ.
- Âîò è íàø êàíàë, - óêàçàëà Ýéïðèë íà òðàíøåþ. - ßõòà âõîäèëà ñïåðåäè,
à øâàðòîâàëè åå ïðÿìî òóò.
Ðÿäîì ñ êàíàëîì äàæå áûëè ñòîëáèêè, âèäèìî, ñëóæèâøèå ýòîé öåëè.
Ñòàëî òðóäíî äûøàòü.
- Ïîøëè, - ñêàçàë Ìàêñ. - Âîçäóõ òóò ñêâåðíûé.
Äà è ìîãëî ëè áûòü èíà÷å?
Ïîäïåðåâ äâåðè, ÷òîáû òå íå çàêðûëèñü, îíè ïðè ïîìîùè ïàðû ìîùíûõ
âåíòèëÿòîðîâ ïðîâåòðèëè ïîìåùåíèÿ. Çàòåì, óáåäèâøèñü, ÷òî íèêàêîé
îïàñíîñòè íåò, îòêðûëè äîñòóï âíóòðü äëÿ ñîáñòâåííûõ ðàáîòíèêîâ è
æóðíàëèñòîâ.
Ðîâ îêàçàëñÿ ïðèìåðíî ïÿòíàäöàòè ôóòîâ â ãëóáèíó, êàê ðàç òàêèõ
ðàçìåðîâ, ÷òîáû âìåñòèòü ñóäíî. ×òîáû çàâåñòè åãî â óêðûòèå, ïðèõîäèëîñü
ñêëàäûâàòü ãðîò-ìà÷òó, íî ýòî íå ïðîáëåìà.
Îñòàëüíûå êîðèäîðíûå ïàíåëè îòêðûâàëè äâåðè åùå ÷åòûðåõ êîìíàò. Äâå èç
íèõ êîãäà-òî áûëè òî ëè æèëûìè, òî ëè ñêëàäñêèìè ïîìåùåíèÿìè, íî òåïåðü
îêàçàëèñü ïðîñòî-íàïðîñòî ïóñòûìè.  äðóãèõ îáíàðóæèëèñü øêàô÷èêè è òðóáû.
 øêàô÷èêàõ áûëî õîòü øàðîì ïîêàòè. Ïðèòîïëåííàÿ âàííà è óíèòàç íàïîäîáèå
òîãî, ÷òî íà ÿõòå, íàâîäèëè íà ìûñëü, ÷òî îäíà èç êîìíàò áûëà âàííîé.
Âòîðàÿ íàïîìèíàëà êóõíþ.
Ìàêñà ñðàçó æå îõâàòèëî ðàçî÷àðîâàíèå. Óæ áîëüíî âñå îêàçàëîñü
îáûäåííî. Ýéïðèë âûãëÿäåëà ñîâñåì ïîäàâëåííîé.
- À ÷òî æ ìû, ñîáñòâåííî, õîòåëè óâèäåòü? - ñïðîñèë îí.
Ïîëíåéøàÿ ïóñòîòà.
Íè êîñìè÷åñêîãî êîðàáëÿ, íè äðåâíèõ àðõèâîâ, íè äîèñòîðè÷åñêèõ
êîìïüþòåðîâ, íè ñíàðÿæåíèÿ.
Íè÷åãîøåíüêè.
Èñòèííûå ñèëû íå â çåìëå ëåæàò, íî â íàñ.
Óîëòåð Àñêâèò, "Äðåâíèå áåðåãà"
Òîì Áðîêàó äåìîíñòðèðóåò íåîáõîäèìóþ äîëþ ñêåïñèñà.
- Ñåãîäíÿ, - ãîâîðèò îí, - ìû ïîëó÷èëè íîâûå ñâèäåòåëüñòâà òîãî, ÷òî
èíîïëàíåòÿíå ïîñåòèëè Ñåâåðíóþ Àìåðèêó â êîíöå ïîñëåäíåãî ëåäíèêîâîãî
ïåðèîäà. Ñåãîäíÿ ó÷åíûå âîøëè â òàèíñòâåííóþ ïîñòðîéêó, íå îäíó òûñÿ÷ó ëåò
òàèâøóþñÿ ïîä çåìëåé íåâäàëåêå îò êàíàäñêîé ãðàíèöû.
Ðÿäîì ñ íèì ïîÿâëÿåòñÿ êîìïüþòåðíàÿ êàðòà ðàéîíà Âàëãàëëû è Ôîðò-Ìîêñè,
çàòåì ñëåäóþò êàäðû âîçäóøíûõ ñúåìîê Êóïîëà è åãî àáðèñ.
- Ýòî çäàíèå âûñòðîåíî èç ìàòåðèàëîâ, âîñïðîèçâåñòè êîòîðûå çåìíîé
íàóêå íå ïîä ñèëó, êàê íàì ñêàçàëè. Ïîñëóøàéòå ðåïîðòàæ Ðîáåðòà Áýéçåëëà ñ
ìåñòà ñîáûòèé.
Îçÿáøèé Áýéçåëë ñòîèò ïåðåä Êóïîëîì. Âåòåð ïûòàåòñÿ âûðâàòü ó íåãî
ìèêðîôîí.
- Ïðèâåò, Òîì. - Îí ïîëóîáîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû Êóïîë áûë ëó÷øå âèäåí â
îáúåêòèâå. - Èòàê, ó÷åíûå ñ÷èòàþò, ÷òî ýòî ñîîðóæåíèå âîçâåäåíî äåñÿòü
òûñÿ÷ ëåò íàçàä. Íèêîìó íå èçâåñòíî, îòêóäà îíî òóò âçÿëîñü è êåì áûëè åãî
íåâåäîìûå ñòðîèòåëè. Ïîøåäøèé íà åãî ïîñòðîéêó ìàòåðèàë, ïî óòâåðæäåíèÿì
ýêñïåðòîâ, ïðåæäå áûë ñîâåðøåííî íåâåäîì çåìíîé íàóêå. Ñåãîäíÿ ãðóïïà
ëþäåé ïîä ðóêîâîäñòâîì äîêòîðà Ýéïðèë Êýííîí âïåðâûå âîøëà âíóòðü, è âîò
÷òî îíè óâèäåëè.
Ïåðåä çðèòåëÿìè ïîÿâëÿåòñÿ âíóòðåííåå ïîìåùåíèå Êóïîëà. Ïîä
àêêîìïàíåìåíò Òðåòüåãî îðãàííîãî êîíöåðòà Áàõà êàìåðà ïëàâíî ïàíîðàìèðóåò
âäîëü çåëåíûõ ñòåí è êàíàëà.
Ìàêñ, â êîìïàíèè Ýéïðèë è Ëàñêåðîâ ñìîòðåâøèé ïåðåäà÷ó â "Ôóðãîíå
ïåðâîïðîõîäöåâ", âíîâü îùóòèë âñêîëûõíóâøååñÿ â äóøå ðàçî÷àðîâàíèå è
îáèäó. Äàæå â øêàô÷èêàõ ïóñòî! Õîòÿ áû ñòàðûé áàøìàê ïîïàëñÿ äëÿ
ðàçíîîáðàçèÿ, è òî áûëî áû ñëàâíî.
Õîòü áû êàêîé-íèáóäü ïóñòÿ÷îê!
- Òîì, åñëè Êóïîë äåéñòâèòåëüíî íàñòîëüêî ñòàð, êàê óòâåðæäàþò
íåêîòîðûå ýêñïåðòû, - ïðîäîëæàåò Áýéçåëë, - òî ïåðåä íàìè ÷óäî òåõíèêè.
Òåìïåðàòóðà âíóòðè äîñòèãàåò ïî÷òè øåñòèäåñÿòè ãðàäóñîâ. Êàê âèäèòå, çäåñü
ó íàñ õîëîäíî. Ñëåäîâàòåëüíî, âïîëíå ëîãè÷íî çàêëþ÷èòü, ÷òî âíóòðè èìååòñÿ
ñèñòåìà îòîïëåíèÿ, ñîõðàíèâøàÿ ðàáîòîñïîñîáíîñòü è ïî ñåé äåíü. - Âíîâü
ïåðåõîä íà îáùèé ïëàí ïëàòî, ãäå ìåòåò ïîçåìêà, à ó ëþäåé âîêðóã Êóïîëà
ïîäíÿòû âîðîòíèêè. - Ñëåäóåò äîáàâèòü, ÷òî ýòî ñîîðóæåíèå ñâåòèòñÿ â
òåìíîòå... Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ñâåòèëîñü â÷åðà íî÷üþ. Íàñòîëüêî ÿðêî, ÷òî
íàïóãàëî æèòåëåé ðàñïîëîæåííîé íåïîäàëåêó Âàëãàëëû, è òå ñïåøíî ïîêèíóëè
ãîðîä.
Ýêðàí ðàçäåëåí íà äâå ïîëîâèíû. Ïîÿâèâøèéñÿ íà îäíîé èç íèõ Áðîêàó
âûãëÿäèò îçàäà÷åííûì.
- À âû óâåðåíû, ÷òî ýòî íå ëîâêî ïîäñòðîåííûé ðîçûãðûø?
- Ýòî çàâèñèò îò òîãî, ÷òî âû èìååòå â âèäó, Òîì. Ýêñïåðòû ðàñõîäÿòñÿ
âî ìíåíèÿõ ïî ïîâîäó âîçðàñòà ñîîðóæåíèÿ, íî îíè åäèíîäóøíû â òîì, ÷òî
ìàòåðèàë, ïîøåäøèé íà åãî ïîñòðîéêó, íå ìîæåò áûòü ñîçäàí íè îäíèì èç
èçâåñòíûõ ÷åëîâå÷åñòâó ñïîñîáîâ.
 êàäðå ïîÿâëÿåòñÿ ïîæèëîé áîðîäàòûé ìóæ÷èíà, ñèäÿùèé çà ïèñüìåííûì
ñòîëîì íà ôîíå ãðîìàäíîãî ñòåëëàæà, ñïëîøü óñòàâëåííîãî êíèãàìè. Ñóáòèòðû
ñîîáùàþò, ÷òî ýòî Ýëëèîò Ðèðäåí, çàâåäóþùèé êàôåäðîé õèìèè Ìèííåñîòñêîãî
óíèâåðñèòåòà.
- Ïðîôåññîð Ðèðäåí, - ñïðàøèâàåò Áðîêàó, - âû ìåíÿ ñëûøèòå?
- Äà, Òîì.
- Ïðîôåññîð, êàêîâî âàøå ìíåíèå íà ñåé ñ÷åò?
- Ñóäÿ ïî âñåìó, ýòî óòâåðæäåíèå ïîäêðåïëåíî ôàêòàìè. - Â ñåðûõ ãëàçàõ
Ðèðäåíà ïëÿøóò îãîíüêè ñäåðæèâàåìîãî âîëíåíèÿ.
- Ïðîôåññîð, ïî÷åìó âû ñêàçàëè "ñóäÿ ïî âñåìó"?
- ß áû íå ñêàçàë, ÷òî ïðîáëåìà çàêëþ÷àåòñÿ â ñàìèõ äîêàçàòåëüñòâàõ, -
ïîðàçìûñëèâ, îòâå÷àåò õèìèê. - Íî íàïðàøèâàþùèåñÿ âûâîäû òàêîâû, ÷òî òóò
íåâîëüíî çàìíåøüñÿ.
- È êàêîâû æå ýòè âûâîäû? - ñïîêîéíî îñâåäîìëÿåòñÿ Áðîêàó.
Ðèðäåí óñòðåìëÿåò âçãëÿä ïðÿìî â îáúåêòèâ:
- Ïîëàãàþ, åñëè ïðèçíàòü ðåçóëüòàòû àíàëèçîâ ïðàâèëüíûìè, ìû âûíóæäåíû
áóäåì ïðèéòè ê îäíîìó èç äâóõ âûâîäîâ. Ëèáî ïîä êîíåö ïðîøëîãî ëåäíèêîâîãî
ïåðèîäà çäåñü æèëè ëþäè, äîñòèãøèå ÷ðåçâû÷àéíî âûñîêîãî óðîâíÿ ðàçâèòèÿ
öèâèëèçàöèè, íàìíîãî ïðåâîñõîäÿùåãî íàø, à ïîñëå êàêèì-òî îáðàçîì
áåññëåäíî ïðîïàâøèå, ëèáî... - Âçãëÿä åãî óñòðåìëåí â ãëàçà çðèòåëÿì. -
Íàñ ïîñåùàëè.
- Âû èìååòå â âèäó ÍËÎ, ïðîôåññîð? Èíîïëàíåòÿí?
Ðèðäåí áåñïîêîéíî åæèòñÿ:
- Åñëè åñòü êàêàÿ-ëèáî òðåòüÿ âîçìîæíîñòü, òî ìíå îíà íåâåäîìà. - Îí
ïîäæèìàåò ãóáû. - Òóò ìû ñòîëêíóëèñü ñ íåïîñòèæèìûì. Ïî-ìîåìó, ðàçóìíåå
âñåãî áûëî áû ñîõðàíÿòü íåïðåäâçÿòîñòü ìíåíèé è íå äåëàòü ïîñïåøíûõ
âûâîäîâ.
Íà ýêðàíå ïîÿâëÿåòñÿ èçîáðàæåíèå ïîäñâå÷åííîãî Êóïîëà, äà âäîáàâîê
îçàðåííîãî ÿðêèì ñâåòîì ëóíû. Ýòî ïðÿìàÿ òðàíñëÿöèÿ ñúåìîê, ñäåëàííûõ ñ
âîçäóõà.
- Òåïåðü, êîãäà ó÷åíûå âîøëè âíóòðü, - ïðîäîëæàåò Áðîêàó, - îòâåòû íà
ñëîæíûå âîïðîñû áóäóò ñêîðî ïîëó÷åíû. Ýí-áè-ñè äàñò ñïåöèàëüíûé ðåïîðòàæ î
òàéíå ãðåáíÿ Äæîíñîíà â ñïåöâûïóñêå ñåãîäíÿ âå÷åðîì â äåâÿòü.
Òîì Ëàñêåð íàêîëîë íà âèëêó êóñî÷åê ìÿñà è òêíóë åþ â ñòîðîíó ýêðàíà.
- ß ðàä ñëûøàòü, ÷òî ìû âîò-âîò ïîëó÷èì îòâåòû íà ñëîæíûå âîïðîñû.
Ìàêñ è Ýéïðèë ïðèáûëè íà ãðåáåíü Äæîíñîíà íà ðàññâåòå - è óñïåëè
óâèäåòü, êàê óãàñàåò çåëåíîå çàðåâî. Âñëåä çà íèìè êàòèëè ïî äîðîãå
àâòîìîáèëè ïðåññû, à â íåáå íàä ïëàòî êðóæèë âåðòîëåò.
Ôàêñ èçðàñõîäîâàë âñþ áóìàãó åùå íî÷üþ, à íà êîìïüþòåðå ñêîïèëîñü
íåñêîëüêî òûñÿ÷ ïîñëàíèé, ïðèøåäøèõ ïî e-mail'ó. ×óòü ëè íå êàæäûé æèòåëü
Çåìëè âäðóã çàãîðåëñÿ æåëàíèåì ïîñåòèòü Êóïîë.
- Ìû ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåì, - ñêàçàëà Ýéïðèë. - Íî, ÷åñòíî ãîâîðÿ, ÿ
äàæå íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê íàì ýòî îñóùåñòâèòü. Ìû íå ñìîæåì ïðèíÿòü ñðàçó
ñòîëüêî íàðîäó.
Æóðíàëèñòû è âàæíûå øèøêè óæå ïðèáûâàëè â íåèñ÷èñëèìîì ìíîæåñòâå.
Ýéïðèë ïîãîâîðèëà ñ ïðåññîé, ïðèçíàâøèñü, êàê îïàñàëàñü, ÷òî,
îçíàêîìèâøèñü ñ ðåçóëüòàòàìè åå èññëåäîâàíèé, êîëëåãè-ó÷åíûå îòðåêóòñÿ îò
íåå.
Íî îáîøëîñü áåç ýòîãî. Âñå ïîäîøëè ê ïðîáëåìå âåñüìà íåïðåäâçÿòî.
Îíà ðàçúÿñíèëà íåîáõîäèìîñòü îãðàäèòü âëàäåíèÿ îò îðä ïîñåòèòåëåé äî
òîé ïîðû, ïîêà íå áóäåò ñîáðàíà èíôîðìàöèÿ î òîì, ÷òî òàèò â ñåáå Êóïîë.
- Òàê ÷òî, - ïîäâåëà îíà èòîã, - ìû âïóñòèì âíóòðü âñåãî øåñòåðûõ
ðåïîðòåðîâ. Òðîèõ îò òåëåâèäåíèÿ, òðîèõ îò ãàçåò. Âûáîð êàíäèäàòîâ íà âàøå
óñìîòðåíèå. Äàéòå ìíå íà ïîäãîòîâêó òðèäöàòü ìèíóò. Òåõ, êòî ïîéäåò, ÿ
ïîïðîøó íå îòõîäèòü îò ñîïðîâîæäàþùåãî. Âñÿêèé, êòî áóäåò áðîäèòü ñàì ïî
ñåáå, áóäåò âûâåäåí. Ñîãëàñíû?
Êîå-êòî íåäîâîëüíî çàâîð÷àë, íî áîëüøèíñòâî ðàññìåÿëîñü. Ïîêà ïðåññà
ïûòàëàñü îòîáðàòü ïðåäñòàâèòåëåé, Ýéïðèë ñ Ìàêñîì íàïðàâèëèñü ê îëåíüåé
äâåðè. Îíà âñþ íî÷ü áûëà ïîäïåðòà ëîïàòîé, ÷òîáû âíóòðåííèå ïîìåùåíèÿ
óñïåëè ïðîâåòðèòüñÿ. Ýéïðèë âûíóëà ëîïàòó, è äâåðü òîò÷àñ æå çàêðûëàñü.
Çàòåì Ýéïðèë ñíÿëà ïåð÷àòêó è ïàëüöàìè êîñíóëàñü îëåíüåé ãîëîâû. Êàê Ìàêñ
è ïðåäïîëàãàë, íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
- Èòàê, ìû óñòàíîâèëè, ÷òî äåëî â ïåð÷àòêå Äæîðäæà, òàê? - íà÷àëà îíà.
- Î÷åâèäíî, - ñîãëàñèëñÿ Ìàêñ.
- Íî ïî÷åìó? - Îíà èçâëåêëà èç êàðìàíà øàðôèê è ïðîäåìîíñòðèðîâàëà
Ìàêñó. - Êóïëåí â Êìàðòå, íà ðàñïðîäàæå, çà øåñòü çåëåíûõ. - Îíà îáåðíóëà
øàðôèê âîêðóã ëàäîíè è ñíîâà êîñíóëàñü èçîáðàæåíèÿ.
Äâåðü îòêðûëàñü.
- Âóàëÿ! - Ýéïðèë ñíîâà ïîäñòàâèëà ëîïàòó.
- À ïî÷åìó îíà îòðåàãèðîâàëà íà øàðô?
- Ïîêà òîëêîì íå çíàþ. ×òî ó øàðôà åñòü îáùåãî ñ ïåð÷àòêîé Äæîðäæà,
îòëè÷àþùåãî åå îò ìîåé âàðåæêè è îò ãîëîé ëàäîíè?
- ×åðò åãî çíàåò... - ðàçâåë Ìàêñ ðóêàìè.
- Ïåð÷àòêà Äæîðäæà, - Ýéïðèë âûíóëà åå èç êàðìàíà, - ñäåëàíà èç
ïîëèïðîïèëåíà. Øàðô - èç ïîëèýñòåðà. È òî, è äðóãîå - ïðîäóêöèÿ òåõíè÷åñêè
ðàçâèòîé öèâèëèçàöèè.
- À íåëüçÿ ëè ïîäðîáíåå? - ñîñðåäîòî÷åííî íàõìóðèëñÿ Ìàêñ.
- Ýòî ëèøü äîãàäêà. Íî êîãäà Êóïîëîì åùå ïîëüçîâàëèñü, ïîáëèçîñòè ìîãëè
áûòü è òóçåìöû. Êòî çíàåò, êòî åùå òóò ìîã îêàçàòüñÿ? Ñêàæåì, ìåäâåäè. Â
îáùåì, êàê áû òû óñòðîèë äâåðü, ÷òîáû òâîè ëþäè áåç òðóäà ìîãëè
ïîëüçîâàòüñÿ åþ, à òóçåìöû - äà è âîîáùå âñå îñòàëüíûå - íå ìîãëè?
- Íå çíàþ.
- À ÿ áû âîñïîëüçîâàëàñü äàò÷èêîì, ðåàãèðóþùèì, ñêàæåì, íà ñèíòåòèêó. À
íà âñå îñòàëüíîå - ãîëàÿ êîæà, ìåõ, ÷òî-ëèáî èíîå - äâåðü áû íå
îòïèðàëàñü.
Íàõëûíóëè îðäû ëþáîïûòñòâóþùèõ. Îíè ðèíóëèñü ÷åðåç ïîãðàíè÷íûå çàñòàâû
ÑØÀ, íàïðî÷ü çàáèâ øîññå è äâóõðÿäíûå äîðîãè ê ñåâåðó îò Ôàðãî è
Äèêèíñîíà. Îíè ïðèáûâàëè ñïåöðåéñàìè â Ìåæäóíàðîäíûé àýðîïîðò Ôîðò-Ìîêñè,
ãäå îáíàðóæèâàëè, ÷òî êîíòîðà ïî ïðîêàòó àâòîìîáèëåé ðàñïîëàãàåò
îäíîé-åäèíñòâåííîé ìàøèíîé, à íà âåñü ãîðîä èìååòñÿ ëèøü îäíî òàêñè.
Ñòîëêíîâåíèå ïÿòè àâòîìîáèëåé ó Äðåéòîíîâñêîãî âúåçäà íà øîññå N_1-29
ñîçäàëî çàòîð, çàáëîêèðîâàâøèé äâèæåíèå â ñåâåðíîì íàïðàâëåíèè íà äâà
÷àñà. Íà øîññå N_18 âîäèòåëè ÷åðíûìè ñëîâàìè ïðîêëèíàëè ïðîáêó,
ðàñòÿíóâøóþñÿ íà ìíîãèå ìèëè è çàñòàâëÿâøóþ èõ äâèãàòüñÿ ðûâêàìè ïî
íåñêîëüêó ÿðäîâ. Ê èñõîäó ïåðâîãî äíÿ ïîñëå íà÷àëà òîòàëüíîé îáðàáîòêè
îáùåñòâåííîãî ìíåíèÿ íàñ÷èòûâàëîñü äâîå ïîãèáøèõ, ñâûøå äâàäöàòè ðàíåíûõ è
ïî÷òè äâåñòè ÷åëîâåê ñ îáìîðîæåíèÿìè ðàçëè÷íîé òÿæåñòè. Óùåðá, íàíåñåííûé
÷àñòíûì âëàäåíèÿì, îöåíèâàëñÿ â ÷åòâåðòü ìèëëèîíà äîëëàðîâ. Ýòîò äåíü
îñòàëñÿ â ïàìÿòè ëþäåé, êàê åäèíñòâåííûé â èñòîðèè Ñåâåðíîé Äàêîòû äåíü
àâòîäîðîæíîé áîéíè.
Ïîëèöèÿ âåñü äåíü ïûòàëàñü â ðàäèîîáðàùåíèÿõ óðåçîíèòü âîäèòåëåé. Â äâà
÷àñà äíÿ ïðåçèäåíò âûñòóïèë ïî ðàäèî è òåëåâèäåíèþ, ïðèçûâàÿ ëþäåé ê
ñïîêîéñòâèþ. (×òî äîâîëüíî ñòðàííî, ïîñêîëüêó ïðè÷èíîé áåñïîðÿäêîâ
ïîñëóæèë îòíþäü íå ðàçãóë ñòðàñòåé.) "Îáñòàíîâêà íà äîðîãàõ â Âàëãàëëå è
åå îêðåñòíîñòÿõ, - ñêàçàë îí, - êðàéíå ñëîæíàÿ. Åñëè âàì õî÷åòñÿ óâèäåòü,
÷òî òâîðèòñÿ íà ãðåáíå Äæîíñîíà, òî ëåã÷å è áåçîïàñíåå âñåãî ýòî ñäåëàòü
èç âàøåé ñîáñòâåííîé ãîñòèíîé".
Ìû ëþáèì çàÿâëÿòü, ÷òî áîëüøèíñòâî ëþäåé ëèøåíî ÷óâñòâà èñòîðèçìà. Ýòî
çàÿâëåíèå îáû÷íî îñíîâûâàåòñÿ íà íåîñâåäîìëåííîñòè: êòî è ÷òî ñäåëàë,
êîãäà ïðîèçîøëî òî-òî è òî-òî. È âñå æå êòî èç íàñ íå óõâàòèëñÿ áû îáåèìè
ðóêàìè çà âîçìîæíîñòü ïîñåòèòü Ãåòòèñáåðã [ñðàæåíèå ïðè Ãåòòèñáåðãå 1-3
èþëÿ 1863 ãîäà ôàêòè÷åñêè ðåøèëî èñõîä âîéíû ìåæäó Ñåâåðîì è Þãîì] â
âåëèêèé äåíü èëè ïåðåêóñèòü â êîìïàíèè Öåçàðÿ, åñëè òàêîâàÿ ïðåäñòàâèòñÿ?
Âñåì íàì õî÷åòñÿ ïðèêîñíóòüñÿ ê èñòîðèè, ñòàòü ÷àñòüþ âñåñîêðóøàþùåãî
ïðèëèâà. È âîò îíà, âîçìîæíîñòü, ñîáûòèå âûñî÷àéøåé âàæíîñòè, è ðàçâå
óñèäèò ÷åëîâåê äîìà ïåðåä òåëåâèçîðîì, åñëè îí ìîæåò ñàìîëè÷íî ïîáûâàòü íà
ãðåáíå Äæîíñîíà?
Ïî óíûëûì ÷åðòàì ëèöà è ëèøåííûì âñÿêîãî âûðàæåíèÿ ãëàçàì øåôà ïîëèöèè,
ãðóçíîãî ìóæ÷èíû ñ óòðîáíûì ãîëîñîì, íèïî÷åì íåëüçÿ áûëî äîãàäàòüñÿ î åãî
ñìåòêå è ÿñíîì óìå. Çâàëè åãî Ýìèë Äàòàáë, íî ïîä÷èíåííûå çà ãëàçà òóò æå
îêðåñòèëè åãî "Äàé-òî Áîã!", òî÷íî ïîäìåòèâ åãî ñêëîííîñòü îòíîñèòüñÿ êî
âñåìó ñ ñîìíåíèåì.
Îí ïðèåõàë íà ïëàòî áëèæå ê ïîëóäíþ. Ê òîìó âðåìåíè Ìàêñ ñ êîìàíäîé
ïîìîùíèêîâ óæå íå ïåðâûé ÷àñ ñèäåë íà òåëåôîíå, îòâå÷àÿ íà áåñ÷èñëåííûå
çâîíêè ìåòàëëóðãîâ, àðõåîëîãîâ, ïðîìûøëåííèêîâ, ïîëèòèêîâ è ëþáèòåëåé
äèêîâèíîê ñî âñåãî ñâåòà.
Äàòàáë áûë îòíþäü íå â âîñòîðãå. Ïîÿâëåíèå ýòîé ãàäîñòè ñèëüíî
îñëîæíèëî åãî ðàáîòó. Îí ïîíèìàë, ÷òî â åãî åïàðõèè ðàçûãðûâàþòñÿ ñîáûòèÿ
ãðàíäèîçíîé âàæíîñòè, íî ïðåäïî÷åë áû, ÷òîáû îíè ðàçûãðàëèñü ãäå-íèáóäü â
äðóãîì ìåñòå.
- Ìîæåò, ïðèäåòñÿ âûçâàòü Íàöèîíàëüíóþ ãâàðäèþ, - ñêàçàë îí Ìàêñó. -
Ñìàõèâàåò íà òî, ÷òî â íàøó ñòîðîíó íàïðàâëÿåòñÿ âñÿ Ñåâåðíàÿ Àìåðèêà.
- Òîæå ìíå, íîâîñòü! - îòîçâàëñÿ Ìàêñ. - Ìîæåò, ñòîèëî áû âîîáùå
çàêðûòü âúåçä íà ïëàòî è íå ïîäïóñêàòü ëþäåé íà ïóøå÷íûé âûñòðåë.
Äàòàáë îãëÿäåëñÿ, áóäòî îïàñàÿñü, ÷òî èõ ìîãóò ïîäñëóøàòü:
- Âû ÷òî, ñåðüåçíî?! Äà äåëà â îêðóãå ïîøëè ëó÷øå íåêóäà! Åñëè ÿ çàêðîþ
ýòó øòóêó, òî ìîÿ ðàáîòà âûëåòèò â òðóáó. - Îí âûãëÿíóë èç îêíà. Ñòîÿíêà
áûëà çàáèòà ñîòíÿìè ìàøèí. - Ïîñëóøàéòå, ýòà ñèòóàöèÿ êàê íåëüçÿ íà ðóêó
íàøèì ãîðîäàì. Âñå åùå ñòîèò ìîðîç, è íèêîìó òóò äîëãî íå âûòåðïåòü. Îíè
ïðèåçæàþò, ãëÿäÿò è åäóò äàëüøå. Çàòåì îñíîâíàÿ ìàññà ïðèåçæèõ
íàïðàâëÿåòñÿ â áëèæàéøèå ãîðîäà, ÷òîáû ïîåñòü ÷åãî-íèáóäü ãîðÿ÷åãî è
ïðîáåæàòüñÿ ïî ìàãàçèíàì. Âñå â äâèæåíèè, íè÷òî íå ñòîèò íà ìåñòå. Òî åñòü
íå ñòîÿëî äî íåäàâíåãî âðåìåíè. À ñåé÷àñ ó íàñ ñëèøêîì áîëüøîé ïîòîê
àâòîòðàíñïîðòà.
Ìàêñ êèâíóë, â äóøå ïîðàäîâàâøèñü, ÷òî îá ýòîì ãîëîâà áîëèò íå ó íåãî.
- Ìàêñ, - ìèíóòêó ïîìîë÷àâ, ïðîðîíèë Äàòàáë, - âû, ÷àñîì, íå
ñîáèðàåòåñü íà÷àòü ïóñêàòü èõ âíóòðü, à?
- Â Êóïîë? Íåò. Ìû îòêðûëè äîñòóï ëèøü äëÿ ïðåññû è èññëåäîâàòåëåé.
- Õîðîøî. Ïîòîìó ÷òî ýòî çàòîðìîçèëî áû äåëî. Íóæíî äåðæàòü èõ íà
õîëîäå. Ïîêà íàì áóäåò ýòî óäàâàòüñÿ, âñå áóäåò â ïîðÿäêå. - Äàòàáë
ýíåðãè÷íî êèâíóë. - Òîëüêî íå ïåðåäóìàéòå! - Îí âñòàë è íàïðàâèëñÿ ê
äâåðè, íî íà ïîðîãå çàäåðæàëñÿ. - Åñëè ïîâåçåò, òåìïåðàòóðà óïàäåò íèæå
íóëÿ. Ýòî áûëî áû íàì íà ðóêó.
Âåðòîëåòû ïðèáûâàëè êàæäûå ïàðó ìèíóò, äîñòàâëÿÿ âñå íîâûå îòðÿäû
æóðíàëèñòîâ è âàæíûõ øèøåê. Ëàñêåðó íóæíà áûëà ïîìîùü â îðãàíèçàöèè
ïîðÿäêà, è Ìàêñ âäðóã îêàçàëñÿ îòâåòñòâåííûì çà ïðèâåòñòâèÿ. Ýéïðèë
çàáðîñàëè âîïðîñàìè è ïðîñüáàìè ñäåëàòü ôîòîãðàôèè, è îíà ÷åñòíî ñòàðàëàñü
îòâåòèòü âñåì. Íî äåíü âûäàëñÿ èçíóðèòåëüíûé, è âñå îíè îáðàäîâàëèñü,
êîãäà óâèäåëè, ÷òî ñîëíöå ñàäèòñÿ.
- Íåëåïîñòü êàêàÿ-òî, - æàëîâàëàñü Ýéïðèë. - Ìåíÿ æäåò ñàìàÿ èíòåðåñíàÿ
íà ñâåòå íàõîäêà, à ìíå íåò îòáîþ îò ðåïîðòåðîâ. Ìíå õî÷åòñÿ õîðîøåíüêî
îãëÿäåòüñÿ âíóòðè.
Òàê óæ ïîëó÷èëîñü, ÷òî ó æóðíàëèñòîâ áûëî ãîðàçäî áîëüøå âðåìåíè, ÷åì ó
íåå, ÷òîáû îñìîòðåòü Êóïîë èçíóòðè.
Áûëè è äðóãèå ïîìåõè. Åùå íå óñïåâøàÿ îñîçíàòü ýòîãî Ýéïðèë âäðóã
ïðîñíóëàñü çíàìåíèòîé - íèêòî èç ó÷åíûõ âî âñåé ñòðàíå íå ìîã ïîõâàñòàòüñÿ
òàêîé æå èçâåñòíîñòüþ.  ïåðâûå æå äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà ïîñëå èõ âûõîäà íà
ìèðîâóþ àðåíó (èìåííî òàê ýòî òåïåðü ïðåäñòàâëÿëîñü) îíà ïîëó÷èëà äåëîâûå
ïðåäëîæåíèÿ îò òðåõ âåäóùèõ êîñìåòè÷åñêèõ ôèðì, æåëàâøèõ, ÷òîáû Ýéïðèë
îäîáðèëà èõ ïðîäóêöèþ, îò ïèùåâîé êîìïàíèè ("Âíåçåìíîå íàñëàæäåíèå"), îò
àãåíòñòâà ïî ïðîêàòó àâòîìîáèëåé è îò Ýì-ñè-àé.
Îíà âîäèëà ïî Êóïîëó öåëûå òîëïû ïîñåòèòåëåé, äàâàëà èíòåðâüþ è
óñòðàèâàëà ïðåññ-áðèôèíãè. Òåïåðü ôîòîãðàôû îáíàðóæèëè, ÷òî ó íèõ åñòü
ôîòîãåíè÷íûé îáúåêò ñúåìêè, è ïûõàëè ñâîèìè áëèöàìè íåïðåðûâíî. Îíà ÿâíî
óïèâàëàñü âñåì ýòèì, è Ìàêñ ðàäîâàëñÿ çà íåå. Îíà ñîîáðàçèòåëüíåå è
ïðîâîðíåå åãî äà âäîáàâîê îáëàäàåò ÷àðóþùåé óëûáêîé è ïðèñòðàñòèåì ê
ëàêîíè÷íûì çàÿâëåíèÿì äëÿ ýëåêòðîííîé ïðåññû.
Íà òðåòèé äåíü ïîñëå ïðîíèêíîâåíèÿ â Êóïîë íà÷àëñÿ êðîïîòëèâûé ïðîöåññ
ïðîñåèâàíèÿ è óñòðàíåíèÿ ñêîïèâøåéñÿ â íåì çåìëè. Áûëè ðàñ÷èùåíû îòäåëüíûå
ñåêöèè ñòåíû, ÷òîáû âïóñòèòü âíóòðü ðàññåÿííûé ñîëíå÷íûé ñâåò.
Ïîäîáíûé ñâåò ïðîñà÷èâàåòñÿ ëåòíèì äíåì ñêâîçü ëèñòâåííûé êðîâ ëåñà. Íî
òóò, êîíå÷íî, íèêàêèõ ëèñòüåâ íå áûëî - ïðîñòî çåëåíûå ñòåíû, âåðîÿòíî,
êýííîíèåâûå, íè÷åì íå îòëè÷àþùèåñÿ îò íàðóæíûõ, îêíî íà óðîâíå ãðóäè,
îõâàòûâàþùåå ïàíîðàìó â äâåñòè ñåìüäåñÿò ãðàäóñîâ, ñ îñüþ ñèììåòðèè â
ïåðåäíåé ÷àñòè Êóïîëà.
Ëàñêåð ïîïðîñèë Ìàêñà ïðèñìàòðèâàòü çà õîäîì ðàáîò, Ýéïðèë îïèñàëà åìó
íåîáõîäèìûå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè, ïîñëå ÷åãî îí áûë ïðåäîñòàâëåí ñàìîìó
ñåáå. Êðîìå òîãî, â ýòî æå âðåìÿ îíè óñïåëè íàíÿòü â êà÷åñòâå ïðåññ-àòòàøå
ýêñ-ìýðà Ôðýíêà Ìîëëà.
Ìàêñ äóìàë, ÷òî èñòî÷íèêîì íàñòîÿùåé èíôîðìàöèè ñòàíóò ñòåíû. Åìó
õîòåëîñü óçíàòü, êàê ìîæíî ñäåëàòü ñèñòåìó, íå òåðÿþùóþ ðàáîòîñïîñîáíîñòè
äàæå ÷åðåç äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò. È âñå æå åìó áûëî æàëü, ÷òî ïåðâûé êîíòàêò
ïðèíåñ âñåãî-íàâñåãî ñîâåðøåííóþ ñèñòåìó îòîïëåíèÿ.
Îñòàâèâ Ýéïðèë çàïèñêó, Ìàêñ ïîåõàë, îáðàòíî â ìîòåëü, íî çàñòðÿë â
ïðîáêå è ïðèáûë â Ôîðò-Ìîêñè ëèøü ÷åðåç äâà ÷àñà, èçäåðãàííûé è
ðàçäðàæåííûé. Ãîðîäîê ïðåáûâàë áóêâàëüíî â îñàäå. Ìàøèíû ñòîÿëè ïîâñþäó,
íà óëèöàõ áûëî íåãäå ÿáëîêó óïàñòü. Ìàêñ êîå-êàê ïðîáèëñÿ ê ñòîÿíêå
ìîòåëÿ, íî òàì ñâîáîäíûõ ìåñò íå îêàçàëîñü. Â êîíöå êîíöîâ åìó óäàëîñü
ïðèñòðîèòü ìàøèíó íà Ëåãõîðí-ñòðèò, â øåñòè êâàðòàëàõ îò ìîòåëÿ.
Ïåøêîì øàãàÿ îáðàòíî, îí âèäåë þíöà â ñâèòåðå, èçîáðàæàþùåì Êóïîë, ñ
ïîäïèñüþ "Ôîðò-Ìîêñè, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà - ÌÈÐ ÈÍÎÉ". Â âèòðèíå "Çàìêà è
çîíòà" êðàñîâàëàñü öåëàÿ âûñòàâêà ñòàêàíîâ, òàðåëîê, ïîëîòåíåö,
ñóïåðîáëîæåê, ñîëîíîê è ïåðå÷íèö ñ ñèìâîëèêîé Êóïîëà, à çàîäíî ðÿä åãî
ñóâåíèðíûõ ìîäåëåé.  ðàñïîëîæåííîì ÷åðåç Áýííèñòåð-ñòðèò îò íåãî
"Ñóïåðìàðêåòå Ìàéêà" ðåêëàìèðîâàëîñü ïðèìåðíî òî æå ñàìîå, íî â áîëüøåì
àññîðòèìåíòå.
Íàâñòðå÷ó Ìàêñó íåñïåøíî êàòèëè äâà øêîëüíûõ àâòîáóñà, ðàçóêðàøåííûå
ÿðêèìè ôëàãàìè ñ ñèëóýòîì Êóïîëà. Íà ïåðåäêå åõàâøåãî ïåðâûì áûëî
íà÷åðòàíî "Òóìàííûé äóõ".  àâòîáóñàõ ñèäåëè þíîøè è äåâóøêè ñòóäåí÷åñêîãî
âîçðàñòà, îíè ðàäîñòíî ìàõàëè Ìàêñó, ïðîåçæàÿ ìèìî íåãî.
Ìàêñ ïîìàõàë èì â îòâåò, ïîñïåøèë âäîëü ïî óëèöå (îí óæå óñïåë
îçÿáíóòü) è íàêîíåö ñ ðàäîñòüþ îêóíóëñÿ â óþò ñâîåé êîìíàòû â ìîòåëå.
Âíåçàïíî îõâàòèâøåå ñî âñåõ ñòîðîí òåïëî âûïèëî èç íåãî âñå ñèëû, è,
ñáðîñèâ êóðòêó íà êðåñëî, Ìàêñ ïîâàëèëñÿ íà êðîâàòü.
Àâòîáóñû îñòàíîâèëèñü ó ðåñòîðàíà Êëèíòà. Çàë îêàçàëñÿ ïîëîí, ãäå óæ
âìåñòèòü åùå øåñòü äåñÿòêîâ ÷åëîâåê, íî Êëèíò íå ñîáèðàëñÿ óïóñêàòü òàêóþ
óíèêàëüíóþ âîçìîæíîñòü. Îí ïðåäëîæèë ïðèãîòîâèòü ñàíäâè÷è è êîôå íà âûíîñ
è çàáðîíèðîâàë ïðèåõàâøèì ìåñòà íà óæèí. Êîãäà îíè óäàëèëèñü, Êëèíò
îòìåòèë, ÷òî çàïàñû êîíñåðâèðîâàííîãî ìÿñà, ïèêóëåé è êàðòîôåëüíîãî ñàëàòà
òàþò ñ íåïðåäâèäåííîé áûñòðîòîé, è îòïðàâèë ñûíà â Ãðàíä-Ôîðêñ çàêàçàòü
äîïîëíèòåëüíûå ïîñòàâêè.
 "Çàìêå è çîíòå" Àðíîëüä Óàéòåêåð äèâèëñÿ ñêîðîñòè èñ÷åçíîâåíèÿ ñ
ïîëîê àâòîçàï÷àñòåé. Î÷åíü õîðîøî øëè èãðû äëÿ äåòåé, ñïîñîáíûå çàíÿòü èõ
â äîðîãå, è - çëîâåùèé ïðèçíàê - îãíåñòðåëüíîå îðóæèå. Äà åùå áèíîêëè.
Ñïðîñ íà àòðèáóòèêó Êóïîëà âçìûë äî íåáåñ. Àðíîëüä ñ÷èòàë, ÷òî âçÿë
ñîëèäíóþ ïàðòèþ ýòîé äðåáåäåíè, íî òà ãðîçèëà çàêîí÷èòüñÿ çàâòðà ê âå÷åðó.
Êîãäà æå îí ïîçâîíèë, ÷òîáû çàêàçàòü åùå, âèííèïåãñêèé ïîñòàâùèê ñìîã
ëèøü âïèñàòü åãî â ñïèñîê î÷åðåäíèêîâ.
Ìîòåëü "Ñåâåðíàÿ çâåçäà" áûë íàáèò ïîä çàâÿçêó óæå âòîðóþ íåäåëþ
ïîäðÿä. Çà âñþ åãî èñòîðèþ òàêîå ñëó÷èëîñü âïåðâûå.  òî ñàìîå âðåìÿ,
êîãäà Ìàêñ óñíóë â ñâîåé êîìíàòå, ðóêîâîäñòâî îáñóæäàëî âîïðîñ îá óäâîåíèè
òàðèôà.
Âî âñÿêîì ñëó÷àå, öåíà âûïèâêè â "Ôóðãîíå ïåðâîïðîõîäöåâ" óæå çàìåòíî
âûðîñëà. Ïðàâäà, âëàäåëåö ðåñòîðàíà Ìàðê Õýíôîðä îñìîòðèòåëüíî íàçíà÷èë
îòäåëüíûå öåíû äëÿ ìåñòíûõ è ïðèåçæèõ. Ïðè îáû÷íûõ óñëîâèÿõ Ìàðê ñ÷åë áû
ïîäîáíóþ ïðàêòèêó íåýòè÷íîé, íî âðåìåíà íàñòàëè íåîáû÷àéíûå. Áèçíåñìåíó
ïîëîæåíî ïðèñïîñàáëèâàòüñÿ ê ñìåíå îáñòàíîâêè. Îí ñ÷èòàë, ÷òî íèêòî äàæå
íå îáðàòèò âíèìàíèÿ; èìåííî òàê è ïîëó÷èëîñü.
Çàîäíî Ìàðê ðåøèë ïðåäëîæèòü ãîðîäñêîìó ñîâåòó íàãðàäèòü Òîìà Ëàñêåðà
ïî÷åòíûì äèïëîìîì, íè÷óòü íå ñîìíåâàÿñü, ÷òî ïðåäëîæåíèå ïðîéäåò
åäèíîãëàñíî.
Øàðëîòòà Àíäåðñîí, ñèäåâøàÿ íà ïåðåäíåì ñèäåíüå ãîëîâíîãî àâòîáóñà,
ôèçè÷åñêè îùóùàëà ñèëîâûå ëèíèè. Îíè íàïîëíÿëè åå, ïðîòåêàÿ ñêâîçü ïóñòîòó
è âîçíîñÿ åå íà âûñî÷àéøèé óðîâåíü ñîçíàíèÿ, íåäîñòóïíûé åé ïðåæäå.
Íàäðûâíûé ðåâ ìîòîðà àâòîáóñà, ïðîäâèãàâøåãîñÿ ðûâêàìè ïî íåñêîëüêó ÿðäîâ,
ñìåíèëñÿ ðîâíûì ðîêîòîì, è â äóøå Øàðëîòòû âñïûõíóëà ðàäîñòü òðèóìôà. Öåëü
áëèçêà!
Èñòî÷íèê ýíåðãèè íàõîäèòñÿ íà þãî-çàïàäå, ìó÷èòåëüíî áëèçêî îòñþäà.
Íåñêîëüêî ëåò íàçàä îíà óæå ïîáûâàëà â ïîäîáíîé òî÷êå íà Àëÿñêå, áëèç
Áýððîó. Òàì Øàðëîòòà òîæå ñòàëà åäèíà ñ êîñìîñîì, óñòàíîâèâ êîíòàêò ìåæäó
ñâîèì âíóòðåííèì "ÿ" è îêðóæàþùåé Âñåëåííîé, âêëþ÷èâøèñü â âåëèêóþ ñåòü
áûòèÿ. Òîãäà ó íåå òîæå áûëî ïðèïîäíÿòîå íàñòðîåíèå. Íî òîò íåâåäîìûé
èñòî÷íèê áûë ïîãðåáåí â ãîðíîì ïåðåâàëå, ïîä ëåäíèêàìè.
Øàðëîòòà - îïðÿòíàÿ ðûæåâàòàÿ áëîíäèíî÷êà ðîäîì èç Ëîíã-Àéëåíäà, ñ
àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííûìè âîëîñàìè, íåìíîãî íàðî÷èòî âåñåëàÿ, ñëîâíî åå
æèçíåðàäîñòíîñòü áûëà íàèãðàííîé, à íå ïðèðîäíîé - îêîí÷èëà Ïðèíñòîí magna
cum laude [ñ îòëè÷èåì (ëàò.)] è ïîëó÷èëà ñòåïåíü ìàãèñòðà ñîâðåìåííîé
åâðîïåéñêîé èñòîðèè. Õîòÿ âîñïèòàëè åå ïðåäàííîé êàòîëè÷êîé, âî âðåìÿ
ó÷åáû â âûñøåé øêîëå Øàðëîòòà ïîíÿëà, ÷òî åå íå óñòðàèâàåò ðåëèãèÿ, òàê
àêêóðàòíî ðàçëîæèâøàÿ âñå ïî ïîëî÷êàì. Ãîñïîäü - íå ñ÷åòîâîä. Îêîí÷èâ
óíèâåðñèòåò, îíà îáúÿâèëà, ÷òî ñòàëà óíèòàðèàíêîé [óíèòàðèàíöû -
ïîñëåäîâàòåëè ìîíîòåèñòè÷åñêîãî ðåëèãèîçíîãî ó÷åíèÿ, îòîøåäøåãî îò
õðèñòèàíñòâà è îòðèöàþùåãî "òðèåäèíñòâî" áîæåñòâà; óíèòàðèè ñ÷èòàþò, ÷òî
Áîã âñåîáúåìëþù è íå îòäàåò ïðåäïî÷òåíèÿ íèêîìó èç ëþäåé, çàáîòÿñü î
ñïàñåíèè âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà íåçàâèñèìî îò âåðîèñïîâåäàíèÿ, à êðèòåðèåì
âåðû è ðåëèãèîçíûõ ïðàêòèê ÿâëÿþòñÿ ðàçóì è ñîâåñòü ÷åëîâåêà]. Ëîãèêà
ìèðîçäàíèÿ âûõîäèò çà ðàìêè ðàññóäî÷íîãî èñòîëêîâàíèÿ, ðàçúÿñíèëà îíà
îãîð÷åííîìó îòöó, ÷åëîâåêó äàíî ëèøü ðàññëàáèòüñÿ è ñîçåðöàòü âåòåð,
âåþùèé ñðåäè çâåçä. Îòåö óâåðèë ìàòü, ÷òî âñå áóäåò â ïîðÿäêå, ÷òî âñå ýòî
þíîøåñêèé âçäîð, è Øàðëîòòà ñî âðåìåíåì ïåðåðàñòåò ýòè ãëóïîñòè.
Îíà çíàëà, ÷òî êîå-êòî èç ïàðíåé â ãðóïïå áîëüøå èíòåðåñóåòñÿ åþ ñàìîé,
÷åì èñòî÷íèêîì ýíåðãèè, íî ýòî íå òàê óæ è ïëîõî. Äàé ñðîê, îíè îêàæóòñÿ
íà ìåñòå, è ýòîãî áóäåò äîñòàòî÷íî.
Àâòîáóñû ïðèåõàëè èç Ìèííåàïîëèñà, ãäå Øàðëîòòà ðàáîòàëà ìåíåäæåðîì â
"Ìàêäîíàëüäñå", ïîñëå òîãî, êàê ïîêèíóëà äîì, ÷òîáû íàéòè ñâîå èñòèííîå
"ÿ". Êîãäà íà ôåðìå â Ñåâåðíîé Äàêîòå îáíàðóæèëîñü ñóäíî, îíà ñðàçó
ïîíÿëà, ÷òî ýòî ëèøü ïðåäâåñòíèê ÷åãî-òî áîëåå ãðàíäèîçíîãî. È Êþðè Ìèëëåð
èç Ìýäèñîíîâñêîãî èíñòèòóòà - òîæå. Îíè îáñóäèëè ýòî ïî ñåòè -
ìàíõýòòåíñêàÿ ãðóïïà, Êþðè ñî ñâîåé ãðóïïîé, Ñýììè Ðîòøòåéí èç Áîéñè, è
Áåííåòòû èç Äæåêñîíâèëëÿ, è ïðî÷èå äðóçüÿ ïî âñåé ñòðàíå - è â Ôèëëè, è â
Ñèýòëå, è â Ñàêðàìåíòî. Êîãäà ñèòóàöèÿ äîçðåëà, áîëåå øåñòèäåñÿòè ÷ëåíîâ
òåëåêîììóíèêàöèîííîé îáùèíû, æåëàÿ îêàçàòüñÿ ïîáëèæå ê ìåñòó ñîáûòèé,
âûëåòåëè â Ãðàíä-Ôîðêñ, ãäå Øàðëîòòà è åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê èç ðàéîíà
ãîðîäîâ-áëèçíåöîâ ïîäæèäàëè èõ ñ àâòîáóñàìè. Îíè àðåíäîâàëè çäàíèå
ìóíèöèïàëèòåòà Ôîðò-Ìîêñè è ïðîâåëè òàì äâå íî÷è, äîæèäàÿñü îòñòàâøèõ.
Òåïåðü ÷àñ ïðîáèë. Ïîäãàäàòü áîëåå óäà÷íûé ìîìåíò ñïåöèàëüíî áûëî áû
òðóäíî: ïîñëåäíèå íîâîñòè ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà âîñïëàìåíèëè èõ ýíòóçèàçì
(åñëè îí âîîáùå íóæäàëñÿ â âîñïëàìåíåíèè), è Øàðëîòòà ñî âñåìè âìåñòå
ïîíÿëà, ÷òî âïåðåäè èõ æäåò íàñòîÿùåå ÷óäî.
Ïîòîì Ýéïðèë òàê è íå ìîãëà âñïîìíèòü òîëêîì, êòî èìåííî èç êîìàíäû
Ìàêñà ïåðâûì çàìåòèë ðÿä ïèêòîãðàìì íà ñòåíå â çàäíåé ÷àñòè Êóïîëà. ×åñòü
îòêðûòèÿ ïðèïèñûâàëè ñåáå íåñêîëüêî ÷åëîâåê, íî áîëüøå âñåãî Ýéïðèë
ïîðàçèëî, ÷òî öåëûå ëåãèîíû æóðíàëèñòîâ, ôèçèêîâ, ìàòåìàòèêîâ è
êîíãðåññìåíîâ ïðîìàðøèðîâàëè ìèìî, íå çàìåòèâ êàðòèíîê. Äà îíà è ñàìà èõ
íå çàìå÷àëà.
 ñòåêëîîáðàçíîé ïîâåðõíîñòè îáíàðóæèëîñü øåñòü ïèêòîãðàìì - íå
áðîñàþùèõñÿ â ãëàçà, íå áåëûõ, à ÷åðíûõ, è ïîòîìó ïî÷òè íå êîíòðàñòèðóþùèõ
ñ òåìíî-çåëåíîé ñòåíîé.
Ðàáî÷èå ïîêèíóëè Êóïîë, îñòàâèâ íà ìåñòå òà÷êè è ëîïàòû. Íà ïîëó
îñòàëîñü åùå îêîëî äâóõ äþéìîâ çåìëè. Ýéïðèë ñòîÿëà ó ñòåíû, âíèìàòåëüíî
ðàçãëÿäûâàÿ ïèêòîãðàììû. Øåñòü ïèêòîãðàìì ðàçìåðîì ñ ëàäîíü ðàñïîëàãàëèñü
äâóìÿ âåðòèêàëüíûìè ðÿäàìè: äåðåâî, çàâèòóøêè, ñìàõèâàþùèå íà äûì, ÿéöî,
ñòðåëà, ïàðà ïåðåïëåòåííûõ êîëåö è ôèãóðà, íàïîìèíàþùàÿ ñêðèïè÷íûé êëþ÷.
Âûïîëíåííûå â ñòèëå îëåíüåé ãîëîâû ïèêòîãðàììû êàçàëèñü îáúåìíûìè.
Ýéïðèë âíèìàòåëüíî ïðèãëÿäåëàñü ê äåðåâó - âåðõíåé ëåâîé êàðòèíêå. Êàê è
äðóãèå, òà ðàñïîëàãàëàñü ïîä ñàìîé ïîâåðõíîñòüþ. Âûíóâ íîñîâîé ïëàòîê,
Ýéïðèë ïðîòåðëà ñòåíó, ÷òîáû âèäåòü ÿñíåå.
Äåðåâî âäðóã âñïûõíóëî.
Ýéïðèë èñïóãàííî îòïðÿíóëà.
Ïèêòîãðàììà îñâåòèëàñü ìÿãêèì ÿíòàðíûì ñâåòîì, áóäòî íåîíîâàÿ ëàìïî÷êà.
Ýéïðèë ïîäíåñëà ëàäîíü ê ñòåíå, íî íå îùóòèëà íèêàêîãî ïåðåïàäà
òåìïåð
È íè÷åãî íå ïðîèçîøëî - íå îòêðûëèñü íèêàêèå äâåðè, íå èçìåíèëàñü
îñâåùåííîñòü. Ýéïðèë ñíîâà ïðèëîæèëà ëàäîíü ê ïèêòîãðàììå, ÷òîáû
ïðîâåðèòü, íå ïîãàñíåò ëè òà.
Äåðåâî ïðîäîëæàëî ñâåòèòüñÿ.
Çàòåì â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò Ýéïðèë âñïûõíóëî çîëîòèñòîå ñèÿíèå. Ñèÿíèå
ðàçãîðàëîñü, â íåì çàìåðöàëè çâåçäû. Îíà ïûòàëàñü êðèêíóòü, íî ãîëîñ
ïðîïàë.
È âäðóã ñèÿíèå óãàñëî òàê æå áûñòðî, êàê âîçíèêëî. Áóäòî ùåëêíóëè
âûêëþ÷àòåëåì.
Âîò òîëüêî íèêàêîãî çâóêà íå áûëî.
Ýéïðèë ïðîñòîÿëà áåç äâèæåíèÿ äîáðóþ ìèíóòó. Íà ìåñòå ñèÿíèÿ ñâåðêàë â
ñîëíå÷íîì ñâåòå ÷èñòûé êðóã ïîëà.
Øàðëîòòà îñìîòðåëà øòàáåëü êîðîáîê, ñëîæåííûõ â çàäíåé ÷àñòè àâòîáóñà.
Îäíà êîðîáêà ñúåõàëà ñ ìåñòà è ãðîçèëà âîò-âîò âûâàëèòüñÿ â ïðîõîä.
Øàðëîòòà äâèíóëàñü òóäà, íî Äæèì Ôðåäåðèê èç Ìîáèëà îïåðåäèë åå, ñóíóâ
êîðîáêó íà ìåñòî. Ïîáëàãîäàðèâ åãî, Øàðëîòòà âåðíóëàñü íà ñâîå ñèäåíüå.
Îíè âûáèëèñü èç ãðàôèêà - àâòîäîðîæíàÿ ïðîáêà, ðàñòÿíóâøàÿñÿ íà äåâÿòü
ìèëü ê ñåâåðî-âîñòîêó îò ðàñêîïîê, çàäåðæàëà àâòîáóñû íà äâà ÷àñà. Çíàêè,
óñòàíîâëåííûå âäîëü äîðîã, ïðåäóïðåæäàëè ïîñåòèòåëåé, ÷òî äîñòóï íà
ó÷àñòîê îòêðûò ëèøü äî øåñòè. Ñåãîäíÿ íå óñïåòü.
×ëåíàìè ñåòè, êàê ïðàâèëî, ñòàíîâèëèñü ñòóäåíòû èëè ìîëîäûå
ïðîôåññèîíàëû - ïî áîëüøåé ÷àñòè áåëûå, ëþáèòåëè áåãà òðóñöîé èëè
àýðîáèêè, íå íóæäàþùèåñÿ â ñðåäñòâàõ. Â øåñòèäåñÿòûõ îíè ðàçúåçæàëè áû íà
"àâòîáóñàõ ñâîáîäû". Âñå îíè ñâÿòî âåðîâàëè â òî, ÷òî æèçíü ìîæíî ñäåëàòü
ëó÷øå äëÿ âñåõ è êàæäîãî, è ñðåäñòâà äëÿ ýòîãî ëåæàò ó âñåõ ïîä ðóêîé.
 àâòîáóñå ãóëÿëè ñêâîçíÿêè, îêíà çàìåðçëè, íî Øàðëîòòà è åå òîâàðèùè
íå òåðÿëè áîäðîñòè äóõà. Îòêðûâ òåðìîñû, îíè ðàçäàâàëè ãîðÿ÷èé êîôå è
øîêîëàä. Îíè ðàñïåâàëè äîðîæíûå ïåñíè - îò ðå÷èòàòèâîâ Òîëêèåíà è Ãàÿíà äî
ðèòóàëüíûõ ïåñíîïåíèé ñ ïðîøëîãîäíåé ãåíåðàëüíîé àññàìáëåè â Þäæèíå
[ãîðîä, ãäå ðàñïîëîæåí Îðåãîíñêèé óíèâåðñèòåò, îñíîâàííûé â 1872 ãîäó].
Îíè ðàñõàæèâàëè âçàä-âïåðåä ïî ïðîõîäó, ñòàðàÿñü ñîãðåòü íîãè. È ñìîòðåëè,
êàê ïîíåìíîãó ðàñòåò âïåðåäè ïëîñêîãîðüå Ïåìáèíà.
Àâòîáóñû ñâåðíóëè íà øîññå N_32 ïåðåä ñàìûì çàêàòîì. Òóò äîðîæíîå
äâèæåíèå ïîøëî íå â ïðèìåð áûñòðåå, íî äî Âàëãàëëû îíè äîáðàëèñü óæå ïîñëå
øåñòè. Øàðëîòòà èñïûòûâàëà èñêóøåíèå ïðîòðóáèòü îòáîé è îñòàíîâèòüñÿ çäåñü
ðàäè óæèíà è íî÷ëåãà. Îäíàêî êîãäà ê íåé ïîäîøëè ñ òåì æå ïðåäëîæåíèåì
äâîå åå ëåéòåíàíòîâ, îíà âäðóã âîñïðîòèâèëàñü:
- Äàâàéòå õîòÿ áû ïîïûòàåìñÿ. Åñëè íàñ ñåãîäíÿ íå ïóñòÿò, ó íàñ åñòü
åùå ÷åì çàíÿòüñÿ.
Âûåõàâ íà äâóõðÿäíóþ äîðîãó, îíè äîâîëüíî ïðèëè÷íî ðàçîãíàëèñü.
Âîäèòåëü - ðîê-ãèòàðèñò èç Íüþ-Ìåêñèêî ïî èìåíè Ôðýíêè Àòàìè - ïîêàçàë
âïåðåä:
- Âîò îíî.
Ñáîêó îò äîðîãè ñâåòèëèñü ôîíàðè è áûëî óñòàíîâëåíî îãðàæäåíèå. Ìàøèíàì
äàâàëè îò âîðîò ïîâîðîò.
- Îñòàíîâè-êà, - âåëåëà Øàðëîòòà.
Ðÿäîì ñ áàðüåðîì, ïðåãðàæäàþùèì âúåçä, ñòîÿëè äâîå ïîëèöåéñêèõ â òåïëûõ
êóðòêàõ. Ôðýíêè îñòàíîâèë àâòîáóñ è îòêðûë äâåðü. Øàðëîòòà ñâåñèëàñü
íàðóæó, íî ïîëèöåéñêèå äàëè çíàê ïðîåçæàòü.
- Îôèöåð, ìû ïðèåõàëè èçäàëåêà, - ñêàçàëà äðîæàùàÿ îò õîëîäà Øàðëîòòà.
- Èçâèíèòå, ìýì, - îòâåòèë òîò, ÷òî ïîâûøå ðîñòîì. - Ó íàñ çàêðûòî íà
íî÷ü. Ïðèåçæàéòå çàâòðà óòðîì.
- À âî ñêîëüêî âû îòêðûâàåòåñü?
Íî ïîëèöåéñêèé ëèøü ìîë÷à òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó äîðîãè. Ôðýíêè, ãëÿäÿ
â çåðêàëî çàäíåãî îáçîðà, îñòîðîæíî âûâåë àâòîáóñ íà øîññå.
- Ñúåçæàé íà îáî÷èíó, êîãäà ñìîæåøü, - ïîïðîñèëà åãî Øàðëîòòà. -
Ïîïûòàåìñÿ âçãëÿíóòü íà íåãî.
Ôðýíêè ñ ñîìíåíèåì ïîãëÿäåë íà êþâåòû ïî îáå ñòîðîíû äîðîãè, óæå
óñïåâøèå ñòàòü ïîñëåäíèì ïðèþòîì äëÿ íåñêîëüêèõ ìàøèí.
- Ýòî íàâðÿä ëè.
Ñîâñåì óïàâ äóõîì, îíè åõàëè íà þã, ïîêà ãðåáåíü ñîâñåì íå ñêðûëñÿ èç
âèäó. Òîãäà Øàðëîòòà âûóäèëà êàðòó è ñêàçàëà:
- Ëàäíî, ïåðâûé ïîâîðîò íàëåâî.
Ýòî âûâåëî èõ íà ïðîñåëîê, è óæå â ñóìåðêàõ îíè âûåõàëè íà ó÷àñòîê,
ðàñïîëîæåííûé â íåñêîëüêèõ ìèëÿõ îò ïëàòî, íî ñ îòëè÷íûì âèäîì íà íåãî.
- Ôðýíêè, íàéäè ïîäõîäÿùåå ìåñòî è îñòàíîâèñü, - ðàñïîðÿäèëàñü
Øàðëîòòà.
Îíè ñúåõàëè íà îáî÷èíó. Âòîðîé àâòîáóñ ñâåðíóë ñëåäîì è îñòàíîâèëñÿ
îáîê ñ ïåðâûì. Ëþäè íà÷àëè ñíîâàòü ìåæäó ìàøèíàìè, ïîïèâàÿ ãîðÿ÷èé êîôå è
øîêîëàä.  çàäíåé ÷àñòè àâòîáóñà Äæèì Ôðåäåðèê íà÷àë ðàñïàêîâûâàòü
êîðîáêè. Ïîðûâøèñü â íèõ, Ìýé Òîìïñîí è Êèì Ìàðòèí äîñòàëè ôîíàðè,
íàïîëíèëè èõ ó äîðîãè êåðîñèíîì è ðàçäàëè âñåì ïî îäíîìó.
Êòî-òî çàïåë. Çàðÿ íà çàïàäíîì ãîðèçîíòå îòãîðåëà, â íåáå çàìåðöàëè
ïåðâûå çâåçäû.
È âäðóã, áóäòî êòî-òî ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì, âåðøèíà ãðåáíÿ îçàðèëàñü
èçóìðóäíûì ñèÿíèåì.
Âñå çàñòûëè â áëàãîãîâåéíîì ìîë÷àíèè.
Ñïóñòÿ äîáðóþ ìèíóòó ê Øàðëîòòå ïîäîøëà Ìýííè Êðèñòîôåð, ïðîãðàììèñòêà
èç Ïðîâèäåíî, ïðîðîíèâ:
- Ýòî îí.
Îíè ìîë÷à îáíÿëèñü è çàáîðìîòàëè ïîçäðàâëåíèÿ. Øàðëîòòà çàæãëà ñâîé
ôîíàðü. Ýòî ïîñëóæèëî ñèãíàëîì äëÿ îñòàëüíûõ, è îíè îáúåäèíèëè ñèÿíèå
ôîíàðåé, âûñòðîèâøèñü æèâîé öåïüþ ëèöîì ê ãðåáíþ Äæîíñîíà.
Øàðëîòòà îùóòèëà òÿãó, èñõîäÿùóþ îò îáúåêòà, íàõîäÿùåãîñÿ íà ïëàòî.
Êóïîë, êàê íàçûâàþò åãî â ïðåññå. Íî â èíûå âðåìåíà îí íîñèë èíîå èìÿ,
êîòîðûì íàäåëèëè åãî èíûå ñóùåñòâà. Íåñìîòðÿ íà õîëîä, ëèöà åå äðóçåé
ñâåòèëèñü òåïëîì è îæèâëåíèåì â ìåðöàíèè ôîíàðåé. "Ìàÿêè, - ïîäóìàëà îíà.
- Ôîíàðè è ëèöà. Ìàÿêè äëÿ âñåëåíñêîé ýíåðãèè".
Îíà ïîäíÿëà ôîíàðü, è îñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè åå ïðèìåðó.
 ýòó ìèíóòó îíà ëþáèëà èõ âñåõ äî åäèíîãî. À åùå ëþáèëà ÷óäåñíûé ìèð,
â êîòîðîì åé äîâåëîñü ðîäèòüñÿ.
Íà êðàòêèé ìèã åé óäàëîñü óâèäåòü äðóçåé, âñþ ñëîæíîñòü æèçíè íà Çåìëå
è çâåçäû â î÷àõ Áîãà.
- Ñåãîäíÿ ãîñòü íàøåé ïåðåäà÷è Ñè-ýí-ýí "Îäèí íà îäèí", - ñêàçàë
âåäóùèé, - Àëüôðåä Ìàêäîíîô èç óíèâåðñèòåòà Òîðîíòî, ëàóðåàò Íîáåëåâñêîé
ïðåìèè ïî ôèçèêå. Äîêòîð Ìàêäîíîô, ÷òî íà ñàìîì äåëå ïðîèñõîäèò íà ãðåáíå
Äæîíñîíà?
Ìàêäîíîô - õóäîé, õðóïêèé ñåäîâëàñûé ÷åëîâåê - ïîñìîòðåë íà íåãî ïîâåðõ
î÷êîâ:
- ß áû ñêàçàë, Òåä, ÷òî ìû âèäèì ïåðâîå ðåàëüíîå ñâèäåòåëüñòâî, ÷òî íàñ
ïîñåùàëè îáèòàòåëè èíûõ ìèðîâ.
Âåäóùèé êèâíóë:
- Ñîîáùàþò, ÷òî â Êóïîëå èìååòñÿ èñòî÷íèê ýíåðãèè.
- Äà. Âðÿä ëè ïîäëåæèò ñîìíåíèþ, ÷òî... - ôèçèê ïîìîë÷àë, ïîäáèðàÿ
ñëîâà, - ...ýòî ìåñòî ïðîèçâîäèò ñâåò è òåïëî.
- Èçâåñòíî ëè íàì, êàê ýòî îñóùåñòâëÿåòñÿ?
- Íàñêîëüêî èçâåñòíî ìíå, ìåõàíèçì ïîêà íèêòî íå èñêàë.
- Ïî÷åìó?
- Ïîòîìó ÷òî îïðåäåëèòü åãî ìåñòîïîëîæåíèå çàòðóäíèòåëüíî. Ïîõîæå, íàì
ïðèäåòñÿ âçëîìàòü ñòåíó, ÷òîáû âûÿñíèòü óñòðîéñòâî îáúåêòà. Åñòåñòâåííî,
íèêîìó íå õî÷åòñÿ, ýòîãî äåëàòü.
- Äîêòîð Ìàêäîíîô. - Ãîëîñ âåäóùåãî ÷óòî÷êó èçìåíèëñÿ. - Ìû ñëûøàëè,
÷òî åñòü îñíîâàíèÿ ïîëàãàòü, áóäòî íàõîäêå áîëåå äåñÿòè òûñÿ÷ ëåò. Êàê âû
îòíîñèòåñü ê ýòîìó óòâåðæäåíèþ?
- Ýòî íå èñêëþ÷åíî.
- Ïî÷åìó? Êàê æå ìîæåò îñâåùåíèå ðàáîòàòü ñïóñòÿ òàêîé ñðîê? - Âåäóùèé
óëûáíóëñÿ. - Âåäü íàì ïðèõîäèòñÿ ïëàòèòü çà ãàðàíòèéíîå îáñëóæèâàíèå,
÷òîáû çàùèòèòüñÿ îò òîñòåðîâ, âûõîäÿùèõ èç ñòðîÿ ÷åðåç ïàðó ëåò.
Ìàêäîíîô îòâåòèë åìó óëûáêîé è íå÷àÿííî óðîíèë èñêðó â áî÷êó ñ ïîðîõîì.
- Óâåðÿþ âàñ, Òåä, ÷òî åñëè îáúåêò íà ãðåáíå Äæîíñîíà è â ñàìîì äåëå
ÿâëÿåòñÿ òåì, ÷åì êàæåòñÿ, òî ìû âåñüìà ñêîðî ïðèñïîñîáèì èñïîëüçîâàííûå â
íåì òåõíè÷åñêèå ðåøåíèÿ ê ñâîèì íóæäàì. Ïîëàãàþ, ìû ñìîæåì ïîäàðèòü âàì
âåñüìà äîëãîâå÷íûé òî - Îí ñ äîâîëüíûì âèäîì îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó
ñòóëà. - Ïðàâäó ñêàçàòü, ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ìû ñìîæåì ïîäàðèòü âàì ïåðâûé
òîñòåð, ñïîñîáíûé ïðîñëóæèòü íå îäíî ïîêîëåíèå.
ß íåâîëüíî çàäóìûâàþñü î òîì, êàê áû
âñå îáåðíóëîñü, åñëè áû íå äèñòàíöèîííûé
êëþ÷ îò ãàðàæíûõ äâåðåé Óýñëè Ôüþ.
Ìàéê Òàóýð, "×èêàãî òðèáüþí"
×åãî ÿ íå ìîãó ïîíÿòü, òàê ýòî ÷òî ñëó÷èëîñü ñ çåìëåé.
Èñ÷åçëî íåñêîëüêî äþéìîâ çåìëè, îáíàæèâ êàìåííûé äèñê ïðèìåðíî ïÿòè
ôóòîâ â äèàìåòðå, èçâåñòêîâî-áåëûé ñ ðåëüåôíîé ÷åðíîé ðåøåòêîé è
ïðèïîäíÿòûé íàä ñåðûì ïîëîì íà äþéì-äðóãîé.
- Ñìàõèâàåò íà òî, ÷òî ìû îòêðûëè ñâåðõñîâåðøåííûé ïûëåñîñ, - îòîçâàëñÿ
Ìàêñ, îòêëàäûâàÿ âèäåîêàìåðó è ðàçãëÿäûâàÿ ðåøåòêó ñ ïðèëè÷íîãî
ðàññòîÿíèÿ. Òóò åùå ñëèøêîì ìíîãî íåèçâåñòíîãî, è ïîñëåäîâàòü çà çåìëåé
Ìàêñ âîâñå íå ñîáèðàëñÿ.
- Âîò ýòà, - óêàçàëà Ýéïðèë íà èçîáðàæåíèå äåðåâà. - Íàäî âñåãî-íàâñåãî
ïðèêîñíóòüñÿ ê ñòåíå.
- À íå ïîïðîáîâàòü ëè íàì åùå ðàçîê?
- Íî íà ñåé ðàç ñ ÷åì-íèáóäü áîëåå íàãëÿäíûì, ÷åì çåìëÿ, - ñîãëàñèëàñü
îíà.
Âíóòðè ñòîÿëî íåñêîëüêî äåðåâÿííûõ ñòóëüåâ äëÿ îòäûõà ðàáî÷èõ. Ìàêñ
âçÿë îäèí èç íèõ è óñòàíîâèë íà ðåøåòêó. Çàòåì ïðèãîòîâèëñÿ ê ñúåìêå è äàë
çíàê íà÷èíàòü.
Ýéïðèë ïðèæàëà ëàäîíü ê ñòåíå íàïðîòèâ äåðåâà.
Ïèêòîãðàììà íà÷àëà ñâåòèòüñÿ.
- Åñòü! - êèâíóëà Ýéïðèë.
Íî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî, è ñâå÷åíèå âíåçàïíî èñ÷åçëî.
Ìàêñ ïîãëÿäåë íà ïèêòîãðàììû. Ñäåëàíû îíè ñî âêóñîì, íî âûãëÿäÿò ñêîðåå
ôóíêöèîíàëüíûìè, íåæåëè äåêîðàòèâíûìè. È òóò åìó íà ãëàçà ïîïàëàñü íåìíîãî
óòîïëåííàÿ â ñòåíó ïëàñòèíà ó ñàìîãî ïîëà. Ìîæåò, åùå îäèí âûêëþ÷àòåëü?
- ×òî æ, äàâàé, - ïîäáîäðèëà åãî Ýéïðèë. - Ïîïðîáóé.
Ìàêñ íàæàë íà ïëàñòèíó è ïî÷óâñòâîâàë, êàê ÷òî-òî ùåëêíóëî. Â ñòåíå
ðàñïàõíóëñÿ êðóãëûé ëþ÷îê äþéìîâ ñåìè â äèàìåòðå. Ïîä íèì îáíàðóæèëèñü
ïðîâîäà.
- Íó, õîòü ÷òî-òî, - îæèâèëñÿ Ìàêñ. - Ìû âûÿñíèëè, ÷òî íàøè âûêëþ÷àòåëè
ïîäêëþ÷åíû ê èñòî÷íèêó òîêà.
- À ÷òî, åñëè ïîïðîáîâàòü äðóãóþ ïèêòîãðàììó? - ïðåäëîæèëà Ýéïðèë.
Íàïðàâèâ êàìåðó íà ñòóë, Ìàêñ âêëþ÷èë çàïèñü.
- Íàâåðíî, ñòîèëî áû óáåäèòüñÿ, ÷òî ìû íå ñòîèì íà îäíîé èç òàêèõ
ðåøåòîê, - ïîäàëà ãîëîñ Ýéïðèë.
Ìàêñ êàáëóêîì ðàñêîâûðÿë çåìëþ ïîä ñîáîé è íå îáíàðóæèë íèêàêîé
ðåøåòêè.
- Ïî-ìîåìó, íàì íè÷òî íå ãðîçèò.
Ðÿäîì ñ äåðåâîì áûë ñèìâîë, íàïîìèíàþùèé âüþùèéñÿ äûìîê. Ýéïðèë
ïðèòðîíóëàñü ê íåìó, íî òîò îñòàëñÿ òåìíûì.
- Êàæåòñÿ, íå ðàáîòàåò, - çàìåòèë Ìàêñ.
- Î÷åâèäíî. - Ïî÷òè íåáðåæíî Ýéïðèë ïðèòðîíóëàñü ê ïèêòîãðàììå ÿéöà. Òà
çàñâåòèëàñü. - Ãîðèò.
Ìàêñ ïîïÿòèëñÿ íà ïàðó øàãîâ è ñíîâà âêëþ÷èë êàìåðó.
Ýéïðèë áðîñèëà âçãëÿä íà ÷àñû.
 âèäîèñêàòåëå ñâåòèëàñü êðàñíàÿ ëàìïî÷êà. Êàìåðà âäðóã ïîòÿæåëåëà, è
Ìàêñ ïåðåäâèíóë åå íà ïëå÷å ÷óòî÷êó ïîâûøå.
Îí óæå íà÷àë ïîäîçðåâàòü, ÷òî ôåíîìåí íå ïîâòîðèòñÿ, êîãäà â öåíòðå
âèäîèñêàòåëÿ âñïûõíóëà êðîõîòíàÿ çâåçäî÷êà.
- Äâàäöàòü òðè ñåêóíäû, - ñîîáùèëà Ýéïðèë.
Çâåçäî÷êà ðàçðàñòàëàñü è ñòàíîâèëàñü ÿð÷å.
- Áîæå ìîé! - âûäîõíóë Ìàêñ. - Äà ÷òî æå ýòî òàêîå?!
Ñèÿíèå îõâàòèëî ñòóë.
Ìàêñ ñëåäèë çà âñïûøêàìè è ïåðåëèâàìè ñâåòà äî ðåçè â ãëàçàõ. À çàòåì
âñå èñ÷åçëî.
È ñòóë â òîì ÷èñëå. Ïåðåä íèìè áûëà ëèøü ÷èñòàÿ ðåøåòêà.
Ýäóàðä (îí æå Äÿäþøêà Ýä) Êðîóëè óæå òðåòèé ãîä ðàáîòàë ãëàâîé
àäìèíèñòðàöèè â êîðïîðàöèè "Òðåäëàéí", äî÷åðíåé êîìïàíèè ôèðìû "Êðàéñëåð",
òðè ãîäà íàçàä äîáèâøåéñÿ íåçàâèñèìîñòè è áîëüøîãî óñïåõà áëàãîäàðÿ
âûïóñêó äîáðîòíûõ àâòîìîáèëåé ïî ðàçóìíûì öåíàì (äåâèç êîìïàíèè), ñ îñîáûì
óïîðîì íà êà÷åñòâî ïîñëåäóþùåãî îáñëóæèâàíèÿ.
Äåëà "Òðåäëàéí" øëè ëó÷øå íåêóäà. Ïðèäåðæèâàÿñü ïðèíöèïà ðàçóìíîé
êîìàíäíîé ðàáîòû, êîðïîðàöèÿ èçáàâèëàñü îò ðóêîâîäèòåëåé ñ äèêòàòîðñêèìè
çàìàøêàìè, çàìåíèâ èõ ëþäüìè, óìåþùèìè ïîîùðÿòü èíèöèàòèâó è îáîäðÿòü
ïîä÷èíåííûõ, ñïîñîáíûõ ïðèíèìàòü ñàìîñòîÿòåëüíûå ðåøåíèÿ, äà ïðè òîì
ñëåäèòü, ÷òîáû âñå ñòàðàëèñü äîáèòüñÿ óñïåõà. È âîò íàêîíåö âñå óòðÿñëîñü.
 ïðîøëîì êâàðòàëå "Òðåäëàéí" ïîëó÷èëà ïåðâûå ñòàáèëüíûå ïðèáûëè, è òåïåðü
êðèâàÿ äîõîäîâ ÿâíî ïîïîëçëà ââåðõ. Ïî ìíåíèþ Äÿäþøêè Ýäà, áóäóùåå ñóëèëî
èì òîëüêî ïðîöâåòàíèå.
Åãî îòêðûòûé êàëåíäàðü ëåæàë íà ïèñüìåííîì ñòîëå êðàñíîãî äåðåâà. ×åðåç
÷åòâåðòü ÷àñà ïðåäñòîèò áåñåäà ñ òîðãîâûìè ïðåäñòàâèòåëÿìè êîìïàíèè â
Ãåðìàíèè, êîòîðàÿ íàâåðíÿêà çàòÿíåòñÿ äî ëåí÷à.  ÷àñ ñîáðàíèå ïåðñîíàëà,
â òðèíàäöàòü ñîðîê ïÿòü óåäèíåíèå äëÿ ðàçìûøëåíèé, â ÷åòûðíàäöàòü
ïÿòíàäöàòü ïîñåùåíèå îòäåëà ïåðñïåêòèâíîãî ïëàíèðîâàíèÿ. Äÿäþøêà Ýä âñåãäà
èñïîâåäîâàë òåîðèþ "ïåøåãî ðóêîâîäñòâà", ïîíèìàÿ, íàñêîëüêî âàæíî áûòü íà
âèäó ó ëþäåé.  òðè ÷àñà ñîâåùàíèå ñ ãëàâîé þðèäè÷åñêîãî îòäåëà, à â
÷åòûðå - ñ Áðýäëè è åãî èíæåíåðàìè. À ñ øåñòíàäöàòè òðèäöàòè äâåðü
êàáèíåòà îòêðûòà äëÿ âñåõ. Âñÿêèé ìîæåò çàãëÿíóòü, ÷òîáû ïîêàëÿêàòü ñ
áîññîì.
Ïðàâäó ãîâîðÿ, ïîñåòèòåëåé ó íåãî áûâàåò íå òàê óæ ìíîãî. Ðóêîâîäèòåëè
íèæåñòîÿùåãî çâåíà è áåç òîãî çàõîäÿò ê íåìó ïî ëþáîé íàäîáíîñòè, ïîýòîìó
èì íå ðåêîìåíäóåòñÿ çëîóïîòðåáëÿòü âå÷åðíèìè ÷àñàìè. À ïðîñòûå ðàáîòíèêè
íå î÷åíü-òî ðâóòñÿ â êàáèíåò ãëàâû êîìïàíèè. Íî âðåìÿ îò âðåìåíè âñå-òàêè
çàõîäÿò. Ê òîìó æå îòêðûòàÿ äâåðü - îòëè÷íûé ñèìâîë äëÿ ðÿäîâûõ ðàáîòíèêîâ
è îòëè÷íûé ïðèìåð äëÿ íà÷àëüíèêîâ ëþáîãî ðîäà.
Îí ïðèíÿëñÿ ïåðåñìàòðèâàòü ïëàí ðåñòðóêòóðèçàöèè äîëãîñðî÷íîãî çàéìà
êîìïàíèè â íàäåæäå íàéòè â íåì ëàçåéêó è âûóäèòü èç íåå ñðåäñòâà,
íåîáõîäèìûå èññëåäîâàòåëüñêî-êîíñòðóêòîðñêîìó îòäåëó. Íî â ãëàçàõ óæå
ðÿáèëî îò öèôð, ïîÿñíèöó ëîìèëî. Áðîñèâ âçãëÿä íà ÷àñû, îí ïîíÿë, ÷òî
ëîìàåò ãîëîâó íàä ïëàíîì ÷àñ ñ ÷åòâåðòüþ. Ýòî óæå ÷åðå
Ïîðà ïåðåäîõíóòü è ïðîâåòðèòü ìîçãè. Äÿäþøêà Ýä âñòàë, ïîäîøåë ê îêíó è
óñòðåìèë âçãëÿä íà ãîðèçîíò, ïîâåðõ êðûø Èíäèàíàïîëèñà. È òóò çàïèùàë
èíòåðêîì.
- Äà, Ëóèçà?
- Ìèñòåð Õîñêèí, ëèíèÿ îäèí.
Óîëò Õîñêèí - âèöå-ïðåçèäåíò ïî ôèíàíñîâûì âîïðîñàì, ñóåòëèâûé
êîðîòûøêà, òàê è íå íàó÷èâøèéñÿ ìûñëèòü âíå ðàìîê îáûäåííîãî, - ïîòîìó-òî
åìó íèêîãäà íå ïîäíÿòüñÿ âûøå íûíåøíåé ñòóïåíüêè â èåðàðõèè. Èìåííî Õîñêèí
è áûë àâòîðîì ïëàíà, ëåæàùåãî ñåé÷àñ ó Äÿäþøêè Ýäà íà ñòîëå - ïëàíà âïîëíå
óäîâëåòâîðèòåëüíîãî â ïðåäåëàõ òðàäèöèîííûõ ïðàâèë, ïðèíöèïîâ ïîëèòèêè
êîìïàíèè è íàêîïëåííîãî îïûòà. Çâåçä ñ íåáà Õîñêèí íå õâàòàåò. À ÷òîáû
"Òðåäëàéí" ñìîãëà íà âñå ñòî ïðîöåíòîâ âîñïîëüçîâàòüñÿ òåíäåíöèÿìè,
ñëîæèâøèìèñÿ íà ðûíêå, íàäî âûáèðàòüñÿ èç íàêàòàííîé êîëåè, ïðîëîæåííîé
Õîñêèíîì. Äÿäþøêà Ýä ñíÿë òðóáêó:
- Ñëóøàþ, Óîëò.
- Ýä, òû ñìîòðåë óòðåííèå íîâîñòè? - ïèñêíóë Õîñêèí.
Âîîáùå-òî íîâîñòè Äÿäþøêà Ýä íå ñìîòðåë. Áóäó÷è õîëîñòÿêîì, îí
÷àñòåíüêî íî÷åâàë â êàáèíåòå, åñëè çàñèæèâàëñÿ äîïîçäíà, êàê â÷åðà. Òàê
÷òî íè â÷åðà âå÷åðîì, íè ñåãîäíÿ óòðîì îí äàæå òåëåâèçîðà íå âèäåë, íå
ãîâîðÿ óæ î íîâîñòÿõ.
- Íåò, - ñïîêîéíî îòîçâàëñÿ îí. - À ÷òî? ×òî ñòðÿñëîñü-òî?
- Ìû óïàëè íà ñåìíàäöàòü ïóíêòîâ, - ïðîèçíåñ Õîñêèí òîíîì ãðåøíèêà,
âîçãëàøàþùåãî î Âòîðîì Ïðèøåñòâèè.
Äÿäþøêà Ýä âñåãäà ãîðäèëñÿ ñâîåé ñïîñîáíîñòüþ õëàäíîêðîâíî âñòðå÷àòü
âñÿ÷åñêèå êðèçèñû è ïîòðÿñåíèÿ. Íî ýòà íîâîñòü îãîðîøèëà åãî.
- Íà ñåìíàäöàòü ïóíêòîâ?! - ðÿâêíóë îí. - Êàêîãî äüÿâîëà?!
Îí äàæå ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã, êàêàÿ äóðíàÿ âåñòü èëè êàïðèç ðûíêà
ìîæåò ïðèâåñòè ê ñòîëü ñîêðóøèòåëüíîìó ýôôåêòó.
- Ýòî èç-çà òîé øòóêîâèíû â Ñåâåðíîé Äàêîòå.
- Êàêîé òàêîé øòóêîâèíû?
- ÍËÎ.
Äÿäþøêà Ýä ñ ñàìîãî íà÷àëà èãíîðèðîâàë ðåïîðòàæè ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà,
ñ÷èòàÿ èõ ìàññîâûì ïñèõîçîì.
- Óîëò, - ïðîöåäèë îí, ïûòàÿñü âçÿòü ñåáÿ â ðóêè, - Óîëò, î ÷åì ðå÷ü?
- Ïî íåêîòîðûì ñâåäåíèÿì, âîò-âîò ïîÿâèòñÿ âîçìîæíîñòü äåëàòü
àâòîìîáèëè, ñïîñîáíûå åçäèòü ÷åðòîâñêè äîëãî, ÷óòü ëè íå âå÷íî!
Äÿäþøêà Ýä óñòàâèëñÿ íà òåëåôîí:
- Äà íèêòî æå â ýòî íå âåðèò, Óîëò!
- Ìîæåò, è íå âåðèò. Íî ëþäè äóìàþò, ÷òî äðóãèå ïîâåðÿò, è ñòðåìÿòñÿ
èçáàâèòüñÿ îò ñâîèõ àêöèé. Êàêàÿ-òî æåíùèíà ñåãîäíÿ óòðîì íà Ýé-áè-ñè
çàÿâèëà, ÷òî ìàøèíà, ñäåëàííàÿ èç ýòîãî âåùåñòâà, ïåðåæèâåò ñâîåãî
âëàäåëüöà, åñëè òîëüêî òîò áóäåò âîâðåìÿ ìåíÿòü ìàñëî è íå ïîïàäåò â
àâàðèþ.
Õîñêèí ïðåáûâàë íà ãðàíè èñòåðèêè. Äÿäþøêà Ýä îïóñòèëñÿ â êðåñëî.
- Ýä, òû çäåñü? - îêëèêíóë Õîñêèí. - Ýä, êàê òû ñåáÿ ÷óâñòâóåøü?
Îêîëî ÷àñà íà áèðæàõ öàðèëà ïîëíåéøàÿ íåðàçáåðèõà è ðàñòåðÿííîñòü.
Çàòåì íà÷àëèñü ìàññîâûå ïðîäàæè. Ê ïîëóäíþ ðûíîê ïðåáûâàë â ñâîáîäíîì
ïàäåíèè. Èíäåêñ Íèêêåé çà îäèí äåíü ïîíèçèëñÿ íà äåâÿòíàäöàòü ïðîöåíòîâ, à
ïðîìûøëåííûé èíäåêñ Äîó-Äæîíñà ïîòåðÿë òðèñòà âîñåìüäåñÿò ïóíêòîâ.
Îíè âíîâü è âíîâü ïðîêðó÷èâàëè çàïèñü íà âèäåîìàãíèòîôîíå.
Ñòóë.
Ñâåò.
Ïóñòàÿ ðåøåòêà.
Îíè ïåðåêëþ÷èëè ìàãíèòîôîí íà ïîêàäðîâîå âîñïðîèçâåäåíèå, ñëåäÿ, êàê
ðàçãîðàåòñÿ ñèÿíèå, êàê â íåì âñïûõèâàþò èñêðû, êàê îíî, ñëîâíî
ïðîòîïëàçìà, ïîãëîùàåò ñòóë.
- Ïîâòîðè, òîëüêî ìåäëåííî, - ïîïðîñèëà Ýéïðèë.
Ñòóë áóäòî ðàñòâîðÿëñÿ â âîçäóõå.
Íà ïðîòÿæåíèè ïàðû êàäðîâ Ìàêñó êàçàëîñü, ÷òî íîæêè è ñïèíêà
ïðîñâå÷èâàþò, êàê íà ôîòîñíèìêå ñ äâîéíîé ýêñïîçèöèåé.
Îíè ñèäåëè â ìîäóëå êîíòîðû. Îêðóæàþùèå èõ òåëåôîíû ïðîäîëæàëè çâîíèòü
áåç óìîëêó. Âåðòîëåòû ïðèëåòàëè è óëåòàëè êàæäûå ïÿòü ìèíóò. ×òîáû
ñïðàâèòüñÿ ñ íàïëûâîì ïîñåòèòåëåé, Ýéïðèë ïðèøëîñü íàíÿòü îðàâó ñòóäåíòîâ,
çàíèìàâøèõñÿ ïðîâåäåíèåì ýêñêóðñèé è êîîðäèíàöèåé âèçèòîâ âàæíûõ øèøåê.
Äâîå èç ýòèõ ñòóäåíòîâ, îäåòûå â òåìíî-ñèíþþ ôîðìó ñ ýìáëåìîé Êóïîëà íà
ðóêàâå, ñåé÷àñ ñòàðàëèñü îòâå÷àòü íà çâîíêè, íå ñïóñêàÿ ãëàç ñ ýêðàíà.
- Íàäî ïðîäåëàòü ýòî åùå ðàçîê, òîëüêî ñî ñâåòîôèëüòðîì, - ïðåäëîæèë
Ìàêñ.
Íî òåïåðü ïðèäåòñÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ äðóãîé ïèêòîãðàììîé: êàê è äåðåâî,
ÿéöî ñðàáîòàëî ëèøü îäèí ðàç è áîëåå íè íà ÷òî íå ãîäèëîñü.
Ýéïðèë ïðîïóñòèëà åãî ðåïëèêó ìèìî óøåé, ñîñðåäîòî÷åííî óñòàâèâøèñü â
÷àøêó ñ êîôå. Íàêîíåö îíà ïîäíÿëà ãîëîâó:
- Ìàêñ, êàê ïî-òâîåìó, ÷òî ýòî òàêîå?
- Íó, ñêàæåì, ïðèñïîñîáëåíèå äëÿ óíè÷òîæåíèÿ ìóñîðà. - Ýòà ìûñëü
ïîêàçàëàñü åìó çàáàâíîé. Ìàêñ áðîñèë âçãëÿä íà ýêðàí è âäðóã çàìåòèë íå÷òî
íåîðäèíàðíîå.
- ×òî? - âñêèíóëàñü Ýéïðèë, çàìåòèâ âûðàæåíèå åãî ëèöà.
Ïîçàäè ïî÷òè ïðîçðà÷íîãî ñòóëà íà ñòåíå ïðîñìàòðèâàëèñü äâå
âåðòèêàëüíûå ëèíèè.
- Â Êóïîëå èõ íåò, - ñêàçàë îí, ïûòàÿñü ìûñëåííî îáîçðåòü ïðîñòðàíñòâî
ìåæäó ðåøåòêîé è ñòåíîé ïîçàäè íåå. Òàì íå áûëî íè÷åãî, õîòÿ áû îòäàëåííî
íàïîìèíàþùåãî ýòè ëèíèè, äà è íà ñàìîé ñòåíå òîæå.
- ×òî æå òû äóìàåøü ïî ýòîìó ïîâîäó? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Ýéïðèë.
È òóò âîîáðàæåíèå Ìàêñà ðàçûãðàëîñü.
- Ïîäîçðåâàþ, ÷òî ìû îòïðàâèëè ýòîò ñòàðûé ñòóë â ÷åé-òî âåñòèáþëü, -
ïðîðîíèë îí.
Óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî íà âñåì áåëîì ñâåòå ëèøü îí îäèí çíàåò ïðàâäó î
çëîâåùåé êîíñòðóêöèè íà ãðåáíå Äæîíñîíà, óñóãóáèëà îò÷àÿíèå Ðýíäè Êåÿ. Îí
ïûòàëñÿ ïðåäóïðåäèòü áðàòà, ïûòàëñÿ ïîãîâîðèòü ñî ñâîåé áûâøåé, ÷òîáû îíà
õîòÿ áû ñïðÿòàëà ñûíà, ïûòàëñÿ äàæå ðàñòîëêîâàòü âñå îòöó Êà÷ìàðåêó, íî
íèêòî íå ïîâåðèë íè îäíîìó åãî ñëîâó. Ðýíäè ïîíèìàë, íàñêîëüêî íåëåïîé
êàæåòñÿ åãî âåðñèÿ, è íå ìîã ïðèäóìàòü íè åäèíîãî ñïîñîáà óáåäèòü ðîäíûõ è
äðóçåé, ÷òî îïàñíîñòü äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò. Óáåäèòü õîòÿ áû
êîãî-íèáóäü. Òàê ÷òî ó íåãî íå îñòàëîñü èíîãî âûáîðà, êàê ïîïûòàòüñÿ âçÿòü
êîíòðîëü íàä ñèòóàöèåé â ñîáñòâåííûå ðóêè.
Íà ñàìîì äåëå øòóêîâèíà, íàçâàííàÿ Êóïîëîì, - ñèãíàëüíûé áàêåí,
îñòàâëåííûé äëÿ òîãî, ÷òîáû çàáèòü òðåâîãó, êîãäà ÷åëîâå÷åñòâî äîçðååò.
Ðýíäè ïîäîçðåâàë, ÷òî îíà ïðîñòîÿëà íà âåðøèíå ãðåáíÿ äîëüøå, íàìíîãî
äîëüøå, ÷åì òå äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò, î êîòîðûõ ðàñïèíàþòñÿ âñå òåëåñòàíöèè. Äà
ýòî è íå ñóùåñòâåííî. Ãëàâíîå, ÷òî îí çíàåò îá îïàñíîñòè è çíàåò, êàê ñ
íåé ñïðàâèòüñÿ.
Ðàáîòàÿ â ñòðîèòåëüíîé ôèðìå "Ìîíîãðàììà", Ðýíäè ñåé÷àñ çàíèìàëñÿ
ðåìîíòîì øîññå N_23 â ðàéîíå Îãèëâè, ê ñåâåðó îò Ìèííåàïîëèñà. Åìó
ñòàíîâèëîñü äóðíî ïðè îäíîé ëèøü ìûñëè î òîì, ÷òî ñòàíåò ñ ñèìïàòè÷íûìè
äîìèêàìè çà áåëåíûìè îãðàäàìè, ñ òåíèñòûìè ïàðêàìè, ñ îáøèðíîé ñåòüþ äîðîã
ïîñëå ïðèõîäà âðàãà.
Êîíå÷íî, ïîñëàííûé ñèãíàë óæå íå âåðíóòü, îí óæå ëåòèò ñêâîçü áåçäíû
êîñìîñà. Òàê ÷òî îñòàëîñü ëèøü îäíî, åäèíñòâåííîå, ÷òî åùå ìîæíî ñäåëàòü -
ïðåðâàòü ñèãíàë, ÷òîáû òâàðè ñ òîé ñòîðîíû ïîíÿëè, ÷òî âçÿòü Çåìëþ áóäåò
íå òàê-òî ïðîñòî. Ðýíäè ïîêàæåò èì, ÷òî çíàåò îá èõ ïëàíàõ è ÷òî èì
ñëåäóåò ïðèãîòîâèòüñÿ ê äîëãîé è òðóäíîé áèòâå, åñëè îíè âçäóìàþò ðèíóòüñÿ
ñþäà.
Îí ïðèåäåò íà âåðøèíó ãðåáíÿ, ðàçãîíèò ìàøèíó è ðàñøèáåò åå ê ÷åðòÿì îá
ýòó õðåíîâèíó. Â êóçîâå åãî "Èñóäçó-Ðîäåî" áóäåò ëåæàòü ïÿòüñîò ôóíòîâ
òîëà, à äåòîíàòîðû áóäóò ïîäêëþ÷åíû ê ðàäèîóïðàâëÿåìîé ìîäåëè àâòîìîáèëÿ,
êóïëåííîé â ìàãàçèíå èãðóøåê. Åñëè âñå ïîéäåò êàê ñëåäóåò, Ðýíäè áûñòðî
âûïðûãíåò èç ìàøèíû, êðèêíåò îêðóæàþùèì, ÷òîáû òå óêðûëèñü, è ïðåâðàòèò
Êóïîë â ãðóäó ìóñîðà. Ðýíäè èñêðåííå íàäåÿëñÿ, ÷òî íèêòî íå ïîñòðàäàåò, íî
äàæå åñëè âíóòðè êòî-òî áóäåò, òóò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàòü.  êîíöå êîíöîâ
ëþäè ïîéìóò - õîòÿ, áûòü ìîæåò, íå ñðàçó. Íî êàê òîëüêî äî íèõ äîéäåò, ÷òî
Ðýíäè ñîòâîðèë, åãî ïîêàæóò ïî òåëåâèäåíèþ. È åãî áûâøàÿ ðàñêàåòñÿ, ÷òî íå
ñëóøàëà åãî, äà ïîçäíî, ïîòîìó ÷òî îí ëó÷øå óäàâèòñÿ, ÷åì âîçüìåò ýòó ñóêó
îáðàòíî. Äàæå åñëè åìó ïðèäåòñÿ îòêàçàòüñÿ îò ìàëü÷èêà.
Îí êàòèë ïî ñêîðîñòíîìó øîññå, áåçìÿòåæíî ãëÿäÿ íà ãîëûå, çàíåñåííûå
ñíåãîì ïîëÿ. Ñïîêîéñòâèå ñíèçîøëî íà íåãî, êîãäà îí âûåõàë èç Ìèííåñîòû. Â
Ôîðò-Ìîêñè îí áóäåò ïîä â Â ãàçåòàõ ïèñàëè, ÷òî â ìîòåëÿõ Âàëãàëëû
ñâîáîäíûõ ìåñò íåò, íî Ôîðò-Ìîêñè òîæå äîñòàòî÷íî áëèçêî. Ðýíäè íå
ïðèäóìàë, êàê âåðíóòüñÿ â ìîòåëü ïîñëå òîãî, êàê åãî àâòîìîáèëü ïîãèáíåò,
íî ýòî íå áåäà. Åäâà îêðóæàþùèå óâèäÿò âíóòðåííþþ íà÷èíêó Êóïîëà, îíè åùå
áëàãîäàðèòü áóäóò, à êòî-íèáóäü íàâåðíÿêà äîãàäàåòñÿ ïîäâåçòè åãî.
Âûêëþ÷àòåëü äëÿ áîìáû Ðýíäè ñäåëàë èç ýëåêòðîííûõ ïîòðîõîâ èãðóøå÷íîãî
àâòîìîáèëÿ, ïîäñîåäèíèâ ê íèì çàïàë, íî âñòàâèâ äåðåâÿííûé êëèíûøåê ìåæäó
êîíòàêòàìè, ÷òîáû òå ñëó÷àéíî íå ñîåäèíèëèñü.
 ýòîò æå äåíü Ðýíäè äâàæäû ïîäñòåðåãëè êðóïíûå íåóäà÷è. Ïåðâàÿ
ïðîèçîøëà, êîãäà îí ïðîåçæàë Äðåéòîí ïî øîññå N_1-29 - åãî "ïîäðåçàë"
êðàñíûé æèëîé ôóðãîí ñ ìàíèòîáñêèìè íîìåðàìè; Ðýíäè âðåçàë ïî òîðìîçàì,
ìàøèíó çàíåñëî, è îí âûñêî÷èë íà ñîñåäíþþ ïîëîñó, íà âîëîñîê ðàçìèíóâøèñü
ñ òÿæåëûì ãðóçîâèêîì. Êîãäà ìàøèíà íàêîíåö îñòàíîâèëàñü, ðàçâåðíóâøèñü â
ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè è ñúåõàâ ñ íàñûïè, Ðýíäè ðåøèë, ÷òî åìó
íåâåðîÿòíî ïîâåçëî, è âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. È íàïðàñíî - êëèíûøåê
ñäâèíóëñÿ ñ ìåñòà, è ñäâèíóëñÿ åùå ðàç, êîãäà Ðýíäè ïðèøëîñü âêëþ÷èòü
äâèãàòåëü íà ïîëíóþ ìîùíîñòü, ÷òîáû âúåõàòü íà êðóòóþ çàñíåæåííóþ íàñûïü.
Ê òîìó âðåìåíè, êîãäà îí ñíîâà âûåõàë íà øîññå, êëèíûøåê ñîâñåì âûâàëèëñÿ;
õîòÿ êîíòàêòû è íå ñîïðèêàñàëèñü, íî áûëè äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû ìåæäó
íèìè ñìîãëà ïðîñêî÷èòü èñêðà. Òàê ÷òî äëÿ âçðûâà íåäîñòàâàëî ñóùåãî
ïóñòÿêà.
Ó ñåâåðíîãî êîíöà øîññå, êàê ðàç ïåðåä êàíàäñêîé ãðàíèöåé, Ðýíäè
ñâåðíóë íà âîñòîê, íà øîññå N_11, è äîåõàë äî Ôîðò-Ìîêñè. Âòîðîé ðàç åìó
êðóïíî íå ïîâåçëî, êîãäà îí ïîäúåõàë ê ïåðåêðåñòêó íà Äâàäöàòîé óëèöå. Îí
íàõîäèëñÿ íà îêðàèíå, ãäå íå áûëî íè÷åãî, êðîìå ëåñîñêëàäà è îäèíîêîãî
áåëîãî çäàíèÿ, âìåùàâøåãî "Ìîðîæåíûå äåëèêàòåñû" è æèëèùå Óýñëè Ôüþ. Òàê
óæ ïîëó÷èëîñü, ÷òî Óýñëè, óæå øåñòü íåäåëü ñòðàäàâøèé îò õîëîäà ñî ñâîåé
ðàáîòîé â áàíêå, êàê ðàç âåðíóëñÿ äîìîé, ñîáèðàÿñü âûïèòü ÷åãî-íèáóäü
ïîêðåï÷å è ñðàçó îòïðàâèòüñÿ â ïîñòåëü. À åùå âûøëî òàê, ÷òî äèñòàíöèîííûé
êëþ÷ îò äâåðåé ãàðàæà Óýñëè áûë íàñòðîåí íà òó æå ÷àñòîòó, ÷òî è
ðàäèîóïðàâëÿåìûé àâòîìîáèëü÷èê, ïåðåäåëàííûé Ðýíäè â çàïàë áîìáû.
Ãàðàæ çàäíåé ñòåíîé âûõîäèë íà Äâàäöàòóþ óëèöó. Óýñëè âúåõàë â
ñîáñòâåííûé äâîð êàê ðàç â òî âðåìÿ, êîãäà Ðýíäè ïîäêàòèë ñ çàïàäà. Äîðîãó
Óýñëè ÷àñòè÷íî ïðåãðàæäàëè ñàëàçêè äî÷åðè, è îí îñòîðîæíî îáúåõàë èõ,
ðåøèâ ñäåëàòü åé âûãîâîð, êîãäà îíà âåðíåòñÿ èç øêîëû, çàòåì ïîòÿíóëñÿ ê
êíîïêå äèñòàíöèîííîãî êëþ÷à, óñòàíîâëåííîãî íàâåðõó ïðèáîðíîé ïàíåëè. È
íàæàë íà íåå â òîò ñàìûé ìèã, êîãäà ïåðåäàò÷èê áûë íàïðàâëåí â ñòîðîíó
Áýííèñòåð-ñòðèò. Ðàäèîñèãíàë íàãíàë Ðýíäè íà ïåðåêðåñòêå, âêëþ÷èâ çàïàë
åãî áîìáû.
Âíåçàïíî íà ìåñòå ïåðåêðåñòêà âñïóõ îãíåííûé ñìåð÷. Âçðûâîì ñíåñëî
çàïàäíûé êîíåö ëåñîñêëàäà, ñðîâíÿëî ñ çåìëåé "Ìîðîæåíûå äåëèêàòåñû",
âûáèëî îêíà â äîìå Óýñëè è ðàçðóøèëî ãàðàæ. Ñàì Óýñëè ïîëó÷èë ïåðåëîìû
îáåèõ ðóê, ìíîæåñòâî ïîðåçîâ è îæîãîâ, íî îñòàëñÿ â æèâûõ.
Îäíèì èç íåìíîãèõ óöåëåâøèõ ôðàãìåíòîâ àâòîìîáèëÿ Ðýíäè áûë íîìåðíîé
çíàê ñ íàäïèñüþ "ÍËÎ".
Äîðîæíîå äâèæåíèå òàê îñëîæíèëîñü, ÷òî Ìàêñ ðåøèë ïðèíÿòü êàêèå-íèáóäü
ìåðû. Óòðîì îí ñîçâîíèëñÿ ñ Áèëëîì Äýâèñîì èç òðàíñïîðòíîé ôèðìû "Ãîëóáàÿ
ñîéêà", ðàñêâàðòèðîâàííîé ïîä Ãðàíä-Ôîðêñ, è äîãîâîðèëñÿ îá îðãàíèçàöèè
âåðòîëåòíûõ ðåéñîâ. Âäâîåì îíè ðàçðàáîòàëè ãðàôèê ïîëåòîâ ìåæäó
Ôîðò-Ìîêñè, Êàâàëåðîì, Äüÿâîëüñêèì îçåðîì è ãðåáíåì Äæîíñîíà.
Íåâûñîêèé è êîðåíàñòûé ÌýòòÒåéëîð ïîäîøåë ê Áåëîìó äîìó êðóæíûì
ïóòåì. Êàê âñåãäà, îí áûë îäåò â áåçóïðå÷íî îòãëàæåííûé êîñòþì, âûøåäøèé
èç ìîäû â ïðîøëîì ãîäó, è ñêðîìíóþ ðóáàøêó ñ íåáðîñêèì, íå çàïîìèíàþùèìñÿ
ãàëñòóêîì.
Åãî îòåö äåðæàë â Áàëòèìîðå êîíäèòåðñêèé ìàãàçèí÷èê, õóäî-áåäíî
îáåñïå÷èâàâøèé ñóùåñòâîâàíèå Ìýòòà è åùå øåñòåðûõ îòïðûñêîâ. Íî ñòàðèê
íàäåëèë äåòåé îäíèì áåñöåííûì äàðîì: ïîîùðÿÿ èõ èíòåðåñ ê ÷òåíèþ, îí íå
îáðàùàë âíèìàíèÿ íà ñîäåðæàíèå êíèã, ïðèäåðæèâàÿñü òîãî ìíåíèÿ, ÷òî â
êîíå÷íîì ñ÷åòå êíèãè ñàìè çà ñåáÿ ñêàæóò.
Êîãäà Òåéëîðó èñïîëíèëîñü äåâÿòíàäöàòü, îí óñïåë çàïîåì ïðî÷åñòü
ãðå÷åñêóþ è ðèìñêóþ êëàññèêó, Øåêñïèðà, Äèêêåíñà, Ìàðêà Òâåíà è öåëûé ðÿä
ñîâðåìåííûõ èñòîðèêîâ. Â ñòàðøèõ êëàññàõ è â Çàïàäíîì Ìýðèëåíäñêîì
óíèâåðñèòåòå îí ôàêóëüòàòèâíî ïðîøåë ìàññó äîïîëíèòåëüíûõ äèñöèïëèí. À â
1965 ãîäó åãî îòïðàâèëè âî Âüåòíàì, è âî âðåìÿ ñâîåãî âòîðîãî ïàòðóëÿ îí
ïîëó÷èë ïóëþ â áåäðî. Âðà÷è ãîâîðèëè, ÷òî áîëüøå îí íå ñìîæåò õîäèòü, íî
Òåéëîð ïðîøåë øåñòèëåòíèé êóðñ ëå÷åíèÿ è òåïåðü ìîã îáîéòè âîêðóã Áåëîãî
äîìà, âñåãî-íàâñåãî îïèðàÿñü íà òðîñòü. Ñî âðåìåíåì, êîíå÷íî, òðîñòü ñòàëà
ñèìâîëîì åãî ñàìîãî è åãî ìóæåñòâà.
Îí æåíèëñÿ íà ñâîåé ìåäñåñòðå è âëîæèë äåíüãè â ìîéêó ìàøèí, âñêîðå
ïðîãîðåâøóþ, è â çàêóñî÷íóþ, òîæå âûëåòåâøóþ â òðóáó.
Òåéëîð íèêîãäà íå îòëè÷àëñÿ äåëîâîé õâàòêîé, çàòî áûë ùåïåòèëüíî ÷åñòåí
è âñåãäà ñòðåìèëñÿ ïîìî÷ü ëþäÿì, ïîïàâøèì â áåäó.  ñåðåäèíå ñåìèäåñÿòûõ,
ðàáîòàÿ êëåðêîì â ìàãàçèíå îäåæäû, îí ïîääàëñÿ íà óãîâîðû ëþäåé, îøèáî÷íî
ñ÷èòàâøèõ, ÷òî îíè ñìîãóò âåðòåòü èì êàê âçäóìàåòñÿ, è âîçãëàâèë îêðóæíóþ
äîðîæíóþ êîìèññèþ.
Îí çàðåêîìåíäîâàë ñåáÿ íà äèâî áäèòåëüíûì ñòðàæåì îáùåñòâåííûõ
èíòåðåñîâ è äåíåã. Çà âðåìÿ åãî ïðåáûâàíèÿ íà ýòîì ïîñòó íåñêîëüêî
îêðóæíûõ ÷èíîâíèêîâ è ïàðà ïîäðÿä÷èêîâ óãîäèëè çà ðåøåòêó, öåíû ñíèçèëèñü,
è äîðîæíàÿ ñåòü çàìåòíî óëó÷øèëàñü.
 ïàëàòó ïðåäñòàâèòåëåé Òåéëîð áûë èçáðàí â 1986 ãîäó, à â ñåíàò -
âîñåìü ëåò ñïóñòÿ. Âîçãëàâëÿÿ êîìèòåò ïî ýòèêå, îí ïðîâåë ðÿä ðåôîðì,
ñäåëàâøèõ åãî íàöèîíàëüíîé çíàìåíèòîñòüþ è âèöå-ïðåçèäåíòîì. ×åðåç
øåñòüäåñÿò äíåé ïîñëå åãî âñòóïëåíèÿ â ïðàâÿùèé êàáèíåò óäàð âûâåë ïåðâîãî
÷åëîâåêà ñòðàíû èç ñòðîÿ, è Òåéëîð ñòàë ïðåçèäåíòîì ñîãëàñíî Äâàäöàòü
ïÿòîé ïîïðàâêå ê Êîíñòèòóöèè. À âïîñëåäñòâèè áûë èçáðàí è ñàì.
Âñÿ ñòðàíà îáîæàëà Ìýòòà Òåéëîðà, êàê íå ëþáèëà íèêîãî ñî âðåìåíè
Ôðàíêëèíà Äåëàíî Ðóçâåëüòà. Ìíîãèå ñ÷èòàëè åãî íîâûì Ãàððè Òðóìýíîì. Îí
îáëàäàë íåñêîëüêèìè ëó÷øèìè ÷åðòàìè Òðóìýíà: íåñãèáàåìîé âîëåé â ñëó÷àå
óâåðåííîñòè â ñâîåé ïðàâîòå, öåëüíîñòüþ è áåñêîìïðîìèññíîñòüþ, à åùå
ñòðåìëåíèåì èçúÿñíÿòü ñâîè ìûñëè ïðîñòûìè è âíÿòíûìè ñëîâàìè. Ýòà ïðèâû÷êà
ïîðîé âûõîäèëà åìó áîêîì, êàê â òîò ðàç, êîãäà âî âðåìÿ âèçèòà îäíîãî
ìîíàðõà ñî Ñðåäíåãî Âîñòîêà îí íåáðåæíî çàìåòèë â ïðåäåëàõ ñëûøèìîñòè
æóðíàëèñòñêîé áðàòèè, ÷òî áûëî áû îñìîòðèòåëüíåå ïðèïðÿòàòü ñåðåáðî Áåëîãî
äîìà ïîäàëüøå.
Ñîáñòâåííóþ ïîïóëÿðíîñòü Òåéëîð îòíîñèë íà ñ÷åò ñâîåãî âûñêàçûâàíèÿ:
àìåðèêàíñêèé íàðîä ñàì ïîíèìàåò, êîãäà îí ïîñòóïàåò ïðàâèëüíî, è ê ÷åðòó
âñÿ÷åñêèå ðåéòèíãè!
- Óæ òàêàÿ ó íèõ íàòóðà, - ãîâàðèâàë îí. - Êîãäà äîéäåò äî òîãî, ÷òî
îíè ïåðåñòàíóò äîâåðÿòü ìîèì ñóæäåíèÿì, îíè îòïðàâÿò ìåíÿ â îòñòàâêó.
Çíà÷èò, òóäà ñòàðîìó ñóêèíó ñûíó è äîðîãà!
Î ïîëèòè÷åñêèõ ïîñëåäñòâèÿõ ñîáûòèé â Ñåâåðíîé Äàêîòå ïðåçèäåíò
òðåâîæèëñÿ íà ïðîòÿæåíèè âñåé çèìû. Ñîâåòíèêè òâåðäèëè, ÷òî áåñïîêîèòüñÿ
íå î ÷åì, ÷òî ýòî î÷åðåäíàÿ óòêà ñ ïîëòåðãåéñòàìè, ÷òî ëó÷øå îò ïîäîáíûõ
âåùåé äåðæàòüñÿ ïîäàëüøå, à íà ïðåññ-êîíôåðåíöèÿõ óêëîíÿòüñÿ îò ðàçãîâîðîâ
íà ýòó òåìó. Ãëàâà ãîñóäàðñòâà, çàãîâîðèâøèé î ëåòàþùèõ òàðåëêàõ, -
ïîêîéíèê. Êàê áû íè îáåðíóëîñü äåëî, îí ïîêîéíèê. Èìåííî òàê îíè è
ãîâîðèëè, òàê ÷òî ïðåçèäåíò äåðæàëñÿ â ñòîðîíå îò ñîáûòèé, è âîò òåïåðü
ðàçðàçèëàñü áóðÿ. Ñåãîäíÿ ôîíäîâàÿ áèðæà ðóõíóëà íà 380 ïóíêòîâ.
- Äåíü óæå ïðîçâàëè ×åðíîé Ñðåäîé, - ñîîáùèë ìèíèñòð ôèíàíñîâ Äæèì
Ñýìñîí, òåïåðü èçî âñåõ ñèë äåëàâøèé âèä, ÷òî äàâíî óæå ïðåäóïðåæäàë
ïðåçèäåíòà î íåîáõîäèìîñòè êàêèõ-ëèáî äåéñòâèé.
Ìîìåíò êàê ðàç âûäàëñÿ ñëîæíûé. Íà ïëàíåòå ïîëûõàåò øåñòü áîëåå èëè
ìåíåå æàðêèõ âîéí, êàñàþùèõñÿ ñòðàòåãè÷åñêèõ èíòåðåñîâ Ñîåäèíåííûõ Øòàòîâ,
íå ñ÷èòàÿ åùå øòóê ïÿòíàäöàòè ãîðÿ÷èõ òî÷åê. Òðåòüèì ñòðàíàì âíîâü ãðîçèò
ãîëîä, íà÷àëñÿ î÷åðåäíîé äåìîãðàôè÷åñêèé âçðûâ, à ÎÎÍ ïðàêòè÷åñêè ñëîæèëà
ðóêè. Ïåðåõîä Àìåðèêè îò èíäóñòðèàëüíîé ýêîíîìèêè ê èíôîðìàöèîííîé âñå åùå
âûçûâàåò ñåðüåçíûå íåóâÿçêè. Êîððóïöèÿ âûñøèõ ÷èíîâíèêîâ îñòàåòñÿ âå÷íîé
ïðîáëåìîé, à ïîëèòè÷åñêîå ðàññëîåíèå îáùåñòâà íà ìåëêèå ôðàêöèè, íå
æåëàþùèå äàæå îáùàòüñÿ ìåæäó ñîáîé, ïðîäîëæàåòñÿ. Îäíàêî íå âñå îáñòîèò
íàñòîëüêî ïëîõî: òîðãîâûé áàëàíñ âûãëÿäèò î÷åíü äàæå íåäóðíî; äîëãàÿ áèòâà
çà ñíèæåíèå áåçóäåðæíî ðàñòóùåãî äåôèöèòà ïëàòåæíîãî áàëàíñà íàêîíåö-òî
íà÷àëà ïðèíîñèòü ïëîäû; ðàñîâàÿ è ïîëîâàÿ ñåãðåãàöèÿ, à òàêæå
ñîïðîâîæäàþùèå èõ áåäû íà÷àëè ìàëî-ïîìàëó ñäàâàòü ïîçèöèè; óñïåõè ìåäèöèíû
îáåñïå÷èëè ëþäÿì áîëåå äîëãèé ñðîê çäîðîâîé æèçíè. Íî ãëàâíîå - ïðåññà
îòíîñèëàñü ê Òåéëîðó ïî-äðóæåñêè, ÷òî, ïîæàëóé, äëÿ ïîëèòèêà âàæíåå âñåãî.
Ïðàâäó ãîâîðÿ, çàñëóã Ìýòòà Òåéëîðà â ïîÿâëåíèè ïîëîæèòåëüíûõ òåíäåíöèé
áûëî íè÷óòü íå áîëüøå, ÷åì åãî âèíû â òåíäåíöèÿõ îòðèöàòåëüíûõ. Çàòî ïî
êðàéíåé ìåðå îí áûë óâåðåí, ÷òî ïðè ëþáûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ áóäåò äåðæàòü â
ðóêàõ êðåïêóþ ýêîíîìèêó. À åñëè îí ëèøèòñÿ ïîñëåäíåé, òî íåóâÿçêè,
ñîïðîâîæäàþùèå ïåðåñòðîéêó çàïàäíîé ýêîíîìèêè, òîëüêî óñóãóáÿò ñèòóàöèþ.
Ïðåçèäåíòó íè çà ÷òî áû íå õîòåëîñü â áåññèëüíîì îò÷àÿíèè íàáëþäàòü, êàê â
Àìåðèêå âíîâü ïîÿâëÿþòñÿ ïîë÷èùà áåçðàáîòíûõ è îáåçäîëåííûõ. ×òîáû
ïðîòèâîñòîÿòü ýòîìó, îí íå îñòàíîâèòñÿ íè ïåðåä ÷åì.
- Äà ýòî óòêà, - çàìåòèë Òîíè Ïèòåðå. - Òàêîå âðåìÿ îò âðåìåíè
ñëó÷àåòñÿ.
Ïèòåðå, ïðåäñåäàòåëü ïðåçèäåíòñêîãî ñîâåòà ïî âîïðîñàì ôèíàíñîâîé
ïîëèòèêè, áûë äàâíèì ñîþçíèêîì ïðåçèäåíòà è îáëàäàë õîðîøèì ïîëèòè÷åñêèì
÷óòüåì. Èç âñåõ ëþäåé, äîøåäøèõ ñ íèì îò Áàëòèìîðà äî Áåëîãî äîìà, Ïèòåðå
ïîëüçîâàëñÿ íàèáîëüøèì äîâåðèåì ñî ñòîðîíû Òåéëîðà.
- Òîíè, - ñêàçàë ïðåçèäåíò, - åñëè ýòî óòêà, òðåâîæèòüñÿ íå î ÷åì. À
÷òî, åñëè äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò ìåòàëë, ñïîñîáíûé íå ëîìàòüñÿ è íå
èçíàøèâàòüñÿ?
- Ñîãëàñåí, - ïîäõâàòèë Ñýìñîí. - Íàäî âûÿñíèòü, êàêèå çà ýòèì ñòîÿò
ôàêòû.
- Íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - íàõìóðèëñÿ Ïèòåðå, - ýòî
íå ìåòàëë.
- Êàêàÿ ðàçíèöà? - Îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó êðåñëà, Òåéëîð ñëîæèë ðóêè íà
æèâîòå. - Èç ýòîãî âåùåñòâà ìîæíî äåëàòü ïàðóñà, íî ìîæíî ñòðîèòü è
çäàíèÿ. Âîïðîñ â òîì, ÷òî ñòàíåò ñ ïðîìûøëåííîñòüþ, åñëè âäðóã ïîÿâèòñÿ
ñûðüå, èç êîòîðîãî ìîæíî ïðîèçâîäèòü ïðåäìåòû, íå ïîäâåðæåííûå èçíîñó? -
Îí ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Ïðåäïîëîæèì, ÷åëîâåêó ïîíàäîáèòñÿ ïîêóïàòü ëèøü
îäíó-äâå ìàøèíû çà âñþ ñâîþ æèçíü. ×åì ýòî îêîí÷èòñÿ äëÿ "Äæåíåðàë
Ìîòîðñ"? - Ñíÿâ î÷êè, îí øâûðíóë èõ íà ñòîë. - Áîæå ìîé, ïðÿìî íå âåðèòñÿ!
Ñêîëüêî ëåò ìû èçûñêèâàëè ñïîñîá ïîáèòü ÿïîíöåâ â ýòîé èãðå. À òåïåðü
íàòêíóëèñü íà íåãî, è ýòî îáåðíóëîñü ñóùåé êàòàñòðîôîé!
- Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - âîçðàçèë Ïèòåðå, - ýòà ñåíñàöèÿ èñêóññòâåííî
ðàçäóâàåòñÿ áóëüâàðíîé ïðåññîé. Íàëàäèòü ìàññîâîå ïðîèçâîäñòâî
ñóïåðìàòåðèàëîâ íå ïîä ñèëó íèêîìó íà ñâåòå.
- Îòêóäà òû çíàåøü? Ìû ÷òî, èçó÷àëè ýòó ïðîáëåìó?
- Äà. Âñå, ñ êåì ÿ áåñåäîâàë, åäèíîäóøíî ñõîäÿòñÿ â òîì, ÷òî ýòî
íåâîçìîæíî.
- Íî âåäü îíî æå ñóùåñòâóåò!
- Ëþäè âèäåëè ìíîæåñòâî ìîëíèé, ïðåæäå ÷åì ñóìåëè çàãíàòü ýëåêòðè÷åñòâî
â çàóðÿäíóþ ëàìïî÷êó. Åäèíñòâåííîå, ÷òî íàì ñåé÷àñ íóæíî, - îòâëå÷ü óìû îò
ýòîé åðóíäû. Âîçüìèòå îäíó èç âîéí èëè, ñêàæåì, ïàêèñòàíñêóþ ðåâîëþöèþ, è
çàáåéòå òðåâîãó.
 ýòîì âåñü Òîíè Ïèòåðå: îí åäèíñòâåííûé èç âñåõ çíàêîìûõ Òåéëîðà
ïðåêðàñíî ïîíèìàåò, ÷òî äâèæåò ýêîíîìèêîé, è ñïîñîáåí ïîíÿòíûìè ñëîâàìè
äîíåñòè ýòî äî îêðóæàþùèõ. Ïðè ýòîì îí çíàåò êîíãðåññ, âëèÿòåëüíûõ
ïîëèòèêîâ è òåõ, êòî äåðæèò â ðóêàõ ðû÷àãè ðåàëüíîé âëàñòè. Ïîäîáíûé
÷åëîâåê - áåñöåííûé ïîìîùíèê äëÿ ïðåçèäåíòà, èñïîâåäóþùåãî àêòèâíóþ
ïîçèöèþ. Íî è îí íå ëèøåí íåäîñòàòêîâ. Äëÿ Ïèòåðñà ìåðèëîì âñåãî íà ñâåòå
ÿâëÿåòñÿ ïðàêòè÷åñêèé îïûò. Îí ñõâàòûâàåò âñå áóêâàëüíî íà ëåòó è íå
ïîâòîðÿåò ÷óæèõ îøèáîê, íî êàê îí ïîâåäåò ñåáÿ, ñòîëêíóâøèñü ñ ïðîáëåìîé,
âûõîäÿùåé çà ðàìêè âñåãî òîãî, ÷òî áûëî èçâåñòíî ïðåæäå? Êàêîé òîãäà ïðîê
îò îïûòíîñòè?
- ß õî÷ó, ÷òîáû òû ïîòîëêîâàë ñ ëþäüìè, âèäåâøèìè âñå íà ìåñòå, -
ñêàçàë Òå - Ïðè÷åì èç âåðõíèõ ýøåëîíîâ, ÿñíî? Âûÿñíè, ÷òî ïðîèñõîäèò
íà ñàìîì äåëå, à íå òî, ÷òî íå ìîæåò ïðîèçîéòè, êàê òâåðäÿò òâîè ýêñïåðòû.
- Âû ñåðüåçíî?! - âîççðèëñÿ íà íåãî Ïèòåðå. - Äà íàì íà ïóøå÷íûé
âûñòðåë íåëüçÿ ïðèáëèæàòüñÿ ê ýòîé øòóêîâèíå, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò! Ñòîèò
íàì íà÷àòü çàäàâàòü âîïðîñû, êàê îá ýòîì òóò æå ñòàíåò èçâåñòíî.
- Ïîñòàðàéñÿ îðãàíèçîâàòü ýòî êàê-íèáóäü ïîäåëèêàòíåå, Òîíè. À òî
ýêîíîìèêà ëåòèò ê ÷åðòÿì, áóäü åé ïóñòî! Íàéäèòå êîãî-íèáóäü
ðàçáèðàþùåãîñÿ â ýòèõ ïðåìóäðîñòÿõ è ðàçäîáóäüòå îòâåòû. Îäíîçíà÷íûå
îòâåòû! ß õî÷ó çíàòü, íàñêîëüêî ðåàëüíî ïðîèçâîäñòâî ïîäîáíûõ ìàòåðèàëîâ.
À åñëè îíî ðåàëüíî, òî êàê îíî îòðàçèòñÿ íà ýêîíîìèêå. - Ïðåçèäåíòà âäðóã
îõâàòèëà áåçìåðíàÿ óñòàëîñòü. - È ïîæàëóéñòà, íå íàäî áîëüøå ãàäàòü íà
êîôåéíîé ãóùå.
Èáî ìû õîäèì âåðîþ, à íå âèäåíèåì.
Âòîðîå ïîñëàíèå ê Êîðèíôÿíàì, 5:7
Ýë Èñòåð áûë ñàìûì àãðåññèâíûì öåõîâûì ïðîôñîþçíûì óïîëíîìî÷åííûì â
Äåéòîíå, øòàò Îãàéî, â äî÷åðíåé êîìïàíèè "Êîãàð Èíäàñòðèç" - âòîðîãî
òàêîãî ïîäè ïîèùè. Ïðîñòûå ñëóæàùèå, ïîñìåèâàÿñü, ãîâîðèëè, ÷òî
íà÷àëüíè÷êè áîÿòñÿ â îäèíî÷êó âûõîäèòü ïî íî÷àì èç îïàñåíèÿ, ÷òî Ýë ðûùåò
ïî óëèöàì. Ðóêîâîäñòâî îñòîðîæíî êîíñóëüòèðîâàëîñü ñ ïðîôñîþçîì ïî ïîâîäó
ëþáûõ ðåøåíèé, â êîòîðûõ ìîæíî óñìîòðåòü èçìåíåíèå óñëîâèé òðóäà, è
îòíîñèëîñü ê ðàáî÷èì âåñüìà ñíèñõîäèòåëüíî. Äàæå êîãäà Ëèç Ìþëëåí óëè÷èëè
â õèùåíèè ñêðåïêîñøèâàòåëåé, äèñêåò è ðàçíîîáðàçíûõ îôèñíûõ àêñåññóàðîâ,
÷òîáû ïîòèõîíüêó ïðèòîðãîâûâàòü èìè, îíà îòäåëàëàñü ëåãêèì èñïóãîì. Âìåñòî
óâåäîìëåíèÿ îá óâîëüíåíèè è òþðåìíîé ïîõëåáêè îíà ïîëó÷èëà ëèøü âûã
Íàèáîëåå äåéñòâåííûì îðóæèåì Ýëà áûëà óãðîçà íåìåäëåííîãî îòâåòà. Îí
ïðÿìî-òàêè ãîðåë æåëàíèåì (âî âñÿêîì ñëó÷àå, òàê êàçàëîñü ðóêîâîäñòâó, à
ýòî ñóùåñòâà íå ìåíÿåò) îáúÿâèòü ïîëíóþ èëè ÷àñòè÷íóþ çàáàñòîâêó ïðîòåñòà
ïî ñàìûì çàóðÿäíûì ïîâîäàì. Åñëè æå Ýë ðåøèò, ÷òî çàòðîíóòû ïðèíöèïû,
ñòà÷êà ìîæåò ïîñëåäîâàòü äàæå çà ïîïûòêîé âûíåñòè ïðåäóïðåæäåíèå
íåðàäèâîìó ñëóæàùåìó èëè ïåðåñìîòðåòü ãðàôèê ðàáîò.
Ïðîôñîþçíûé äåÿòåëü íå äåëàë íè ìàëåéøåãî ñåêðåòà èç ñâîåé òî÷êè
çðåíèÿ, çàêëþ÷àâøåéñÿ â òîì, ÷òî âñå íà÷àëüíèêè - áåçäóøíûå ýêñïëóàòàòîðû
è ëèøü îí îäèí çàùèùàåò ïðàâà è îãðàæäàåò áëàãîïîëó÷èå ðàáî÷èõ îò
çàõâàòèâøèõ ðóêîâîäñòâî ñòåðâÿòíèêîâ â ÷åëîâå÷üåì îáëè÷üå.
Áîññû èç íàöèîíàëüíîãî ïðîôñîþçà íå íàäåëÿëè åãî ïîëíîìî÷èÿìè
äåéñòâîâàòü ñòîëü äåñïîòè÷åñêèì îáðàçîì, îäíàêî îãðàíè÷èâàëèñü ëèøü
ôîðìàëüíûìè è ëèöåìåðíûìè óïðåêàìè â åãî àäðåñ, äà è òî ëèøü èçðåäêà. Óæ
èì ëè áûëî íå çíàòü, ó êîãî â Äåéòîíå íà ðóêàõ âñå êîçûðè! Êîãäà Ýë
ïðèçûâàë ê ñòà÷êå, ðàáî÷èå çàâîäà îòêëèêàëèñü âñå êàê îäèí. Äíåé ïÿòü
ñïóñòÿ ìîã ïîÿâèòüñÿ ïðåäñòàâèòåëü Íàöèîíàëüíîãî ñîþçà ðàçíîðàáî÷èõ è
ìåõàíèêîâ, ÷òîáû ïî-îòå÷åñêè ïîæóðèòü åãî, íî òåì âðåìåíåì Ýë âñåãäà
óñïåâàë äîáèòüñÿ ñâîåãî.
Ðóêîâîäñòâî ïðè âñÿêîì óäîáíîì ñëó÷àå ïûòàëîñü ïîâûñèòü åãî èëè íà
õóäîé êîíåö óäâîèòü åìó çàðïëàòó, íî âñÿêèé ðàç îí îòêëîíÿë ïîäîáíûå
ïðåäëîæåíèÿ.
- ß íóæåí ëþäÿì, - ãîâîðèë îí äèðåêòîðó çàâîäà Ýäðèàíó Êîêñó, - ÷òîáû
ïîìåøàòü âàì è âàøåé ñâîðå ñîæðàòü èõ æèâüåì.
Êàê æå, êàê æå! Ýäðèàí ïðåêðàñíî çíàë íàñòîÿùèå ìîòèâû îòêàçà: Ýë áûë
ñëèøêîì îïüÿíåí âëàñòüþ, ÷òîáû âîò òàê çàïðîñòî îòêàçàòüñÿ îò íåå; íè îäèí
ðóêîâîäèòåëü â "Êîãàðå" íå îáëàäàåò òàêîé æå ðåàëüíîé âëàñòüþ, êàê Ýë.
Ýë íåäîëþáëèâàë ðóêîâîäñòâî "Êîãàðà" è ïî ëè÷íûì ìîòèâàì, è èç
ïðèíöèïà. Îí äåìîíñòðàòèâíî íîñó íå ïîêàçûâàë â êîìïàíèè, åñëè íå
âîçíèêàëà íóæäà ïðèïåðåòü ðóêîâîäñòâî ê ñòåíêå. Ïîýòîìó, êîãäà ñåêðåòàðøà
äîëîæèëà Êîêñó, ÷òî Ýë âîøåë â çäàíèå è íàïðàâëÿåòñÿ â èõ ñòîðîíó, Ýäðèàí
áûë íåïðèÿòíî óäèâëåí è ïî÷åìó-òî íàáðàë ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà, áóäòî
ñîáèðàëñÿ íûðíóòü â õîëîäíóþ âîäó.
- À îí íå ãîâîðèë, ÷òî åìó íàäî?
- Íåò, Äæåíåò ñïðîñèëà, íî îí ïðîøåë ìèìî, íå óäîñòîèâ åå äàæå
ñëîâîì.
À ñåêóíä ÷åðåç äâàäöàòü Ýë ðåøèòåëüíî ïðåîäîëåë ïîñëåäíèå ðóáåæè
îáîðîíû Êîêñà è âîøåë â êàáèíåò â òîò ñàìûé ìèã, êîãäà èíòåðêîì ïèñêíóë,
çàïîçäàëî ïðåäóïðåæäàÿ î åãî ïîÿâëåíèè.
Íà ñòåíàõ ïðîñòîðíîãî êàáèíåòà Êîêñà âèñåëè äèïëîìû è ãðàìîòû â
äåðåâÿííûõ ðàìî÷êàõ, à òàêæå ïàðà äîðîãèõ æèâîïèñíûõ ïîëîòåí, ïîäîáðàííûõ
åãî æåíîé. Ñàì Êîêñ ñèäåë çà äóáîâûì ñòîëîì, îçàðåííûì ñîëíå÷íûì ñâåòîì,
ïðîñà÷èâàþùèìñÿ ñêâîçü ëèñòüÿ ïàëüì â êàäêàõ. Åãî îãîð÷àëî, ÷òî
ïðîôñîþçíûé óïîëíîìî÷åííûé äåëàåò âèä, áóäòî âñåé ýòîé êðàñîòû
ïðîñòî-íàïðîñòî íå ñóùåñòâóåò. Ýë îñòàíîâèëñÿ ïîñðåäè ïåðñèäñêîãî êîâðà,
äåðçêî îñòàâøèñü â êåïêå, óñòðåìèë íà äèðåêòîðà ïðèñòàëüíûé âçãëÿä è
ïðîâîçãëàñèë:
- Ìèñòåð Êîêñ, ïîëàãàþ, âû â êóðñå ñîáûòèé â Ñåâåðíîé Äàêîòå.
Ðåäåþùèå âîëîñû ýòîãî ãðóçíîãî, íåðÿøëèâîãî êîðîòûøêè áûëè ñïóòàíû,
áðþøêî ïðîãëÿäûâàëî èç-ïîä ñ òðóäîì ñõîäÿùåéñÿ íà æèâîòå çàñàëåííîé
ðóáàøêè, à èç íàãðóäíîãî êàðìàíà òîð÷àë èñïà÷êàííûé íîñîâîé ïëàòîê. Âñå
ýòî âõîäèëî â òðóäîëþáèâî ñîçäàííûé è ñòàðàòåëüíî ïîääåðæèâàåìûé îáðàç.
- Íàñ÷åò ÍËÎ? - Êîêñ ïî÷óâñòâîâàë ãðîìàäíîå îáëåã÷åíèå: äåëî íå
êàñàåòñÿ êîìïàíèè.
- Àãà. - Ýë ïëþõíóëñÿ íà îäèí èç ñòóëüåâ ó ñòîëà äëÿ ñîâåùàíèé. - ×òî
ìû ïðåäïðèíèìàåì ïî ýòîìó ïîâîäó?
- Ïî êàêîìó? - Êîêñ ïîäàëñÿ âïåðåä, çàðàíåå äîãàäûâàÿñü, î ÷åì ïîéäåò
ðå÷ü. Íà ñîâåòå äèðåêòîðîâ è ïðè ïåðåãîâîðàõ ñ ïàðòíåðàìè óæå âñïëûâàë
âîïðîñ î ìàòåðèàëàõ, êîòîðûå ìîãóò ïîÿâèòüñÿ â ðåçóëüòàòå îòêðûòèÿ íà
ãðåáíå Äæîíñîíà.
- Ïî ïîâîäó áîëåå ïðî÷íûõ øèí. - Îòêèíóâøèñü, Ýë ðàñêà÷èâàë ñòóë íà
çàäíèõ íîæêàõ. - ×òî áóäåò ñ "Êîãàðîì", åñëè ïðîìûøëåííîñòü íà÷íåò
âûïóñêàòü øèíû, ñïîñîáíûå íàáåãàòü äâåñòè òûñÿ÷ ìèëü?
- Ýòîãî íå ìîæåò áûòü.
- Ðàä ñëûøàòü. - Êîðîòûøêà ïÿëèëñÿ íà Êîêñà, äàæå íå ìèãàÿ.
- À ÷åãî âû îò ìåíÿ æäàëè? ß çíàþ ëèøü òî, ÷òî ãîâîðÿò ïî òåëåâèçîðó.
- Àãà. ß òîæå. - Âûðàæåíèå ëèöà Ýëà íèêîãäà íå ìåíÿëîñü, çàñòûâ â âå÷íî
ñàðêàñòè÷åñêîé ãðèìàñå. - Âû æå çíàåòå, ÿ âñåãäà âûñòóïàë çà áîëåå òåñíîå
ñîòðóäíè÷åñòâî ìåæäó ðàáî÷èìè è ðóêîâîäñòâîì. Êàê íè êðóòè, öåëü-òî ó íàñ
îäíà. Êðåïêàÿ êîìïàíèÿ îçíà÷àåò íàäåæíûå ðàáî÷èå ìåñòà.
Êîêñ íå óäåðæàëñÿ îò óëûáêè:
- Ïîääåðæèâàþ îò âñåé äóøè, Ýë.
Àêòèâèñò íàõìóðèëñÿ:
- Åñëè ýòà øòóêîâèíà è âïðàâäó òàêîâà, êàê ïðî íåå ðàññêàçûâàþò, ÷åðåç
òðè ãîäà â ýòîé ñòðàíå íå íàéäåòñÿ äåëà íè øèííèêàì, íè ðåçèíùèêàì. Áóäü ÿ
íà âàøåì ìåñòå, ÿ áû ïîñëàë êîãî-íèáóäü ñäåëàòü ïðåäëîæåíèå.
- Ïðåäëîæåíèå? - ïðèïîäíÿë áðîâè Êîêñ. - Êàêîå?
- Ñêóïèòü èõ íà êîðíþ.
Êîêñ äîáðóþ ìèíóòó ñìîòðåë íà Ýëà, íå íàõîäÿ ñëîâ.
- Ïàíèêîâàòü ïîêà íåçà÷åì, - íàêîíåö ñêàçàë îí. Óòåøåíèå ñëàáîå, íî
íè÷åãî äðóãîãî â ãîëîâó åìó íå ïðèøëî.
- Åñëè ñëó÷èòñÿ õóäøåå, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ýë, - âû îòâåðòèòåñü, ïîëó÷èâ
ïðàâèòåëüñòâåííûå ñóáñèäèè. Âðåìÿ áóäåò òðóäíîå, êîìïàíèÿ ïîéäåò ïî
îäèííàäöàòîé ñòàòüå [ñòàòüÿ Àêòà î áàíêðîòñòâå 1978 ãîäà; ñîãëàñíî ñò.11,
ïðåäïðèÿòèå ìîæåò ïðîäîëæàòü ðàáîòó, íî ïîä êîíòðîëåì êîìèòåòà
êðåäèòîðîâ], íî âû-òî âûéäåòå ñóõèìè èç âîäû. Âû ëè÷íî è âñå çàñåâøèå
çäåñü áåëûå âîðîòíè÷êè âûãîâîðèòå ñåáå ïðèáàâêó ê æàëîâàíüþ è áóäåòå
ñåòîâàòü íà êàïðèçû ýêîíîìèêè. À âîò ïðîñòûå òðóæåíèêè, êàê âñåãäà, áóäóò
âòîïòàíû â ãðÿçü. È â êîíå÷íîì ñ÷åòå îñòàíóòñÿ ñ íîñîì.
Ó Êîêñà ïî ñïèíå ïîáåæàëè ìóðàøêè.
- Ýë. - Îí ñòàðàëñÿ ãîâîðèòü àâòîðèòåòíî, íî ãîëîñ åãî âñå ðàâíî
äðîæàë. - Ýë, âû ïðîñòî ñãóùàåòå êðàñêè. Íè÷åãî ýäàêîãî íå ïðîèçîéäåò.
- Àãà. Ëàäíî, íà âàøåì ìåñòå ÿ áû íå ñèäåë ñëîæà ðóêè è äîæèäàÿñü, ïîêà
âñå ïîëåòèò ê ÷åðòÿì.
Ýéïðèë ïðîòåðëà ïèêòîãðàììû ïàðîé âëàæíûõ òðÿïîê. Âñå îíè çàãîðàëèñü,
åäâà ê íèì ïðèêàñàëèñü, êðîìå äûìêà, îñòàâàâøåãîñÿ òåìíûì ïðè ëþáûõ
îáñòîÿòåëüñòâàõ. Íî íè÷åãî íåîáû÷íîãî íà ðåøåòêå íå âîçíèêëî. Èç ÷åãî
Ýéïðèë ñäåëàëà âûâîä, ÷òî äëÿ ïîÿâëåíèÿ ñâåòà íà ðåøåòêå îáÿçàòåëüíî
äîëæíî íàõîäèòüñÿ õîòü ÷òî-íèáóäü.
Ðÿäîì ñ êàíàëîì îíà íàøëà ñåäüìóþ ïèêòîãðàììó, áîëåå êðóïíóþ, ÷åì
îñòàëüíûå, è ïîõîæóþ íà ÿïîíñêèé èåðîãëèô. Êàê è äûìîê, îò ïðèêîñíîâåíèÿ
îíà íå çàñâåòèëàñü.
Ìýðè Ìàêêëîñêè íèêîãäà íå îñòàâëÿëî ÷óâñòâî åäèíåíèÿ ñ Áîãîì. Íè ðàçó â
æèçíè, äàæå â ñàìûå òðóäíûå äíè - êîãäà ïðèøëà âåñòü î ãèáåëè Äæîäè â
àâàðèè íà øîññå N_1-29, êîãäà ìóæ âïåðâûå ïîêóøàëñÿ íà åå æèçíü, êîãäà åé
ñîîáùèëè, ÷òî îíà áîëüíà äèàáåòîì, - íè ðàçó, íè íà åäèíûé ìèã íå
óñîìíèëàñü îíà â òîì, ÷òî Èèñóñ øåñòâóåò ðÿäîì. Ýòà íåñîêðóøèìàÿ
óâåðåííîñòü ïîääåðæèâàëà åå äîëãèå ãîäû è ïðèíåñëà åé, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî,
îùóùåíèå äóøåâíîãî óìèðîòâîðåíèÿ, êîòîðîå Ìýðè íå îòäàëà áû íè çà êàêèå
ñîêðîâèùà ìèðà. Ñëîâîì, Ìýðè Ìàêêëîñêè â æèçíè î÷åíü ïîâåçëî.
Îíà ïðèåõàëà â Ôîðò-Ìîêñè íàâåñòèòü ñåñòðó è ïðè îáû÷íûõ
îáñòîÿòåëüñòâàõ âðÿä ëè ïðîÿâèëà áû õîòü êàêîé-íèáóäü èíòåðåñ ê ñîáûòèÿì
íà ãðåáíå Äæîíñîíà. Íî ýòîò ñïîêîéíûé, äîáðîïîðÿäî÷íûé ãîðîäîê âäðóã
ïîäâåðãñÿ íàøåñòâèþ òóðèñòîâ, êîììèâîÿæåðîâ, æóðíàëèñòîâ, ñòóäåíòîâ è
àâòîáóñíûõ ýêñêóðñèé ñî âñåé Ñåâåðíîé Àìåðèêè. Ïîýòîìó íè÷óòü íå
óäèâèòåëüíî, ÷òî ïðîèñõîäÿùåå ïðîáóäèëî åå ëþáîïûòñòâî. Ê òîìó æå ìóæ
ñåñòðû, Êîðêè Êåéáë, õîòåë ñâîçèòü åå ïîñìîòðåòü íà Êóïîë. Òàê ÷òî îíè
âûåõàëè èç äîìó è âëèëèñü â ïîòîê ìàøèí íà øîññå N_32. Îíè âúåõàëè íà
ïëàòî ñ îäíîé ñòîðîíû, ìåäëåííî ïðîñëåäîâàëè ìèìî ñòðàííîãî çåëåíîãî
çäàíèÿ, ñìàõèâàâøåãî íà ïðè÷óäëèâóþ çåëåíóþ áåñåäêó, è ñúåõàëè ñ äðóãîé
ñòîðîíû, âñþ äîðîãó áîëòàÿ î ìàðñèàíàõ. Äëÿ Ìýðè è åå ñåñòðû â ýòîì íå
áûëî íè÷åãî îñîáåííîãî, íî Êîðêè ïðîñòî óïèâàëñÿ ýòîé òåìîé.
Îíè ïîîáåäàëè â Âàëãàëëå, â "Êîøà÷üåì ãëàçå", ïîñëå ÷åãî ïîåõàëè
îáðàòíî. Óæå ñòåìíåëî, íàñòàëà õîëîäíàÿ, ÿñíàÿ íî÷ü, ïîëíàÿ øåïîòà çâåçä,
íî ñîâåðøåííî áåçëóííàÿ. Îíè ñèäåëè âòðîåì íà ïåðåäíåì ñèäåíüå "ìàçäû"
Êåéáëà, êîãäà îáîãíóëè âûñòóï ñêàëû è óâèäåëè çåëåíîå ñâå÷åíèå íà âåðøèíå
ãðåáíÿ.
- Âû ïîãëÿäèòå! - ñêàçàëà ñåñòðà Ìýðè.
Êîðêè íåïðåìåííî ñúåõàë áû íà îáî÷èíó, ÷òîáû îíè ìîãëè ñïîêîéíî
ïîëþáîâàòüñÿ çðåëèùåì, íî äîðîãà áûëà çàáèòà ìàøèíàìè. Òàê ÷òî îí
âñåãî-íàâñåãî ñáðîñèë ãàç è ïîëç íà ñêîðîñòè ìèëü äâàäöàòü â ÷àñ.
Ìýðè óñìîòðåëà â ýòîì ñïîêîéíîì çåëåíîì ñèÿíèè íå÷òî
ñâåðõúåñòåñòâåííîå. Ñëîâíî ñàì Ãîñïîäü óòâåðäèë íà çåìëå ìàÿê äëÿ Ñâîèõ
çàáëóäøèõ äåòåé, ñóëÿ óòåøåíèå è íàäåæäó, ÷òî Îí ïîìíèò è ïå÷åòñÿ î íèõ.
Êàê íè ñòðàííî, äâà ÷àñà íàçàä, áóäó÷è ñîâñåì ðÿäîì ñ Êóïîëîì ïðè ÿðêîì
ñâåòå äíÿ, îíà íå îùóòèëà íè÷åãî îñîáåííîãî. Íî òåïåðü âíåçàïíî è
ïîëíîñòüþ çíà÷åíèå ýòîãî ñîîðóæåíèÿ äîøëî äî íåå.
- Íàì îíî âèäíî àæ ñ ñàìîé ãðàíèöû, - ïîâåäàë Êîðêè, ðàáîòàþùèé
òàìîæåííèêîì íà ïðîïóñêíîì ïóíêòå áëèç Ôîðò-Ìîêñè, íî òóò îí ÿâíî ïåðåãíóë
ïàëêó: ãðàíèöà âñå-òàêè ÷åðåñ÷óð äàëåêî. Îäíàêî ñåé÷àñ òàêîå êàçàëîñü
âïîëíå âîçìîæíûì. Ñåãîäíÿ âñå êàçàëîñü âîçìîæíûì.
- Êîðêè, ïðèòîðìîçè, - ïîïðîñèëà Ìýðè.
Êîðêè è òàê åëå ïîëç, è ñçàäè èõ íàãîíÿëè, îçàðÿÿ ñâåòîì
- Èíòåðåñíî, îò÷åãî îíî ñâåòèòñÿ, - ïðîèçíåñëà ñåñòðà. - Ìîæåò, îíî èç
ôîñôîðà?
Ìýðè âíåçàïíî îñåíèëî. Åñëè ìûñëåííî ÷óòî÷êó ñäàòü íàçàä è, íå
óãëóáëÿÿñü â äåòàëè, âçãëÿíóòü ìåëüêîì, òî ìîæíî óâèäåòü æåíñêîå ëèöî. È
Ìýðè çíàëà, êîìó îíî ïðèíàäëåæèò.
- Ýòî Ïðå÷èñòàÿ, - ñêàçàëà îíà.
Àðêè Ðûæèé Ïàïîðîòíèê ïðåäëîæèë ãîñòþ ñåñòü, óñòðîèëñÿ çà ñòîëîì è
âåæëèâî óëûáíóëñÿ:
- ×åì ìîãó ñëóæèòü, äîêòîð Óýëëñ?
Ïàêåòîì Óýëëñ - âûñîêèé, ñòðîéíûé ìóæ÷èíà ñ ñåäåþùèìè óñàìè - îáëàäàë
èçûñêàííûìè ìàíåðàìè è ñîøåë áû çà àðèñòîêðàòà, åñëè áû íå áûë òàê ëîïîóõ.
- Ìèñòåð Ðûæèé Ïàïîðîòíèê, íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, âû ïðåäñòàâëÿåòå
èíòåðåñû ïëåìåíè íà ãðåáíå Äæîíñîíà.
Àäâîêàò êèâíóë.
- ß ïðèøåë ê âàì ñ ïðåäëîæåíèåì îò ëèöà Íàöèîíàëüíîãî ýíåðãåòè÷åñêîãî
èíñòèòóòà. - Óýëëñ îòêðûë ïîðòôåëü è âûóäèë èç íåãî êîíòðàêò. - Ìû áû
õîòåëè ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå èññëåäîâàòü èñòî÷íèê ýíåðãèè Êóïîëà. - Áðîâè
Óýëëñà ïîäåðãèâàëèñü ââåðõ-âíèç, âûäàâàÿ íåìàëîå âîëíåíèå, áîëüøå íèêàê íå
ñêàçàâøååñÿ íà åãî ïîâåäåíèè. - Ñóùåñòâóåò âîçìîæíîñòü, ÷òî íàì óäàñòñÿ
ïðîíèêíóòü â ñóòü èñïîëüçîâàííûõ â çäàíèè òåõíè÷åñêèõ ðåøåíèé. Åñëè òàì
äåéñòâèòåëüíî èìåþòñÿ òåõíè÷åñêèå ðåøåíèÿ, ïîääàþùèåñÿ ïðèìåíåíèþ â íàøèõ
óñëîâèÿõ. Íî îá ýòîì, ðàçóìååòñÿ, íàì íè÷åãî íå èçâåñòíî.
- Ðàçóìååòñÿ, - ñîãëàñèëñÿ Ðûæèé Ïàïîðîòíèê.
- Òåì íå ìåíåå ìû õîòåëè áû ïðåäëîæèòü çà ïðàâà ñîáñòâåííîñòè ïðèëè÷íóþ
ñóììó, âçÿâ íà ñåáÿ ðèñê è çàòðàòû ïî èññëåäîâàíèÿì.
- Ïîíèìàþ. - Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âçÿë äîêóìåíò.
- Ìû ãîòîâû ïðåäëîæèòü ìèëëèîí äîëëàðîâ. - Âèäèìî, Óýëëñ òîëüêî ñåé÷àñ
äî êîíöà îñîçíàë âåëè÷èíó íàçâàííîé ñóììû, ïîòîìó ÷òî ó íåãî âäðóã
çàõâàòèëî äóõ.
Àäâîêàò ïðèíÿëñÿ ìåòîäè÷íî ïåðåëèñòûâàòü ñòðàíèöû, âðåìÿ îò âðåìåíè
çàäåðæèâàÿñü, ÷òîáû ïðèñòàëüíî èçó÷èòü ïóíêò, ïðèâëåêøèé åãî âíèìàíèå.
- Êàê ÿ âèæó, âû õîòèòå ïîëó÷èòü ýêñêëþçèâíûå ïðàâà íà èññëåäîâàíèÿ è
ýêñïëóàòàöèþ îòêðûòèé.
- Ìèñòåð Ðûæèé Ïàïîðîòíèê. - Óýëëñ ïîäàëñÿ âïåðåä, íàïóñòèâ íà ñåáÿ
ïî-äðóæåñêè äåëîâîé âèä, êàê îí ñ÷èòàë. - Äàâàéòå èãðàòü â îòêðûòóþ. Ýòî
âûñòðåë íàóäà÷ó. ÍÝÈ èäåò âà-áàíê, ïîñòàâèâ óéìó äåíåã íà íè÷òîæíûé øàíñ â
íàäåæäå, ÷òî íà ãðåáíå íàéäåòñÿ íå÷òî ïðèãîäíîå â äåëî. Âîâñå íå ôàêò, ÷òî
òàê îíî è îêàæåòñÿ. Òåì íå ìåíåå ìû èäåì íà ðèñê ðàäè âñåîáùèõ èíòåðåñîâ.
À ïëåìåíè îñòàíåòñÿ ëèøü ïîëó÷èòü äåíåæêè, äàæå ïàëüöåì íå øåëîõíóâ.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê çàêðûë êîíòðàêò è âåðíóë åãî Óýëëñó.
- Áîþñü, íå ïîéäåò.
- À ìîæíî ïîèíòåðåñîâàòüñÿ ïî÷åìó? ×òî âû òåðÿåòå?
Àäâîêàò âñòàë:
- Äîêòîð Óýëëñ, ñåãîäíÿ ÿ î÷åíü çàíÿò. Åñëè ÍÝÈ çàõî÷åò âûñòóïèòü ñ
ñåðüåçíûì ïðåäëîæåíèåì, âû çíàåòå, ãäå ìåíÿ íàéòè.
- À íå ïðåâûøàåòå ëè âû ñâîèõ ïîëíîìî÷èé, ìèñòåð Ðûæèé Ïàïîðîòíèê? Ìíå
êàæåòñÿ, âàì ñëåäîâàëî áû ïðåäâàðèòåëüíî ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñÿ ñî ñâîèì
êëèåíòîì.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âñåì ñâîèì âèäîì äàë ïîíÿòü Óýëëñó, ÷òî íà íåãî ýòî íå
ïðîèçâåëî íè ìàëåéøåãî âïå÷àòëåíèÿ:
- ß ïîëàãàþ, ÷òî ïðåêðàñíî çíàþ ñâîè îáÿçàííîñòè, äîêòîð Óýëëñ. Èòàê,
õîòÿ ìíå è íå õîòåëîñü áû âàñ òîðîïèòü...
- Ëàäíî. - Óýëëñ îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó ñòóëà. - Ñ âàìè íå ïîòîðãóåøüñÿ,
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê. ×òîáû íå îòíèìàòü âðåìÿ íè ó âàñ, íè ó ñåáÿ, ÿ ñðàçó
ïåðåéäó ê ïîñëåäíåìó ïóíêòó ïîâåñòêè äíÿ. ß óïîëíîìî÷åí ïðåäëîæèòü âàì äâà
ìèëëèîíà.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê èñêîñà áðîñèë âçãëÿä íà ëóê îòöà. Ïîðîé îí î÷åíü
ñîæàëåë, ÷òî èíäåéöû ïîçàáûëè ñòàðûå îáû÷àè.
×åëîâåê áåç äåíåã ïîäîáåí ëóêó áåç ñòðåë.
Òîìàñ Ôóëëåð, "Ãíîìîëîãèÿ"
Çà ïîñëåäíèå ïàðó ëåò ñâîåé ðàáîòû â ìóíèöèïàëèòåòå Ìàðê Âèêõåì íè ðàçó
íå âèäåë íà åæåìåñÿ÷íûõ ñîáðàíèÿõ ñîâåòà áîëåå äþæèíû ïîñåòèòåëåé. Íî
ñåãîäíÿ ñèòóàöèÿ êàðäèíàëüíî ïåðåìåíèëàñü. Äîëæíî áûòü, âå÷åðîì â
ìóíèöèïàëèòåòå ñîáðàëîñü âñå íàñåëåíèå Ôîðò-Ìîêñè, âñå äåâÿòüñîò äâàäöàòü
ñåìü ÷åëîâåê, äî îòêàçà íàáèâøèåñÿ â ïðîñòîðíûé àêòîâûé çàë íà âòîðîì
ýòàæå è çàïîëíèâøèå êîðèäîðû. (Ïðèñóòñòâèå ïðåäñòàâèòåëåé ñåêòû Íîâîãî
Âåêà, ñíÿâøåé çàë íà ïåðâîì ýòàæå, îòíþäü íå ñïîñîáñòâîâàëî óëó÷øåíèþ
ñèòóàöèè.) Íàðîä âñå åùå ïðèáûâàë, êîãäà ïðåäñåäàòåëü ñîâåòà ×àðëè
Ëèíäêâèñò îáúÿâèë ñîáðàíèå îòêðûòûì.
Íà ïîâåñòêå äíÿ ñòîÿëî íåñêîëüêî òðèâèàëüíûõ âîïðîñîâ: çàïðîñ íà
ïîñòàíîâëåíèå î ðàéîíèðîâàíèè, çàÿâêà íà âûïóñê îáëèãàöèé äîðîæíîãî çàéìà
è ïðåäëîæåíèå îá ó÷àñòèè Ôîðò-Ìîêñè â ñîâìåñòíîé ïðîãðàììå øêîëüíîãî
îáðàçîâàíèÿ. Íî ïóíêòîì, ïðèâëåêøèì ñþäà òîëïó è ïîòîìó ïîñòàâëåííûì
Ëèíäêâèñòîì â ñàìîì êîíöå ïîâåñòêè äíÿ, ñòàëî òðåáîâàíèå ê ãîðîäñêîìó
ñîâåòó î ïðåêðàùåíèè ðàñêîïîê íà ãðåáíå Äæîíñîíà.
Ëèíäêâèñò, ñ÷èòàþùèé ñåáÿ ìåñòíûì Ñîëîìîíîì, ìåòîäè÷íî âåë ïîäãîòîâêó
àóäèòîðèè ê öèâèëèçîâàííîé äèñêóññèè. Â äâàäöàòü ìèíóò äåñÿòîãî îí
ïðåäîñòàâèë ñëîâî Äæî Òîððåñó - ôåðìåðó, îòîøåäøåìó îò äåë è ïîñåëèâøåìóñÿ
â ãîðîäêå.
Òîððåñ, çàïèíàÿñü îò âîëíåíèÿ, ïðèíÿëñÿ ÷èòàòü ïî áóìàæêå
ïîäãîòîâëåííóþ ðå÷ü î õàîñå, âîöàðèâøåìñÿ â íåêîãäà òèõîì è óìèðîòâîðåííîì
ãîðîäêå. Åçäèòü ïî äîðîãàì ñòàëî ïðÿìî-òàêè íåâîçìîæíî. Ïîÿâèëèñü ïüÿíûå,
äðà÷óíû è òîëïû õóëèãàíîâ. Ïðèåçæèå ïàðêóþò ñâîè ìàøèíû áóêâàëüíî ïîâñþäó.
 ðåñòîðàíàõ ÿáëîêó íåãäå óïàñòü, çàòî â ñóïåðìàðêåòå õîòü øàðîì ïîêàòè,
òàê ÷òî ïðîñòûì ãîðîæàíàì ïðèõîäèòñÿ åçäèòü çà ïðîäóêòàìè àæ â
Ãðàíä-Ôîðêñ, çà âîñåìüäåñÿò ìèëü. Òåïåðü ñþäà ïîòÿíóëèñü åùå è ïñèõè ñ
áîìáàìè, âðîäå òîãî, ÷òî ïîçàâ÷åðà ñíåñ "Ìîðîæåíûå äåëèêàòåñû".
- ß çíàþ, ÷òî ýòî õîðîøèé áèçíåñ äëÿ Ìàéêà è åùå êîé äëÿ êîãî, íî
îñòàëüíûì ïðîñòî ðîçäûõó íåò.
Âñòàëà Àãíåñ Õýíôîðä, æåíà âëàäåëüöà "Ôóðãîíà ïåðâîïðîõîäöåâ":
- Íåëüçÿ óïóñêàòü òàêîé øàíñ, ïîêà îí ó íàñ åùå åñòü.  êîíå÷íîì ñ÷åòå
ëó÷øå áóäåò âñåìó ãîðîäó.
- Òåáå-òî ëåãêî ãîâîðèòü, Àãíåñ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Äæî. - Íî îíî ÷åì
äàëüøå, òåì õóæå. Ïî-ìîåìó, íàäî ÷òî-íèáóäü ïðåäïðèíÿòü. - Áóäòî â
ïîäêðåïëåíèå åãî ñëîâ ìèìî çäàíèÿ ñ ðåâîì ïðîíåññÿ àâòîìîáèëü ñ âîïÿùèì
êëàêñîíîì è âêëþ÷åííûì íà ïîëíóþ ãðîìêîñòü ðàäèî, òàê ÷òî ñòåíû
ñîäðîãíóëèñü. - Åñëè ìû ïîçâîëèì âñåìó ýòîìó ïðîäîëæàòüñÿ, ïðèäåòñÿ íàíÿòü
åùå ïîëèöåéñêèõ. - Ïî òðàäèöèè ñêóäíûå ñèëû ïðàâîïîðÿäêà Ôîðò-Ìîêñè
ïîëó÷àëè íåîáõîäèìîå ïîäêðåïëåíèå èç Êàâàëåðà. Äæî îïÿòü óòêíóëñÿ â
áóìàæêó. - Ïîýòîìó ÿ ïðåäëàãàþ, ÷òîáû ñîâåò ïîòðåáîâàë ïðåêðàùåíèÿ
ðàñêîïîê íà ãðåáíå Äæîíñîíà è âûäâîðåíèÿ âñåé òàìîøíåé ïóáëèêè, à
ñòðîåíèå, èçâåñòíîå êàê Êóïîë, äîëæíî áûòü ëèêâèäèðîâàíî. - Îí îáâåë çàë
ãëàçàìè è äîáàâèë: - Âçîðâàíî è âûâåçåíî ïðî÷ü.
Ñëåäóþùåé ïîïðîñèëà ñëîâà Ëîðè Êàâàðà÷÷à, âëàäåëèöà ìîòåëÿ "Ñåâåðíàÿ
çâåçäà", ïðîæèâøàÿ â Ôîðò-Ìîêñè âñþ ñâîþ æèçíü. Ìîòåëü ïîñòðîèë åå îòåö â
1945 ãîäó, ïîñëå âîçâðàùåíèÿ ñ òèõîîêåàíñêîãî ôëîòà. Òåïåðü Ëîðè
çàïðàâëÿëà ìîòåëåì â îäèíî÷êó.
- Ó íàñ â "Ñåâåðíîé çâåçäå" âîñåìü íîìåðîâ. Åùå íå áûëî ïîäðÿä äâóõ
äíåé, ÷òîáû ÿ ìîãëà âûâåñèòü òàáëè÷êó "Ìåñò íåò". Íî äâå íåäåëè íàçàä
ñèòóàöèÿ ðåçêî ïåðåìåíèëàñü. Òåïåðü íàøè êîìíàòû íèêîãäà íå ñòîÿò ïóñòûìè.
Ìû ïðîöâåòàåì. Ïî äóøå ëè ìíå ïðîáëåìû, ñ êîòîðûìè ìû ñòîëêíóëèñü ñåé÷àñ â
Ôîðò-Ìîêñè? Íåò, êîíå÷íî æå, íåò! Îíè íå ïî äóøå íèêîìó èç íàñ. Íî ðåøåíèå
ïðîáëåì îòíþäü íå â òîì, ÷òîáû çàêðûòü ðàñêîïêè è ðàñïîëçòèñü ïî íîðàì. -
Ïîíà÷àëó åå ãîëîñ ÷óòî÷êó äðîæàë, íî ìàëî-ïîìàëó îíà íàáèðàëàñü
óâåðåííîñòè. - Ïîñëóøàéòå, ëþäè, áîëüøèíñòâî èç íàñ íå óåõàëè èç
Ôîðò-Ìîêñè ëèøü ïîòîìó, ÷òî ìû òóò ðîäèëèñü. Ìû ëþáèì ýòîò ãîðîä. Íî
çäåøíÿÿ ýêîíîìèêà âñåãäà äûøàëà íà ëàäàí. È âîò òåïåðü, âïåðâûå íà íàøåé
ïàìÿòè, ïîÿâèëñÿ íàñòîÿùèé øàíñ çàðàáîòàòü. Øàíñ íå òîëüêî äëÿ âëàäåëüöåâ
ìàãàçèíîâ. Îí íà ðóêó âñåì. Çäîðîâûé áèçíåñ ïðèíåñåò ïîëüçó êàæäîìó. Ðàäè
Áîãà, íå óáèâàéòå çîëîòîãî òåëüöà!
- Êóðèöó, - ïîïðàâèë åå êòî-òî. - Êóðèöó, íåñóùóþ çîëîòûå ÿéöà.
- Ïóñòü áóäåò êóðèöà. Ðàíî èëè ïîçäíî ýòî êîí÷èòñÿ, òàê ÷òî íàäî äîèòü
åå, ïîêà åñòü òàêàÿ âîçìîæíîñòü.
- À òåì âðåìåíåì, - ïîäàë ãîëîñ Äæîø Ýéâåðèëë, ïîäíèìàÿñü ñ ïðèñóùèì
åìó äîñòîèíñòâîì, - îíè áóäóò òàê ãîíÿòü ïî óëèöàì, ÷òî ïðèêîí÷àò
êîãî-íèáóäü, è ÷òî òîãäà?
- Â ýòîì ãîðîäèøêå íèêîãäà ãðîøà ëîìàíîãî íå áûëî, - âîçðàçèë Äæåéê
Òîðàëüäñîí, ÷åé àýðîïîðò âíåçàïíî ïðåâðàòèëñÿ â ìåñòî ïàëîìíè÷åñòâà. -
Ëþäè, äà ÷òî ñ âàìè ñòðÿñëîñü?! Âàì ÷òî, ïðîöâåòàíèå íå ïî âêóñó?!
- Êàêîå ïðîöâåòàíèå?! - âçâûë Ìýìè Áàðê, ïðèåõàâøèé èç Êàíàäû è îñåâøèé
çäåñü æåëåçíîäîðîæíûé ñëóæàùèé. - Êàêîå ìîæåò áûòü ïðîöâåòàíèå, êîãäà òóò
ðûùåò òàêàÿ îðàâà íàðîäà?! Äæî ïðàâ. Çàêðûòü, è äåëî ñ êîíöîì!
Àðíîëüä Óàéòåêåð, ñàìîçàáâåííûé âëàäåëåö "Çàìêà è çîíòà", âûñòóïèë
ïðîòèâ ýòîãî ïðåäëîæåíèÿ.
- ×òî-òî ÿ íå âèæó, ÷åì íûíåøíåå ïîëîæåíèå êîìó-ëèáî ïîâðåäèëî, -
çàÿâèë îí.
Ýòà ðåïëèêà ïðèâåëà â ÿðîñòü Ìîððèñà Äæîíñà, äåâÿíîñòîëåòíåãî
ïåíñèîíåðà, ðàíüøå ðàáîòàâøåãî ïî÷òàëüîíîì, à íûíå ïðîñëàâèâøåãîñÿ íà âåñü
ãîðîä ïðèñòðàñòèåì ê ýëåêòðèôèöèðîâàííûì ìîäåëÿì ïîåçäîâ. Äâîå ïîäâûïèâøèõ
êàíàäöåâ âðåçàëèñü íà ïèêàïå â ïðèáåæèùå Äæîíñà, óíè÷òîæèâ èòîã åãî
ñîðîêàëåòíèõ òðóäîâ ïî ñîçäàíèþ ìèíèàòþðíîé ñåòè æåëåçíûõ äîðîã. Áðûçãàÿ
ñëþíîé, Äæîíñ óêîðèçíåííî ïîãðîçèë óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì Óàéòåêåðó:
- Âàëÿé, Àðíè, ìîëîä÷èíà! Ãëàâíîå, ïîçàáîòüñÿ î ñåáå, à íà ïðî÷èõ
íàïëþé!
×òîáû ðåøåíèå ïðîøëî, òðåáîâàëîñü áîëüøèíñòâî â âîñåìüäåñÿò ñåìü
ãîëîñîâ. Ôëîéä Ðèêåòò âûçâàëñÿ âîçãëàâèòü êîìèññèþ ïî ñîñòàâëåíèþ ïðîåêòà
ðåøåíèÿ.
Ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè Ëèíäêâèñò îòâåë åãî â ñòîðîíêó:
- Ôëîéä, ïîñòàðàéñÿ ñäåëàòü åãî ïîãëàæå? Íå ñòîèò îáèæàòü íèêîãî.
Äîæäü íåóìîë÷íî ñòó÷àë â îêíî Îâàëüíîãî êàáèíåòà. Ñòóê äîæäÿ âñåãäà
îáîñòðÿë îùóùåíèÿ ïðåçèäåíòà, êàê áû ñåáÿ îí íè ÷óâñòâîâàë. À ñåãîäíÿ îí
÷óâñòâîâàë ñåáÿ õîðîøî.
Íà ïèñüìåííîì ñòîëå ïåðåä íèì ëåæàë ýêçåìïëÿð "Âàøèíãòîí ïîñò",
çàãîëîâêè êîòîðîãî âîçâåùàëè î âîéíå â Èíäèè è ãîëîäå â Òðàíñâààëå. Íî
áûëè òàì è ðåçóëüòàòû íîâîãî îïðîñà îáùåñòâåííîãî ìíåíèÿ: "60% íàñåëåíèÿ
ñ÷èòàþò, ÷òî Êóïîë ñâÿçàí ñ ÍËÎ". Äà âäîáàâîê äâàäöàòü ïðîöåíòîâ
îïðîøåííûõ ðåøèëè, ÷òî ýòî ïðàâèòåëüñòâåííûé ïðîåêò. Îñòàëüíûå íå çíàëè,
÷òî äóìàòü, èëè âîîáùå íå ñëûõàëè î ãðåáíå Äæîíñîíà.
Òîíè Ïèòåðå ñèäåë ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì â ñâîåì êðåñëå, çàêèíóâ íîãó íà
íîãó.
- ×óòü ëè íå âñå ñ÷èòàþò, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî âûñòàâèëî äûìîâóþ çàâåñó, -
ñîîáùèë îí. - Âïðî÷åì, ýòî íåèçáåæíî. Ìîæåò, ìû åùå ïðèñïîñîáèìñÿ ê ýòîìó.
- Âèäåë òðàíñïàðàíòû? - Íà óëèöå ðàñõàæèâàëî îêîëî øåñòèñîò ïèêåò÷èêîâ.
"Íàâåäèòå ïîðÿäîê íà ãðåáíå Äæîíñîíà" è "Ñêàæèòå ïðàâäó î Êóïîëå". - Òàê
êàêîâà æå ýòà ïðàâäà? ×òî íàì èçâåñòíî?
Ïèòåðå âûïðÿìèëñÿ è âñòàë.
- Ìû ïîãîâîðèëè ñ äþæèíîé ñïåöèàëèñòîâ â äþæèíå äèñöèïëèí, ëèáî
ïîáûâàâøèõ íà ìåñòå, ëèáî èìåâøèõ äîñòóï ê ðåçóëüòàòàì èññëåäîâàíèé. Âñåì
èì áûëî íåëåãêî ïðèçíàòü, ÷òî îáúåêò âíåçåìíîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, íî íèêòî íå
ìîæåò ïðåäëîæèòü èíîãî óäîâëåòâîðèòåëüíîãî èñòîëêîâàíèÿ.
- Ïî-ìîåìó, íàì íåò íèêàêîãî äåëà äî òîãî, îòêóäà îí âçÿëñÿ è êàê
î÷óòèëñÿ èìåííî òàì. - Òåéëîð ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ. - Ìåíÿ âîëíóåò, ÷òî èç
ýòîãî âñåãî âûòåêàåò? Êàêîãî ðîäà ýíåðãèåé ðàñïîëàãàåò ýòî ñîîðóæåíèå?
- Íè ó êîãî íå áûëî âîçìîæíîñòè âûÿñíèòü. Ïîêà ÷òî ëþäåé ïóñêàþò òîëüêî
ïîãëàçåòü ïî ñòîðîíàì. Âîäÿò ýêñêóðñèè.
- Ëàäíî. - Òåéëîð îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó êðåñëà è ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.
Öåéòíîò. - À êàêîâû ïåðñïåêòèâû, Òîíè? Ñ ÷åì ìû ñòîëêíóëèñü?
- Òðóäíî ñêàçàòü, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò. - Ïèòåðå ïîìîðùèëñÿ, è â óãîëêàõ
åãî ãëàç è ðòà ñîáðàëèñü ðîññûïè ìîðùèíîê. - Ýêñïåðòû ðàñõîäÿòñÿ âî
ìíåíèÿõ ïî ïîâîäó íàøåé ñïîñîáíîñòè âîñïðîèçâåñòè íîâûé ýëåìåíò. Íî çàòî
îíè ñõîäÿòñÿ â òîì, ÷òî, åñëè áû íàì ýòî óäàëîñü, ïîëó÷åííûå ìàòåðèàëû íå
ïîäâåðãàëèñü áû ñòàðåíèþ.
- À èçíîñó?
- Ïîäâåðãàëèñü áû. Õîòÿ áîëüøèíñòâî ïîëàãàåò, ÷òî îíè áûëè áû êóäà
áîëåå ïðî÷íûìè, ÷åì ëþáûå èç ñóùåñòâóþùèõ ìàòåðèàëîâ.
Òåéëîð âçäîõíóë. Íàäî ïîãîâîðèòü ñ ýêîíîìèñòàìè, íî è áåç íèõ ÿñíî, ÷òî
ýòî áóäåò îçíà÷àòü äëÿ ïðîìûøëåííîñòè.
- Åùå îäíî, Èçâåñòíî ëè âàì, ÷òî â÷åðà íî÷üþ òàì âèäåëè äåâó
Ìàðèþ?
- È ÷òî äàëüøå? - ïðåçèäåíò âîçâåë î÷è ãîðå.
- Íåò, ñåðüåçíî. - Ïèòåðå óõìûëüíóëñÿ, ðàäóÿñü âîçìîæíîñòè ðàçðÿäèòü
îáñòàíîâêó. - Ýòî ïåðåäàâàëè ïî Ñè-ýí-ýí äåñÿòü ìèíóò íàçàä. Æåíùèíà
óâèäåëà â ñâå÷åíèè êîíòóðû ëèöà.
- Ïðîêëÿòèå, Òîíè, - òðÿõíóë ãîëîâîé ïðåçèäåíò. - À êàê òàì áèðæà? ×òî
ó íàñ ñåãîäíÿ?
- Íèêêåé ñíîâà ðóõíóë. Íåñîìíåííî, ïàäåíèå ïðîäîëæèòñÿ íà Óîëë-ñòðèò.
Òåéëîð óñòàëî ïîäíÿëñÿ íà íîãè, îòòîëêíóâøèñü îò ïîäëîêîòíèêîâ, è
ïîãëÿäåë â îêíî. Õîëîäíàÿ òðàâà ñâåðêàëà çåëåíüþ. Â òàêèå äíè ïðåçèäåíòó
õîòåëîñü ñíîâà ñòàòü ðåáåíêîì.
- Òîíè, íàäî áðàòü ýòî â ñâîè ðóêè.
- Äà,
- ß õî÷ó ïîëîæèòü ýòîìó êîíåö, ïîêà ñèòóàöèÿ íå âûøëà èç-ïîä êîíòðîëÿ.
Ýòî äîëæíî ñòàòü àêòîì îõðàíû íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè èëè ÷åì-íèáóäü â
òîì æå ðîäå. Ïîäáåðè ïîäõîäÿùèå àðãóìåíòû.
- Ìóäðåíîå äåëî.
- Ïî÷åìó?
- Áîæå ìîé, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, ýòî æå èíäåéñêàÿ òåððèòîðèÿ. Áóäü òàì
êàêîé-íèáóäü ôåðìåð, òîãäà äà, ìîæíî áûëî áû îáúÿâèòü îá óãðîçå çäîðîâüþ
ëþäåé èëè ÷òî-íèáóäü â òîì æå ðîäå. Íî ýòî ñîáñòâåííîñòü ñèó. Åñëè ìû
ïîïûòàåìñÿ âòîðãíóòüñÿ íà èõ òåððèòîðèþ, ýòî ïîâëå÷åò ñåðüåçíûå
ïîëèòè÷åñêèå îñëîæíåíèÿ. Ýòî ïðèäåòñÿ íå ïî äóøå âàøèì ñîáñòâåííûì ëþäÿì,
à óæ ïðåññà è âîâñå çàáüåò âàñ äî ñìåðòè.
Òåéëîðó ïîêàçàëîñü, ÷òî ïîòîëîê âîò-âîò îáðóøèòñÿ íà íåãî.
- ß âîâñå íå èìåë â âèäó, ÷òî ìû äîëæíû ïðîñòî-íàïðîñòî çàõâàòèòü åå.
Ìû ìîæåì ïðåäîñòàâèòü èì êîìïåíñàöèþ. Âûêóïèòü.
- Ñýð, ïîëàãàþ, íàèáîëåå ðàçóìíîé òàêòèêîé áóäåò âûæèäàíèå. Íå ñòîèò
ñãîðÿ÷à ñîâåðøàòü ïîñòóïêè, êîòîðûå ïîòîì îáåðíóòñÿ ïðîòèâ íàñ.
Òåéëîð ïî íàòóðå ñâîåé áûë ñêëîíåí äåéñòâîâàòü ïðè ïåðâûõ ïðèçíàêàõ
íàäâèãàþùåéñÿ áåäû, íî çàíèìàëñÿ ïîëèòèêîé äîñòàòî÷íî äàâíî, ÷òîáû
íàó÷èòüñÿ öåíèòü òåðïåíèå. Êðîìå òîãî, îí âîâñå íå áûë óâåðåí â òîì, ÷òî
èçáðàë ïðàâèëüíûé êóðñ. Ìûñëü îá èçúÿòèè ó êîðåííûõ àìåðèêàíöåâ ÷àñòè èõ
ñóâåðåííîé òåððèòîðèè íå ïîíðàâèëàñü åìó. Ýòî äóðíîé âêóñ. È äóðíàÿ
ïîëèòèêà. Íî êðóøåíèå ðûíêà íè÷óòü íå ëó÷øå.
- Äàéòå ñðîê, âñå îáðàçóåòñÿ, - óñïîêîèòåëüíî çàâåðèë åãî Ïèòåðå. -
Ìîæåò, íèêàêîé ïðîáëåìû-òî è íåò. Òàê äàâàéòå æå íå áóäåì åå ñîçäàâàòü.
×òî íàì íàäî, òàê ýòî ñîñðåäîòî÷èòü âíèìàíèå íà Ïàêèñòàíå.
- À ÷òî òàì?
- Íàøèõ èçáèðàòåëåé òàì íåò. Íî óáèòî ìíîãî ëþäåé. Ñäåëàéòå î÷åðåäíîå
çàÿâëåíèå. Îñóäèòå íàñèëèå. Ìîæåòå ïðåäëîæèòü âûñòóïèòü â ïåðåãîâîðàõ â
êà÷åñòâå òðåòüåé ñòîðîíû. Ïîõîæå íà òî, ÷òî òàì ñêîðî âñå ñàìî îáðàçóåòñÿ.
Îáå êîíôëèêòóþùèå ñòîðîíû óæå âûäîõëèñü. Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ìû ìèìîõîäîì
çàñëóæèì ëàâðû ìèðîòâîðöåâ.
Ïðåçèäåíò âçäîõíóë. Ïèòåðå - öèíèê, è ïðîíèêíóòüñÿ ê íåìó àíòèïàòèåé
î÷åíü ëåãêî. Î÷åíü æàëü, ÷òî àìåðèêàíñêàÿ ïîëèòèêà ñ òàêîé ëåãêîñòüþ
ñïîñîáíà âûðîäèòüñÿ äî çàóðÿäíîãî îïïîðòóíèçìà. Äàæå åñëè â íåé çàíÿòû
õîðîøèå ëþäè.
Àðêè Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âûðîñ áëèç Ôîðò-Òîòòåí â ðåçåðâàöèè Äüÿâîëüñêîãî
îçåðà. Ìëàäøèé èç ïÿòè äåòåé, îí ïåðâûì ïîëó÷èë äèïëîì. Îñòàëüíûå îòïðûñêè
æåíèëèñü ðàíî è îñåëè íà áåñïåðñïåêòèâíûõ ðàáîòàõ, ðàçáèâ ñåðäöå îòöà,
òâåðäèâøåãî, ÷òî îí ãîòîâ íà âñå, ëèøü áû ïîìî÷ü êàæäîìó ðåáåíêó,
æàæäóùåìó âûñøåãî îáðàçîâàíèÿ. Îòåö âðó÷èë ñâîé ëóê Ðûæåìó Ïàïîðîòíèêó â
÷åñòü îêîí÷àíèÿ þðèäè÷åñêîãî ôàêóëüòåòà óíèâåðñèòåòà Äæîðäæà Ìýñîíà.
Êðîìå òîãî. Àðêè ïîëó÷èë ïîçäðàâëåíèÿ îò Äæåéìñà Õîäîêà, îäíîãî èç
÷ëåíîâ ñîâåòà ïëåìåíè, ñ ãîðäîñòüþ ïðîâîçãëàñèâøåãî, ÷òî òåïåðü óæå íå âñå
àäâîêàòû íà ñòîðîíå ïðàâèòåëüñòâà. Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âîçãîðåëñÿ ìûñëüþ
ñòàòü çàùèòíèêîì èíòåðåñîâ Ìèíè Âàêàí Îéÿòå, êàê íàçûâàþò ñåáÿ èíäåéöû-ñèó
Äüÿâîëüñêîãî îçåðà íà ðîäíîì ÿçûêå. (×òî îçíà÷àåò "ëþäè îçåðà Äóõà".) Îí
ñäàë ýêçàìåí íà àäâîêàòà ñ ïåðâîé ïîïûòêè è âåðíóëñÿ â Ñåâåðíóþ Äàêîòó,
÷òîáû îòêðûòü ïðàêòèêó. Îí çàâåðÿë çàâåùàíèÿ è âåë áðàêîðàçâîäíûå
ïðîöåññû, ÷òî ïðèíîñèëî õîðîøèé äîõîä, à çàîäíî ñòàë þðèñêîíñóëüòîì
ïëåìåíè, ÷òî îñîáîãî äîõîäà íå ïðèíîñèëî - çàòî èìåëî ñâîè ïðåèìóùåñòâà.
Ïðèìåðíî â òî æå âðåìÿ, êîãäà Ìýòò Òåéëîð ëîìàë ãîëîâó íàä ïðàâèëüíîé
ëèíèåé ïîâåäåíèÿ, Ðûæèé Ïàïîðîòíèê ïîâåç Ïàêñòîíà Óýëëñà â ðåçåðâàöèþ,
÷òîáû òîò îáúÿâèë ñîâåòó ïëåìåíè î íîâîì ïðåäëîæåíèè ëè÷íî. Óýëëñ,
ïðåáûâàþùèé â ìðà÷íîì ðàñïîëîæåíèè äóõà, ÿâíî ðåøèë, ÷òî ìîëîäîé àäâîêàò
íåïîêîëåáèìî íàñòðîåí ïðîòèâ íåãî, è îòêàçàëñÿ îò âñÿ÷åñêèõ ïîïûòîê
óìèëîñòèâèòü åãî. Âñþ äîðîãó îí ëèøü óãðþìî ãëÿäåë â îêíî íà ñêó÷íûé
ïåéçàæ.
Íàêîíåö-òî ïîòåïëåëî. Âäîëü äîðîã ãðîìîçäèëèñü ïîäòàÿâøèå ñóãðîáû, ïî
àñôàëüòó áåæàëè ðó÷åéêè.
Àäìèíèñòðàöèÿ ïëåìåíè ðàçìåñòèëàñü â îäíîýòàæíîì çäàíèè èç ãîëóáîãî
êèðïè÷à, ïðîçâàííîãî Ñèíèì äîìîì. Ñâåæèé âåòåð ðàçâåâàë ôëàã Ñîåäèíåííûõ
Øòàòîâ è çíàìÿ Ìèíè Âàêàí Îéÿòå. Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âúåõàë íà ñòîÿíêó è
çàãëóøèë äâèãàòåëü.
- Çäåñü, ÷òî ëè? - îñâåäîìèëñÿ Óýëëñ, îêèäûâàÿ âçãëÿäîì áåñêðàéíþþ
ðàâíèíó, ðàñêèíóâøóþñÿ ñî âñåõ ñòîðîí äî ñàìîãî ãîðèçîíòà.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê óæå íå ïåðâûé ðàç âñòðå÷àëñÿ ñ ëþäüìè âðîäå Óýëëñà,
âçèðàþùèìè íà îêðóæàþùèõ ñâûñîêà, åñëè òîëüêî òå íå çàíèìàþò áîëåå âûñîêîå
ïîëîæåíèå è íå ìîãóò êàêèì-ëèáî îáðàçîì ïîâðåäèòü åìó. Ñâîå îòíîøåíèå ê
Ðûæåìó Ïàïîðîòíèêó îí èçìåíèë ñòîëü ðàçèòåëüíî ïîòîìó, ÷òî ñòàë ñ÷èòàòü
àäâîêàòà âñåãî-íàâñåãî ñðåäñòâîì äîñòèæåíèÿ öåëè, ýäàêèì ïðîâîäíèêîì ê
âûñøèì ýøåëîíàì èíäåéñêîé âëàñòè - è, êîíå÷íî, æåñòîêî ïðîñ÷èòàëñÿ.
Îíè âûáðàëèñü èç ìàøèíû, è Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âîøåë ïåðâûì, óêàçûâàÿ
äîðîãó.
Ñèíèé äîì âìåñòèë â ñåáÿ ïî÷òó, Áþðî ïî äåëàì èíäåéöåâ, ñëóæáó
çäðàâîîõðàíåíèÿ èíäåéöåâ è êàáèíåòû àäìèíèñòðàöèè. Ðûæèé Ïàïîðîòíèê
ñîîáùèë ñåêðåòàðþ àäìèíèñòðàöèè, ÷òî îíè ïðèáûëè, è íàïðàâèëñÿ ê êàáèíåòó
ãóáåðíàòîðà.
 òîëïå Äæåéìñà Õîäîêà íèêòî áû íå ðàçãëÿäåë íå òîëüêî èç-çà ìàëîãî
ðîñòà, íî è âïîëíå çàóðÿäíîé âíåøíîñòè. Óýëëñó äàæå ïîäóìàëîñü, ÷òî ãëàâà
èíäåéñêîé àäìèíèñòðàöèè êóäà óìåñòíåå âûãëÿäåë áû çà ïðèëàâêîì â áàêàëåå,
÷åì â ïðàâèòåëüñòâåííîì ó÷ðåæäåíèè. Íè â åãî îñàíêå, íè â ãîëîñå íå áûëî
íè ìàëåéøåãî íàìåêà íà âëàñòíîñòü èëè ñòàëüíóþ âîëþ, êîòîðàÿ ìîãëà áû
ïðîÿâèòüñÿ â ñëó÷àå íóæäû. Åãî òåìíûå ãëàçà ñìîòðåëè íà ñîáåñåäíèêà ñ
îòêðûòûì äðóæåëþáèåì, äà è äåðæàëñÿ îí âïîëíå ïî-ñâîéñêè. Ðûæèé Ïàïîðîòíèê
âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî ãëàâíûé äàð Õîäîêà çàêëþ÷àåòñÿ â åãî óìåíèè çàñòàâëÿòü
ëþäåé âûêëàäûâàòü âñå íà÷èñòîòó - òàëàíò ðåäêèé íå òîëüêî ñðåäè èíäåéöåâ,
íî è ñðåäè îñòàëüíîãî íàñåëåíèÿ Çåìëè.
Êàê òîëüêî îíè âîøëè, Õîäîê âñòàë èç-çà ïèñüìåííîãî ñòîëà è ïðîòÿíóë
ãîñòþ ðóêó äëÿ ïîæàòèÿ.
Óýëëñ òðÿõíóë åå, ïðîáîðìîòàâ, êàê ðàä îí âîçìîæíîñòè ïîáûâàòü â
ðåçåðâàöèè, è ñåë.
Óêðàøåí áûë êàáèíåò â èíäåéñêîì ñòèëå - áîåâûìè ïëþìàæàìè, òîòåìàìè,
øàìàíñêèìè ìàãè÷åñêèìè êîëåñàìè è ðèòóàëüíûìè òðóáêàìè. Îêîëî ñòîëà
íàõîäèëñÿ êíèæíûé øêàô è êîôåéíûé ñòîëèê ñ áóëüêàþùåé êîôåâàðêîé. Â
øèðîêèå îêíà ñòðóèëñÿ ñîëíå÷íûé ñâåò.
- Ãóáåðíàòîð, - ïðîêàøëÿâøèñü, íà÷àë Óýëëñ, - ÿ ïðåäñòàâëÿþ èíòåðåñû
îðãàíèçàöèè, êîòîðàÿ ïîìîæåò âàøåìó ïëåìåíè äîñòè÷ü âåðøèí áëàãîñîñòîÿíèÿ.
Ïåðåä íàìè îòêðûâàþòñÿ ãðàíäèîçíûå âîçìîæíîñòè.
- Àðêè ìíå ñêàçàë, - áóäòî íå ñëûøà åãî, îòîçâàëñÿ Õîäîê, - ÷òî âû
ïðîÿâëÿëè èíòåðåñ ê ïîêóïêå ÷àñòè íàøåé òåððèòîðèè.
- Äà, - Óýëëñ èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñÿ íàïóñòèòü íà ñåáÿ ÷óòêèé,
çàáîòëèâûé âèä. - Ãóáåðíàòîð, ïîçâîëüòå ìíå ãîâîðèòü áåç èçëèøíèõ
ýêèâîêîâ. Íàöèîíàëüíûé ýíåðãåòè÷åñêèé èíñòèòóò ÿâëÿåòñÿ êîíñîðöèóìîì
èíäóñòðèàëüíûõ è ôèíàíñîâûõ ïðåäïðèÿòèé, ãîòîâûõ ïðåäëîæèòü âàì âåñüìà
ñîëèäíóþ ñóììó çà òåððèòîðèþ, èçâåñòíóþ ïîä íàçâàíèåì ãðåáíÿ Äæîíñîíà.
Âåñüìà è âåñüìà ñîëèäíóþ,
Õîäîê äàæå áðîâüþ íå ïîâåë.
- Âû õîòèòå êóïèòü òåððèòîðèþ â âå÷íîå è áåçðàçäåëüíîå ïîëüçîâàíèå?
- Èìåííî òàê. È ãîòîâû ïðèëè÷íî çàïëàòèòü. - Óýëëñ ñêðèâèë ãóáû â
æóõëîé, ëèøåííîé òåïëà îáîðîíèòåëüíîé óëûáêå. Äîëæíî áûòü, â äåòñòâå åãî
ëóïèëè âñå ïîäðÿä, ðåøèë ïðî ñåáÿ Ðûæèé Ïàïîðîòíèê. - Äàâàéòå èãðàòü â
îòêðûòóþ.
- Ïîääåðæèâàþ îò âñåãî ñåðäöà.
- Ãóáåðíàòîð, âåñüìà ñîìíèòåëüíî, ÷òî íà ãðåáíå äåéñòâèòåëüíî èìååòñÿ
íå÷òî, ïðåäñòàâëÿþùåå ðåàëüíóþ öåííîñòü, è âû ýòî çíàåòå. È ÿ ýòî çíàþ.
Ïðàâèòåëüñòâåííûå ÷èíîâíèêè óæå ïîáûâàëè òàì è ðåøèëè, ÷òî ïîâîäà äëÿ
áåñïîêîéñòâà ó íèõ íåò, - óâåðåííî èçðåê Óýëëñ, íî Ðûæèé Ïàïîðîòíèê òîò÷àñ
æå óñîìíèëñÿ â ïðàâäèâîñòè åãî ñëîâ. - Òàê ÷òî ýòî âûñòðåë âñëåïóþ. È âñå
æå ñóùåñòâóåò íè÷òîæíî ìàëàÿ âåðîÿòíîñòü, ÷òî òàì íàéäåòñÿ íå÷òî ïîëåçíîå,
è ìû ãîòîâû çàïëàòèòü çà âîçìîæíîñòü ïîèñêà. È, äîëæåí óòî÷íèòü, çàïëàòèòü
âåñüìà õîðîøî.
Îí èçâëåê èç ïîðòôåëÿ ãîëóáóþ ïàïêó, ÷åêîâóþ êíèæêó â êîæàíîì
ïåðåïëåòå, à èç êàðìàíà - ðó÷êó ñ çîëîòûì ïåðîì.
- Ïî÷åìó áû íàì íå óëàäèòü äåëî ïðÿìî ñåé÷àñ? Ñêàæåì, ïÿòü ìèëëèîíîâ
âàñ óñòðîèò? - Îí ñíÿë ñ ðó÷êè êîëïà÷îê. - Ñ òàêèìè äåíüãàìè âû ñìîæåòå
ñäåëàòü äëÿ âàøèõ ëþäåé î÷åíü ìíîãîå. Ïðàâäó ãîâîðÿ, ãóáåðíàòîð, õîòåëîñü
áû ìíå çàãëÿíóòü ê âàì ëåò ÷åðåç ïÿòîê, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê ðàñöâåòåò
ðåçåðâàöèÿ.
Õîäîê ñóìåë ñêðûòü ñâîå èçóìëåíèå ïåðåä íàçâàííîé ñóììîé è îñòîðîæíî
áðîñèë âçãëÿä íà Àðêè, íî òîò âûðàæåíèåì ëèöà äàë ïîíÿòü, ÷òî ïðîòèâ,
ïîòîìó ÷òî, ñêîëüêî áû Óýëëñ íè ïðåäëîæèë, ýòî ëèøü íà÷àëüíàÿ è ñëèøêîì
íè÷òîæíàÿ öèôðà.
- Ê íàì ïðîÿâèë èíòåðåñ öåëûé ðÿä êîðïîðàöèé, - ñîîáùèë ãóáåðí -
Îíè õîòåëè áû ïîñòðîèòü òàì ãîñòèíèöû. È ðåñòîðàíû. Äèñíåé õî÷åò óñòðîèòü
ïàðê ðàçâëå÷åíèé. Íå ñî÷òèòå ìåíÿ æàäèíîé, äîêòîð Óýëëñ, íî â ñëîæèâøåéñÿ
îáñòàíîâêå ïÿòü ìèëëèîíîâ - êàê êîò íàïëàêàë.
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê ïîäóìàë, ÷òî ìîæåò ãîðäèòüñÿ ãóáåðíàòîðîì.
- Ïîíèìàþ, - âûòàðàùèë ãëàçà Óýëëñ. - Îíè óæå ñäåëàëè êîíêðåòíûå
ïðåäëîæåíèÿ?
- Î äà. Îíè âåñüìà ùåäðû. À âåäü ýòè ëþäè õîòÿò ëèøü âçÿòü çåìëþ â
àðåíäó. À âû õîòèòå îäíèì ìàõîì ïîëó÷èòü òî ñàìîå, ÷òî ïðèäàåò ýòîé çåìëå
öåííîñòü. Åñëè ìû ïðîäàäèì åå âàì, ó íàñ íå îñòàíåòñÿ íè÷åãî, êðîìå
íàëè÷íîñòè. Äîêòîð Óýëëñ, ïðè íûíåøíåì ïîëîæåíèè äåë ýòî äîëæíà áûòü
ãðîìàäíàÿ íàëè÷íîñòü.
Óýëëñ îïóñòèë ãëàçà ê ÷åêîâîé êíèæêå:
- Âû õîòèòå çàãíàòü ìåíÿ â óãîë, Íî ÿ ïîíèìàþ âàøè äîâîäû è
óïîëíîìî÷åí âåñòè òîðã. Ìîæíî ëè ïîïðîñèòü âàñ íàçâàòü ñóììó, êîòîðàÿ áû
âàñ óñòðîèëà?
Õîäîê íåíàäîëãî ïðèêðûë ãëàçà:
- À íå ïðîùå ëè áóäåò, åñëè âû ñðàçó íàçîâåòå îáîçíà÷åííûé âàì ïðåäåë
òîðãà, ÷åì ñýêîíîìèòå âðåìÿ è ñåáå, è ìíå?
Óýëëñ áåñïîêîéíî çàåðçàë. Àðêè ïðî ñåáÿ îòìåòèë, ÷òî íåâîîðóæåííûì
ãëàçîì âèäíî, êàê òîò óñèëåííî ñêðèïèò ìîçãàìè.
- Ïÿòüäåñÿò ìèëëèîíîâ, - íàêîíåö ïðîðîíèë îí åäâà ñëûøíûì ãîëîñîì.
- Î÷åíü õîðîøî, - ñîãëàñèëñÿ Õîäîê. - À êàêîâ ïîðÿäîê îïëàòû?
Ðûæèé Ïàïîðîòíèê âñòðåòèëñÿ ñ íèì ãëàçàìè. "Íè â êîåì ñëó÷àå".
- Äåñÿòü ïðîöåíòîâ - ïî ïîäïèñàíèè êîíòðàêòà. Îñòàëüíîå ïî âñòóïëåíèè
îíîãî â ôàêòè÷åñêóþ ñèëó. - Óýëëñ ïðîòÿíóë àâòîðó÷êó ãóáåðíàòîðó. - Èòàê,
ìû äîãîâîðèëèñü?
Íà ñåé ðàç Õîäîê íå ñóìåë ñêðûòü, êàê ïîòðÿñåí:
- Âû äîëæíû ïîíèìàòü, ÷òî ÿ íåïðàâîìî÷åí ïðèíèìàòü ïîäîáíûå ðåøåíèÿ.
Ýòî äåëî ñîâåòà.
- Ðàçóìååòñÿ. Íî ìèñòåð Ðûæèé Ïàïîðîòíèê çàâåðèë ìåíÿ, ÷òî âû
ïîëüçóåòåñü çíà÷èòåëüíûì âëèÿíèåì. Íå ñîìíåâàþñü, ÷òî, åñëè âû âûñêàæåòåñü
â ïîëüçó äîãîâîðà, ñîâåò ïîääåðæèò âàñ.
Õîäîê ñòàðàëñÿ èçîáðàçèòü ñîìíåíèå íà ëèöå, íî íå ïðåóñïåë â ýòîì.
Óýëëñ óëûáíóëñÿ, ïðîíèêíóâøèñü óâåðåííîñòüþ, ÷òî ñîâåò óõâàòèòñÿ çà äåíüãè
îáåèìè ðóêàìè.
- Ïî-ìîåìó, Àðêè âå÷íî ïðåóâåëè÷èâàåò ìîå âëèÿíèå. - Õîäîê óñòðåìèë
âçãëÿä íà ñâîåãî àäâîêàòà. - Ïðîñòèòå, ìèñòåð Óýëëñ, íå áóäåòå ëè âû
ëþáåçíû îñòàâèòü íàñ íà ìèíóòî÷êó íàåäèíå?
- Êîíå÷íî. - Óýëëñ ìèìîëåòíî óñìåõíóëñÿ Ðûæåìó Ïàïîðîòíèêó â ëèöî:
ñóêèí òû ñûí, âîãíàë ìåíÿ â ðàñõîäû, íî ïîãëÿäèì, êàê òåáå óäàñòñÿ òåïåðü
îòãîâîðèòü åãî. - ß ïîäîæäó â ñîñåäíåé êîìíàòå.
Îòêðûâ ãîëóáóþ ïàïêó ñ êîíòðàêòîì, îí ïîäîäâèíóë åå ê Õîäîêó è âûøåë èç
êàáèíåòà.
- Íå ñîâåòóþ, - âïåðâûå ïîäàë ãîëîñ Ðûæèé Ïàïîðîòíèê.
- Ïî÷åìó? - ðàñïëûëñÿ â óëûáêå Õîäîê. - Áîæå ìîé, äà ðàçâå ìîæíî
îòêàçûâàòüñÿ îò òàêèõ äåíåã?!
- Öåíà óæå íå îïóñòèòñÿ. Èíà÷å ñ êàêîé æå ñòàòè îíè ïðåäëîæèëè òàê
ìíîãî?
- Ìîæåò îêàçàòüñÿ, ÷òî âñå ýòî ïóñòûøêà.  èòîãå ìû êîí÷èì òåì, ÷òî
áóäåì òàì ïðîäàâàòü ôóòáîëêè. Ïîñëóøàé, Àðêè, äà íàì ïðîñòî íå íóæíî
áîëüøå ïÿòèäåñÿòè ìèëëèîíîâ. Òû ïîíèìàåøü, ñêîëüêî âñåãî ìîæíî ïîíàäåëàòü
íà òàêèå äåíüãè? Çíàåøü, âåäü îí ïðàâ. Ýòè äåíüãè ìîãóò äîñûòà íàêîðìèòü
ìíîæåñòâî ðòîâ. Ïî-ìîåìó, íàì íå ñëåäóåò æàäíè÷àòü. Èìåííî òàê ÿ è ñêàæó
íà ñîâåòå.
- Ýòîò ÷åëîâåê íå èç òåõ, êòî ïðîñòî òàê äàñò íàì õîòÿ áû ëîìàíûé ãðîø,
- âîçðàçèë Àðêè. - Îí íè çà ÷òî íå ïðåäëîæèë áû ïÿòüäåñÿò ìèëëèîíîâ, åñëè
áû íå ñ÷èòàë, ÷òî çåìëÿ ñòîèò êóäà áîëüøå. Íåñðàâíåííî áîëüøå.
Ïîðåêîìåíäóéòå ñîâåòó äîáèòüñÿ íîâîãî ïðåäëîæåíèÿ. Ðåçóëüòàò åùå èçóìèò
âàñ ñàìèõ.
Âîñòîðã Õîäîêà ïîíåìíîãó ïîøåë íà óáûëü.
- Òû âñåðüåç ïîëàãàåøü, ÷òî ÿ âûéäó ïåðåä ñîâåòîì è ïîðåêîìåíäóþ
îòêàçàòüñÿ îò òàêèõ äåíåã? Òåì áîëåå ÷òî ìû ìîæåì îñòàòüñÿ ïðîñòî-íàïðîñòî
íè ñ ÷åì? Äàæå åñëè ÿ áóäó àêòèâíî ïðîòèâèòüñÿ ýòîìó ïðåäëîæåíèþ, ìåíÿ
ñëóøàòü íå ñòàíóò. - Îí ïåðåâåë äûõàíèå, ÷òîáû óñïîêîèòüñÿ. - Ðàñòîëêóé
ìíå ñâîè äîâîäû, åñëè òàêîâûå âîîáùå èìåþòñÿ.
Àðêè î÷åíü íå ïîíðàâèëîñü ïîëîæåíèå, â êîòîðîì îí ïîíåâîëå îêàçàëñÿ. Íå
íàäî áûòü ÿñíîâèäÿùèì, ÷òîáû ïîíÿòü, êòî ñòàíåò êîçëîì îòïóùåíèÿ, åñëè
÷òî-íèáóäü ïîéäåò íå òàê.
- Åñëè Óýëëñ è åãî ëþäè íàëîæàò ëàïó íà çåìëþ è âñå ê íåé
ïðè÷èòàþùååñÿ, îíè áóäóò ýêñïëóàòèðîâàòü åå ëèøü ñ ìûñëüþ î íàæèâå. Êòî
çíàåò, ÷åãî ìû ëèøèìñÿ?
- Áîåâûì êëè÷åì ýòó ðåïëèêó, ïîæàëóé, íå íàçîâåøü.
- Ïîæàëóé. Íî íå ïîëó÷èì ëè ìû âòîðîé Ìàíõýòòåí? [ãîëëàíäñêèé
êîëîíèàëüíûé ÷èíîâíèê Ïåòåð Ìèíüþèò â 1626 ãîäó êóïèë îñòðîâ Ìàíõýòòåí ó
èíäåéöåâ â îáìåí íà òîâàðû ïðåäïîëîæèòåëüíîé îáùåé ñòîèìîñòüþ îêîëî
äâàäöàòè ÷åòûðåõ äîëëàðîâ; óêàçàííàÿ â òåêñòå ñóììà, âèäèìî, îøèáêà
àâòîðà]
- Àðêè, òû ÷òî, íå ðàññëûøàë? Ðå÷ü èäåò íå î äâàäöàòè øåñòè çåëåíûõ.
- Ìîæåò, îíî è òàê. Íî åñëè âàì íóæåí áîåâîé êëè÷ - òîãäà ó÷òèòå, ÷òî
ñåé÷àñ ó íàñ â ðóêàõ îòêðûòèå, ñïîñîáíîå ïðèâåñòè ê ñîçäàíèþ ñîâåðøåííî
íîâûõ òåõíîëîãèé. Áûòü ìîæåò, ãóáåðíàòîð, äîðîãà â áóäóùåå ïðîëåãëà
ïðÿìèêîì ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà. À âû ãîòîâû îòäàòü åãî âîò òàê âîò çàïðîñòî.
- ß áû ïîñòóïèë òî÷íî òàê æå, - çàìåòèë Ìàêñ. - Ñãðàáàñòàë áû äåíüãó, è
íîãè â ðóêè.
Àðêè ïîìîðùèëñÿ, êàê îò çóáíîé áîëè:
- Èìåííî òàê îíè è ïîñòóïÿò.
Âïðî÷åì, ýòî íå ïîìåøàëî åìó óïèñûâàòü çà îáå ùåêè ðûáó ñ õðóñòÿùèì
êàðòîôåëåì. Îíè âòðîåì - Ýéïðèë, Àðêè è Ìàêñ - îáåäàëè â îòäåëüíîì
êàáèíåòå â ãëóáèíå ðåñòîðàíà Ìåëà â Ëàíãäîíå. Èç-çà íåâåðîÿòíîãî íàïëûâà
ïîñåòèòåëåé ê "Ôóðãîíó ïåðâîïðîõîäöåâ" ñòàëî íåâîçìîæíî ïðîòîëêíóòüñÿ.
- Ñîâåò ðåøèò, ÷òî îòêàçûâàòüñÿ îò ñòîëü çíà÷èòåëüíîé ñóììû ïðîñòî
ïðåñòóïíî. Äà è ÿ, ÷åñòíî ãîâîðÿ, ÷óâñòâóþ ñåáÿ êàê-òî íåóþòíî, óãîâàðèâàÿ
èõ îòêàçàòüñÿ. - Àðêè âûãëÿäåë ñîâñåì óáèòûì. - Âû ïðåäñòàâëÿåòå, ÷òî
áóäåò ñî ìíîé, åñëè îíè ïîñëåäóþò ìîåìó ñîâåòó, à ãðåáåíü îêàæåòñÿ
ñîâåðøåííî íèê÷åìíûì?
- Òåáÿ ñêàëüïèðóþò? - ñ íåâèííûì âèäîì ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàêñ, íî Àðêè
áóäòî íå ñëûøàë åãî.
- Âïðî÷åì, ýòî íå èãðàåò íèêàêîé ðîëè. Îíè îãðåáóò äåíüãó, è íîãè â
ðóêè - òî÷ü-â-òî÷ü êàê òû ñêàçàë.
- Ïðîêëÿòèå, - áðîñèëà Ýéïðèë. - Åñëè ïðîåêò çàïðîäàäóò íà ñòîðîíó, íàì
çàâòðà æå äàäóò ïîä çàä êîëåíêîé.
- Ïî-ìîåìó, íàøåãî ìíåíèÿ íèêòî è ñïðàøèâàòü íå ñòàíåò, - çàìåòèë Ìàêñ,
âïîëóõà ïðèñëóøèâàÿñü ê ðîïîòó ãîëîñîâ, ïîçâÿêèâàíèþ íîæåé è âèëîê, äà
èçðåäêà ðàçäàþùèìñÿ âçðûâàì ñìåõà.
- Àðêè, - ïðîãîâîðèëà Ýéïðèë, - ÿ íå âûíåñó, åñëè îòêðûòèÿ çäåñü áóäóò
äåëàòüñÿ áåç ìîåãî ó÷àñòèÿ.
- Ïîíèìàþ, - ñ ñî÷óâñòâèåì ïîãëÿäåë íà íåå àäâîêàò. - Îäíàêî, ñóäÿ ïî
âñåìó, íà äàëüíåéøèå ñîáûòèÿ ÿ óæå íèêàê íå ìîãó ïîâëèÿòü.
- Ñêîëüêî âðåìåíè ó íàñ â çàïàñå? - ñïðîñèëà Ýéïðèë.
- Äîëæíî áûòü, ëþäè Óýëëñà óæå ïîäîáðàëè ðàáî÷èå êîìàíäû, ãîòîâûå
ðèíóòüñÿ ñþäà, êàê òîëüêî áóìàãè áóäóò ïîäïèñàíû. Çàâòðà â êîíöå äíÿ
ñîñòîèòñÿ âíåî÷åðåäíîå çàñåäàíèå ñîâåòà ñïåöèàëüíî äëÿ ðàññìîòðåíèÿ ýòîãî
ïðåäëîæåíèÿ. Åñëè ñîâåò åãî ïðèìåò, à ýòî óæ íåïðåìåííî, Óýëëñó îñòàíåòñÿ
òîëüêî ñíÿòü òåëåôîííóþ òðóáêó, è âû ñòàíåòå ïðîøëûì.
Äüÿâîëüñêîå îçåðî, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà, 15 ìàðòà (ÀÏ)
Ñîîáùàþò, ÷òî ôèíàíñîâûé êîíñîðöèóì ãîòîâ óïëàòèòü ñòî ìèëëèîíîâ
äîëëàðîâ çà òåððèòîðèþ íà ãðåáíå Äæîíñîíà â ðåçåðâàöèè ñèó íà Äüÿâîëüñêîì
îçåðå, ãäå ðàñïîëîæåí Êóïîë - àðõåîëîãè÷åñêàÿ íàõîäêà, ÿêîáû èìåþùàÿ
âíåçåìíîå ïðîèñõîæäåíèå. Ñîãëàñíî èíôîðìèðîâàííûì èñòî÷íèêàì, çàâòðà
âå÷åðîì ñîâåò ïëåìåíè ïðîâåäåò ýêñòðåííîå çàñåäàíèå, ÷òîáû ðàññìîòðåòü ýòî
ïðåäëîæåíèå, íåîäíîêðàòíî ïîâûøàâøååñÿ çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé.
Îôèöèàëüíûå ëèöà ñ îáåèõ ñòîðîí îò êàêèõ-ëèáî êîììåíòàðèåâ âîçäåðæàëèñü.
Êîãäà îíè âåðíóëèñü â "Ñåâåðíóþ çâåçäó", Ìàêñà òàì äîæèäàëàñü
áàíäåðîëü.
- Ôèëüòðû, - ïîÿñíèë îí. - Äëÿ âèäåîêàìåðû. Ìîæåò, óäàñòñÿ ðàçãëÿäåòü,
÷òî ïðîèñõîäèò, êîãäà çàãîðàåòñÿ ñâåò.
 ìðà÷íîì ðàñïîëîæåíèè äóõà îíè ðàçîøëèñü ïî ñâîèì êîìíàòàì, íî ìèíóò
÷åðåç ïÿòü Ýéïðèë ïîñòó÷àëàñü ê Ìàêñó.
- Âõîäè, - ñêàçàë îí. - ß êàê ðàç õîòåë ïîçâîíèòü òåáå.
- ×òî æå äåëàòü?! - Îíà ïðåáûâàëà íà ãðàíè èñòåðèêè.
 êîìíàòå èìåëîñü ëèøü îäíî êðåñëî, òàê ÷òî Ìàêñ óñòóïèë åãî Ýéïðèë, à
ñàì óñåëñÿ íà êðîâàòü.
- Ïî-ìîåìó, ìû ñàìè íå ìîæåì ñäåëàòü ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî, ðàç òóò
çàìåøàíû òàêèå äåíüãè.
- Ìàêñ, äà ïÿòüäåñÿò ìèëëèîíîâ - ñóùèå ãðîøè. Ñëóøàé, âîçìîæíî, ìû
íàøëè âûõîä. - Ýòî çàÿâëåíèå äàëîñü åé íå áåç òðóäà, áóäòî Ýéïðèë ãîâîðèëà
î ÷åì-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîì. - Ñòóë âîâñå íå ðàçâåÿëñÿ âî ïðàõ. Îí
îòïðàâèëñÿ êóäà-òî.
- Ïî-òâîåìó.
- Ïî-ìîåìó. - Îíà óñòàëî ïîòåðëà ëîá. - Òåáå èçâåñòíî, ÷òî åñòü åùå è
ñåäüìàÿ ïèêòîãðàììà?
- Íåò, - óäèâèëñÿ Ìàêñ. - È ãäå æå?
- Ðÿäîì ñ êàíàëîì. Òàì, ãäå îíè ïðèâÿçûâàëè ÿõòó.
Ìàêñ ïðèêðûë ãëàçà è âîîáðàçèë ñåáå èíòåðüåð Êóïîëà.
- Íà îäíîì èç ñòîëáîâ?
- Äà. Îíà ñ âèäó ñìàõèâàåò íà èåðîãëèô. È íå çàãîðàåòñÿ, êîãäà ê íåé
ïðèòðàãèâàåøüñÿ. ß äàæå ïûòàëàñü ñóíóòü ñòóë â êàíàë, íî ýòî íå ñðàáîòàëî.
Íî ïî-ìîåìó. Ìàêñ, îíè èìåííî òàê ïðèâîäèëè ÿõòó íà ìåñòî îòêóäà óãîäíî.
- Ïðîñòè, íî â òàêîå ÿ íèïî÷åì íå ïîâåðþ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ìàêñ. - Óæ
áîëüíî ýòî ñìàõèâàåò íà íàó÷íóþ ôàíòàñòèêó. "Ñêîòòè, ïåðåøëè-êà ìåíÿ íà
ïëàíåòó".
Îíè ïîñèäåëè ìîë÷à, ïðèñëóøèâàÿñü ê çàâûâàíèþ âåòðà.
- Ìàêñ, ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî âñå ýòî íà ñàìîì äåëå.
- Íó ÷òî æ, æåëàþ òåáå óñïåøíî äîêàçàòü ýòî. Äëÿ ÷åãî áû ýòè
ïèêòîãðàììû íè áûëè ïðåäíàçíà÷åíû, ñðàáàòûâàþò îíè òîëüêî ïî îäíîìó ðàçó.
×òî òîëêó îò ñèñòåìû òðàíñïîðòèðîâêè íà äàëüíèå ðàññòîÿíèÿ, ñðàáàòûâàþùåé
òîëüêî ðàç?
Ýéïðèë çàáðàëàñü â êðåñëî ñ íîãàìè è îáíÿëà êîëåíè.
- Ïî-ìîåìó, îíè ñðàáàòûâàþò ëèøü ïî ðàçó, ïîòîìó ÷òî õëàì, êîòîðûé ìû
òóäà ïîñûëàåì, çàãðîìîæäàåò ïðèåìíóþ ðåøåòêó. Êòî-íèáóäü äîëæåí óáðàòü åãî
ñ òîé ñòîðîíû. À èíà÷å ñèñòåìà ñïîòûêàåòñÿ.
- Òàêèõ íåîáîñíîâàííûõ äîãàäîê ÿ åùå íå ñëûõàë.
- Ìàêñ, ìû æå âèäåëè, êàê ñòóë òàåò. Îí òàÿë, à íå âçðûâàëñÿ. Îí íå
ðàçðóøèëñÿ. Îí êóäà-òî îòïðàâèëñÿ. Âåñü âîïðîñ â òîì, êóäà èìåííî?
- Ñäàåòñÿ ìíå, ÷òî ýòî ïîëíåéøàÿ áåëèáåðäà, - òðÿõíóë ãîëîâîé Ìàêñ.
- Âîçìîæíî. - Ýéïðèë íàáðàëà ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà è ìåäëåííî-ìåäëåííî
âûäîõíóëà åãî. - Ìíå êàæåòñÿ, áûëî áû ëó÷øå ñîîáùèòü Àðêè âñå, ÷òî íàì
èçâåñòíî.
- Òî áèøü çàÿâèòü åìó, ÷òî ó íàñ åñòü äâåðü â èíîå èçìåðåíèå? Èëè íà
Ìàðñ? Îí ïîäóìàåò òî æå, ÷òî è ÿ: ýòî ÷óøü ñîáà÷üÿ.
 ãëàçàõ Ýéïðèë ïëåñêàëîñü îò÷àÿíèå.
- Íî îí íå ñòàíåò òàê äóìàòü, åñëè ìû ïðîäåìîíñòðèðóåì åìó ýòî íà
ïðàêòèêå.
- È êàêèì æå îáðàçîì ìû ýòî ïðîäåìîíñòðèðóåì? Ìû óìååì òîëüêî
îòïðàâëÿòü âåùè â íåáûòèå. Ýòî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå äîêàçûâàåò.
Íè Ìàêñó, íè Ýéïðèë íå õîòåëîñü âñëóõ êîíñòàòèðîâàòü î÷åâèäíîå.
Ðàäîñòíî ïóñêàåìñÿ ìû
ïî ìîðÿì, íå õðàíÿùèì ñëåäà,
Áåç ñòðàõà ñòðåìèìñÿ
ê íåâåäîìûì áåðåãàì.
Óîëò Óèòìåí, "Ïîåçäêà â Èíäèþ"
Íåóòèõàþùèå ñòåïíûå âåòðû ì÷àëè íàä ïðåðèåé, íàïèðàëè íà ñòåíû,
ñîòðÿñàëè îêîííûå ñòåêëà. Ýéïðèë èçî âñåõ ñèë çàæìóðèëàñü. Åé áûëî ÿâíî íå
ïî ñåáå, íî óâåðåííîñòü â ñîáñòâåííîé ïðàâîòå ïðèäàâàëà åé ñèë.
Ó ìîòåëÿ îñòàíîâèëàñü ìàøèíà, õëîïíóëà äâåðü, è îæèâëåííûé ãîìîí
ïåðåìåñòèëñÿ ñ óëèöû â êîð
Áóäü â çàïàñå íåìíîãî âðåìåíè, ìîæíî áûëî áû èçìûñëèòü êàêîé-íèáóäü
ýêñïåðèìåíò, ñïîñîáíûé óñòðàíèòü ðèñê õîòü îò÷àñòè. Íî âðåìåíè íå áûëî.
Ýéïðèë âçäîõíóëà.
Ñêâîçü òîíêóþ ñòåíêó äîíîñèëîñü íåâíÿòíîå áîðìîòàíèå òåëåâèçîðà Ìàêñà.
Èòàê, ÷òî åé ìîæåò ãðîçèòü?
Åñòü îïàñíîñòü àííèãèëèðîâàòü. Íî îò ñòóëà íå îñòàëîñü íè ùåïî÷êè, íå
áûëî è íèêàêèõ ïðèçíàêîâ åãî èñòðåáëåíèÿ. Ñòóë ïðîñòî óòðàòèë ñâîþ
ìàòåðèàëüíîñòü. Îí êóäà-òî îòïðàâèëñÿ.
Åñòü îïàñíîñòü îêàçàòüñÿ âî âðàæäåáíîé ñðåäå - ê ïðèìåðó, â ìåòàíîâîé
àòìîñôåðå. Íî, ñóäÿ ïî âñåìó, ïðèøåëüöàì Ñåâåðíàÿ Äàêîòà ïðèøëàñü âåñüìà
ïî äóøå - çíà÷èò, â òîì ìåñòå, êóäà îòïðàâèò åå Ïîðòàë, öàðÿò ïðàêòè÷åñêè
çåìíûå óñëîâèÿ.
Åñòü îïàñíîñòü çàñòðÿòü. Íî ãäå ýòî ñëûõàíî, ÷òîáû Ïîðòàë ïðîïóñêàë
òîëüêî â îäíó ñòîðîíó?
 ïîëíî÷ü îíà íàïîëíèëà òåðìîñ, ñóíóëà â ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò ïàðó
ñàíäâè÷åé è íåìíîãî ôðóêòîâ, çàðÿäèëà ôîòîàïïàðàò, íàòÿíóëà êóðòêó
"Ìèííåñîòñêèå Áëèçíåöû" è îñòàëàñü âïîëíå äîâîëüíà ñîáîé. Ñîðîê ìèíóò
ñïóñòÿ îíà óæå ìèíîâàëà ïîëèöåéñêèé ïîñò ó âúåçäà íà èçâèëèñòóþ äîðîãó,
âåäóùóþ ê ãðåáíþ. Êóïîë, óãëóáëåííûé â ñêàëó, îòñþäà áûë íå âèäåí, íî
ñåãîäíÿ åãî ñèÿíèå êàçàëîñü áîëåå ÿðêèì, ÷åì ïðåæäå. Ýéïðèë ïðèøëî â
ãîëîâó, ÷òî, âîçìîæíî, îí âñå åùå çàðÿæàåò ñâîè áàòàðåè, è ìûñëåííî
îòìåòèëà íåîáõîäèìîñòü íà÷àòü ðåãóëÿðíûå çàìåðû èíòåíñèâíîñòè åãî
ñâå÷åíèÿ.
Áûëî õîëîäíî, òåìïåðàòóðà óïàëà íèæå ìèíóñ äåñÿòè. Îñòàíîâèâ ìàøèíó ó
ñàìûõ âîðîò, Ýéïðèë îòêðûëà áàðäà÷îê è âûòàùèëà îòòóäà áëîêíîò. Ïîòðàòèâ
íà ðàçäóìüÿ ìèíóò ïÿòü, îíà íàêîíåö ñôîðìóëèðîâàëà ïîñëàíèå, çàïèñàëà åãî
è îñòàâèëà îòêðûòûé áëîêíîò íà ïåðåäíåì ñèäåíüå. Ïîòîì âçÿëà ôîíàðèê è
âûøëà èç ìàøèíû.
 äâåðÿõ ñòîðîæêè ïîêàçàëñÿ îõðàííèê Ãåíðè - ìóæ÷èíà ñðåäíåãî âîçðàñòà,
êîòîðîãî Ýéïðèë çíàëà ëèøü ïî èìåíè.
- Äîáðûé âå÷åð, äîêòîð Êýííîí. ×òî-íèáóäü çàáûëè?
- Íåò, Ãåíðè. - Âûðûâàþùèåñÿ èç åå ðòà îáëà÷êà ïàðà êàçàëèñü æåëòûìè îò
ñâåòà íåäàâíî óñòàíîâëåííûõ íàòðèåâûõ ãàçîíàïîëíåííûõ ëàìï. - Ïðîñòî íå
ñïèòñÿ. Âîò è ðåøèëà çàåõàòü - ìîæåò, ñìîãó ïîðàáîòàòü.
Îí ñ íåñêðûâàåìûì íåîäîáðåíèåì âçãëÿíóë íà ÷àñû:
- Ëàäíî óæ. Òóò áîëüøå íèêîãî íåò. ß èìåþ â âèäó, èç ïåðñîíàëà.
- Ñïàñèáî, - êèâíóëà Ýéïðèë.
Ãåíðè óäàëèëñÿ â ñòîðîæêó, à Ýéïðèë ïðîøëà ñêâîçü âîðîòà è íàïðàâèëàñü
ïðÿìèêîì â Êóïîë, çàêðûâ äâåðü, ÷òîáû íå âïóñêàòü õîëîä.
Ïî íî÷àì â Êóïîëå âîöàðÿëàñü òàèíñòâåííàÿ àòìîñôåðà, ïîðîæäåííàÿ
ñïëåòåíèåì ñâåòà è òüìû, çàãàäî÷íûì ñâå÷åíèåì íèø. Ñâåò äâèãàëñÿ âìåñòå ñ
Ýéïðèë, îñâåùàÿ åé äîðîãó è óãàñàÿ ó íåå çà ñïèíîé. Êîãäà îíà ïðèáëèçèëàñü
ê ðåøåòêå, òà òîæå îçàðèëàñü ëó÷îì ñâåòà, áóäòî Êóïîë çíàë, ÷òî
âîçíàìåðèëàñü ïðåäïðèíÿòü Ýéïðèë.
Îíà âäðóã çàìÿëàñü. Õîðîøî, ÷òî çäåñü íåò Ìàêñà, èíà÷å ïîéòè íà
ïîïÿòíóþ áûëî áû ïðîñòî íåâîçìîæíî. Äî ýòîé ñàìîé ñåêóíäû Ýéïðèë ïðåáûâàëà
â óâåðåííîñòè, ÷òî íåïðåìåííî ïîéäåò íà ïîïÿòíóþ. Íî ñòðàõ âäðóã áåññëåäíî
èñïàðèëñÿ. Íåâåäîìîå æäàëî åå çà ýòèì ïîðîãîì, îñâåùåííàÿ ðåøåòêà
âûãëÿäåëà íå òîëüêî áåçîïàñíîé, íî äàæå êàêîé-òî ïðèçûâíî ìàíÿùåé. Ïîðà
òðîãàòüñÿ â ïóòü.
Âêëþ÷èâ ôîíàðèê, Ýéïðèë ïîäîøëà ê ïèêòîãðàììàì. Òî÷íåå, ê âûêëþ÷àòåëÿì.
Ñòîèò êîñíóòüñÿ îäíîãî èç íèõ, è ó òåáÿ áóäåò äâàäöàòü òðè ñåêóíäû,
÷òîáû ïîäîéòè ê ðåøåòêå è âñòàòü íà íåå.
Îíà ïåðåâîäèëà âçãëÿä ñî ñòðåëêè íà êîëüöà è ñêðèïè÷íûé êëþ÷.
Èòàê, ñòðåëêà.
Ñèìâîëû ïðèçðà÷íî ìåðöàëè â ïîëóìðàêå. Ýéïðèë ïðèêîñíóëàñü ê ñòåíå
ñàìûìè êîí÷èêàìè ïàëüöåâ. Çàòåì íàäàâèëà.
Ñòðåëêà îñâåòèëàñü.
Íàáðàâ ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà, Ýéïðèë ðåøèòåëüíî ïðèáëèçèëàñü ê ðåøåòêå è
ñòóïèëà íà íåå. Êàíàâà, íåêîãäà ñëóæèâøàÿ êàíàëîì, óõîäèëà âî òüìó.
Ïðîòèâîïîëîæíàÿ ñòåíà Êóïîëà òåðÿëàñü âî ìðàêå, ñëîâíî ñâåò óñòóïàë äîðîãó
ðàñêèíóâøåéñÿ íàä çåìëåé áåñêðàéíåé íî÷è. Ýéïðèë ïîïðàâèëà ðåìåøîê
ôîòîàïïàðàòà íà ïëå÷å - ýòî îáûäåííîå äâèæåíèå ïîäåéñòâîâàëî íà íåå
óñïîêîèòåëüíî - è çàñòåãíóëà "ìîëíèþ" êóðòêè ïîä ñàìîå ãîðëî, áîðÿñü ñ
âíåçàïíî íàõëûíóâøèì æåëàíèåì ñîñêî÷èòü ñ ðåøåòêè.
Çà îêíàìè åùå öàðèëà íåïðîãëÿäíàÿ òåìåíü, êîãäà ðåçêàÿ òåëåôîííàÿ òðåëü
âûðâàëà Ìàêñà èç ãëóáèí ñíà. Ïåðåâåðíóâøèñü ñ áîêó íà áîê, îí íà îùóïü
îòûñêàë òðóáêó è ïîäíÿë åå.
- Àëëî.
- Ìèñòåð Êîëëèíãâóä? Ýòî Ãåíðè Êîðîòûø. Èç îõðàíû âîðîò.
Ìàêñà îõâàòèëè íåäîáðûå ïðåä÷óâñòâèÿ. Ñîí ñ íåãî êàê ðóêîé ñíÿëî.
- Ñëóøàþ, Ãåíðè. ×òî ñòðÿñëîñü?
- Ìû íå ìîæåì íàéòè äîêòîðøó Êýííîí.
Ó Ìàêñà áóäòî êàìåíü ñ äóøè ñâàëèëñÿ.
- Îíà ñïèò â ñîñåäíåì íîìåðå.
- Íåò, Îíà ïðèåõàëà ñþäà îêîëî ïîëîâèíû ïåðâîãî è ïîøëà â Êóïîë.
Íî ñåé÷àñ åå òàì íåòó.
Ìàêñ áðîñèë âçãëÿä íà ÷àñû. ×åòâåðòü ÷åòâåðòîãî.
- Ìû ïîñìîòðåëè âî âñåõ çäàíèÿõ. Åå íèãäå íåò. Ìû íè÷åãî íå ìîæåì
ïîíÿòü.
- À åå ìàøèíà íà ìåñòå?
- Äà, ×åðåç âîðîòà îíà íå âûõîäèëà.
Ìàêñ ïðåáûâàë â ïîëíåéøåì íåäîóìåíèè. Îí-òî äóìàë, ÷òî ðàçãîâîð,
ñîñòîÿâøèéñÿ âå÷åðîì, íîñèë ÷èñòî ãèïîòåòè÷åñêèé õàðà
- Ãåíðè, à âû ïîñìîòðåëè â äàëüíèõ êîìíàòàõ Êóïîëà?
- Ìû âî âñå óãëû çàãëÿíóëè.
- Ëàäíî. Çâîíèòå â ïîëèöèþ. ß âûåçæàþ.
Ìàêñ äàë îòáîé è íàáðàë íîìåð Ýéïðèë. Íà çâîíîê íèêòî íå îòâåòèë.
Âîççðèâøèñü íà òåëåôîí, Ìàêñ âûíóæäåí áûë â êîíöå êîíöîâ ïðèçíàòü, ÷òî îíà
âïîëíå ìîãëà âîñïîëüçîâàòüñÿ ðåøåòêîé. Îõâà÷åííûé ñèëüíåéøèì
áåñïîêîéñòâîì, Ìàêñ òîðîïëèâî îäåëñÿ, ñåë â ìàøèíó è ïîãíàë ê ãðåáíþ
Äæîíñîíà. Ñëåäîâàëî ñêàçàòü Ãåíðè, ÷òîáû çàãëÿíóë â êàíàë. Ìîæåò, îíà
óïàëà è ëåæèò òàì áåç ÷óâñòâ, à îõðàíà ïðîñòî-íàïðîñòî ïðîãëÿäåëà åå.
Âçÿâ ñîòîâûé òåëåôîí, îí íàáðàë íîìåð âîðîò. Îòâåòèë äðóãîé ãîëîñ -
Äæîðäæ ×èñòûé Ðîäíèê.
- Êàê äåëà? - îñâåäîìèëñÿ Ìàêñ.
- Ïîêà íè÷åãî íîâîãî. Ïîëèöåéñêèå âûåõàëè. - Ïîñëåäîâàëà äîëãàÿ ïàóçà.
- Ìàêñ, åñëè îíà ïîä îòêðûòûì íåáîì, äîëãî åé íå âûäåðæàòü. Î÷åíü õîëîäíî.
- Çíàþ. Âû ñìîòðåëè â êàíàëå?
Äæîðäæ îáìåíÿëñÿ ñ êåì-òî ïàðîé ôðàç è ñíîâà âçÿë òðóáêó.
- Äà, â êàíàëå ñìîòðåëè. Ïîñëóøàéòå, ìèñòåð Êîëëèíãâóä, ìû òóò åùå
êîå-÷òî íàøëè. Çàïèñêó, àäðåñîâàííóþ âàì. Ëåæàëà íà ïåðåäíåì ñèäåíüå åå
àâòîìîáèëÿ.
- Ìíå? - Ó Ìàêñà â ãðóäè ïîõîëîäåëî. - È ÷òî òàì?
- Âû õîòèòå, ÷òîáû ÿ åå ïðî÷åë?
- Äà, Äæîðäæ, áóäü òàê
- Ëàäíî.  íåé íàïèñàíî... Ñåêóíäî÷êó, òóò òåìíîâàòî.  íåé íàïèñàíî:
"Äîðîãîé Ìàêñ, ÿ èäó ïî ñòðåëêå. Ðàç òû ýòî ÷èòàåøü, çíà÷èò, âîçíèêëè
íåïðåäâèäåííûå îñëîæíåíèÿ. Î÷åíü æàëü. Ìíå íðàâèëîñü ðàáîòàòü ñ òîáîé
âìåñòå". - Äæîðäæ õìûêíóë. - Î ÷åì ýòî îíà ïèøåò?
Ñâåò ôàð óïèðàëñÿ âî òüìó íàä äîðîãîé, áóäòî òùåòíî òóæèëñÿ åå
ðàçîãíàòü.
- Òîëêîì íå çíàþ, - îòîçâàëñÿ Ìàêñ, ïîêðèâèâ äóøîé. Íà ñàìîì äåëå îí
óæå ïîíÿë, â ÷åì äåëî.
"Ìóæ÷èíà â áåëîì" æèâ è çäîðîâ. Òå, êòî ïîìíèò êëàññè÷åñêèé àíãëèéñêèé
ôèëüì ñ Àëåêîì Ãèííåññîì â ãëàâíîé ðîëè, èãðàþùèì èçîáðåòàòåëÿ íåìíóùåéñÿ
è íåïà÷êàþùåéñÿ òêàíè, ñóìåþò ïîíÿòü, ÷òî ñåãîäíÿ òâîðèòñÿ â ëåãêîé
ïðîìûøëåííîñòè. Êàïèòàëîâëîæåíèÿ â íåå êàòàñòðîôè÷åñêè ñíèæàþòñÿ ñ òîãî
ñàìîãî ìîìåíòà, êîãäà âîçíèêëè ïåðâûå ñëóõè î âîçìîæíîñòè ñîçäàíèÿ òêàíè,
ïî ñâîèì ñâîéñòâàì âåñüìà ñõîæåé ñ ïîêàçàííîé â ôèëüìå. Ìíîãî÷èñëåííûå
ñïåöèàëèñòû â îäèí ãîëîñ óòâåðæäàþò, ÷òî ýòî ëèøü âîïðîñ âðåìåíè. Ðàíî èëè
ïîçäíî òåõíîëîãèÿ Êóïîëà ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà, ñîçäàâøàÿ ñâåðõóñòîé÷èâûå
ìàòåðèàëû, ñòàíåò äîñòóïíîé ïîâñåìåñòíî. Ê ÷åìó ýòî ïðèâåäåò, ïðåäñêàçàòü
íåâîçìîæíî. Íî ñåé÷àñ äåñÿòêè òûñÿ÷ ÷åëîâåê âíåçàïíî ëèøèëèñü ðàáîòû, â
ïðîìûøëåííîñòè öàðèò ïîëíåéøèé õàîñ. Íàøà ãàçåòà íèêîãäà íå îäîáðÿëà
âìåøàòåëüñòâà ïðàâèòåëüñòâà. Íî â äàííîì ñëó÷àå ìîìåíò äëÿ òàêîãî
âìåøàòåëüñòâà íàñòàë.
(Ïåðåäîâèöà "Óîëë-ñòðèò äæîðíýë")
Âõîäÿ â Êóïîë, Ìàêñ êèïåë îò íåãîäîâàíèÿ. Îí ñåðäèëñÿ íà Ýéïðèë Êýííîí,
ïîñòàâèâøóþ åãî â äóðàöêîå ïîëîæåíèå, è îñûïàë ðóãàòåëüñòâàìè ñåáÿ, íå
ñóìåâøåãî äîãàäàòüñÿ, êóäà îíà êëîíèò, è îòâåñòè áåäó.
×òî æå òåïåðü äåëàòü?
Íà ñåé ðàç Êóïîë ïðîèçâåë íà Ìàêñà âåñüìà ãíåòóùåå âïå÷àòëåíèå.
Ãåíðè Êîðîòûø áûë âíóòðè ñ äâóìÿ ïîëèöåéñêèìè.
Îäèí èç íèõ - ìîëîäîé, åäâà äîñòèãøèé ñîâåðøåííîëåòèÿ, ñâåòëîâîëîñûé,
ðîñëûé, ñ îñòðûì ïîäáîðîäêîì è êðóïíûì íîñîì - çàãëÿäûâàë â êàíàë. Åãî
ïàðòíåð, ëûñûé è ðàçäðàæèòåëüíûé, ïðè ïîÿâëåíèè Ìàêñà ïðåðâàë ðàçãîâîð ñ
Äæîðäæåì ×èñòûì Ðó÷üåì.
- Âû ìèñòåð Êîëëèíãâóä, ñýð?
- Äà.
- ß ïîìîùíèê øåðèôà Ðåìèðîâ, - ñîîáùèë òîò, èçâëåêàÿ áëîêíîò. Ìàêñ ñ
ïåðâîãî âçãëÿäà îïîçíàë â íåì áëîêíîò Ýéïðèë. - ×òî ýòî îçíà÷àåò?
"ß èäó ïî ñòðåëêå".
- ×òî ýòî çà ñòðåëêà? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ ìëàäøèé ïîëèöåéñêèé.
- Íå çíàþ, - ïîìÿâøèñü, îòâåòèë Ìàêñ.
- Âû äàæå íå èìååòå ïðåäñòàâëåíèÿ, ÷òî îíà ïûòàåòñÿ âàì ñêàçàòü? - ñ
íåóäîâîëüñòâèåì îñâåäîìèëñÿ Ðåìèðîâ.
- Íè ìàëåéøåãî.
- Ñ êàêîé æå ñòàòè îíà íàïèñàëà âàì ïîñëàíèå, êîòîðîãî âû íå ïîéìåòå? -
ñåðäèòî ñïðîñèë ïîëèöåéñêèé, íå ïîâåðèâøèé íè åäèíîìó ñëîâó Ìàêñà.
Ìàêñ ïîìîðùèëñÿ. Çà âñþ ñâîþ æèçíü îí òàê è íå íàó÷èëñÿ íåïðèíóæäåííî
ëãàòü. Äà è âîäèòü ïîëèöåéñêèõ çà íîñ áûëî åìó íå ïî âêóñó. Îí ðåäêî
ñòàëêèâàëñÿ ñ íèìè è ïîòîìó âñÿêèé ðàç íåðâíè÷àë, êîãäà åìó ïðèõîäèëîñü
îáùàòüñÿ ñ áëþñòèòåëÿìè ïîðÿäêà.
- Ïðîñòî íå ïðåäñòàâëÿþ, - âûìîëâèë îí.
Ðåìèðîâ ðàçäðàæåííî ïîâåðíóëñÿ îáðàòíî ê Äæîðäæó:
- À âû óâåðåíû, ÷òî îíà íå ìîãëà íåçàìåòíî âûéòè ÷åðåç âîðîòà?
- Ó íàñ íàä âîðîòàìè óñòàíîâëåíà òåëåêàìåðà, - âîçðàçèë òîò.
- Ýòî íå îòâåò íà ìîé âîïðîñ.
- Ïîëàãàþ, òàêîå íå èñêëþ÷åíî. Íî ó íàñ âñåãäà êòî-íèáóäü ñëåäèò çà
ìîíèòîðàìè.
- Çíà÷èò, ïîëíîé óâåðåííîñòè ó âàñ íåò, - ðåçþìèðîâàë Ðåìèðîâ.
- Íåò, ïîêà íå ïðîñìîòðèì çàïèñè.
- Òàê ïî÷åìó áû íàì íå ïðîñìîòðåòü çàïèñè? - ñ ïðåóâåëè÷åííîé
âåæëèâîñòüþ îñâåäîìèëñÿ ïîìîùíèê øåðèôà.
Ìàêñ îòîøåë â ñòîðîíó, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà ðåøåòêó. Ïî åå âèäó íå
óãàäàåøü, âîñïîëüçîâàëàñü ëè åþ Ýéïðèë íà ñàìîì äåëå èëè íåò. Íà ðåøåòêå
íå îñòàëîñü íè îòïå÷àòêîâ ïîäîøâ, íè êàêèõ-ëèáî äðóãèõ ñëåäîâ.
Òóò â Êóïîë âîøåë Ðûæèé Ïàïîðîòíèê â êóðòêå èç áóéâîëîâîé êîæè è
áîòèíêàõ íà òîëñòîé ïîäîøâå. Ïåðåáðîñèâøèñü ïàðîé ñëîâ ñ Äæîðäæåì è
ïîëèöåéñêèìè, îí íàêîíåö çàìåòèë Ìàêñà è ñîîáùèë:
- Îíè ñîáèðàþòñÿ îðãàíèçîâàòü ïîèñêîâóþ ïàðòèþ.
- Õîðîøî, - ñîãëàñèëñÿ Ìàêñ.
Ïîñëåäîâàëà äîëãàÿ íåëîâêàÿ ïàóçà.
- Äæîðäæ ñêàçàë ìíå, ÷òî îíà îñòàâèëà òåáå çàïèñêó. Ìàêñ, ãäå îíà?
- Ïîëàãàþ, îíà ïîãèáëà, - îòîçâàëñÿ Ìàêñ. Òåïåðü, êîãäà îí ïðîèçíåñ
âñëóõ òî, î ÷åì ïîäóìàë, êàê òîëüêî óñëûøàë î çàïèñêå, ýòî ïðåäïîëîæåíèå
ïîêàçàëîñü åìó ìåíåå ðåàëüíûì.
Ó Ðûæåãî Ïàïîðîòíèêà íà ñêóëàõ çàèãðàëè æåëâàêè.
- Êàêèì îáðàçîì?
Ìàêñ ñ óäîâîëüñòâèåì ïðîâåë áû äåìîíñòðàöèþ, íî åãî îñòàíàâëèâàëî òî,
÷òî êàæäàÿ ïèêòîãðàììà ñðàáàòûâàåò ëèøü îäèí ðàç. Ïîýòîìó îí ïðîñòî óêàçàë
íà ðåøåòêó è íàáîð âûêëþ÷àòåëåé è îáúÿñíèë, ÷òî ïðîèçîøëî.
- À ýòî, - îí íà÷åðòèë ïàëüöåì â âîçäóõå êðóã ïåðåä âåðõíèì ñèìâîëîì âî
âòîðîé êîëîíêå, - è åñòü òà ñàìàÿ ñòðåëêà.
- Òî åñòü òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ýòî ïðèáîð äëÿ èñ÷åçíîâåíèÿ ïðåäìåòîâ,
è îíà èñïðîáîâàëà åãî äåéñòâèå íà ñåáå?! - ïîðàçèëñÿ Ðûæèé Ïàïîðîòíèê.
- Èìåííî ýòîãî ÿ è áîþñü.
- Ñóêèí òû ñûí! Ó âàñ ÷òî, âîîáùå íèêàêîãî çäðàâîãî ñìûñëà íåò, ÷òî
ëè?!
- Ñëóøàé, - ïðèìèðèòåëüíî îòîçâàëñÿ Ìàêñ, - ó ìåíÿ äàæå â ìûñëÿõ íå
áûëî, ÷òî îíà íà ýòî ïîéäåò.
- Àãà. À ìîæåò, ñëåäîâàëî ïîëó÷øå çà íåé ïðèãëÿäûâàòü?
Ìàêñ áûëî çàïðîòåñòîâàë, íî Àðêè ëèøü îòìàõíóëñÿ:
- Ëàäíî, âèíîâàòûõ ìû ìîæåì íàéòè è ïîñëå. Îíà ñ÷èòàëà, ÷òî
îòïðàâëÿåòñÿ êóäà-òî â äðóãîå ìåñòî. Êàê æå îíà ñîáèðàëàñü âåðíóòüñÿ?
- Íå çíàþ. Íà ýòó òåìó îíà ñî ìíîé íå ðàñïðîñòðàíÿëàñü. Íàñêîëüêî ÿ
ïîíèìàþ, îíà íàäåÿëàñü, ÷òî ñ òîé ñòîðîíû íàéäåòñÿ àíàëîãè÷íîå óñòðîéñòâî.
Åñëè òîëüêî äðóãàÿ ñòîðîíà ñóùåñòâóåò.
Àðêè ïîâåðíóëñÿ ê ïîäîøåäøåìó ê íèì Äæîðäæó:
- Êîãäà, òû ãîâîðèøü, ýòî áûëî?
- Îíà âîøëà â âîðîòà â ïîëîâèíå ïåðâîãî.
Àðêè ïîñìîòðåë íà ÷àñû. Äåñÿòü ìèíóò ïÿòîãî.
- Ïîæàëóé, ìîæíî ñ÷èòàòü, ÷òî ñâîèì õîäîì îíà óæå íå âåðíåòñÿ. -
Ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, îí óêîðèçíåííûì òîíîì ïîèíòåðåñîâàëñÿ: - Èòàê,
êóäà Ìû íàïðàâèì ñòîïû?
Ìàêñ ÷óâñòâîâàë ñåáÿ êðóãëûì èäèîòîì. "Íó òåáÿ ê ÷åðòó, Êýííîí!"
Àðêè ìðà÷íî âçèðàë â ïðîñòðàíñòâî.  óãîëêàõ åãî ãëàç è ðòà èãðàëè
òåíè, âûäàâàÿ äóøåâíóþ áîðüáó.
- Ìîæåò, îíî áóäåò è ê ëó÷øåìó, åñëè ïëåìÿ ïðîäàñò çåìëþ. ×òî-òî ëþäè
çäåñü ïîãèáàþò óæ ÷åðåñ÷óð ëåãêî. - Âûïðÿìèâøèñü, îí íàïðàâèëñÿ ê äâåðè. -
Ïóñêàé ïîëèöèÿ íà÷èíàåò ñâîè ïîèñêè. Âñå-òàêè åñòü øàíñ, ÷òî îíà óøëà è
çàáëóäèëàñü â ãîðàõ. - Îí çàìåøêàëñÿ. - Äà, Ìàêñ...
- Ñëóøàþ.
- Äàé ìíå ñëîâî, ÷òî íå ïîñëåäóåøü çà íåé.
Ýòî òðåáîâàíèå ñìóòèëî Ìàêñà. Óæ êòî-êòî, à îí íè çà ÷òî íà ñâåòå íå
âûêèíóë áû ïîäîáíîãî ôîðòåëÿ! Ýòî æå ãëóïîñòü íåñóñâåòíàÿ! Íî â êàêîì-òî
ïîòàåííîì óãîëêå äóøè åãî âñïûõíóëà ðàäîñòü, ÷òî Àðêè çàïîäîçðèë, áóäòî îí
íà òàêîå ñïîñîáåí.
- Íå ïîñëåäóþ, - èñêðåííå ïîîáåùàë Ìàêñ. - Íè â êîåì ñëó÷àå.
Ïî ëèöó àäâîêàòà ïðîáåæàëà òåíü êàêèõ-òî íåÿñíûõ ÷óâñòâ.
- Õîðîøî. Ëàäíî, ïóñòü ïîèñêè èäóò ñâîèì ÷åðåäîì. À òû òåì âðåìåíåì
ïîñòàðàéñÿ âñå ðàçóçíàòü î åå áëèæàéøèõ ðîäñòâåííèêàõ.
Î áëèæàéøèõ ðîäñòâåííèêàõ? Òîëüêî ñåé÷àñ Ìàêñ îñîçíàë, ÷òî íå çíàåò îá
Ýéïðèë Êýííîí ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî. Íàäî áóäåò ñïðàâèòüñÿ â Èíñòèòóòå
Êîëñîíà.
Àðêè ïîìåäëèë â äâåðÿõ:
- Ìàêñ, òû áîëüøå íè÷åãî íå õî÷åøü ïîâåäàòü ìíå îá ýòîé øòóêîâèíå?
- Íåò. Îòêðîâåííî ãîâîðÿ, ÿ è ñàì áîëüøå íè÷åãî íå çíàþ.
Ìàêñ óñòàëî âûñëóøèâàë ðàïîðòû ïîèñêîâûõ ïàðòèé î áåçðåçóëüòàòíûõ
ðîçûñêàõ, à çà îêíîì óæå çàíèìàëñÿ ðàññâåò, çàëèâøèé ãîðèçîíò ïðèçðà÷íîé
áëåäíîñòüþ.  îêíå âàãîí÷èêà Ìàêñó ñíîâà ìåðåùèëàñü äåâ÷óøêà ñ êàøòàíîâûìè
êóäðÿøêàìè. À îí-òî äóìàë, ÷òî èçáàâèëñÿ îò ýòîãî âîñïîìèíàíèÿ, ïîõîðîíèë
åãî íà äíå ïàìÿòè.
Ýéïðèë Êýííîí íðàâèëàñü åìó, è Ìàêå íå ìîã çàñòàâèòü ñåáÿ ïîâåðèòü, ÷òî
åå óæå íåò, ÷òî îíà èñ÷åçëà âî ìðàêå ñòðàíû âîñïîìèíàíèé. Íà âñåõ ÷åòûðåõ
ìîíèòîðàõ ïóëüòà çàñòûë ñòîï-êàäð: óãàñàþùåå èçîáðàæåíèå ñòóëà ñ
âåðòèêàëüíûìè ëèíèÿìè, ïðîñâå÷èâàþùèìè ñêâîçü íîæêè è ñïèíêó.
Ëèíèè ìîãóò îêàçàòüñÿ ÷åì óãîäíî - ê ïðèìåðó, äåôåêòîì ïëåíêè èëè
îáúåêòèâà. Íî íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ýòî êóñî÷åê èíòåðüåðà êàêîãî-òî äðóãîãî
ìåñòà - âèäîì îíè ñìóòíî íàïîìèíàþò êîëîííó. Ïåðåä ìûñëåííûì âçîðîì Ìàêñà
ðèñîâàëñÿ äåðåâÿííûé ñòóë â ãàëåðåå äðåâíåãðå÷åñêîãî õðàìà.
Åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî ñðåäñòâî òðàíñïîðòèðîâêè, îíî ïðîñòî îáÿçàíî
ðàáîòàòü â îáîèõ íàïðàâëåíèÿõ. Òîãäà ïî÷åìó æå Ýéïðèë íå âåðíóëàñü?
Ïîòîìó ÷òî ñèñòåìà óæå íå íîâà. Â êîíöå êîíöîâ, äûì-òî íå äåéñòâóåò!
Ìîæåò, Ýéïðèë ïðîñòî çàñòðÿëà.
È ýòî ìîæíî ïðîâåðèòü.
Ìàêñ çàêðûë îáúåêòèâ âèäåîêàìåðû ñâåòîôèëüòðîì, íàáðàë ïîëíóþ ëîïàòó
ñíåãà è íàïðàâèëñÿ â Êóïîë. Òàì íå áûëî íè äóøè - ïîèñêè ñîñðåäîòî÷èëèñü
íà îêðåñòíûõ õîëìàõ. Êîãäà ïîä íîãàìè çàõðóñòåë çåìëÿíîé ïîë, Ìàêñ âäðóã
îñîçíàë, ÷òî âïåðâûå îêàçàëñÿ çäåñü â ïîëíåéøåì îäèíî÷åñòâå.
Ñîîðóäèâ èç ñíåãà ïîñðåäè ðåøåòêè íåáîëüøóþ ãîðêó, Ìàêñ ïîñòàâèë êàìåðó
íà ñòóë, íàïðàâèë åå íà ðåøåòêó è âêëþ÷èë çàïèñü.
Çàòåì íàæàë íà ñòåíó ó ñòðåëêè.
Òà çàñâåòèëàñü.
Ìàêñ ïîïÿòèëñÿ, ïðèñòàëüíî óñòàâèâøèñü íà ñíåæíóþ ãîðêó è ìàøèíàëüíî
ñ÷èòàÿ ñåêóíäû.
Âîçäóõ íàä ðåøåòêîé áóäòî âîñïëàìåíèëñÿ. Ïîëûõàíèå ðàçðàñòàëîñü,
ïðåâðàòèâøèñü â çîëîòîå îáëàêî, çàìåðöàâøåå èñêðàìè è âñïûõíóâøåå
îñëåïèòåëüíûì áëåñêîì, òàê ÷òî Ìàêñ âûíóæäåí áûë îòâåðíóòüñÿ. È âäðóã âñå
óãàñëî.
Ñíåã áåññëåäíî èñ÷åç. Íå îñòàëîñü äàæå ëóæèöû.
Ëàäíî. Ïîäõâàòèâ êàìåðó, Ìàêñ ðûñöîé ïðèïóñòèë ê âàãîí÷èêó è ñóíóë
êàññåòó â âèäåîìàãíèòîôîí.
Äëÿ íà÷àëà îí ïðîêðóòèë çàïèñü ñ íîðìàëüíîé ñêîðîñòüþ, ïðîñòî ÷òîáû
ïðîâåðèòü, âñå ëè îòñíÿòî. Íî äàæå ïðè ýòîì áûëî çàìåòíî, êàê ñíåã ïåðåä
îêîí÷àòåëüíûì èñ÷åçíîâåíèåì ñòàë ïðîçðà÷íûì.
Ïåðåìîòàâ ïëåíêó ê íà÷àëó, Ìàêñ ñíîâà âêëþ÷èë âîñïðîèçâåäåíèå. Êàê
òîëüêî íà÷àëàñü èëëþìèíàöèÿ, îí îñòàíîâèë êàäð è íà÷àë ïðîêðó÷èâàòü çàïèñü
â ïîêàäðîâîì ðåæèìå. Ñâåò ñòàë ÿð÷å, çàòóìàíèëñÿ è ðàçðîññÿ.  òóìàíå
âñïûõíóëè çâåçäî÷êè. Êàçàëîñü, áóäòî ñâå÷åíèå àêòèâíî îòûñêèâàåò ñíåæíóþ
ãîðêó. Ñèÿþùèå ùóïàëüöà îõâàòèëè ñíåã, è îí íà÷àë ïðîñâå÷èâàòü. Êàäð çà
êàäðîì îí ñòàíîâèëñÿ âñå ïðîçðà÷íåå, íè÷óòü íå óòðà÷èâàÿ ïðè ýòîì
÷åòêîñòè. È êîãäà îò íåãî îñòàëñÿ òîëüêî íàìåê, â êàäðå îáîçíà÷èëñÿ äðóãîé
îáðàç.
Ìàêñ îöåïåíåë.
Ïåðåä íèì ïîÿâèëñÿ îáåçãëàâëåííûé òîðñ Ýéïðèë ñ áåçâîëüíî îáâèñøèìè
ðóêàìè. Â äóøå Ìàêñà ïëåñíóëîñü áåçìåðíîå ÷óâñòâî óòðàòû, ñëåçû ÿðîñòè
îñëåïèëè åãî è óæå õëûíóëè èç ãëàç, êîãäà îí âíåçàïíî îñîçíàë, ÷òî, ìîæåò
áûòü, ýòî åå êóðòêà.
×òî ýòî âñåãî-íàâñåãî åå êóðòêà.
"Ìèííåñîòñêèå Áëèçíåöû". Íà ýêðàíå âèäíà äàæå ýìáëåìà. Íè ìàëåéøèõ
ñîìíåíèé. Âîò òîëüêî ñïåðåäè ÷òî-òî íå òàê. Âèñèò êàêîé-òî öèëèíäðè÷åñêèé
ïðåäìåò. Êóñîê òðóáû, ÷òî ëè?
Íåò, ôîíàðèê. Êîðïóñ ôîíàðèêà, íî áåç ðåôëåêòîðà.
È êîðïóñ âðîäå áû ðàçáèò.
Ñòàíäàðòíûé, íåäîðîãîé ôîíàðèê, ñäåëàííûé èç ïëàñòèêà, îäèí èç òåõ, ÷òî
ñ ñàìîãî íà÷àëà èñïîëüçîâàëèñü çäåñü íà ðàñêîïêàõ. Íî ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü?
Ìàêñ ëîìàë íàä ýòèì ãîëîâó ìèíóò ïÿòü. ×òî áû îí ñàì ñäåëàë, åñëè áû
çàñòðÿë òàì, â ýòîì íåâåñòü ãäå? Îí ïîïûòàëñÿ áû ïåðåäàòü ñîîáùåíèå.
ß çäåñü.
È... ÷òî åùå?
Ôîíàðèê ñëîìàëñÿ?
Îí ïåðåâåë äûõàíèå.
×òî-òî ñëîìàëîñü.
Òðàíñïîðòíàÿ ñèñòåìà ñëîìàëàñü.
Îí ïîçâîíèë Àðêè.
- Îíà ñâîåãî äîáèëàñü. Ýòî Ïîðòàë. Ïåðåõîä.
- Îòêóäà òû çíàåøü?
- Åå êóðòêà íà òîé ñòîðîíå. Ó ìåíÿ åñòü êàäðû.
Ó àäâîêàòà âäðóã ïðîïàë ãîëîñ. Ìàêñ áóêâàëüíî âúÿâå óâèäåë, êàê òîò
òðÿñåò ãîëîâîé, ïûòàÿñü óÿñíèòü, ÷òî ê ÷åìó.
- Òû óâåðåí?
- Äà. Óâåðåí.
- È ÷òî íàì äåëàòü äàëüøå?
Îòâåò áûë êðèñòàëüíî ÿñåí.
- Íóæíî åõàòü â ìàãàçèí ýëåêòðîòîâàðîâ.
Îíè âûòàùèëè âëàäåëüöà ìàãàçèíà ïðÿìî èç ïîñòåëè è ñ õîäó êóïèëè
ìîòîð-ãåíåðàòîð, äâà ãàëëîíà áåíçèíà, âîëüòìåòð, ñòðîèòåëüíóþ ýëåêòðîäðåëü
ìîùíîñòüþ â ïîëòîðû ëîøàäèíûå ñèëû è åùå ðÿä ìåëî÷åé, à ïîòîì îòâåçëè âñå
ýòî â Êóïîë. Ïðè ïîìîùè äðåëè Ìàêñ âíåäðèëñÿ â çàäíþþ ñòåíó ñòðîåíèÿ.
Âíóòðè ñòåíû îáíàðóæèëàñü ïîëîñòü, çàíÿòàÿ ïëîñêèì ïðÿìîóãîëüíûì
êðèñòàëëîì, ñìîíòèðîâàííûì â ðàìêå, ðàçìåðîì ïðèáëèçèòåëüíî ñî ñòàíäàðòíóþ
ìîíòàæíóþ ïëàòó è òîëùèíîé â ÷åòâåðòü äþéìà.  ïðîçðà÷íîì âåùåñòâå
êðèñòàëëà âèäíåëîñü íåñêîëüêî êðîõîòíûõ âûææåííûõ òî÷åê. Îò êðèñòàëëà ê
ïèêòîãðàììàì øëè ïðîâîäà ñ öâåòîâîé ðàçìåòêîé.
- Íàâåðíîå, ýòî ðàñïðåäåëèòåëüíûé ùèò, - ïðåäïîëîæèë Ìàêñ.
- Íàì ýòó øòóêó íè çà ÷òî íå ïî÷èíèòü, - ñ óæàñîì ïîñìîòðåë íà íåãî
Àðêè.
- Ýòî çàâèñèò îò òîãî, â ÷åì ïðîáëåìà. Åñëè ÷òî-òî ñëó÷èëîñü ñ
èíòåãðàëüíîé ñõåìîé, ïðîøèòîé â êðèñòàëëå, òî ìû, ïîæàëóé, áåññèëüíû. Íî
ìîæåò ñòàòüñÿ, òàì ïðîñòî îòîøåë êàêîé-íèáóäü êîíòàêò. Èëè ïèòàíèå
íàêðûëîñü. - Ìàêñ ïîæàë ïëå÷àìè. - ß áû íå âçÿëñÿ ñîîðóæàòü íå÷òî
ïîäîáíîå, íî ñ âèäó ýòà ñõåìà íå òàê óæ ñëîæíà.
- Âðÿä ëè ïðè÷èíà â ïèòàíèè. Åñëè òàì íåò èñòî÷íèêà ýíåðãèè, òî Ýéïðèë
íè çà ÷òî íå ïîïàëà áû â ìåñòî íàçíà÷åíèÿ.
- Ïîæàëóé, ÷òî òàê, Àðêè. Íî êòî åãî çíàåò? ïîñìîòðèì, ÷òî åùå ó
íàñ òóò èìååòñÿ. - È Ìàêñ ïðèíÿëñÿ êîïàòüñÿ ïîçàäè êðèñòàëëà.
Òàì îáíàðóæèëàñü åùå ñâÿçêà êàáåëåé - îäèí óõîäèë â ïîë, äðóãèå
çàãèáàëèñü ââåðõ. Íåñêîëüêî êàáåëåé áûëè ñâÿçàíû â ïó÷îê.
- Îäèí èç íèõ íàâåðíÿêà èäåò ê èñòî÷íèêó ïèòàíèÿ, - ñêàçàë Ìàêñ. - À
ýòîò ïó÷îê, ãîòîâ ïîáèòüñÿ îá çàêëàä, ïðèâîäèò â äåéñòâèå ñàì òðàíñïîðòíûé
ìåõàíèçì - óæ è íå çíàþ, ãäå îí è êàê óñòðîåí.
- Òóò ñ õîäó íå ðàçáåðåøüñÿ, êóäà îíè âñå èäóò, - çàìåòèë Àðêè.
- Íè÷åãî, ìû ïîïðîáóåì ñðåçàòü íà ïîâîðîòàõ. - Ìàêñ âñòàë êîëåíÿìè íà
ðåçèíîâûé êîâðèê, âçÿëñÿ çà êàáåëü, ïðåäïîëîæèòåëüíî èäóùèé îò èñòî÷íèêà
òîêà, è îñòîðîæíî ïîòÿíóë. Ê åãî âåëèêîé ðàäîñòè, êàáåëü îòñîåäèíèëñÿ
î÷åíü ëåãêî, îòêðûâ ýëåêòðè÷åñêèé ðàçúåì, ñëîâíî êîíòàêòû òîëüêî â÷åðà
ïî÷èñòèëè è ñìàçàëè. - Ïîðÿäîê. Äàé-êà ìíå âîëüòìåòð!
Íî äîáðàòüñÿ äî êàáåëÿ îêàçàëîñü íå òàê-òî ïðîñòî, è â êîíöå êîíöîâ
Ìàêñó ïðèøëîñü ðàñøèðèòü îòâåðñòèå. Íî çàòî ðåçóëüòàò îêàçàëñÿ
îáíàäåæèâàþùèì.
- Ïîñòîÿííûé òîê, - ñîîáùèë Ìàêñ. - Âîñåìüäåñÿò äâà âîëüòà.
- Ñòðàííîå ÷èñëî, - ïðîðîíèë Àðêè.
- Ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè èãðàþò â ýòè èãðû ïî íàøèì ïðàâèëàì.
Àðêè çàëèë áåíçèí â áàê ãåíåðàòîðà. Ïîòîì ïðè ïîìîùè ðåãóëÿòîðà
âûñòàâèë íàïðÿæåíèå, ðàçäåëàë ïîêóïíîé êàáåëü è ñêðóòèë êîíöû ïðîâîäîâ
òàê, ÷òîáû îíè ïîäõîäèëè ê ðàçúåìó, íàõîäÿùåìóñÿ ñ çàäíåé ñòîðîíû
êðèñòàëëà. Ìàêñ íàæàë íà ñòðåëêó, è òà çàñâåòèëàñü.
- Ïîðÿäîê, - ïîäûòîæèë îí. - Ïîæàëóé, ïîðà ïîïûòàòüñÿ ïîéìàòü ïóëþ
çóáàìè.
 ãëóáèíå äóøè îí îò÷àñòè íàäåÿëñÿ, ÷òî íè÷åãî íå ïîëó÷èòñÿ, è òîãäà
ìîæíî áóäåò ñî ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ îòêàçàòüñÿ îò ïîïûòêè ïîñëåäîâàòü çà
Ýéïðèë. Íî òåïåðü åãî ïðèïåðëè ê ñòåíêå, è íàñòàëî âðåìÿ Ìàêñó çàäóìàòüñÿ,
õâàòèò ëè ó íåãî äóõó âñòàòü íà ðåøåòêó.
Îòêëþ÷èâ ãåíåðàòîð, îí ïîäñòûêîâàë ê ðàçúåìó ðîäíîé êàáåëü, çàòåì
ïîñòàâèë ãåíåðàòîð íà ðåøåòêó, ïðèñòðîèë ðÿäîì èíñòðóìåíòàëüíûé ÿùèê è
âçÿë áîëüøîé àäâîêàòñêèé áëîêíîò.
- Îõ, íå íðàâèòñÿ ìíå âñå ýòî, - âçäîõíóë Àðêè. - Åñëè ÷òî-íèáóäü
ïîéäåò íå òàê, ÿ ðèñêóþ ëèøèòüñÿ ëèöåíçèè. - Îí îòêðûòî óëûáíóëñÿ Ìàêñó, è
òóò Ìàêñ âíåçàïíî ïîíÿë, ÷òî çàñëóæèë óâàæåíèå àäâîêàòà, è íà äóøå ó íåãî
ñðàçó êàê-òî ïîëåã÷àëî. - À çà÷åì áóìàãà-òî?
- Äëÿ ñâÿçè. - Ìàêñ ïðîäåìîíñòðèðîâàë òîëñòûé ÷åðíûé ôëîìà - Åñëè
ìû òàì çàñòðÿíåì, à ýòà øòóêà íå ñðàáîòàåò, ÿ âûâåøó çàïèñêó.
Íåóêëþæå âñêàðàáêàâøèñü íà ðåøåòêó, îí çàæìóðèëñÿ. Ïîòîì ìåäëåííî
îòêðûë ãëàçà.
- Ëàäíî, Àðêè. Æìè íà êíîïêó.
...â íåèçâåäàííûå âîäû,
Ê äàëåêèì è âðàæäåáíûì áåðåãàì...
Óèëüÿì Øåêñïèð, "Çèìíÿÿ ñêàçêà"
Ìèð óòîíóë â îñëåïèòåëüíîì ñèÿíèè. Ñâîäû Êóïîëà ñòàëè ïðîçðà÷íûìè, è
ñêâîçü íèõ íà÷àë ïðîñà÷èâàòüñÿ ãîëóáîâàòî-áåëûé ñîëíå÷íûé ñâåò. Ëèëîâûå
õîëìû òî îáðåòàëè, òî âíîâü òåðÿëè ðåçêîñòü î÷åðòàíèé. Ïîë âäðóã êóäà-òî
ïðîâàëèëñÿ, è Ìàêñ ïîëåòåë, íî íå âíèç, à ñëîâíî ñêîëüçÿ íà ïëàíåðå. Ïîä
ãîðëî âíåçàïíî ïîäêàòèëà âîëíà äóðíîòû. À çàòåì îí ðóõíóë íà ÷åòâåðåíüêè
íà òâåðäü çåìíóþ.
Ïðÿìî ïåðåä íèì êðàñîâàëàñü ýìáëåìà "Ìèííåñîòñêèå Áëèçíåöû". Êóðòêà
âèñåëà íà îòëîìàííîé âåòêå, óñòàíîâëåííîé ó ñòåêëÿííîé ñòåíû.
Îí îêàçàëñÿ âíóòðè Êóïîëà áëèç âåðøèíû íåâûñîêîãî õîëìà. Ñî âñåõ ñòîðîí
åãî îáñòóïàë ëåñ, ïðîìåëüêíóâøèé ïåðåä ãëàçàìè, êîãäà ïåðåõîä òîëüêî
íà÷àëñÿ - âîò òîëüêî òåïåðü îí ñòàë ïîäëèííûì, õîòÿ è íè ÷óòî÷êè íå
ïîõîæèì íà çåìíûå ëåñà.
Çåëåíè íå áûëî è â ïîìèíå - ðàñòèòåëüíîñòü ïðåäïî÷èòàëà òåìíî-ëèëîâûå
îòòåíêè. Äåðåâüÿ, ïîõîæèå íà ëþäåé, îñëóøàâøèõñÿ áîãîâ è âðîñøèõ â çåìëþ,
óêðàøàëè ãðîìàäíûå áåëûå è æåëòûå öâåòû. Ñ òîëñòûõ óçëîâàòûõ âåòâåé
ñâèñàëè ñî÷íûå àëûå è æåëòûå ïëîäû. Çåìëþ ïîêðûâàë òîëñòûé êîâåð ëèñòâû.
Ñîëíöå êàñàëîñü ãîðèçîíòà, íî ïîíÿòü, ÷òî ýòî - ðàññâåò èëè çàêàò, -
áûëî íåâîçìîæíî.
Çäåøíèé Êóïîë, ñäåëàííûé èç ïðîçðà÷íîãî, íåîêðàøåííîãî ñòåêëà, ÷åì-òî
íàïîìèíàë óëüòðàñîâðåìåííóþ áåñåäêó. Äâåðü, â îòëè÷èå îò Êóïîëà ñîâñåì íå
ïîòàéíàÿ, ñòîÿëà ïðèîòêðûòîé. Óðîâåíü ïîëà â áåñåäêå îêàçàëñÿ íà äîáðûé
ôóò íèæå, ÷åì óðîâåíü çåìëè çà åå ñòåíàìè. È ÷òî æå ñèå îçíà÷àåò? ×òî
áåñåäêà, êàê è Êóïîë, äàâíî çàáðîøåíà?
 ëåñó öàðèëà òèøèíà, åñëè íå ñ÷èòàòü æóææàíèÿ íàñåêîìûõ äà èçðåäêà
ðàçäàþùåãîñÿ øåëåñòà êðûëüåâ. Ãäå æå Ýéïðèë?
Îíà íàâåðíÿêà íèêóäà íå óøëà áû îòñþäà ïî ñîáñòâåííîé âîëå. Íåóæåëè åå
óâåëè ñèëîé? Âòÿíóâ íîñîì òåïëûé âîçäóõ, íàïîåííûé ñëàäêîâàòûìè àðîìàòàìè,
Ìàêñ ïîñòàðàëñÿ îòáðîñèòü ýòó ìûñëü.
Ñòîèëî åìó òîëêíóòü äâåðü, êàê òà ðóõíóëà â òðàâó. Îò íåîæèäàííîñòè
Ìàêñ ïîäñêî÷èë, íî òóò æå çàñìåÿëñÿ íàä ñîáñòâåííîé ïóãëèâîñòüþ.
Êîãäà Ýéïðèë ïðèáûëà, äâåðü (î÷åâèäíî, äàâíûì-äàâíî íå îòêðûâàâøàÿñÿ)
áûëà ïðèïåðòà ñêîïèâøåéñÿ ñíàðóæè çåìëåé, è Ýéïðèë ïðèøëîñü ñíÿòü äâåðü ñ
ïåòåëü, ÷òîáû îòêðûòü åå.
Ìàêñ ñ íåêîòîðîé îïàñêîé ñòóïèë â ïðîåì. Êðóïíàÿ ïòèöà, õëîïàÿ
êðûëüÿìè, ïðîíåñëàñü â âûñîòå è ñêðûëàñü ñðåäè äåðåâüåâ. Âäàëè ñëûøàëñÿ
ðîêîò ïðèáîÿ.
Êîãäà Ìàêñ ãðîìêî îêëèêíóë Ýéïðèë, â îòâåò ðàçäàëñÿ ëèøü ÷åé-òî
ñòðåêîò.
Ãäå æå îíà?
Ïîãëÿäåâ íà ñïóòàííóþ òðàâó è êóñòû, îí îêèíóë âçãëÿäîì îêðåñòíîñòè. Ó
îñíîâàíèÿ õîëìà âèäíåëàñü ïðîãàëèíà, ãäå êóñòû ðîñëè íå íàñòîëüêî ãóñòî,
÷òîáû ìåøàòü õîäüáå. Ýéïðèë ìîãëà óéòè â ëþáîì íàïðàâëåíèè.
Íà âðåìÿ îòëîæèâ ýòó ïðîáëåìó, Ìàêñ âåðíóëñÿ â áåñåäêó. Äèàìåòð åå
îñíîâàíèÿ äîõîäèë ôóòîâ äî äâåíàäöàòè, à âåðøèíà ïî÷òè ðàâíÿëàñü ñ
ìàêóøêàìè äåðåâüåâ. Âìåñòî ðåøåòêè òóò áûëà êðóãëàÿ ïëàòôîðìà â òî÷íîñòè
òîãî æå ðàçìåðà, à ïîçàäè íåå âûñèëñÿ ñòîëá ñ ðÿäîì ïèêòîãðàìì. Âñå
íàïîìèíàþùèå èåðîãëèôû òðåõìåðíûå ïèêòîãðàììû öâåòà îõðû îòëè÷àëèñü îò
çåìíûõ, êðîìå îäíîé, õîòÿ è áûëè âûïîëíåíû â òîì æå ñòèëå.
Èñêëþ÷åíèå æå ÿâëÿëà îëåíüÿ ãîëîâà - áèëåò Ìàêñà äîìîé. Îí ïðèêîñíóëñÿ
ê ïèêòîãðàììå - ñíà÷àëà ëåãîíüêî, ïîòîì íàäàâèë.
Íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
Åìó ïðåäñòàâèëîñü, êàê Ýéïðèë ñòîèò çäåñü ñïèíîé ê çàêëèíåííîé äâåðè è
ïûòàåòñÿ ïðèâåñòè òðàíñïîðòíóþ ñèñòåìó â äåéñòâèå.
Ìàêñ êðèòè÷åñêè îãëÿäåë ïèêòîãðàììû. Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî îíà îòïðàâèëàñü
íà ñëåäóþùóþ ñòàíöèþ, â äðóãîé ìèð, â íàäåæäå, ÷òî îòòóäà, áûòü ìîæåò,
óäàñòñÿ îòûñêàòü ïóòü äîìîé.
Âåñüìà è âåñüìà ìðà÷íàÿ ïåðñïåêòèâà.
Î÷åðåäíîé ñêà÷îê â ïðîñòðàíñòâå ìîã ñòàòü æåñòîì îò÷àÿíèÿ. Âïðî÷åì,
íåò: îíà îñòàâèëà çäåñü ñâîþ êóðòêó, êàê áû ãîâîðÿ: "ß çäåñü. Ïðèäè è
âûðó÷è ìåíÿ".
Çäåñü ïèêòîãðàìì îêàçàëîñü öåëûõ âîñåìü. Ïÿòü ïðåäñòàâëÿëè ñîáîé
ãåîìåòðè÷åñêèå ôèãóðû, øåñòàÿ íàïîìèíàëà öâåòîê, à ó ñåäüìîé èìåëèñü
êðûëûøêè.
Ïðåäïîëîæèòåëüíî ñåìü íîâûõ ïóíêòîâ íàçíà÷åíèÿ. "Ãîñïîäè Áîæå, íà ÷òî
æå ýòî òàêîå ìû íàòêíóëèñü?!"
Ìàêñ åùå ðàç îãëÿäåë ëåñ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî íèêàêàÿ òâàðü íå
ïîäêðàäåòñÿ ê íåìó ñçàäè, ïîêà îí áóäåò çàíÿò. Ïåðâûì äåëîì íàäî
îáåñïå÷èòü äîðîãó îáðàòíî.
Äèñê ïëàòôîðìû áûë ñäåëàí èç ÷åãî-òî ñðîäíè æåñòêîé ðåçèíå, ñ îêðóãëîé
âûïóêëîñòüþ ïîñåðåäèíå.
Îòêðûâ èíñòðóìåíòàëüíûé ÿùèê, Ìàêñ äîñòàë äðåëü è ïðèíÿëñÿ ïðîáèâàòüñÿ
ê ýëåêòðîííîé íà÷èíêå ñòîëáà. Òóò ýòî òîæå äàëîñü íåëåãêîé öåíîé, è îí
ïîòðàòèë öåëûõ ñîðîê ìèíóò, ÷òîáû ñäåëàòü îòâåðñòèå, îòêðûâàþùåå äîñòóï
âíóòðü. Ê òîìó âðåìåíè óæå ñòàëî ÿñíî, ÷òî íà äâîðå çàêàò, à íå ðàññâåò.
Âíóòðè ñòîëáà îáíàðóæèëñÿ òàêîé æå êðèñòàëë, êàê è â Êóïîëå. Ïîêà ÷òî
âñå èäåò õîðîøî. Ñèëîâîé êàáåëü âûãëÿäåë íîðìàëüíî, è Ìàêñ ïðîâåðèë
ïðîâîäà, èäóùèå ê ïèêòîãðàììàì. Çäåñü áûë âûäåðæàí òîò æå ïðèíöèï, ÷òî è
íà ãðåáíå Äæîíñîíà: îò êàæäîé ïèêòîãðàììû øåë ïó÷îê ïðîâîäîâ ñ öâåòîâîé
ðàçìåòêîé, óõîäèâøèé â ñòîëá. Îäíàêî òðåõ êàáåëåé íåäîñòàâàëî - òðè
ïèêòîãðàììû íå áûëè ïîäêëþ÷åíû âîîáùå íè ê ÷åìó. Ê ñîæàëåíèþ, îëåíüÿ
ãîëîâà íå ïðèíàäëåæàëà ê èõ ÷èñëó.
Ïîãëÿäåâ íà êðèñòàëë, Ìàêñ çàáåñïîêîèëñÿ. Åñëè ïðîáëåìà çàêëþ÷àåòñÿ â
ñõåìå, ìîæíî ñ÷èòàòü ñåáÿ ïîêîéíèêîì.
Âûñîòà ñòîëáà ñîñòàâëÿëà ôóòîâ äåñÿòü. Êâåðõó îí ïîíåìíîãó ñóæàëñÿ,
èçãèáàÿñü â ñòîðîíó ïëàòôîðìû, è ïðåâðàùàëñÿ â ëèíçó ÿíòàðíîãî öâåòà. À
ñçàäè íà ñòîëáå áûëà ëåñåíêà. Ïðèõâàòèâ äðåëü, Ìàêñ âñêàðàáêàëñÿ ïî
ëåñåíêå è ïðîäåëàë îòâåðñòèå ó ñàìîé ëèíçû. Ïó÷îê ïðîâîäîâ çäåñü
ðàçâåòâëÿëñÿ, è ê øòåêåðàì øëè îäèíî÷íûå ïðîâîäà. Ïðîâîä îò îëåíüåé
ãîëîâû, áåëîãî öâåòà, îòñîåäèíèëñÿ.
Ìàêñ ïîïûòàëñÿ âîññòàíîâèòü êîíòàêò, çàòåì ñïóñòèëñÿ è âåðíóëñÿ ñ
êóñêîì èçîëåíòû. Ýòî ïîìîãëî.
Ñïóñòèâøèñü, Ìàêñ äîñòàë áëîêíîò ñ ôëîìàñòåðîì è íàïèñàë:
"Àðêè,
ß â ïîëíîì ïîðÿäêå. Ýéïðèë êóäà-òî óøëà, ÿ ïîøåë åå èñêàòü. Æäè."
Óáðàâ ñëîìàííûé ôîíàðèê, îí ñíÿë êóðòêó ñ âåòêè, ñûãðàâøåé ðîëü
âåøàëêè, âûðâàë ëèñòîê èç áëîêíîòà è ñóíóë åãî â êàðìàí êóðòêè òàê, ÷òîáû
ñíàðóæè äåìîíñòðàòèâíî òîð÷àë óãîëîê, è óëîæèë åå íà äèñê. Ïîêîí÷èâ ñ
ýòèì, îí ïîäîøåë ê ñòîëáó è, çàòàèâ äûõàíèå, íàæàë íà îëåíüþ ãîëîâó.
Ïèêòîãðàììà çàñâåòèëàñü, à äâàäöàòü òðè ñåêóíäû ñïóñòÿ òðóäû Ìàêñà áûëè
âîçíàãðàæäåíû ïðàçäíè÷íûì ñâåðêàíèåì íàä ïëàòôîðìîé. Êîãäà ñèÿíèå óãàñëî,
îò êóðòêè ïðîñòûë è ñëåä.
 äåñÿòêó!
Íà ñëåäóþùåì ëèñòå Ìàêñ íàïèñàë åùå îäíó çàïèñêó è ïðèêëåèë åå
èçîëåíòîé ê äâåðè:
"Ýéïðèë,
ß çäåñü. Ïîøåë èñêàòü òåáÿ è âåðíóñü ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.
Ìàêñ".
Âîçìîæíî, õîëì, íà êîòîðîì âûñòðîèëè áåñåäêó, èìåë îò÷àñòè
èñêóññòâåííîå ïðîèñõîæäåíèå - ê âåðøèíå åãî øëè èñòåðòûå ñòóïåíè, ïî÷òè
öåëèêîì çàíåñåííûå çåìëåé. Ìàêñ îñòîðîæíî äâèíóëñÿ âíèç, â äóøå æàëåÿ, ÷òî
íå äîäóìàëñÿ ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé îðóæèå. Ïîëêîâíèê óæàñíóëñÿ áû ïîäîáíîé
õàëàòíîñòè ñûíà.
Îí ñíîâà ïîçâàë Ýéïðèë, â îòâåò äîíåñëîñü ëèøü ýõî.
Ìàêñ è áîÿëñÿ çà íåå, è ÷óâñòâîâàë äîñàäó. Åé, êîíå÷íî, õîòåëîñü õîòü
÷óòî÷êó îáñëåäîâàòü îêðåñòíîñòè, è âïîëíå ìîæíî ïîíÿòü, ïî÷åìó îíà íå
îñòàëàñü â áåñåäêå äîæèäàòüñÿ ñïàñàòåëåé, êîòîðûå ìîãëè è íå ïðèéòè âîâñå.
(Êñòàòè, ëþáîïûòíî áûëî áû çíàòü, íàñêîëüêî îíà âåðèëà â Ìàêñà?) Íî áûëî
áû êóäà ïðèÿòíåå íàéòè åå íà ìåñòå.
 êàêóþ æå ñòîðîíó èäòè?
Âäàëè ñëûøàëñÿ íåóìîë÷íûé ðîêîò ïðèáîÿ.
Ñêîðåå âñåãî îíà óøëà èìåííî â òó ñòîðîíó, êàê ïîñòóïèë áû íà åå ìåñòå
êàæäûé.
Òåïåðü, êîãäà Ìàêñ îêàçàëñÿ â ëåñó, êðîíû äåðåâüåâ çàñëîíèëè íåáîñâîä,
äà âäîáàâîê ñòàëî çàìåòíî òåìíåå. Õîðîøî áû îòûñêàòü Ýéïðèë è âåðíóòüñÿ äî
íàñòóïëåíèÿ òåìíîòû. Õîëì ñ áåñåäêîé ãëàâåíñòâóåò íàä ìåñòíîñòüþ è ïîòîìó
âèäåí èçäàëåêà, íî íî÷üþ òóò ìîæåò ïðèéòèñü òóãî.
Ìàêñ äâèíóëñÿ â ïóòü. Èäòè áûëî íåòðóäíî - ðàñòèòåëüíîñòü, õîòü è
ïûøíàÿ, íå íàñòîëüêî ãóñòà èëè âûñîêà, ÷òîáû çàòðóäíÿòü ïðîäâèæåíèå. Ïî÷âà
îêàçàëàñü êàìåíèñòîé, òàê ÷òî Ìàêñ âðåìÿ îò âðåìåíè ñîáèðàë êàìíè â êó÷êó,
÷òîáû îòìåòèòü äîðîãó. Æèâîòíûå íà ãëàçà åìó íå ïîïàäàëèñü, õîòÿ â êóñòàõ
ñëûøàëñÿ øîðîõ, à èíîãäà è âåòêè êà÷àëèñü.
Ïî ïóòè Ìàêñ îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî ÷óâñòâóåò ïðèëèâ ýíåðãèè. Ìîæåò
áûòü, äåëî â ïîãîäå. Çäåñü, ïîä îòêðûòûì íåáîì, âîçäóõ íà äèâî ÷èñò è
ñâåæ.
Òàê îí øåë áûñòðûì øàãîì îêîëî ïîëó÷àñà. Íà÷àëè ñãóùàòüñÿ ñóìåðêè,
ðàñòèòåëüíîñòü ïîðåäåëà. Â êîíöå êîíöîâ äîðîãà âûâåëà åãî èç ëåñà íà
øèðîêèé ïëÿæ. Ñëåâà âûñèëèñü ñåðîâàòî-ðûæèå ñêàëû, ïîäñâå÷åííûå ñçàäè
ïîñëåäíèìè îòáëåñêàìè äîãîðàþùåé çàðè. À âïåðåäè äî ñàìîãî ãîðèçîíòà
ðàñêèíóëèñü ãîëóáûå âîäû, è ñâåæèé, ïðîïàõøèé ñîëüþ âåòåð ïîùèïûâàë
íîçäðè. Äà, ïîæàëóé, îò Ñåâåðíîé Äàêîòû ñþäà ïóòü íåáëèçêèé.
Ýéïðèë îí çàìåòèë ïî÷òè ñðàçó. Îíà ñèäåëà ó ñàìîé ëèíèè ïðèáîÿ ïåðåä
ïîñòðåëèâàþùèì èñêðàìè êîñòðîì. Ðåâ è ãðîõîò ïðèáîÿ çàãëóøàë âñå îñòàëüíûå
çâóêè - ïîòîìó-òî Ýéïðèë è íå ñëûõàëà ïðèçûâíûõ êðèêîâ. Âçãëÿä åå áûë
óñòðåìëåí â ìîðñêóþ äàëü, òàê ÷òî Ìàêñ ïîäîøåë ïî÷òè âïëîòíóþ, êîãäà îíà
åãî íàêîíåö çàìåòèëà.
È òîò÷àñ æå âñêî÷èëà.
- Ìàêñ?! Äîáðî ïîæàëîâàòü íà òîò ñâåò! - Äëèííàÿ âîëíà îáðóøèëàñü íà
áåðåã è ñ øåëåñòîì ïîáåæàëà ââåðõ ïî ïåñêó, óãàñàÿ. Ýéïðèë ïðîòÿíóëà áûëî
ðóêó äëÿ ïîæàòèÿ, íî òóò æå ìàõíóëà åþ è áðîñèëàñü ê Ìàêñó â îáúÿòèÿ. -
Ðàäà òåáÿ âèäåòü.
- ß òîæå. ß î òåáå áåñïîêîèëñÿ.
Ýéïðèë ëüíóëà ê íåìó, êðåïêî ïðèæèìàÿ ê ñåáå.
- Ó ìåíÿ ñêâåðíûå íîâîñòè. Äîìîé íàì íå âåðíóòüñÿ.
Ìàêñ ÷óòü îòñòðàíèë åå îò ñåáÿ, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ íåé ãëàçàìè.
- Êàê ðàç íàïðîòèâ. Âñå ðàáîòàåò.
Ñ áëåñòÿùèìè îò ñëåç ãëàçàìè Ýéïðèë ñíîâà ïðèòÿíóëà åãî ê ñåáå è
ïîöåëîâàëà, ïðèæàâøèñü âëàæíîé ùåêîé ê åãî ùåêå.
Óæå çàìåòíî ïîõîëîäàëî, è íåìíîãî ïîãîäÿ îíè ïðèñåëè ê êîñòðó. Âäîëü
ïîëîñû ïðèáîÿ, èç-çà ïðèëèâà âïîëçàþùåé âñå âûøå, ëåòåëè øòóê ïÿòü ïòèö ñ
äëèííûìè êëþâàìè è ïåðåïîí÷àòûìè ëàïàìè. Îäíà èç íèõ îïóñòèëàñü ïîçàäè
îòêàòûâàþùåéñÿ âîëíû è ïîòûêàëà êëþâîì â ïåñîê.
- À ÿ-òî äóìàëà, ÷òî çàñòðÿëà çäåñü íàâñåãäà, Ìàêñ.
- Ïîíèìàþ.
- Òóò ÷óäåñíî, íî ÿ íå õîòåëà áû òîð÷àòü òóò âå÷íî. - Îíà ïîìîë÷àëà è
âäðóã ñïðîñèëà: - À òû óâåðåí? Òû ïðîâåðÿë?
- Àãà. Íà âñå ñòî ïðîöåíòîâ.
Óâåðåííîñòü Ìàêñà îáðàäîâàëà åå.
- Ìû áû òåáÿ íå áðîñèëè, - äîáàâèë îí.
Îíà ïðîòÿíóëà åìó ïàêåò ñ ñàíäâè÷åì:
- Àðàõèñîâîå ìàñëî. Áîëüøå ó ìåíÿ íè÷åãî íå îñòàëîñü.
Ó Ìàêñà ñî â÷åðàøíåãî âå÷åðà ìàêîâîé ðîñèíêè âî ðòó íå áûëî, à çà âñåé
ýòîé ñóìàòîõîé ñ èñ÷åçíîâåíèåì Ýéïðèë î åäå îí êàê-òî è íå âñïîìíèë, òàê
÷òî ñðàçó æå âïèëñÿ â ñàíäâè÷ çóáàìè.
- Çäîðîâî! - Ïðîæåâàâ, îí ïîèíòåðåñîâàëñÿ: - Òû çíàåøü, ãäå ìû?
- ßâíî íå íà Çåìëå.
Ìàêñ ïîäîáðàëñÿ ïîáëèæå ê êîñòðó.
- Íàäî áûëî ïðèõâàòèòü òâîþ êóðòêó.
- Íè÷åãî, ïåðåáüþñü.
Ìîðå ñòàëî ñîâñåì òåìíûì, íà íåáå çàìåðöàëè ïåðâûå çâåçäû. Ñêàçî÷íûé
ëåñ âûñèëñÿ â îòäàëåíèè ÷åðíîé ñòåíîé.
- Ëþáîïûòíî, êòî çäåñü îáèòàåò? - âûìîëâèë Ìàêñ.
- ß íèêîãî íå âèäåëà. Ïî-ìîåìó, ýòîé òðàíñïîðòíîé ñèñòåìîé äàâíûì-äàâíî
íå ïîëüçóþòñÿ.
- Òû òâåðäî óâåðåíà? - Ìàêñ íå îòðûâàë âçãëÿäà îò íàáåãàþùåãî íà áåðåã
ïåííîãî âàëà. - Ýòî íå Çåìëÿ? Òðóäíîâàòî ïåðåâàðèòü òàêîå ñ õîäó.
- Äà òû îãëÿäèñü ïî ñòîðîíàì, Ìàêñ! Äà è ñèëà òÿæåñòè íå òà. Çäåñü îíà
âðîäå áû ïîìåíüøå. - Ýéïðèë ïðèñòàëüíî âçãëÿíóëà íà íåãî. - Êàê òû ñåáÿ
÷óâñòâóåøü?
- Õîðîøî. Âî âñåì òåëå íåîáûêíîâåííàÿ ëåãêîñòü.
- À ñîëíöå òû âèäåë?
- Äà.
- Ýòî íå íàøå ñâåòèëî.
Îíà íå ñòàëà ðàçâèâàòü ýòó òåìó, à Ìàêñ ïðåäïî÷åë íè÷åãî íå îòâå÷àòü.
- Íàäî âîçâðàùàòüñÿ. - Îí ïîñìîòðåë íà ÷àñû. - Àðêè áóäåò áåñïîêîèòüñÿ.
Îíà êèâíóëà:
- Îò÷àñòè ìíå äàæå íå õî÷åòñÿ âîçâðàùàòüñÿ. Ïî÷åìó áû íàì íå ïðîâåñòè
ýòó íî÷ü çäåñü? Âåðíóòüñÿ ìîæíî è çàâòðà.
Ëèøü ïàðó ÷àñîâ ñïóñòÿ äî Ìàêñà äîøëî, ÷òî â ýòîì ïðåäëîæåíèè ìîã
ñîäåðæàòüñÿ íàìåê. Âñå ýòî ïðîèñøåñòâèå íàñòîëüêî âûáèëî åãî èç êîëåè, ÷òî
ìûñëèòü ñâÿçíî îí íå ìîã.
- Íàäî èçâåñòèòü íàøèõ, ÷òî ñ íàìè íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
- Ëàäíî.
 íåáå áóäòî âêëþ÷èëè ïðàçäíè÷íóþ èëëþìèíàöèþ, òàì âñïûõíóëè ìèëëèîíû
êîñòðîâ, îñâåòèâøèõ ìîðå è íå äàâøèõ íî÷è ðàñêèíóòü íàä çåìëåé ÷åðíîå
ïîêðûâàëî. Ãðåáíè âîëí çàñâåðêàëè. Ïîÿâèëèñü ãðîçîâûå òó÷è, è Ìàêñ
èçóìëåííî âîççðèëñÿ íà íèõ, ïîòîìó ÷òî èõ òÿæêèå óòðîáû îêàçàëèñü ïîëíû
çâåçä.
- Ñòðàííî, - ïðîðîíèë îí. - Ìèíóò ïÿòü íàçàä íåáî áûëî ñîâåðøåííî
ÿñíûì.
- Ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòè îáëàêà íàõîäÿòñÿ â àòìîñôåðå, - øåïíóëà â îòâåò
Ýéïðèë.
Ìàêñ íàõìóðèëñÿ.
- Ïîãëÿäè. - Îíà øèðîêèì æåñòîì îáâåëà ãîðèçîíò, íàä êîòîðûì çàâèñëà
ãðîçíàÿ òó÷à, ïðîíèçàííàÿ òåêó÷èì ñâåòîì è áåñ÷èñëåííûìè áåëî-ãîëóáûìè
èñêîðêàìè. - ß óæå âèäåëà ïîäîáíîå îáëàêî.
Ìàêñó ñèëóýò ýòîãî ãðîçîâîãî îáëàêà òîæå ïîêàçàëñÿ çíàêîìûì - óæ áîëüíî
îíî íàïîìèíàëî øàõìàòíîãî êîíÿ.
- Ïî-ìîåìó, ýòî òóìàííîñòü Êîíñêàÿ Ãîëîâà.
- Ìíå êàæåòñÿ, òû ïðàâ, Ìàêñ. - Ãîëîñ Ýéïðèë äðîæàë. Îíà âñòàëà è
äâèíóëàñü ê ïîëîñå ïðèáîÿ.
Ìàêñ ïðîâîæàë åå ãëàçàìè, ïðèñëóøèâàÿñü ê òðåñêó êîñòðà è ìåðíîìó
ðîêîòó âîëí, íàêàòûâàþùèõñÿ íà áåðåã. Ïîæàëóé, â ñàìûé ïåðâûé ðàç ñ òåõ
ïîð, êàê äåâî÷êà ïîãèáëà â ïûëàþùåì ñàìîëåòå, â äóøå Ìàêñà âîöàðèëèñü ìèð
è ïîêîé.
Òû æóòêèé ïîñëàíåö Çåìëè â Íåáåñàõ...
Ñýìþýë Òåéëîð Êîëðèäæ,
"Ãèìí ïåðåä ðàññâåòîì"
Ëîíäîí, 14 ìàðòà (Áè-áè-ñè íüþ ñåðâèñ).
Âîçðîñøåå â ïîñëåäíåå âðåìÿ ÷èñëî óáèéñòâ íà ðàáîòå â Âåëèêîáðèòàíèè,
âåðîÿòíî, ìîæíî îòíåñòè íà ñ÷åò ñîáûòèé íà ãðåáíå Äæîíñîíà, çàÿâèë â ñâîåé
ñòàòüå â "Ýêîíîìèñòå" ïðîìûøëåííûé ïñèõîëîã Òèìîòè Êëåéòîí. "Ëþäè áîÿòñÿ
ëèøèòüñÿ ðàáîòû äàæå ñèëüíåå, ÷åì âî âðåìåíà Âåëèêîé äåïðåññèè, -
óòâåðæäàåò îí. - Îíè íå çíàþò, êòî â ýòîì âèíîâàò, íî âñå ÷àùå è ÷àùå
âûìåùàþò çëîáó íà íà÷àëüíèêàõ, ñåêðåòàðÿõ, ðàçíîñ÷èêàõ ãàçåò è âîîáùå íà
ëþáîì, êòî ïîïàäåòñÿ íà ïóòè".
Ïÿòåðî ÷ëåíîâ ñîâåòà ïëåìåíè - ÷åòâåðî ìóæ÷èí è æåíùèíà - ñèäåëè â ðÿä
çà äëèííûì äåðåâÿííûì ñòîëîì ïåðåä çàëîì. Ïîçàäè íèõ óêðàøàëî ñòåíó çíàìÿ
Ìèíè Âàêàí Îéÿòå è ùèò ñèó Äüÿâîëüñêîãî îçåðà ñ ïîäîáàþùèìè åìó
èçîáðàæåíèÿìè ÷åðåïà áèçîíà è âîñõîäÿùåãî ñîëíöà. Ïî÷åòíîå öåíòðàëüíîå
ìåñòî çàíÿë ãóáåðíàòîð Õîäîê.
Çàë áûë áèòêîì íàáèò æóðíàëèñòàìè è ôîòîãðàôàìè, òàê ÷òî äëÿ ÷ëåíîâ
ïëåìåíè ìåñòà ïî÷òè íå îñòàëîñü. Íî íåêîòîðûå èç íèõ âñå-òàêè óõèòðèëèñü
âòèñíóòüñÿ âíóòðü, â òî âðåìÿ êàê îñòàëüíûå ïðåäïî÷ëè äîæèäàòüñÿ â
êîðèäîðàõ è çà ñòåíàìè Ñèíåãî äîìà. Íàñòðîåíèå öàðèëî ïðèïîäíÿòîå, è êîãäà
Óýëëñ âûøåë âïåðåä, äàæå êîå-êòî çàõëîïàë â ëàäîøè.
- Ãóáåðíàòîð, - ñêàçàë îí, - è ìíîãîóâàæàåìûå ÷ëåíû ñîâåòà. Êàê âàì
èçâåñòíî, ÿ ïðåäñòàâëÿþ èíòåðåñû ëþäåé èç Íàöèîíàëüíîãî ýíåðãåòè÷åñêîãî
èíñòèòóòà, êîòîðûå íàäåþòñÿ, ÷òî èì áóäåò ïîçâîëåíî èññëåäîâàòü
àðõåîëîãè÷åñêóþ íàõîäêó íà ãðåáíå Äæîíñîíà è ñîõðàíèòü åå äëÿ áóäóùèõ
ïîêîëåíèé. Äëÿ òîãî, ÷òîáû îñóùåñòâèòü ýòè ðàáîòû, ìû ïðåäëàãàåì çàïëàòèòü
Ìèíè Âàêàí Îéÿòå â îáìåí çà èõ çåìëþ äâåñòè ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
Òîëïà çàòàèëà äûõàíèå. Íà÷àëèñü áûëî íåóâåðåííûå àïëîäèñìåíòû, íî Õîäîê
òóò æå ïîñòó÷àë ìîëîòêîì, òðåáóÿ òèøèíû. Äîâîëüíûé ñîáîé, Óýëëñ óëûáíóëñÿ,
äîñòàë êàêîå-òî ïèñüìî è çàãëÿíóë â íåãî.
- Îäíàêî ìîå ðóêîâîäñòâî ïîðó÷èëî ìíå ïðîèíôîðìèðîâàòü âàñ, ÷òî
íåêîòîðûå èç íàøèõ èíâåñòîðîâ ñîìíåâàþòñÿ â öåëåñîîáðàçíîñòè ïîäîáíîãî
èñïîëüçîâàíèÿ èõ ñðåäñòâ è ãðîçÿò îòîçâàòü èõ. Íàøå ïðåäëîæåíèå ìîæåò áûòü
àííóëèðîâàíî â ëþáîé ìîìåíò. - Îí ñëîæèë ïèñüìî, ñóíóë åãî îáðàòíî â
êàðìàí è ñ âèäîì ÷ðåçâû÷àéíîé îçàáî÷åííîñòè ïðîäîëæàë: - Ëåäè è
äæåíòëüìåíû, áåðèòå äåíüãè, ïîêà èõ âàì äàþò. Ìîæåò òàê ñëó÷èòüñÿ, ÷òî,
åäâà ÿ âûéäó èç ýòîãî çàëà, îáñòîÿòåëüñòâà ìîãóò êàðäèíàëüíî ïåðåìåíèòüñÿ.
- Ñïàñèáî âàì, äîêòîð Óýëëñ, - êèâíóë ãóáåðí - Ñîâåò èñêðåííå
ïðèçíàòåëåí âàì çà òî, ÷òî âû ïðèøëè ñåãîäíÿ âå÷åðîì è îáðàòèëèñü ê íàì.
Óýëëñ ñäåëàë ïîëóïîêëîí è ñåë.
- Ïî ýòîìó âîïðîñó ó íàñ â ïîâåñòêå äíÿ ñòîèò âûñòóïëåíèå åùå îäíîãî
ëèöà. - Ãóáåðíàòîð ïîñìîòðåë íàïðàâî, ãäå âìåñòå ñ Àðêè ñèäåëè Ýéïðèë è
Ìàêñ. - Äîêòîð Êýííîí, ïðîøó.
Ýéïðèë, îäåòàÿ â òåìíî-ñèíèé äåëîâîé êîñòþì è òóôëè íà âûñîêèõ
êàáëóêàõ, ãëÿäåëà ñ ïîáåäíûì âèäîì, ñëîâíî òîëüêî ÷òî îòêðûëà ñðåäñòâî îò
ðàêà.
- Óâàæàåìûé ãóáåðíàòîð, - íà÷àëà îíà, - óâàæàåìûå ÷ëåíû ñîâåòà! Äâåñòè
ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ êàæóòñÿ áîëüøèìè äåíüãàìè...
- Ýòî è åñòü áîëüøèå äåíüãè, - ïîïðàâèëà åå ïîæèëàÿ æåíùèíà èç
ïåðåäíåãî ðÿäà.
- ...íî ñåãîäíÿ ïðîèçîøëî ñîáûòèå, â êîðíå èçìåíèâøåå ñòîèìîñòü âàøåé
çåìëè. - Ýéïðèë âûäåðæàëà ýôôåêòíóþ ïàóçó. - Êóïîë ÿâëÿåòñÿ âîðîòàìè. Ýòî
äîðîãà ê èíûì ìèðàì.
Çàë íèêàê íå ïðîðåàãèðîâàë, è Ìàêñ ïîíÿë, ÷òî ñìûñë ñêàçàííîãî íå äîøåë
äî ñîçíàíèÿ àóäèòîðèè. Äàæå ïðåäñòàâèòåëè ïðåññû îæèäàëè ïðîäîëæåíèÿ.
- Ñåãîäíÿ óòðîì ìû âäâîåì âîøëè â ýòî çäàíèå è âûøëè íà äðóãîé ïëàíåòå.
Ýòî îçíà÷àåò, ÷òî â Êóïîëå òàèòñÿ ñåêðåò ìãíîâåííîãî ïåðåíîñà ñêâîçü
ïðîñòðàíñòâî. Ñóùåñòâóåò ñïîñîá, ïîçâîëÿþùèé ëþáîìó èç íàñ îòïðàâèòüñÿ â
Ôàðãî, â Ëîñ-Àíäæåëåñ èëè â Êèòàé â ìãíîâåíèå îêà.
Áóäòî ýëåêòðè÷åñêèé òîê ïðîáåæàë ïî àóäèòîðèè. Çàïûõàëè áëèöû, îòêóäà
íè âîçüìèñü â ðóêàõ êîððåñïîíäåíòîâ ïîÿâèëèñü ñîòîâûå òåëåôîíû.
Õîäîê çàñòó÷àë ñâîèì ìîëîòêîì.
Ñëåäóÿ ñîâåòó Àðêè, Ýéïðèë îïèñàëà ïëàíåòó, íàõîäÿùóþñÿ ñ òîé ñòîðîíû
Ïîðòàëà, - þíûé êðàé äåâñòâåííûõ ëåñîâ è ìîðåé, îçàðåííûõ ñâåòîì çâåçä.
- Áîëåå òîãî, - ïðîäîëæàëà îíà, - ìû ñ÷èòàåì, ÷òî ýòîò âûõîä - íå
åäèíñòâåííûé. Âîçìîæíî, äðóãèå âîðîòà âåäóò â íîâûå ëåñà. Ýòî íàì ïîêà íå
èçâåñòíî. Íî íàì èçâåñòíî íàâåðíÿêà, ÷òî â ðàñïîðÿæåíèè Ìèíè Âàêàí Îéÿòå
îêàçàëñÿ ìîñò, âåäóùèé ê çâåçäàì. Íå ñòîèò ïðîäàâàòü åãî çà êàêèå-òî
íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ. Íå ñòîèò ïðîäàâàòü åãî äàæå çà íåñêîëüêî
ìèëëèàðäîâ. Îí ñòîèò íåñðàâíåííî áîëüøå.
Îíà ñåëà, è â çàëå âîöàðèëñÿ õàîñ. Ïðîøëà äîáðàÿ ìèíóòà, ïðåæäå ÷åì
ãóáåðíàòîðó óäàëîñü âîññòàíîâèòü õîòÿ áû îòíîñèòåëüíûé ïîðÿäîê.
- À òåïåðü, - ñóðîâî ïðîâîçãëàñèë îí, - ìû áû õîòåëè çàñëóøàòü ïðåíèÿ
ïî äàííîìó âîïðîñó.
Ñëåäóþùåé âñòàëà Àíäðåà ßñòðåáèöà:
- ß áû õîòåëà íàïîìíèòü ñîâåòó, ÷òî ðå÷ü èäåò î äâóõñòàõ ìèëëèîíàõ
äîëëàðîâ. ß çíàêîìà ñ Ýéïðèë Êýííîí è ðàäà çà íåå. Åñëè âîðîòà, î êîòîðûõ
îíà òîëêóåò, äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóþò, òî îíè èìåþò ãðîìàäíîå çíà÷åíèå. Íî
äëÿ áóäóùåãî. Ñåãîäíÿøíèå æå ôàêòû òàêîâû, ÷òî ñðåäè íàñ åñòü ëþäè,
áåäñòâóþùèå èìåííî ñåé÷àñ. Ñ òàêèìè äåíüãàìè ìû ìîæåì î÷åíü ìíîãîå ñäåëàòü
è äëÿ ñåáÿ, è äëÿ ñâîèõ äåòåé. ß çàêëèíàþ ñîâåò íå óïóñêàòü ïîäîáíóþ
âîçìîæíîñòü.
Çà íåé âûñîêèé ìóæ÷èíà â êîæàíîé êóðòêå ïîâåäàë ïðèò÷ó î êîéîòå,
ïîæåëàâøåì ñëèøêîì ìíîãîãî è îñòàâøåìñÿ íè ñ ÷åì.
Îäèí çà äðóãèì ëþäè âñòàâàëè, ÷òîáû ðàññêàçàòü î ïîäðîñòêàõ, âñòàâøèõ
íà äóðíîé ïóòü, î ìóæ÷èíàõ è æåíùèíàõ, ïîãóáëåííûõ íàðêîòèêàìè, î òîì,
êàêîâî áûòü îáåçäîëåííûì ïðåäñòàâèòåëåì áîãàòîãî îáùåñòâà. Âñå ýòî âðåìÿ
Óýëëñ ñ õàíæåñêèì áëàãî÷åñòèåì âçèðàë â ïîòîëîê.
- Îêðóæàþùèé ñâåò, - çàÿâèë ñòàðèê ëåò äåâÿíîñòà, - âñïîìèíàåò, ÷òî ìû
çäåñü åñòü, òîëüêî êîãäà åìó ÷åãî-íèáóäü îò íàñ íàäîáíî. Íî ñêîëüêî áû îíè
íè ïðåäëîæèëè, îíè âñå åäèíî ñòàðàþòñÿ íàñ îáúåãîðèòü. Òàê ÷òî âû óæ
áóäüòå ïîîñìîòðèòåëüíåå.
È ýòî áûëî ñàìîå îáíàäåæèâàþùåå çàìå÷àíèå èç âñåõ, ïîêà íå âñòàë Àðêè.
- Ñ ãîðå÷üþ ñëóøàþ ÿ òî, ÷òî ãîâîðèòñÿ òóò ñåãîäíÿ âå÷åðîì, è òðåâîæóñü
çà ñâîé íàðîä. Ñíîâà ïîâòîðÿåòñÿ ñòàðàÿ èñòîðèÿ: áåëûé ÷åëîâåê ïðåäëàãàåò
íàì äåíüãè, à ìû è ðàäû ïîáûñòðåå çà íèõ óõâàòèòüñÿ, äàæå íå îáðàùàÿ
âíèìàíèÿ íà ñóòü ñäåëêè.
Îïèñàííûå âàìè ïðîáëåìû ïðîèñòåêàþò íå èç îòñóòñòâèÿ ó íàñ äåíåã.
Ñêîðåå ïðè÷èíà â òîì, ÷òî ìû óòðàòèëè ñîáñòâåííîå íàñëåäèå. Ìû çàáûëè, êòî
ìû è êåì ìîãëè áû ñòàòü. Ãîâîðþ ÿ âàì, áðàòüÿ è ñåñòðû, åñëè ìû åùå ðàç
ïîääàäèìñÿ ñîáëàçíó, òî ëó÷øå óæ íàì íå óâèäåòü ñëåäóþùåãî âîñõîäà ñîëíöà.
Ïî òîëïå ïðîêàòèëñÿ ðîïîò. Æóðíàëèñòû ïðîòÿãèâàëè âïåðåä äèêòîôîíû,
íàïðàâëÿëè íà àäâîêàòà òåëåêàìåðû, ÷òîáû íå óïóñòèòü íè åäèíîãî ñëîâà.
Àðêè ñíîâà îáåðíóëñÿ ê ñîâåòó:
- Ìû ìîæåì óâèäåòü íîâûé Áûòü ìîæåò, íàñòàë ÷àñ ïðåêðàòèòü òùåòíûå
ïîïûòêè ïðèæèòüñÿ íà êëî÷êàõ çåìëè, êîòîðûå ïîæàëîâàíû íàì áëåäíîëèöûìè,
áóäòî ìèëîñòûíÿ. Áûòü ìîæåò, íàñòàë ÷àñ ïîñòóïèòü òàê, êàê ïîñòóïèëè áû
íàøè ïðàîòöû. Äàâàéòå óäåðæèì â ñâîèõ ðóêàõ ëåñíîé ìèð, îòêðûòûé Ýéïðèë
Êýííîí. Äàâàéòå ïîïûòàåìñÿ ñäåëàòü åãî ñâîèì. Òàêîâ âûáîð, ñòîÿùèé ïåðåä
íàìè ñåãîäíÿ: èëè âçÿòü äåíüãè ó ýòîãî ÷åëîâåêà, èëè íà÷àòü æèòü òàê, êàê
íàì çàâåùàíî.
Êàê òîëüêî ñîâåò óäàëèëñÿ íà ñîâåùàíèå, ïðåññà íàáðîñèëàñü íà Ýéïðèë.
Ïîêà îíà îòâå÷àëà íà âîïðîñû, Ìàêñ îòâåë Àðêè â ñòîðîíêó:
- Ïî-ìîåìó, òû íå óáåäèë ñîáðàâøèõñÿ.
- À ÿ è íå ïûòàëñÿ, - óëûáíóëñÿ àäâîêàò. - ß ãëÿäåë â èõ ñòîðîíó, íî
ãîâîðèë ñ âîèíàìè áûëûõ äíåé.
Äüÿâîëüñêîå îçåðî, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà, 15 ìàðòà (ÀÏ)
Ñîâåò ïëåìåíè ñèó Äüÿâîëüñêîãî îçåðà ñåãîäíÿ îòâåðã äâåñòè ìèëëèîíîâ
äîëëàðîâ, ïðåäëîæåííûå êîíñîðöèóìîì äåëîâûõ ïðåäïðèÿòèé çà ó÷àñòîê çåìëè
íà ãðåáíå Äæîíñîíà, ãäå ïðîâîäÿòñÿ ïðåñëîâóòûå ðàñêîïêè. Èõ äåéñòâèÿ,
âèäèìî, îáóñëîâëåíû îòêðûòèåì òàê íàçûâàåìîãî çâåçäíîãî ìîñòà. (Ñì.
ïåðåäîâèöó, âûøå.) Îòìå÷åíû âîëíåíèÿ ñðåäè ÷ëåíîâ ïëåìåíè. Ñåãîäíÿ
íåáîëüøàÿ ãðóïïà ïðîâåëà çäåñü äåìîíñòðàöèþ ïðîòåñòà, è ïîëèöåéñêèå
ïðèíèìàþò ìåðû ïî ïðåäîòâðàùåíèþ áåñïîðÿäêîâ â ñëó÷àå íîâûõ âûñòóïëåíèé...
Îíè ñîâåðøèëè ïóòåøåñòâèå ñêâîçü Âðàòà åùå ðàç, ïðèõâàòèâ ñ ñîáîé
ðåïîðòåðîâ, ïóñòèâøèõñÿ â ïóòü áåç îñîáîãî ðâåíèÿ. È â òó æå íî÷ü ñòðàíó
îõâàòèëà "Êóïîëüíàÿ ëèõîðàäêà", êàê îêðåñòèë ýòî ÿâëåíèå Äæåé Ëåíî. Ïåðâûå
ïîëîñû âñåõ ãàçåò çàíèìàëè ôîòîãðàôèè ïëÿæà ñ òóìàííîñòüþ Êîíñêàÿ Ãîëîâà
íàä ãîðèçîíòîì è ëþäåé, èñ÷åçàþùèõ âî âñïûøêå çîëîòîãî ñèÿíèÿ. À ïî ìåðå
òîãî êàê ðàññâåò äâèãàëñÿ ïî ïëàíåòå âñå äàëüøå íà çàïàä, Êóïîë è
äåâñòâåííûé ìèð ñòàíîâèëèñü ñåíñàöèåé íîìåð îäèí ïîâñþäó.
Îõðàíà òîò÷àñ æå áûëà óñèëåíà. Íà÷àëè ïðèáûâàòü, ïî áîëüøåé ÷àñòè íà
âåðòîëåòàõ, êðóïíûå øèøêè èç âåäóùèõ óíèâåðñèòåòîâ, èññëåäîâàòåëüñêèõ
îðãàíèçàöèé, ãîñóäàðñòâåííûõ è ôåäåðàëüíûõ ó÷ðåæäåíèé. Âðåìÿ îò âðåìåíè
íàâåäûâàëèñü èíîñòðàííûå ñàíîâíèêè, è â êàêîé-òî ìîìåíò âêîíåö èñòåðçàííûé
Ìàêñ âäðóã îñîçíàë, ÷òî åãî òîëüêî ÷òî ïðåäñòàâèëè ïðåçèäåíòó Ôðàíöèè.
Ýéïðèë ïîäãîòîâèëà ñëàéä-ôèëüì, â êîòîðîì äåìîíñòðèðîâàëàñü ÿõòà Òîìà
Ëàñêåðà, ðåçóëüòàòû ðàçëè÷íûõ èñïûòàíèé ìàòåðèàëîâ, ïîøåäøèõ íà ïîñòðîéêó
ÿõòû è Êóïîëà, ïåðâûå ýòàïû ðàñêîïîê è íî÷íûå âèäû Êóïîëà, ñíÿòûå ñ
âîçäóõà.
Ê òîìó âðåìåíè Ýéïðèë óæå ðàçðåøèëè óâîëèòüñÿ èç Êîëñîíîâñêîãî
èíñòèòóòà. Îíà ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëàñü åäèíñòâåííûì íà ðàñêîïêàõ ÷åëîâåêîì,
õîòÿ áû îò÷àñòè îáëàäàþùèì êâàëèôèêàöèåé, íåîáõîäèìîé äëÿ îáùåíèÿ ñ
ðàçëè÷íûìè ñïåöèàëèñòàìè. (Ñïèñîê î÷åðåäíèêîâ, æåëàþùèõ ïîñåòèòü Êóïîë, à
çàîäíî è íîâóþ ïëàíåòó, óæå ðàçðîññÿ äî ÷åòûðåõçíà÷íûõ ÷èñåë.)
Øåñòíàäöàòîãî ÷èñëà îíà ïðîâîçãëàñèëà, ÷òî ÷åðåç äåñÿòü äíåé áóäåò ñîçâàí
êîìèòåò èç âèäíûõ ó÷åíûõ, ÷òîáû íàìåòèòü èññëåäîâàòåëüñêèå ïîäõîäû è
ïðèíöèïû. Ñàìûìè íàñóùíûìè âîïðîñàìè, ïîñòàâëåííûìè ïåðåä êîìèòåòîì,
áóäóò: "Êàê íàì áûòü ñ ïëàíåòîé ïî òó ñòîðîíó ìîñòà?" è "Êàê íàì
ïîäãîòîâèòüñÿ ê ïåðâîìó êîíòàêòó?"
"Êîëàìáóñ, Îãàéî, 16 ìàðòà.
Ïðåçèäåíòó ÌýòòÒåéëîðó
Áåëûé äîì, Âàøèíãòîí, îêðóã Êîëóìáèÿ 20003
Äîðîãîé ïðåçèäåíò Òåéëîð,
ß çíàþ, ÷òî âû î÷åíü çàíÿòû, íî íàäåþñü, ó âàñ íàéäåòñÿ âðåìÿ, ÷òîáû
ïîìî÷ü ìîåìó ïàïå. Íà ïðîøëîé íåäåëå îí ëèøèëñÿ ðàáîòû íà áóìàæíîé
ôàáðèêå. Òî æå ñàìîå ñëó÷èëîñü è åùå ó íåêîòîðûõ äðóãèõ ðåáÿò.
ß ó÷óñü â ïÿòîì êëàññå øêîëû èìåíè Òåîäîðà Ðóçâåëüòà è ñêàçàë êîå-êîìó
èç äðóçåé, ÷òî õî÷ó íàïèñàòü âàì. Ìû çíàåì, ÷òî âû ïîìîæåòå.
Ñïàñèáî.
Ðè÷è Âèêåðñõýì".
Ýéïðèë Êýííîí ñîáðàëàñü çàêàòèòü îáåä - äëÿ Ìàêñà, äëÿ Ëàñêåðîâ è äëÿ
Àðêè, - ÷òîáû îòìåòèòü áëàãîïðèÿòíûé èñõîä ãîëîñîâàíèÿ ñîâåòà, âñå-òàêè
îòêëîíèâøåãî ïðåäëîæåíèå Óýëëñà. Íî îíà íå ðàññ÷èòûâàëà íà ïîáî÷íûå
ýôôåêòû ïåðåõîäà èç ðàçðÿäà ÷åëîâåêà, ïîëüçóþùåãîñÿ íåêîòîðîé
èçâåñòíîñòüþ, â ÷èñëî ìåæäóíàðîäíûõ çíàìåíèòîñòåé.
Êàê òîëüêî ïåéçàæè äåâñòâåííîé ïëàíåòû, îòñíÿòûå ñáîðíîé òåëåãðóïïîé,
îáëåòåëè ìèð, âñÿêàÿ âîçìîæíîñòü àíîíèìíîñòè äëÿ íåå è äëÿ Ìàêñà
ðàçâåÿëàñü â ïðàõ. Ðåïîðòåðû îáúÿâèëèñü â "Ãîëóáîì ñâåòå" â Ãðàôòîíå, ïîêà
ïîñåòèòåëè åùå òîëïèëèñü âîêðóã èõ ñòîëà è ïðîñèëè àâòîãðàôû.
 "Ôóðãîíå ïåðâîïðîõîäöåâ" ðåïîðòåðîâ îêàçàëîñü åùå áîëüøå.  êîíöå
êîíöîâ Ýéïðèë ñî òîâàðèùè ïðèøëîñü îòïðàâèòüñÿ ê Ëàñêåðàì è óñòðîèòü
èìïðîâèçèðîâàííóþ ïðåññ-êîíôåðåíöèþ íà âåðàíäå. Êîãäà Ýéïðèë, íàäåÿñü
íàêîíåö-òî èçáàâèòüñÿ îò òîëïû, ïðåäëîæèëà çàêðóãëèòü òîðæåñòâî, Ìàêñ
âäðóã âîñïðîòèâèëñÿ.
- Ìû îòêðûëè èì ëèøü ïîëóïðàâäó, - ñêàçàë îí. - âûëîæèì âñå. Ýòî
íå áóäåò ñòîèòü íàì íè÷åãî, çàòî ìû çàñëóæèì èõ áëàãîñêëîííîñòü. À óæ
îíà-òî ìîæåò íàì åùå ïðèãîäèòüñÿ.
Ïî çàìûñëó Ìàêñà åãî îáðàùåíèå ê æóðíàëèñòàì äîëæíî áûëî ïîñëóæèòü
ñâîåîáðàçíûì òðàíêâèëèçàòîðîì, ýòàêèì ðàñïëûâ÷àòûì âûñêàçûâàíèåì î òîì,
÷òî íåêòî îñòàâèë íåîöåíèìûé äàð âñåìó ÷åëîâå÷åñòâó. Íî êîãäà îí ïðåäñòàë
ïåðåä ìíîãî÷èñëåííûìè îáúåêòèâàìè è ìèêðîôîíàìè, ýìîöèè âçÿëè âåðõ.
(Ïîæàëóé, îí ê òîìó ìîìåíòó óæå õëåáíóë ëèøíåãî, íå íàñòîëüêî ìíîãî, ÷òîáû
ñîéòè ñ ðåëüñîâ, íî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îñëàáèòü òîðìîçà.)
- Âñå âû âèäåëè ïåéçàæè íîâîãî ìèðà, - ïðîâîçãëàñèë îí. - Íî ôîòîãðàôèè
è äàæå âèäåî íå ñïîñîáíû ïî-íàñòîÿùåìó ïåðåäàòü ÷óâñòâà, îõâàòûâàþùèå
÷åëîâåêà íà ýòîé ïëàíåòå. Ìîðå òàì òåïëîå, ïëÿæ ïðîñòîðíûé, è, ïîäîçðåâàþ,
ñêîðî âûÿñíèòñÿ, ÷òî ôðóêòû ñúåäîáíû. Ìíå ïîâåçëî âñòðåòèòü íà áåðåãó
êðàñèâóþ æåíùèíó, è ÿ íå òàê óæ ðâàëñÿ îáðàòíî â Ñåâåðíóþ Äàêîòó. -
Æóðíàëèñòû ðàññìåÿëèñü. Ýéïðèë âñòðåòèëàñü ñ íèì ãëàçàìè è óëûáíóëàñü, íî,
âèäèìî, ïîíÿëà, êóäà îí êëîíèò, ïîòîìó ÷òî åå ãóáû áåççâó÷íî ïðîèçíåñëè
"Íåò". Îäíàêî áûëî óæå ïîçäíî. - Ïîäîáíîãî ìåñòà âû íå îòûùåòå íèãäå. Ýòî
÷èñòåéøåå ÷óäî. - Îí ïîãëÿäåë çà îêíî, ãäå ïî ðàâíèíå ãóëÿëà ìåòåëü,
íàìåòàÿ ñóãðîá íà óãëó àìáàðà, è ïðîðîíèë: - Ýòî Ýäåì.
È óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò âñå ñêîëü-íèáóäü çíà÷èìûå òåëåñòàíöèè
ïðåðâàëè ñâîè ïðîãðàììû ðàäè ýêñòðåííîãî âûïóñêà íîâîñòåé.
Ïðåïîäîáíûé Óèëüÿì (Ñòàðèíà Áèëë) Ýääèñîí, â ïðîøëîì âîäèòåëü
ãðóçîâèêà, çàíèìàâøèéñÿ äîñòàâêîé ïèâà, â ïðîøëîì ïðîäàâåö íåäâèæèìîñòè, â
ïðîøëîì ñèñòåìíûé àíàëèòèê, à íûíå îñíîâàòåëü è äâèæóùàÿ ñèëà ïðîãðàììû
òåëåïðîïîâåäåé, íàçûâàåìîé èì "Ïðîåêò ñîðîê" - ïî ÷èñëó ëåò, ïðîâåäåííûõ
èóäåÿìè â ïóñòûíå, à òàêæå ïî ëîãîòèïó òåëåâèçèîííîãî êàíàëà,
òðàíñëèðóþùåãî åãî ïåðåäà÷è. Çàîäíî îí ñëóæèë ïàñòîðîì Öåðêâè Äîáðîâîëüöà
â Óèòáóðãå, øòàò Àëàáàìà. Âåðà Áèëëà áûëà âïîëíå èñêðåííåé. Îí âåðîâàë â
òî, ÷òî êîíåö áëèçîê, îí âåðîâàë, ÷òî ëþäè ïî ïðèðîäå ñâîåé ÷åðòîâñêè
èñïîð÷åíû è íóæäàþòñÿ â ïîìîùè ñâûøå íà êàæäîì øàãó, à åùå îí âåðîâàë, ÷òî
Áèëë Ýääèñîí ÿâëÿåò ñîáîé èñêëþ÷åíèå èç îáùåãî ïðàâèëà.
Îí áûë ðàñêàÿâøèìñÿ ãðåøíèêîì. Îí áûë áàáíèêîì. Îí ïîçíàë çëî àëêîãîëÿ,
â ñâîè þíûå ãîäû â ×àòòàíóãå îí çàâîäèëñÿ ñ ïîë-îáîðîòà. Îí äåêëàðèðîâàë
ñâîþ íåïîêîðíîñòü ëþáûì âëàñòÿì, äàæå äóõîâíûì, âî âñåõ äîñòóïíûõ ôîðìàõ.
È âñå ñ íèì ïðîèçîøëî òî÷ü-â-òî÷ü êàê ñ Ïàâëîì - äîðîãà ïðèâåëà åãî
ïðÿìèêîì ê Ãîñïîäó. Ïðàâäà, â ñëó÷àå Áèëëà ýòîé äîðîãîé îêàçàëîñü øîññå
N_1-95. Îäíàæäû äîæäëèâûì äíåì Áèëë íàïðàâëÿëñÿ â Äæåêñîíâèëëü,
íàìåðåâàÿñü ïðîâåñòè íî÷ü â êîìïàíèè áëóäíèöû, êîãäà åãî ìàøèíà óòðàòèëà
óïðàâëåíèå è ñêàòèëàñü â êþâåò. Ìàøèíà âçîðâàëàñü, è Áèëëà îòøâûðíóëî ïîä
äåðåâî, ñòîÿâøåå ôóòàõ â ñòà îò ìåñòà àâàðèè. Íî çà äåñÿòü ìèíóò,
ïðîøåäøèå îò ìîìåíòà âçðûâà äî ïðèáûòèÿ ïîëèöèè, Ãîñïîäü âîççâàë ê Áèëëó è
íàäåëèë åãî âûñîêîé ìèññèåé. Òåïåðü ýòà ìèññèÿ îò ìàëåíüêîé öåðêâóøêè íà
þæíîé îêðàèíå Óèòáóðãà ðàñïðîñòðàíèëàñü íà ñòî îäèííàäöàòü òåëåâèçèîííûõ
ðåòðàíñëÿòîðîâ íå òîëüêî â Øòàòàõ, íî è â Êàíàäå.
Íàóòðî ïîñëå íåîáäóìàííîé ðåïëèêè Ìàêñà Áèëë ðàçãëàãîëüñòâîâàë íà ýòó
òåìó ïåðåä ñâîåé òåëåâèçèîííîé ïàñòâîé. Îí ñòîÿë ïîñðåäè çàáèòîé êíèãàìè
ñòóäèè, îáû÷íî èñïîëüçóåìîé èì äëÿ òîãî, ÷òîáû ïðèäàòü ñâîèì íðàâîó÷åíèÿì
áëåñê âûñîêîé ó÷åíîñòè.
- Â÷åðà íî÷üþ, - âåùàë îí, - ìíå íå ñïàëîñü, óæ è íå çíàþ ïî÷åìó.
Îáû÷íî ÿ çàñûïàþ áåç òðóäà, áðàòüÿ è ñåñòðû ìîè, èáî íèêîãäà íå ëîæóñü â
ïîñòåëü ñ îòÿãîùåííîé ñîâåñòüþ. Íî â÷åðà íî÷üþ ÷òî-òî ìåøàëî ìíå óñíóòü. È
ÿ çàäàëñÿ âîïðîñîì, íå õî÷åò ëè íåêòî âîççâàòü êî ìíå.
ß âîâñå íå óòâåðæäàþ, ÷òî ýòî áûë Áîã. - Ïîñëåäíåå ñëîâî îí ïðîèçíåñ
òàê, áóäòî â íåì áûëî äâà ñëîãà. - Ñëóøàéòå âíèìàòåëüíî, äðóçüÿ ìîè. ß íå
óòâåðæäàþ, ÷òî ýòî áûë Áîã. Íî, êàê ãîâîðèò Ñâÿòîé Ïàâåë â Ïîñëàíèè ê
Ðèìëÿíàì, íàñòàë óæå ÷àñ ìíå ïðîáóäèòüñÿ îòî ñíà.
ß ñïóñòèëñÿ â ãîñòèíóþ è íåìíîãî ïî÷èòàë.  äîìå öàðèëà òèøü. È ÿ
âêëþ÷èë òåëåâèçîð, Ñè-ýí-ýí, äàáû ÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ ñîïóòñòâîâàë ìíå â
ìîåì óåäèíåíèè.
Åñëè íûí÷å óòðîì âû ÷èòàëè ñâîþ ãàçåòó èëè ñìîòðåëè ïðîãðàììó íîâîñòåé,
òî âû çíàåòå, ÷òî ÿ óçðåë. Ó÷åíûå óòâåðæäàþò, áóäòî îíè îòûñêàëè äâåðü â
íîâûé ñâåò. ß ñìîòðåë, çàòàèâ äûõàíèå. Ïîêàçûâàëè ïåéçàæè íîâîãî ñâåòà,
åãî áåñêðàéíèå ïóðïóðíûå ëåñà è ñèíèå ìîðÿ. È íàâèñøèå íàä íèì íåáåñà.
È ÿ íå âåäàþ, íà ÷òî ìû íàáðåëè â ïîïûòêå óòîëèòü ñâîå íåíàñûòíîå
ëþáîïûòñòâî. Íî ýòî íå ìîæåò íå âñòðåâîæèòü âñÿêîãî äîáðîãî õðèñòèàíèíà.
Ïîíà÷àëó ÿ äóìàë, ÷òî âñå ýòî ðîçûãðûø, íî ïîäîáíóþ ëîæü ëåãêî ðàñêðûòü. È
òåì èç âàñ, êòî ñïðîñèò, ÿ îòâå÷ó: äà, ÿ âåðþ, ÷òî ðåïîðòàæè, ïîëó÷åííûå
èç Ñåâåðíîé Äàêîòû, - ÷èñòåéøàÿ ïðàâäà.
Êîå-êòî èç âàñ ìîæåò âäîáàâîê ñïðîñèòü: "Ïðåïîäîáíûé Áèëë, à êàê âû
îòíîñèòåñü ê ýòèì íîâîñòÿì? ×òî ýòî çà øòóêîâèíà, êîòîðóþ îíè êëè÷óò
Êóïîëîì?" Îòâåòû ìíå íåâåäîìû. Íî ÿ ïîäåëþñü ñ âàìè ñâîèìè ïîäîçðåíèÿìè è
ðàññêàæó, ïî÷åìó ñ÷èòàþ, ÷òî ñèè Âðàòà íàäîáíî çàïåðåòü íà âå÷íûå âðåìåíà.
Ýòè ó÷åíûå â îáùåì è öåëîì - áåçáîæíèêè. Íî îäèí èç íèõ, ïîõîæå,
êàêèì-òî ÷óòüåì óãàäàë òî, ÷òî ÿ ñ÷èòàþ íåïîãðåøèìîé èñòèíîé î çåìëå ïî òó
ñòîðîíó äàêîòñêîãî ìîñòà. Ýòîò êðàé î÷àðîâàë åãî, îí ñêàçàë, ÷òî ñ
óäîâîëüñòâèåì îñòàëñÿ áû â åãî ìèðíûõ ëåñàõ. È íàçâàë åãî Ýäåìîì!
Áðàòüÿ è ñåñòðû ìîè, ÿ âîçãëàøàþ âàì, ÷òî ýòî èìåííî òàê! ×òî ÷àñòè÷êîé
äóøè ýòîò ÷åëîâåê, áóäü îí äàæå àòåèñòîì, à îí ïî÷òè íàâåðíÿêà è åñòü
àòåèñò, êàêîé-òî ãëóáîêî ñõîðîíåííîé æèâîé ÷àñòè÷êîé äóøè ñâîåé îí óçíàë
äàâíî óòðà÷åííóþ ðîäèíó è âîçæåëàë, íåò, âçàëêàë âîçâðàòà!
Ìû çíàåì, ÷òî Ãîñïîäü íå óíè÷òîæèë Ýäåì. Áûòü ìîæåò, Îí õîòåë, äàáû òîò
ñîõðàíèëñÿ â íàçèäàíèå è íàïîìèíàíèå íàì î òîì, ÷òî ìû óòðàòèëè, êàê
äîðîãî îáîøëàñü íàì íàøà ñàìîíàäåÿííîñòü. Íå âåäàþ. Íèêòî íå âåäàåò.
Âåðóþùèå óëîâèëè íàìåê è õîðîì âîçãëàñèëè "Àìèíü".
- Âû ìîæåòå çàÿâèòü: "Íî, ïðåïîäîáíûé Áèëë, â Áèáëèè íå óïîìèíàþòñÿ íè
ïóðïóðíûå ëåñà, íè ñòðàííîå îáëàêî". Íî ýòî íè÷åìó íå ïðîòèâîðå÷èò! Òàì
ñêàçàíî, ÷òî Ãîñïîäü Áîã ñîòâîðèë äâà ñâåòèëà âåëèêèå, îäíî äëÿ óïðàâëåíèÿ
äíåì, à äðóãîå äëÿ óïðàâëåíèÿ íî÷üþ. Íî ñêàçàíî ëè òàì, ÷òî âòîðîå ñâåòèëî
- íàøà íûíåøíÿÿ ëóíà, à íå òî âåëèêîå îáëàêî, ÷òî ìû óçðåëè íûí÷å ïî
òåëåâèçîðó?
Áðàòüÿ è ñåñòðû ìîè, ãîâîðþ âàì: ìû èäåì íà óæàñàþùèé ðèñê, ñòóïàÿ
îáðàòíî ñêâîçü ýòè Âðàòà. Åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî Ýäåì, òî ìû ïîñòóïàåì
âîïðåêè âîëå Âñåìîãóùåãî.
Ýêðîí, Îãàéî, 17 ìàðòà (ÞÏÈ)
Øèííàÿ êîìïàíèÿ "Ãóäüèð" ñåãîäíÿ îïðîâåðãëà ñëóõè î òîì, ÷òî ìàññîâûå
óâîëüíåíèÿ, ïðîèçâåäåííûå íà ïðîøëîé íåäåëå, êàêèì-ëèáî îáðàçîì ñâÿçàíû ñ
îòêðûòèÿìè íà ãðåáíå Äæîíñîíà. "Ýòî ñìåõó ïîäîáíî, - çàÿâèë ïðåäñòàâèòåëü
êîìïàíèè. - Ó íàñ âåäåòñÿ ïåðåñòðîéêà è ðåîðãàíèçàöèÿ. Íî ìû óâåðåíû, ÷òî
â íàøåé ñòðàíå øèíû âñåãäà áóäóò ïîëüçîâàòüñÿ âûñîêèì ñïðîñîì".
Ê òåêóùåìó ÷àñó ôîíäîâûé ðûíîê óïàë íà 650 ïóíêòîâ. Íàèáîëüøèå ïîòåðè
îòìå÷åíû â àâòîìîáèëüíîé è ñàìîëåòîñòðîèòåëüíîé ïðîìûøëåííîñòè. Àíàëèòèêè
îáúÿñíÿþò âçëåò óðîâíÿ ïðîäàæ ñòðàõîì, ÷òî íå çà ãîðàìè òåõíè÷åñêàÿ
ðåâîëþöèÿ ïðèíöèïîâ òðàíñïîðòèðîâêè, ñâÿçàííàÿ ñ îñâîåíèåì òåõíèêè Êóïîëà.
 Áîñòîíå "Þíàéòåä òåêíîëîäæèç" ñåãîäíÿ îïðîâåðãëè ñëóõè î òîì, ÷òî
ïëàíèðóþòñÿ ìàññîâûå óâîëüíåíèÿ.
(Èç ïîëóäåííîãî âûïóñêà íîâîñòåé Ñè-ýí-ýí)
Äæåðåìè Êàðëó÷÷è îò âîëíåíèÿ åäâà äûøàë. Îí ëþáèë ãîâîðèòü ëþäÿì, ÷òî
îí àñòðîíîì, åùå ñ ÷åòûðåõëåòíåãî âîçðàñòà, êîãäà âïåðâûå óâèäåë Ìàðñ è
Âåíåðó ñ îòêðûòîé âåðàíäû äåäóøêèíîé ôåðìû íà ñåâåðå Êåíîøè [ãîðîä íà
îçåðå Ìè÷èãàí]. À ñåé÷àñ áëèçèòñÿ êîíåö åãî äîëãîé è ñëàâíîé êàðüåðû.
È âîò òåïåðü îí ñòîèò íà ïåñêå ïëÿæà â ïÿòè òûñÿ÷àõ ñâåòîâûõ ëåò îò
Êåíîøè, ïîä íî÷íûì íåáîñâîäîì, ñâåðêàþùèì àëìàçàìè è çâåçäíûìè âèõðÿìè.
Ãðîìàäíûå òåêó÷èå îáëàêà ïîä Êîíñêîé Ãîëîâîé îçàðåíû âíóòðåííèì îãíåì,
áóäòî ëåòíÿÿ ìîëíèÿ, çàìîðîæåííàÿ â ïîëåòå óæàñàþùèì õîëîäîì ìåæçâåçäíûõ
áåçäí.
- Êàê âåëè÷åñòâåííî! - âûäîõíóë êòî-òî ïîçàäè íåãî.
Íà âîñòîêå âîñõîäèë óêóòàííûé òóìàííûì îáëàêîì
Þíûå ãèãàíòû çâåçäíîãî êëàññà À îñîáåííî ïîòðÿñàþùè. Òóìàííîñòè -
êîëûáåëè íîâûõ çâåçä. Âîñòîðã Äæåðåìè äîñòèã òàêîãî íàêàëà, ÷òî åìó
õîòåëîñü èçäàòü òîðæåñòâóþùèé âîïëü.
- Íàäî ïîñòðîèòü çäåñü îáñåðâàòîðèþ, - øåïíóë îí Ìàêñó.
- Ïîñòîÿííàÿ Õàááëà, - âûìîëâèë Ýäóàðä Áàííåðìàí èç Èíñòèòóòà
ôóíäàìåíòàëüíûõ èññëåäîâàíèé. - Âîò ÷òî äîëæíî ñòàòü íàøèì ïåðâûì
ïðèîðèòåòîì. Íàäî âûÿñíèòü, êàê óâåëè÷èòü âîðîòà, ÷òîáû ïðîíåñòè ñþäà
íåîáõîäèìîå îáîðóäîâàíèå.
Âåòåð ðàñêà÷èâàë êðîíû äåðåâüåâ, à ñ ìîðÿ íàêàòèë ïåííûé âàë,
îáðóøèâøèéñÿ íà áåðåã è çàñòðóèâøèéñÿ ââåðõ ïî ïëÿæó.
Áàííåðìàí - ìèíèàòþðíûé, ñ ðåçêèìè ÷åðòàìè ëèöà è ðåäåþùèìè ñåäûìè
âîëîñàìè - ïðîñëåäèë âçãëÿäîì çà âîëíîé, ïîòîì ïîäíÿë ãëàçà ê Êîíñêîé
Ãîëîâå.
- À âåäü äî ãðåáíÿ Äæîíñîíà îòñþäà ìåíüøå äâóõ ìèëü, - çàìåòèë îí.
Âîëíà ïîòåðÿëà ðàçáåã è óøëà â ïåñîê.
- Ýòî àáñóðä, - ïðîäîëæàë îí. - ×òî æå ñòðÿñëîñü ñ ôóíäàìåíòàëüíûìè
çàêîíàìè ôèçèêè?
×ÓÄÎ Â ÑÅÂÅÐÍÎÉ ÄÀÊÎÒÅ
Âðàòà ðàáîòàþò.
Êîìàíäà èç îäèííàäöàòè ÷åëîâåê ïîáûâàëà ñåãîäíÿ íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû,
íàõîäÿùåéñÿ, ïî óòâåðæäåíèÿì àñòðîíîìîâ, â òûñÿ÷àõ ñâåòîâûõ ëåò îò
Çåìëè...
(Ïåðåäîâèöà "Óîëë-ñòðèò äæîðíýë" îò 18 ìàðòà)
Åñòü ëè ëþäè â Ýäåìå? Åñëè äà, òî ìû ìîæåì âñêîðå óñëûøàòü î íèõ. Òå,
êòî ïîñòðîèë ìîñò ìåæäó Ñåâåðíîé Äàêîòîé è òóìàííîñòüþ Êîíñêàÿ Ãîëîâà,
âåðîÿòíî, ïðîÿâÿò åùå ìåíüøå ïîíèìàíèÿ, ÷åì êîðåííûå àìåðèêàíöû â òå äíè,
êîãäà èõ çåìëè ïîëåòåëè â òàðòàðàðû...
(Ìàéê Òàóýð, "×èêàãî òðèáüþí")
Òîíè Ïèòåðñ ïîêèíóë ñâîé êàáèíåò â çäàíèè àäìèíèñòðàöèè ñðàçó æå ïîñëå
çàêðûòèÿ áèðæ. Ëèöî åãî ïðèîáðåëî çåìëèñòûé îòòåíîê, è ÷óâñòâîâàë îí ñåáÿ
òàê, áóäòî âìèã ñîñòàðèëñÿ íå íà îäèí äåñÿòîê ëåò. Êîãäà îí âûøåë íà
Çàïàäíîå Àäìèíèñòðàòèâíîå àâåíþ, âäðóã çàçâîíèë åãî ñîòîâûé òåëåôîí.
- Ñ âàìè õî÷åò ïîãîâîðèòü _ñàì_, - ñîîáùèëà ñåêðåòàðøà. Ïðåçèäåíò íà
âûõîäíûå óåçæàë â Êýìï-Äåâèä. - Âåðòîëåò ñÿäåò íà ëóæàéêó ìèíóò ÷åðåç
äåñÿòü.
Ïèòåðå äîãàäûâàëñÿ, ÷òî ðàçãîâîð ñîñòîèòñÿ. Îí óñòàëî ïðîâîëîê ñâîé
ïîðòôåëü ñêâîçü òîëïû ïðîòåñòóþùèõ íà Ïåíñèëüâàíèÿ-àâåíþ ("Ðàçáîìáèòü
Êóïîë!") è âîøåë ÷åðåç öåíòðàëüíûå âîðîòà â òî ñàìîå âðåìÿ, êîãäà âîåííûé
âåðòîëåò íà÷àë ñíèæàòüñÿ.  ãëîáàëüíîé ýêîíîìèêå ñëó÷èëîñü íåïðåäâèäåííîå.
È â ãîëîâó Ïèòåðñó ïðèøëî ëèøü îäíî-åäèíñòâåííîå ïðåäëîæåíèå äëÿ
ïðåçèäåíòà.
- Ìèð íóæíî ïåðåóáåäèòü, - ãîâîðèë Ïèòåðå ïîë÷àñà ñïóñòÿ â ïðèñóòñòâèè
ïîëóäþæèíû ñîâåòíèêîâ. - Êîëåñà óøëè ñ ðûíêà ïðîøëîé îñåíüþ ïîòîìó, ÷òî
ëþäè âîçìå÷òàëè, áóäòî àâòîìîáèëü íå áóäåò èçíàøèâàòüñÿ êàæäûå ïÿòü ëåò.
Òåïåðü îíè ñ÷èòàþò, ÷òî àâòîìîáèëè ìîãóò âîîáùå èñ÷åçíóòü, è ñàìîëåòû ñ
ëèôòàìè çàîäíî. À òàêæå øèíû, ðàäàðû, êàðáþðàòîðû è áîã âåäàåò ÷òî åùå.
Òêíèòå ïàëüöåì â ëþáîé ïðåäìåò, è îêàæåòñÿ, ÷òî îí êàê-íèáóäü äà ñâÿçàí ñ
òðàíñïîðòîì.
Ëþäè, ñèäÿùèå çà ñòîëîì äëÿ ñîâåùàíèé, áåñïîêîéíî çàåðçàëè.
Âèöå-ïðåçèäåíò - âûñîêèé, ñåäåþùèé, ìðà÷íûé ìóæ÷èíà - íå ïîäíèìàë ãëàç îò
áëîêíîòà. Ãîñóäàðñòâåííûé ñåêðåòàðü - áîéöîâûé ïåñ îò þðèñïðóäåíöèè, ÿêîáû
ïðåáûâàþùèé íà ãðàíè ïîäà÷è çàÿâëåíèÿ îá îòñòàâêå, ïîòîìó ÷òî Ìýòò Òåéëîð
ïðåäïî÷èòàåò ñàì áûòü ñîáñòâåííûì ãîññåêðåòàðåì - ñèäåë, ïîäïåðåâ ãîëîâó
êóëàêàìè è çàêðûâ ãëàçà.
Ïðåçèäåíò ïîñìîòðåë íà Äæåéìñà Ñýìñîíà, ñåêðåòàðÿ êàçíà÷åéñòâà.
- Ñîãëàñåí, - îòîçâàëñÿ òîò. Æåëàíèÿ ïðîäîëæàòü îí íå èçúÿâèë, òàê ÷òî
ïðåçèäåíò ïîìåòèë ÷òî-òî â êíèæêå â êîæàíîì ïåðåïëåòå, âñåãäà ëåæàâøåé ó
íåãî ïîä ðóêîé, è ïîñòó÷àë êàðàíäàøîì ïî ñòîëó.
- Åñëè ïðèíÿòü, ÷òî ýòî óñòðîéñòâî äåéñòâèòåëüíî ðàáîòàåò è ìîæåò áûòü
ïðèñïîñîáëåíî äëÿ îáû÷íûõ ïóòåøåñòâèé, êàêîâû áóäóò ïîñëåäñòâèÿ äëÿ
ýêîíîìèêè?
- Òåîðåòè÷åñêè, - ñêàçàë Ïèòåðå, - òåõíè÷åñêèé ïðîãðåññ âñåãäà èäåò íà
ïîëüçó.  êîíå÷íîì ñ÷åòå ìû ïîëó÷èì ãðàíäèîçíûå âûãîäû îò ðàçðàáîòêè
äåøåâîãî è ïðàêòè÷åñêè ìãíîâåííîãî ìåòîäà ïåðåìåùåíèÿ â ïðîñòðàíñòâå.
Íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, äëÿ ðàáîòû îáîðóäîâàíèÿ òðåáóåòñÿ íå áîëüøå
ýëåêòðè÷åñòâà, ÷åì äëÿ îáû÷íîãî òåëåâèçîðà. Âûãîäû î÷åâèäíû.
- À â áëèæàéøåì áóäóùåì?
- Íå îáîéäåòñÿ áåç íåêîòîðûõ íåóðÿäèö.
- Íåêîòîðûõ íåóðÿäèö? - öèíè÷íî óñìåõíóëñÿ Ñýìñîí, òùåäóøíûé,
âûäîõøèéñÿ, áûòü ìîæåò, ñòîÿùèé íà êðàþ ìîãèëû. Îí îêàçàëñÿ íå ïðàâ,
óâåðÿÿ ïðåçèäåíòà çèìîé, ÷òî Êóïîëó íå ñòîèò ïðèäàâàòü çíà÷åíèÿ, íî òåì íå
ìåíåå êîëëåãè ïðîäîëæàëè ñ÷èòàòü åãî ñàìîé ñâåòëîé ãîëîâîé â
àäìèíèñòðàöèè. - Õàîñ - áûëî áû áëèæå ê èñòèíå. - Ãîëîñ åãî äðîæàë. - Èëè
êðàõ. Êàòàñòðîôà. Êàê êîìó áîëüøå íðàâèòñÿ. - Îí êàøëÿíóë â íîñîâîé
ïëàòîê. - Íå çàáûâàéòå, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, íàñ, çäåñü ïðèñóòñòâóþùèõ, íå
âîëíóåò, ÷òî áóäåò ëåò ÷åðåç äåñÿòü. Åñëè ïóñòèòü ýòî äåëî íà ñàìîòåê, òî,
ìîæåò ñòàòüñÿ. Ñîåäèíåííûå Øòàòû íå óöåëåþò è íå óñïåþò ïîëó÷èòü ýòè ñàìûå
âûãîäû. À óæ ïðåçèäåíòà Òåéëîðà íå áóäåò íè â êîåì ñëó÷àå. - Îí çàøåëñÿ â
êàøëå, ðåçêî îáîðâàâ òèðàäó.
Òåéëîð êèâíóë:
- Áóäóò åùå ìíåíèÿ? Àäìèðàë?
Àäìèðàë ×àðëüç (Áîìáàðäèð) Áîííåð - ïðåäñåäàòåëü Îáúåäèíåííûõ øòàáîâ.
Îáëèêîì ñâîèì îí áóêâàëüíî îëèöåòâîðÿåò òèïè÷íîãî ïðåäñòàâèòåëÿ îôèöåðñêîé
âåðõóøêè: âûñîêèé, äåëîâèòûé, â áåçóïðå÷íî îòóòþæåííîì êèòåëå. Õîòÿ åìó
óæå ïåðåâàëèëî çà øåñòüäåñÿò, îí äî ñèõ ïîð ñìîòðèòñÿ ìîëîäöîì. À ëåãêàÿ
õðîìîòà ïðè õîäüáå îñòàëàñü åìó â íàïîìèíàíèå î êðóøåíèè ñàìîëåòà âî
Âüåòíàìå.
- Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - íà÷àë îí, - ýòî óñòðîéñòâî, åñëè îíî
ñóùåñòâóåò, ñêàæåòñÿ íà îáîðîíå âåñüìà ïàãóáíûì îáðàçîì. Åñëè ñíàðÿæåíèå
òàêîãî ðîäà ñòàíåò îáùåäîñòóïíûì, âîçíèêíåò ðåàëüíàÿ âîçìîæíîñòü
ïåðåáðîñèòü óäàðíûå ãðóïïèðîâêè - à òî è öåëûå àðìèè - â ñàìîå ñåðäöå
ëþáîé ñòðàíû ìèðà. Áåç âñÿêîãî ïðåäóïðåæäåíèÿ. È âðÿä ëè íàéäåòñÿ çàùèòà
ïðîòèâ ïîäîáíîãî âòîðæåíèÿ. Âñå, ÷òî äëÿ ýòîãî ïîíàäîáèòñÿ, - òîëüêî
ñîáðàòü ïðèåìíóþ ñòàíöèþ. - Îí îãëÿäåëñÿ, îöåíèâàÿ, ïðîèçâåëà ëè åãî ðå÷ü
æåëàåìîå âîçäåéñòâèå. - Íè îäíî ìåñòî íà çåìëå, êóäà ìîæíî äîáðàòüñÿ
ïèêàïîì, áîëåå íå ãàðàíòèðîâàíî îò âòîðæåíèÿ øòóðìîâûõ îòðÿäîâ.
Òåéëîð ëèøü âçäîõíóë:
- Âû ïðåäëàãàåòå, ÷òîáû ìû ïðèñâîèëè ýòî óñòðîéñòâî, àäìèðàë? È ÷òî
äàëüøå?
- ß ïðåäëàãàþ óíè÷òîæèòü åãî. Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, âîåííûå òàéíû íå
âå÷íû è äàæå íå ñëèøêîì äîëãîâå÷íû. Êîãäà ýòà øòóêà ïîÿâèòñÿ â ÷üåì-ëèáî
àðñåíàëå, à òàêîå íåïðåìåííî ñëó÷èòñÿ, îòïàäåò âñÿ÷åñêàÿ íóæäà â
íîñèòåëÿõ, êàê ñòðàòåãè÷åñêèõ, òàê è òàêòè÷åñêèõ, à çàîäíî è âî âñåì
îñòàëüíîì, ÷òî ó íàñ èìååòñÿ. Îòïðàâëÿéòåñü òóäà, âûêóïèòå ýòó ÷åðòîâó
çåìëþ ó êðàñíîêîæèõ, åñëè óäàñòñÿ, îòíèìèòå, åñëè ïðèäåòñÿ, íî íåïðåìåííî
îòïðàâëÿéòåñü òóäà, âîçüìèòå ýòó øòóêîâèíó è îáðàòèòå åå â ãðóäó ëîìà.
Ãàððè Èòîí, ãëàâà àäìèíèñòðàöèè Áåëîãî äîìà, ïîêà÷àë ãîëîâîé:
- Ñèó ïðåäëàãàëè çà ýòó çåìëþ äâåñòè ìèëëèîíîâ, è îíè òîëüêî ÷òî
îòâåðãëè ïðåäëîæåíèå. Âðÿä ëè îíè âîîáùå çàõîòÿò åå ïðîäàòü.
- Ïðåäëîæèòå ìèëëèàðä, - ïîäàë ãîëîñ Ðîëëè Ãðåéâñ, äèðåêòîð ÖÐÓ.
- Ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè ïðîäàäóò åå, - ïîâòîðèë Èòîí. - Íî äàæå åñëè
ïðîäàäóò, äåëî ýòî âåñüìà ñêîëüçêîå. Äàéòå èì ìèëëèàðä, è ïðåññà â ñàìûé
äåíü âûáîðîâ ïîèíòåðåñóåòñÿ, ÷òî ïîëó÷èëè íàëîãîïëàòåëüùèêè çà ñâîè
äåíåæêè. È ÷òî æå ìû èì ñêàæåì? ×òî ñäåëàëè ýòî, ÷òîáû çàùèòèòü "Äæåíåðàë
ìîòîðå" è "Áîèíã"?
- Ìåíÿ êàê-òî ìàëî âîëíóåò, ÷òî âû èì ñêàæåòå, - îãðûçíóëñÿ Áî -
Ïîäîáíîå îáîðóäîâàíèå ïðåâðàùàåò âñå ðàêåòíûå âîéñêà ðàçîì â ãðóäó
ìåòàëëîëîìà. Ïîäóìàéòå îá ýòîì, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
Ìàðê Àííîéê, ìèíèñòð âíóòðåííèõ äåë, â ÷üèõ æèëàõ òå÷åò ýñêèìîññêàÿ
êðîâü, ïîäàëñÿ âïåðåä:
- Íåëüçÿ ïðîñòî òàê âçÿòü è îòíÿòü ó íèõ çåìëþ. Ýòî ðàâíîöåííî
ïîëèòè÷åñêîìó ñàìîóáèéñòâó. Áîæå ìîé, äà íàñ òóò æå îáâèíÿò â òîì, ÷òî ìû
ñíîâà îãðàáèëè êîðåííûõ àìåðèêàíöåâ. Ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàêèìè áóäóò
çàãîëîâêè ãàçåò!
- Ðàñïðåêðàñíî ìîæíî îòíÿòü åå ó íèõ, - îòðåçàë Èòîí. - È ñðàçó æå
ñëåäóåò óñòðîèòü êàêîé-íèáóäü íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, êîòîðûé ðàçíåñåò ýòó
÷åðòîâó áóäêó ê ÷åðòÿì!
- Ñîãëàñåí, - ïîääåðæàë åãî Áî - Íàäî ïðèêðûòü åå, ïîêà ìîæíî.
Ýëèçàáåò Øóìàõåð, ñîâåòíèê ïî íàóêå, ñèäåëà â äàëüíåì êîíöå ñòîëà. Ýòà
ñåðîãëàçàÿ, ïîãðóæåííàÿ â ñîáñòâåííûå ìûñëè æåíùèíà ó÷àñòâîâàëà â
ñòðàòåãè÷åñêèõ ñîâåùàíèÿõ êðàéíå ðåäêî. Òåéëîðîâñêàÿ àäìèíèñòðàöèÿ,
ñîñðåäîòî÷åííàÿ òîëüêî íà ñíèæåíèè äåôèöèòà ïëàòåæíîãî áàëàíñà, ñ÷èòàëàñü
íå ñëèøêîì äðóæåñêè ðàñïîëîæåííîé ê íàó÷íîé îáùåñòâåííîñòè. Ïðåçèäåíò çíàë
îá ýòîì è ñîæàëåë, íî ãîòîâ áûë ïðèíÿòü íà ñåáÿ ðîëü êîçëà îòïóùåíèÿ, ëèøü
áû äîáèòüñÿ ïîñòàâëåííîé öåëè.
- Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - ïðîèçíåñëà Øóìàõåð, - íàõîäêà Êóïîëà - ñîáûòèå
íåîöåíèìîé âàæíîñòè. Åñëè âû åãî óíè÷òîæèòå èëè ïîçâîëèòå óíè÷òîæèòü, òî
ìîæåòå íå ñîìíåâàòüñÿ, ÷òî ãðÿäóùèå ïîêîëåíèÿ íèêîãäà âàì ýòîãî íå
ïðîñòÿò.
Áîëüøå îíà íå ïðîðîíèëà íè ñëîâà, íî ýòà åäèíñòâåííàÿ ðåïëèêà ïðîèçâåëà
äîëæíûé ýôôåêò.
Ïåðåëèâàíèå èç ïóñòîãî â ïîðîæíåå òÿíóëîñü åùå ÷àñà äâà. Èòîí ñòîÿë
ñòåíîé. Çà ñïàñåíèå Êóïîëà âûñòóïàëè òîëüêî Àííîéê è Øóì Òîíè Ïèòåðñà
ñíåäàëè ñîìíåíèÿ, íî ìàëî-ïîìàëó îí ñêëîíÿëñÿ ê ìíåíèþ, ÷òî ñëåäîâàëî áû
ïîïûòàòüñÿ èçâëå÷ü èç ãðåáíÿ ïîëüçó, ïîïûòàâ ñóäüáó ñ ýêîíîìèêîé è ïðî÷èìè
ïîáî÷íûìè ÿâëåíèÿìè, êàêîâûå ìîãóò ïðîèñòå÷ü îò ýòîé íàõîäêè. Íî, áóäó÷è
ïî íàòóðå ÷åëîâåêîì îñòîðîæíûì è ëîÿëüíûì ïî îòíîøåíèþ ê ãëàâå
ãîñóäàðñòâà, îí âîçäåðæàëñÿ îò ðåêîìåíäàöèé ïðèíÿòü òàêîé îáðàç äåéñòâèé.
Îñòàëüíûå ïðèñóòñòâóþùèå óïîðíî ñòîÿëè íà ñâîåì: íåîáõîäèìî èçûñêàòü
ñïîñîá èçáàâèòüñÿ îò íàõîäêè.
Êîãäà ñîâåùàíèå çàâåðøèëîñü, ïðåçèäåíò îòâåë Ïèòåðñà â ñòîðîíêó:
- Òîíè, ÿ õîòåë ïîáëàãîäàðèòü òåáÿ çà ñåãîäíÿøíèé âêëàä â äèñêóññèþ.
Ïèòåðå êèâíóë:
- È êàê æå ìû ïîñòóïèì?
Äî ñèõ ïîð Òåéëîð íèêîãäà íå îòëè÷àëñÿ íåðåøèòåëüíîñòüþ, íî ñåãîäíÿ
âå÷åðîì âïåðâûå íà ïàìÿòè Ïèòåðñà íå ìîã ïðèéòè ê îêîí÷àòåëüíûì âûâîäàì.
- Õî÷åøü óñëûøàòü ïðàâäó? ß íå çíàþ, êàê ïîñòóïèòü. ß äóìàþ, ýòà
øòóêîâèíà ïîäîðâåò ýêîíîìèêó, è íèêîìó íå âåäîìî, ñ ÷åì ìû îñòàíåìñÿ,
êîãäà âûáåðåìñÿ èç ýòîé ïåðåäðÿãè. Íî ïðè ýòîì ÿ åùå è ñ÷èòàþ, ÷òî
Ýëèçàáåò ïðàâà. Åñëè ÿ ïîçâîëþ ðàçðóøèòü Êóïîë, èñòîðèêè âûïóñòÿò ìíå
êèøêè.
Âî âçãëÿäå åãî çàñòûëî âûðàæåíèå ñèëüíåéøåé òðåâîãè.
- Òàê êàêóþ æå ëèíèþ ìû èçáåðåì?
- Íå çíàþ. Òîíè, â ñàìîì äåëå íå çíàþ.
- Ñëóøàåì, ×àðëè èç ðåçåðâàöèè.
- Ïðèâåòèê, Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà. ß õîòåë âûñêàçàòüñÿ íàñ÷åò ñîáðàíèÿ.
- Ñëóøàåì.
- Êîãäà ÿ â÷åðà òóäà ïðèøåë, ÿ äóìàë â òî÷íîñòè, êàê òû. ß äóìàë,
ñëåäóåò çàõàïàòü äåíåæêè.
- È ÷òî æå âû äóìàåòå òåïåðü?
- Òû âèäåëà êàðòèíêè?
- Ñ òîé ñòîðîíû? Äà.
- Ïî-ìîåìó, Àðêè ïðàâ. Ïî-ìîåìó, ïîðà ñîáèðàòü ìàíàòêè, äâèãàòü òóäà è
äàâèòü íà ðû÷àã.
- Ñîìíåâàþñü, ÷òî Àðêè ïðåäëàãàë èìåííî ýòî.
- Ïðåäëàãàë-ïðåäëàãàë, è ÿ åãî ïîääåðæèâàþ îáåèìè ðóêàìè. Ñëóøàé,
Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà, èç ðåçåðâàöèè íàì íå âûðâàòüñÿ íè çà êàêèå äåíüãè. Òàê
÷òî ïóñòü îñòàâÿò ñâîè äâåñòè ìèëëèîíîâ ñåáå. À ìíå äàéòå ìîðå è ëåñ!
- Ëàäíî, ×àðëè. Ñïàñèáî, ÷òî âûñêàçàëèñü. Âû â ýôèðå, Ìàäæ ñ
Äüÿâîëüñêîãî îçåðà.
- Ïðèâåò, Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà. Ïîñëóøàéòå, ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ÷åëîâåê,
çâîíèâøèé äî ìåíÿ, àáñîëþòíî ïðàâ. ß ãîòîâà îòïðàâëÿòüñÿ.
- Â äèêèå ëåñà?
- Òî÷íî. Äàâàéòå òðîãàòüñÿ.
- Ëàäíî. Äæåê èç ðåçåðâàöèè, âàøå ñëîâî.
- Ýãåé, Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà, ÿ âåäü òîæå òàì áûë.
- Íà ñîáðàíèè?
- Àãà. Òû íè êàïåëüêè íå ïðàâà. Ìû ìîæåì íà÷àòü æèòü ïî íîâîé, è ìû
áóäåì îôèãåííûì äóðà÷üåì, åñëè ïðîøëÿïèì òàêîé øàíñ. ß çà òî, ÷òîá
óêëàäûâàòüñÿ - è âïåðåä. È óæ íà ñåé ðàç ìû åâðîïåéöåâ íà ïóøå÷íûé âûñòðåë
ê ñåáå íå ïîäïóñòèì. À êàê çàéäåì, òî ñäåëàåì, êàê ñêàçàë ýòîò, êàê åãî
òàì: çàïðåì äâåðè íà çàñîâ.
Íàøè çíàíèÿ - ôàêåë ÷àäÿùèé,
Îçàðÿþùèé ïóòü ëèøü íà øàã
Ñðåäè æóòè è õëÿáåé çèÿþùèõ...
Äæîðäæ Ñàíòàÿíà, "Ñîíåò III"
Àðêè áûë íåïðåêëîíåí.
- Â ýòîò äåâñòâåííûé ìèð íå âîéäåò áîëüøå íèêòî, ïîêà ìû íå ïðîíèêíåìñÿ
óâåðåííîñòüþ, ÷òî ýòî áåçîïàñíî.
- ×åðò ïîáåðè, Àðêè! - âçîðâàëàñü Ýéïðèë. - Ìû íèêîãäà íå ñìîæåì
ïðîíèêíóòüñÿ óâåðåííîñòüþ, ÷òî ýòî àáñîëþòíî áåçîïàñíî!
- Òîãäà, áûòü ìîæåò, ñëåäóåò âîîáùå âûáðîñèòü ýòî èç ãîëîâû. Âçÿòü çà
Êóïîë ñàìóþ ëó÷øóþ öåíó, êàêóþ óäàñòñÿ, è ïðåäîñòàâèòü äðóãèì áåñïîêîèòüñÿ
îá èñêàõ.
- Êàêèõ åùå èñêàõ?!
- Èñêàõ, êîòîðûå âîçáóäÿò ïðîòèâ íàñ, êàê òîëüêî êàêàÿ-íèáóäü òâàðü
ñîæðåò îäíîãî èç òâîèõ ðàçëþáåçíûõ àêàäåìèêîâ.
- Íèêòî íèêîãî íå ñîæðåò.
- Îòêóäà òû çíàåøü? Òû ìîæåøü ýòî ãàðàíòèðîâàòü?
- Êîíå÷íî, íåò.
- Òîãäà, ïîæàëóé, ñòîèëî áû âñåðüåç ïîðàçìûñëèòü îá ýòîì. - Îí ïåðåâåë
äûõàíèå. - Íàì íàäî çàäàòüñÿ âîïðîñîì, â ñàìîì ëè äåëå ìû õîòèì, ÷òîáû âñÿ
ýòà ïóáëèêà ñëîíÿëàñü òàì.
- Îíè íå ñëîíÿþòñÿ. - Ýéïðèë âûäåðæàëà ïàóçó, ÷òîáû óñïîêîèòüñÿ è
ãîâîðèòü ðîâíûì ãîëîñîì. - Ýòè ëþäè çíàþò ñâîå äåëî. Êðîìå òîãî, íåëüçÿ æå
îñòàâëÿòü Êóïîë ñåáå â åäèíîëè÷íîå ïîëüçîâàíèå. Ìû äîëæíû ïîçâîëèòü
ïîñìîòðåòü íà íåãî êàê ìîæíî áîëüøåìó ÷èñëó ëþäåé.
- Òîãäà ïîçâîëü ñïðîñèòü òåáÿ ñíîâà: à ÷òî áóäåò, åñëè êòî-íèáóäü èç
íèõ ïîãèáíåò?
- Òàì íåò êðóïíûõ õèùíèêîâ.
- Òî åñòü òû íå âèäåëà êðóïíûõ õèùíèêîâ, Ýéïðèë, à ýòî íå îäíî è òî æå.
À êàê íàñ÷åò áîëåçíåé, êàêèõ-íèáóäü äèêîâèííûõ ìèêðîáîâ?
- Åñëè îíè è åñòü, óæå ñëèøêîì ïîçäíî. Ìû ñ Ìàêñîì ïîáûâàëè òàì è
âåðíóëèñü.
- Çíàþ, - ñóðîâî âçãëÿíóë íà íåå Àðêè. - Äî ýòîãî ìíå òîæå íåò íèêàêîãî
äåëà. Ñëóøàé, ïîêà ÷òî âñå äåëàëîñü ñ íàñêîêà, à òåïåðü ïîðà âçÿòüñÿ çà
äåëî âñåðüåç, ïîêà ìû íå ïðîãîðåëè. Äëÿ íà÷àëà ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû ñ Ìàêñîì
çàìåðèëè âñå ôèçè÷åñêèå õàðàêòåðèñòèêè äî åäèíîé. Òåì âðåìåíåì ìû ïðèêðîåì
ýêñêóðñèè äî òîãî âðåìåíè, êîãäà Àäàì íå ïîäòâåðäèò, ÷òî òàì áåçîïàñíî.
Õîðîøî? ß íå õî÷ó, ÷òîáû õîòü êòî-ëèáî âõîäèë òóäà äî òîãî. Äàæå âû.
- Àðêè, - âîçìóòèëàñü îíà, - íå ìîæåì æå ìû íè ñ òîãî íè ñ ñåãî çàêðûòü
âîðîòà è îáúÿâèòü, ÷òî òàì îïàñíî!
- Ìû òîëüêî ÷òî ñäåëàëè ýòî, - òîëüêî è ñêàçàë îí.
Àäàì ñîáðàë ñâîþ êîìàíäó, â êîòîðóþ âõîäèëè Äæåê Áûñòðàÿ Íîãà, Àíäðåà
ßñòðåáèöà, Äæîí Ìàëûé Ïðèçðàê è åùå äâà ÷åëîâåêà, íå çíàêîìûõ Ýéïðèë,
ïîñëå ÷åãî íà÷àë èçâëåêàòü èç ÿùèêîâ è ðàçäàâàòü àâòîìàòè÷åñêèå âèíòîâêè,
ãðàíàòû è ïèñòîëåòû.
- Âèä òàêîé, áóäòî âû ñîáðàëèñü îõîòèòüñÿ íà äèíîçàâðîâ, - çàìåòèëà
Ýéïðèë.
- Ëó÷øå ïåðåñòðàõîâàòüñÿ, ÷åì ïîòîì ðàñêàèâàòüñÿ, - ïîæàë Àäàì ïëå÷àìè
è äàë çíàê ñâîèì ëþäÿì ñòàíîâèòüñÿ íà ðåøåòêó, çàòåì íàæàë íà ïèêòîãðàììó
ñòðåëêè è ïðèñîåäèíèëñÿ ê íèì, íàïîñëåäîê ñêàçàâ Ýéïðèë: - Óâèäèìñÿ
âå÷åðîì.
Îí êàê ðàç óáèðàë â ïîäñóìîê çàïàñíîé ìàãàçèí, êîãäà îíè íà÷àëè òàÿòü.
Ìàêñ âîøåë, íåñÿ â ðóêàõ ïàðó æåëòûõ âîçäóøíûõ øàðèêîâ è ñâîþ
âèäåîêàìåðó.
- ß-òî íå ïðîòèâ, - ñ õîäó çàÿâèëà åìó Ýéïðèë, - íî ýòî ñîçäàåò
íåõîðîøèé ïðåöåäåíò. È ÷òî æå íàì äåëàòü òåïåðü? Ïîñûëàòü âïåðåä ñïåöíàç,
ïðåæäå ÷åì çàãëÿíóòü â ëþáîå äðóãîå ìåñòî?
- Ýòî åñëè äðóãèå ìåñòà âîîáùå åñòü, - îòîçâàëñÿ Ìàêñ. - Íå çíàþ. Íî
ïî-ìîåìó, ýòî íå òàêàÿ óæ ãëóïàÿ ìûñëü.
Ýéïðèë õìûêíóëà, íî íè÷åãî íå ñêàçàëà.
- Êàê òû äóìàåøü, ñòðîèòåëè ýòîé ñèñòåìû òàì åùå åñòü? -
ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàêñ.
Âçîð Ýéïðèë çàòóìàíèëñÿ.
- Ïðîøëî äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò. À ýòî ñðîê íåìàëûé.
- Ìîæåò, äëÿ íèõ ýòî íå òàê óæ è ìíîãî.
- Ìîæåò, è òàê. Íî Êóïîë áðîøåí äàâíûì-äàâíî. À â Ýäåìå òîæå íè
ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ íåäàâíèõ âèçèòîâ. Òåáå ýòî î ÷åì-íèáóäü ãîâîðèò?
Çà ïàíîðàìíûì îêíîì âèäíåëèñü òóðèñòû, ôîòîãðàôèðóþùèåñÿ íà ôîíå
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè íîìåð îäèí.
- Ëþáîïûòíî, ãäå ýòà òðàíñïîðòíàÿ ñåòü êîí÷àåòñÿ? - ïðîðîíèë Ìàêñ.
- Ìíå äàâíî íå òåðïèòñÿ âûÿñíèòü ýòî, - ñ çàãîðåâøèìèñÿ ãëàçàìè
îòêëèêíóëàñü Ýéïðèë.
Íàðóæíàÿ äâåðü îòêðûëàñü, â êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü øàãè, è â äâåðíîì
ïðîåìå ïîêàçàëñÿ Àðêè Ðûæèé Ïàïîðîòíèê. Ïðèâåòñòâåííî âçìàõíóâ ðóêîé, îí
ñòàùèë êóðòêó, áðîñèë åå íà ñïèíêó ñòóëà è ñîîáùèë:
- Ïîãîâàðèâàþò, ÷òî âàñ ñîáèðàþòñÿ ñäåëàòü ïî÷åòíûìè ÷ëåíàìè ïëåìåíè.
- Ìíå ýòî íðàâèòñÿ, - óëûáíóëàñü Ýéïðèë.
Íàñêîëüêî Ìàêñ ïîìíèë, äî ñèõ ïîð ïîäîáíîé ÷åñòè óäîñòîèëñÿ òîëüêî Ñýì
Õüþñòîí [Ñýìþýë Õüþñòîí (1793-1863) - àìåðèêàíñêèé ãåíåðàë, âîçãëàâëÿâøèé
áîðüáó çà îòòîðæåíèå Òåõàñà îò Ìåêñèêè]. Íåäóðíàÿ êîìïàíèÿ.
- Ìíå òîæå, - ïîäõâàòèë Ìàêñ.
- À ÷òî òåïåðü? - Àðêè âçãëÿäîì óêàçàë íà âîçäóøíûå øàðèêè.
- Õîòèì ïîñìîòðåòü, ÷òî åùå èìååòñÿ â íàøåì ðàñïîðÿæåíèè.
Øàðèêè óêðàøàëà íàäïèñü "Ôîðò-Ìîêñè" è èçîáðàæåíèå Êóïîëà. Ê îáîèì áûëè
ïðèâÿçàíû äîâîëüíî äëèííûå íèòêè. Ìàêñ, áóäòî èëëþçèîíèñò, ãîòîâÿùèéñÿ ê
ôîêóñó, ïîäòàùèë äâà ñòóëà è óñòàíîâèë èõ ïî îáå ñòîðîíû îò ðåøåòêè, âíå
ïðåäåëîâ çàõâàòà ïîëÿ, óïèâàÿñü ãëàâíîé ðîëüþ â ýòîì ïðåäñòàâëåíèè. Çàòåì
ïðèâÿçàë ê ñïèíêàì ñòóëüåâ îäèí øàðèê òàê, ÷òî îí ïàðèë êàê ðàç íàä
öåíòðîì ðåøåòêè.
- ×òî òû çàòåâàåøü? - îñâåäîìèëñÿ Àðêè.
- Ìû íå õîòèì çàêëèíèòü ñèñòåìó, - ïîÿñíèëà Ýéïðèë. - Åñëè ìû îòïðàâèì
ñòóë, è íèêòî íå ñíèìåò åãî ñ ïðèåìíîé ðåøåòêè, ïèøè ïðîïàëî: êàíàë äëÿ
íàñ ïîòåðÿí. Íàäî îòïðàâèòü ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷òî íå îñòàíåòñÿ íà ìåñòå.
- Õîðîøî, - êèâíóë Àðêè.
- Ãîòîâ? - ñïðîñèëà Ýéïðèë, îñòàíîâèâøèñü ðÿäîì ñ ïèêòîãðàììàìè.
Ìàêñ íàâåë ðåçêîñòü íà øàðèê è âêëþ÷èë çàïèñü.
- Ñíèìàþ.
Ýéïðèë íàæàëà íà ñèìâîë êîëåö.
Äîñ÷èòàâ äî äâàäöàòè òðåõ, Ìàêñ óâèäåë, êàê øàðèê èñ÷åç. Íà ïîë ïî îáå
ñòîðîíû îò ðåøåòêè óïàëè äâà êóñêà íèòêè, áóäòî ñðåçàííûå íîæíèöàìè.
- Ó ìåíÿ âîïðîñ, - òóò æå ïîäàë ãîëîñ Àðêè. - ×òî áóäåò, åñëè ÷åëîâåê
íå äî êîíöà âîøåë íà ðåøåòêó, êîãäà ýòà øòóêà àêòèâèðóåòñÿ? ×òî, ïîëîâèíà
åãî îñòàíåòñÿ çäåñü?
Ýéïðèë ïîãëÿäåëà íà íåãî, ñëîâíî ðåáåíîê, êîòîðîãî çàñòàëè â òîò
ìîìåíò, êîãäà îí çàëåç ðóêîé â áàíêó ñ âàðåíüåì:
- Õîðîøèé âîïðîñ, ñîâåòíèê.
Îíè ïîâòîðèëè ïðîöåäóðó ñ ïîñëåäíèì ñèìâîëîì - ñêðèïè÷íûì êëþ÷îì - è
âåðíóëèñü â äåæóðêó, ÷òîáû îöåíèòü ðåçóëüòàòû.
Ìàêñó êàçàëîñü, ÷òî êîëüöà îçíà÷àþò èñêóññòâåííóþ ñðåäó îáèòàíèÿ. Óæ
çäåñü-òî íàêîíåö ìîæíî âñòðåòèòü êîãî-íèáóäü ëèöîì ê ëèöó.
Áûòü ìîæåò, òàê è áóäåò. Â êàäðå âòîðîé ýêñïîçèöèè ïðîÿâèëîñü åùå îäíî
èçîáðàæåíèå - ñòåíà ñ îêíîì. Íè÷åì íå óêðàøåííàÿ ñòåíà íàâîäèëà íà ìûñëü î
ñóäíå èëè êàêîì-íèáóäü âîåííîì ñîîðóæåíèè. Îêíî îêàçàëîñü äëèííûì, çàìåòíî
äëèííåå èçîáðàæåíèÿ. À ïî òó ñòîðîíó, êàæåòñÿ, ñòîÿëà íî÷ü.
- Ïî-ìîåìó, ýòî ïîìåùåíèå, - ïðîêîììåíòèðîâàëà Ýéïðèë.
Ñèäåâøèé çà ðàáî÷èì ñòîëîì Àðêè ïîäàëñÿ âïåðåä, ÷òîáû ïîëó÷øå
ðàçãëÿäåòü ýêðàí:
- È êàê íàì ðåàãèðîâàòü, åñëè òàì êòî-òî åñòü?
- Ñêàæåì "ïðèâåòèê" è óëûáíåìñÿ, - îòîçâàëñÿ Ìàêñ.
- Ïî-ìîåìó, íàäî îòíîñèòüñÿ ê ýòîìó âîïðîñó ñî âñåé ñåðüåçíîñòüþ, -
íàõìóðèëñÿ àäâîêàò. - Ïîñëóøàéòå, ýòà ñòàíöèÿ, ïîëóñòàíîê èëè ÷òî îíî òàì
åùå - íå ðàáîòàåò î÷åíü äàâíî. Íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî áðîøåíà âñÿ ñèñòåìà.
Íàì íàäî ðåøèòü, êàê íàäî ñåáÿ âåñòè, åñëè êòî-íèáóäü âñòðåòèòñÿ. - Îí
ïîìåäëèë, áóäòî íå æåëàÿ ðàçâèâàòü ýòó òåìó. - Ê ïðèìåðó, ñëåäóåò ëè íàì
âîîðóæèòüñÿ?
Ýéïðèë çàäóì÷èâî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
- Ñäàåòñÿ ìíå, ÷òî çàòåâàòü âîéíó ñ òåìè, êòî âûñòðîèë ýòó øòóêó, íå
ñòîèò íè çà ÷òî íà ñâåòå.
- Îäíàêî îí òîæå ïðàâ, - âñòàâèë Ìàêñ. - Ñëåäóåò ïðîÿâëÿòü
îñòîðîæíîñòü.
- Ïî÷åìó áû íàì íå ïîñìîòðåòü âòîðóþ? - îïóñêàÿñü îáðàòíî â êðåñëî,
ïðåäëîæèë Àðêè.
Òî åñòü ñêðèïè÷íûé êëþ÷. Ìàêñ âêëþ÷èë íà âîñïðîèçâåäåíèå ñëåäóþùóþ
çàïèñü.
È ñíîâà âîçäóøíûé øàðèê íà÷àë òàÿòü ó íèõ íà ãëàçàõ, íî íà ñåé ðàç â
êà÷åñòâå ôîíà ïðîñòóïèëà êîìíàòà ñ êîâðîì. Âîçìîæíî, ðàíüøå ñòåíû áûëè
ïîêðûòû ïàíåëÿìè, íî òåïåðü ñòîÿëè ñîâåðøåííî ãîëûìè. Íèêàêàÿ ìåáåëü â
êàäð íå ïîïàëà.
- Îòêóäà-òî ïàäàåò ñâåò, - îòìåòèëà Ýéïðèë.
- È ÷òî òû îá ýòîì äóìàåøü? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàêñ.
- Ìîæåò, ýòî âñåãî-íàâñåãî åùå îäèí Êóïîë. - Ýéïðèë ãîòîâà áûëà
îòïðàâèòüñÿ â ïóòü õîòü ñåé÷àñ. - Âûÿñíèòü ýòî ìîæíî òîëüêî îäíèì
ñïîñîáîì.
- Äóìàþ, íàäî îòêàçàòüñÿ îò ýòîé çàòåè, - íåìíîãî ïîðàçìûñëèâ,
îòîçâàëñÿ Ìàêñ. - Åñëè òàì äåéñòâèòåëüíî êòî-òî åñòü, ìû òîëüêî
íàïîðòà÷èì. âîñïîëüçóåìñÿ òâîèì êîìèòåòîì, ÷òîáû ïðèäóìàòü, êàê íàì
ñ ýòèì áûòü.
- Îí ñîáåðåòñÿ òîëüêî ÷åðåç øåñòü äíåé. ×åì áîëüøå èíôîðìàöèè ìû ñìîæåì
ïðåäîñòàâèòü ó÷åíûì, òåì ëó÷øå îíè ñìîãóò ñïðàâèòüñÿ ñî ñâîåé çàäà÷åé. È
ïîòîì, ñïåöèàëèñòîâ êàêîãî ðîäà òû õî÷åøü ïðèãëàñèòü äëÿ ïîäîáíîé ðàáîòû?
- ß äîãàäûâàþñü, êóäà òû êëîíèøü, - ïðèùóðèëñÿ Ìàêñ.
- È òåì íå ìåíåå ÿ ñîãëàñåí, - ïîääåðæàë åå Àðêè. - Ïîäîáíûõ
ñïåöèàëèñòîâ ïðîñòî-íàïðîñòî íå ñóùåñòâóåò. Åñëè êîìó-òî ïðèäåòñÿ èäòè, òî
äëÿ ýòîé ðîëè âïîëíå ïîäîéäåì è ìû, - ñ óïîðîì íà ìåñòîèìåíèè çàêîí÷èë îí.
Ýòîò àêöåíò íå óñêîëüçíóë îò âíèìàíèÿ Ìàêñà è Ýéïðèë.
- Àðêè, íå îáèæàéñÿ, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàëà îíà, - íî òàì àäâîêàò íå
òðåáóåòñÿ. Ïîçâîëü íàì ñïåðâà ñàìèì ïðîâåðèòü.
- À âîò òóò ÿ íå ñîãëàñåí. - Îí âûïðÿìèëñÿ, ðàçâåðíóë ïëå÷è è ñëîâíî
äàæå âûðîñ. - Äîëæåí áûòü ïðåäñòàâèòåëü ïëåìåíè.
- Òû øóòèøü? - ïðèïîäíÿë áðîâè Ìàêñ.
- ß íèêîãäà íå øó÷ó, - óëûáíóëñÿ Àðêè.
Ìàêñ ïîäãîòîâèë äîðîæíûé íàáîð, âêëþ÷àþùèé â ñåáÿ ìîòîð-ãåíåðàòîð, ÿùèê
ñ èíñòðóìåíòîì, äâà ôîíàðèêà, äâå êâàðòû âîäû è ñòàâøèé óæå òðàäèöèîííûì
áîëüøîé áëîêíîò ñ êîìïëåêòîì ÷åðíûõ ìàðêåðîâ.
Îäèíîêèé Êëåí, èñïîëíÿâøèé îáÿçàííîñòè íà÷àëüíèêà ñëóæáû áåçîïàñíîñòè,
ïîêà Àäàì ñî ñâîåé ãðóïïîé îáñëåäîâàë Ýäåì, âðó÷èë Àðêè ðåâîëüâåð òðèäöàòü
âîñüìîãî êàëèáðà.
- À ìíå? - òóò æå âñòðÿë Ìàêñ.
- À âû âëàäååòå îãíåñòðåëüíûì îðóæèåì? - ñïðîñèë Êëåí.
- Âîîáùå-òî íåò. - Ìàêñ íå ñòðåëÿë íè ðàçó â æèçíè.
- Òîãäà âûáðîñü ýòî èç ãîëîâû. Ñ ïèñòîëåòîì òû áóäåøü êóäà îïàñíåå äëÿ
íàñ, ÷åì òå, êîãî ìû âñòðåòèì, - ñêàçàë Àðêè è óñòðåìèë âçãëÿä íà Ýéïðèë.
- ß òîæå íåò, - îòîçâàëàñü îíà.
- Ïî-ìîåìó, âàì ñëåäîâàëî áû âçÿòü ìåíÿ ñ ñîáîé, - îçàáî÷åííî âçãëÿíóë
íà íèõ Êëåí.
- Ìû ïðåêðàñíî ñïðàâèìñÿ ñàìè, - çàâåðèë åãî Àðêè.
- Ýòî, íàâåðíî, ÷üÿ-íèáóäü ãîñòèíàÿ, - íåäîâîëüíî ïîìîðùèëàñü Ýéïðèë. -
Âðÿä ëè íàì ïîòðåáóåòñÿ òàêàÿ óæ áîëüøàÿ îãíåâàÿ ìîùü.
Ìàêñ óñòàíîâèë ñâîé äîðîæíûé êîìïëåêò ïîñðåäè ðåøåòêè è ïîëîæèë ðÿäîì
ëîïàòó.
- Êîãäà ìû ïðèáóäåì, - ñîîáùèë îí Êëåíó, - ÿ ïîïðîáóþ ïîñëàòü ëîïàòó
îáðàòíî. Äàéòå ìíå ïîë÷àñà èëè îêîëî òîãî, íà ñëó÷àé, åñëè ïðèäåòñÿ
çàíÿòüñÿ íà ìåñòå ðåìîíòîì. Åñëè ê òîìó âðåìåíè íè÷åãî íå ïðîèçîéäåò,
øëèòå íàì ñàíäâè÷è.
- Ìû âûâåñèì çàïèñêó, åñëè çàñòðÿíåì, - ïîäõâàòèëà Ýéïðèë. - Íî ïóñòü
çà íàìè íèêòî íå èäåò, åñëè ìû îá ýòîì íå ïîïðîñèì. - Îíà îáâåëà âçãëÿäîì
ñïóòíèêîâ. - Âåðíî?
Àðêè êèâíóë. Ìàêñ òîæå, íî íå ñòîëü ðåøèòåëüíî.
Îíè âòðîåì ñòóïèëè íà ðåøåòêó. Êëåí îñòàíîâèëñÿ ðÿäîì ñ ïèêòîãðàììàìè è
ñïðîñèë:
- Ãîòîâû?
È Ýéïðèë ñêàçàëà "äà".
 êîìíàòå ïàõëî ìóñêóñîì. Ñòåíû ïîêðûâàëà ñâåòëî-çåëåíàÿ òêàíü,
óêðàøåííàÿ ðàñòèòåëüíûìè îðíàìåíòàìè. Áëåäíûé ñâåò èñõîäèë îòîâñþäó,
ïðèìåðíî òàêîãî æå ðîäà, ÷òî è â Êóïîëå.
Íà íåñêîëüêî ñåêóíä âñå çàìåðëè íåïîäâèæíî, îãëÿäûâàÿñü ïî ïðîñòîðíîé,
ïóñòîé êîìíàòå, â êîòîðîé î÷óòèëèñü. Ñòîÿëà ïîëíåéøàÿ òèøèíà, íèîòêóäà íå
äîíîñèëîñü íè ìàëåéøåãî øîðîõà. Ðåøåòêà ó íèõ ïîä íîãàìè ïî êîíñòðóêöèè
îòëè÷àëàñü îò äâóõ äðóãèõ, çàòî ðàçìåðàìè â òî÷íîñòè ñîîòâåòñòâîâàëà èì.
Ñòóïèâ íà êðàñíûé êîâåð, Ìàêñ òîò÷àñ æå èñïóãàííî îòäåðíóë íîãó, êîãäà îíà
íà÷àëà ïîãðóæàòüñÿ.
- ×åðò ïîáåðè, ÷òî ýòî çà ïîë çà òàêîé? - óäèâèëàñü Ýéïðèë.
Ìàêñ ñäåëàë åùå ïîïûòêó. Ïîë âûäåðæàë âåñ åãî òåëà, íî õîäèòü áóäåò
òðóäíîâàòî. Èíòåðåñíî, êàêèì ýòî òâàðÿì òàêîé ïîë êàæåòñÿ óäîáíûì?
Ñâåò ïåðåä Ìàêñîì ñòàë ÿð÷å.
Êîìíàòà èçãèáàëàñü áóêâîé Ã, îäíà ñòîðîíà âäâîå äëèííåå äðóãîé. Â
òîðöàõ êîðîòêîé ÷àñòè îáíàðóæèëèñü äâà âûõîäà, âåäóùèå â ñóìðà÷íûå
êîðèäîðû. Íà ñòåíå ïîçàäè ðåøåòêè íàøåëñÿ çíàêîìûé êîìïëåêò ïèêòîãðàìì,
ðàñïîëîæåííûõ íà ïàíåëè, óêðåïëåííîé ïîä óãëîì ê ñòåíå. Íà ñåé ðàç èõ
îêàçàëîñü äåâÿòü - äèñêè ñ ðèñóíêàìè áûëè âìîíòèðîâàíû â äåðåâî çàïîäëèöî.
Îäíà èç ïèêòîãðàìì èçîáðàæàëà îëåíüþ ãîëîâó, à îñòàëüíûå âîñåìü íå èìåëè
àíàëîãîâ íè â Êóïîëå, íè â áåñåäêå Ýäåìà.
Ýéïðèë ðàçãëÿäûâàëà èõ äîâîëüíî äîëãî è íàêîíåö ïðîìîëâèëà:
- Ìèð áåç êîíöà è êðàÿ.
Ìàêñ êèâíóë, çàòåì ïîëîæèë ëîïàòó íà ðåøåòêó è òðîíóë îëåíüþ ãîëîâó.
Ïèêòîãðàììà îçàðèëàñü òåïëûì ñâåòîì.
 ïîëîæåííîå âðåìÿ ëîïàòà èñ÷åçëà ñî âñïûøêîé ñâåòà - íî çåëåíîâàòîãî,
à íå çîëîòîãî.
- Ïîä öâåò èíòåðüåðà, - îäîáðèòåëüíî çàìåòèëà Ýéïðèë.
- Íåäóðíî, - ñêàçàë Àðêè. - Ïðèÿòíî çíàòü, ÷òî ìîæíî âûáðàòüñÿ îòñþäà
ïî-áûñòðîìó â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè.
Îòäåëüíûå ó÷àñòêè âûñîêîãî ïîòîëêà òåðÿëèñü â òåíè çà õèòðîñïëåòåíèÿìè
áàëîê.
- Âîçäóøíîãî øàðèêà òóò íåò, - êîíñòàòèðîâàë Àðêè, íî íà åãî ëèöå
îòïå÷àòàëîñü èçóìëåíèå, è Ìàêñ ïðîñëåäèë íàïðàâëåíèå åãî âçãëÿäà. Â
ïîòîëêå îáíàðóæèëîñü ïðÿìîóãîëüíîå îòâåðñòèå ðàçìåðîì ïðèìåðíî øåñòü íà
âîñåìü ôóòîâ, à â íåì ïðîñìàòðèâàëàñü äðóãàÿ êîìíàòà. Ñâåò òàì áûë
âêëþ÷åí, íî íå ÿð÷å, ÷åì â ýòîé. È íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ëåñòíèöû.
- Âðÿä ëè òàì êòî-íèáóäü åñòü, - âûñêàçàëàñü Ýéïðèë.
- Íàâåðíîå, øàðèê âûëåòåë â âåðõíþþ êîìíàòó, - ïðåäïîëîæèë Ìàêñ.
Òóò îêàçàëîñü íà íåñêîëüêî ãðàäóñîâ õîëîäíåå, ÷åì â Êóïîëå. Ìàêñ
çàñòåãíóë êóðòêó è îáåðíóëñÿ ê ðåøåòêå, ÷òîáû ñîáðàòü ñíàðÿæåíèå è
îòïðàâèòü åãî îáðàòíî.
- ß ÷óâñòâóþ ëåãêîñòü, - îáúÿâèë îí.
- Ïîæàëóé, òàê îíî è åñòü, - ñîãëàñèëàñü Ýéïðèë. - Òîæå äåëî â
òÿãîòåíèè.
- Çíà÷èò, ìû íå íà Çåìëå? - óòî÷íèë Àðêè.
Îíà ëèøü ìîë÷à ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
Àäâîêàò âñå âðåìÿ ïåðåâîäèë âçãëÿä ñ îäíîãî äâåðíîãî ïðîåìà íà äðóãîé è
îáðàòíî. Îðóæèåì îí íå áðÿöàë, íî åãî ïðàâàÿ ðóêà ïîêîèëàñü â êàðìàíå
êóðòêè.
Îêîí â êîìíàòå íå îêàçàëîñü. Ýéïðèë èçâëåêëà ôîòîàïïàðàò èç ôóòëÿðà è
ñäåëàëà íåñêîëüêî ñíèìêîâ. Ìàêñ è Àðêè çàãëÿíóëè â êîðèäîðû. Ñòîèëî
äâèíóòüñÿ âïåðåä, êàê ñâåò íà÷èíàë çàãîðàòüñÿ ïåðåä èäóùèì è ãàñíóòü
ïîçàäè. Êîâåð îñòàâàëñÿ âñå òàêèì æå ãóá÷àòûì.
Îäèí êîðèäîð êîí÷èëñÿ òóïèêîì â ðîìáîâèäíîé êîìíàòå, äðóãîé æå ìèíîâàë
ðÿä ïóñòûõ êîìíàò, à çàòåì ñâîðà÷èâàë ïîä ïðÿìûì óãëîì íàïðàâî. È íèêàêîé
ìåáåëè.
Îíè øëè, äåðæàñü ïëîòíîé ãðóïïîé.
- Íå íðàâÿòñÿ ìíå ìåñòà ñ îãðàíè÷åííîé âèäèìîñòüþ, - ïðîðîíèë Àðêè. -
Ïðåäëàãàþ âåðíóòüñÿ.
- Äàæå íå óçíàâ, ãäå ìû?! - Ýéïðèë øóìíî ïåðåäîõíóëà è ïîãëÿäåëà íà
Ìàêñà. - À òû êàê äóìàåøü, Ìàêñ?
Âîîáùå-òî Ìàêñ ñ ðàäîñòüþ ïîääåðæàë áû Àðêè, íî íè çà ÷òî íå õîòåë
ñîçíàâàòüñÿ â ýòîì ïðè Ýéïðèë.
- Ìîæåò, ïðîãóëÿåìñÿ åùå íåìíîãî âïåðåä? - íåóâåðåííî ïðåäëîæèë îí.
- Äâîå ïðîòèâ îäíîãî, - óëûáíóëàñü Ýéïðèë.
- À ÿ è íå çíàë, ÷òî ó íàñ òóò äåìîêðàòèÿ, - ñäåëàë êðóãëûå ãëàçà
àäâîêàò. È íåîõîòíî ñîãëàñèëñÿ: - Ëàäíî óæ, ïîïðîáóåì.
Ñâåðíóâ çà óãîë, îíè óâèäåëè íîâûå êîìíàòû è åùå îäíó äûðó â ïîòîëêå. È
ñíîâà íè îêîí, íè ñëåäîâ íåäàâíåãî ïðåáûâàíèÿ.
- Õîòÿ çàáðîøåííûì ýòîò äîìèê íå âûãëÿäèò, - ñêàçàëà Ýéïðèë. - Òóò íè
ïûëèíêè. Îí ïðîñòî êàæåòñÿ ïóñòûì.
Îíè ñâåðíóëè íàëåâî, è Ìàêñ íà÷àë ðèñîâàòü êàðòó.
- È êóäà æå ýòî îêíà ïîäåâàëèñü? - ñïðîñèë Àðêè.
Ìàêñ ïîìîðùèëñÿ: ñòóïàòü ïî óõîäÿùåìó èç-ïîä íîã ïîëó áûëî íå òàê óæ
ëåãêî, ëîäûæêè óæå íûëè îò íååñòåñòâåííîé íàãðóçêè.
Êîðèäîð ïðèâåë èõ â äëèííóþ, óçêóþ, êàê ïåíàë, êîìíàòó. Óòêíóâøèéñÿ â
ñâîþ êàðòó, Ìàêñ ñòóïèë íå ãëÿäÿ è òóò æå ïîâàëèëñÿ âïåðåä, ïîòîìó ÷òî
ïîëà ïîä íîãàìè íå îêàçàëîñü. È ëåòåòü áû åìó íå ìåíüøå äâóõ ýòàæåé, åñëè
áû Ýéïðèë íå óöåïèëàñü çà åãî êóðòêó, çàäåðæàâ íà ìèã è äàâ âîçìîæíîñòü
Àðêè óõâàòèòü Ìàêñà çà ïëå÷î. Âäâîåì îíè âûòàùèëè åãî îáðàòíî, è Ìàêñ áåç
ñèë îïóñòèëñÿ íà ìÿãêèé ïîë, ÷òîáû ñïðàâèòüñÿ ñ äóðíîòîé.
Äûðà â äîáðûõ ïÿòü ôóòîâ øèðèíîé òÿíóëàñü âî âñþ äëèíó êîìíàòû. Â
ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå åå ïîë êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïðîäîëæàëñÿ è âåë ê
äâåðíîìó ïðîåìó, îòêðûâàþùåìóñÿ â î÷åðåäíîé êîð
Óáåäèâøèñü, ÷òî Ìàêñ íå ïîñòðàäàë, Ýéïðèë îïóñòèëàñü íà êîëåíè ó êðàÿ
äûðû è ñîîáùèëà:
- Ýòî íå ðàçðóøåíèÿ. Òàê ýòî çäàíèå âûñòðîåíî ñ ñàìîãî íà÷àëà. Ýòî
øàõòà.
- Ïîñðåäè ïîëà? - óäèâèëñÿ Àðêè. - ×òî çà ïîëîóìíûé ñóìàñáðîä
ïðîåêòèðîâàë ýòî çäàíèå?
Ïóòè âîêðóã äûðû íå áûëî, òàê ÷òî îíè âîçâðàòèëèñü è ñâåðíóëè â äðóãóþ
ñòîðîíó. Íî è òàì ïðîäîëæàëè íàòûêàòüñÿ íà îòðåçêè, ëèøåííûå ïîëà, -
ïðè÷åì â òàêîì êîëè÷åñòâå, ÷òî äàëüíåéøèé ïóòü ýêñïåäèöèè îïðåäåëÿëñÿ ýòèì
êóðüåçíûì ôåíîìåíîì.
Ïî ïóòè îíè îñìàòðèâàëè âñå êîìíàòû ïîäðÿä, ìàëî-ïîìàëó âûÿñíèâ, ÷òî
ýòî è íå êîìíàòû â îáùåïðèíÿòîì ñìûñëå, à íåêèå îáúåìû áåñêîíå÷íî
âàðüèðóþùåéñÿ ôîðìû, - îäíè ÷åðåñ÷óð óçêèå è òåñíûå äëÿ ÷åëîâåêà, äðóãèå,
ïîäîáíî êîìíàòå ñ ïðèåìíîé ðåøåòêîé, íåïðàâèëüíîé ôîðìû, à ñòåíû òðåòüèõ
òàê è âîâñå ñõîäèëèñü ïîä êàêèìè-òî ïðîèçâîëüíûìè óãëàìè, ðàçðóøàÿ
ñèììåòðèþ ïðîñòðàíñòâà.
È íèêàêîé ìåáåëè, ðàâíî êàê íè ìàëåéøåãî íàìåêà íà ëåñòíèöó èëè ïðî÷èå
ñðåäñòâà ïåðåìåùåíèÿ ñ ýòàæà íà ýòàæ. Öâåò è òåêñòóðà êîâðîâ è ñòåí îò
êîìíàòû ê êîìíàòå ìåíÿëèñü. Íî, ÷òî ñàìîå ñòðàííîå - íè åäèíîãî îêíà;
íåèçáåæíî íàïðàøèâàëàñü ìûñëü, ÷òî âñå ýòî ñîîðóæåíèå íàõîäèòñÿ ïîä
çåìëåé.
Ìàêñ áûë ãîòîâ ïðîòðóáèòü îòáîé ñ òîãî ñàìîãî ìîìåíòà, êîãäà ñïóòíèêè
âûòàùèëè åãî èç øàõòû, è òåïåðü ëèøü äîæèäàëñÿ, ïîêà êòî-íèáóäü äðóãîé
âûñêàæåò òàêîå ïðåäëîæåíèå âñëóõ. À òåì âðåìåíåì çàíèìàëñÿ êàðòîé, õîòÿ
òåïåðü âñå âðåìÿ ñìîòðåë ïîä íîãè ïðè õîäüáå.
Ñâåò âñå òàê æå ðàçãîðàëñÿ âïåðåäè è óãàñàë ïîçàäè, âûçûâàÿ òðåâîæíîå
îùóùåíèå, ÷òî êòî-òî íåâèäèìûé äâèæåòñÿ íà ñàìîì êðàþ ïîëÿ çðåíèÿ. Ìàêñ
íà÷àë ïðèòâîðÿòüñÿ, ÷òî òðóäèòñÿ íàä êàðòîé, à ñàì òåì âðåìåíåì
âûñìàòðèâàë ÷òî-íèáóäü íåíîðìàëüíîå. È íåìíîãî ïîãîäÿ âûñìîòðåë.
- Ãäå? - íàñòîðîæèëñÿ Àðêè. - Íè÷åãî íå âèæó.
- Âîí òàì. - Ìàêñ óêàçàë íà óãîë, èç-çà êîòîðîãî îíè âûøëè âñåãî ìèíóòó
íàçàä.
- ß òîæå âèäåëà, - ïîäõâàòèëà Ýéïðèë.
- ×òî âèäåëà? - Àðêè æåñòîì ôîêóñíèêà èçâëåê ðåâîë
- Ñâåò èçìåíèëñÿ, - ïîÿñíèë Ìàêñ. - Ñìîòðè, âîí òàì ñâåòëàÿ ïîëîñêà.
Ïîòÿíóëî ëåãêèì ñêâîçíÿêîì.
Ñâåòëîå ïÿòíî â òî÷íîñòè ñîîòâåòñòâîâàëî èõ ñîáñòâåííîìó. Ïðÿìî íà
ãëàçàõ îíî çàñêîëüçèëî ê íèì íàâñòðå÷ó, áóäòî êòî-òî êðàëñÿ ñëåäîì.
- Òàì íè÷åãî íåò, - ïðîèçíåñ Àðêè, ñòàðàÿñü, ÷òîáû ãîëîñ íå äðîæàë. -
Ïðîñòî ñâåò.
Íî îíè âñå ðàâíî ïîïÿòèëèñü, à ñâåò ïîáåæàë âïåðåä.
- Ìàêñ, òû ìîæåøü âûâåñòè íàñ îáðàòíî ê ðåøåòêå? - øèðîêî ðàñêðûâ
ãëàçà, ñïðîñèëà Ýéïðèë.
- Âðÿä ëè. - Ìàêñ âíèìàòåëüíî èçó÷àë êàðòó. - ß çíàþ ëèøü åäèíñòâåííûé
ïóòü - òîò, êîòîðûì ìû ñþäà ïðèøëè. - Îí óñòðåìèë ãëàçà íà ïðèáëèæàþùèéñÿ
ñâåò.
- Òàê íå ïîéäåò, - âîçðàçèë Àðêè.
Îíè òðîíóëèñü â ïðåæíåì íàïðàâëåíèè, è àäâîêàò ïîøåë çàìûêàþùèì.
- Ïîïûòàéñÿ íàéòè îáõîäíîé ïóòü.
Ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè îíè ñâåðíóëè íàëåâî â íàäåæäå íàéòè åùå îäèí
ïåðåêðåñòîê è óñêîëüçíóòü îò êîðèäîðíîé òâàðè. (Ïîòîìó ÷òî ê ýòîìó âðåìåíè
Ìàêñ íà÷àë äóìàòü îá ýòîì ÿâëåíèè, êàê î òâàðè. Âñå âèäåííûå è ÷èòàííûå
ôèëüìû óæàñîâ è êíèæêè ïðî âàìïèðîâ âäðóã î÷åíü æèâî âñòàëè â ïàìÿòè.)
- Çíàåòå, - ïðèçíàëàñü Ýéïðèë, - ÿ âñå äóìàþ, ÷òî ýòè âîðîòà áóäòî áû
ïîäãîòîâëåíû äëÿ ïîñåòèòåëåé. Íó, äëÿ òóðèñòîâ, ÷òî ëè. Äëÿ ãîñòåé,
êàòàþùèõñÿ íà ÿõòå ïî îçåðó. Äà è Êîíñêàÿ Ãîëîâà - ýòî æå âñå ìåñòíûå
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè. Ìîæåò áûòü, è ýòè êîðèäîðû òîæå.
- È ÷òî æå ýòî çà äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòü? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ìàêñ. -
Ëàáèðèíò, ÷òî ëè?
- Íå èñêëþ÷åíî. Íå çíàþ. À ìîæåò, ýòî àòòðàêöèîí.
Îíè ïåðåøëè íà áûñòðûé øàã. Áåãóùèé ñâåò íå îòñòàâàë. Â êîíöå êîíöîâ
Ýéïðèë ïîïðèäåðæàëà øàã, îáåðíóëàñü, ïîðàâíÿâøèñü ñ Àðêè, è ñ íàèãðàííîé
æèçíåðàäîñòíîñòüþ ïîèíòåðåñîâàëàñü:
- Ïðèâåò, åñòü òàì êòî?
Ìàêñ ñòîÿë ïîçàäè íåå, íàáëþäàÿ, êàê íå÷òî ïðèáëèæàåòñÿ, çàìåäëÿåò õîä
è ÷óòü ïîäàåòñÿ íàçàä. Îí êàê ðàç áîðîëñÿ ñ æåëàíèåì óäðàòü, êîãäà âçîð
åãî âäðóã çàòóìàíèëñÿ, è âíåçàïíî Ìàêñ óâèäåë Ýéïðèë âïåðåäè. Îíà ìåðöàëà,
êàê èçîáðàæåíèå íà ýêðàíå ïëîõî îòðåãóëèðîâàííîãî òåëåâèçîðà, è ãîëîâà ó
Ìàêñà çàêðóæèëàñü. Æåëóäîê âäðóã ïîäêàòèë ïîä ñàìîå ãîðëî, è Ìàêñ óïàë íà
êîëåíî, ñòàðàÿñü îäîëåòü äóðíîòó. Çàêðûâ ãëàçà, îí òðÿõíóë ãîëîâîé, íî
óâèäåë ëèöî Ýéïðèë, åå øåâåëÿùèåñÿ ãóáû, ïðîòÿíóòûå ðóêè è çàñòûâøèé
âçãëÿä. Îí ñìîòðåë íà íåå ñâåðõó, èç-ïîä ñàìîãî ïîòîëêà.
- Íó æå, Ìàêñ, - ñêàçàë Àðêè, ïîäíèìàÿ Ìàêñà íà íîãè. - Ïðèäè â ñåáÿ!
Çàòåì Àðêè ñõâàòèë Ýéïðèë çà ïëå÷î è ïîòàùèë íàçàä. Òåïåðü îíè
îòñòóïàëè â ñàìîì ñïåøíîì ïîðÿäêå.
Ïðîáåæàâ ÷åðåç êëèíîâèäíóþ êîìíàòó â ñëåäóþùèé êîðèäîð, îíè ñâåðíóëè
íàëåâî, çàòåì íàïðàâî. Â ãîëîâå ó Ìàêñà áûñòðî ïðîÿñíèëîñü - íàâåðíîå, îò
õëûíóâøåãî â êðîâü àäðåíàëèíà.
- Ïî-ìîåìó, îòîðâàëèñü, - ïðîïûõòåë Àðêè.
Îíè ìèíîâàëè øèðîêèé çàë, îáîãíóâ øàõòó ïî äóãå, è çàäåðæàëèñü ó äâåðåé
ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû. Ñâåò â çàëå íèêàê íå èçìåíèëñÿ, è Ìàêñ
ïîïûòàëñÿ ïðèâåñòè ìûñëè â ïîðÿäîê.
Åìó õîòåëîñü îòíåñòè èñêàæåííîå âîñïðèÿòèå òåõ ñåêóíä íà ñ÷åò ìèíóòíîé
ñëàáîñòè è ñîñðåäîòî÷èòüñÿ öåëèêîì è ïîëíîñòüþ íà ïîèñêå äîðîãè îáðàòíî ê
ðåøåòêå. Ìàêñ âñþ æèçíü ãîðäèëñÿ ñâîèì óìåíèåì îðèåíòèðîâàòüñÿ. Äàæå â
ýòîì ëàáèðèíòå îí íè íà ìèã íå óñîìíèëñÿ, ÷òî çíàåò, êóäà èäòè.
- Ìû âîò çäåñü, - ïîêàçàë îí òî÷êó íà èìïðîâèçèðîâàííîé êàðòå. - À íàäî
ïîïàñòü ñþäà.
Èäòè íàäî áûëî îêîëî ìèëè. Ìàêñ âûâåë âñåõ ÷åðåç äâåðíîé ïðîåì â
êîð À ïàðó ñåêóíä ñïóñòÿ îíè ïîâåðíóëè íàëåâî è âîøëè â êîìíàòó ñ
ðåøåòêîé.
Ïî ñïèíå ó Ìàêñà ïîáåæàëè ìóðàøêè.
- Ýòîãî íå ìîæåò áûòü, - âûäîõíóë îí.
- Ìàêñ, òû ãåíèé! - Ó Àðêè ÿâíî îòëåãëî íà äóøå.
- Ýòî íåâîçìîæíî, - ïîòðÿñ ãîëîâîé Ìàêñ. - Ïðîñòî íå ìîæåò áûòü, ÷òîáû
ìû îêàçàëèñü â òîé æå êîìíàòå.
Îíè ïåðåñåêëè ïîìåùåíèå, áåñïîêîéíî ïîãëÿäûâàÿ íà ïðîòèâîïîëîæíûé ïðîåì
- òîò ñàìûé, ÷åðåç êîòîðûé îíè âûøëè. Ìàêñ áðîñèë âçãëÿä íà ïàíåëü
âûêëþ÷àòåëåé. Îíè âûãëÿäåëè òî÷ü-â-òî÷ü êàê òå, ÷òî áûëè ðàíüøå. Äà è
êîìíàòà âûãëÿäåëà êàê ïðåæäå.
- Ïîñëå ðàçáåðåìñÿ, - îòìàõíóëàñü Ýéïðèë îò ñîìíåíèé. - ×òî ìåíÿ
òðåâîæèò, òàê ýòî òî, ÷òî íå äåëî òàê ïðîâîäèòü ïåðâûé êîíòàêò. - Íî
ãîâîðèëà îíà ïðè ýòîì âïîëãîëîñà. -  ó÷åáíèêàõ èñòîðèè íàøå áåãñòâî áóäåò
âûãëÿäåòü íå î÷åíü äîñòîéíî.
- Ê ÷åðòó ó÷åáíèêè èñòîðèè, - îãðûçíóëñÿ Ìàêñ. - Ó÷åáíèêàì èñòîðèè
áóäåò èçâåñòíî òîëüêî òî, ÷òî ñêàæåì ìû. Ïîøëè.
- Òû â ñàìîì äåëå õî÷åøü îñòàòüñÿ? - ñïðîñèë Àðêè âûçûâàþùèì òîíîì: èëè
îñòàâàéñÿ, èëè íå îòíèìàé ó íàñ âðåìÿ.
- Íàäî áóäåò íåïðåìåííî âåðíóòüñÿ, - çàÿâèëà îíà, íî âñå-òàêè âñòàëà íà
ðåøåòêó.
- Âîò ñëåäóþùèé ðàç è îïèøåì. - Ìàêñ íàäàâèë íà îëåíüþ ãîëîâó è
ïðèñîåäèíèëñÿ ê íèì.
Îñòàâøèåñÿ ñåêóíäû ðàñòÿãèâàëèñü ïðÿìî-òàêè äî áåñêîíå÷íîñòè. Ìàêñó
âñïîìíèëîñü, êàê îí åùå â äåòñòâå çàáðåë â ïóñòîé äîì è áûë íàïóãàí øóìîì
íà ÷åðäàêå. Òàê è òóò - êàê òîëüêî èõ îõâàòèë ñâåò, ñêâîçü êîòîðûé
ïðîñòóïèëè ñòåíû Êóïîëà, Ìàêñ ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ òî÷ü-â-òî÷ü êàê òîãäà,
âûáåæàâ íà çàëèòóþ ñîëíå÷íûì ñâåòîì óëèöó.
Äåëî Àìåðèêè - ýòî áèçíåñ.
Êàëâèí Êóëèäæ
ÈÑÑËÅÄÎÂÀÒÅËÈ ÃÐÅÁÍß ÄÆÎÍÑÎÍÀ ÎÒÊÐÛÂÀÞÒ ÂÒÎÐÓÞ ÏËÀÍÅÒÓ
Âàëãàëëà, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà, 22 ìàðòà (ÀÏ)
Êîìàíäà èññëåäîâàòåëåé ñåãîäíÿ âîøëà âî âòîðûå âîðîòà è îêàçàëàñü íà
ïëàíåòå, ãäå, êàê îíè âûðàçèëèñü, "âñå â ïîìåùåíèè". Ñîãëàñíî óòâåðæäåíèÿì
ïðåññ-àòòàøå Ôðýíêà Ìîëëà, íèêàêèõ ñëåäîâ íåäàâíåãî ïðåáûâàíèÿ æèâûõ
ñóùåñòâ íå îáíàðóæåíî. Îí òàêæå äîáàâèë, ÷òî ïîñåòèòåëåé íå áóäóò
äîïóñêàòü äî òåõ ïîð, ïîêà íå èçó÷àò ïðèðîäó ïóíêòà ïðèáûòèÿ.
Íå îáíàðóæèâ íèêàêèõ ïðèçíàêîâ îïàñíîñòè, äâàäöàòü òðåòüåãî ìàðòà Ýäåì
âíîâü îòêðûëè äëÿ ïðåññû è èññëåäîâàòåëåé. Êàæäóþ ãðóïïó îáÿçàòåëüíî
ñîïðîâîæäàëè ïðîâîäíèê è ðàáîòíèê îõðàíû. Ýêñêóðñèè ïðîâîäèëèñü êàæäûå äâà
÷àñà. Ñïîñîá òðàíñïîðòèðîâêè î÷åíü áåñïîêîèë ëþäåé, è íåêîòîðûå èç-çà íåãî
äàæå îòêàçûâàëèñü îò ïóòåøåñòâèÿ íà Ýäåì. Íî òå, êòî âñå-òàêè ðåøàëèñü,
íåèçìåííî âîçâðàùàëèñü â ïðèïîäíÿòîì íàñòðîåíèè.
Âñå îíè ïîäïèñûâàëè áóìàãó î ïðèíÿòèè íà ñåáÿ âñåé îòâåòñòâåííîñòè çà
ñîáñòâåííóþ æèçíü è çäîðîâüå. Ïðàâäà, Àðêè óãðþìî ïðåäóïðåäèë êîëëåã, ÷òî
ïîäîáíûå äîêóìåíòû ðåäêî ñêàçûâàþòñÿ íà ðåøåíèÿõ ñóäà.
Àíàëèç êðîâè Ìàêñà, Ýéïðèë è êîìàíäû îõðàííèêîâ, ïîáûâàâøèõ â Ýäåìå, íå
ïîêàçàë íèêàêèõ îòêëîíåíèé îò íîðìû.
Ýéïðèë îáðàäîâàëàñü, ÷òî âîïðîñ ñ Ýäåìîì íàêîíåö-òî ðàçðåøèëñÿ, è ñ
óïîåíèåì ïîêàçûâàëà åãî ó÷åíûì. (×òî êàñàåòñÿ âòîðîé ñòàíöèè, ïîëó÷èâøåé
íàçâàíèå Ëàáèðèíò, áûëî ðåøåíî îòëîæèòü äàëüíåéøèå èññëåäîâàíèÿ äî òîé
ïîðû, êîãäà áóäåò âðåìÿ âñå îñíîâàòåëüíî ïðîäóìàòü. Ìàêñ óïîðíî
îòêàçûâàëñÿ âåðèòü, ÷òî óòðàòèë îðèåíòàöèþ, è íà÷àë ñêëîíÿòüñÿ ê ìûñëè,
÷òî Ëàáèðèíò ÿâëÿåò ñîáîé øàð, ïðè÷åì íå ñëèøêîì áîëüøîãî ðàäèóñà.)
Åùå Ýéïðèë ïðîâîäèëà íåîôèöèàëüíûå êîíôåðåíöèè è óñòðàèâàëà
âíåî÷åðåäíûå íàó÷íûå âûëàçêè äëÿ ñïåöèàëèñòîâ, åñëè ïðèòÿçàíèÿ ïîñëåäíèõ
ïðåäñòàâëÿëèñü åé îáîñíîâàííûìè. Îíà äàæå íà÷àëà ñ÷èòàòü ñåáÿ êåì-òî âðîäå
ðàñïîðÿäèòåëüíèöû äåâñòâåííîé ïëàíåòû è ïðèçíàëàñü Ìàêñó, ÷òî îáîæàåò
êóïàòüñÿ â ëó÷àõ ñëàâû. Ïîðòðåò êàæäîãî èç íèõ õîòü îäíàæäû, íî óêðàñèë
îáëîæêó êàêîãî-íèáóäü åæåíåäåëüíèêà. Çàïóñòèëè â ïðîèçâîäñòâî ôèëüì î
ìåñòíûõ ñîáûòèÿõ, è ïîøåë ñëóõ, ÷òî èãðàòü Ýéïðèë áóäåò Óèòíè Õüþñòîí.
Çà âîðîòàìè ñëåäèëà Àíäðåà ßñòðåáèöà, êîãäà ñ Ýäåìà ïðèáûëè äâà
ãåîëîãà. Îáà áîðîäàòûå è ñåðîãëàçûå, îíè áûëè òàê óâëå÷åíû ðàçãîâîðîì, ÷òî
íå îáðàòèëè íà Àíäðåà íè ìàëåéøåãî âíèìàíèÿ. Çàòî åå âíèìàíèå ïðèâëåêëî
îáðîíåííîå êåì-òî ñëîâî "íåôòü".
×àñ ñïóñòÿ ýòà íîâîñòü âûøëà íà ïåðâîå ìåñòî â ðåïîðòàæàõ âñåõ
èíôîðìàöèîííûõ àãåíòñòâ.
Ãëàâíûì ïóíêòîì ïîâåñòêè äíÿ ïëåíàðíîãî çàñåäàíèÿ Ãåíåðàëüíîé Àññàìáëåè
äîëæíî áûëî ñòàòü ïðåäëîæåíèå Òàíçàíèè î äàëüíåéøåì îñëàáëåíèè òàìîæåííûõ
áàðüåðîâ. Íî ãàçåòû, çàíÿòûå ëèøü äîìûñëàìè íà òåìó çâåçäíîãî ìîñòà â
Ñåâåðíîé Äàêîòå, òåïåðü òðóáèëè î òîì, ÷òî â Ýäåìå íàøëè íåôòü.
Åñëè ðàçãîâîðû îá èíûõ ìèðàõ è òðàíñïðîñòðàíñòâåííûõ ïåðåêðåñòêàõ
êàçàëèñü äåëåãàòàì ÎÎÍ áåññìûñëåííûìè è íå èìåþùèìè ïðÿìîãî îòíîøåíèÿ ê
ïîëèòèêå ðåàëüíîãî ìèðà (ñåáÿ îíè ñ÷èòàëè ðåàëèñòàìè, êðåïêî ñòîÿùèìè
îáåèìè íîãàìè íà çåìëå), òî óæ ÷òî òàêîå íåôòü, îíè ïîíèìàëè ïðåêðàñíî.
Áðàçèëèÿ çíà÷èëàñü ïåðâîé â ïðåíèÿõ ïî âîïðîñàì íîâîé ïîëèòèêè
ìåæäóíàðîäíîé òîðãîâëè, íî âñå äî åäèíîãî ïðèñóòñòâóþùèå çíàëè, êóäà
ñåãîäíÿ çàâåäóò äåáàòû.
- Ïðîáëåìà, ñòîÿùàÿ ïåðåä íàìè ñåãîäíÿ, - íà÷àëà ïðåäñòàâèòåëüíèöà
Áðàçèëèè, äîðîäíàÿ ÷åðíîâîëîñàÿ æåíùèíà ñ òîëñòîé øååé è áåãàþùèìè
ãëàçàìè, - âûõîäèò äàëåêî çà ðàìêè óñòàíîâêè òàìîæåííûõ òàðèôîâ. Ìû âèäèì
íîâûé ìèð, êàêèì-òî êóðüåçíûì îáðàçîì ðàñïîëîæåííûé äàëåêî çà Ñîåäèíåííûìè
Øòàòàìè, à íå â íèõ. Ïîäðîáíîé èíôîðìàöèè îá ýòîé ïëàíåòå ó íàñ íåò. Íàì
íå èçâåñòíî, âåëèêà ëè îíà è íàñêîëüêî îíà ãîñòåïðèèìíà. Ïîêà ÷òî
ïðåäñòàâëÿåòñÿ, ÷òî îíà âåñüìà ãîñòåïðèèìíà. - Îíà âçãëÿíóëà ÷åðåç çàë íà
ñèäÿùóþ íàïðîòèâ äåëåãàöèþ ÑØÀ. - Áðàçèëèÿ ïðåäëàãàåò ÷ëåíàì Àññàìáëåè
ïðèçíàòü, ÷òî îòêðûòèå ñòîëü íåîöåíèìîé âàæíîñòè íå ìîæåò ÿâëÿòüñÿ
ñóâåðåííîé ñîáñòâåííîñòüþ îäíîãî ãîñóäàðñòâà. Âðàòà äîëæíû áûòü îòêðûòû
äëÿ âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà. - Ïðåäñòàâèòåëüíèöà çàìîë÷àëà, ÷òîáû âûñëóøàòü
ðåïëèêó ðåôåðåíòà, êèâíóëà è îòõëåáíóëà âîäû èç ñòàêàíà. - Áðàçèëèÿ
óâåðåíà, ÷òî Ñîåäèíåííûå Øòàòû, âñåãäà ñòîÿâøèå âî ãëàâå áîðüáû çà ïðàâà
÷åëîâåêà, ïðèçíàþò èñêîííîå ÷åëîâå÷åñêîå ïðàâî èññëåäîâàòü, à â êîíöå
êîíöîâ è íàñåëèòü ýòîò ñòðàííûé íîâûé ñâåò. Ìû ïðèçûâàåì Ñîåäèíåííûå Øòàòû
ïóáëè÷íî ïðèçíàòü ýòî ïðàâî.
Ìàðãàðåò ßêàòà íèêîãäà âñåðüåç íå ïðåòåíäîâàëà íà ïðåçèäåíòñêîå êðåñëî.
Áûòü ìîæåò, ñòðàíà óæå ãîòîâà óâèäåòü íà âûñøåì ïîñòó æåíùèíó, íî òîëüêî
íå æåíùèíó ÿïîíñêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ. È ßêàòà, çàáûâ î ñîáñòâåííûõ àìáèöèÿõ,
êîòîðûå ïðèâåëè åå â ãóáåðíàòîðñêèé îñîáíÿê â Ñàêðàìåíòî, âîñïîëüçîâàëàñü
ñâîèì íåìàëûì ïîëèòè÷åñêèì âëèÿíèåì, ÷òîáû ïîëó÷èòü ïîñò âèöå-ïðåçèäåíòà
äëÿ Ìýòòà Òåéëîðà.
Ïðèçíàòåëüíîñòü Òåéëîðà âûðàçèëàñü â òîì, ÷òî îí ñäåëàë åå
ïðåäñòàâèòåëåì ÑØÀ â ÎÎÍ, ãäå îíà çàâîåâàëà âñåîáùåå óâàæåíèå êàê
ïîáîðíèöà âñåîáùåãî ñîòðóäíè÷åñòâà â ðåøåíèè ýêîëîãè÷åñêèõ ïðîáëåì. Êðîìå
òîãî, îíà çàðåêîìåíäîâàëà ñåáÿ ñòîéêèì çàùèòíèêîì êîëëåêòèâíîé
áåçîïàñíîñòè, ïîääåðæèâàÿ âñå ñâåæåâûëóïèâøèåñÿ äåìîêðàòè÷åñêèå ðåæèìû áåç
èñêëþ÷åíèÿ.
- Äåìîêðàòèè, - òî è äåëî ïîâòîðÿëà îíà ïðåäñòàâèòåëÿì ïîëèöåéñêèõ
ãîñóäàðñòâ, - ýòî âûñî÷àéøàÿ íàäåæäà íà ìèð âî âñåì ìèðå, ïîòîìó ÷òî îíè
íå çàòåâàþò âîéí ìåæäó ñîáîé.
Òåïåðü îíà ñèäåëà â ñâîåì êàáèíåòå â ÎÎÍ, âèäÿ íà ýêðàíå îäíîãî
ìîíèòîðà âûñòóïëåíèå äåëåãàòêè îò Áðàçèëèè, à íà ýêðàíå âòîðîãî - ðåàêöèþ
ïðåçèäåíòà ðîäíîé ñòðàíû. Êòî-òî âðó÷èë åìó çàïèñêó. Ïðî÷èòàâ åå ñ
íåâîçìóòèìûì âèäîì, îí ïîñìîòðåë ïðÿìî íà Ìàðãàðåò è ñîîáùèë:
- Èðàí ñîáèðàåòñÿ ïîòðåáîâàòü, ÷òîáû ãðåáåíü Äæîíñîíà ïîäâåðãñÿ
èíñïåêöèè ÎÎÍ, ïîñëå ÷åãî ïåðåøåë áû ïîä ìåæäóíàðîäíóþ þðèñäèêöèþ.
- Îíè ìîãóò ðàññ÷èòûâàòü íà ñîëèäíóþ ïîääåðæêó, - îòîçâàëàñü ßêàòà.
- Çíàþ. Îíè íàøëè íîâóþ ïàëêó, êîòîðóþ ìîæíî âñòàâëÿòü íàì â êîëåñà. -
Íà ëèöå ïðåçèäåíòà ìåëüêíóëî âûðàæåíèå áîëè.
- Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, ãðåáåíü Äæîíñîíà ïóãàåò ìíîãèõ. Äàæå áðèòòû
äåðãàþòñÿ. Îíè ìíå ñêàçàëè, ÷òî áóäóò ãîëîñîâàòü çà íàñ, åñëè ìû
ãàðàíòèðóåì, ÷òî îí èñ÷åçíåò.  ïðîòèâíîì ñëó÷àå îíè íè÷åãî íå îáåùàþò.
- Âû ñëûøàëè ïðî íåôòü?
- Äà, ñëûøàëà.
- È êàêîâî âàøå ìíåíèå?
- Åñëè ïðèíÿòü âî âíèìàíèå, ÷òî ñóëÿò äàëüíåéøèå èññëåäîâàíèÿ, òî,
ïî-ìîåìó, ýòî ñóùèé ïóñòÿê. Íî âñå çäåñü ïðèñóòñòâóþùèå çàäóìàëèñü î
ïðèðîäíûõ ðåñóðñàõ. Çîëîòî òàì òîæå åñòü? Óðàí? È åñòü ëè ýòîìó êîíåö?
Ìåæäó ïðî÷èì, íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, ïàëåñòèíöû íàìåðåíû ïîòðåáîâàòü çåìëþ â
Ýäåìå. - Îíà óñìåõíóëàñü. - Èçðàèëü èõ ïîääåðæèò.
- Ýòî ïðîñòî êîøìàð!
- ßïîíöû õîòÿò, ÷òîáû Êóïîë ïåðåäàëè â ðóêè ÎÎÍ è óíè÷òîæèëè. Ãîâîðÿò,
÷òî èíîïëàíåòíûå òåõíîëîãèè âîðîò ñîêðóøàò ýêîíîìèêó Çåìëè.
- Òóò îíè íå îäèíîêè. Âåñü ìèð óæàñàåòñÿ ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî ïëàíåòà
ñëîâíî ñòàëà ìåíüøå. Âñåãî çà îäíó íî÷ü.
ßêàòà âçäîõíóëà:
- Íàñêîëüêî òðóäíî áóäåò âîñïðîèçâåñòè òåõíîëîãèè Êóïîëà, ãîñïîäèí
ïðåçèäåíò?
- Íàì ïîêà íå óäàëîñü òîëêîì èõ ðàññìîòðåòü, Ìàðãàðåò. Íî ìîè ëþäè
óòâåðæäàþò, ÷òî ìîæíî ñäóáëèðîâàòü âñå ÷òî óãîäíî, åñëè åñòü äåéñòâóþùèé
îáðàçåö.
- Èìåííî òàê ÿ è äóìàëà. Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, âàì èçâåñòíî îá ýòîì
áîëüøå, ÷åì ìíå, íî, ïî ìîåìó ìíåíèþ, ëþäè, çàáèâøèå òðåâîãó, â ÷åì-òî
ïðàâû. - Îíà ïîðàçìûñëèëà î òîì, ÷òî ñîáèðàåòñÿ ñêàçàòü, è ñîáñòâåííîå
ïðåäëîæåíèå ïðèøëîñü åé íå ïî äóøå. Îíà íå èç òåõ, êòî óòðàòèë âåðó â
íàóêó èëè â ñàìî ÷åëîâå÷åñòâî. È âñå æå... - Ìýòò, õîòèòå âûñëóøàòü
ïðåäëîæåíèå?
Îí êèâíóë.
- Óíè÷òîæüòå ýòó äðÿíü. Ñðîâíÿéòå ñ çåìëåé. Óñòðîéòå íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.
Îáíàðóæüòå, ÷òî îíà ïåðåñòàëà ðàáîòàòü. Ñäåëàéòå õîòü ÷òî-íèáóäü, ÷òîáû
âûâåñòè åå èç ñòðîÿ. À çàòåì, êîãäà ñ ýòèì áóäåò ïîêîí÷åíî, ïðèãëàñèòå ÎÎÍ
íà îïîçíàíèå, ÷òîáû íå áûëî íè ìàëåéøèõ ñîìíåíèé â ëè÷íîñòè òðóïà.
Ôàêñ Àðêè ãíàë áóìàãó êðóãëûå ñóòêè. "Øàøëûêè Ñàííè", "Õóòåðû",
"Ìåæäóíàðîäíàÿ áëèííàÿ", "Âåíäèñ", "Ìàêäîíàëüäñ", "Ñòåéê è ýëü" è äþæèíà
ïðî÷èõ ñåòåé îáùåñòâåííîãî ïèòàíèÿ èçúÿâëÿëè æåëàíèå ïîñòðîèòü íà ãðåáíå
Äæîíñîíà ñâîè ðåñòîðàíû. "Øåðàòîí", "Õüÿòò", "Õîëèäåé-Èíí" è
"Áýñò-Âåñòåðí" ïîäàëè çàÿâêè íà ïîñòðîéêó ãîñòèíèö. Êîìïàíèÿ Îëáðàéòà
õîòåëà âûñòðîèòü òîðãîâûé ãîðîäîê, à ïÿòü íåôòÿíûõ êîìïàíèé ïðîñèëè
ðàçðåøåíèÿ óñòàíîâèòü ïîáëèçîñòè ñâîè áåíçîêîëîíêè.
Íåêîòîðûå êîìïàíèè íà÷àëè ïîäóìûâàòü î ðàáîòå ïî òó ñòîðîíó Ïîðòàëà.
Ëåñîïåðåðàáàòûâàþùèå ôèðìû æåëàëè îáñëåäîâàòü ëåñà Ýäåìà. Ñïåöèàëèñòû ïî
íåäâèæèìîñòè ñ÷èòàëè, ÷òî ïëÿæ, îçàðåííûé òóìàííîñòüþ Êîíñêàÿ Ãîëîâà,
íóæäàåòñÿ â íàáåðåæíîé è êèîñêàõ ïî òîðãîâëå õîò-äîãàìè. Íà÷àëè ïîñòóïàòü
çàïðîñû è íà ïðîâåäåíèå èçûñêàòåëüñêèõ ðàáîò îò íåôòÿíèêîâ.
Ãðóïïà ïîä íàçâàíèåì "Êóðäû çà ëó÷øèé ìèð" âûñëàëà ïðîøåíèå íà
âûäåëåíèå òåððèòîðèè, óâåäîìèâ Ìàêñà, ÷òî îíè íàäåþòñÿ îòïðàâèòü â Ýäåì
øåñòüäåñÿò òûñÿ÷ ÷åëîâåê ñ öåëüþ îðãàíèçàöèè íåçàâèñèìîé êîëîíèè.
Ïðåäñòàâèòåëè óùåìëåííûõ íàöèîíàëüíîñòåé ñî âñåãî ñâåòà äåëàëè çàÿâëåíèÿ
äëÿ ïðåññû, èç êîòîðûõ ñëåäîâàëî, ÷òî îòíûíå ïîäîáíûå òðåáîâàíèÿ ïîéäóò
ñïëîøíûì ïîòîêîì. Â Âàøèíãòîíå ôîðìèðîâàëñÿ "Êðåñòîâûé ïîõîä áåäíîòû",
ïðåäúÿâëÿâøèé ñâîè ïðàâà íà ëó÷øóþ æèçíü.
- Ìîæåò, îíè è ïðàâû, - çàìåòèëà Ýéïðèë. - Ìîæåò, íàì ñëåäóåò îòêðûòü
Âðàòà è ïóñêàòü âñåõ æåëàþùèõ. Êîìó îò ýòîãî áóäåò õóæå?
- À ÷òî áóäåò, åñëè ìû ïîïûòàåìñÿ ïîñåëèòüñÿ òàì, è âäðóã ÿâÿòñÿ
íàñòîÿùèå õîçÿåâà? - íàõìóðèëñÿ Àðêè.
- Ñîìíåâàþñü, ÷òî òàì åñòü õîòü êàêèå-íèáóäü õîçÿåâà, - âîçðàçèë Ìàêñ.
- Â Ëàáèðèíò ÿ áû íèêîãî íå ïóñòèë, íî â Ýäåìå ïóñòî, ïî-ìîåìó.
- Ìîæåò, åãî õîçÿåâà ïðåäïî÷èòàþò, ÷òîáû òàì áûëî ïóñòî, - ñâåðêíóë íà
íåãî ãëàçàìè Àðêè. - ß áû íà èõ ìåñòå èçáðàë èìåííî òàêîé âàðèàíò.
- Â ýòîì-òî âñÿ è ñóòü, íå òàê ëè? - ìãíîâåííî îòðåàãèðîâàë Ìàêñ.
-  ÷åì?
- Òû íå õî÷åøü ïîäïóñêàòü ê ýòîé çåìëå íèêîãî, êðîìå ñîáñòâåííîãî
íàðîäà.
Àðêè õîòåë áûëî âîçðàçèòü, íî ëèøü ïîæàë ïëå÷àìè:
- Áîëüøå íèêòî íå îòíåñåòñÿ ê íåé òàê, êàê îíà òîãî çàñëóæèâàåò.
Îòäàéòå åå ëþáîé èç ýòèõ ãðóïï, è ëåò ÷åðåç ïÿòü òàì áóäåò ÷òî-òî âðîäå
Ôàðãî. È ýòî â ëó÷øåì ñëó÷àå. - Îí óñòðåìèë âçãëÿä â ïðîñòðàíñòâî ïîâåðõ
ãîëîâû Ìàêñà. - Ýòî íîâûé, äåâñòâåííûé Ìû îäíàæäû óæå ïîçâîëèëè
÷óæàêàì ïîñåëèòüñÿ íà íàøèõ çåìëÿõ. Âðÿä ëè ñòîèò ïîâòîðÿòü ñòàðûå îøèáêè.
- Ìû èñïûòûâàåì îçàáî÷åííîñòü ïî ïîâîäó Ïîðòàëà. - Äæåéñîí Ôëåðè
âîççðèëñÿ íà Õîäîêà ñêâîçü òðèôîêàëüíûå ëèíçû î÷êîâ â ðîãîâîé îïðàâå. Â
åãî âíåøíîñòè ñìóòíî îùóùàëàñü êàêàÿ-òî íåîïðÿòíîñòü, ÷åìó îí áûë îáÿçàí
îêðóæàâøåé åãî àòìîñôåðå äîòîøíîé, âïëîòü äî ñàìîóíè÷èæåíèÿ, ÷åñòíîñòè.
Âîò óæ ÷åãî íå æäåøü îò ïðåäñòàâèòåëÿ ïðàâÿùåãî êàáèíåòà! - Ãóáåðíàòîð,
âû, íåñîìíåííî, ïîíèìàåòå, ÷òî ó âàñ â ðóêàõ îêàçàëîñü íå÷òî öåííîå, ÷òî
ôàêòè÷åñêè îíî ÿâëÿåòñÿ äîñòîÿíèåì íàöèîíàëüíûì. Âàì èçâåñòíî, ÷òî
ïðîèçîøëî â ÎÎÍ?
- Äà. Òàì ïûòàþòñÿ äîêàçàòü, ÷òî Êóïîë ïðèíàäëåæèò âñåìó ìèðó.
- È êàê âû ê ýòîìó îòíîñèòåñü?
- Ýòà çåìëÿ ïðèíàäëåæèò Ìèíè Âàêàí Îéÿòå.
- Ïîíèìàþ, - ñî÷óâñòâåííî êèâíóë Ôëåðè. - Íàäåþñü, ÷òî ïîíèìàþ. Íî
ñóùåñòâóþò ïîëèòè÷åñêèå ðåàëèè. Çàâòðà Îðãàíèçàöèÿ Îáúåäèíåííûõ Íàöèé
áóäåò îáñóæäàòü òðåáîâàíèå ê ÑØÀ, ÷òîáû ãðåáåíü Äæîíñîíà áûë îáúÿâëåí
ìåæäóíàðîäíîé òåððèòîðèåé. Ïðè îáû÷íûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ íàä ïîäîáíîé èäååé
îñòàâàëîñü áû òîëüêî ïîñìåÿòüñÿ. Íî Êóïîë ÿâëÿåò ñîáîé óíèêàëüíóþ
âñåïëàíåòíóþ ïðîáëåìó. Ëþäè â óæàñå ïåðåä òåì, ÷òî ìîæåò ïðîèçîéòè, åñëè
çàëîæåííûå â Êóïîëå òåõíè÷åñêèå ðåøåíèÿ ñòàíóò îáùåäîñòóïíûìè. Îòäåëüíûå
ðåãèîíàëüíûå ýêîíîìèêè óæå ñåé÷àñ ïðèøëè â ïîëíåéøèé óïàäîê. Íàïðèìåð,
èíäóñòðèÿ àâòîìîáèëüíûõ çàï÷àñòåé â Ìàðîêêî ðàçâàëèëàñü. Öåíû íà íåôòü
óïàëè íèæå ïîëà, à òåêñòèëüíàÿ è øâåéíàÿ ïðîìûøëåííîñòü âî âñåõ êðóïíûõ
çàïàäíûõ ñòðàíàõ ïðîñòî-íàïðîñòî ãèáíåò. Ãèáíåò, ãóáåðí - Îí óñòàëî
îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó êðåñëà. - Íå ìíå âàì ðàññêàçûâàòü, ÷òî òâîðèòñÿ íà
ôîíäîâîé áèðæå. Çîëîòî ïîäíèìàåòñÿ, íåñêîëüêî êðóïíûõ çàïàäíûõ áàíêîâ
ëîïíóëî, êàïèòàëîâëîæåíèÿ ïîâñþäó ïàðàëèçîâàíû. Ñåâåðíàÿ Êîðåÿ ãðîçèòñÿ
çàáðîñàòü Þæíóþ àòîìíûìè áîìáàìè, åñëè åå íå äîïóñòÿò ê Êóïîëó. Ìû
ïîäâåðãàåìñÿ æåñòî÷àéøåìó äàâëåíèþ,  êîíöå êîíöîâ âñå ïîëåòèò ïîä
îòêîñ.
Ïî ñòåêëàì áàðàáàíèë ëåäÿíîé äîæäü. Ó êðûëüöà îñòàíîâèëñÿ øêîëüíûé
àâòîáóñ, è äåòè ïîñïåøèëè ñêðûòüñÿ îò äîæäÿ â çäàíèè. Äîëæíî áûòü,
ýêñêóðñèÿ - äåòèøêè õîòÿò óçíàòü î ïðîøëîì ðîäíîé ñòðàíû.
- Ìû ïðåêðàñíî îñâåäîìëåíû îá ýòèõ ïðîáëåìàõ. Ìíå êàæåòñÿ, îíè
ïîðîæäåíû ìàññîâîé èñòåðèåé, à íå êàêèì-ëèáî ÿâíûì âîçäåéñòâèåì ãðåáíÿ
Äæîíñîíà. Îäíàêî ìû ãîòîâû ïðèéòè íà ïîìîùü, - ñêàçàë ãóáåðí Ôëåðè
ïðîèçâåë íà íåãî âïå÷àòëåíèå âïîëíå ïðèëè÷íîãî ÷åëîâåêà è ïðèøåëñÿ
ãóáåðíàòîðó ïî äóøå. - Ìû ñ÷èòàåì, ÷òî ñåé÷àñ íóæíà èññëåäîâàòåëüñêàÿ
êîìèññèÿ, êîòîðàÿ áóäåò âíîñèòü ïðåäëîæåíèÿ ïî âíåäðåíèþ òåõíîëîãèé
Êóïîëà, à òàêæå ïî èçó÷åíèþ ïîëó÷åííîé èíôîðìàöèè. Ìû îõîòíî ïðèìåì
ó÷àñòèå â îáñóæäåíèè äåòàëåé ñîçäàíèÿ ïîäîáíîé êîìèññèè.
Îòâåò ãóáåðíàòîðà Ôëåðè ïîíðàâèëñÿ.
- Íàì ïåðâûì æå äåëîì ïðèøëà íà óì àíàëîãè÷íàÿ ìûñëü, ãóáåðí Íî,
ïðàâäó ãîâîðÿ, ìû ñîìíåâàåìñÿ, ÷òî ýòî ïîìîæåò.
- Ïîçâîëüòå ïîèíòåðåñîâàòüñÿ ïî÷åìó?
×ëåíû ñîâåòà ïðåäïîëàãàëè, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî ïîïûòàåòñÿ îêàçàòü
äàâëåíèå, íî ïðåäëîæåíèå Ôëåðè êàçàëîñü èì íà ðåäêîñòü ðàçóìíûì.
- Ëþäè áîëüøå íå âåðÿò ïðàâèòåëüñòâàì, íå âåðÿò â èõ ÷åñòíîñòü è
êîìïåòåíòíîñòü. ß áû íå õîòåë âäàâàòüñÿ ñ âàìè â âûÿñíåíèÿ, ñïðàâåäëèâî ëè
ýòî ñóæäåíèå. -  óãîëêàõ ãóá Ôëåðè çàèãðàëà óëûáêà. - Ïðàâäà çàêëþ÷àåòñÿ
â òîì, ÷òî äî òåõ ïîð, ïîêà Êóïîë ñóùåñòâóåò, ëþäè áóäóò áîÿòüñÿ. Îíè íå
ïîâåðÿò, ÷òî ïðàâèòåëüñòâåííàÿ êîìèññèÿ - äîñòàòî÷íî íàäåæíûé ñòðàæ èõ
èíòåðåñîâ. Îòêðîâåííî ãîâîðÿ, ìû òîæå. Íà êàêîå-òî âðåìÿ ýòî ïîìîæåò, íî
íåíàäîëãî. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, åñëè ëþäè íå âåðÿò, ÷òî äåëî ïîéäåò, äåëî íå
ïîéäåò.
 êîìíàòå áóäòî ïîâåÿëî ëåäÿíûì äûõàíèåì çèìû.
- ×òî èìåííî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü?
- ß ïðåäïî÷åë áû, ÷òîáû ñêàçàííîå îñòàëîñü ìåæäó íàìè.
- Ïðîäîëæàéòå.
Ôëåðè âñòàë è çàêðûë äâåðü êàáèíåòà.
- Íàõîäêà äîëæíà èñ÷åçíóòü. Îíà äîëæíà áûòü óíè÷òîæåíà. Ìû õîòåëè áû
ïðåäâàðèòåëüíî âûêóïèòü åå ó âàñ. Ìû ïðåäëîæèì âåñüìà êðóãëóþ ñóììó,
áîëüøå, ÷åì âû ïîëó÷èëè áû îò ãðóïïû Óýëëñà. À çàòåì ïðîèçîéäåò íåñ÷àñòíûé
ñëó÷àé.
Ãóáåðíàòîð êèâíóë:
- È íè÷åãî íå îñòàíåòñÿ...
- Íè÷åãîøåíüêè.
- È êàê âû ïðåäëàãàåòå îðãàíèçîâàòü òàêîå?
Îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ Ôëåðè íå çíàë.
- Ýòî íå ìîÿ åïàðõèÿ. Âåðîÿòíî, âçîðâóò åãî ê ÷åðòÿì è çàÿâÿò, ÷òî
ïðè÷èíîé òîìó ïðèñóùàÿ îáúåêòó íåñòàáèëüíîñòü èëè, ñêàæåì, èíîïëàíåòíàÿ
ñèñòåìà ñàìîóíè÷òîæåíèÿ. Îíè èçîáðåòàòåëüíû íà ñåé ñ÷åò, - ñ íåñ÷àñòíûì
âèäîì ïîâåäàë îí. - Íî âû ïîëó÷èòå ñïðàâåäëèâóþ êîìïåíñàöèþ. Áîëåå ÷åì
ñïðàâåäëèâóþ.
Äîëãóþ ìèíóòó ãóáåðíàòîð õðàíèë ïîëíåéøóþ íåïîäâèæíîñòü. Ïîòîì íàêîíåö
ïðîðîíèë ãðîáîâûì ãîëîñîì:
- Íåêîòîðûå èç ìîèõ ëþäåé ãîòîâÿòñÿ ïåðåáèðàòüñÿ òóäà.
- Ïðîñòèòå?
- Ó íàñ ïîÿâèëñÿ âòîðîé øàíñ, ìèñòåð Ôëåðè. Øàíñ âñïîìíèòü, êåì ìû áûëè
ðàíüøå. È ïðàâèòåëüñòâåííûå ïëàòåæè òóò ñîâåðøåííî íè ïðè ÷åì. Èëè
ðåçåðâàöèè. Èëè ïëàíåòà, ïåðåíàñåëåííàÿ íàñòîëüêî, ÷òî íå ïðîäîõíóòü. Íåò,
ìû îñòàâèì Ýäåì ñåáå. È ñîõðàíèì êîíòðîëü íàä ïóíêòîì ïåðåõîäà.
- Âû íå ìîæåòå òàê ïîñòóïèòü!
- Ìèñòåð Ôëåðè, ìû íå ìîæåì ïîñòóïèòü èíà÷å.
Ñàìûì ïðèáûëüíûì è ëàêîìûì êóñî÷êîì òåëåâèçèîííîé èìïåðèè Ñòàðèíû Áèëëà
áûëî óòðåííåå òîê-øîó, îôèöèàëüíî èìåíóåìîå "Ïðîåêò ñîðîê", íî çà êàäðîì
ïðîçâàííîå "Çàâòðàê ñ Èèñóñîì". Â òî ñàìîå âðåìÿ, êîãäà ãóáåðíàòîð Õîäîê
áåñåäîâàë ñ ïðåäñòàâèòåëåì ïðåçèäåíòà, Áèëë ñèäåë â äåêîðàöèÿõ "Ïðîåêòà
ñîðîê", çàïèñûâàÿ î÷åðåäíóþ ïåðåäà÷ó. Åãî îêðóæàëè Äîáðîâîëüöû, êàê
îôèöèàëüíî íàðåêàëè âñåõ, êòî ïðèñîåäèíÿëñÿ ê íåìó â òðóäàõ ðàäè Ãîñïîäà.
Íåñìîòðÿ íà ðàçãîâîðíóþ ôîðìó ïåðåäà÷è, â ñàìîì ðàçãîâîðå íå áûëî
íè÷åãî äîñòîéíîãî âíèìàíèÿ. Áåñåäà øëà íè øàòêî íè âàëêî: çàëàìûâàíèå ðóê
ïî ïîâîäó èñòîðæåíèÿ Áîãà èç øêîë ñìåíÿëîñü ãíåâíûì ïåðñòîì, óêàçóþùèì íà
ïðèâîäÿùåå â ñìÿòåíèå ñõîäñòâî ìåæäó ïîêàçîì íàñèëèÿ ïî òåëåâèçîðó è
äðåâíåðèìñêèìè ãëàäèàòîðñêèìè áîÿìè. Ñïåöèàëüíûì ãîñòåì ïåðåäà÷è ñåãîäíÿ
áûëà ïèñàòåëüíèöà, äîòîøíî èçëîæèâøàÿ â ñâîåé ïåðâîé êíèãå, êàê åé óäàëîñü
èçáàâèòüñÿ îò ïàãóáíîãî ïðèñòðàñòèÿ ê àëêîãîëþ è íåîáóçäàííîìó áëóäó.
Ïîñðåäè ïåðåäà÷è îíà îïèñàëà ñëó÷àé, êîãäà åå äâàäöàòèëåòíèé ñûí
âîñïîëüçîâàëñÿ íåâìåíÿåìûì ñîñòîÿíèåì ìàòåðè è ïîäãîâîðèë åå ïîäïèñàòü ñ
íèì íà ïàÿõ äîëãîâîå îáÿçàòåëüñòâî ïî ïîêóïêå ìàøèíû â ðàññðî÷êó. À ïàðó
íåäåëü ñïóñòÿ ñûí îáúÿâèë, ÷òî íå ìîæåò âûïëàòèòü ñâîþ ÷àñòü ïàÿ.
Áèëëà ïîäîáíûå ðàññêàçû âñåãäà ÿâíî îøàðàøèâàëè. Åãî çðèòåëè ëþáèëè
íàáëþäàòü çà ðåàêöèåé Áèëëà íà ÷åëîâå÷åñêèå ñëàáîñòè è ëåãêîâåðèå. Îí
ñëàâèëñÿ òåì, ÷òî ìîëîòèë êóëàêîì ïî ñòîëó, çàèêàëñÿ è áðûçãàë ñëþíîé, à
ïîðîé ïðîñòî çàæìóðèâàë ãëàçà è ñèäåë íåïîäâèæíî, à ïî ùåêàì åãî ñòðóèëèñü
ñëåçû. Êîãäà æå ðàññêàç ïîäõîäèë ê êóëüìèíàöèîííîé òî÷êå, ðåæèññåð
èñïðàâíî äàâàë ñàìûé êðóïíûé ïëàí åãî ëèöà.
Íà ñåé ðàç Áèëë ïðîñòî ñèäåë, îáðàòèâøèñü â æèâîå âîïëîùåíèå ñòðàäàíèÿ.
Çðèòåëè âèäåëè, êàê ïîðûâèñòî âçäûìàåòñÿ è îïàäàåò åãî øèðîêàÿ ãðóäü.
Çàòåì îí ïîìàõàë ëàäîíüþ ïåðåä ëèöîì, áóäòî õîòåë ðàçâåÿòü äûì,
çàñòèëàþùèé
- Ïîðîé ÿ âîèñòèíó íåäîóìåâàþ, - âîçãëàñèë îí, - ïî÷åìó Ãîñïîäü
ïðîäîëæàåò âåðøèòü äåëî Ñâîå ïî-ñòàðîìó. ß íå õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ÿ óìíåå
Âñåìîãóùåãî, íî, áóäü ìîÿ âîëÿ, ÿ çàïðàâëÿë áû ìèðîì ñîâñåì íå òàê. ß áû
àêòèâíî çàùèùàë íåâèííûõ è èçëèë áû îãíü è ñåðó ïëàìåííóþ íà ãîëîâû
ãðåøíèêîâ. - Îí èñïóñòèë òÿæêèé âçäîõ. - Íî íàø Áîã - Ãîñïîäü ìèëîñåðäíûé.
Ìíîãîòåðïåëèâûé Ãîñïîäü.
Åñëè êîìó-òî èç åãî ìíîãî÷èñëåííûõ çðèòåëåé è ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ýòî
çàÿâëåíèå ïîïàõèâàåò åðåñüþ, òî â ïèñüìàõ îá ýòîì íèêòî íå óïîìÿíóë.
Ìàéê Ñâåíñîí, âëàäåëåö "Ñóïåðìàðêåòà Ìàéêà" â Ôîðò-Ìîêñè, áûë ñòðàñòíûì
ïîêëîííèêîì ïåðåäà÷ Áèëëà. Îí ñëûøàë ýòó ðåïëèêó, è îíà ïî÷åìó-òî óÿçâèëà
åãî. Ìàéê äîëãî ëîìàë ãîëîâó, â ÷åì ïðè÷èíà åãî áåñïîêîéñòâà, íî ñîîáðàçèë
ëèøü ïîä âå÷åð, ñîñòàâëÿÿ î÷åðåäíîé çàêàç òîâàðîâ íà íåäåëþ.
"Âûáèðàé ñâîè æåëàíèÿ ñ îãëÿäêîé".
 Ñåâåðíîé Äàêîòå ãóáåðíàòîðà Ýäà Ïîëèíãà ëþáèëè. Îí êàêèì-òî ÷óäîì
óõèòðèëñÿ íàéòè ñïîñîá ôèíàíñèðîâàòü øêîëüíîå îáðàçîâàíèå è îäíîâðåìåííî
ñåðüåçíî ñíèçèòü íàëîãè. Îí ðåîðãàíèçîâàë àäìèíèñòðàöèþ øòàòà, ñíèçèâ
çàòðàòû íà åå ñîäåðæàíèå è ïðèòîì çàñòàâèâ åå ðàáîòàòü áîëåå ýôôåêòèâíî.
Îí ñîçäàâàë íîâûå ðàáî÷èå ìåñòà, îí âûáèâàë ôåäåðàëüíûå ôîíäû äëÿ ðåìîíòà
ðàçðóøàþùèõñÿ ìîñòîâ è äîðîã. Ýä ïîìîãàë äàæå ôåðìåðàì. Ïðè åãî ïðàâëåíèè
Ñåâåðíàÿ Äàêîòà òâåðäî âñòàëà íà ïóòü â ñîëíå÷íîå çàâòðà.
Îäíàêî èç ñâîåãî êàáèíåòà â Áèñìàðêå îí óæå óâèäåë, êàê íàä ãðåáíåì
Äæîíñîíà ñãóùàþòñÿ ãðîçîâûå òó÷è. Êðàõ ôîíäîâûõ áèðæ çà ñ÷èòàííûå äíè
ðàçðóøèò ýêîíîìèêó øòàòà è çà÷åðêíåò âñå, ÷åãî Ýä äîáèëñÿ òÿæêèìè
òðåõëåòíèìè òðóäàìè. Âñå êðóïíûå áàíêè Ñåâåðíîé Äàêîòû çàâèñëè íà êðàþ
ïðîïàñòè. Íåñêîëüêî êîðïîðàöèé óâÿçëè â áåäå ïî óøè. À ìíîãèå èç ëþäåé,
ïåðåä êîòîðûìè Ýä ÷óâñòâóåò ñåáÿ â äîëãó, âëîæèëè ñâîè äåíüãè â ýòè
êîðïîðàöèè. "Íàäî ÷òî-òî äåëàòü".
Îí ïîíèìàë, ÷òî ïðåçèäåíò íåïðåìåííî äîëæåí ïîçâîíèòü. Çâîíîê çàñòàë
Ýäà âî âðåìÿ ñîâåùàíèÿ ñ ýêîíîìè÷åñêèìè ñîâåòíèêàìè. Îí âåðíóëñÿ â ñâîé
êàáèíåò, çàêðûë äâåðè è âûêëþ÷èë ìàãíèòîôîí àâòîîòâåò÷èêà, ïîñëå ÷åãî
ñêàçàë:
- Çäðàâñòâóéòå, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò. - Ïîòîì, äàæå íå ïûòàÿñü ñêðûòü
èðîíèþ, äîáàâèë: - Êàê íàøè äåëà?
- Çäðàâñòâóéòå, Ýä. - Åñëè ñèòóàöèÿ è ïîøëà âðàçíîñ, Ìýòò Òåéëîð ýòîãî
íå âûäàñò íè æåñòîì, íè çâóêîì. Áîëåå òîãî, êîãäà èìååøü äåëî ñ Òåéëîðîì,
âîçíèêàåò âïå÷àòëåíèå, ÷òî ñèòóàöèÿ íèêîãäà íå ïîéäåò âðàçíîñ. Ïîæàëóé, â
ýòîì è çàêëþ÷àåòñÿ ñàìàÿ ñóòü âîëøåáñòâà åãî ëè÷íîñòè. - Ó íàñ âñå
îòëè÷íî.
- Õîðîøî. - Ýä ðåøèë íå óãëóáëÿòüñÿ â ýòó òåìó.
- Ýä, ÿ áû íå õîòåë, ÷òîáû ðàçãîâîð çàïèñûâàëñÿ.
- Ìàãíèòîôîí âûêëþ÷åí.
- Ìû ñ âàìè åùå íå ãîâîðèëè î Êóïîëå.
- Â÷åðà ÿ âèäåë ðåçóëüòàòû îïðîñà, ñîãëàñíî êîòîðûì ñåìüäåñÿò ïðîöåíòîâ
àìåðèêàíöåâ íå ñïîñîáíû îòûñêàòü Ñåâåðíóþ Äàêîòó íà êàðòå, - ðàññìåÿëñÿ
Ýä.
- Ýòî íåíàäîëãî.
- Çíàþ.
- Ýä, âû ìîæåòå ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíÿòü, ÷òîáû èçáàâèòüñÿ îò ýòîãî ÷óäèùà?
Áóäü ó Ýäà òàêàÿ âîçìîæíîñòü, îí áû äàâíûì-äàâíî òàê è ïîñòóïèë.
- ß áû ñ ðàäîñòüþ, íî ýòî òåððèòîðèÿ ñèó, ÷òî â íàøèõ êðàÿõ ïî÷òè
ðàâíîçíà÷íî ñâÿùåííîé çåìëå. Íàì íàäî, ÷òîáû âû ââåëè ÷ðåçâû÷àéíîå
ïîëîæåíèå. Ñäåëàéòå ýòî - è ÿ â òó æå ìèíóòó ïîøëþ òóäà Íàöèîíàëüíóþ
ãâàðäèþ.
- À âîò ñ ýòèì ó íàñ íåìíîãî íå âûõîäèò, Ýä. Ñèó íå ïðåäñòàâëÿþò
íèêàêîé âîåííîé óãðîçû, îíè íå ñîâåðøèëè íè ìàëåéøåãî ïðåñòóïëåíèÿ. ß íå
ìîãó òàê âîò çàïðîñòî ïîñëàòü ê íèì âîéñêà, èíà÷å ñëåäóþùåé îñåíüþ ìåíÿ
ïîáüþò êàìíÿìè äî ñìåðòè. - Ïðåçèäåíò ñóìåë çàñòàâèòü ñåáÿ èçäàòü
ðîêî÷óùèé ãîðòàííûé ñìåøîê. - ß çàðàíåå âèæó êàðèêàòóðû â ïåðåäîâèöàõ,
èçîáðàæàþùèå ìåíÿ ýòàêèì Êàñòåðîì [Êàñòåð Äæîðäæ Àðìñòðîíã (1839-1876) -
ãåíåðàë, ïîãèáøèé 25 èþíÿ 1876 ãîäà âìåñòå ñ âîçãëàâëÿåìîé èì Ñåäüìîé
êàâàëåðèéñêîé áðèãàäîé â áèòâå ñ èíäåéöàìè ïëåìåí ñèó è øàéåíîâ ïðè
Ëèòë-Áèã-Õîðíå (Ìàëîì Áîëüøîì Ðîãå); èíäåéöåâ âîçãëàâëÿëè âîæäè Ñèäÿùèé
Áûê è Áåçóìíûé Êîíü].
Ýä ñî÷óâñòâåííî âçäîõíóë:
- À âû íå ïðîáîâàëè îòêóïèòüñÿ? Âñåìó íà ñâåòå åñòü öåíà.
- Ìíå òîæå òàê êàçàëîñü. Íî òåïåðü ÿ íà÷èíàþ çàäàâàòüñÿ âîïðîñîì, íå
ðåøèëè ëè íàøè èíäåéñêèå áðàòüÿ òÿãàòüñÿ ñ Ñîåäèíåííûìè Øòàòàìè. - Òåéëîð
ïîìîë÷àë. - Ýä, íåò ëè ó âàñ êàêèõ-íèáóäü ïðåäëîæåíèé?
- Åñëè âîçíèêíåò óãðîçà íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè, ìû ñìîæåì
ðåêâèçèðîâàòü ýòó çåìëþ. Ðàçóìååòñÿ, äàæå â òàêîì ñëó÷àå ÿ íå áóäó çíàòü,
êàê ñ íåé áûòü. Ýòî äåðüìîâåéøåå èç âñåõ ùåêîòëèâûõ ïîëîæåíèé íà ñâåòå.
- Äà íå ìîãó ÿ âîò òàê çàïðîñòî ïîäìÿòü ïîä ñåáÿ çàêîí. Ïðåññà òåïåðü
óæ íèêîìó è íè â ÷åì ñïóñêó íå äàåò.
- Ìîæåò, íàì ïîâåçåò, - çàäóì÷èâî ïðîðîíèë Ýä. - Ìîæåò, ÷òî-íèáóäü
ïîéäåò íàïåðåêîñÿê, è âû ñìîæåòå äâèíóòü âîéñêà.
Êàññ Äèêèí âåðíóëñÿ èç Ýäåìà, ïðåáûâàÿ â äóøåâíîì áëàãîðàñïîëîæåíèè,
ãðàíè÷àùåì ñ ýéôîðèåé. Áóäó÷è áîòàíèêîì, îí óõèòðèëñÿ íàáèòü êàðìàíû
îáðàç÷èêàìè ôëîðû âíåçåìíîé ýâîëþöèîííîé ñèñòåìû. Åìó íå ïîëàãàëîñü áðàòü
ñ ñîáîé íè áûëèíêè, îí äàæå ïîäïèñàë áóìàãó, âìåíÿâøóþ åìó ýòî â
îáÿçàííîñòü, íî îõðàííèêè íå âåçäåñóùè, à óïóñòèòü òàêóþ âîçìîæíîñòü áûëî
áû ïðîñòî ïðåñòóïíî.
Îí òîëüêî ÷òî ñîøåë ñ ðåøåòêè â êîìïàíèè Õóàíà Áàðñåðà, àñòðîíîìà èç
Êàëèôîðíèéñêîãî ïîëèòåõà, è Äæåíèñ Ðåøåâñêè, ìàòåìàòèêà èç Àéâè-Ëèã. Âîçëå
ïèêòîãðàìì ñ ïëàíøåòîì â ðóêàõ ñòîÿë íåâîçìóòèìûé èíäååö, îòìåòèâøèé èõ
ôàìèëèè â ñïèñêå. Ñ òîé ñòîðîíû âîðîò äîæèäàëèñü îòïðàâêè íà Çåìëþ åùå
äåâÿòü ÷åëîâåê; ãðóïïà Êàññà ïîêèíóëà Ýäåì ïåðâîé.
Îíè âòðîåì âîçáóæäåííî, åäâà óäåðæèâàÿ ñåáÿ â ðóêàõ, îáñóæäàëè
íåáûâàëîå ïåðåæèâàíèå - åùå áû, íå âñÿêîìó âûïàäàåò íàÿâó ïðîãóëÿòüñÿ ïî
ïîâåðõíîñòè äðóãîé ïëàíåòû! - êîãäà ðåøåòêà çàñâåòèëàñü.
Îõðàííèê ïîñìîòðåë íà ïèêòîãðàììû - âñåìó ñâåòó óæå áûëî èçâåñòíî, ÷òî
èìåííî îíè óïðàâëÿþò òðàíñïîðòíîé ñèñòåìîé. Êàññ âãëÿäåëñÿ â ðàçãîðàþùååñÿ
ñâå÷åíèå, îæèäàÿ óâèäåòü ñëåäóþùóþ ãðóïïó ýêñêóðñàíòîâ, è êðàåì óõà
ðàññëûøàë, êàê îõðàííèê ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ:
- Íå òà êàðòèíêà.
Êàññ íå äîãàäûâàëñÿ, ÷òî ýòî ìîæåò çíà÷èòü, íî äàæå íåâîîðóæåííûì
ãëàçîì áûëî âèäíî: ÷òî-òî ñòðÿñëîñü. Îõðàííèê ïîëîæèë ëàäîíü íà ðóêîÿòêó
ïèñòîëåòà, íî íå âûõâàòèë åãî.
Çîëîòîå ñèÿíèå, ðàçãîðàâøååñÿ óæå íåñêîëüêî ñåêóíä, äîñòèãëî âûñøåãî
íàêàëà è íà÷àëî ïîíåìíîãó óãàñàòü.
Íà ðåøåòêå òàê íèêòî è íå ïîÿâèëñÿ.
Çàòî Êàññ âäðóã îùóòèë, êàê ÷òî-òî øåâåëüíóëîñü íà ñàìîì äíå åãî
ñîçíàíèÿ, è ïåðåä ãëàçàìè ó íåãî âñå ïîïëûëî. Èçîãíóòûå ñòåíû Êóïîëà
ïîêàçàëèñü åìó çíàêîìûìè, îò åãî öåëüíîñòè ê ãîðëó ïîäñòóïèë êîìîê. Îí
ïàðèë â âîçäóõå, ïîääåðæèâàåìûé âîñõîäÿùèìè òåïëûìè ïîòîêàìè. Îíè
ñìåøèâàëèñü ñ åãî êðîâüþ, è îí ïëûë âäîëü äëèííîãî îêíà, ðîíÿÿ ñëåçû
ðàäîñòè, íàøåë è çàïîëíèë ñîáîé îòêðûòûé êîðèäîð è ïðîòåê ïî íåìó,
óñòðåìëÿÿñü ê ïîëîñêå äíåâíîãî ñâåòà, îòêðûâàþùåãî ïóòü â ïóñòîòó, íå
çíàþùóþ íè êîíöà, íè êðàÿ.
È âäðóã Êàññ îáíàðóæèë, ÷òî ãëàçà ó íåãî çàêðûòû, çåìëÿ îò÷àÿííî
ðàñêà÷èâàåòñÿ, à åãî ñîáñòâåííûå ëàäîíè ñæèìàþò ãîëîâó. Ëèöî îêàçàëîñü
õîëîäíûì è ìîêðûì.
- Ïîäîæäèòå, - ïðîèçíåñ ÷åé-òî ãîëîñ, - íå øåâåëèòåñü.
- Êàññ, âñå áóäåò â ïîðÿäêå, - ïîäõâàòèë âòîðîé ãîëîñ.
- Ñþäà! - êðèêíóë òðåòèé.
Êàññ îòêðûë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî ñ íèì ãîâîðèë èíäåéñêèé îõðàííèê.
- Íå âîëíóéòåñü, ïîìîùü íà ïîäõîäå, - ñêàçàë òîò.
- Ñïàñèáî. ß óæå ïðèøåë â ñåáÿ.
Íî òüìà óæå íàõëûíóëà ñíîâà, îáâîëàêèâàÿ åãî, êàê òóìàí. Êàññ ñëûøàë,
êàê ãäå-òî ðàçãîâàðèâàþò ëþäè, íî â åãî ñîáñòâåííîì ñîçíàíèè ñíîâà è ñíîâà
çâó÷àë èñïóãàííûé ãîëîñ îõðàííèêà: "Íå òà êàðòèíêà".
Áûòü ìîæåò, ôàíòîì Êàññà Äèêèíà è íå ñòàíåò
òàêèì æå çíàìåíèòûì, êàê òåíü îòöà Ãàìëåòà, íî
îí íàâåðíÿêà äî ÷åðòèêîâ íàïóãàë ìàññó íàðîäó.
Ìàéê Òàóýð, "×èêàãî òðèáüþí"
Êàññ Äèêèí ïîíèìàë, ÷òî êîëëåãè äîæèäàþòñÿ åãî ðàññêàçà îá Ýäåìå, íî
âñå åùå íå îïðàâèëñÿ îò ïîòðÿñåíèÿ. Ñàìîëåòîì îí âåðíóëñÿ â ×èêàãî, íî íå
ìîã ñïàòü íè â ïîëåòå, íè â ñîáñòâåííîé ïîñòåëè. Âå÷åðîì îí íå âûêëþ÷èë â
äîìå ñâåò, è âñþ íî÷ü åãî ìó÷èëè êîøìàðû.
Óòðîì îí ïîçâîíèë íà ðàáîòó è ñêàçàëñÿ áîëüíûì, ïîñëå ÷åãî, ÷óâñòâóÿ
ïîòðåáíîñòü â ÷åëîâå÷åñêîì îáùåñòâå, îòïðàâèëñÿ ïîçàâòðàêàòü â êàôå
"Ìèííè", à çàòåì â Ïóáëè÷íóþ áèáëèîòåêó Ëàéë.
 íà÷àëå äâåíàäöàòîãî îí ïîÿâèëñÿ â "Áàðå è ãðèëå Êîëëåíäåð".
Ïðèñòðàñòèåì ê àëêîãîëþ îí íèêîãäà íå îòëè÷àëñÿ, ïîòîìó ÷òî ñëèøêîì ëåãêî
íàáèðàë ëèøíèé âåñ. Íî òóò âûäàëñÿ ñëó÷àé îñîáûé, è Êàññ ðåøèë äàòü ñåáå
ïîñëàáëåíèå.
Âçÿâ ïèâî, îí âñêîðå çàòåÿë áåñåäó ñ ïðîäàâöîì èç ìàãàçèíà ôèðìû
"Øåâðîëå", ðàñïîëîæåííîãî ÷åðåç äîðîãó îò áàðà. Ïîæèëîé, ïðåäñòàâèòåëüíûé
ïðîäàâåö äàæå çà êðóæêîé ïèâà íå ìîã èçáàâèòüñÿ îò ïðîôåññèîíàëüíûõ
ïðèâû÷åê, íî êàê ðàç èìåííî ýòî Êàññà î÷åíü óñòðàèâàëî - ñåãîäíÿ îí áûë
î÷åíü äàæå íàñòðîåí ïîñëóøàòü ÷óæóþ áîëòîâíþ.
Ïðîäàâåö (çâàëè åãî Õàðâè) íà÷àë ðàññóæäàòü î âîöàðèâøåìñÿ â
ïðîìûøëåííîñòè ñîñòîÿíèè íåîïðåäåëåííîñòè è íåóâåðåííîñòè è òóò æå
ïðèíÿëñÿ ïðåâîçíîñèòü óäîâîëüñòâèå îò åçäû ïî àìåðèêàíñêèì çàõîëóñòíûì
äîðîãàì.
- Çíàåòå, ÷òî ÿ âàì ñêàæó? - óõìûëüíóëñÿ îí. - Åæåëè á äàæå ìîæíî áûëî
ñäåëàòü ýòîò êèíîøíûé òðþê - âîéòè â áóäêó çäåñü, à âûéòè â Áèñìàðêå - âñå
ðàâíî "Øåâðîëå-Áëåéçåð" ýòà øòóêà íå çàìåíèò. È ïëåâàòü ìíå, ÷òî áû òàì
êòî íè ãîâîðèë.
×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ Êàññ îáíàðóæèë, ÷òî ïðîäàâåö ïðèñòàëüíî
ðàçãëÿäûâàåò åãî.
- Ýé, ïðèÿòåëü, òåáå ÷òî, íåõîðîøî? - Óëûáêó Õàðâè ñìåíèëî îçàáî÷åííîå
âûðàæåíèå.
- Äà íåò, âñå íîðìàëüíî.
- Òû óâåðåí? À òî âèä ó òåáÿ íå î÷åíü.
Ýòî ñòàëî ïîñëåäíåé êàïëåé, è Êàññ âûëîæèë âñå áåç óòàéêè, ïîäðîáíî
îïèñàâ ñâîé ïîëåò ïî Êóïîëó, ñòðàííîå îùóùåíèå, áóäòî íå÷òî ïîãëîòèëî åãî,
è ñâîþ óâåðåííîñòü (âîçíèêøóþ ïî çäðàâîì ðàçìûøëåíèè î ïðîèçîøåäøåì), ÷òî
åãî ñîçíàíèå áûëî íåâåñòü êåì çàõâà÷åíî.
- È ýòî íåâåñòü êòî èëè ÷òî, - ñ ðàñøèðèâøèìèñÿ îò óæàñà ãëàçàìè
ïðîøåïòàë îí, - áûëî íåâèäèìîå.
Ïðîäàâåö êèâíóë è ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
- Íó ÷òî æ, ìíå ïîðà.
- Îíî áûëî òàì, - âåë ñâîå Êàññ. - Ãîñïîäè ïîìèëóé, äà îíî ïðîøëî
ñêâîçü âîðîòà! Îõðàííèê çíàë ýòî, íî íè÷åãî íå ñêàçàë. - Îí âçìàõíóë
ðóêîé, îïðîêèíóâ ñòàêàí. - Ñëóøàéòå, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî êàæåòñÿ áðåäîì, íî
ýòî ïðàâäà. Îíè òàì âûïóñòèëè íà ñâîáîäó íå÷òî íåâåäîìîå.
Äåñÿòü ìèíóò ñïóñòÿ ðåïîðòåð ïîïûòàëñÿ âçÿòü ó íåãî èíòåðâüþ, íî Êàññ
óæå òâåðäî ðåøèë, ÷òî íå ïðîèçíåñåò áîëüøå íè çâóêà. Êîíå÷íî, ñëèøêîì
çàïîçäàëî.
Ñóè-Ôîëëç, Þæíàÿ Äàêîòà, 27 ìàðòà (Ðåéòåð)
Ñåãîäíÿ ïîëèöåéñêèå çàõâàòèëè ó ìîòåëÿ ïîáëèçîñòè îòñþäà îáâèíÿåìîãî â
ïîêóøåíèè íà óáèéñòâî Êàðìåíà (Ïóãà÷à) Ìàëà÷÷è. Ìàëà÷÷è, ÷èñëèâøèéñÿ â
îáùåíàöèîíàëüíîì ðîçûñêå ïîñëå ïîêóøåíèÿ íà ôåäåðàëüíîãî ñóäüþ â Ìèëóîêè,
áûë çàõâà÷åí ïîñëå òîãî, êàê ìåñòíûå æèòåëè ñîîáùèëè ïîëèöèè î åãî
ìåñòîïðåáûâàíèè, óçíàâ åãî ïî ïîðòðåòó, ïîêàçàííîìó â òåëåâèçèîííûõ
íîâîñòÿõ. Ìàëà÷÷è çàÿâèë, ÷òî íàïðàâëÿëñÿ íà ãðåáåíü Äæîíñîíà, Ñåâåðíàÿ
Äàêîòà, ãäå íàäåÿëñÿ ñáåæàòü ñêâîçü âîðîòà â Ýäåì.
Ïîëèöèÿ îòìå÷àåò, ÷òî ïðè çàäåðæàíèè îí íå îêàçàë ñîïðîòèâëåíèÿ. Îí áûë
àðåñòîâàí íà îáðàòíîì ïóòè â ñâîé íîìåð ïîñëå çàâòðàêà â áëèííîé...
Êàðò Õîëëèñ ïðîõîäèë ìèìî ãðóæåííîé ëåñîì æåëåçíîäîðîæíîé ïëàòôîðìû,
íàïðàâëÿÿñü â äåïî, ðàñïîëàãàâøååñÿ â ïàðå ìèëü äàëüøå, êîãäà âåòåð âäðóã
çàãîâîðèë ñ íèì.
Êàðò ðàáîòàë â ïàðå ñ äèñïåò÷åðîì Äæ.Äæ.Áåíäåðîì, îòêðûâàÿ òîâàðíûå
âàãîíû äëÿ òàìîæåííîãî äîñìîòðà. Îíè êàê ðàç ïîêîí÷èëè ñ ïîåçäîì â ñòî
âîñåìüäåñÿò øåñòü âàãîíîâ äëèíîé è óæå íàïðàâëÿëèñü îáðàòíî. Áåíäåð è
òàìîæåííàÿ èíñïåêòîðøà øëè ÿðäàõ â ñîðîêà âïåðåäè, ñóíóâ ðóêè â êàðìàíû è
ïðèæàâ ïëàíøåòû ñ âåäîìîñòÿìè ëîêòÿìè ê áîêàì.
Áåíäåð ñ èíñïåêòîðøåé øëè áîê î áîê, ïðèãíóâ ãîëîâû íàâñòðå÷ó âåòðó,
äóâøåìó ñ ñåâåðî-çàïàäà. Âñå òðîå øëè ñ âîñòî÷íîé ñòîðîíû ïîåçäà,
óêðûâàÿñü îò âåòðà çà âàãîíàìè. Êàðò íå ïðèäàâàë íåïîãîäå òàêîãî çíà÷åíèÿ,
êàê åãî ñïóòíèêè. Òå äâîå èçðÿäíóþ ÷àñòü ñâîåé æèçíè ïðîâîäÿò â ïîìåùåíèè,
à Êàðò ïîðàáîòàë íà ñâîåì âåêó è ïóòåéöåì, è ñòðîèòåëåì, è ãðóç÷èêîì, è
äîðîæíèêîì. Áåçæàëîñòíîå ñîëíöå è õëåñòêèå âåòðà óñïåëè âûäóáèòü åãî ëèöî,
êîãäà Êàðòó åäâà-åäâà ïåðåâàëèëî çà òðèäöàòü.
Òåïåðü îí äîæèâàë ñåäüìîé äåñÿòîê, è òåëî åãî íà÷àëî ïîíåìíîãó âûõîäèòü
èç ñòðîÿ. Ïëå÷è, êîëåíè è áåäðà áîëåëè íå ïåðåñòàâàÿ. Êðîìå äèàáåòà, åãî
ïîðîé ìó÷èëè áîëè â ãðóäè. Íî îáðàùàòüñÿ ê äîêòîðàì îí áîÿëñÿ.
Òÿæêî ñòóïàÿ, îí ðîâíûì øàãîì øåë ïî ãëóáîêîìó ñíåãó. Â äåïî åãî æäåò
êóäà áîëüøå ðàáîòû, òàê ÷òî Êàðòà âïîëíå óñòðàèâàëî òàùèòüñÿ â õâîñòå, â
òî âðåìÿ êàê äðóãèå ñïåøèëè óêðûòüñÿ ïîä êðûøåé. Êàðòó âñåãäà íðàâèëèñü
äîëãèå ïðîãóëêè íàçàä ïîñëå äîñìîòðà ïîåçäîâ. Äåëî áûëî ïîä âå÷åð, ñîëíöå
óæå êëîíèëîñü ê çàêàòó. Íà ïàðàëëåëüíîì ïóòè äîæèäàëèñü îòïðàâêè íà
ýêñïîðò äâà äèçåëÿ. Â ïðîìåæóòêå ìåæäó âàãîíàìè Êàðò çàìåòèë ïèêàï,
íàïðàâëÿþùèéñÿ ïî øîññå N_75 íà ñåâåð, â ñòîðîíó ãðàíèöû.
Äåòè åãî äàâíûì-äàâíî ïåðåáðàëèñü â Êàëèôîðíèþ è Àðèçîíó, à Äæåíèñ,
äåëèâøàÿ ñ íèì ñóïðóæåñêîå ëîæå òðèäöàòü ñåìü ëåò, âåñíîé óìåðëà, è òåïåðü
Êàðò îñòàëñÿ ñîâñåì îäèí.
Âåòåð ðåÿë â ñóìåðêàõ, øåâåëÿ ÿðëûêè, ïðèöåïëåííûå ê áðåâíàì, è
ïðèñûïàÿ âàãîíû ñíåæêîì. À ïîòîì âûäîõíóë èìÿ.
_Êàðò_!
Êàðò îñòàíîâèëñÿ è ïîñìîòðåë íà õìóðîå íåáî.
Åãî ñïóòíèêè êàê íè â ÷åì íå áûâàëî âûøàãèâàëè âïåðåäè. Íà âåðõó
öèñòåðíû ñèäåëà ñîéêà, ðàçãëÿäûâàÿ åãî îäíèì ãëàçîì.
_Êàðò_!
Íà ñåé ðàç óæå áîëåå âíÿòíî. Ëèöà åãî êîñíóëîñü õîëîäíîå äûõàíèå.
Ïî øîññå N_75 íà þã ïðîíåññÿ òÿæåëûé ãðóçîâèê, âîäèòåëü ïåðåêëþ÷èë
ïåðåäà÷ó, è äâèãàòåëü íàòóæíî âçðåâåë. Âîêðóã íå áûëî íè äóøè, êðîìå
òàìîæåííîãî èíñïåêòîðà è äèñïåò÷åðà. Óãàñàþùèé ñâåò äíÿ îçàðÿë
ïðèçåìèñòûå, òÿæåëîâåñíûå, ðæàâåþùèå âàãîíû.
- Ýé, êòî òóò? - ñïðîñèë Êàðò.
Ïðè çâóêå åãî ãîëîñà ñîéêà èñïóãàííî ñîðâàëàñü ñ ìåñòà è ïîíåñëàñü ïî
íåáó êóäà-òî íà þãî-âîñòîê. Êàðò ïðîâîæàë åå âçãëÿäîì, ïîêà îíà íå
ñêðûëàñü èç âèäó.
È ñíîâà äî íåãî äîíåññÿ òî ëè øåïîò, òî ëè îòäàëåííûé âçäîõ.
_Êàðò_!
Îçàäà÷åííûé, ïî÷òè íàïóãàííûé, Êàðò îñòàíîâèëñÿ. Øåäøàÿ âïåðåäè
òàìîæåííàÿ èíñïåêòîðøà òîæå îñòàíîâèëàñü è îãëÿíóëàñü íà Êàðòà.
Ïî òó ñòîðîíó ïîåçäà íèêòî íå ïðÿòàëñÿ. Íèêîãî íå îêàçàëîñü è â ïóñòîì
âàãîíå ðÿäîì ñ Êàðòîì. Íè åäèíîãî ÷åëîâåêà, êðîìå òåõ äâîèõ, ÷òî ìåðíûì
øàãîì îòäàëÿëèñü îò íåãî.
Ñåðäöå Êàðòà îò÷àÿííî çàêîëîòèëîñü.
Âäðóã âçîð åãî êàê-òî ñìåñòèëñÿ, ïîìóòèëñÿ è âíîâü ïðîÿñíèëñÿ. È òîãäà
Êàðò âçãëÿíóë íà âàãîí ñâåðõó.
È íà ñåáÿ òîæå.
Åñëè îí è áûë íàïóãàí, òî òåïåðü ñòðàõ îòñòóïèë, ðàçâåÿëñÿ, à âçàìåí íà
äóøó ñíèçîøëè íåáåñíûé ïîêîé è áåçðàçëè÷èå. Êàðò ðàâíîäóøíî âçèðàë, íà
ñîáñòâåííîå òåëî, ðàñïðîñòåðòîå íà çåìëå.
À åùå îí îùóòèë ïðèñóòñòâèå Äæåíèñ - ìîëîäîé, ñìåþùåéñÿ è áåññòðàøíîé,
êàêîé îíà áûëà äî òîãî, êàê äîëãèå çèìû è áåçäåíåæüå ïîäòî÷èëè åå
õàðà Ñ ñèÿþùèì âçîðîì îíà ñêëîíÿëàñü íàä íèì.
Íî âäðóã ñâåò ïîòóñêíåë, Êàðò óâèäåë íàêëîíèâøåãîñÿ ê íåìó Áåíäåðà è
îùóòèë ïðåæíþþ ãîðå÷ü óòðàòû.
- Êàðò, ÷òî ñòðÿñëîñü?
Ýòîãî Êàðò è ñàì íå çíàë.
- ×åãî-òî ïîïëîõåëî, - ñêàçàë îí è, ïîìîë÷àâ, äîáàâèë: - ß ñëûõàë ñâîå
èìÿ.
- ×òî? Ïîãîäèòå, ëåæèòå ñïîêîéíî. ß ïîçâîíþ â äåïî, ÷òîáû ïðèñëàëè
ìàøèíó.
- Òóò êòî-òî åñòü, - ïûòàÿñü îòòîëêíóòü Áåíäåðà, ïðîèçíåñ Êàðò.
- Îí ïðàâ, - ïîäòâåðäèëà òàìîæåííàÿ èíñïåêòîðøà. Â ãëàçàõ ó íåå çàñòûë
óæàñ. - ß òîæå ñëûøàëà ýòî.
Îëåíü ïîíåìíîãó èñòåêàë êðîâüþ.
Äæåê Ìàêãâèãàí ìåäëåííî ïðîâåë ìîòîíàðòû ñêâîçü ãóñòîé êóñòàðíèê è
îñìîòðåë ñëåä. Íà áåëîì ñíåãó ãîðåëè àëûå êàïëè.
Êîíå÷íî, ìîæíî áûëî óáèòü æèâîòíîå ìíîãî ÷àñîâ íàçàä, íî Äæåêó ñëèøêîì
íðàâèëîñü òðîïèòü äè÷ü, ìàëî-ïîìàëó íàñòèãàÿ åå, îòûãðûâàÿ ó íåå äþéì çà
äþéìîì, õîòÿ è äàâàÿ çâåðþ âïîëíå ïðèëè÷íûé øàíñ âûæèòü. Íî òåïåðü îëåíü
óæå íå ìîã áåæàòü - îòïå÷àòêè êîïûò óòðàòèëè ÷èñòîòó è îò÷åòëèâîñòü,
ïåðåäíèå èõ êðàÿ ñìàçàëèñü. Ñëåäû ãîâîðèëè î íåóâåðåííîñòè æèâîòíîãî,
ïîðîé îíî äàæå ñïîòûêàëîñü.
Òåïåðü Äæåê ÷àñòåíüêî çàìå÷àë åãî âïåðåäè. Îëåíü ñëàáåë, ñèëû åãî áûëè
íà èñõîäå. Îñòàíîâèâ ìîòîíàðòû, Äæåê ñòàùèë ëûæíóþ ìàñêó è âûíóë èç ñóìêè
ñàíäâè÷. Ïóñêàé ñåáå áåæèò, òåïåðü ýòî óæå íå âàæíî. Ñïåøèòü íåçà÷åì.
Ïîêîí÷èâ ñ ñàíäâè÷åì, îí íàëèë ñåáå êîôå èç òåðìîñà.
Ñåãîäíÿ â ëåñó ìíîæåñòâî ïòèö. Äæåê ëþáèë ëåñíûõ îáèòàòåëåé, ëþáèë
çàïàõ ÷àùè, íåáî, öåïëÿþùååñÿ çà âåðøèíû äåðåâüåâ, ïîñâèñò âåòðà ñðåäè
âåòîê è çâîíêèé ùåë÷îê õîðîøî ñìàçàííîãî çàòâîðà âèíòîâêè, äîñûëàþùåãî
ïàòðîí. Âñå ýòî ñíîâà è ñíîâà íàïîìèíàåò, ÷òî òû çäåñü ñîâñåì îäèí. Òóò
ëåãêî çàòåðÿòüñÿ è ïîçàáûòü î ñóùåñòâîâàíèè áåòîíà ãîðîäîâ è ãîìîíà äåòåé.
Òîëüêî òàê è äîëæåí æèòü ÷åëîâåê - â ëåñàõ Ãîñïîäíèõ, êàê äîìà.
Ïîðîé ïîä êîíåö îõîòû Äæåê íà÷èíàë ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ÷óòü ëè íå
ïðåñòóïíèêîì. Ñëåäû îäíèì ëèøü ñâîèì âèäîì âíóøàëè åìó æàëîñòü. È ñíîâà
îí, êàê ìíîãî ðàç ïðåæäå, íà÷àë ðàçäóìûâàòü î ïî÷òè ìèñòè÷åñêîé
âçàèìîñâÿçè ìåæäó îõîòíèêîì è æåðòâîé - íè çëîáû, íè íåíàâèñòè. Îëåíü óæå
ïðèìèðèëñÿ ñî ñâîåé ó÷àñòüþ è âñòðåòèò ïîñëåäíèé âûñòðåë, ïûòàÿñü
ïîäíÿòüñÿ ñ êîëåí, íî ïîíèìàÿ, êòî ñòîèò ïåðåä íèì, è ÷óâñòâóÿ ñîåäèíèâøèå
èõ íåçðèìûå óçû, âåäóùèå ñâîþ èñòîðèþ ñ ëåäíèêîâîãî ïåðèîäà.
Äæåê âîâñå íå ïûòàëñÿ ñäåëàòü âèä, ÷òî ïîíèìàåò ýòó âçàèìîñâÿçü; îí
ïðîñòî ïðèçíàâàë åå, êàê è îëåíü. Ïèë îí êîôå áåç ñïåøêè. Ïîêîí÷èâ ñ ýòèì,
îí ñëîæèë öåëëîôàíîâûé ïàêåò îò ñàíäâè÷à è àêêóðàòíî ñóíóë åãî â ñóìêó.
(Âðåìÿ îò âðåìåíè åìó âñòðå÷àëèñü ëþäè, áðîñàþùèå ìóñîð â ëåñó, è íèêòî íå
ïðèâîäèë åãî â òàêîå áåøåíñòâî, êàê ýòè ñâèíüè. Â ïðîøëîì ãîäó ïðèìåðíî â
ýòó æå ïîðó Äæåêó ïîâñòðå÷àëñÿ òàêîé ñòåðâåö, îñòàâèâøèé çà ñîáîé ñëåä â
âèäå ïóñòûõ áàíîê îò ïèâà, è êîãäà Äæåê óõîäèë îò åãî êîñòðà, òîò ïëåâàëñÿ
êðîâàâîé ñëþíîé.)
Ïîðà êîí÷àòü.
×àñ ïðîáèë, è Äæåê ïðèêîí÷èò çâåðÿ, êàê âñåãäà, åäèíñòâåííûì âûñòðåëîì.
- ß èäó, - ïðîèçíåñ îí ôðàçó, óæå ñòàâøóþ äëÿ íåãî âñòóïèòåëüíîé ÷àñòüþ
ïîñëåäíåãî ðèòóàëà. Çàáðàâøèñü íà ìîòîíàðòû, îí ïîâåðíóë êëþ÷ çàæèãàíèÿ è
ÿãîäèöàìè îùóòèë ïðîñíóâøóþñÿ ìîùü äâèãàòåëÿ. Íàïóãàííûå ïòèöû ñîðâàëèñü ñ
ìåñò.
Äæåê ñíîâà âûâåë ìàøèíó íà ñëåä. Âîò çäåñü çâåðü ïîñòîÿë è ïðîëåç â
êóñòû. Òóò îí ñïîëç ïî êðóòîìó ñêëîíó. Äæåêó ïðèøëîñü ñäåëàòü êðþê ÷óòü ëè
íå â öåëóþ ìèëþ, ÷òîáû ñúåõàòü íà äíî îâðàãà, íî ìèíóò äåñÿòü ñïóñòÿ îí
ñíîâà êàòèë ïî ñëåäó, âåäóùåìó ïîïåðåê çàìåðçøåãî ðó÷üÿ.
Ñàìåö áûë ìàòåðûé, ñ âîñåìüþ âåòêàìè íà ðîãàõ, è êîãäà Äæåê íàêîíåö
íàñòèã åãî, îëåíü ïîïûòàëñÿ ñïðÿòàòüñÿ â ãóñòûõ, ïîêðûòûìè ñíåãîì çàðîñëÿõ
- íî, êîíå÷íî æå, ñêðûòü ñâîè ñëåäû îí íå ìîã. Äæåê ïåðåäåðíóë çàòâîð,
äîñëàâ ïàòðîí â ïàòðîííèê. Ãëàçà èõ âñòðåòèëèñü - íàñòóïèë ïîñëåäíèé
ìîìåíò âçàèìíîãî óçíàâàíèÿ, - è îëåíü ñäåëàë âÿëóþ ïîïûòêó îòïðÿíóòü.
Äæåê âñêèíóë âèíòîâêó, íàöåëèë åå â ñàìîå ñåðäöå çâåðÿ è íàæàë íà
ñïóñê. Ïî ëåñó ïðîêàòèëîñü ýõî âûñòðåëà. Âî âçãëÿäå îëåíÿ ïðîìåëüêíóëî
èçóìëåíèå. Ïòèöû òó÷àìè âçìûëè â íåáî, ïîòðåâîæåííûå äåðåâüÿ çàêà÷àëè
âåòâÿìè, ñáðàñûâàÿ ñíåã.
Èç ãðóäè îëåíÿ çàñòðóèëàñü êðîâü, ïåðåäíèå íîãè åãî ïîäëîìèëèñü, îí
ðóõíóë ìîðäîé â ñíåã, äåðíóëñÿ ðàç-äðóãîé è îáìÿê.
Äæåê íåìíîãî ïîñòîÿë, ëþáóÿñü ïåðâîáûòíîé êðàñîòîé ýòîé ñöåíû è
äîæèäàÿñü, êîãäà êîí÷èòñÿ àãîíèÿ. Êàê òîëüêî æèâîòíîå âûòÿíóëîñü
íåïîäâèæíî, îí ïîâåðíóëñÿ ê ìîòîíàðòàì è âçÿë êóñîê ïîëèýòèëåíà,
ïðèãîòîâëåííûé, ÷òîáû çàâåðíóòü òóøó. È â ýòîò ìîìåíò ñîëíöå ïåðåêðûëà
êàêàÿ-òî òåíü.
Äæåê ïîäíÿë ãîëîâó, ïðåäïîëàãàÿ óâèäåòü îáëàêî, íî êðàåøåê íåáà,
âèäíåâøèéñÿ ñðåäè âåòâåé, áûë õîëîäíûì è áåëûì. Äæåê âûòàùèë ïîëèýòèëåí,
ðàññòåëèë åãî ðÿäîì ñ òóøåé è ðàçãëàäèë, ñëóøàÿ, êàê ñêðèïèò ïîä íîãàìè
ñíåã. Îëåíü çàïóòàëñÿ â êóñòàõ, è Äæåêó ïðèøëîñü ñëîìàòü íåñêîëüêî âåòîê,
÷òîáû âûòàùèòü ïåðåäíèå ëàïû æèâîòíîãî.
Òåìïåðàòóðà ðåçêî óïàëà.
Äæåê â òðåâîãå îãëÿíóëñÿ íà ñëåä íàðò, óõîäÿùèé çà ïîâîðîò ÿðäàõ â
òðèäöàòè îò íåãî, à ïîòîì âíîâü ïîÿâëÿþùèéñÿ ó âåðøèíû íåâûñîêîãî õîëìà
ïðèìåðíî íà òàêîì æå ðàññòîÿíèè îò ïîâîðîòà.
Âäðóã ïîðûâ âåòðà ïðîíåññÿ ïî êðîíàì äåðåâüåâ. Ãäå-òî ãëóáîêî â äóøå, â
÷àùå, ïîñðåäè êîòîðîé æèë íàñòîÿùèé Äæåê Ìàêãâèãàí, ÷òî-òî øåëîõíóëîñü -
íåêîå ñóùåñòâî, âîâñå íå ÿâëÿþùååñÿ ÷àñòüþ ñàìîãî Äæåêà.
È âîëíîé íàõëûíóë ãíåâ.
Áåçóìèå.
Ïòèöû è ìåëêàÿ äè÷ü îêðóæàëè åãî ñî âñåõ ñòîðîí. Åãî êîñíóëîñü äûõàíèå
òåïëîãî ïîòîêà âîçäóõà. Äàëüíèé øóì ìîòîðîâ íà øîññå ñëèâàëñÿ ñ âåêîâå÷íûì
ìîë÷àíèåì ïðèðîäû. Åãî îõâàòèëî îùóùåíèå íåïðè÷àñòíîñòè ê ïðîèñõîäÿùåìó,
îòñòðàíåííîñòè, ÷òî ëè. À åùå â åãî äóøå âíåçàïíî âñïûõíóëà ÿðîñòü ïðè
âèäå îëåíÿ, ìîòîíàðò è ñòîÿùåãî ÷åëîâåêà - êîòîðûì ìîã áûòü òîëüêî îí ñàì.
Ïîòîì îí îùóòèë ïîä ñâîèìè ëàäîíÿìè òåïëûå è æèâûå âåðõóøêè äåðåâüåâ.
Îíè ðàñêà÷èâàëèñü, ðîíÿÿ íà çåìëþ ñíåã è îáëîìàííûå âåòêè.
Íå÷òî ïðîáèðàëîñü ìåæäó âåòâÿìè. Ñîëíå÷íûé ñâåò èçìåíèëñÿ, ñäâèíóëñÿ,
çàèñêðèëñÿ. Êòî-òî ãíåçäèëñÿ â íåì ñàìîì. Âñêèíóâ îðóæèå, Äæåê îãëÿíóëñÿ.
Âîçäóõ ñîãðåëñÿ. Îëåíüÿ êðîâü ÿðêî àëåëà íà äåâñòâåííî áåëîì ñíåãó.
- Ïðîñòî êîøìàð, - âçäîõíóë Òåéëîð, ïðèãëóøèâ çâóê è îòêèíóâøèñü íà
ñïèíêó êðåñëà.
Òîíè Ïèòåðå ðàñòèðàë ëîá íàä ëåâîé áðîâüþ, ãäå ó íåãî âñåãäà íà÷èíàëèñü
ìèãðåíè.
Íà ýêðàíå øëè êàäðû, òðàíñëèðóåìûå èç ÎÎÍ, ãäå íà Ñîâåòå Áåçîïàñíîñòè
âîò-âîò äîëæíû áûëè íà÷àòü ãîëîñîâàíèå ïî âîïðîñó î ïåðåäà÷å Êóïîëà ïîä
ìåæäóíàðîäíûé êîíòðîëü.
- È òîãäà, - ìðà÷íî ïðîðîíèë ïðåçèäåíò, - íàì ïðèäåòñÿ íàëîæèòü âåòî íà
ýòó ÷åðòîâó çàòåþ.
Ïèòåðå ñ÷èòàë, ÷òî ìîæíî áûëî áû îñåäëàòü ãðåáåíü âîëíû, è ïîòîìó
âçÿëñÿ îáîäðÿòü ïðåçèäåíòà, ÷òîáû òîò íå ïðèíÿë íèêàêèõ ïîñïåøíûõ ðåøåíèé.
- Âñå çíàþò, ÷òî âû íå îòäàäèòå ñóâåðåííóþ òåððèòîðèþ íè ñ òîãî íè ñ
ñåãî. Ìû íå ìîãëè áû ýòîãî ñäåëàòü, äàæå åñëè áû õîòåëè. Ýòî ÷àñòíûå
âëàäåíèÿ.
- Âîò óæ íå çíàþ, - ðàññìåÿëñÿ Òå - Ñóùåñòâóåò ìàññà ïðåöåäåíòîâ
ïî ïåðåóñòóïêå òåððèòîðèè ÷àñòíûõ âëàäåíèé. Âïðî÷åì, ýòî íå èãðàåò íèêàêîé
ðîëè. Ïðîñòî ýòî áûëî áû íåïðàâèëüíî.
- À çàîäíî ñòàëî áû ïîëèòè÷åñêèì ñàìîóáèéñòâîì.
- Òàê âû ñ÷èòàåòå, ÷òî âñå çäåñü ïðîèñõîäÿùåå äîëæíî ïðîñòî-íàïðîñòî
ïîñëóæèòü íàì ïðåäîñòåðåæåíèåì?
- Íåò, êîíå÷íî æå, íåò! Âñå ïðîñòî íàïóãàíû, íî âñå ðàâíî æåëàþùèõ
âîñïîëüçîâàòüñÿ ñëó÷àåì, ÷òîáû ïîñàäèòü íàñ â ëóæó, ïîêà õâàòàåò.
- Ýòî èì ÷åðòîâñêè õîðîøî óäàåòñÿ. - Ïðåçèäåíò ïîäëèë ñåáå øåððè è
ïðîòÿíóë áóòûëêó Ïèòåðñó. Òîò ëèøü ìîë÷à ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Òîíè, êòî áû
ìîã ïîâåðèòü, ÷òî â ðàéñêèõ êóùàõ åñòü íåôòü? - Òåéëîð ïåðåâåë äûõàíèå. -
Ïðÿìî âçäîõíóòü ñïîêîéíî íå äàäóò.
- Ýòî êàê ðàç íå èãðàåò ðîëè, - âîçðàçèë ñîâåòíèê. - Ïî êàêîé öåíå
ìîæíî âûáðîñèòü íà ðûíîê íåôòü, êîòîðóþ ïðèäåòñÿ äîñòàâëÿòü ÷åðåç ýòó
øòóêîâèíó ïî áî÷êå çà ðàç?
Âåñüìà äåëüíîå çàìå÷àíèå, è ïðåçèäåíò íåìíîãî ðàçâåñåëèëñÿ, ðàäóÿñü
õîòü òàêîé ìàëîñòè äîáðûõ íîâîñòåé.
- Ýòî áóäåò èãðàòü ðîëü. Ñî âðåìåíåì. Åñëè ýòîãî äîáðà òàì ìíîãî, òî ìû
óæ êàê-íèáóäü îòûùåì ñïîñîá äîñòàâëÿòü åãî ñþäà, ýòî ÿñíî âñÿêîìó. Íî ñóòü
ïðîáëåìû íå â ýòîì, íå òàê ëè?
- Äà.
Òåéëîð ïîíèìàë, ÷òî íà êîí ïîñòàâëåíû íå òîëüêî ýêîíîìèêà è ðåçóëüòàòû
âûáîðîâ. Íåâåðîÿòíî, íî âäðóã ïîÿâèëàñü ëåñòíèöà, âåäóùàÿ â íåáåñà. Îí
åäâà îñìåëèâàëñÿ ãàäàòü, ê ÷åìó ýòî ïðèâåäåò, íî çàêðûâàòü åå íå õîòåë.
×åëîâåê, ñîâåðøèâøèé ïîäîáíîå, ÷åðåç âåê-äðóãîé áóäåò ñìîòðåòüñÿ âåñüìà
íåïðèãëÿäíî. À Ìýòò Òåéëîð, êàê è âñÿêèé ïðåçèäåíò, õîòåë îñòàâèòü â
èñòîðèè äîáðûé ñëåä. Ñïåðâà îí äóìàë, ÷òî âïîëíå óäîâîëüñòâóåòñÿ Áåëûì
äîìîì. Íî åäâà ïåðåñòóïèâ ïîðîã Îâàëüíîãî êàáèíåòà, îí íà÷àë çàâèäîâàòü
Âàøèíãòîíó, Ëèíêîëüíó, Ðóçâåëüòó è Òðóìýíó. Îí ñ÷èòàë, ÷òî åãî íèêîãäà íå
ïîñòàâÿò íà îäíó äîñêó ñ íèìè, ïîòîìó ÷òî äîñòè÷ü èñòèííîãî âåëè÷èÿ ìîæíî
òîëüêî â ãîäèíó áåäñòâèÿ. Ó âñÿêîé àäìèíèñòðàöèè âîçíèêàþò ñâîè ïðîáëåìû,
íî ïîêà íà ïîâåðõíîñòü íå âñïëûë Êóïîë, âñå øëî äîâîëüíî îáûäåííî: íå íàäî
ó÷ðåæäàòü ïðàâèòåëüñòâî, íå íàäî ñïàñàòü Ñîþç øòàòîâ, íå íàäî
ïðîòèâîñòîÿòü Ãèòëåðó.
È âîò ÷àñ áåäû ïðîáèë. Âûïàëà ïèêîâàÿ äàìà, è òåïåðü òîëüêî îí ìîæåò
âûáðàòü êîçûðü, êîòîðûì åå ïîáèòü.
Òàê ÷åì æå áèòü, ÷åðò åå äåðè?!
- Òîíè, - ïðîìîëâèë îí, - ïî-ìîåìó, ñ íàñ õâàòèò. Ñèó íå ãîðÿò æåëàíèåì
ïîìî÷ü íàì, òàê ÷òî ïðèäåòñÿ íàéòè äðóãîé ñïîñîá ïðèêðûòü èõ êîíòîðó, è
íàïëåâàòü, ÷òî äëÿ ýòîãî ïîòðåáóåòñÿ. ß íå ñîáèðàþñü ïàññèâíî ñìîòðåòü,
êàê ñòðàíà ðàçâàëèâàåòñÿ ó ìåíÿ íà ãëàçàõ.
Âàëãàëëà, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà, 27 ìàðòà (ÀÏ)
Ñåãîäíÿ óòðîì æèòåëü Ñåâåðíîé Äàêîòû ïîãèá, âûáåæàâ èç ëåñà íà
íàõîäÿùååñÿ ê þãó îòñþäà øîññå N_32, ïðÿìî ïîä êîëåñà ìåáåëüíîãî ôóðãîíà.
Î÷åâèäíî, ïîãèáøèé Äæîí Ë.Ìàêãâèãàí îõîòèëñÿ âíå ñåçîíà. Áðîøåííûå èì
ìîòîíàðòû áûëè íàéäåíû ïðèìåðíî â ìèëå îò ìåñòà ïðîèñøåñòâèÿ. Ñîãëàñíî
ðàïîðòó ïîëèöèè, îíè íàõîäÿòñÿ â ðàáî÷åì ñîñòîÿíèè. Îáúÿñíåíèé, ïî÷åìó îí
áðîñèë íàðòû è áåæàë, ó ïîëèöèè íåò. Ñëåäñòâèå ïðîäîëæàåòñÿ.
Âäîâà Ìàãâèãàíà Äæåéí è äâîå îñèðîòåâøèõ äåòåé ñêîðáÿò îá óòðàòå.
- Äîêòîð Äèêèí, âû àáñîëþòíî óâåðåíû â òîì, ÷òî âèäåëè?
- Äà. - Êàññ ïîñìîòðåë ïðÿìî â îáúåêòèâ òåëåêàìåðû. - Àáñîëþòíî.
- À ïî÷åìó ëþäè ñ ãðåáíÿ Äæîíñîíà íè÷åãî îá ýòîì íå ñêàçàëè? Îíè ÷òî,
äåðæàò ýòî â ñåêðåòå?
- Âðÿä ëè, - ïîðàçìûñëèâ, îòîçâàëñÿ Äèêèí. - Òî åñòü ÿ õî÷ó ñêàçàòü,
÷òî ýòî ñóùåñòâî, èëè êòî îíî òàì, áûëî íåâèäèìûì. Îíè ìîãëè è íå çíàòü î
åãî ñóùåñòâîâàíèè.
- Çíà÷èò, âû óòâåðæäàåòå, ÷òî ñêâîçü Âðàòà âîøëî íå÷òî íåâèäèìîå.
- Ïîëàãàþ, äà.
- È òåïåðü îíî ñâîáîäíî ðàçãóëèâàåò ïî Ñåâåðíîé Äàêîòå.
- Äà. ß ñêëîíåí äóìàòü, ÷òî òàê.
- Èòàê, - èíòåðâüþåð ïîâåðíóëñÿ ê êàìåðå, - âîçìîæíî, íà Çåìëþ ïðèáûë
íåâèäèìûé ïðèøåëåö. Ìû âåðíåìñÿ ê âàì ÷åðåç ìèíóòó, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ
âûÿñíèòü, ñóùåñòâóåò ëè âçàèìîñâÿçü ìåæäó ïåðåæèâàíèÿìè äîêòîðà Äèêèíà,
ñåãîäíÿøíèìè ñîîáùåíèÿìè î áåñòåëåñíîì ãîëîñå íà äàëüíåé æåëåçíîäîðîæíîé
ñòàíöèè è çàãàäî÷íîé ãèáåëüþ îõîòíèêà áëèç ãðåáíÿ Äæîíñîíà.
ß ïóòåøåñòâóþ ñ âåòðàìè,
Ìîé øåïîò â øåëåñòå ëèñòâû.
Èç ïîýçèè îäæèáóà
Îòðûâîê èç "×àñà íîâîñòåé ñ Äæèìîì Ëåðåðîì" îò 28 ìàðòà. Áåñåäà Äæèìà
Ëåðåðà ñ äîêòîðîì Ýäóàðäîì Áàííåðìàíîì èç Èíñòèòóòà ôóíäàìåíòàëüíûõ
èññëåäîâàíèé, ôèçèêîì, äâàæäû íîáåëåâñêèì ëàóðåàòîì, ïî âîïðîñó î
"äàêîòñêèõ âðàòàõ".
Áàííåðìàí: Â äåéñòâèòåëüíîñòè îíè ìîãóò ÿâëÿòüñÿ òåì, ÷òî ôèçèêè
íàçûâàþò ìîñòîì - òàê ñêàçàòü, ñâÿçêîé ìåæäó îòäåëüíûìè âñåëåííûìè.
Íàïðèìåð, òóìàííîñòü Êîíñêàÿ Ãîëîâà â íåáåñàõ Ýäåìà âîâñå íå îáÿçàíà áûòü
íàøåé Êîíñêîé Ãîëîâîé. Òîëêîì ìû íå çíàåì. È, ÷åñòíî ãîâîðÿ, ìîæåò
ñëîæèòüñÿ òàê, ÷òî ïðàâäó ìû íå óçíàåì íèêîãäà. Ìåæäó ïðî÷èì, åñëè ýòî
äåéñòâèòåëüíî òàê, òî ëþäåé, ðàññ÷èòûâàþùèõ ïóòåøåñòâîâàòü òåì æå ñïîñîáîì
èç Ñàí-Ôðàíöèñêî â Íüþ-Éîðê, æäåò áîëüøîå ðàçî÷àðîâàíèå.
Ëåðåð: Îíè íå ïîïàäóò â Íüþ-Éîðê?
Áàííåðìàí: Íó, ïîäîçðåâàþ, ÷òî ïîïàäóò. Âîò òîëüêî ýòî áóäåò íå íàø
Íüþ-Éîðê.
Äæåðè Òóëëè èñïîëíèëîñü óæå âîñåìü ëåò, íî åå èíòåëëåêòóàëüíîå ðàçâèòèå
çàäåðæàëîñü ãäå-òî íà óðîâíå òðåõ ëåò. Ñïåöèàëèñòû ïðåäóïðåæäàëè, ÷òî íà
çàìåòíûé ïðîãðåññ íàäåÿòüñÿ íå ñòîèò. Íèêòî íå çíàë, ïî÷åìó ñ Äæåðè
ñòðÿñëàñü ïîäîáíàÿ áåäà. Íå áûëî íè âíåøíèõ ïðè÷èí, íè äóðíîé
íàñëåäñòâåííîñòè. À äâîå åå ìëàäøèõ áðàòüåâ ðàçâèâàëèñü âïîëíå íîðìàëüíî.
Åå ìàòü ðàíüøå ðàáîòàëà ñåêðåòàðåì ñóäà, íî îñòàâèëà âñÿêóþ íàäåæäó íà
êàðüåðó, ïåðåáðàâøèñü ñ ìóæåì-ïîãðàíè÷íèêîì â Ôîðò-Ìîêñè.
Øêîëó Äæåðè ïîñåùàëà â Âàëãàëëå, ãäå áûë åäèíñòâåííûé íà âñþ îêðóãó
ñïåöêëàññ. Îíà ïîëþáèëà øêîëó, ãäå åå çàáîòëèâî îïåêàëè, è çàâåëà òàì
ìíîæåñòâî äðóçåé. Ïî óòðàì â ñåìåéñòâå Òóëëè âñåãäà öàðèëî ïðèïîäíÿòîå
íàñòðîåíèå, ïîäîãðåâàåìîå ýíòóçèàçìîì Äæåðè, äîæèäàþùåéñÿ îòúåçäà.
Åõàòü äî Âàëãàëëû íóæíî áûëî òðèäöàòü ïÿòü ìèëü. Îáøèðíîñòü øêîëüíîãî
îêðóãà íå äàâàëà âîçìîæíîñòè îáåñïå÷èòü äîñòàâêîé àâòîáóñîì âñåõ äåòåé èç
ñïåöêëàññà, à ïîòîìó ðîäèòåëè Äæåðè äîãîâîðèëèñü, ÷òî áóäóò ïðèâîçèòü åå
ñàìè, à îêðóã ïîêðîåò ðàñõîäû.
Äæóí, ìàòü Äæåðè, ñî âðåìåíåì ïîëþáèëà ýòè ðåéñû òóäà-ñþäà äâàæäû â
äåíü. Äåâî÷êå íðàâèëîñü êàòàòüñÿ, è îíà íèãäå íå ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ
ñ÷àñòëèâåå, ÷åì â ìàøèíå. Âòîðàÿ ïîëîâèíà ïîåçäêè, êîãäà Äæóí îñòàâàëàñü
îäíà, ïðåäîñòàâëÿëà åé ïåðåäûøêó, êîãäà ìîæíî áûëî ïðîñòî ñìîòðåòü íà
ïðîíîñÿùèåñÿ ìèìî ïîëÿ èëè ñóíóòü â ìàãíèòîôîí êàññåòó ñ ðàäèîñïåêòàêëåì è
ñëóøàòü åãî.
Ïðîèñøåñòâèå ñ Êàðòîì Õîëëèñîì ñëó÷èëîñü â ÷åòâåðã. Íà ñëåäóþùóþ íî÷ü
îòåö Äæåðè äîëæåí áûë èäòè â ïîëíî÷íûé ä Ê åãî âîçâðàùåíèþ æåíà
ïðèãîòîâèëà òîñòû ïî-ôðàíöóçñêè, áåêîí è êîôå. Ïîêà îíè çàâòðàêàëè,
ïðîèçîøëà ñòðàííàÿ âåùü. Åäèíñòâåííûé ðàç â æèçíè Äæåðè çàáðåëà äàëåêî îò
äîìà. Ïîçäíåå ðåøèëè, ÷òî îíà ñîáðàëàñü â øêîëó, íî, íå èìåÿ ïðåäñòàâëåíèÿ
íè î ðàññòîÿíèè, íè î äíå íåäåëè (áûëà ñóááîòà), íàäóìàëà îòïðàâèòüñÿ òóäà
ïåøêîì.
Íå çàìå÷åííàÿ íèêåì, êðîìå ñâîåãî äâóõëåòíåãî áðàòèøêè, îíà íàäåëà
êàëîøè è ïàëüòî, ïîêèíóëà äîì ÷åðåç äâåðè âåðàíäû, âûøëà íà øîññå N_11 è
ïîâåðíóëà íàïðàâî. Äîì Òóëëè ñòîèò íà ñàìîé çàïàäíîé îêðàèíå ãîðîäêà, òàê
÷òî âñåãî ìèíóò ÷åðåç ïÿòü îíà ïðîøëà óæå ìèìî ðàçâàëèí "Ìîðîæåíûõ
äåëèêàòåñîâ" è äâóõúÿðóñíîé ðàçâÿçêè íà ïåðåêðåñòêå øîññå. Ñòîëáèê
òåðìîìåòðà âñå åùå äåðæàëñÿ îêîëî ìèíóñ ïÿòíàäöàòè.
 òðåõ ÷åòâåðòÿõ ìèëè îò Ôîðò-Ìîêñè øîññå N_11 äîâîëüíî ðåçêî âèëÿåò ê
þãó è ïî÷òè ñðàçó æå ñíîâà ïîâîðà÷èâàåò îáðàòíî íà çàïàä. Áóäü äîðîãà
÷èñòà, Äæåðè ïî÷òè íàâåðíÿêà øëà áû âäîëü îáî÷èíû, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
åå íàøëè áû è ïîäîáðàëè. Íî áåäà â òîì, ÷òî ëåãêèé ñíåæîê òîëüêî ÷òî
ïðèïîðîøèë øîññå, à Äæåðè íå óìåëà îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà ìåëî÷è è ïîòîìó íà
ïåðâîì æå ïîâîðîòå ïîøëà ïðÿìî â ïîëå. Ìèíóòû ÷åðåç òðè ñíåã ñòàë ãëóáæå,
îíà ñâåðíóëà íàïðàâî, åùå áîëåå îòäàëèâøèñü îò äîðîãè.
Ê òîìó âðåìåíè â äîìå îáíàðóæèëè, ÷òî îíà ïðîïàëà. Ïîäíÿëàñü ñóìàòîõà,
íàïóãàííûå ðîäèòåëè çàòåÿëè ïîèñêè, îãðàíè÷èâàÿñü ïîêà áëèæàéøèìè
êâàðòàëàìè.
Óòðîì Äæèì Ñòåéâñàíò, ãëàâíûé ðåäàêòîð è èçäàòåëü åæåíåäåëüíèêà
"Íîâîñòè Ôîðò-Ìîêñè", íàïðàâëÿëñÿ ê Êóïîëó, íà ïðåññ-êîíôåðåíöèþ, íà
êîòîðîé äîëæåí áûë áûòü îïðîâåðãíóò ôàêò ïðîíèêíîâåíèÿ ñêâîçü Ïîðòàë
íåêîåãî áåñòåëåñíîãî äóõà. Ïðîïóñòèòü ïîäîáíîé ñîáûòèå Äæèì íèêàê íå ìîã.
Îí òîëüêî-òîëüêî âûåõàë èç ãîðîäà â çàïàäíîì íàïðàâëåíèè, êîãäà åãî
âíèìàíèå ïðèâëåêëî êàêîå-òî äâèæåíèå íà çåìëå Äæîøà Ìàêêåíçè ñïðàâà îò
äîðîãè. Ñòîëá âçâèõðåííîãî ñìåð÷åì ñíåãà äâèãàëñÿ íà äèâî ðàâíîìåðíî. Äà è
âûãëÿäåë îí èäåàëüíî ïðàâèëüíûì, êàê â ó÷åáíèêå: óçêèé ó îñíîâàíèÿ,
øèðîêèé ñâåðõó. Îáû÷íî ïîäîáíûå ÿâëåíèÿ âûãëÿäÿò êàê áû ÷óòî÷êó ðàçìûòûìè,
íåïðàâèëüíûìè, äà è òðàåêòîðèÿ èõ äâèæåíèÿ íà ðàâíèíå ñîâåðøåííî õàîòè÷íà.
Íî ýòîò ñìåð÷ íà âèä êàçàëñÿ ÷óòü ëè íå îñÿçàåìûì, è äâèãàëñÿ îí âçàä è
âïåðåä âäîëü îäíîé ëèíèè.
Ñòåéâñàíò îñòàíîâèëñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü.
 ïðîèñõîäÿùåì áûëî ÷òî-òî ãèïíîòè÷åñêîå. Êðåïêèé âåòåð ðàñêà÷èâàë
ìàøèíó è âðîäå áû äîëæåí áûë ðàçâåÿòü ñìåð÷, îäíàêî íèêàê íå ñêàçûâàëñÿ íà
íåì.
Ñòåéâñàíò íèêîãäà íå ñàäèëñÿ â ìàøèíó áåç âèäåîêàìåðû, áëàãîäàðÿ ÷åìó
âðåìÿ îò âðåìåíè åìó äîâîäèëîñü îòñíÿòü ìàòåðèàëû, êîòîðûå îõîòíî ïîêóïàëà
ëèáî ïðîãðàììà "Ëåñëè â äåñÿòü", ëèáî êàêàÿ-íèáóäü äðóãàÿ ìåñòíàÿ ïåðåäà÷à
íîâîñòåé. (Ê ïðèìåðó, â Äåíü áëàãîäàðåíèÿ îí ñíÿë îòëè÷íûé ìàòåðèàë î
çàòîðå íà øîññå N_1-29, à ïðîøëûì ëåòîì - ïèêåò ðàçãíåâàííûõ âëàäåëüöåâ
ðàí÷î, íå ïðîïóñêàâøèõ ÷åðåç ãðàíèöó ãðóçîâèêè ñ èìïîðòíîé ãîâÿäèíîé.)
Ñìåð÷ ïðîäîëæàë "ðàñõàæèâàòü" âçàä-âïåðåä ìåäëåííî è ðàâíîìåðíî. Äæèì
âêëþ÷èë êàìåðó, ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ïî ñíåæíîé öåëèíå è âêëþ÷èë çàïèñü.
Ïîëüçóÿñü òðàíñôîêàòîðîì, îí ïàðó ìèíóò ñíèìàë ýâîëþöèè ñìåð÷à, êîãäà
òîò âäðóã îñòàíîâèëñÿ.
È äâèíóëñÿ ê ÷åëîâåêó.
Äæèì ïðîäîëæàë ñíèìàòü.
Ñìåð÷ ïðèáëèæàëñÿ ñ îäíîé è òîé æå ñêîðîñòüþ, íå çàìåäëÿÿñü è íå
óñêîðÿÿñü. È âîîáùå îí âåë ñåáÿ êàê-òî ñòðàííî - ñëîâíî îñîçíàâàÿ, ÷òî
òâîðèò.
Äóþùèé â ëèöî âåòåð öåïëÿëñÿ çà îäåæäó è ÷óòü ëè íå âàëèë Äæèìà ñ íîã,
íî íèêàê íå ñêàçûâàëñÿ íà ñìåð÷å. Èíñòèíêòû Ñòåéâñàíòà íà÷àëè òðóáèòü îá
îïàñíîñòè, è îí ïîïÿòèëñÿ ê ìàøèíå.
Ñìåð÷ îñòàíîâèëñÿ.
Ñòðàííî. Ñëîâíî âèõðü îòâå÷àë ÷åëîâåêó.
Äæèì ñòîÿë, íå çíàÿ, ÷òî ïðåäïðèíÿòü. Ñìåð÷ ñäâèíóëñÿ â ñòîðîíó,
íåìíîãî îòñòóïèë è ñíîâà ïåðåìåñòèëñÿ âïåðåä, â èñõîäíóþ ïîçèöèþ.
Âñå ýòî Äæèì óâèäåë ñêâîçü âèäîèñêàòåëü êàìåðû. Çà íèæíèì îáðåçîì ðàìêè
êàäðà ãîðåë êðàñíûé èíäèêàòîðíûé ñâåòîäèîä.
_Òû æäåøü ìåíÿ_?
Ñìåð÷ ñíîâà ïîäñòóïèë. Âåòåð íà÷àë òðåïàòü âîðîòíèê êóðòêè è âîëîñû
Äæèìà.
Äæèì ñäåëàë øàã âïåðåä. Ñìåð÷ îòñòóïèë.
Ñòåéâñàíò, êàê è âñÿêèé æèòåëü Ôîðò-Ìîêñè, ïîñëå îòêðûòèÿ Êóïîëà óñïåë
ïî ñàìóþ ìàêóøêó íàñëóøàòüñÿ âñÿ÷åñêèõ ôàíòàñòè÷åñêèõ áàåê è òåîðèé, òàê
÷òî òåïåðü, áåç âñÿêîé ïîäà÷è ñî ñòîðîíû, ìãíîâåííî âûäâèíóë ãèïîòåçó î
ñóùåñòâîâàíèè â ïðåðèè íåêîé ñîâåðøåííî íåèçâåäàííîé ôîðìû æèçíè, ðåøèâøåé
îáúÿâèòüñÿ åìó. Ýòà èäåÿ âûçâàëà ó íåãî ñìåøîê, íî çàîäíî çàñòàâèëà
çàäóìàòüñÿ, âî ÷òî æå îí âåðèò ïî-íàñòîÿùåìó.
Äæèì äâèíóëñÿ âïåðåä.
Ñìåð÷ ñíîâà îòñòóïèë.
Äæèì ïðîäîëæàë øàãàòü, óòîïàÿ â ãëóáîêîì ñíåãó, êîòîðûé íàáèëñÿ â
áîòèíêè è ëåäåíèë ëîäûæêè. Ñìåð÷ îòñòóïàë, ñâåðêàÿ íà ñîëíöå è óäåðæèâàÿñü
íà íåèçìåííîì ðàññòîÿíèè îò Äæèìà. Ñòîèëî òîìó çàìåäëèòü øàã, êàê ñìåð÷
òîæå ïðèòîðìàæèâàë. Îñòàâàëîñü ëèøü íàäåÿòüñÿ, ÷òî âñå ýòî áóäåò ïîíÿòíî è
íà ýêðàíå.
Åùå îäíà ìàøèíà ñúåõàëà íà îáî÷èíó, è Äæèì íà÷àë ïðèêèäûâàòü, êàê âñå
ýòî îáúÿñíèòü. Ïåðåä åãî ìûñëåííûì âçîðîì ïðåäñòàë çàãîëîâîê èç ñëåäóþùåãî
íîìåðà "Íîâîñòåé": "Ñóìàñøåäøèé ðåäàêòîð âçÿò ïîä îïåêó".
Ëàäíî, òàùèòüñÿ äàëüøå áåññìûñëåííî. Ïîëÿì íå âèäíî íè êîíöà, íè êðàþ,
îíè òÿíóòñÿ äî ñàìîãî Âèííèïåãà. Ðåøèâ êîí÷àòü ñ ýòèì ïðåñëåäîâàíèåì, Äæèì
âñëóõ ñêàçàë:
- Èçâèíè, äàëüøå ÿ íå ïîéäó.
Ñìåð÷ îòîøåë åùå ÿðäîâ íà øåñòüäåñÿò, ïîñëå ÷åãî ðàññåÿëñÿ.
À â ñíåãó íà òîì ìåñòå îòêðûëîñü íå÷òî òåìíîå.
Äæåðè Òóëëè.
 òîò äåíü Ñòåéâñàíò îáðåë âåðó. Ñòàòüÿ, êîòîðàÿ äåéñòâèòåëüíî ïîÿâèòñÿ
â "Íîâîñòÿõ Ôîðò-Ìîêñè", áóäåò èçëàãàòü ëèøü âåñüìà óñå÷åííóþ âåðñèþ
èñòèíû.
Ê íåñ÷àñòüþ, ãîòîâîé öåðêâè â Ôîðò-Ìîêñè ïîä ðóêîé íå îêàçàëîñü. Íî
Ãîñïîäü âñåãäà ïå÷åòñÿ î ñâîèõ ÷àäàõ, è íà ñåé ðàç ïîçàáîòèëñÿ î Êîðå
Éåíñåíå. Êîð ñîáèðàëñÿ íà âðåìÿ ïåðååõàòü â Àðèçîíó, ÷òîáû ïîæèòü ñ ñûíîì
è íåâåñòêîé. Íî íå õîòåë èçáàâëÿòüñÿ îò ñâîåãî ÷åðåñ÷óð ïðîñòîðíîãî äîìà,
ïîêà íå ñòàíåò ÿñíî, êàê ñëîæàòñÿ îòíîøåíèÿ ñ ñåìüåé ñûíà. Òàê ÷òî
âîçìîæíîñòü ñäàòü äîì â êðàòêîñðî÷íóþ àðåíäó çàåçæåìó òåëåâèçèîííîìó
ïðîïîâåäíèêó ïîäâåðíóëàñü êàê íåëüçÿ êñòàòè. Åìó äàæå â ãîëîâó íå ïðèøëî,
÷òî â ðåçóëüòàòå îò íåãî íàâñåãäà îòâåðíóòñÿ ñîñåäè - ïî áîëüøåé ÷àñòè
ëþòåðàíå è ìåòîäèñòû, ïðåäïî÷èòàþùèå áîëåå ñäåðæàííûå ôîðìû áîãîñëóæåíèÿ,
íåæåëè îñàííû è ðèòîðè÷åñêèå ãðîìû è ìîëíèè, èçâåðãàåìûå Ñòàðèíîé Áèëëîì.
Äîì Êîðà íóæäàëñÿ â êîå-êàêîé ðåêîíñòðóêöèè, ÷òîáû ïîñëóæèòü íîâîé
öåëè. Äîáðîâîëüöû ñëîìàëè òðè ñòåíû è ïîëó÷èëè äîñòîéíûé çàë äëÿ ñîáðàíèé.
(Ñ Êîðîì îíè çàêëþ÷èëè äîãîâîð, ñîãëàñíî êîòîðîìó îáÿçûâàëèñü âïîñëåäñòâèè
âåðíóòü äîìó ïðåæíèé âèä.) Îíè óñòàíîâèëè äåêîðàòèâíûé çàäíèê èç ìîðåíûõ
äåðåâÿííûõ ïàíåëåé è ñòåëëàæåé, çàáèòûõ êíèãàìè, ÷òîáû ñîõðàíèòü àòìîñôåðó
ñòóäèè Áèëëà. Çàòåì óñòàíîâèëè îðãàí, çâóêîìîíòàæíûé ïóëüò è îáîðóäîâàíèå
ñâÿçè ïî ïîñëåäíåìó ñëîâó òåõíèêè. ×åðåç äâà äíÿ ïîñëå èõ ïðèáûòèÿ, êàê
ðàç êî âðåìåíè òðàäèöèîííîé ñóááîòíåé âå÷åðíè, Öåðêîâü-â-ãëóáèíêå áûëà
ãîòîâà ê ñëóæáå.
Ðîâíî â 19:00 ïî ìåñòíîìó âðåìåíè äîì ñîäðîãíóëñÿ îò áóéíîé
âñòóïèòåëüíîé ìóçûêàëüíîé òåìû Áèëëà - "Ýòî âåðà, êàê âñòàðü", è ïðèìåðíî
÷åðåç òðèäöàòü òàêòîâ ïåðåä êàìåðàìè ïîÿâèëñÿ ñàì Áèëë, ïîïðèâåòñòâîâàâ
ñâîþ îáøèðíóþ òåëåâèçèîííóþ àóäèòîðèþ èç Ôîðò-Ìîêñè. Îí ïðîâîçãëàñèë, ÷òî
Äîáðîâîëüöû ïðèáûëè íà áèòâó ñ ñàòàíîé, è ïî åãî êîìàíäå íàáèâøèåñÿ â äîì
âîñåìíàäöàòü ÷åëîâåê (áëàãîäàðÿ ÷óäåñàì ýëåêòðîííîé òåõíèêè çâó÷àâøèå,
áóäòî íåñêîëüêî ñîòåí) çàâåëè ãðîìîãëàñíîå èñïîëíåíèå ïñàëìà "Áîã íàø
ìîãó÷èé îïëîò". Õîð, íàõîäèâøèéñÿ â ñïàëüíå âòîðîãî ýòàæà, äðàïèðîâêàìè è
ïåðèëàìè çàìàñêèðîâàííîé ïîä õîðû, ïîäõâàòèë ïñàëîì, è âñå âìåñòå î÷åíü
áûñòðî äîñòèãëè íóæíîãî íàñòðîåíèÿ.
- Áðàòüÿ è ñåñòðû, - Áèëë âîçäåë ðóêè ê íåáåñàì, - íàâåðíîå, âû
íåäîóìåâàåòå: ïî÷åìó ýòî Äîáðîâîëüöû îòïðàâèëèñü íà ñàìóþ ãðàíèöó Äàêîòû?
À ïîòîìó, ÷òî ìíîãèå èç íàñ ïî÷óâñòâîâàëè, ÷òî ìû íóæíû Ãîñïîäó çäåñü.
Ñåãîäíÿ âå÷åðîì ìû ïðåáûâàåì â òåíè, îòáðîøåííîé ãðåáíåì Äæîíñîíà. - Îí
ïîñìîòðåë ñêâîçü ëèíçû îáúåêòèâîâ ïðÿìî â ãîñòèíûå ïî âñåé ñòðàíå, ãäå
ñîáðàëèñü ó òåëåâèçîðîâ âåðóþùèå. Ñèäÿùèå äîìà çðèòåëè âñåãäà òâåðäèëè,
÷òî ó íèõ ñêëàäûâàåòñÿ âïå÷àòëåíèå, áóäòî îí ãîâîðèò íåïîñðåäñòâåííî ñ
íèìè. - Âñåãî â íåñêîëüêèõ ìèëÿõ îòñþäà ó÷åíûå îòêðûëè ñâîè âðàòà â
èíîé... - Îí âûäåðæàë àêòåðñêóþ ïàóçó. - ...ñâåò.
Èíîé ñâåò.
È ÷òî æå çà ñâåò îíè íàøëè? Îíè ãîâîðÿò î äåðåâüÿõ è âîäîåìàõ, î áåëûõ
öâåòàõ è áåçîáèäíûõ òâàðÿõ, î ïðåêðàñíûõ íåáåñàõ è òåïëîì ñîëíöå. Îíè
èçúÿñíÿþòñÿ ñëîâàìè, êîòîðûå âåñüìà çíàêîìû âñÿêîìó, êòî õîòü ðàç
çàãëÿäûâàë â Êíèãó Áûòèÿ. - Îí óëûáíóëñÿ. - Êîíå÷íî, ó÷åíûå ýòîãî íå
ïîíèìàþò. Îíè íå óçíàþò òîò ìèð, ïîòîìó ÷òî ñàìè ñëèøêîì ñèëüíî
ïðèíàäëåæàò ìèðó ñåìó.
Íî ìû-òî çíàåì, ãäå îíè, áðàòüÿ è ñåñòðû ìîè!
- Àìèíü! - õîðîì âîçãëàñèëà àóäèòîðèÿ.
Ïîñëå ñëóæáû ðåïîðòåðó èç "Âèííèïåã Ôðè ïðåññ" Àëüìå Êèíèàòà óäàëîñü
çàãíàòü åãî â óãîë.
- Ïðåïîäîáíûé Ýääèñîí, - ñïðîñèëà îíà, - âû äåéñòâèòåëüíî âåðèòå, ÷òî
ìû îòêðûëè Ðàé?
Îíè íàõîäèëèñü â åãî êàáèíåòå íà âòîðîì ýòàæå íîâîÿâëåííîé öåðêâè.
Îáñòàíîâêà âûãëÿäåëà ïî ìåíüøåé ìåðå ñïàðòàíñêîé, à ïî ñðàâíåíèþ ñ
ìîãóùåñòâîì è âëèÿòåëüíîñòüþ âëàäåëüöà êàáèíåòà - è âîâñå óáîãîé. Îí
ïîñòàâèë ñþäà òîëüêî ñòîë è äâà ñòóëà. Íà ñòîëå ìðàìîðíûå ïîäñòàâêè
ïîääåðæèâàëè Áèáëèþ, "Áîæåñòâåííóþ âîëþ" Ìåòêàëôà è "Îêñôîðäñêèé
òåîëîãè÷åñêèé âåñòíèê". Íà ñòåíå âèñåë ïîðòðåò ìàòåðè Ýääèñîíà.
- Äà, - ñêàçàë îí, - ÿ èñêðåííå â ýòî âåðþ. Íàâåðíÿêà íàì ýòîãî íèïî÷åì
íå óçíàòü, õîòÿ ìíå êàæåòñÿ, ÷òî åñëè áû ÿ òàì ïîáûâàë, òî ñìîã áû äàòü
îäíîçíà÷íîå çàêëþ÷åíèå.
Îòâåò Àëüìå ïîíðàâèëñÿ. Ïðîïîâåäíèê îòçûâ÷èâ, è ñòàòüÿ ïîëó÷èòñÿ
ñîëèäíàÿ.
- Òàê âû ñîáèðàåòåñü îòïðàâèòüñÿ òóäà, â Ýäåì?
- Íåò. Íîãè ìîåé òàì íå áóäåò. Ñìåðòíîìó âîçáðàíÿåòñÿ ñòóïàòü â ñàä
Ýäåìñêèé.
- Íî âû æå ñêàçàëè, ÷òî óçíàåòå Ðàé ñ ïåðâîãî æå âçãëÿäà?
- Î äà! Âñÿêèé åãî óçíàåò.
- Íî ëþäè, ïîáûâàâøèå òàì, âîâñå íå ñäåëàëè ïîäîáíûõ âûâîäîâ.
- ß ïîäðàçóìåâàë - "âñÿêèé õðèñòèàíèí". Èçâèíèòå, ÿ ïðèâûê äóìàòü îáî
âñåì â êàòåãîðèÿõ âåðóþùèõ.
- È êàê æå âû åãî óçíàåòå?
Âåêè Ýääèñîíà çàòðåïåòàëè.
- Ðàéñêèå êóùè íàäåëåíû áîæåñòâåííîé ñóùíîñòüþ. Àäàìà è Åâó î÷åíü ðàíî
îòîñëàëè óêëàäûâàòü âåùè. Äàëüíîâèäíûé øàã, åñëè ìíå áóäåò ïîçâîëèòåëüíî
ýòî çàìåòèòü. - Îí îñêëàáèëñÿ, áóäòî êðóïíûé äðóæåëþáíûé ïåñ. - Áëàãîäàðÿ
ýòîìó ñàä Ýäåìñêèé îñòàëñÿ ÷èñò. Íåêîìó áûëî çàãàäèòü. Î äà, ýòî ìåñòî
ñâÿùåííî, è ÿ ïîëàãàþ, ÷òî âñÿêèé, êîìó íå áåçðàçëè÷íî áëàãîïîëó÷èå
ñîáñòâåííîé äóøè, ïðèçíàåò ýòîò ôàêò òîò÷àñ æå. Âñïîìíèò îá àíãåëå.
- Îá àíãåëå?
- Äà. "È ïîñòàâèë îí àíãåëà ñ ïëàìåííûì ìå÷îì" [âåñüìà èñêàæåííàÿ
öèòàòà èç òðåòüåé ãëàâû Êíèãè Áûòèÿ: "È ïîñòàâèë íà âîñòîêå ó ñàäà
Ýäåìñêîãî õåðóâèìà è ïëàìåííûé ìå÷ îáðàùàþùèéñÿ, ÷òîáû îõðàíÿòü ïóòü ê
äåðåâó æèçíè"]. Ìîãó âàì ñêàçàòü, ÷òî ëè÷íî ÿ áû íå õîòåë îêàçàòüñÿ ñðåäè
òåõ, êòî âòîðãíåòñÿ âî âëàäåíèÿ Ãîñïîäà.
Àëüìà îñòàëàñü ïðè óáåæäåíèè, ÷òî ñàì Ýääèñîí íè íà ãðîø íå âåðèò
ñîáñòâåííûì ñëîâàì, íî âñå ðàâíî îïóáëèêîâàëà ñòàòüþ, òóðíóâ ñàòàíó èç
ïîðÿäî÷íîé ÷àñòè êðàÿ.
Íî íàñ÷åò Áèëëà îíà, ìåæäó ïðî÷èì, çàáëóæäàëàñü - â ñâîèõ ïðèçíàíèÿõ îí
íè êàïåëüêè íå êðèâèë äóøîé.
Àíäðåà ßñòðåáèöà ïîìîãëà ñîáðàòü äîðîæíûé íàáîð è îòîøëà.
Âèäåîçàïèñü ïðîáíîãî çàïóñêà ïèêòîãðàììû êîëåö ïîêàçàëà ñòåíó, ëèøåííóþ
îñîáûõ ïðèìåò, ñ äëèííûì îêíîì. Çà îêíîì áûëî òåìíî. Íà ýòîì ñâåäåíèÿ î
ïîñëåäíåì èç ïóíêòîâ íàçíà÷åíèÿ, ñâÿçàííûõ ñ Êóïîëîì, ïîëíîñòüþ
èñ÷åðïûâàëèñü. Ïî÷åìó-òî âñåì êàçàëîñü, ÷òî òàì õîëîäíî, ïîýòîìó
îòïðàâëÿþùèåñÿ îäåëèñü ïîòåïëåå.
- Çíàåòå, - çàìåòèë Àðêè, - à âåäü ðàíî èëè ïîçäíî ìû ãäå-íèáóäü äà
çàñòðÿíåì. Ýòî âñåãî ëèøü âîïðîñ âðåìåíè.
- Âåðíî, - ñîãëàñèëàñü Àíäðåà. - Íàäî ðàçðàáîòàòü òåñò. Ñïîñîá äîáèòüñÿ
óâåðåííîñòè, ÷òî ìû ñìîæåì âåðíóòüñÿ äîìîé.
- Åñëè òåáå ïðèäåò â ãîëîâó ÷òî-ëèáî äåëüíîå, íåïðåìåííî ñîîáùè, -
îòêëèêíóëàñü Ýéïðèë. Åé íå òåðïåëîñü çàãëÿíóòü âî âñå óãîëêè Âñåëåííîé,
êóäà ìîæíî äîáðàòüñÿ èç Êóïîëà; íî ïðè òîì îíà çíàëà, ÷òî ïîñëå ýòîãî
íåïðåìåííî îòïðàâèòñÿ â Ýäåì è íà÷íåò èññëåäîâàòü _òàìîøíèå_ ëèíèè. Ðàíî
èëè ïîçäíî ýòî êîí÷èòñÿ ïëîõî.
Àíäðåà çàíÿëà ìåñòî ðÿäîì ñ ïèêòîãðàììàìè, à Ýéïðèë, Ìàêñ è Àðêè ñòàëè
íà ðåøåòêó.
- Ìû ãîòîâû, - ñîîáùèëà Ýéïðèë, è Àíäðåà íàæàëà íà èçîáðàæåíèå êîëåö.
- Ïðîöåäóðà îáû÷íàÿ. - Ìàêñ ïîòðÿñ ëîïàòîé. - Ïðåæäå âñåãî ïðîâåðèì
âîçìîæíîñòü âîçâðàòà, à óæ ïîñëå âñå îñòàëüíîå. - Îí ïîâåðíóëñÿ ê Àíäðåà.
- Ìû ïîøëåì îáðàòíî ëîïàòó. Åñëè íîìåð íå ïðîéäåò, ïîâåñèì çàïèñêó.
Àíäðåà êèâíóëà.
Ìàêñ ïîïûòàëñÿ ðàññëàáèòüñÿ. Çàêðûâ ãëàçà îò ðàçãîðàþùåãîñÿ ñâåòà, îí
íàáðàë â ãðóäü ïîáîëüøå âîçäóõà. Íàâåðíîå, ýòî è ñïàñëî åìó æèçíü.
Åùå âî âðåìÿ ïåðâûõ ñâîèõ ïåðåìåùåíèé Ìàêñ îáíàðóæèë, ÷òî ñ çàêðûòûìè
ãëàçàìè íå èñïûòûâàåøü òàêîãî ãîëîâîêðóæåíèÿ. Çàìåòèâ, êàê çà îïóùåííûìè
âåêàìè âñïûõèâàåò ñèÿíèå, îí âäðóã ïåðåñòàë ÷óâñòâîâàòü ñîáñòâåííîå òåëî,
ñëîâíî ïðåêðàòèë ñóùåñòâîâàíèå. Ïîòîì ñèÿíèå óãàñëî, âåñ âåðíóëñÿ, à
âìåñòå ñ íèì è òåëåñíàÿ îáîëî÷êà.
Íî äûøàòü áûëî íå÷åì.
Óæàñàþùèé õîëîä îõâàòèë åãî, è Ìàêñ ðóõíóë íà ðåøåòêó. Â óøàõ òðóáíî
ðåâåëà êðîâü, ñåðäöå ãðîõîòàëî, êàê ìîëîò.
Âàêóóì? Îíè ìàòåðèàëèçîâàëèñü â âàêóóìå!
Èçî âñåõ ñèë âöåïèâøèñü â íåãî, Ýéïðèë îñòóïèëàñü è ñâàëèëàñü ñ
ðåøåòêè, ïîòàùèâ Ìàêñà çà ñîáîé.
Îíè îêàçàëèñü â äëèííîì öèëèíäðè÷åñêîì ïîìåùåíèè, çàïîëíåííîì ìàøèíàìè.
Òåìíîå îêíî èç âèäåîçàïèñè äåéñòâèòåëüíî îêàçàëîñü îêíîì, è ÷åðíîòó íî÷è
ïî òó ñòîðîíó íå íàðóøàëà íè åäèíàÿ çâåçäî÷êà.
Åäèíñòâåííûì èñòî÷íèêîì ñâåòà áûëà ãðîìàäíàÿ ýëëèïòè÷åñêàÿ ãàëàêòèêà,
âèäíåâøàÿñÿ ñêâîçü îêíà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû. Íåñìîòðÿ íà âñåîõâàòíûé
óæàñ, Ìàêñ íå ìîã íå ïîäèâèòüñÿ âåëè÷åñòâåííîñòè ýòîãî çðåëèùà.
Çàëèòûé ñåðåáðÿíûì ñâåòîì Àðêè çàêîâûëÿë ê ïàíåëè òðàíñïîðòíîãî
óñòðîéñòâà, óñòàíîâëåííîé íà ñòîëáå, êàê â Ýäåìå. Ñî ñâîåãî ìåñòà Ìàêñ
ðàçãëÿäåë äâå êîëîíêè ïèêòîãðàìì.
Àðêè îãëÿäåë ïèêòîãðàììû è âñòðåòèëñÿ âçãëÿäîì ñ Ìàêñîì. Ìàêñ ðàçãëÿäåë
â èñêàæåííûõ ÷åðòàõ åãî ëèöà óïðåê - è åùå ÷òî-òî.
_Äàâàé_!
Ìàêñ âèäåë âçãëÿä, ïîëíûé ñòðàäàíèÿ.
_Âïåðåä_!
Àðêè ãëàçàìè óêàçàë â ñòîðîíó ðåøåòêè. Ìàêñ ïîäíÿë Ýéïðèë, à Àðêè íàæàë
íà îäíó èç ïèêòîãðàìì. Îíà çàñâåòèëàñü, íî ïàëüöû åãî ïðèìåðçëè ê ïàíåëè,
è îòîðâàòü èõ Àðêè íå ìîã.
Æóòêèé õîëîä âûæàë èç ëåãêèõ Ìàêñà îñòàòêè âîçäóõà, âçãëÿä åãî
ïîìðà÷èëñÿ, ìèð çàñòëàë ÷åðíûé òóìàí. Òåïåðü Ìàêñó õîòåëîñü òîëüêî îäíîãî:
÷òîáû âñå ýòî ïîñêîðåå îñòàëîñü ïîçàäè.
Íî ðóêà Ýéïðèë êðåïêî äåðæàëà åãî, òàùèëà îáðàòíî. Ìàêñ ñòóïèë íà
ðåøåòêó, è Ýéïðèë ñâàëèëàñü ðÿäîì ñ íèì.
Àðêè ðóõíóë íà êîëåíè, ïðîâîæàÿ èõ âçãëÿäîì.
Êîìíàòà íà÷àëà óãàñàòü, è Ìàêñ çàâîïèë áû îò âûæèãàþùåãî ãëàçà ñèÿíèÿ,
íî â åãî ïûëàþùèõ ëåãêèõ íå îñòàëîñü íè àòîìà âîçäóõà.
Âèäåîçàïèñü, ïîêàçàííàÿ â "Êîíòðàïóíêòå" Ýí-áè-ñè, çàôèêñèðîâàëà âñå äî
ìåëî÷åé. Çðèòåëè âñåé ñòðàíû âèäåëè, êàê æóòêîâàòàÿ ñíåæíàÿ êîëîííà
öåëåíàïðàâëåííî äâèæåòñÿ ïî ýêðàíàì. Åñëè õîòü êàêàÿ-íèáóäü ïðîãðàììà
íîâîñòåé çà âñþ èñòîðèþ òåëåâèäåíèÿ è ñìîãëà íàïóãàòü âñþ çðèòåëüñêóþ
àóäèòîðèþ, òî èìåííî ýòà.
- À ðåáåíêà íàøëè â ñíåãó, - ìÿãêî îñâåäîìèëñÿ âåäóùèé ïðîãðàììû, -
êîãäà âû ïðîãíàëè ýòî ñóùåñòâî ïðî÷ü?
- Íà ìîé âçãëÿä, âñå îáñòîÿëî íå ñîâñåì òàê, - âîçðàçèë Ñòåéâñàíò.
- È êàê æå èìåííî ýòî îáñòîÿëî, Äæèì?
- Îíî âåëî ñåáÿ òàê, áóäòî ïûòàëîñü ïîêàçàòü ìíå, ãäå ðåáåíîê.
Âåäóùèé êèâíóë:
- Ôèë, íåëüçÿ ëè ïðîêðóòèòü ïîñëåäíèå êàäðû åùå ðàçîê?
Íà ýêðàíàõ ïîÿâèëñÿ êðóæàùèéñÿ ñíåã, ñèñòåìàòè÷åñêè óäàëÿþùèéñÿ,
çàñòûâàþùèé, ïðèáëèæàþùèéñÿ, çàòåì ñíîâà óäàëÿþùèéñÿ è òàê äàëåå. Ê
ñîæàëåíèþ, çðèòåëÿì íå áûëà âèäíà ñâÿçü ìåæäó ýòèìè ñîñòîÿíèÿìè ñíåãà è
ïðîäâèæåíèåì ÷åëîâåêà ñ êàìåðîé, è âñå æå îíè âèäåëè âïîëíå äîñòàòî÷íî.
- À âåðíî ëè òî, - ïðîäîëæàë âåäóùèé, - ÷òî ïðåæäå Äæåðè íå ñîâåðøàëà
íè÷åãî ïîäîáíîãî?
- Òàê óòâåðæäàþò åå ðîäèòåëè. Íå âèæó ïðè÷èíû íå äîâåðÿòü èì.
- À êàê ïî-âàøåìó, ïî÷åìó îíà ñáåæàëà èç äîìó â ýòîò ðàç?
- Íå çíàþ. Ïî-ìîåìó, ïðîñòî òàê ïîëó÷èëîñü, è âñå òóò.
- Äæèì, à íåò ëè ðåçîíà â ñëóõàõ î òîì, ÷òî åå êòî-òî ïðèâîðîæèë? ×òî
ýòî ñóùåñòâî ïûòàëîñü óâåñòè åå ïðî÷ü èç ãîðîäà?
- ß òàê íå äóìàþ, - îòðåçàë Ñòåéâñàíò.
Êàìåðà ñîâåðøèëà íàåçä äî êðóïíîãî ïëàíà íà âåäóùåãî, îáðàòèâøåãî
âîïðîñèòåëüíûé âçãëÿä íà çðèòåëåé.
Î ñûí ìîé, ïðîùàé!!!
Òû óøåë çà âåëèêóþ ðåêó...
Èç ïîýçèè ïëåìåíè ÷åðíîñòîïîâ
Åñëè â ýòîò ïåðèîä â Ôîðò-Ìîêñè êòî-òî è ñòàë íàñòîÿùåé æåðòâîé
íåñïðàâåäëèâîñòè, òî èìåííî Äæåðè Òóëëè. Íî çàîäíî Äæåðè ïîëó÷èëà
áåñöåííûé äàð, è ýòîò äàð ÿâëÿëñÿ îáîðîòíîé ñòîðîíîé íåñïðàâåäëèâîñòè.
Ïî êàêèì-òî-íåâåäîìûì ïðè÷èíàì, òàê è îñòàâøèìñÿ íåïîíÿòíûìè äëÿ
ëåãèîíà îñìàòðèâàâøèõ åå ñïåöèàëèñòîâ, Äæåðè ðîñëà íåïðàâèëüíî, è åå ÷åðåï
íèêîãäà íå áûë äîñòàòî÷íî ïðîñòîðåí, ÷òîáû âìåñòèòü åå ìîçã. Ñëåäñòâèåì
ýòîãî ñòàëî îòñòàâàíèå íå òîëüêî â ðîñòå, íî è â ðàçâèòèè. Â åå
ïðåäñòàâëåíèè ìèðîçäàíèå ÿâëÿëî ñîáîé ñóùèé áåäëàì, êàïðèçíûé è
íåïðåäñêàçóåìûé, ãäå ïðèíöèï ïðè÷èííîñòè ïðàêòè÷åñêè íå ñîáëþäàëñÿ.
Óäîâîëüñòâèÿ Äæåðè ïðàêòè÷åñêè ïîëíîñòüþ ñâîäèëèñü ê ÷åìó-òî
îñÿçàåìîìó: óëûáêå ìàòåðè, êóêëå-àñòðîíàâòó, ñòàâøåé ñàìîé ëþáèìîé
èãðóøêîé äåâî÷êè, èãðàì ñ ìëàäøèìè áðàòèøêàìè è ïèööå, (ïî âå÷åðàì
íàêàíóíå âûõîäíûõ). Òåëåâèçîðîì îíà ïî÷òè íå èíòåðåñîâàëàñü è íå ìîãëà
ó÷àñòâîâàòü â èãðàõ, èíòåðåñóþùèõ íîðìàëüíûõ äåòåé. Îíà ïðèõîäèëà â
âîñòîðã, êîãäà ãîñòü îáðàùàë íà íåå âíèìàíèå, è áûëà áåç óìà îò "Çâåçäíûõ
âîéí", íî òîëüêî óâèäåííûõ íà áîëüøîì ýêðàíå, â êèíîòåàòðå.
Ïîñëå òîãî êàê Äæèì Ñòåéâñàíò ïðèâåë Äæåðè äîìîé â òîò ìîðîçíûé
àïðåëüñêèé äåíü, Äæóí Òóëëè ñðàçó îùóòèëà â äî÷åðè êàêóþ-òî ïåðåìåíó, íî
íèêàê íå ìîãëà óëîâèòü, â ÷åì îíà ñîñòîèò. Îùóùåíèå áûëî íàñòîëüêî
ýôåìåðíûì, ÷òî îíà äàæå íè ðàçó íå óïîìÿíóëà îá ýòîì ïðè ìóæå.
Óæå ïî ñàìîé ïðèðîäå ñâîåãî íåñ÷àñòüÿ Äæåðè íå îñîçíàâàëà, ÷åãî ëèøåíà,
è ïîòîìó íè ÷óòî÷êè íå ñòðàäàëà. Ýòà ïðîñòàÿ òî÷êà çðåíèÿ ñëóæèëà
áåçìåðíûì óòåøåíèåì åå ðîäèòåëÿì. Íî êîãäà îíà, çàìåðçàÿ, óïàëà â ñíåã
ïîîäàëü îò Îäèííàäöàòîãî øîññå, ñ íåé ïðîèçîøëî íå÷òî íåîáúÿñíèìîå. Îíà
áûëà íàïóãàíà, íî íå çà ñâîþ æèçíü, ïîòîìó ÷òî íå ïîíèìàëà, ÷òî òàêîå
îïàñíîñòü. Îíà áûëà íàïóãàíà, ïîòîìó ÷òî íå çíàëà, ãäå î÷óòèëàñü è ãäå åå
äîì. Äà åùå íèêàê íå ìîãëà ñîãðåòüñÿ.
Âäðóã ÷òî-òî âòîðãëîñü â åå ñîçíàíèå. Ðàññóäîê åå ðàñêðûëñÿ, êàê öâåòîê
ïîä ñîëíöåì. Îíà âäðóã ïîäíÿëàñü â íåáåñà è îñåäëàëà âåòåð, ïîçíàâ
óïîèòåëüíóþ ðàäîñòü, íå ñðàâíèìóþ íè ñ ÷åì èçâåñòíûì åé ïðåæäå. Îíà âûøëà
äàëåêî çà òåñíûå ðàìêè ñâîèõ âîçìîæíîñòåé è ïðåäñòàâëåíèé.
Çà ýòó ïàðó ñåêóíä Äæåðè ïîñòèãëà ñëîæíóþ âçàèìîñâÿçü ìåæäó òåïëîì è
âåòðîì, íàïðÿæåíèå ìåæäó ÷èñòûìè íåáåñàìè è íàáóõøèìè âëàãîé òó÷àìè. Îíà
âçìûâàëà ââåðõ è ïèêèðîâàëà ê çåìëå, ñëîâíî è ñàìà ñòàëà óðàãàíîì -
ñóùåñòâîì, ñîòêàííûì èç ñîëíå÷íîãî ñâåòà, ñíåãà è êðåïêèõ âåòðîâ.
Äî ñàìîãî êîíöà æèçíè åå óáîãèé ðàññóäîê áóäåò öåïëÿòüñÿ çà
âîñïîìèíàíèÿ î íåáåñàõ, êîãäà òüìà, õàîñ è áåññèëèå íà âðåìÿ ïîêèíóëè åå.
Êîãäà Äæåðè íà ìãíîâåíèå óïîäîáèëàñü Áîãó.
Àäàì è Ìàêñ âåðíóëèñü â ñêàôàíäðàõ, ÷òîáû çàáðàòü òåëî Àðêè. Äâà äíÿ
ñïóñòÿ îíè ïðèøëè ïðîñòèòüñÿ ñ íèì íà òèõóþ êàòîëè÷åñêóþ ïàíèõèäó,
ñîñòîÿâøóþñÿ â öåðêâóøêå ðåçåðâàöèè. Ñâÿùåííèê, óðîæäåííûé æèòåëü
Äüÿâîëüñêîãî îçåðà, ïðîèçíåñ äðåâíèå ñëîâà ïðîùàíèÿ íà ÿçûêå ñèó.
Îïëàêàòü ïîãèáøåãî ïðèøëè è èíäåéöû, è èõ äðóçüÿ. Áûëî ìíîãî
ïðèâëåêàòåëüíûõ äåâóøåê è äåâÿòü èãðîêîâ þíîøåñêîé áàñêåòáîëüíîé êîìàíäû,
â êîòîðîé Àðêè áûë ïîìîùíèêîì òðåíåðà.
Ìàêñà óâåäîìèëè, ÷òî îò íåãî æäóò íåñêîëüêèõ ñëîâ î ïðîèñøåäøåì, êàê îò
îäíîãî èç òåõ, ðàäè êîãî Àðêè ïîæåðòâîâàë ñîáîé. Ìàêñ äîñòàë áëîêíîò,
÷òîáû íàáðîñàòü òåçèñû. Íî êîãäà íàñòàëî âðåìÿ ãîâîðèòü, ëåæàâøèé â
êàðìàíå áëîêíîò áûë ïîçàáûò. Ìàêñó íå õîòåëîñü, ÷òîáû ëþäè äóìàëè, áóäòî
îí áåç áóìàæêè íå ìîæåò âûðàçèòü ñâîè ÷óâñòâà ê ÷åëîâåêó, ñïàñøåìó åãî
æèçíü.
- Àðêè íå çíàë òîëêîì íè Ýéïðèë, íè ìåíÿ, - ñòîÿ ïåðåä öåðêîâíîé
êàôåäðîé, íà÷àë îí. - Âñåãî íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä ìû áûëè ñîâñåì
íåçíàêîìû. Ñåãîäíÿ ìû ñ Ýéïðèë íàõîäèìñÿ çäåñü íå òîëüêî áëàãîäàðÿ åãî
ìóæåñòâó, íî è ïîòîìó, ÷òî îí íå ïîòåðÿë ãîëîâû äàæå â ïðåäåëüíî òðóäíîé
îáñòàíîâêå. Íàâåðíîå, îí ïîíèìàë, ÷òî íå ñìîæåò ñïàñòè ñåáÿ, è ïîòîìó
îòäàë ñâîþ æèçíü ðàäè ñïàñåíèÿ íàøèõ.
Ìàêñ ïîðûâèñòî ïåðåäîõíóë. Ñëóøàòåëè ïîäàëèñü âïåðåä, ÷òîáû íå
ïðîïóñòèòü íè ñëîâà.
- Âïåðâûå ïåðåñòóïèâ ïîðîã åãî êàáèíåòà, ÿ îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî íà
ñòåíå ïîçàäè íåãî, íà ñàìîì âèäíîì ìåñòå, âèñèò ëóê. Íå ñêðûâàÿ ãîðäîñòè,
îí îáúÿñíèë, ÷òî ýòî îòöîâñêèé ëóê. Ëóê - îðóæèå âîèíà. Ìîé îòåö òîæå áûë
âîèíîì. È îí áû ãîðäèëñÿ òàêèì ñûíîì. - Ãîëîñ Ìàêñà äðîæàë. Åìó ñíîâà
ïðèâèäåëàñü äåâî÷êà çà îêíîì ñàìîëåòà.
Âïåðâûå ïðîéäÿ ñêâîçü Âðàòà âñëåä çà Ýéïðèë, Ìàêñ äóìàë, ÷òî ýòî
âîñïîìèíàíèå ïîêèíóëî åãî íàâñåãäà, íî ñåé÷àñ ñ õîëîäíîé ÿñíîñòüþ îñîçíàë,
÷òî îíî îñòàíåòñÿ ñ íèì íà âñþ æèçíü.
 ïîäîáíûõ ñëó÷àÿõ ó ïëåìåí îáåèõ Äàêîò è Ñåâåðî-Çàïàäà ïðèíÿòî
ïðåóìåíüøàòü ñâîþ ñêîðáü. Âìåñòî îïëàêèâàíèÿ îíè ïðåâîçíîñÿò æèçíü è
äåÿíèÿ äóõà, îáëå÷åííîãî ïëîòüþ è âðåìåííî ïðîæèâàâøåãî ñðåäè ëþäåé. Âî
âðåìÿ ïîäîáíûõ ïðàçäíåñòâ ïðîõîäèò è ðèòóàëüíàÿ ðàçäà÷à ïîäàðêîâ ÷ëåíàìè
ðîäà.
 êîíöå öåðåìîíèè ïîäðîñòîê, íàçâàâøèéñÿ áðàòîì Àðêè, âûçâàë âïåðåä
Ìàêñà, ê âåëèêîìó åãî èçóìëåíèþ.
- Ìû êîå-÷òî äëÿ âàñ ïðèãîòîâèëè, - ñêàçàë þíîøà, ïðîòÿãèâàÿ Ìàêñó
äëèííóþ óçêóþ êîðîáêó, îáåðíóòóþ äîìîòêàíûì ïîëîòíîì. Ñîáðàíèå
çàèíòåðåñîâàííî çàøåâåëèëîñü.
Ïîáëàãîäàðèâ þíîøó. Ìàêñ îòêðûë ñâåðòîê. Âíóòðè îêàçàëñÿ ëóê.
- ß íå ìîãó åãî ïðèíÿòü! - çàïðîòåñòîâàë Ìàêñ.
Äæåéìñ Õîäîê âñòàë è ïîâåðíóëñÿ òàê, ÷òîáû åãî óñëûøàëè âñå.
- Ãîâîðÿ âàøèìè æå ñëîâàìè, ëóê - îðóæèå âîèíà.
Ñîáðàâøèåñÿ îäîáðèòåëüíî çàãóäåëè.
- ß íå âîèí, - ñòîÿë íà ñâîåì Ìàêñ, - ÿ áèçíåñìåí.
- Ó âàñ äóõ âîèíà, ìèñòåð Êîëëèíãâóä, - óëûáíóëñÿ ãóáåðíàòîð ïëåìåíè. -
Àðêè îòäàë æèçíü çà âàñ, è ðîä ðåøèë, ÷òî ëóêîì äîëæíû òåïåðü âëàäåòü âû.
- Çàìåòèâ, ÷òî Ìàêñ âñå åùå êîëåáëåòñÿ, ïðèáàâèë: - Àðêè è ñàì ïîæåëàë áû,
÷òîáû ëóê ïåðåøåë â âàøè ðóêè.
Îäèí èç ñòóäåíòîâ ââåë ïîñåòèòåëÿ â êàáèíåò, âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà
Ýéïðèë è óäàëèëñÿ.
- Ìèñòåð Àñêâèò? - Ýéïðèë âñòàëà, ïðîòÿãèâàÿ ðóêó.
- Ðàä ïîçíàêîìèòüñÿ, äîêòîð Êýííîí. - Àñêâèò âÿëî ïîæàë åé ïàëüöû. - Íå
çíàþ, ñëûõàëè ëè âû îáî ìíå.
 åãî èíòîíàöèè ñêâîçèëà êàê ðàç òàêàÿ äîëÿ ñàìîîïðîâåðæåíèÿ, ÷òî
Ýéïðèë ñðàçó äîãàäàëàñü: ñàì Àñêâèò ñ÷èòàåò ñåáÿ îòíþäü íå âòîðîñòåïåííîé
îñîáîé. Ðàçóìååòñÿ, ýòî òîò ñàìûé Óîëòåð Àñêâèò, äâàæäû ëàóðåàò
Ïóëèòöåðîâñêîé ïðåìèè, êðèòèê, ýññåèñò, ïîýò è ðîìàíèñò, àâòîð ðÿäà åäêèõ
ñîöèàëüíûõ ïàìôëåòîâ, ñàìûé ñâåæèé èç êîòîðûõ, "Ïîñëåäíèå íîâîñòè èç
Âàâèëîíà", ïî äàííûì "Íüþ-Éîðê òàéìñ", óæå ïîëãîäà äåðæèòñÿ íà âåðøèíå
ñïèñêà áåñòñåëëåðîâ. Ýéïðèë âñïîìíèëîñü, êàê âî âðåìÿ åå ó÷åáû â êîëëåäæå
ê íèì ïðèåõàë ñ öèêëîì ëåêöèé ÷åëîâåê, ÷üÿ äîëãàÿ êàðüåðà ïèñàòåëÿ è
ðåäàêòîðà óæå êëîíèëàñü ê çàêàòó. Îíè ðàçáèðàëè àñêâèòîâñêèé öèêë î÷åðêîâ
"Óâÿçøèå â âàðâàðñòâå" - ñåðèþ ñîêðóøèòåëüíûõ âûïàäîâ ïðîòèâ ðàçíîîáðàçíûõ
ëèòåðàòóðíûõ äåÿòåëåé è ïðîèçâåäåíèé, â îäíîì èç êîòîðûõ ñàì ëåêòîð íà
ìãíîâåíèå âñïëûâàë íà ïîâåðõíîñòü Èç íåáûòèÿ, ÷òîáû òîò÷àñ æå ïîëó÷èòü
ìåæäó ãëàç ñòðåëó âåëèêîãî ÷åëîâåêà. Ëåêòîð ãîðäåëèâî ïîêàçàë ñòóäåíòàì
ñòðàíèöó è ñòðîêó, ãäå îí óïîìèíàëñÿ, è Ýéïðèë ïîíÿëà, ÷òî ýòà ïîùå÷èíà
ñòàëà âåðøèíîé åãî êàðüåðû. Íàâåðíîå, ïîõîæèå ÷óâñòâà èñïûòûâàë áðàäîáðåé
Äàíòå.
- Ìíå çíàêîìû âàøè ðàáîòû, ìèñòåð Àñêâèò, - îòîçâàëàñü îíà. - ×åì ìîãó
ñëóæèòü?
Ïðî ñåáÿ æå Ýéïðèë ïîäóìàëà, ÷òî èç ýòîãî êðóïíîãî, îäóòëîâàòîãî,
ñóòóëîãî ìóæ÷èíû ñ ñåäûìè âîëîñàìè, çà÷åñàííûìè íà ïëåøü, áðîñàþùåãî
êîðîòêèå, óâåðåííûå ðåïëèêè, ïîëó÷èëñÿ áû õîðîøèé ñóäüÿ.
- ß áû õîòåë ïðîâåñòè íåêîòîðîå âðåìÿ â Ýäåìå, - çàÿâèë îí.
Çàïèñàâ íà ëèñòêå íîìåð òåëåôîíà ãîñòåâîé ñëóæáû, Ýéïðèë ÷åðåç ñòîë
ïðîòÿíóëà åãî Àñêâèòó:
- Âàñ ñ ðàäîñòüþ âíåñóò â ñïèñîê.
- Íåò, ïî-ìîåìó, âû íå ïîíÿëè. ß óæå ïîáûâàë òàì. ß õî÷ó âåðíóòüñÿ.
×åñòíî ãîâîðÿ, ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì ðàçáèë òàì ïàëàòêó è ïîæèë êàêîå-òî
âðåìÿ.
Ýéïðèë äåìîíñòðàòèâíî âçãëÿíóëà íà ÷àñû. ×èíû è çâàíèÿ óæå íå
ïðîèçâîäèëè íà íåå íèêàêîãî äåéñòâèÿ. Âîçìóòèòåëüíûå òðåáîâàíèÿ îñòàþòñÿ
âîçìóòèòåëüíûìè, ÷üè áû óñòà èõ íè èçðåêàëè.
- Èçâèíèòå, ìèñòåð Àñêâèò, âðÿä ëè ìû ìîæåì ïîçâîëèòü...
- Äîêòîð Êýííîí, ÿ ïðåêðàñíî ïðåäñòàâëÿþ íàó÷íîå çíà÷åíèå Êóïîëà. Íî
ñîìíåâàþñü, ÷òî âû îñîçíàåòå ïñèõîëîãè÷åñêèå è ôèëîñîôñêèå ïîñëåäñòâèÿ
ñâîåãî îòêðûòèÿ. ×åëîâå÷åñòâî, ÷åðåïàøüèì øàãîì äâèãàâøååñÿ âïåðåä,
ïîäîøëî ê ðàçâèëêå. Ìû ñòóïèëè â îáøèðíûé ëåñ. Èçâåñòíûé íàì ìèð çàòàèëñÿ
â ïðåä÷óâñòâèè ÷åãî-òî íîâîãî, íî íå çíàåò, ÷åì ýòî íîâîå îáåðíåòñÿ.
Ïîòîìó-òî íà ôîíäîâûõ áèðæàõ è âîöàðèëñÿ õàîñ, ïîòîìó-òî è ðàñõàæèâàþò
ïåðåä Áåëûì äîìîì äåìîíñòðàíòû, ïîòîìó-òî Îáúåäèíåííûå Íàöèè è
ñõëåñòíóëèñü â ñàìûõ ïûëêèõ äåáàòàõ çà ïîñëåäíåå äåñÿòèëåòèå. Êîãäà âû
ïàðó íåäåëü íàçàä ïåðåøàãíóëè áåçäíó, âîéäÿ â ýòîò íåâåäîìûé, íîâûé ñâåò,
âû îòêðûëè íîâóþ ýðó.
Êòî-òî äîëæåí îïèñàòü âñå ýòî. Êòî-òî äîëæåí íàäåëèòü ïîâñåäíåâíûå
ñîáûòèÿ èñòîðè÷åñêèì è ëèòåðàòóðíûì çíà÷åíèåì. Ìû ïðèâûêëè ñ÷èòàòü, ÷òî
åñëè èç âñåãî äâàäöàòîãî âåêà áóäóò ïîìíèòü ëèøü îäíî êîíêðåòíîå ñîáûòèå,
òî ýòèì ñîáûòèåì áóäåò ïîñàäêà íà Ëóíó. Íî... - Àñêâèò ïîñìîòðåë Ýéïðèë
ïðÿìî â ãëàçà. - Ïîñàäêà íà Ëóíó - ñóùèé ïóñòÿê, äîêòîð Êýííîí. Ïîâîðîòíûé
ìîìåíò - íå ñòîëåòèÿ, à âñåé ñîâðåìåííîé èñòîðèè - íàñòàë ñåãîäíÿ. ß çíàþ,
÷òî âû íà÷àëè ïðèãëàøàòü ñïåöèàëèñòîâ - ìàòåìàòèêîâ, ãåîëîãîâ, àñòðîíîìîâ
è áîã çíàåò êîãî åùå. Âñå ýòî íà ïîëüçó, ýòî íåîáõîäèìî äåëàòü. Íî ìû
íóæäàåìñÿ òàêæå è â ÷åëîâåêå, åäèíñòâåííîé îáÿçàííîñòüþ êîòîðîãî áûëî áû
ðåøàòü, à êàêîâî æå çíà÷åíèå ïðîèñõîäÿùåãî çäåñü. Ñòîÿòü ïîîäàëü, ïîêà
îñòàëüíûå èçìåðÿþò, âçâåøèâàþò è ðàññóæäàþò, äàáû ïðèëîæèòü ýòè ñîáûòèÿ ê
ïðîãðåññó ÷åëîâå÷åñêîãî äóõà. - Ñëîæèâ ëàäîíè âìåñòå, îí îïåð ïîäáîðîäîê î
ïàëüöû. - Ïîëàãàþ, ÿ êàê íåëüçÿ ëó÷øå ïîäõîæó íà ýòó ðîëü. Ôàêòè÷åñêè ÿ
óæå ïðîäåëàë îáøèðíóþ ïîäãîòîâèòåëüíóþ ðàáîòó, èìåþ êîå-êàêèå íàìåòêè è
áûë áû âåñüìà ïîëüùåí, åñëè áû ìåíÿ óäîñòîèëè ÷åñòüþ ïðèíÿòü ó÷àñòèå â
ïðîèñõîäÿùåì.
"À îí, ïîæàëóé, â ÷åì-òî ïðàâ", - ïîäóìàëà Ýéïðèë.
- È ÷òî æå èìåííî âû çàäóìàëè? Ñåðèþ î÷åðêîâ?
- Î íåò, íè÷åãî ïîäîáíîãî! ß áû ïðåäïî÷åë íå÷òî áîëåå ôóíäàìåíòàëüíîå.
Òðóä âñåé æèçíè.
- Ïîçâîëüòå ìíå ïîðàçìûñëèòü îá ýòîì. ß ñâÿæóñü ñ âàìè.
- Ðàáî÷åå íàçâàíèå "Äðåâíèå áåðåãà". - Îí ïðîòÿíóë Ýéïðèë âèçèòíóþ
êàðòî÷êó. - Íàäî íà÷èíàòü áåç ïðîìåäëåíèÿ.
Ñ ýòèì îí óäàëèëñÿ. Ýéïðèë ðåøèëà, ÷òî ñîãëàñèòñÿ íà ïðåäëîæåíèå.
Ïîäîáíàÿ îãëàñêà íè÷óòü íå ïîâðåäèò. Íî ñíà÷àëà íàäî îáñóäèòü ýòî ñ
Ìàêñîì.
Ýéïðèë âçÿëàñü çà îñòàâëåííûå äëÿ íåå çàïèñêè. Ê Ïåã Ìîëë, èõ
êîîðäèíàòîðó, çâîíèë ÷åëîâåê, íàçâàâøèéñÿ ìåíåäæåðîì ðýï-ãðóïïû "Øåëóäèâûé
ïåñ". Ìóçûêàíòû õîòåëè äàòü êîíöåðò íà ãðåáíå Äæîíñîíà. Ïåã ñîîáùàëà, ÷òî
îíè ñóëèëè ïðîäàòü äâåñòè òûñÿ÷ áèëåòîâ.
Êîãäà çàçâîíèë òåëåôîí, Ìàêñ è Ýéïðèë îáñóæäàëè ïëàí îòïðàâêè ðåìîíòíîé
áðèãàäû â çàë, ãäå ïîãèá Àðêè. (Ýòî ìåñòî óæå óñïåëî ñòàòü íåñðàâíåííî
áîëåå çàìàí÷èâîé öåëüþ äëÿ èññëåäîâàòåëåé, ÷åì Ýäåì.)
Ýéïðèë ñíÿëà òðóáêó, ñ ìèíóòó ñëóøàëà ìîë÷à, ïîòîì ñêàçàëà "ñïàñèáî",
ïîëîæèëà òðóáêó íà ðû÷àã è ïîâåðíóëàñü ê Ìàêñó.
- Ðÿä èíâåñòîðîâ ôîðìèðóåò êîðïîðàöèþ ïî óïðàâëåíèþ ïóòåøåñòâèÿìè íà
âñå ïëàíåòû, ñâÿçàííûå ñ Êóïîëîì. Íàì ïðåäëàãàþò òðè ÷åòâåðòè ìèëëèàðäà
äîëëàðîâ çà èñêëþ÷èòåëüíûå ïðàâà.
- Öåíà ðàñòåò, - çàìåòèë Ìàêñ.
- Îíè íàçûâàþò ñâîþ êîìïàíèþ "Íåáåñíûå òóðû", - ïå÷àëüíî óñìåõíóëàñü
Ýéïðèë.
Äåòðîéò, 1 àïðåëÿ (Ðåéòåð)
Ãàçåòà "Äåòðîéò ôðè ïðåññ" ñåãîäíÿ ñîîáùèëà, ÷òî "Äåòðîéòñêèå ëüâû"
íàìåðåíû îòïðàâèòüñÿ â Ôàðãî, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà. Ñîãëàñíî àíîíèìíûì
èñòî÷íèêàì, êëóá çàêëþ÷èë ñäåëêó ñ Ìàíóýëåì Êîðàçîíîì, ãëàâîé êîíãëîìåðàòà
"Ïðåðèÿ Èíäàñòðèç", è ôàêò ïðîäàæè áóäåò îáíàðîäîâàí çàâòðà. Îæèäàÿ
îäîáðåíèÿ îñòàëüíûìè ÷ëåíàìè ëèãè, êîìàíäà â ñëåäóþùåì ãîäó ïåðååäåò ïî
íîâîìó àäðåñó è áóäåò ïåðåèìåíîâàíà â "Ïðèøåëüöåâ Ôàðãî".
"Ïðåðèÿ Èíäàñòðèç" ñïåöèàëèçèðóåòñÿ ïðåèìóùåñòâåííî íà ïðîèçâîäñòâå
ñåëüñêîõîçÿéñòâåííîãî îáîðóäîâàíèÿ.
Ñïåöâûïóñê ïðîãðàììû Ëàððè Êèíãà íà Òè-ýí-òè îò 1 àïðåëÿ. Ãîñòü:
Äìèòðèé Ïîëêàåâè÷, ïîëó÷èâøèé Ïóëèòöåðîâñêóþ ïðåìèþ çà "Ñòàëüíûå ìå÷òû",
àíàëèòè÷åñêóþ èñòîðèþ Òåìà: íîâàÿ ðóññêàÿ ðåâîëþöèÿ. (Îáóñëîâëåííàÿ
òîãäàøíèìè ñòðàõàìè, ÷òî â Ðîññèè çðååò ïðàâûé ïåðåâîðîò.)
Êèíã: Çíà÷èò, âû íå ñ÷èòàåòå, ÷òî âåðîÿòíî âîçðîæäåíèå íàöèîíàëèçìà?
Ïîëêàåâè÷: Ëàððè, ìèð ìåíÿåòñÿ ïðÿìî íà ãëàçàõ. Ïðàâäó ãîâîðÿ, â Ðîññèè
åñòü ýëåìåíòû, ñïîñîáíûå ïîðîäèòü ñâîþ ñîáñòâåííóþ ðàçíîâèäíîñòü ôàøèçìà,
áóäü ó íèõ òàêàÿ âîçìîæíîñòü. Ðàâíî êàê èìåþòñÿ æåëàþùèå âîçðîäèòü ó÷åíèå
Ëåíèíà. Íî õîä èñòîðèè óæå îáðåê è òåõ, è äðóãèõ íà óõîä â íåáûòèå.
Êèíã: Õîðîøî, ÿ ðàä ýòî ñëûøàòü. Ïîçâîëüòå åùå ñïðîñèòü, ïðåæäå ÷åì ìû
îáðàòèìñÿ ê òåëåôîííûì çâîíêàì: êóäà âåäåò íàñ õîä èñòîðèè?
Ïîëêàåâè÷: Ïðåäñêàçàíèå áóäóùåãî - çàíÿòèå ðèñêîâàííîå.
Êèíã: Äà. Íî âû æå òîëüêî ÷òî çàÿâèëè...
Ïîëêàåâè÷: ×òî íåêîòîðûå òåíäåíöèè ðàçâèòèÿ îáùåñòâà ñàìîî÷åâèäíû.
Ëàððè, âû, êîíå÷íî, ñëåäèòå çà ðàçâèòèåì ñîáûòèé áëèç êàíàäñêîé ãðàíèöû?
Êèíã: Âû î Êóïîëå? (Óëûáàåòñÿ.) Ïðîñòî íå çíàþ, êóäà îò íèõ äåòüñÿ.
Îòêðîâåííî ãîâîðÿ, íà ñëåäóþùåé íåäåëå ìû ïëàíèðóåì ïðîâåñòè ïåðåäà÷ó
îòòóäà.
Ïîëêàåâè÷: Çâåçäíûé ìîñò - ýòî Ðóáèêîí.
Êèíã: Äëÿ ðóññêèõ ïîëèòèêîâ?
Ïîëêàåâè÷: Î äà. È äëÿ àðìÿíñêèõ òîæå. È äëÿ êèòàéñêèõ. Ëàððè, ÿ
ìûñëåííî óæå íå ñ÷èòàþ ñåáÿ ïðîñòî ìîñêâè÷îì èëè äàæå ðóññêèì. Íåò, ìû ñ
âàìè òåïåðü ãðàæäàíå Çåìëè. Ýïîõà ãîñóäàðñòâåííûõ ãðàíèö è ïðàâèòåëüñòâ,
ñâîèìè ìåëî÷íûìè äðÿçãàìè ñåþùèõ ðîçíü ìåæäó íàðîäàìè, óõîäèò â ïðîøëîå.
Êèíã: Òî åñòü ïðàâèòåëüñòâà ñòàíîâÿòñÿ èçëèøíèìè?
Ïîëêàåâè÷: Äà, åñëè ðå÷ü èäåò îá îòäåëüíûõ ïðàâèòåëüñòâàõ. ß ñ÷èòàþ,
÷òî ñêîðî ìû ñòàíåì ñâèäåòåëÿìè âîçíèêíîâåíèÿ åäèíîãî ìèðîâîãî ñîîáùåñòâà.
Ê ñîæàëåíèþ, ïåðåõîäíûé ïåðèîä áóäåò ïðåäñòàâëÿòü íåìàëóþ îïàñíîñòü. Ëþäè
ñêëîííû ïðåçèðàòü ñâîè ïðàâèòåëüñòâà, íî áóäóò ñðàæàòüñÿ íàñìåðòü, ÷òîáû
ñîõðàíèòü èõ. È ñòðàõè èõ íå ëèøåíû îñíîâàíèÿ. Åñëè ìèðîâîå ïðàâèòåëüñòâî
îêàæåòñÿ äåñïîòè÷íûì, êóäà æå îò íåãî áåæàòü? Õîòÿ òåïåðü, ïîæàëóé, ó íàñ
åñòü îòâåò íà ýòîò âîïðîñ. (Õìûêàåò.)
Êèíã: Äìèòðèé, âàøà ðåïëèêà, ÷òî âû áîëüøå íå ñ÷èòàåòå ñåáÿ ðóññêèì,
âåñüìà èíòðèãóåò ìåíÿ. Íå ìîãëè áû âû ÷óòî÷êó ðàçâèòü ýòó òåìó?
Ïîëêàåâè÷: Ëàððè, òåïåðü ìû çíàåì, ÷òî íå îäèíîêè âî Âñåëåííîé. Ãäå-òî
â åå ïðîñòîðàõ åñòü è äðóãèå ðàçóìíûå ñóùåñòâà, ïðè÷åì ñîâñåì áëèçêî îò
íàñ. Ýòî çíàíèå çàñòàâèò íàñ ñïëîòèòüñÿ.
ÑÅÊÐÅÒÍÎ.
ÊÎÌÓ: Ñëåäñòâåííîìó óïðàâëåíèþ IV
ÎÒ: Àãåíòóðíîãî öåíòðà, Ìîðòîí, Àéäàõî
ÊÀÑÀÒÅËÜÍÎ: îðèåíòèðîâêè SIR/27
 äàííîì ðåãèîíå ôîðìèðóåòñÿ ãðóïïà óëüòðàïðàâûõ ñ öåëüþ çàõâàòà âõîäà
âî âíåçåìíîå ïðîñòðàíñòâî íà ãðåáíå Äæîíñîíà, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà. Îíè
íàìåðåâàþòñÿ îáúÿâèòü íîâóþ ïëàíåòó ñóâåðåííîé òåððèòîðèåé, ïîñëå ÷åãî òóò
æå ïîòðåáîâàòü ïðåäîñòàâëåíèÿ åé ïðàâ øòàòà.
 ïðèëîæåíèè À ïåðå÷èñëÿþòñÿ àêòèâèñòû ãðóïïû. Ïî÷òè âñå èìåþùèå
îòíîøåíèå ê ðóêîâîäñòâó ñîñòîÿò íà ó÷åòå.  ïðèëîæåíèè Á ñîäåðæàòñÿ
çàÿâëåíèÿ äëÿ ïðåññû è ïóáëè÷íûå âûñòóïëåíèÿ ëèäåðà ãðóïïû Äæîíà Ôèëäåðà è
åå îñíîâàòåëÿ Àáíåðà Ðàéòà. Îáðàòèòå âíèìàíèå íà èõ îçàáî÷åííîñòü ïî
ïîâîäó òîãî, ÷òî Êóïîë íàõîäèòñÿ â ðóêàõ èíîñòðàíöåâ (ïî-âèäèìîìó, îíè
èìåþò â âèäó ñèó), è èõ íåäâóñìûñëåííîå íàìåðåíèå îòîáðàòü åãî ñèëîé.
Áóäåì èíôîðìèðîâàòü ïî ìåðå ðàçâèòèÿ ñèòóàöèè.
ÊÎÌÓ: Äèðåêòîðó òàìîæåííîé ñëóæáû, ×èêàãî, Èëëèíîéñ
ÎÒ: Äèðåêòîðà ðåãèîíàëüíîãî ïðîïóñêíîãî ïóíêòà,
Ôîðò-Ìîêñè, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà
ÊÀÑÀÒÅËÜÍÎ: Ñòàòóñà Êóïîëà
Êàê âàì èçâåñòíî, ëþäè ïîêèäàþò ñòðàíó è âõîäÿò â íåå ÷åðåç òàê
íàçûâàåìóþ òðàíñïðîñòðàíñòâåííóþ äâåðü íà ãðåáíå Äæîíñîíà. Ïîæàëóéñòà,
ñîîáùèòå, ñëåäóåò ëè ñ÷èòàòü ãðåáåíü Äæîíñîíà ïðîïóñêíûì ïóíêòîì â
òàìîæåííîì îòíîøåíèè. Êîíå÷íî, íèêòî íå äîñòàâëÿåò ãðóçîâ, ïðåäñòàâëÿþùèõ
êîììåð÷åñêóþ öåííîñòü, âî âñÿêîì ñëó÷àå, íàñêîëüêî íàì èçâåñòíî. Íî
èìåþòñÿ òàêæå çàêîíû îá îõîòå è ðûáíîé ëîâëå, à òàêæå ïðî÷èå, èìåþùèå â
äàííîì ñëó÷àå îïðåäåëåííîå çíà÷åíèå.
Åñëè áóäåò ïðèíÿòî ðåøåíèå ó÷ðåäèòü íà ìåñòå òàìîæåííûé ïóíêò, ïðîøó
ïðèíÿòü âî âíèìàíèå, ÷òî ýòî ïîòðåáóåò óâåëè÷åíèÿ ÷èñëåííîñòè ëè÷íîãî
ñîñòàâà.
Ðåéòèíã "Ïðîåêòà ñîðîê" âçìûë äî íåáåñ. Êàê ñëåäñòâèå, êðèòè÷åñêèé
íàñòðîé Ñòàðèíû Áèëëà òàêæå âîñïàðèë ê ãîðíèì âûñÿì.
Ñðåäè âðàãîâ Áèëë ÷èñëèë ïî÷òè âñþ ïðåññó, ëèáåðàëüíûõ ïîëèòèêîâ è
öåðêâè ñ ëåâûì óêëîíîì, ñèðå÷ü ðàçíîîáðàçíûå ñèëû, ïîòâîðñòâóþùèå
ìîðàëüíîìó ïàäåíèþ àìåðèêàíñêîãî íàðîäà. Åìó ïðèïèñûâàëè âñå ìûñëèìûå
ïðåñòóïëåíèÿ, íî îñîáåííî óïèðàëè íà ìîøåííè÷åñòâî è ëèöåìåðèå. Åãî
îáâèíÿëè â âûêëÿí÷èâàíèè äåíåæíûõ ïîæåðòâîâàíèé, íàçûâàëè ðåëèãèîçíûì
ïðîùåëûãîé è äàæå ïîäîçðåâàëè â íåâåðèè â Áîãà.
Ñòðîãî ãîâîðÿ, âñå ýòè îáâèíåíèÿ áûëè äàëåêè îò èñòèíû. Åñëè íà÷àòü ñ
êîíöà, òî Áèëë íå ðàçäóìûâàë î òåîëîãèè íàñòîëüêî âñåðüåç, ÷òîáû
òðåâîæèòüñÿ î ìåëî÷àõ, íî ñâÿòî âåðèë, ÷òî íåëèöåìåðíûìè ìîëèòâàìè êàæäûé
ìîæåò ïðîòîðèòü òðîïêó ê Ãîñïîäó â ïàëàòû. "Íå ñòåñíÿéòåñü ïîëüçîâàòüñÿ
òåëåôîíîì, - ëþáèë ïîâòîðÿòü îí. - Òîëüêî ãîâîðèòå, íå êðèâÿ äóøîé, è Áîã
íèêîãäà íå áðîñèò òðóáêó".
Îí ñâÿòî âåðèë â ñîáñòâåííóþ íåïîãðåøèìîñòü, ïîòîìó ÷òî íàäåëÿë
íàäåæäîé îò÷àÿâøèõñÿ, îñòàâøèõñÿ áåç ðóëÿ è áåç âåòðèë, è îäàðèâàë
îòâåðæåííûõ ÷óâñòâîì ñîïðè÷àñòíîñòè. Âñÿêîìó, êòî ïðèõîäèë ê íåìó, êòî
áðîäèë ïî ðàçíîîáðàçíåéøèì Ñèíàÿì ñâîåé æèçíè, äóõîì ñòðåìÿñü ê
Äîáðîâîëüöàì, îí ïðèíîñèë ñïàñåíèå, èçáàâëåíèå îò ìóê è íàñòàâëåíèå.
Î äà, Áèëë âåðîâàë! Ãîñïîäü ñòîÿë îáîê ñ íèì, êîãäà ïîä ïåíèå õîðà è
ãëàñ òðóá ëþäè ñ ðûäàíèÿìè î÷èùàëèñü îò ãðåõîâ è êëÿëèñü èñïðàâèòüñÿ.
È óæ íàâåðíÿêà îí òâîðèë âñå ýòî îòíþäü íå ðàäè äåíåã.
Äåíüãè - ýòî õîðîøî, ýòîãî Áèëë íèêîãäà íå îòðèöàë. Íî âñåãäà ñ÷èòàë èõ
åñòåñòâåííûì ïîáî÷íûì ïðîäóêòîì ïðàâåäíûõ äåÿíèé, ñëåäîâàíèÿ ïóòåì
Ãîñïîäíèì, æèòèÿ ïî Ïèñàíèþ. Èñòèííûì èñòî÷íèêîì åãî âäîõíîâåíèÿ ñëóæèëî
ëèêîâàíèå, âñïûõèâàâøåå â äóøå, êîãäà Áèëë ëèöåçðåë àóäèòîðèè â
àíãëîãîâîðÿùèõ ñòðàíàõ ïî âñåìó ìèðó è îùóùàë èõ îòêëèê íà ïðàâäó
Ãîñïîäíþ. Îí ëþáèë ïîêîðÿòü èõ âëàñòüþ Áëàãîé Âåñòè, äåðæàòü èõ ÷óâñòâà â
ñâîèõ ðóêàõ è ïðè ïîìîùè âîçâûøåííîé ðèòîðèêè ðàçáèâàòü îêîâû,
ïðèâÿçûâàþùèå èõ íå ê áûòèþ çåìíîìó, à ê ïðîçàè÷åñêîìó áûòó.
Áèëë ïðîçðåâàë ðîìàíòèêó, òàÿùóþñÿ â ïîâåñòâîâàíèè î Áîãå-èçãíàííèêå,
ëþáèâøåì ñâîé íàðîä è ïîøåäøåì íà ðèìñêèé êðåñò çà âñåõ, êòî ðîæäàëñÿ íà
Ñâåò. Äà! Òàêîå ëþäè ïîíèìàþò è ëþáÿò. À Áèëëà îíè ëþáÿò çà òî, ÷òî îí
ñäåëàëñÿ ÷àñòüþ Áëàãîé Âåñòè.
Åãî âòîðàÿ ïåðåäà÷à èç Ôîðò-Ìîêñè ñîñòîÿëàñü âî âðåìÿ ñàìîãî ïîñëåäíåãî
áóðàíà â ñåçîíå. Áèëëó íå÷àñòî äîâîäèëîñü âèäåòü ñíåã â òàêèõ êîëè÷åñòâàõ,
è ýòî çðåëèùå âäîõíîâèëî åãî. Ãëÿäÿ íà íåñóùèåñÿ çà îêíîì ñíåæíûå õëîïüÿ,
îí ïîñòèã ëþáîâü Áîãà ê Àäàìó âîïðåêè îñëóøàíèþ òîãî. È ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
ñåðäöà ëþäåé áüþòñÿ â óíèñîí ñ åãî ñîáñòâåííûì.
- Íî Àäàì âåðíóëñÿ â ñàä Ýäåìñêèé.
- Àìèíü! - âñêðè÷àëè Äîáðîâîëüöû.
- Î Ãîñïîäè, ìû íóæäàåìñÿ â Òâîåé çàùèòå!
- Àëëèëóéÿ!
- Äàé íàì çíàìåíèå! Ïîêàæè íåâåðóþùèì, ÷òî ñòîèøü íà íàøåé ñòîðîíå!
Áèëë ïðèçâàë ñëóøàòåëåé íàïèñàòü ñâîèì ïðåäñòàâèòåëÿì:
- Òðåáóéòå, ÷òîáû ìû ïîêèíóëè çàïðåòíûé êðàé, èáî ìû ãëóõè ê Åãî
ñëîâàì! - Ñëåçû âûñòóïèëè ó íåãî íà ãëàçàõ. Âåòåð íà÷àë óñèëèâàòüñÿ. Áèëë
îùóòèë Ïðèñóòñòâèå. - Ïîêàæè èì ñèëó Ñâîþ, Áîã Àâðààìà. Çàêëèíàþ èìåíåì
Ñûíà Òâîåãî!
Óëîâèâ íàìåê, õîð çàïåë ãèìí. Ñòåíû çàäðîæàëè, ëþäè âîçðûäàëè, âåòåð
ïðèëüíóë ê çäàíèþ. Íàäåæíàÿ Àìàíäà Äåêñòåð, íåèçìåííî çàêàòûâàþùàÿñÿ â
èñòåðèêå â êóëüìèíàöèîííûé ìîìåíò âñÿêîãî óäà÷íîãî áîãîñëóæåíèÿ,
ïðîâèçæàëà ñâîþ áåçãðàíè÷íóþ áëàãîäàðíîñòü Ñîçäàòåëþ è ðóõíóëà,
êîíâóëüñèâíî ñîäðîãàÿñü.
Îíè ïðîïåëè íåñêîëüêî ïñàëìîâ, ïîêà âåòåð áèëñÿ â ñòåêëà. Áèëë îùóòèë,
êàê â åãî äóøå ÷òî-òî ðàñêðûâàåòñÿ, è ìîãóùåñòâî Àíãåëà Ãîñïîäíÿ âõîäèò â
íåãî. È ñíîâà ïîçíàë ÷èñòåéøåå ëèêîâàíèå îò îáðàùåíèÿ ëþäåé íà ïóòü
Ãîñïîäà. Îí âëèëñÿ â Àíãåëà è ñòàë åäèí ñ íèì, íàïðàâëÿÿ âåòðû, íàáëþäàÿ,
êàê ñíåã çàâàëèâàåò êðûøó è ñòàâíè, çàáèâàåò âîäîñòî÷íóþ òðóáó, óêóòûâàåò
çäàíèå, ñãëàæèâàÿ îñòðûå óãëû è ðåçêèå î÷åðòàíèÿ.
Âíåçàïíî îí ñíîâà îêàçàëñÿ â ñòóäèè-öåðêâè. Îðãàí ñìîëê, à ðóõíóâøèå â
ïðîõîäàõ èçíåìîæäåííûå Äîáðîâîëüöû ïîìîãàëè äðóã äðóãó âñòàòü íà íîãè,
îãëàøàÿ âîçäóõ âîçãëàñàìè "Àëëèëóéÿ!", è áåç ñèë âàëèëèñü íà ñòóëüÿ.
- Âîñõâàëèòå Ãîñïîäà! - âîñêëèêíóë ïîáëåäíåâøèé, çåìëèñòî-ñåðûé Ìàðê
Ìåéåð, ãëÿäÿ â ëèöî Áèëëó. - Âû îùóòèëè ýòî?!
- Äà, îùóòèë, - äðîæàùèì ãîëîñîì îòîçâàëñÿ Áèëë. Ñåãîäíÿ îí îò÷åòëèâî,
êàê íèêîãäà, îñîçíàë, ÷òî ïîáûâàë â äëàíÿõ Âñåáëàãîãî. È äîáàâèë: -
Ïî-ìîåìó, íàì áûëî äàíî çíàìåíèå. Ïî-ìîåìó, íàì íà ñàìîì äåëå áûëî äàíî
çíàìåíèå!
Òóò îí âñïîìíèë î òåëåêàìåðàõ. È ïîêà îí ëîìàë ãîëîâó, ïîøëà ëè â ýôèð
åãî ðåïëèêà, ñâåò ïîãàñ.
- Ïðîâåðüòå ïðîáêè! - êðèêíóë êòî-òî.
Åãî ëþäè íå ïðèäàëè çíà÷åíèÿ ìàëåíüêîìó ïåðåáîþ ñ ïîäà÷åé
ýëåêòðîýíåðãèè è ñ ëèêîâàíèåì ïðîäîëæàëè ðàñïåâàòü "Ïîáåäà â Èèñóñå".
Áèëë íàäåë ðàäèîíàóøíèêè ñ ìèêðîôîíîì, ÷òîáû ïåðåãîâîðèòü ñ Ãàððè
Ñòåïëñîì, øåôîì êîìàíäû òåõîáñëóæèâàíèÿ.
- Ïàðó ñåêóíä, è ñâåò áóäåò, - çàâåðèë åãî Ãàððè.
 çàëå öàðèëà íåïðîãëÿäíàÿ òåìåíü. Äàæå ÷åðåç îêíà íå ïðîáèâàëñÿ íè
åäèíûé ëó÷èê ñâåòà, èç ÷åãî ñëåäîâàëî, ÷òî óëè÷íûå ôîíàðè òîæå ïîãàñëè.
- Âñåì îñòàâàòüñÿ íà ìåñòàõ, ïîêà ýëåêòðè÷åñòâî íå áóäåò âêëþ÷åíî
âíîâü! - ðàñïîðÿäèëñÿ Áèëë.
 ýòî âðåìÿ ðåæèññåð ñîîáùèë, ÷òî òðàíñëÿöèÿ ïðåðâàíà, è äîáàâèë:
- Íî âûðóáèëèñü ìû ñ ëÿçãîì.
Òî åñòü ñòóäèÿ â Óèòáóðãå óñïåëà âîâðåìÿ ïîäêëþ÷èòüñÿ è çàïîëíèòü ýôèð
ðåëèãèîçíîé ìóçûêîé.
Äîáðîâîëüöû òîëüêî ÷òî äîïåëè "Èèñóñå". Îíè ðàäîâàëèñü, òîðæåñòâóÿ
íàä-òåìíîòîé, êàê è íàä âñåì îñòàëüíûì.
 íàóøíèêàõ ñíîâà ðàçäàëñÿ ãîëîñ Ãàððè:
- Ïðåïîäîáíûé, ýëåêòðè÷åñòâî îòêàçàëî ñíàðóæè. Îòîïëåíèå òîæå
îòêëþ÷èëîñü.
Íà ëåñòíèöå çàïëÿñàëè ëó÷è ñâåòà ýëåêòðè÷åñêèõ ôîíàðèêîâ.
- Ëàäíî, äàâàéòå çàêðûâàòüñÿ è óáèðàòüñÿ îòñþäà, - âçäîõíóë Áèëë. Îíè
ðàçìåñòèëèñü â ìîòåëÿõ áëèç ãîðîäêà Ìîððèñ, ïðîâèíöèÿ Ìàíèòîáà, â ïîëó÷àñå
åçäû íà ñåâåð îò ãðàíèöû. Áèëë ïîâåðíóëñÿ ê ñîáðàíèþ. - Âû îòëè÷íî
ñïðàâèëèñü. Ïîåõàëè äîìîé.
Äîáðîâîëüöû íàïðàâèëèñü, ê äâåðÿì, íàòÿãèâàÿ ïàëüòî è ñàïîãè. Áèëë
æäàë, áåñåäóÿ ñ ëþäüìè. Ïîñëûøàëñÿ çâóê îòêðûâàåìîé äâåðè.
È òóò æå ãðóáûé ìóæñêîé ãîëîñ ðÿâêíóë, íàïðî÷ü ðàçáèâ íàñòðîåíèå âñåãî
âå÷åðà:
- À ýòî åùå ÷òî çà ÷åðò?!
Êòî-òî çàõíûêàë.
Çà äâåðüþ áûëà ñïëîøíàÿ ñíåæíàÿ ñòåíà.
Ôðýíê Ìîëë ñèäåë äîìà, ñëóøàÿ êîíöåðò Ìîöàðòà, êîãäà ñâåò ïîãàñ è
ìóçûêà îáîðâàëàñü. Ñêâîçü ñâîå âèòðàæíîå îêíî Ôðýíê óâèäåë, ÷òî óëè÷íûé
ôîíàðü, óñòàíîâëåííûé ïðÿìî ïåðåä äîìîì, òîæå ïîãàñ.
Ïåã âûøëà èç ñâîåãî êàáèíåòà ñ ôîíàðèêîì â ðóêàõ è íàïðàâèëàñü ê
ðàñïðåäåëèòåëüíîìó ùèòêó.
- Äà òóò âñå íàêðûëîñü, - ñêàçàë åé Ôðýíê, áåðÿ òåëåôîííóþ êíèãó.
- Ê ñîæàëåíèþ, âñå íàøè áðèãàäû òåõíè÷åñêîãî îáñëóæèâàíèÿ â äàííûé
ìîìåíò çàíÿòû, - ïðîèçíåñ àâòîîòâåò÷èê ýëåêòðè÷åñêîé êîìïàíèè. -
Ïîæàëóéñòà, íå êëàäèòå òðóáêó. Âàì îòâåòÿò.
Ïîëîæèâ òðóáêó, Ôðýíê çàêèíóë íîãè íà ïîäóøå÷êó.
- Äîëæíî áûòü, îáðûâ ëèíèè ãäå-íèáóäü.
Íà óëèöå ñòîÿë ìîðîç, íî äîì áûë õîðîøî óòåïëåí.
Îíè ñ Ïåã ïîáîëòàëè â òåìíîòå, íàñëàæäàÿñü ïåðåäûøêîé, íåîæèäàííî
âêëèíèâøåéñÿ â ðóòèíó áóäíåé. Ïîòîì Õîäæ Ýëèîò, æèâóùèé ÷åðåç äîðîãó îò
íèõ, ñ êåðîñèíîâîé ëàìïîé â ðóêàõ âûøåë íà êðûëüöî è ïîñìîòðåë êóäà-òî
âäîëü óëèöû.
Çàçâîíèë òåëåôîí.
- Ôðýíê? - çàçâó÷àë â òðóáêå ãîëîñ Ýäè Òîðàëüäñîí. - Ñ äîìîì Êîðà
ñëó÷èëîñü ÷òî-òî ñòðàííîå. Ìû âûñûëàåì âçâîä.
Ðå÷ü øëà î êîìàíäå áûñòðîãî ðåàãèðîâàíèÿ, êîòîðóþ Ôðýíê íåêîãäà
âîçãëàâëÿë.
- À ÷òî? ×òî ñòðÿñëîñü-òî?
- Òîëêîì íå çíàþ. Âèäèìî, êòî-òî ïîãðåáåí. Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, èç
Êàâàëåðà âûåõàëà ïîëèöèÿ. ß ïîäóìàëà, ÷òî áûëî áû íåïëîõî, åñëè áû è òû
êèíóë âçãëÿä.
- Ëàäíî, - îçàäà÷åííî ïðîèçíåñ îí.
Ïåã ñ òðåâîãîé âçãëÿíóëà íà ìóæà:
- ×òî òàì?
- Íå çíàþ. Ýäè ãîâîðèò, ÷òî êîãî-òî ïîãðåáëè. Âîò òîëüêî ÷òî ýòî, ÷åðò
ïîäåðè, îçíà÷àåò? - Ê ýòîìó ìîìåíòó îí óæå íàäåë ïàëüòî. - Äåðæè äâåðü íà
çàìêå.
Äî äîìà Êîðà âñåãî øåñòü êâàðòàëîâ ïóòè. Ôðýíêó ïðèøëîñü ïåðåæèäàòü âî
äâîðå, ïîêà ïðîåäåò êîëîííà ìàøèí ñ äîáðîâîëüíûìè ïîæàðíûìè. Ïîòîì îí
çàäíèì õîäîì ñäàë íà óëèöó è ïîâåðíóë íàëåâî. Äâå ìèíóòû ñïóñòÿ îí
îñòàíîâèë ìàøèíó ó îáî÷èíû ïîçàäè òîëïû, çàáèâøåé óëèöó íà ïîëêâàðòàëà îò
äîìà Êîðà. Ôðýíê ïîäúåõàë êàê ðàç âñëåä çà êîìàíäîé áûñòðîãî ðåàãèðîâàíèÿ.
Êðóãîì ãóñòî ðîñëà áóçèíà, è ðàçãëÿäåòü, ÷òî ñëó÷èëîñü, áûëî òðóäíîâàòî.
Çàòî ïðåêðàñíî ñëûøåí áûë øóì òîëïû.
 ýòî âðåìÿ ïîäúåõàëà ïîæàðíàÿ ìàøèíà, è òîëïà ðàññòóïèëàñü, äàâàÿ åé
äîðîãó. È òîãäà Ôðýíê íàêîíåö-òî óçðåë, â ÷åì äåëî.
Íà ìåñòå äîìà Êîðà, ñ íåäàâíåãî âðåìåíè ñòàâøåãî Öåðêîâüþ-â-ãëóáèíêå,
âûñèëñÿ äâóõýòàæíûé ñíåæíûé öèë È âåí÷àë åãî çàòåéëèâûé çàâèòîê,
áóäòî êðåì - òðóáî÷êó ñ ìîðîæåíûì.
Îí òðåáîâàë çíàìåíèÿ.
Ìàéê Òàóýð, "×èêàãî òðèáüþí" (èç êîììåíòàðèÿ
ïî ïîâîäó Ñòàðèíû Áèëëà è ïðè÷óäëèâîãî áóðàíà
âîçëå Öåðêâè-â-ãëóáèíêå)
Ãàððè Ìèëëç ëþáèë ãîâàðèâàòü, ÷òî îí - âîçäåëàííàÿ íèâà, íåñóùàÿ äîáðîå
ñåìÿ. Îí òðèäöàòü ëåò ïðîðàáîòàë â êîíãðåññå Ñîåäèíåííûõ Øòàòîâ Àìåðèêè,
âîñåìü â ðîëè ïðåäñåäàòåëÿ ñåíàòñêîé êîìèññèè ïî âîîðóæåííûì ñèëàì, à ïðè
Ìýòòå Òåéëîðå ñòàë âèöå-ïðåçèäåíòîì. Ëþäÿì Ãàððè ãîâîðèë, ÷òî ó íåãî íåò
èíûõ ïîëèòè÷åñêèõ öåëåé, êðîìå ñëóæåíèÿ íàðîäó. Êîãäà ó íåãî ïîÿâèòñÿ øàíñ
ïðåòåíäîâàòü íà âûñøèé ïîñò, åìó èñïîëíèòñÿ óæå ñåìüäåñÿò ñåìü.
Ïîýòîìó îí ðåøèë óéòè â îòñòàâêó ïî îêîí÷àíèè ïåðâîãî ñðîêà Òåéëîðà íà
ïîñòó ïðåçèäåíòà, áóäó÷è åùå äîñòàòî÷íî ìîëîäûì, ÷òîáû íàñëàäèòüñÿ
áåçäåëüåì. Ìîæíî áóäåò ïèñàòü ìåìóàðû, ïóòåøåñòâîâàòü ïî ñòðàíå, íàâåùàòü
âíóêîâ, ðàññåëèâøèõñÿ îò Ñïîêàíà äî Êåé-Óýñò, è âåðíóòüñÿ ê ñåðüåçíîé èãðå
â áðèäæ - ñòðàñòè, îñòàâëåííîé ÷åòâåðòü âåêà íàçàä.
Ïðîáëåìà ëèøü â òîì, ÷òî îí óæå, íàâåðíîå, ñëèøêîì Îí óòðàòèë
èíòåðåñ ê ïîëèòèêå è âêóñ ê âëàñòè. Åìó áîëüøå íå äîñòàâëÿåò óäîâîëüñòâèÿ
íè âîçäåéñòâèå íà æèçíü îáùåñòâà, íè ðàáîòà áîê î áîê ñ òåì, êòî ïðèíèìàåò
êàðäèíàëüíûå ðåøåíèÿ, íè äàæå òðàäèöèîííûå âîñêðåñíûå òåëåäåáàòû. Ñåãîäíÿ
åìó ïðèøëîñü ïðèíèìàòü êîðîëÿ Èîðäàíèè, õîòÿ Ãàððè âñåì ñåðäöåì æåëàë
ïîñèäåòü äîìà ñ Ìýðèàí, ñáðîñèòü áîòèíêè è ïîñìîòðåòü ïî òåëåâèçîðó
êàêîé-íèáóäü õîðîøèé ôèëüì.
Êàê îáû÷íî ñëó÷àåòñÿ íà ïîäîáíûõ àóäèåíöèÿõ, íà íåãî íàáðîñèëîñü
ïîëäþæèíû êðîâîïèéö, æåëàâøèõ ñ åãî ïîìîùüþ ïðîòèñíóòüñÿ â ïîâåñòêó äíÿ.
Îäíèì èç íèõ áûë äèðåêòîð ÍÀÑÀ Ðèê Êüþô - íåâûñîêèé (åäâà-åäâà ïÿòü ôóòîâ
øåñòü äþéìîâ), óçêîïëå÷èé è óçêîëîáûé (â îáîèõ ñìûñëàõ), óêëîí÷èâûé,
ðàññåÿííûé è ÷àñòåíüêî ìåíÿþùèé òåìó ðàçãîâîðà áåç ìàëåéøåãî
ïðåäóïðåæäåíèÿ. Îäèí èç ñòîëè÷íûõ ó÷åíûõ ìóæåé êàê-òî çàìåòèë, ÷òî
îáùàòüñÿ ñ Êüþôîì - âñå ðàâíî ÷òî ïûòàòüñÿ ïîääåðæèâàòü íåïðèíóæäåííóþ
áåñåäó ñ ÷åëîâåêîì, ïðÿ÷óùèìñÿ çà äåðåâîì. Ãàððè ïîäîøåë ê ñòîëó ñ
çàêóñêàìè - òóò-òî äèðåêòîð ÍÀÑÀ è íàñòèã åãî.
Êüþôà Ãàððè î÷åíü íå ëþáèë. Òîò ïðèîáðåë ïîïóëÿðíîñòü áëàãîäàðÿ ïðîøëûì
çàñëóãàì - ðàíüøå äèðåêòîð áûë àñòðîíàâòîì, - è åãî ãîðàçäî áîëüøå
èíòåðåñîâàëà ñîáñòâåííàÿ êàðüåðà, íåæåëè äåëà ââåðåííîé åìó îðãàíèçàöèè.
Ïîêà÷èâàÿ áîêàëîì ñ êîêòåéëåì èç ðîìà è êîêà-êîëû, Êüþô ñòàðàëñÿ
íàïóñòèòü íà ñåáÿ âèä ÷åëîâåêà, ïîñòðàäàâøåãî îò êîñíîñòè è ãëóïîñòè
áþðîêðàòè÷åñêîãî àïïàðàòà. Îáìåíÿâøèñü ñ Ãàððè ëþáåçíîñòÿìè, îí ðèíóëñÿ â
áîé.
- Ìèñòåð âèöå-ïðåçèäåíò, ó íàñ âîçíèêëà ïðîáëåìà. Ýòî íàñ÷åò øòóêîâèíû
íà ãðåáíå Äæîíñîíà. Ìîè ëþäè íà÷èíàþò ñîìíåâàòüñÿ, åñòü ëè ó íèõ áóäóùåå.
Êîãäà áûëà ïîïóëÿðíà èäåÿ ïèëîòèðóåìûõ êîñìè÷åñêèõ ïîëåòîâ â âîåííûõ
öåëÿõ, Êüþô ñòîÿë çà íåå ãîðîé, íî â ïîñëåäíèå ãîäû íå ìåíåå ïûëêî
âûñòóïàë çà èñïîëüçîâàíèå êîñìîñà íà áëàãî ýêîíîìèêå, íàóêå è íàöèîíàëüíîé
áåçîïàñíîñòè.
- Â êàêîì ýòî ñìûñëå? - íå ïîíÿë Ãàððè.
- Âû ÷òî, ñåðüåçíî?! Äà ÷òî ïðîêó îò íîñèòåëåé è ÷åëíîêîâ, êîãäà ìîæíî
ïðîñòî õîäèòü? - Êüþô îäíèì äóõîì îïóñòîøèë ñòàêàí. - ×òî ïðåçèäåíò
íàìåðåí ïðåäïðèíÿòü ïî ýòîìó ïîâîäó?
Ðàçãîâîðû î Êóïîëå óæå íàâÿçëè ó Ãàððè â çóáàõ. ×åëîâåê íåðîáêîãî
äåñÿòêà, îí áûë óáåæäåí, ÷òî ñî âðåìåíåì âñå óëàäèòñÿ è æèçíü ïîéäåò ñâîèì
÷åðåäîì.
- Ðàññëàáüòåñü, Ðèê. Äëÿ ÍÀÑÀ äåëî âñåãäà íàéäåòñÿ.
- Íó òàê ïóñòü êòî-íèáóäü ñêàæåò îá ýòîì ìîèì ëþäÿì, ïîòîìó ÷òî îíè óæå
ïîñìàòðèâàþò íà ñòîðîíó. Ìèñòåð âèöå-ïðåçèäåíò, îíè íà÷èíàþò ñâàëèâàòü! È
ýòî ïðåäàííûå ëþäè. Íåçàìåíèìûå. Êàê òîëüêî ó íèõ âîçíèêàåò îùóùåíèå, ÷òî
èõ òðóä íèêîìó íå íóæåí, îíè óõîäÿò. Îðãàíèçàöèÿ ïðîñòî ãèáíåò!
"È òâîÿ äîëæíîñòü âìåñòå ñ íåé", - ïîäóìàë Ãàððè, à âñëóõ ñêàçàë:
- ß ïîãîâîðþ ñ ïðåçèäåíòîì. Íå ñîìíåâàþñü, ÷òî îí îõîòíî ñäåëàåò
çàÿâëåíèå î íàìåðåíèÿõ.
- Ïî-ìîåìó, îí ìîæåò ñäåëàòü êîå-÷òî ïîëó÷øå. Õîòèòå âûñëóøàòü ìîå
ïðåäëîæåíèå?
Ãàððè ìîë÷à ïîêðó÷èâàë áîêàë ïàëüöàìè, îæèäàÿ.
- Ëèêâèäèðóéòå ýòîò ðàéîí. Ïîøëèòå çâåíî "ýô-ñòî îäèííàäöàòûõ" è
ñðîâíÿéòå ýòîò ãðåáåíü ñ çåìëåé. Èçâèíèòüñÿ âû ìîæåòå ïîñëå, è íèêòî íå
ïîæàëóåòñÿ. Íèêòî.
ÂÈÍÎÂÍÈÊ ×ÓÄÎÂÈÙÍÎÉ ÊÀÒÀÑÒÐÎÔÛ ÓÒÂÅÐÆÄÀÅÒ,
×ÒÎ ÏÎÄÂÅÐÃÍÓËÑß ÍÀÏÀÄÅÍÈÞ "ÏÐÈØÅËÜÖÀ"
Ãðàíä-Ôîðêñ, Ñåâåðíàÿ Äàêîòà, 2 àïðåëÿ (ÞÏÈ)
Âîäèòåëü, âèíîâíûé â ñóááîòíåé àâòîêàòàñòðîôå íà øîññå N_1-29,
ïîâëåêøåé ñòîëêíîâåíèå ñåìè àâòîìîáèëåé, çàÿâèë, áóäòî "íå÷òî" âûðâàëî ó
íåãî ðóëü è ïîâåëî ìàøèíó ÷åðåç ðàçäåëèòåëüíóþ ëèíèþ íà âñòðå÷íóþ ïîëîñó.
Äâàäöàòèäåâÿòèëåòíèé Äæîí Êàëâåð èç Ôàðãî íàñòàèâàåò, ÷òî â÷åðà îí íå ìîã
âçÿòü ïîä êîíòðîëü ñâîþ "õîíäó". Ïîëèöèÿ óòâåðæäàåò, ÷òî Êàëâåð áûë ÿâíî
ïüÿí, êîãäà âðåçàëñÿ â åõàâøèé íàâñòðå÷ó àâòîôóðãîí, íà÷àâ òåì ñàìûì ñåðèþ
ñòîëêíîâåíèé, óíåñøèõ òðè æèçíè.
Ïðåññ-êîíôåðåíöèè íà ãðåáíå Äæîíñîíà ïðîâîäèëèñü åæåäíåâíî â ÷àñ äíÿ.
Ñáîðíàÿ êîìàíäà ðåïîðòåðîâ â ñêàôàíäðàõ ïîáûâàëà íà ãàëàêòè÷åñêîé ñòàíöèè,
ïî-âèäèìîìó, ðàñïîëîæåííîé â êîñìè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå. Ïîäòâåðäèòü èëè
îïðîâåðãíóòü ýòî ïðåäïîëîæåíèå ïîêà íåâîçìîæíî, òàê êàê âûõîäà èç çàëà
íàéòè íå óäàëîñü. Íî åñëè ñòàíöèÿ äåéñòâèòåëüíî ðàñïîëîæåíà âäàëè îò
íåáåñíûõ òåë, òî îòñþäà ñëåäóåò, ÷òî èñêóññòâåííàÿ ãðàâèòàöèÿ îñóùåñòâèìà
íà ïðàêòèêå. Çàïëàíèðîâàíà íàó÷íàÿ ýêñïåäèöèÿ íà ñòàíöèþ.
Îäíàêî ñåãîäíÿ íèêòî íè î ÷åì íå æåëàë ñëûøàòü, êðîìå Ïðèøåëüöà.
Ñòîÿ ðÿäîì ñ Àäàìîì Íåáî, Ýéïðèë ïðîèçíåñëà êðàòêîå çàÿâëåíèå,
ïðèçíàâàÿ, ÷òî íå èñêëþ÷åíà âåñüìà ìàëàÿ âåðîÿòíîñòü ïðîíèêíîâåíèÿ ñêâîçü
Ïîðòàë íåêîåãî ñóùåñòâà.
- Íî íàì òàê íå êàæåòñÿ. Ìû ïðàêòè÷åñêè óâåðåíû, ÷òî íà ñàìîì äåëå èìåë
ìåñòî ëèøü íåáîëüøîé ñáîé. Â ðåçóëüòàòå ñáîÿ îòêðûëñÿ êàíàë ìåæäó ãðåáíåì
Äæîíñîíà è îäíîé èç äðóãèõ ñòàíöèé.
- Ëàáèðèíòîì? - óòî÷íèë Ïèòåð Àðíåòò èç Ñè-ýí-ýí.
- Äà.
- Ýéïðèë, - íàïèðàë îí, - êîãäà âû îòêðîåòå Ëàáèðèíò äëÿ íàñ?
- Êàê òîëüêî áóäåò äîñòîâåðíî óñòàíîâëåíî, ÷òî îí íåîáèòàåì, Ï -
(Íå òî ñëîâî. Íàäî áûëî ñêàçàòü "ïóñò", ýòî ïðîçâó÷àëî áû ìåíåå çëîâåùå.)
- Íî ìíå õîòåëîñü áû ïîä÷åðêíóòü, ÷òî ìû ïðîâåëè òàì áîëåå äâóõ ÷àñîâ, íå
çàìåòèâ íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè. Íàñ íèêòî íå ïðåñëåäîâàë, íå íàïàäàë è íå
óãðîæàë íàì. Êîãäà ìû âåðíóëèñü, ñèñòåìà ðåàêòèâèðîâàëàñü ñàìà ïî ñåáå.
Íèêòî íå ïîÿâèëñÿ, è íåò íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ ÷åãî-ëèáî èíîãî, êðîìå
íåïîëàäîê. Íàäåþñü, ýòî ïîëîæèò ñëóõàì êîíåö.
- Çíà÷èò, âû íå âèäåëè âîîáùå íè÷åãî? - îñâåäîìèëñÿ êîððåñïîíäåíò "Ëå
Ïàðèçüåí".
- Èìåííî òàê.
- Íî ÷òî æå âû îæèäàëè óâèäåòü, åñëè ñóùåñòâî íåâèäèìî? - ïîäõâàòèë
ïðåäñòàâèòåëü "Ëîíäîí òàéìñ".
- Íó ÷òî òóò ñêàæåøü? - ðàçâåëà Ýéïðèë ðóêàìè. - Ìû íè÷åãî íå âèäåëè,
áîëüøå ìíå ñêàçàòü íå÷åãî. Åñëè "Òàéìñ" õî÷åò ïóñòèòüñÿ â äîìûñëû, ìèëîñòè
ïðîøó.
- À ÷òî âû äóìàåòå ïî ïîâîäó çàÿâëåíèÿ Äèêèíà? - ñïðîñèë ðåïîðòåð
"Ïðàâäû". - Äèêèí êëÿíåòñÿ, ÷òî ñêâîçü Âðàòà êòî-òî âñå-òàêè âîøåë.
Ýéïðèë íàïóñòèëà íà ñåáÿ íåñ÷àñòíûé âèä:
- Âàì ñëåäîâàëî áû ñïðîñèòü îá ýòîì ó äîêòîðà Äèêèíà.
Ðåïîðòåðû, êàê è âñå îñòàëüíûå, ëþáÿò ñåíñàöèè. Ýéïðèë ïîíèìàëà, ÷òî
îíè êîëåáëþòñÿ ìåæäó ñâîèì ïðèðîäíûì ñêåïñèñîì è áåçìîëâíîé íàäåæäîé, ÷òî
â ýòèõ ñëóõàõ ÷òî-òî åñòü. Âñÿêîìó ïîíÿòíî, ÷òî áëàãîäàðÿ òàêèì íîâîñòÿì
ãàçåòû è ïðîäàþòñÿ.  ïðåîãðîìíûõ êîëè÷åñòâàõ.
Êîíå÷íî, Ýéïðèë ãîâîðèëà äàëåêî íå èñêðåííå. Îõðàííèêîì, óâèäåâøèì, ÷òî
çàãîðåëàñü íå òà ïèêòîãðàììà, áûë Äæîðäæ ×èñòûé Ðîäíèê. Äæîðäæ òîæå
óáåæäåí, ÷òî ñêâîçü Âðàòà êòî-òî âîøåë. Íî îíè óæå óáåäèëèñü íà ãîðüêîì
îïûòå, ÷òî ñîîáùàòü ïóáëèêå îáî âñåì, ÷òî çíàåøü, äàëåêî íå áåçîïàñíî.
- Ñòîèò ñêàçàòü íà ïðåññ-êîíôåðåíöèè, ÷òî ìû äóìàåì íà ñåé ñ÷åò, -
ñêàçàë Ìàêñ, - è ïàíèêè íå ìèíîâàòü.
- Íèêàêîé ïàíèêè íå áóäåò, - íå ñîãëàñèëñÿ Àäàì. - Ýòî ïðàâèòåëüñòâî
ëþáèò ðåøàòü çà íàðîä, êàê òîò ñåáÿ ïîâåäåò â òîé èëè èíîé ñèòóàöèè.
Ïî-ìîåìó, ëó÷øå ñêàçàòü ïðàâäó.
- Ïðàâäó ëþäè ñêëîííû ïðåóâåëè÷èâàòü, - óñòàëî ïîãëÿäåë íà íåãî Ìàêñ. -
Òû äàâíî íå åçäèë ïî îêðóãå?  îêðåñòíûõ ãîðîäêàõ äâåðè âå÷åðîì çàïèðàþò
íà çàñîâ. È äåòèøåê ãóëÿòü ïî÷òè íå îòïóñêàþò.
"Ïîëóäåííûå íîâîñòè", ÊËÌÐ-ÒÂ, Ôàðãî
Àíêîð: Ñåãîäíÿ â Ôîðò-Ìîêñè è åãî îêðåñòíîñòÿõ ïðîèñõîäÿò åùå áîëåå
ñòðàííûå ñîáûòèÿ, Äæóëè. Âíà÷àëå ìû ïîêàçàëè ýêñêëþçèâíîå èíòåðâüþ,
êîòîðîå íàì äàë ÷åëîâåê, óòâåðæäàþùèé, ÷òî îí ðàçãîâàðèâàë ñ íåâèäèìûì
ñóùåñòâîì, îáèòàþùèì â ïðèãðàíè÷íîì ðàéîíå.
(Ïàíîðàìà íà æåëåçíóþ äîðîãó ñ âûñîòû ïòè÷üåãî ïîëåòà. Âèäíî äåïî, ðÿä
öèñòåðí è ïóñòûõ ïëàòôîðì. Ïîñòåïåííûé îòúåçä ñ ïåðåâîäîì êàìåðû íà
ãîðèçîíò.)
À âîò åùå îäèí ðàññêàç î òàê íàçûâàåìîì Ïðèøåëüöå, ïîñåòèâøåì íàø
ãîðîä. Ðåïîðòàæ Êýðîë Äæåíñåí èç Íîéåñà, øòàò Ìèííåñîòà.
(Ìû âèäèì Äæåíñåí, ñòîÿùóþ ðÿäîì ñ æåëåçíîäîðîæíûìè ïóòÿìè, ïåðåä áåëîé
öèñòåðíîé.)
Äæåíñåí: Âîò çäåñü ýòî è ïðîèçîøëî, Êëîä. Ìû íàõîäèìñÿ â ìàëåíüêîì äåïî
â Íîéåñå, Ìèííåñîòà, ïðèìåðíî â ìèëå ê þãó îò êàíàäñêîé ãðàíèöû. Ïàðó äíåé
íàçàä ðàáîòíèê æåëåçíîé äîðîãè âñòðåòèëñÿ çäåñü ñ âíåçåìíûì ñóùåñòâîì,
ÿêîáû ïîÿâèâøèìñÿ èç Êóïîëà íà ãðåáíå Äæîíñîíà. Ýòîò ðàáîòíèê, Êàðò
Õîëëèñ, ïîñëå èíöèäåíòà áûë äîñòàâëåí â áîëüíèöó, íî ñåãîäíÿ îí ïðåáûâàåò
â äîáðîì çäðàâèè è íàõîäèòñÿ ñ íàìè çäåñü.
(Îáùèé ïëàí. Ðÿäîì ñ æóðíàëèñòêîé ñòîèò Õîëëèñ.)
Êàê âû ñåáÿ ÷óâñòâóåòå, ìèñòåð Õîëëèñ?
Õîëëèñ: Ñïàñèáî, íîðìàëüíî.
Äæåíñåí: ×òî æå çäåñü ïðîèçîøëî íà ñàìîì äåëå?
Õîëëèñ (íåðâíè÷àåò): Êòî-òî ïîçâàë ìåíÿ ïî èìåíè. Âðîäå áû êàê â
(Ïûòàåòñÿ âîñïðîèçâåñòè çâóê.)
Äæåíñåí: À êòî-íèáóäü åùå ñëûøàë åãî?
Õîëëèñ: À òî êàê æå. Èíñïåêòîðøà ñëûõàëà. Ñïðîñèòå âîí ó íåå. Âîò òóò
âñå è áûëî.
Äæåíñåí: Îí ñêàçàë ÷òî-íèáóäü åùå?
Õîëëèñ: Íå ñëîâàìè.
Äæåíñåí: À ÷åì æå, åñëè íå ñëîâàìè?
Õîëëèñ: Òîëêîì íå çíàþ. Âûçâàë ó ìåíÿ ïîòåøíîå îùóùåíèå.
Äæåíñåí; Êàêîå æå, ìèñòåð Õîëëèñ?
Õîëëèñ: Âðîäå êàê ÿ ïîëåòåë. Ñëóøàéòå, åñëè ïî ïðàâäå, òàê ÿ
íàïóãàëñÿ... (Êîëåáëåòñÿ.) Íàïóãàëñÿ äî ÷åðòèêîâ.
Äæåíñåí: È ÷òî æå áûëî äàëüøå?
Õîëëèñ: ß ñîìëåë.
Äæåíñåí: Âîò òàê, Êëîä.
(Ïåðåõîä íà îáùèé ïëàí, ïîêàçûâàþùèé òîâàðíóþ ñòàíöèþ ñ âåðõíåé òî÷êè.)
Çäåñü ãîëîñ ñëûøàë åùå îäèí ÷åëîâåê. Ñòàëî ëè ýòî äåïî ìåñòîì âñòðå÷è
÷åëîâåêà ñ âíåçåìíûì ñóùåñòâîì? Èëè ïðîñòî â òåõ ìåñòàõ, ãäå ìíîãèå ëþäè
ñîîáùàþò î ñòðàííûõ ñîáûòèÿõ, âîîáðàæåíèå íà÷èíàåò âûêèäûâàòü ñ ëþäüìè
ðàçíûå ôîêóñû?
Àíêîð: Ñïàñèáî, Êýðîë. Òåïåðü ïåðåéäåì ê ñàìîìó Ôîðò-Ìîêñè. Ñìîòðèòå
î÷åðåäíîé ðåïîðòàæ Ìàéêëà Óàéäìåíà èç Öåðêâè-â-ãëóáèíêå, ãäå â÷åðàøíÿÿ
âå÷åðíÿ áûëà ïðåðâàíà âåñüìà íåîáû÷íûì îáðàçîì.
Ó÷àñòíèêó ïåíñèîííîé ïðîãðàììû "Õîëèîê Èíäàñòðèç"
Äîðîãîé ïåíñèîíåð!
Êàê âàì èçâåñòíî, ýêîíîìèêà ñòðàíû ïåðåæèâàåò êðàéíå òðóäíûå âðåìåíà.
Ïåíñèîííûå ôîíäû çàâèñÿò îò ýêîíîìè÷åñêîãî áëàãîñîñòîÿíèÿ ñòðàíû, è íàø
ôîíä - íå èñêëþ÷åíèå. Ìíîãèå ãîäû ìû âêëàäûâàëè âñå ñâîè ñèëû â çàùèòó
íàøèõ ðåñóðñîâ, óìåðåííî è îñòîðîæíî èíâåñòèðóÿ èìåþùèåñÿ ñðåäñòâà. Íî
íèêàêèå ïðîðîêè íå ìîãëè ïðåäâèäåòü ïàäåíèå ïîñëåäíèõ ìåñÿöåâ, ðàâíî êàê è
ïðèíÿòü ìåðû ïðîòèâ íåãî.
Ïåíñèîííàÿ ïðîãðàììà âàøåé ôèðìû, êàê è ïðîãðàììû ìíîãèõ äðóãèõ
êîðïîðàöèé, çà ñ÷èòàííûå äíè ïðåòåðïåëà ñóùåñòâåííîå îáåñöåíèâàíèå
âëîæåíèé. Ê ñ÷àñòüþ, â íàøåì ðàñïîðÿæåíèè èìååòñÿ ðåçåðâíûé ôîíä,
îòëîæåííûé ñïåöèàëüíî äëÿ òîãî, ÷òîáû äàòü íàì ïîääåðæêó â ïîäîáíûõ
ýêñòðåííûõ ñèòóàöèÿõ. Íî óæå ñàìè ìàñøòàáû ïðîáëåì, ïîäðûâàþùèõ
íàöèîíàëüíóþ ýêîíîìèêó, âûíóæäàþò íàñ ðàñïîðÿæàòüñÿ ðåçåðâàìè êðàéíå
îñìîòðèòåëüíî. ×òîáû âû è â äàëüíåéøåì ìîãëè ñïîêîéíî ðàññ÷èòûâàòü íà
ðåãóëÿðíîñòü âûïëàò, ìû âûíóæäåíû ñîêðàòèòü âàøó ìàéñêóþ ïåíñèþ íà 421
äîëëàð, äî 1166 äîëëàðîâ 35 öåíòîâ. Íàäååìñÿ, ÷òî ýòî ñíèæåíèå ïåíñèè
áóäåò ëèøü îäíîðàçîâîé àêöèåé. Óâåðÿåì âàñ, ÷òî ïîïå÷èòåëè ïåíñèîííîé
ïðîãðàììû ïðèêëàäûâàþò âñå ñâîè ñèëû, ñòîÿ íà ñòðàæå íàøåãî îáùåãî
áóäóùåãî.
Ìû èñêðåííå ïðèçíàòåëüíû âàì çà ïîääåðæêó è ïîíèìàíèå â ýòîò òðóäíûé
ïåðèîä.
Äæ.Á.Õîëäóýé,
èñïîëíÿþùèé îáÿçàííîñòè äèðåêòîðà
 òîò æå ñàìûé äåíü, êîãäà "Õîëèîê Èíäàñòðèç" ðàçîñëàëà ñâîèì
ïåíñèîíåðàì ñêâåðíûå íîâîñòè, â "Äåð Òàãåñøïèãåëü" áûëî îïóáëèêîâàíî
çàÿâëåíèå Õàéíöà Ýðõàðäòà èç Áåðëèíñêîãî óíèâåðñèòåòà, ïðîøëîãîäíåãî
ëàóðåàòà Íîáåëåâñêîé ïðåìèè ïî ýêîíîìèêå. Ýðõàðäò ïðèçíàë, ÷òî ïîñëå
íîâîñòåé èç Ñåâåðíîé Äàêîòû ìèðîâóþ ýêîíîìèêó çàëèõîðàäèëî.
- Êðàòêîñðî÷íûé ñïàä íåèçáåæåí, - ñêàçàë îí. - Íî çàòî âîçíèêàåò
âîçìîæíîñòü ïðîìûøëåííîãî ïðèìåíåíèÿ îòêðûòèé â ïðîèçâîäñòâå ìàòåðèàëîâ è
òðàíñïîðòå. Íåò íèêàêèõ îñíîâàíèé ïîëàãàòü, áóäòî îíè îêàæóòñÿ
íåïðèãîäíûìè äëÿ ïðèìåíåíèÿ, è ÷åëîâå÷åñòâî øàãíåò â ïåðèîä ïðîöâåòàíèÿ,
êàêîãî åùå íå çíàëà èñòîðèÿ.
Íî âåñü ìèð îñòàëñÿ ãëóõ ê åãî ñëîâàì. Ê èñõîäó äíÿ êîýôôèöèåíò
Äîó-Äæîíñà óïàë åùå íà 240 ïóíêòîâ è ïðîäîëæàë êàòèòüñÿ ïîä ãîðó.
"Ëàððè Êèíã â ïðÿìîì ýôèðå".
Ãîñòü: äîêòîð Ýäóàðä Áàííåðìàí èç
Èíñòèòóòà ôóíäàìåíòàëüíûõ èññëåäîâàíèé.
Êèíã: Äîêòîð Áàííåðìàí, âûñêàçûâàíèå î òîì, ÷òî ñàìîé ãðàíäèîçíîé
íîâîñòüþ ÿâëÿåòñÿ ñóùåñòâîâàíèå òàê íàçûâàåìîé ãàëàêòè÷åñêîé ñòàíöèè,
ïðèïèñûâàåòñÿ âàì. ×åì âû åãî îáîñíóåòå?
Áàííåðìàí (ñìååòñÿ): Ëàððè, ãðàíäèîçíû âñå ýòè íîâîñòè äî åäèíîé. Íî
âåðîÿòíîñòü, ÷òî ñòàíöèÿ, íà êîòîðîé ïîãèá Àðêè Ðûæèé Ïàïîðîòíèê,
äåéñòâèòåëüíî ðàñïîëîæåíà â êîñìè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå, äàåò ãðàíäèîçíûé
òîë÷îê öåëîé öåïè íåâåðîÿòíûõ ñîáûòèé.
Êèíã: Ïî÷åìó?
Áàííåðìàí: Ïîçâîëüòå îáúÿñíèòü ýòî ïðîñòûìè ñëîâàìè.
Êíèã: Õîðîøî.
Áàííåðìàí: Â ýòîé êîìíàòå ïðåäìåòû ïàäàþò âíèç. Ñîãëàñíî ðàïîðòàì,
ãàëàêòèêà ñâîåãî ïîëîæåíèÿ â îêíå íå ìåíÿåò. Òàêèì îáðàçîì, äàííàÿ ñòàíöèÿ
íå âðàùàåòñÿ. À åñëè è âðàùàåòñÿ, òî êðàéíå ìåäëåííî. À ýòî ôàêò
âåëè÷àéøåé âàæíîñòè, ïîñêîëüêó îí íàâîäèò íà ìûñëü, ÷òî êîëü ñòàíöèÿ
íàõîäèòñÿ âäàëè îò ìàññèâíûõ ïëàíåò, òî íà íåé èìååòñÿ óñòàíîâêà
èñêóññòâåííîé ãðàâèòàöèè.
Êèíã: ß ïîíèìàþ, ÷òî ýòî ìîæåò èìåòü âàæíîå çíà÷åíèå. Íî...
Áàííåðìàí: Ëàððè, åñëè áû íàì óäàëîñü ñîçäàòü óñòàíîâêó èñêóññòâåííîé
ãðàâèòàöèè, òî ìû ñìîãëè áû ñíèçèòü, à òî è ïîëíîñòüþ àííóëèðîâàòü
âîçäåéñòâèå çåìíîãî òÿãîòåíèÿ. Ñëîâîì, ïîëó÷èòü àíòèãðàâèòàöèþ. Ïîäóìàéòå,
êàêèå âûãîäû îíà ïðåäîñòàâèò äàæå ïðîñòîìó äîìîâëàäåëüöó, íàïð Õîòèòå
ïåðåäâèíóòü äèâàí? Ïðèöåïèòå ê íåìó àíòèãðàâèòàöèîííûé äèñê è ïóñòü äèâàí
ëåòèò ñåáå â ñîñåäíþþ êîìíàòó.
Ãîðàöèé Ãèáñîí íà÷àë ñàìîñòîÿòåëüíóþ æèçíü, ðàáîòàÿ ñòðàõîâûì àãåíòîì.
Âñêîðå ðàáîòà åìó íàñêó÷èëà, è Ãîðàöèé âñòóïèë â ìîðñêóþ ïåõîòó, ïîäíÿëñÿ
ïî ñëóæåáíîé ëåñòíèöå äî êîìàíäèðà áàòàëüîíà, ïîëó÷èë Ñåðåáðÿíóþ çâåçäó çà
Ïåðñèäñêèé çàëèâ è ìåäàëü Ñëàâû çà Èîãàííåñáóðã. Î åãî ïîäðàçäåëåíèÿõ
ñòîëüêî ïèñàëè, ÷òî âûðåçêàìè ìîæíî áûëî áû îêëåèòü êàáèíåò Ãèáñîíà. Â
1996 ãîäó îí óøåë â îòñòàâêó, ïîïðîáîâàë íîâóþ ãðàæäàíñêóþ ðàáîòó, íà ñåé
ðàç òîðãîâëþ íåäâèæèìîñòüþ, è ïðîäåðæàëñÿ íà íåé ïî÷òè ãîä. À â ãîäîâùèíó
óõîäà èç àðìèè Ãèáñîí âñòóïèë â êîðïóñ ñóäåáíûõ èñïîëíèòåëåé ÑØÀ.
Çà äâà ãîäà îí ïîäíÿëñÿ äî êîìàíäèðà ãðóïïû ñïåöèàëüíûõ îïåðàöèé,
ðàñêâàðòèðîâàííîé â Ïàéíâèëëå, Ëóèçèàíà.
Ëþäè Ãîðàöèÿ ëþáèëè. Îí îõîòíî áðàë íà ñåáÿ ðóêîâîäñòâî, êîãäà
îáñòîÿòåëüñòâà òîãî òðåáîâàëè, è íå æàëåÿ ñèë äîáèâàëñÿ, ÷òîáû îïåðàöèÿ
ïîä åãî ðóêîâîäñòâîì äîñòèãëà ìàêñèìàëüíîãî ýôôåêòà ïðè ìèíèìàëüíîì ðèñêå.
Îí áûë äâàæäû æåíàò è îáà ðàçà ðàçâåëñÿ. Åãî æèçíü êàçàëàñü îáåèì
ýêñ-æåíàì ÷åðåñ÷óð íåïîñåäëèâîé è íåðåãóëÿðíîé. Îáà åãî ñûíà (íå áåç
îñíîâàíèÿ) âèíèëè â ýòèõ äîìàøíèõ êàòàñòðîôàõ Ãîðàöèÿ è ïîääåðæèâàëè ñ
îòöîì äîâîëüíî íàòÿíóòûå îòíîøåíèÿ. Ãîðàöèé òàê è íå íàøåë, ÷åì çàïîëíèòü
çèÿþùóþ äûðó â ëè÷íîé æèçíè, è â ðåçóëüòàòå ïîäîëãó çàäåðæèâàëñÿ íà
ðàáîòå. Åãî íà÷àëüíèê Êàðë Ðîññèíè ëþáèë ïîäøó÷èâàòü íàä Ãîðàöèåì,
ïîâòîðÿÿ, ÷òî åìó íóæíà æåíùèíà. Ñàìîå æå ñìåøíîå ñîñòîÿëî â òîì, ÷òî
Ãîðàöèé äåéñòâèòåëüíî íóæäàëñÿ â æåíùèíå è ñàì çíàë îá ýòîì.
Ïîêà æå îí ðàçâëåêàëñÿ, êîãäà ïîäâîðà÷èâàëàñü âîçìîæíîñòü. Ñ ãîäàìè
òàêîâàÿ ïîäâîðà÷èâàëàñü âñå ðåæå, è ïðè÷èíîé òîìó áûë íå òîëüêî âîçðàñò,
íî è âîçðàñòàþùàÿ ðàçáîð÷èâîñòü. Íî èíîãäà ðàäîñòè âûïàäàëè è íà åãî äîëþ,
îäíà èç êîòîðûõ ïðèíÿëà îáëèê Ýìèëè Ïýñèíäæåð, ðîñêîøíîé ìîëîäîé îñîáû,
ïîâñòðå÷àâøåéñÿ Ãîðàöèþ âî âðåìÿ áëàãîòâîðèòåëüíîé âå÷åðèíêè â ïîëüçó
Ïàéíâèëëüñêîé . Îíè íåñêîëüêî ðàç âìåñòå îòîáåäàëè, ïàðó ðàç
ñõîäèëè â êèíî è íà÷àëè âìåñòå áåãàòü òðóñöîé ïî óòðàì. Îäíàêî Ãîðàöèé
îòìåòèë, ÷òî îíà íå ãîðèò æåëàíèåì çàâÿçàòü áîëåå ïðî÷íûå îòíîøåíèÿ, è
îòíåñ ýòî íà ñ÷åò ñâîåãî ïîñëóæíîãî ñïèñêà. Îíà íå õî÷åò ñòàòü òðåòüåé
æåðòâîé.
Ïîñåìó Ãîðàöèé ïðåäïðèíÿë êàìïàíèþ, èìåâøóþ öåëüþ ïðîäåìîíñòðèðîâàòü,
÷òî òåïåðü îí íå òîëüêî ñòàë áîëåå çðåëûì, íî è îäîìàøíèëñÿ. Ïåðâûì øàãîì
ñòàëî ïðèãëàøåíèå Ýìèëè îòîáåäàòü ó íåãî äîìà, è êîãäà îíà ñîãëàñèëàñü,
Ãîðàöèé ñ ýíòóçèàçìîì âçÿëñÿ çà ïîäãîòîâêó ê âå÷åðó. Êóïèâ ïàðó òåëÿ÷üèõ
îãóçêîâ è áóòûëêó äîðîãîãî øàìïàíñêîãî, ïîòðàòèâøèñü íà êåðîñèíîâóþ ëàìïó,
ïðèçâàííóþ ñîçäàòü ðîìàíòè÷åñêóþ àòìîñôåðó, îí öåëûé äåíü îòäàë óáîðêå. Â
òîò æå âå÷åð, ÷åðåç äâàäöàòü ìèíóò ïîñëå òîãî êàê îí îòêðûë øàìïàíñêîå,
çàçâîíèë òåëåôîí.
Î, çà õèæèíó â êàêîé-ëèáî ïóñòûíå...
Óèëüÿì Êóïåð, "Çàäà÷à"
Õóäîé áîðîäàòûé ìóæ÷èíà îçèðàë Òèõèé îêåàí èç ñâîåãî äîìà â Ëàãóíà-Áè÷.
Ïî ñïîêîéíîé ãëàäè âîä íåñïåøíî øåë ñóõîãðóç, ïî ÿñíîìó íåáó áûëè
ðàçáðîñàíû êóäðÿâûå îáëàêà.
Äåðæàëñÿ ìóæ÷èíà êàê-òî íåóâåðåííî, è ñòîðîííåìó íàáëþäàòåëþ ïðèøëîñü
áû ïîðÿäêîì ïîëîìàòü ãîëîâó, ÷òîáû ïîíÿòü, êóäà íàïðàâëåíî åãî âíèìàíèå. Â
ïðàâîé ðóêå ó íåãî áûë áîêàë ñóõîãî áåëîãî âèíà.
Ïîäîáíî ãàâàíè, ãîðîä ðàñêèíóëñÿ ïåðåä íèì êàê íà ëàäîíè. Ïî
ïðèáðåæíîìó øîññå íåïðåðûâíûì ïîòîêîì êàòèëè ìàøèíû. Îí áðîñèë âçãëÿä íà
÷àñû, êàê äåëàë êàæäûå äâå-òðè ìèíóòû óæå íà ïðîòÿæåíèè ÷àñà.
Çàçâîíèë òåëåôîí.
Îòâåðíóâøèñü îò îêíà, ìóæ÷èíà óñåëñÿ çà ïèñüìåííûé ñòîë.
- Àëëî?
- Ãðåã, âñå ãîòîâî.
 Ôàðãî ïî÷òè äâà ÷àñà.
- Ëàäíî. Îíè çíàþò, ÷òî ìû èäåì?
- Ïîêà íåò. Ñëóøàé, íàñêîëüêî ñèëüíî òû ìîæåøü ïîâëèÿòü íà ôåäåðàëîâ?
- Íå î÷åíü.
- Ïîñòàðàéñÿ.
×åëîâåê èç Ëàãóíà-Áè÷ ñìîòðåë íà àâèàáèëåòû.
- Âûøå ãîëîâó, Óî Äî âñòðå÷è ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ.
ØÅÑÒÅÐÎ ÏÎÃÈÁØÈÕ, ÑÎÒÍÈ ÐÀÍÅÍÛÕ
ÂÎ ÂÐÅÌß ÀÝÐÎÊÎÑÌÈ×ÅÑÊÎÃÎ ËÎÊÀÓÒÀ
Ñèýòòë, 4 àïðåëÿ (ÀÏ)
Íåäîâîëüñòâî ðàáî÷èõ ñåãîäíÿ ïåðåðîñëî â ïîëíîìàñøòàáíûé ìÿòåæ íà òðåõ
âåäóùèõ àýðîêîñìè÷åñêèõ ôèðìàõ, êîãäà ðóêîâîäñòâî îòêàçàëîñü ïðèíÿòü
îáðàòíî ðàáî÷èõ, óâîëåííûõ âñëåäñòâèå íåñàíêöèîíèðîâàííîé çàáàñòîâêè.
Âñïûøêà íàñèëèÿ ïîñëåäîâàëà çà áåñïîðÿäêàìè, âîçíèêøèìè ïîñëå
îäíîâðåìåííîãî îáúÿâëåíèÿ î "êîðïîðàòèâíîé ïåðåñòðîéêå" íà ïðîøëîé íåäåëå,
ïîâëåêøåé ìàññîâîå ñîêðàùåíèå ÷èñëà ðàáî÷èõ ìåñò.
ÏÎÑÅÒÈË ËÈ ÔÎÐÒ-ÌÎÊÑÈ ÏÐÈØÅËÅÖ?
Èìåþòñÿ ñîîáùåíèÿ íåñêîëüêèõ èñòî÷íèêîâ, ÷òî íåèçâåñòíîå ñóùåñòâî ñ
äðóãîé ïëàíåòû ïðîøëî ñêâîçü Âðàòà, ðàñïîëîæåííûå íà ãðåáíå Äæîíñîíà, è
òåïåðü ñâîáîäíî ðàçãóëèâàåò â ðàéîíå Ôîðò-Ìîêñè. Õîäÿò ñëóõè î ãîëîñàõ â
çâóêå âåòðà, î ïîõèùåíèè äåòåé, î áóðàíàõ, áóøóþùèõ âîêðóã îòäåëüíûõ
ëþäåé. À òàêæå ïîãèá ÷åëîâåê ïðè çàãàäî÷íûõ, ìîæíî äàæå ñêàçàòü, çëîâåùèõ
îáñòîÿòåëüñòâàõ.
Íà ïðîøëîé íåäåëå Äæåê Ìàêãâèãàí áðîñèë ñâîè ìîòîíàðòû â ëåñó â ñòîðîíå
îò øîññå N_32 â îêðóãå Êàâàëåð è âûáåæàë íà øîññå, ãäå åãî ñáèë ìåáåëüíûé
ôóðãîí. Âîäèòåëü ôóðãîíà ñêàçàë, ÷òî Ìàêãâèãàí ñëîâíî óáåãàë îò êîãî-òî
èëè îò ÷åãî-òî.
Ïîëèöèÿ îêðóãà Êàâàëåð çàâàëåíà ñîîáùåíèÿìè î ïîäîçðèòåëüíûõ ñëó÷àÿõ, à
òå, êòî íåäàâíî ïîáûâàë â ýòîé ìåñòíîñòè, ñîîáùàþò, ÷òî âïåðâûå çà âñþ
èñòîðèþ ëþäè íà÷àëè çàïèðàòü äâåðè.
Òåì âðåìåíåì ñòàëè ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ åùå áîëåå íåëåïûå ñëóõè. Ñòàðèíà
Áèëë Ýääèñîí, çà âðåìÿ ñâîåé êàðüåðû çàåçäèâøèé íå îäíó íåáåñíóþ ëîøàäêó,
ïðåäóïðåæäàåò, ÷òî ìû âòîðãëèñü â ñàä Ýäåìñêèé è âûïóñòèëè
àíãåëà-ìñòèòåëÿ. À âîçìîæíî, äüÿâîëà. Íà ñåé ñ÷åò ïðåïîäîáíûé Ýääèñîí
âûñêàçàëñÿ âåñüìà òóìàííî.
Ñêëàäûâàåòñÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî, îòêîïàâ Êóïîë, ìû äàëè æèçíü î÷åðåäíîìó
ìèôó; ïîäîáíûå ìèôû âðåìÿ îò âðåìåíè âîçðîæäàþòñÿ è ïðèîáðåòàþò
ïîïóëÿðíîñòü. Ïîêà ÷òî îáñòîÿòåëüñòâà ñìåðòè ìèñòåðà Ìàêãâèãàíà íàì íå
èçâåñòíû, íî âåðîÿòíûé ñöåíàðèé âîññòàíîâèòü íåòðóäíî: îí
áðàêîíüåðñòâîâàë; ðåøèë, ÷òî åãî îáíàðóæèëè, è áðîñèëñÿ áåæàòü; ïîòåðÿë
îðèåíòàöèþ è âûáåæàë íà øîññå. Ïîäîáíûå èíöèäåíòû ïðîèñõîäÿò åæåäíåâíî.
Ãîëîñà áëèç Ôîðò-Ìîêñè, âíå âñÿêîãî ñîìíåíèÿ, ìîæíî îòíåñòè íà ñ÷åò
ðàçûãðàâøåãîñÿ âîîáðàæåíèÿ òóðèñòîâ, âèäèìî, ïîä âëèÿíèåì êîãî-òî èç
ìåñòíûõ æèòåëåé, çíàþùèõ ñâîþ âûãîäó. ×èòàòü îáî âñåì ýòîì èíòåðåñíî, íî
ìû íàñòîÿòåëüíî ñîâåòóåì âàì íå òåðÿòü ïî÷âû ïîä íîãàìè.  êîíå÷íîì ñ÷åòå
îáúÿñíåíèÿ ìîãóò îêàçàòüñÿ âïîëíå ïðîçàè÷åñêèìè.
(Ïåðåäîâèöà "Ôàðãî ôîðóì", 4 àïðåëÿ)
Ïèò Ïàïïàäîïîëî ïðîðàáîòàë íà ñêëàäå "Ýé-Áè-Ñè Ïèñòîíñ, Èíê." ÷åòûðå
ãîäà è íåäàâíî áûë âïåðâûå íàçíà÷åí íà ðóêîâîäÿùèé ïîñò. Åãî áðàê ïîøåë
ïðàõîì çà ïîëãîäà äî ýòîãî, êîãäà æåíà ñáåæàëà ñ îïòîâèêîì, ïåðåïðîäàþùèì
ïèâî, è îñòàâèëà ñûíà-àñòìàòèêà íà ðóêàõ ó Ïèòà.
Ïèò ïîäðàáàòûâàë íà âòîðîé ðàáîòå, äîñòàâêå êèòàéñêèõ áëþä, ÷òîáû
ïëàòèòü çà ñèäåëêó è ìåäèöèíñêîå îáñëóæèâàíèå. Ñïàë îí ïëîõî, ïîñòîÿííî
ïðåáûâàÿ â ïîäàâëåííîì ñîñòîÿíèè äóõà; æèçíü åãî ñòàëà ñîâñåì ïóñòîé. Îí
òîñêîâàë î æåíå, è âðà÷è ïîñàäèëè åãî íà òðàíêâèëèçàòîðû. Íî âîò ïîäîñïåëî
ïîâûøåíèå, ïðèíåñÿ ñîëèäíóþ ïðèáàâêó ê æàëîâàíüþ è íàäåæäû íà äàëüíåéøåå
ïðîäâèæåíèå, ïîñêîëüêó "Ýé-Áè-Ñè" ñîáèðàëàñü ðàñïðîñòðàíèòü ñâîþ
äåÿòåëüíîñòü â ñìåæíûå îáëàñòè. Áîëåå òîãî, ïðèñòóïû ó ðåáåíêà ïîøëè íà
óáûëü - è ïî ÷àñòîòå, è ïî èíòåíñèâíîñòè; áîëåçíü ìèíîâàëà êðèòè÷åñêèé
ðóáåæ.
Ê íåñ÷àñòüþ, "Ýé-Áè-Ñè" òîæå ïåðåæèâàëà ïåðèîä ïåðåìåí. Åå ðàçâèòèå
äîëæíî áûëî ôèíàíñèðîâàòüñÿ âòîðè÷íîé ýìèññèåé àêöèé, íî ñòîèìîñòü
êàïèòàëà êîìïàíèè â ïîñëåäíèå íåäåëè ïîøëà íà óáûëü, è áàíêè, äîëãî
âûæèäàâøèå è íàáëþäàâøèå çà ðàçâèòèåì ñîáûòèé, âçÿëè ôèíàíñîâîå
ïðåäëîæåíèå îáðàòíî.
 ðåçóëüòàòå "Ýé-Áè-Ñè" îáíàðóæèëà íåîæèäàííûé èçáûòîê ïåðñîíàëà.
Ðóêîâîäñòâî îòâåòèëî íà ýòî óñòðàíåíèåì òûñÿ÷è âîñüìèñîò ðóêîâîäèòåëåé
ñðåäíåãî è ìëàäøåãî çâåíà. Ïèò, íåäàâíî âûøåäøèé èç ïðîôñîþçà, ÷òîáû
ïåðåéòè íà áîëåå âûñîêóþ äîëæíîñòü, ê ñâîåìó óæàñó îáíàðóæèë, ÷òî ëèøåí
âîîáùå êàêîé áû òî íè áûëî çàùèòû.
Çà äåíü äî ïîëó÷åíèÿ îôèöèàëüíîãî óâåäîìëåíèÿ (óñòíûé òåëåãðàô â
"Ýé-Áè-Ñè" ðàáîòàë íà äèâî îïåðàòèâíî) Ïèò ïðèîáðåë ïèñòîëåò òðèäöàòü
âîñüìîãî êàëèáðà è ïóñòèë åãî â õîä ïðîòèâ äèðåêòîðà ñâîåé ôàáðèêè è
êîëëåãè, äàâøåãî ïîíÿòü, ÷òî ïîëó÷èò ïîâûøåíèå, ïðåäíàçíà÷àâøååñÿ äëÿ
Ïèòà.
Äèðåêòîð âûæèë, õîòü è áûë ðàíåí øåñòü ðàç. Êîëëåãà ïîëó÷èë ïóëþ â
ñåðäöå. Êîìïàíèÿ îòâåòèëà íàéìîì äîïîëíèòåëüíîãî øòàòà îõðàíû.
Äæåéìñ Õîäîê ëþáèë îäèíî÷åñòâî. Îí äî ñèõ ïîð íå çàáûë, êàê ñìîòðåë
ìíîãî ëåò íàçàä â øêîëüíîå îêíî íà çàíåñåííóþ ñíåãîì è ïðîäóòóþ âñåìè
âåòðàìè ïðåðèþ, âîîáðàæàÿ ñåáÿ åäèíñòâåííûì îáèòàòåëåì ìèðà, ñêðûòîãî çà
ãîðèçîíòîì. Åìó ÷óäèëèñü çàëèòûå ñîëíöåì ëåñà, çåëåíûå ðåêè è ëàñêîâûå
âåòðà, íàïîåííûå àðîìàòàìè öâåòîâ. Òàì òðîïû çàðîñëè òðàâîé, à çåìëÿ
ñâîáîäíà îò óòðàìáîâàííûõ ïðîñåëêîâ, ìåæåâûõ ñòîëáîâ è îáâåòøàâøèõ
àìáàðîâ.
Èç êóõíè, ãäå åãî æåíà Ìàðèÿ çàíèìàëàñü ñòðÿïíåé, äîíîñèëñÿ çâîí ïîñóäû
è íåãðîìêàÿ ìóçûêà ðàäèîïðèåìíèêà. Íà êîëåíÿõ ó Äæåéìñà ëåæàëà îòêðûòàÿ
êíèãà, íî îí íå ñóìåë áû îòâåòèòü íà âîïðîñ, êàê îíà íàçûâàåòñÿ. Ñîáûòèÿ
íà ãðåáíå çàíèìàëè âñå åãî ìûñëè ñ óòðà äî âå÷åðà ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê
Àðêè ïîçâîíèë, ÷òîáû ñîîáùèòü îá îòêðûòèè. Òåïåðü Àðêè íå ñòàëî, à ëþäè â
ðåçåðâàöèè è îêðåñò ïî íî÷àì áîÿòñÿ âûñóíóòü íîñ èç äîìà. Äæîðäæ ×èñòûé
Ðîäíèê íàïðÿìóþ ñêàçàë, ÷òî îòòóäà ÷òî-òî ñáåæàëî.
- Ó ìåíÿ íåò íè òåíè ñîìíåíèÿ, - çàÿâèë îí.
Íà ñòîëå ó îêíà ëåæàëà ñîáðàííàÿ ìîçàèêà-ãîëîâîëîìêà ïîä íàçâàíèåì
"Âåëè÷åñòâåííîå ìîë÷àíèå", èçîáðàæàþùàÿ ïîêðûòûé ñíåãîì ñåðûé ïèê,
âîçíåñøèéñÿ íàä äîëèíîé, çàðîñøåé ãóñòûìè ëåñàìè. Íà ïåðåäíåì ïëàíå áåæèò
êàìåíèñòûé ïîòîê. Çà âñþ ñâîþ æèçíü Äæåéìñ ñîáðàë äîáðóþ òûñÿ÷ó òàêèõ
ãîëîâîëîìîê.
Åãî âñåãäà îãîð÷àëî, ÷òî äëÿ Ìèíè Âàêàí Îéÿòå íå îñòàëîñü ìåñòà ñðåäè
äåâñòâåííûõ ïåéçàæåé, ïîäîáíûõ èçîáðàæåííûì íà ìîçàèêàõ. Âñþ ñâîþ æèçíü
Õîäîê ìå÷òàë î òîì, ÷òîáû ñèó ñìîãëè âåðíóòü ñâîé óòðà÷åííûé ìèð, âîò
òîëüêî äàæå íå äîãàäûâàëñÿ, êàê ýòîãî äîáèòüñÿ. Îäíàêî, ñ÷èòàÿ, ÷òî ýòî
áûëî áû ëèøü âîññòàíîâëåíèåì ñïðàâåäëèâîñòè, â äóøå îí ïûëêî âåðèë, ÷òî ñî
âðåìåíåì ïîäîáíîå íåïðåìåííî ïðîèçîéäåò.
Íî ñåé÷àñ òó÷è ñòàëè ñãóùàòüñÿ. Äæåéìñ ïîíÿë, ÷òî äëÿ íåãî äîëãàÿ íî÷ü
íà÷íåòñÿ íà äåíü ðàíüøå. Ñèó ïîçàáûëè ñòàðûå îáû÷àè, îáðàòèâøèñü ê
áëåäíîëèöûì òåõíèêàì, òîëüêî è ìå÷òàþùèì óáðàòü ñ êàðò âñå áåëûå ïÿòíà.
Èìåííî ýòî áîëüøå âñåãî è íå íðàâèòñÿ â íèõ Äæåéìñó: îíè õîòÿò çíàòü âñå
íà ñâåòå, íå ïîíèìàÿ, ÷òî ëåñ áåç òåìíûõ óãîëêîâ õîðîø òîëüêî äëÿ
ëåñîðóáà.
Òåïåðü æå îòêðûëàñü äîðîãà ê çâåçäàì - ñ çåìëè ñèó. Àðêè ïîíèìàë ýòî ñ
ñàìîãî íà÷àëà, ïðåäóïðåæäàë, ÷òî Êóïîë ìîæåò îêàçàòüñÿ êóäà áîëåå öåííûì,
íåæåëè ëþáûå öåííîñòè, êîòîðûå ìîãóò ïðåäëîæèòü çà íåãî â îáìåí. Áûòü
ìîæåò, ïåðåä íèìè âîò-âîò îòêðîþòñÿ âðàòà íîâîãî, äåâñòâåííîãî ìèðà.
Ê äîìó ïîäúåõàë ïðàâèòåëüñòâåííûé àâòîìîáèëü, è Õîäîê âçäîõíóë. Îòòóäà
âûáðàëñÿ Äæåéñîí Ôëåðè, ñàì íå ñâîé îò âîëíåíèÿ. Ïðèåõàâøèå ñ íèì äâîå íå
òðîíóëèñü ñ ìåñòà.
Õîäîê âñòðåòèë ãîñòÿ ó äâåðåé è ïðîâåë åãî â ñâîé êàáèíåò.
- Íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, âû ïðèáûëè íå ñ äîáðûìè âåñòÿìè.
-  íàøè äíè óæå íè äëÿ êîãî íå áûâàåò äîáðûõ âåñòåé, - ïîêà÷àë ãîëîâîé
Ôëåðè.
Ãóáåðíàòîð ïëåìåíè ïîñòàâèë íà ñòîë äâå ÷àøå÷êè êîôå.
- È ÷òî æå îíè íàìåðåíû ñäåëàòü?
- Ïðåæäå ÿ äîëæåí îñâåäîìèòüñÿ, ãîñïîäèí ãóáåðíàòîð, çàïèñûâàåòñÿ ëè
íàø ðàçã
- À ÷òî, ýòî èãðàåò êàêóþ-íèáóäü ðîëü?
- Òîëüêî â òîì, íàñêîëüêî ñâîáîäíî ÿ áóäó ñåáÿ ÷óâñòâîâàòü.
Õîäîê ñåë íà êóøåòêó ðÿäîì ñ ãîñòåì.
- Ó ìåíÿ íåò òàêîé àïïàðàòóðû.
- Õîðîøî. ß è íå äóìàë, ÷òî åñòü. - Ôëåðè íàáðàë â ëåãêèå ïîáîëüøå
âîçäóõó, áóäòî ñîáèðàÿñü íûðíóòü â õîëîäíóþ âîäó. - Íå çíàþ, ñ ÷åãî
íà÷àòü.
- Äàâàéòå ïîìîãó. Âû ñîáèðàåòåñü çàõâàòèòü íàøó çåìëþ. Ñíîâà.
Çàïàëî äîëãîå ìîë÷àíèå. Íàêîíåö Ôëåðè îòêàøëÿëñÿ.
- Ñýð, ó íèõ ïðîñòî íå îñòàëîñü èíîãî âûáîðà.
- Êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñÿ Õîäîê. - ß íè÷óòü â ýòîì íå ñîìíåâàþñü.
- Îôèöèàëüíî ìû ïðîñòî ïðèíèìàåì ìåðû, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ïàíèêó ñðåäè
æèòåëåé îêðåñòíûõ ãîðîäîâ è þæíûõ ïðîâèíöèé Êàíàäû, âñòðåâîæåííûõ ñëóõàìè
î òîì, ÷òî íå÷òî ïðîðâàëîñü íà Çåìëþ ñêâîçü Âðàòà â Êóïîëå.
- Êàêóþ åùå ïàíèêó? - ïðèïîäíÿë áðîâè Õîäîê.
Ôëåðè óëûáíóëñÿ, ïûòàÿñü ðàçðÿäèòü îáñòàíîâêó, íî ýòî íå ïîìîãëî.
- Ãóáåðíàòîð, ëþäè â ñàìîì äåëå íàïóãàíû, è âàì ýòî èçâåñòíî íè÷óòü íå
õóæå, ÷åì ìíå.
- Äàéòå ëèøü ïàðó äíåé, è âñå îáðàçóåòñÿ ñàìî ñîáîé.
- Íåñîìíåííî. È òåì íå ìåíåå ïîãèá ÷åëîâåê, à íà íàñ ïîñòîÿííî
îêàçûâàþò ïîëèòè÷åñêîå äàâëåíèå. Ïðàâèòåëüñòâó îñòàåòñÿ òîëüêî
äåéñòâîâàòü, èíîãî âûáîðà íåò. Îíî ðåêâèçèðóåò ãðåáåíü Äæîíñîíà è âðåìåííî
âîçüìåò åãî ïîä ñâîþ îïåêó, ïîêà íå óáåäèòñÿ, ÷òî ñèòóàöèÿ
ñòàáèëèçèðîâàëàñü.
- È êîãäà æå ñèòóàöèþ ñî÷òóò "ñòàáèëüíîé"?
Âçãëÿäû èõ âñòðåòèëèñü. Õîäîê ïî ãëàçàì Ôëåðè ïîíÿë, ÷òî òîò ñîáèðàåòñÿ
ñ äóõîì äëÿ ðåøèòåëüíîãî îáúÿñíåíèÿ.
- Òî, ÷òî ÿ ñêàæó â ñòåíàõ ýòîé êîìíàòû, íå äîëæíî âûéòè íàðóæó.
- Åñëè æåëàåòå, òàê è áóäåò.
- Ýòîò ìîìåíò íàñòàíåò, êîãäà Âðàòà âìåñòå ñ Êóïîëîì áóäóò óíè÷òîæåíû.
- Ïîíèìàþ.
- Ïðîèçîéäåò íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. Íå çíàþ, êàê åãî îðãàíèçóþò, íî ýòî
åäèíñòâåííûé âûõîä.
- Ñïàñèáî çà ÷åñòíîñòü, - ñïîêîéíî êèâíóë Õîäîê. - ß äîëæåí ïîâòîðèòü
åùå ðàç, ÷òî ãðåáåíü Äæîíñîíà ïðèíàäëåæèò Ìèíè Âàêàí Îéÿòå. Ìû
âîñïðîòèâèìñÿ âñÿêîé ïîïûòêå îòîáðàòü åãî.
- Ïîñòàðàéòåñü ïîíÿòü, - ïðèíÿëñÿ óâåùåâàòü åãî Ôëåðè, - â õîä ïîøëè
ñèëû, äî êîíöà íå ïîäâëàñòíûå íèêîìó.
Ãóáåðíàòîð âäðóã ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ ïûëèíêîé, çàñòðÿâøåé ñðåäè øåñòåðåí
èñïîëèíñêèõ ÷àñîâ.
- Äæåéñîí, ÿ âñå ýòî ïðåêðàñíî ïîíèìàþ. Íî ìåíÿ ïðîñÿò èçáðàòü äëÿ ìîèõ
âíóêîâ ðåçåðâàöèþ, ãäå îíè ìîãëè áû îáëàäàòü äåâñòâåííûìè ëåñàìè. Íåò,
ñêîðåå ýòî âàøèì ëþäÿì íàäî èçáàâèòüñÿ îò ñòðàõà. Ñàì Êóïîë íå íåñåò â
ñåáå ðàçðóøèòåëüíîãî íà÷àëà. Òðóäíîñòè, îñàæäàþùèå ñåé÷àñ âàø ìèð,
ïîðîæäåíû íåâåæåñòâîì. È ñòðàõîì.
Âî âçãëÿäå Ôëåðè çàñòûëà ìóêà.
- Ìíîãèå èç íàñ ðàçäåëÿþò âàøó ïîçèöèþ. Ó âàñ êóäà áîëüøå äðóçåé, ÷åì
âàì êàæåòñÿ.
- Íè îäèí èç êîòîðûõ íå ãîòîâ îòêðûòî çàÿâèòü îá ýòîì.
- Ïðåçèäåíò... - Ôëåðè ìó÷èòåëüíî ïîäáèðàë ñëîâà. - Ïðåçèäåíò ÷èñëèò
ñåáÿ ñðåäè âàøèõ äðóçåé. Íî îí âûíóæäåí ïåðåéòè ê äåéñòâèÿì, èáî òàê âåëèò
åìó äîëã ïåðåä íàðîäîì.
- Ñîæàëåþ. - Õîäîê âñòàë, äåìîíñòðèðóÿ, ÷òî ðàçãîâîð îêîí÷åí. -
Èñêðåííå ñîæàëåþ.
- Ãóáåðíàòîð, ïîñëóøàéòå... -  ãîëîñå Ôëåðè ïðîçâó÷àëà íîòêà îò÷àÿíèÿ.
- Èçìåíèòü ÷òî-ëèáî íå â íàøåé âëàñòè. Óæå èìååòñÿ ñóäåáíîå ïîñòàíîâëåíèå.
Îíî áóäåò âðó÷åíî âàøèì ëþäÿì â òå÷åíèå ÷àñà.
- Ñîâåòó ïëåìåíè?
- Âàøèì ïðåäñòàâèòåëÿì íà ãðåáíå Äæîíñîíà.
- Àäàì åãî íå ïðèìåò.
- Ïîòîìó-òî ÿ è ïðèåõàë ñþäà - îáúÿñíèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. È ïðîñèòü
âàøåé ïîääåðæêè. Ìû âûïëàòèì ùåäðóþ êîìïåíñàöèþ.
- À ÷òî âû ìíå ïðåäëîæèòå â îáìåí íà áóäóùåå ìîåãî íàðîäà? Äåðæèòåñü
ïîäàëüøå îò ãðåáíÿ, ìèñòåð Ôëåðè. Îí ïðèíàäëåæèò ñèó, è ìû åãî íå îòäàäèì.
Ñíÿâ òðóáêó, Ìàêñ óñëûøàë ãîëîñ Ëàñêåðà.
- Ïîñëóøàé, Ìàêñ, - ñêàçàë òîò. - Òóò òàêîå äåëî... Òåáå ñëåäóåò îá
ýòîì çíàòü.
- Òû ïðîäàë ÿõòó.
- Àãà. Ìàêñ, ïîñëóøàé, îíè ïðåäëîæèëè öåëóþ êó÷ó äåíåã. Ìíå ñòîëüêî â
âåê íå ïîòðàòèòü.
- Íó è ëàäíî, Òîì.
- ß âîò íå çíàþ, íå ñêàæåòñÿ ëè ýòî êàê-íèáóäü òàì ó âàñ. ß áîÿëñÿ...
- Ãäå ÿõòà ñåé÷àñ?
- Åå ãðóçÿò íà òðå
- Óýëëñ?
- Íåò. Ýòî ïðàâèòåëüñòâåííûå äåíüãè. Ýòè ïàðíè èç êàçíà÷åéñòâà.
Ñóäåáíîå ïîñòàíîâëåíèå Àäàìó Íåáî âðó÷àëà ñóäåáíûé èñïîëíèòåëü ÑØÀ
Ýëèçàáåò Ñèëüâåðà - æåíùèíà âîçðàñòîì ëåò ïîä ïÿòüäåñÿò, âûñîêàÿ,
ñòðîéíàÿ, áåññòðàñòíàÿ.  åå ÷åðíûõ âîëîñàõ óæå ïîÿâèëèñü ñåäûå ïðÿäè.
Åå ñîïðîâîæäàë øåô ïîëèöèè Äàòàáë.
 òåñíîì êàáèíåòå Àäàìà â áëîêå îõðàíû òåïåðü ñòàëî áóêâàëüíî íåãäå
ïîâåðíóòüñÿ - ñòåíû, äî â÷åðàøíåãî äíÿ ñîâñåì ãîëûå, íå ñ÷èòàÿ ðèòóàëüíîãî
áàðàáàíà è ôîòîãðàôèè æåíû â ðàìêå, òåïåðü áûëè óâåøàíû îðóæèåì. Ëóêè,
äðåâíèå ðóæüÿ, ñòàðûé àðìåéñêèé ðåâîëüâåð Àäàìà - íà îáîçðåíèå áûëî
âûñòàâëåíî âñå, ÷òî åìó óäàëîñü îòêîïàòü.
- Ìèñòåð Íåáî, - Ñèëüâåðà èçâëåêëà èç êàðìàíà êóðòêè äîêóìåíò, - âîò
ïîñòàíîâëåíèå ôåäåðàëüíîãî ñóäà, òðåáóþùåå, ÷òîáû äàííûå âëàäåíèÿ, Êóïîë è
âñå ïðè÷èòàþùååñÿ, çà èñêëþ÷åíèåì ëè÷íîãî èìóùåñòâà, áûëî ïåðåäàíî â
âåäåíèå ôåäåðàëüíîãî ïðàâèòåëüñòâà. Óïîìÿíóòàÿ àêöèÿ ñ÷èòàåòñÿ
íåîáõîäèìîé, ïîñêîëüêó äàííûé ðàéîí ïðèçíàí ïðåäñòàâëÿþùèì îáùåñòâåííóþ
óãðîçó.
Íà÷àëüíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè äàæå ïàëüöåì íå øåâåëüíóë, ÷òîáû ïðèíÿòü
ïîñòàíîâëåíèå, è îíà ïîëîæèëà áóìàãó íà ñòîë.
- Ó âàñ åñòü âðåìÿ íà ðàçäóìüÿ äî ïîëóíî÷è. - Òîí åå ñìÿã÷èëñÿ, ñëîâíî
îíà ïðåäëàãàëà äðóæåñêèé ñîâåò. - ×åì ðàíüøå âû ïîêèíåòå ó÷àñòîê, ìèñòåð
Íåáî, òåì ëó÷øå áóäåò äëÿ âñåõ çàèíòåðåñîâàííûõ ëèö.
- Ìû íå óéäåì, - õîëîäíî áðîñèë Àäàì.
- Òàêîé âîçìîæíîñòè âàì íå äàíî, - ãëÿäÿ åìó â ãëàçà, îòðåçàëà
Ñèëüâåðà. - Âû îáÿçàíû ïîä÷èíèòüñÿ ðåøåíèþ ñóäà.
- Ýòî íàøè âëàäåíèÿ. Åñëè âåðíåòåñü, ÷òîáû îòîáðàòü èõ ó íàñ, ïðèõîäèòå
ñ îðóæèåì.
Âî âçãëÿäå Ñèëüâåðû áëåñíóëà ñòàëü.
- ß ñîæàëåþ. Ó âàñ åñòü âðåìÿ äî ïîëóíî÷è. - Îíà ïîâåðíóëàñü, äîøëà äî
äâåðè, íî íà ïîðîãå ïîìåäëèëà. - Ïðè ñëîæèâøèõñÿ îáñòîÿòåëüñòâàõ âûíóæäåíà
âàì íàïîìíèòü, ÷òî íåïîä÷èíåíèå ïðèãîâîðó ôåäåðàëüíîãî ñóäà ÿâëÿåòñÿ
ïðåñòóïëåíèåì. Òóò ó ìåíÿ íåò íèêàêîé ñâîáîäû âûáîðà, ìèñòåð Íåáî. ß
âîëåé-íåâîëåé äîëæíà áóäó ïðèâåñòè ïðèãîâîð â èñïîëíåíèå. Âñåìè äîñòóïíûìè
ñðåäñòâàìè.
Õîäîê äîæèäàëñÿ çâîíêà Àäàìà, è êîãäà òîò íàêîíåö ïîçâîíèë, ãóáåðíàòîð
âûñëóøàë êðàòêèé ðàïîðò ñ ïðèñòàëüíûì âíèìàíèåì. Êîãäà íà÷àëüíèê ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè ñïðîñèë îá èíñòðóêöèÿõ, ãóáåðíàòîð çàêîëåáàëñÿ.
- Àäàì, à íàñêîëüêî äàëåêî âû ãîòîâû çàéòè?
- ß íå õî÷ó ñîãëàøàòüñÿ íà òàêîå.
- Âû ãîòîâû çàùèùàòü ãðåáåíü?
- Äà, õîòÿ ïðåäïî÷åë áû îáîéòèñü áåç ýòîãî. Íî âðÿä ëè ó íàñ áóäåò
â
- Îäíàêî âîîðóæåííîå ñîïðîòèâëåíèå íå ïðèâåäåò ê ïîáåäå, - ïîä÷åðêíóë
ãóáåðí
- ×òî æå âû òîãäà ïðåäëàãàåòå? Ñíîâà óñòóïèòü?
- Ïî-íàñòîÿùåìó âîïðîñ çâó÷èò òàê: ñóìååì ëè ìû íàéòè ñïîñîá óäåðæàòü
äåâñòâåííóþ ïëàíåòó â ñâîèõ ðóêàõ?
- Åñëè ôåäåðàëû ãîòîâû áðîñèòü ïðîòèâ íàñ ñèëó, òî âðÿä ëè.
- Èòàê, - ïîäûòîæèë Õîäîê, - ìû ìîæåì âçÿòü äåíüãè è îñòàòüñÿ äîæèâàòü
ñâîé âåê çäåñü ëèáî ñðàæàòüñÿ â íàäåæäå ïîáåäèòü.
- Äà, - îòêëèêíóëñÿ Àäàì. - Òðåòüåãî íå äàíî.
Ãóáåðíàòîð îãëÿäåë ñâîé êàáèíåò. Îáëóïèâøèåñÿ ñòåíû, òðåñíóâøèå îêîííûå
ñòåêëà, äàæå êàìèí ñëîâíî íàïîìèíàåò î ïëåíå.
- Ñîãëàñåí. Ìû äîëæíû ñðàæàòüñÿ.
- Âû ïðèøëåòå ê íàì ïîäìîãó?
- ß ïðèåäó. Íî ïîëèöèÿ íå íàñòîëüêî ãëóïà, ÷òîáû ïîçâîëèòü âàøèì
áðàòüÿì è ñåñòðàì ïðèñîåäèíèòüñÿ ê âàì. Ïîãîâîðè ñ òåìè, êòî ñ òîáîé
ñåé÷àñ. Âûÿñíè, êòî îñòàíåòñÿ.
- Ñåé÷àñ æå è ïîãîâîðþ.
- Õîðîøî. ß âûåçæàþ. - Ïîâåñèâ òðóáêó, ãóáåðíàòîð áåçäóìíî âîççðèëñÿ íà
òåëåôîí.
Òîò çàçâîíèë ñíîâà.
- Àëëî?
Íåçíàêîìûé ãîëîñ ïîïðîñèë ïîçâàòü ê òåëåôîíó Äæåéìñà Õîäîêà.
- Ýòî ìîå èìÿ.
- Äæåéìñ, ÿ Óîëòåð Àñêâèò. ß ñëûøàë î ïðîèñõîäÿùåì.
- Ïî-ìîåìó, ÿ ñ âàìè íå çíàêîì.
- Ýòî íå âàæíî. Çàòî ÿ âàñ çíàþ. Ïîñëóøàéòå, äàëåêî íå âñå â ýòîé
ñòðàíå ïîòåðÿëè ãîëîâû îò óæàñà. Ïîëàãàþ, êîå-êàêàÿ ïîìîùü âàì íå
ïîìåøàåò.
Ñëóøàÿ Àñêâèòà, Õîäîê âäðóã âñïîìíèë îäíó èç ðåïëèê Ôëåðè. "Ó âàñ êóäà
áîëüøå äðóçåé, ÷åì âàì êàæåòñÿ".
- È âû âñå ñîáèðàåòåñü îñòàòüñÿ? - ïåðåñïðîñèëà Ýéïðèë.
- Äà, - îòâåòèë åé Àäàì. - Ìû áóäåì îáîðîíÿòü ãðåáåíü.
Ìàêñ áûë ïðîñòî ïîòðÿñåí íîâîñòüþ.
- À ïðåçèäåíò â êóðñå?
- Ýòî ïðèêàç ïðåçèäåíòà.
- Áîæå ìîé, Àäàì, - íåäîóìåâàë Ìàêñ, - íåóæåëè âû ñîáèðàåòåñü óñòðîèòü
ïåðåñòðåëêó ñ ñóäåáíûìè èñïîëíèòåëÿìè Ñîåäèíåííûõ Øòàòîâ?
- Ýòî áåçóìèå, - ïîääåðæàëà åãî Ýéïðèë. - Âàñ âñåõ îòñþäà âûíåñóò
íîãàìè âïåðåä. ×òî íàì íàäî, òàê ýòî ïîòîëêîâàòü ñ àäâîêàòîì.
- Ñîìíåâàþñü, ÷òî ðàçãîâîðàìè ñ àäâîêàòîì ìû ÷åãî-íèáóäü äîáüåìñÿ, -
âîçðàçèë Àäàì. - Ê òîìó æå ýòî íå ÿ òàê ðåøèë.
Ãëàçà Ýéïðèë ñòàëè ñîâñåì êðóãëûìè:
- Àäàì, ãóáåðíàòîð íå ìîã ïðîñèòü îò âàñ ÷åãî-íèáóäü ïîäîáíîãî! Òóò
êàêîå-òî íåäîðàçóìåíèå.
- Ìîæåøü ñïðîñèòü ó íåãî ñàìà, êîãäà îí ïðèåäåò, - àáñîëþòíî
íåâîçìóòèìî îòîçâàëñÿ Àäàì.
Ìàêñ ïðÿìî óøàì ñâîèì íå âåðèë.
- ×òî æå ýòî, ïî-âàøåìó, òàêîå, äåòñêèå èãðóøêè, ÷òî ëè?! Íåëüçÿ æå
âçÿòü äà è ïîñëàòü ôåäåðàëüíîå ïðàâèòåëüñòâî êóäà ïîäàëüøå!
- Ó íàñ åñòü êîå-êàêîé îïûò èìåííî ïî ýòîé ÷àñòè, - îòðåçàë Àäàì.
- ×åðòà ëûñîãî! Ìîæåò, ó âàøèõ äåäîâ, íî íå ó òåáÿ. - Ìàêñ ïîãëÿäåë çà
îêíî, ãäå Îäèíîêèé Êëåí ðàçãîâàðèâàë ñ ãðóïïîé ïîñåòèòåëåé. - È íè ó êîãî
èç çäåñü ïðèñóòñòâóþùèõ, åñëè óæ íà òî ïîøëî.
Àäàì âçãëÿíóë íà Ìàêñà â óïîð:
- Ñåé÷àñ ìû ïîäîøëè ê òîìó ðóáåæó, ãäå äîëæíû ñïðîñèòü ñåáÿ, ÷åãî ìû â
äåéñòâèòåëüíîñòè ñòîèì. Âñå äîëæíî âîò-âîò ðàçûãðàòüñÿ çàíîâî, Ìàêñ. Ìû
ýòîãî íå ïîçâîëèì. Åñëè íàì ïðèäåòñÿ ïîñòîÿòü çà ñâîþ çåìëþ è ñëîæèòü çà
íåå ãîëîâû, òî èìåííî òàê ìû è ïîñòóïèì.
Êóäà æå ïîäàòüñÿ,
×òîá æèòü âåêè âå÷íûå?
Ðàç, äâà, òðè, ïðîâåðêà, - ïðîèçíåñëà Àíäðåà.
- Âîò òàê õîðîøî, - âîçáóæäåííî îòîçâàëñÿ Êèò. - Ñëóøàé, ó íàñ òóò íå
ïðåðâåòñÿ ñâÿçü ñ òîáîé íûí÷å âå÷åðîì, à?
- Íàäåþñü, ÷òî íåò. - Àíäðåà ðåøèëà, ÷òî ïðîèçíåñëà ýòî âïîëíå
óâåðåííî.
- Ëàäíî. Ìû ãîòîâèì ñïåöèàëüíóþ ïîäâîäêó è ñíà÷àëà âêëèíèìñÿ â ýôèð, à
óæ ïîñëå äàäèì òåáÿ. Òàê ÷òî òû ïîéäåøü âî ãëàâå.
- Õîðîøî.
- Íàñêîëüêî ÿ ìîãó ñóäèòü, òû áóäåøü ãâîçäåì âñåé ïðîãðàììû. Ïåðåáåæàòü
òåáå äîðîãó íå ïîçâîëÿò íèêîìó.
- ×òî æ, íàâåðíîå, íàñòàë ìîé çâåçäíûé ÷àñ.
- Íàäåþñü. Äà, åùå, ßñòðåáèöà, ñëóøàé, ïîñòàðàéñÿ... - Ñëîâà ïîãëîòèëè
ïîìåõè.
Àíäðåà ïåðåêëþ÷èëàñü íà âñïîìîãàòåëüíóþ ÷àñòîòó - òà æå ïðîáëåìà. Ýòè
ñóêèíû äåòè ãëóøàò åå. Íåâåðîÿòíî!
Îíà ñíÿëà òðóáêó. Íî ñêîëüêî íè æäàëà, ãóäîê òàê è íå çàçâó÷àë.
Äæî Ðåñêóëè ñèäåë çà ðóëåì óæå ïî÷òè äâåíàäöàòü ÷àñîâ, êîãäà íàêîíåö
ñâåðíóë íà øîññå N_32, èäóùåå â ñåâåðíîì íàïðàâëåíèè, ÷òîáû îäîëåòü
ïîñëåäíèå ìèëè äî Êóïîëà. Â ìàøèíå âìåñòå ñ íèì áûëà åãî æåíà Ýìè è
ñâîÿ÷åíèöà Òåðåñà. Îíè ïðèåõàëè èç Ñàêðàìåíòî, ïðîäåëàâ âåñü ïóòü çà òðè
äíÿ. Òåðåñà çàíèìàëàñü ôèçèêîé ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö. Äæî òîëêîì íå
ïðåäñòàâëÿë, ÷òî ýòî çíà÷èò, íî çàòî çíàë, ÷òî ðàáîòà ó íåå õîðîøàÿ,
âêàëûâàòü ÷åðåñ÷óð ìíîãî íå ïðèõîäèòñÿ, è âîñõèùàëñÿ ýòèì. "Îíà
çàðàáàòûâàåò íà æèçíü òåì, ÷òî çíàåò", - ãîðäî ãîâîðèë îí äðóçüÿì íà
âèíçàâîäå. Ñàì Äæî íå ïîìíèë äíÿ, êîãäà åìó íå ïðèõîäèëîñü áû ëèòü ñåìü
ïîòîâ çà êàæäûé öåíò.
Òåðåñà óæå íå ïåðâûé ìåñÿö òîëüêî î Êóïîëå è ãîâîðèëà, è ýíòóçèàçì åå
áûë íàñòîëüêî çàðàçèòåëåí, ÷òî Äæî ñ Ýìè íà÷àëè ïîäóìûâàòü î ïîåçäêå íà
ãðåáåíü Äæîíñîíà. Íî ïîáûâàòü òàì õîòåëè âñå òðîå, à äîåõàòü íà ìàøèíå
ãîðàçäî äåøåâëå, ÷åì ëåòåòü ñàìîëåòîì.
Âîò òàê îíè òóò è îêàçàëèñü. Òåðåñà ñêàçàëà, ÷òî íàäî çàäåðæàòüñÿ íà
ãðåáíå äî ñóìåðåê, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê ñòðîåíèå ñâåòèòñÿ. Ýìè ãîëîñîâàëà
çà ýòî ïðåäëîæåíèå îáåèìè ðóêàìè, îíà âñåãäà ïîääåðæèâàëà ñåñòðó â ëþáîì
íà÷èíàíèè. Äæî äàâíî ïîíÿë, ÷òî îíà íå åäèíîæäû ðàñêàÿëàñü â ñâîåì
çàìóæåñòâå. Ýìè íè ðàçó äàæå íå çàèêíóëàñü íà ýòó òåìó, íî ýòî âèäíî ïî åå
ãëàçàì. Íå âûéäè îíà çàìóæ çà Äæî, îíà ñåé÷àñ ðàáîòàëà áû â êàêîì-íèáóäü
èíñòèòóòå, èìåëà áû îòäåëüíûé êàáèíåò, äîêòîðñêóþ ñòåïåíü è óâåðåííîñòü,
÷òî îíà îñòàâèò ñâîé ñëåä íà çåìëå.
 òåíè ãðåáíÿ áûëî óæå òåìíî, ìåëà ïîçåìêà, êðåïêèé âåòåð ðàñêà÷èâàë
ñòàðåíüêèé "áüþèê". Äæî çíàë, ÷òî íà ãðåáåíü âåäåò óçêàÿ èçâèëèñòàÿ
äîðîãà, è âîâñå íå ãîðåë æåëàíèåì âûïèñûâàòü ïî íåé êðåíäåëÿ íà çàêàòå ïðè
òàêîì âåòðå. Íî ñåñòðû òàê ðàçâîëíîâàëèñü, ÷òî íå óñïîêîÿòñÿ, ïîêà íå
óâèäÿò òî, ðàäè ÷åãî ïðèåõàëè.
- Âîí. - Ýìè óêàçàëà íà óñòàíîâëåííûé ðÿäîì ñ øîññå òðàíñïàðàíò ñ
áîëüøîé æåëòîé ñòðåëêîé è íàäïèñüþ "Êóïîë". Íî êòî-òî ïåðå÷åðêíóë ïëàêàò
æèðíîé ëèíèåé è íàáèòîé ïî òðàôàðåòó íàäïèñüþ "Çàêðûòî".
- Íå ìîæåò áûòü! - ïîðàçèëàñü Òåðåñà. - Îí äîëæåí áûòü îòêðûò äî
çàêàòà!
Ñðàçó çà ïîâîðîòîì îáíàðóæèëàñü ïîäúåçäíàÿ äîðîãà, íî åå ïåðåãîðàæèâàë
áà Ðÿäîì ñòîÿëà ïîëèöåéñêàÿ ìàøèíà, è îôèöåð ïîäãîíÿë ïîòîê ìàøèí.
Äæî ïðèòîðìîçèë è îïóñòèë ñòåêëî. Ïîëèöåéñêèé ðàçäðàæåííî ìàõíóë èì, ÷òîáû
ïðîåçæàëè.
- ×òî ñòðÿñëîñü, îôèöåð? - îñâåäîìèëñÿ Äæî.
- Ïðîåçæàéòå, ïîæàëóéñòà. Åãî ïðèêðûëè.
- Ëàäíî. - Äæî ïîñòàðàëñÿ ñêðûòü óäîâëåòâîðåíèå. - À âî ñêîëüêî îí
îòêðîåòñÿ óòðîì?
- Íè âî ñêîëüêî. Åãî ïðèêðûëè íàñîâñåì.
- Íàñîâñåì? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèëà Òåðåñà. - Ïî÷åìó? Îôèöåð, ìû
ïðèåõàëè èçäàëåêà! - Åå ãîëîñ ñîðâàëñÿ íà ôàëüöåò.
- Ìýì, íàì-òî òîëêîì íè÷åãî íå ãîâîðÿò. Ñóä ïîñòàíîâèë åãî çàêðûòü êàê
èñòî÷íèê îïàñíîñòè.
- Âû øóòèòå?!
- Ïðîøó ïðîùåíèÿ, íî âûíóæäåí ïðîñèòü âàñ íå çàäåðæèâàòüñÿ.
Ïîëèöåéñêèé îòîøåë, äîæèäàÿñü, êîãäà îíè îòúåäóò. Òóò æå ñëåäîì
ïîäêàòèë åùå îäèí àâòîìîáèëü. Ïîëèöåéñêèé òîëüêî âçäîõíóë.
 ýòîò ìîìåíò ñ ñåâåðà ïîäúåõàë ÷åðíûé "ôîðä" âîñåìüäåñÿò âîñüìîãî ãîäà
è îñòàíîâèëñÿ ó áàðüåðà. Çà ðóëåì ñèäåë ïîæèëîé èíäååö, ïàññàæèðîâ â
ìàøèíå íå áûëî. Äæî ñ íåãîäîâàíèåì óâèäåë, êàê ïåðåä íèì îòêðûâàþò äîðîãó.
"Ôîðä" âúåõàë, è çàãðàæäåíèå âåðíóëè íà ìåñòî.
- Ýé, â ÷åì äåëî? - ñïðîñèëà Òåðåñà. - À ïî÷åìó ïóñòèëè åãî?
- Ýòî êàçåííàÿ ìàøèíà, - ïîÿñíèë ôàðàîí.
Äæî ñâèðåïî âîççðèëñÿ íà íåãî, íî ëåãàâûé íå ïðèäàë ýòîìó çíà÷åíèÿ.
Áðîñèâ âçãëÿä íà Äæî, îí ìîë÷à óêàçàë âäîëü øîññå.
- Íó, êòî-òî ó ìåíÿ ïîëó÷èò ïèñüìèøêî, - áóðêíóë Äæî, ïîäíÿë ñòåêëî è
óäàðèë ïî ãàçàì.
Õîäîê ïðåäïîëàãàë, ÷òî ó ïîëèöåéñêîãî çàãðàæäåíèÿ åãî æäóò
íåïðèÿòíîñòè. Âñþ äîðîãó èç ðåçåðâàöèè îí ïðåáûâàë â ïîëíåéøåé
óâåðåííîñòè, ÷òî åãî íå âïóñòÿò íà ãðåáåíü. Áûòü ìîæåò, äàæå àðåñòóþò. Íî
âîïðåêè îæèäàíèÿì åãî âñå-òàêè âïóñòèëè. Óæå âûåçæàÿ íà äîðîãó, Õîäîê
ïîíÿë, â ÷åì òóò ïðè÷èíà. Îí ñòàðèê, è âëàñòè íàäåþòñÿ, ÷òî îí ïîóìåðèò
ïûë âîèíñòâåííîé ìîëîäåæè â Êóïîëå. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ïî èõ ìíåíèþ, ñàì îí
íèêàêîé óãðîçû íå ïðåäñòàâëÿåò.
Îí îñòîðîæíî îãèáàë ïîâîðîòû, ïîïóòíî îòìå÷àÿ, ÷òî ïîëèöèÿ ïîëó÷àëà
ïîäêðåïëåíèå. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ äåðåâüÿ ïîðåäåëè, è îí íàêîíåö âûåõàë
íà âåðøèíó ãðåáíÿ. Íà ñòîÿíêå ñèðîòëèâî ïðèòêíóëîñü âñåãî îêîëî ïîëóäþæèíû
ìàøèí.
Êóïîë ïîáëåñêèâàë â óãàñàþùåì ñâåòå äíÿ, íàñòðàèâàÿ äóøó íà âîçâûøåííûé
ëàä. Ïî ÷èñòûì è ÿñíûì î÷åðòàíèÿì Êóïîëà ëåãêî áûëî ïîíÿòü, ÷òî åãî
ñîçäàòåëè ëþáèëè Çåìëþ èìåííî òàêîé, êàêîé îíà áûëà â äíè ñòðîèòåëüñòâà, à
ïî òó ñòîðîíó âîðîò òàêîé ìèð ñóùåñòâóåò è ïîíûíå. Õîäîêó çàõîòåëîñü
ïîòîëêîâàòü ñ òåìè, êòî ïðèëåòåë â òàêóþ äàëü, ÷òîáû ïðîéòèñü ïîä ïàðóñîì
ïî äåâñòâåííîìó ìîðþ. Îíè ñëîâíî äîãàäûâàëèñü, â êàêîì ïîëîæåíèè îêàæóòñÿ
èíäåéöû, è îñòàâèëè èì â äàð íåòðîíóòóþ ïëàíåòó.
Âûøåäøèé èç ñòîðîæêè Àäàì ïîìàõàë åìó ðóêîé.
Çàãëóøèâ äâèãàòåëü. Õîäîê âûáðàëñÿ èç ìàøèíû:
- Ðàä âèäåòü òåáÿ, Àäàì.
- À ÿ âàñ, ãóáåðí.. - Àäàì õîòåë áûëî ÷òî-òî äîáàâèòü, íî
çàìåøêàëñÿ è ïðîìîë÷àë.
- Íó, â ÷åì äåëî?
- Ó÷àñòîê î÷åíü òðóäíî îáîðîíÿòü. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ñ ãîðñòêîé ëþäåé.
- Òû ïðåäïî÷òåøü îòñòóïèòü?
- Íåò. Ýòîãî ÿ íå ãîâîðèë. - Òóò ÷óòü ëè íå íàä ñàìûìè èõ ãîëîâàìè
ïðîëåòåë âåðòîëåò, âçäûìàÿ ïûëü èç ðàñêîïà. - Ôîòîðåêîãíîñöèðîâêà, -
ïðîêîììåíòèðîâàë Àäàì.
Õîäîê êèâíóë:
- Ïîäúåçäíóþ äîðîãó ïåðåêðûëè. Òàê ÷òî æå òû ïðåäëàãàåøü?
- Ïðèãîòîâèòüñÿ ê íåèçáåæíîìó. Íå äîæèäàòüñÿ, ïîêà îíè íàíåñóò
- È êàê âû ýòî ñäåëàåòå?
Îíè óæå ïîäîøëè ê ñòîðîæêå è îñòàíîâèëèñü ó ïîðîãà.
- Íà÷íåì ñ òîãî, ÷òî ñâàëèì íåñêîëüêî äåðåâüåâ ïîïåðåê äîðîãè. Ïî
êðàéíåé ìåðå ýòî èõ íåìíîãî çàäåðæèò.
- Âäîëü âñåé äîðîãè ñòîèò ïîëèöèÿ.
- ß çíàþ.
È òóò Õîäîê ïîíÿë, êóäà êëîíèò Àäàì. Ïîëèöåéñêèì è â ãîëîâó íå
ïðèõîäèò, ÷òî îáîðîíÿþùèåñÿ îòâàæàòñÿ íà ñêîëü-íèáóäü ðåøèòåëüíûå
äåéñòâèÿ. Êàê íè êðóòè, ëþäè çäåñü äàâíûì-äàâíî íå ñòðåëÿþò äðóã â äðóãà.
Ðÿä îäíîâðåìåííûõ çàñàä î÷èñòèò äîðîãó. À ïàðà óäà÷íî ðàñïîëîæåííûõ
ñíàéïåðîâ ñìîæåò ïðîäåðæàòüñÿ î÷åíü äîëãî, åñëè ñâàëèòü íåñêîëüêî
äåðåâüåâ. Ýòî ìîãëî áû óäàòüñÿ.
- Íåò, - îòðåçàë Õîäîê.
- Ãóáåðíàòîð, íå ìîæåì æå ìû çäåñü ñèäåòü è âîò òàê ïðîñòî äîæèäàòüñÿ,
êîãäà íà÷íåòñÿ àòàêà.
- Íåóæåëè òû äóìàåøü ïîâëèÿòü íà èñõîä ñõâàòêè, óáèâ ïàðó-òðîéêó
ïîëèöåéñêèõ?
 ÷åðíûõ ãëàçàõ Àäàìà ïîëûõíóë ãíåâ:
- Åñëè íàì ñóæäåíî îòïðàâèòüñÿ çà âåëèêóþ ðåêó, íå ñëåäóåò óõîäèòü â
îäèíî÷åñòâå.
- Íåò, - ïîâòîðèë Õîäîê. - Ïðîëåé êðîâü åäèíîæäû, è îíà ïîòå÷åò ðåêîé,
ïîêà íå ïîãèáíóò âñå. ß ïðåäïî÷åë áû áîëåå áëàãîïðèÿòíûé èñõîä.
- È êàê æå âû íàäååòåñü îðãàíèçîâàòü áëàãîïðèÿòíûé èñõîä?
- ß ñâÿçàëñÿ ñ âûñîêîïîñòàâëåííûìè äðóçüÿìè. Ïîìîùü óæå â ïóòè.
- Âûñîêîïîñòàâëåííûå äðóçüÿ? - óñìåõíóëñÿ Àäàì. - Ñ êàêèõ ýòî ïîð ó ñèó
çàâåëèñü ïîäîáíûå äðóçüÿ?
- Ñ î÷åíü äàâíèõ, Àäàì. Áûòü ìîæåò, òû èõ ïðîñòî íå çàìå÷àë.
Îíè âîøëè â ñòîðîæêó. Ìàëûé Ïðèçðàê è Ñàíäðà Áåëîå Êðûëî âñêî÷èëè, íî
íå óòðàòèëè íåâîçìóòèìîñòè. Ãóáåðíàòîð õîðîøî çíàë Ìàëîãî Ïðèçðàêà - òîìó
óæå ïîä òðèäöàòü, îí ñîäåðæèò æåíó è äâóõ äåòåé, äîëãî ìàÿëñÿ áåç ðàáîòû.
Íî ñåãîäíÿ ýòè îáñòîÿòåëüñòâà îòîøëè íà âòîðîé ïëàí.
Ñàíäðà òîæå îäèí ðàç ïðèõîäèëà ê ãóáåðíàòîðó çà ïîìîùüþ, êîãäà åå îòåö
âðåçàëñÿ íà àâòîìîáèëå â ãàçîíàñîñíóþ ñòàíöèþ. Çàãëÿíóâ â åå ñèÿþùèå
ãëàçà, Õîäîê âäðóã ïîéìàë ñåáÿ íà ìûñëè, ÷òî îíà î÷àðîâàòåëüíà. Çà âñå ýòè
ãîäû îí êàêèì-òî îáðàçîì óìóäðèëñÿ ïðîãëÿäåòü ñòîëü î÷åâèäíîå
îáñòîÿòåëüñòâî. Ñ ãîëîâîé óøåë â ïðîêëàäûâàíèå ñâîåé óçåíüêîé æèçíåííîé
òðîïêè. Æàëü.
Îíà ðàáîòàåò â ðåñòîðàíå, îáñëóæèâàþùåì ïîñåòèòåëåé ðåçåðâàöèè. Äî
ñëóõà Õîäîêà äîøëî, ÷òî îíà îáðó÷èëàñü ñ áåëûì - ñòîëÿðîì, ýëåêòðèêîì èëè
÷òî-òî â ýòîì ðîäå, æèâóùèì ó Äüÿâîëüñêîãî îçåðà. Åé åùå íå èñïîëíèëîñü è
äâàäöàòè îäíîãî ãîäà. Ãóáåðíàòîð ïîäóìàë, ÷òî ñëåäîâàëî áû ïðèêàçàòü åé
ïîêèíóòü ãðåáåíü, íî ýòî áûëî áû íåñïðàâåäëèâî - è ïî îòíîøåíèþ ê íåé, è
ïî îòíîøåíèþ ê åå áðàòüÿì. Îíà ðåøèëà ñòîÿòü íà ýòîì ðóáåæå, è îí íå èìååò
ïðàâà îòêàçàòü åé â ýòîé ïðèâèëåãèè.
Âäîëü ñòåí ñòîÿëî îðóæèå - âèíòîâêè Ì-16. Íó ïî êðàéíåé ìåðå ó íèõ åñòü
õîòü êàêàÿ-òî îãíåâàÿ ìîùü.
- À åùå ó íàñ åñòü ãðàíàòîìåò, - ñîîáùèë Àäàì. - Òàê ïðîñòî èì íàñ íå
âçÿòü.
- Êòî çäåñü åùå? - ñïðîñèë Õîäîê.
-  Êóïîëå Óèëë Ãîðí, Äæîðäæ ×èñòûé Ðîäíèê è Àíäðåà. Ìàêñ è äîêòîð
Êýííîí åùå çäåñü, íî ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ñêîðî îíè óåäóò. Ó íèõ ãîñòè.
- Òóò âñå åùå åñòü ãîñòè? - óäèâèëñÿ Õîäîê.
- Òðîå, ñ ïîñëåäíåé ýêñêóðñèè.
- Íàäî îáñóäèòü ïëàí îáîðîíû. - Ãóáåðíàòîð îïóñòèëñÿ â êðåñëî.
Òóò ðàñïàõíóëàñü äâåðü, è âîøåë Ìàêñ.
- Ïðÿìî íå âåðèòñÿ, ÷òî òàêîå âîçìîæíî, - âèíîâàòûì òîíîì ïðîãîâîðèë
îí. - ß ïûòàëñÿ äîçâîíèòüñÿ äî ñåíàòîðà Âèêîâñêè, íî, ñóäÿ ïî âñåìó, ëèíèÿ
îòêëþ÷åíà.
- Îíè õîòÿò, ÷òîáû ìû íå ìîãëè ïîãîâîðèòü íè ñ êåì, - óñìåõíóëñÿ Õîäîê.
- Âïðî÷åì, ïî-ìîåìó, ýòî íå èìååò çíà÷åíèÿ.
 äóøå ãóáåðíàòîð ïîæàëåë Ìàêñà, ïðåáûâàþùåãî â ñîñòîÿíèè ïîëíåéøåé
ðàñòåðÿííîñòè. Íåëåãêî íàéòè â äóøå îòâàãó, êîãäà âîéíà ñòó÷èòñÿ â äâåðü.
Ïîãëÿäåâ â îêíî íà çàêàòíîå ñîëíöå, îí ñ ãðóñòüþ îñîçíàë, ÷òî ðàññâåòà
ìîæåò óæå íå óâèäåòü.
Ýéïðèë áåñåäîâàëà ñ óåçæàþùèìè èññëåäîâàòåëÿìè, ïðî ñåáÿ ãàäàÿ, íå
ñòàíóò ëè îíè ïîñëåäíèìè ëþäüìè, ïîâèäàâøèìè Ýäåì. Ïåðåä íåé ñèäåëè Ñåñèë
Ìîðèí - ïîëíàÿ, äîáðîäóøíàÿ îñîáà, áàêòåðèîëîã èç Êîëîðàäñêîãî
óíèâåðñèòåòà; Àãàòà Ãðèí, ãàðâàðäñêèé àñòðîôèçèê, äî ñèõ ïîð ïðåáûâàþùàÿ
ïîä âïå÷àòëåíèåì ÷óäåñ Êîíñêîé Ãîëîâû; è Äìèòðèé Ðóøåíêî, áèîëîã èç
"Ñìèò-Êëàéí Áè÷åì Ôàðìàñüþòèêàëç".
- ß áû ñ ðàäîñòüþ òóäà ïåðåáðàëàñü, - çàìåòèëà Ãðèí.
- À ïðàâäà, - ïîèíòåðåñîâàëàñü Ìîðèí, - ÷òî ïðàâèòåëüñòâî íàìåðåíî
îòíÿòü ó âàñ çåìëþ è Êóïîë ñ íåé çàîäíî?
- Î÷åâèäíî, - êèâíóëà Ýéïðèë.
- Ïîìîãè, Ãîñïîäè, âñåì íàì! - ãîðåñòíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé Ìîðèí.
Ðóøåíêî ðàñïàõíóë äâåðöó ñâîåãî àâòîìîáèëÿ.
- Ïðàâäà íà âàøåé ñòîðîíå, çíàåòå ëè, - ñêàçàë îí ñ íüþ-éîðêñêèì
àêöåíòîì. "Íàâåðíîå, Ëîíã-Àéëåíä", - ïîäóìàëà Ýéïðèë.
- Ìû çíàåì.
- Ñòðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî Âðàòà ìîãóò îêàçàòüñÿ â ðóêàõ ïðàâèòåëüñòâà, -
ïðîäîëæàë îí. - ×åðòîâñêè áóäåò æàëêî. Õîòåëîñü áû ìíå âàì ÷åì-íèáóäü
ïîìî÷ü. - Îí ñåë â ìàøèíó è âêëþ÷èë çàæèãàíèå.
- Íó, çíàåòå, ÷òî ÿ âàì ñêàæó, - ïîäõâàòèëà Ãðèí. - Áóäü ýòî â ìîåé
âëàñòè, èì ïðèøëîñü áû ïðèìåíèòü ñèëó.
Ýéïðèë ïðèäåðæàëà äâåðöó, ïîêà òà óñàæèâàëàñü â ìàøèíó.
- Ìû ñîáèðàåìñÿ îñòàòüñÿ. - Ýéïðèë óïîòðåáèëà ìåñòîèìåíèå ëèøü â
ôèãóðàëüíîì ñìûñëå, ïîòîìó ÷òî ñàìà îñòàâàòüñÿ íå ñîáèðàëàñü. Íî åé áûëî
ïðèÿòíî ïðèáåãíóòü ê òàêîé ôîðìóëèðîâêå. - È âû ìîæåòå îñòàòüñÿ ñ íàìè,
Àãàòà, åñëè õîòèòå. - Îíà íàìåðåâàëàñü ïðîèçíåñòè ýòî òîíîì øóòëèâîé
áðàâàäû, íî òóò æå ñìóòèëàñü, ïîòîìó ÷òî ñîáåñåäíèöà ïðèøëà â ïîëíåéøåå
çàìåøàòåëüñòâî.
- ß áû ñ ðàäîñòüþ, Ýéïðèë, ÷åñòíîå ñëîâî... Íî ó ìåíÿ ìóæ è ìàëåíüêàÿ
äî÷ü, - çàðäåëàñü òà.
Îñòàëüíûå ïðîñòî ïðîìîë÷àëè.
Ýéïðèë âûãàäûâàëà óäîáíûé ìîìåíò, ÷òîáû ïåðåãîâîðèòü ñ ãóáåðíàòîðîì
íàåäèíå. Îí íà óëèöå áåñåäîâàë ñ Àäàìîì è îñòàëüíûìè, íàêëîíèâøèñü
íàâñòðå÷ó êðåïêîìó âåòðó, ðàçìåòàþùåìó çåìëÿíûå âàëû, îñòàâøèåñÿ âîçëå
ðàñêîïà. Äîëæíî áûòü, ýòè âàëû è ñòàíóò ïåðâîé ëèíèåé îáîðîíû.
- Ìàêñ, - ñïðîñèëà îíà, - çà÷åì îíè òàê ïîñòóïàþò? ×òî òîëêó?
Ìàêñ ìàëî-ïîìàëó ïðîíèêàëñÿ íåíàâèñòüþ ê Êóïîëó è âñåìó, ÷òî ñ íèì
ñâÿçàíî.
- Íå çíàþ. Ìîæåò, âñå äåëî â êóëüòóðíûõ òðàäèöèÿõ.
Ýéïðèë ïîíèìàëà, ÷òî Ìàêñ ñ íåòåðïåíèåì äîæèäàåòñÿ, êîãäà îíà
ñîãëàñèòñÿ óåõàòü. Îí óæå ïàðó ðàç íàïîìèíàë åé, ÷òî ñïóñêàòüñÿ â òåìíîòå
ïî äîðîãå, çàáèòîé íåðâíûìè ïîëèöåéñêèìè, - ïðåäïðèÿòèå ðèñêîâàííîå.
À óæå ñòåìíåëî.
- Óæàñíî íå õî÷åòñÿ áðîñàòü èõ çäåñü, - ïðîìîëâèëà îíà, çàòåâàÿ
î÷åðåäíîé âèòîê ðàçãîâîðà, íåîäíîêðàòíî ïîâòîðÿâøåãîñÿ ðàç çà ðàçîì íà
ïðîòÿæåíèè ïîñëåäíåãî ÷àñà.
- Ìíå òîæå.
- Õîòåëîñü áû ìíå èìåòü âîçìîæíîñòü êàê-òî ïîâëèÿòü íà ñîáûòèÿ.
- È ÷åãî îíè óïèðàþòñÿ? Ýòî âåäü âñå ðàâíî íè÷åãî íå äàñò!
 âîñåìü ÷àñîâ âûêëþ÷èëè ïðîæåêòîðû, íî ãðóäû çåìëè ïî-ïðåæíåìó áûëè
ïðåêðàñíî âèäíû â çåëåíîâàòîì ñèÿíèè Êóïîëà.
- Ñêâåðíî, ÷òî íà íåãî íå íàáðîñèøü áðåçåíò, - çàìåòèë Ìàêñ.
Êîãäà ãóáåðíàòîð ïîêèíóë Àäàìà è âåðíóëñÿ â ñòîðîæêó, Ýéïðèë ðåøèëà,
÷òî ïîäõîäÿùèé ìîìåíò íàñòàë:
- Ìàêñ, äàâàé ñ íèì ïîãîâîðèì!
Ìàêñ óæå îò÷àÿëñÿ çàñòàâèòü õîòü êîãî-ëèáî âçãëÿíóòü íà ôàêòû òðåçâî. Ó
íåãî íà ãëàçàõ Àäàì Íåáî è åãî ëþäè, íåêîãäà êàçàâøèåñÿ ÷ðåçâû÷àéíî
ðàçóìíûìè è ðàññóäèòåëüíûìè, âäðóã îáðàòèëèñü â øàéêó ôàíàòèêîâ,
âäîõíîâëÿåìûõ äóõàìè ïàâøèõ â áèòâàõ, âîèíîâ è äðåâíåé íåíàâèñòüþ. Ìûñëü î
òîì, ÷òî ìîæíî ïîñëàòü ñóäåáíûå è ïîëèöåéñêèå âëàñòè ê ÷åðòÿì, áûëà
ñîâåðøåííî ÷óæäà åãî íàòóðå.
Êîãäà îíè ïîäîøëè ê Õîäîêó, òîò âûãëÿäåë äàæå âåñåëûì.
- Ãóáåðíàòîð, - íà÷àëà Ýéïðèë äðîæàùèì ãîëîñîì, - íå ñòîèò èäòè íà
òàêîå. Âû ìîæåòå ïîëîæèòü ýòîìó êîíåö.
- Òàê âû âñå åùå çäåñü? - ëàñêîâî óëûáíóëñÿ åé Õîäîê.
Âåòåð, íåèñòîâñòâóþùèé íàä ïëîñêîãîðüåì, ñîòðÿñàë ñòåíû äîìèêà, áóäòî
ïûòàÿñü èõ ñîêðóøèòü.
- Íàì íå õî÷åòñÿ, áðîñàòü âàñ.
- Ïðèÿòíî ñëûøàòü, - êèâíóë Õîäîê. - Íî âàì íåëüçÿ îñòàâàòüñÿ.
Îò ýòîãî îáìåíà ðåïëèêàìè ó Ìàêñà åêíóëî ñåðäöå. Îí âîâñå íå ñîáèðàëñÿ
ó÷àñòâîâàòü â ïåðåñòðåëêå.
- Ýòî ñîâåðøåííî áåññìûñëåííî, - ñêàçàëà Ýéïðèë. - Âñå ðàâíî èñõîä
ïðåäðåøåí çàðàíåå.
Õîäîê ïîñìîòðåë åé â ëèöî:
- Íå çàãàäûâàéòå íàïåðåä. - Îí îòâåë âçãëÿä, îçèðàÿ óòîïàþùóþ âî òüìå
ðå÷íóþ äîëèíó, ëóíó, ïðåáûâàþùóþ â òðåòüåé ÷åòâåðòè, äàëüíèå îãíè
Ôîðò-Ìîêñè è åãî ïîãðàíè÷íîé çàñòàâû.
- Âû ìîæåòå âûèãðàòü ýòó áèòâó â ñóäå, - âñòàâèë Ìàêñ. - Ìíå êàæåòñÿ,
÷òî ó âàñ åñòü âïîëíå ðåàëüíûå øàíñû ïî ñóäó ïîëó÷èòü âñå îáðàòíî. Íî åñëè
âû äîâåäåòå äåëî äî âîîðóæåííîãî ñîïðîòèâëåíèÿ... - Òóò âî âçãëÿäå ñòàðèêà
ïðîìåëüêíóëî ñòðàííîå âûðàæåíèå, çàñòàâèâøåå Ìàêñà ïðèêóñèòü ÿçûê.
- ×òî? - íàñòîðîæèëàñü Ýéïðèë. - Âû ÷òî-òî íåäîãîâàðèâàåòå!
- Äàæå íå äîãàäûâàþñü, ÷òî âû èìååòå â âèäó, ìîÿ ìîëîäàÿ ëåäè, -
ïðèïîäíÿë áðîâè Õîäîê, íå ñóìå", îäíàêî, ñêðûòü ëåãêîãî çàìåøàòåëüñòâà.
- Òàê ÷òî æå? - ïîâòîðèëà îíà. - Âû òóò âñå çàìèíèðîâàëè? Èëè ÷òî?
Âåðòîëåò âåðíóëñÿ, ïðîëåòåâ íàä ñåðåäèíîé ïëàòî.
Õîäîê áðîñèë âçãëÿä íà ÷àñû.
- Ðàçóì ïîäñêàçûâàåò, ÷òî íàäî îáðàòèòüñÿ â ñóä, - ãíóëà ñâîå Ýéïðèë. -
Ïî÷åìó âû íå õîòèòå îáðàòèòüñÿ â ñóä?
Âîïðîñ óãîäèë â öåëü, è Õîäîê ïðîñòî îòìàõíóëñÿ, íå æåëàÿ áîëåå
ïðîèçíîñèòü íè ñëîâà. Îí õîòåë ëèøü îäíîãî - ÷òîáû îíà óåõàëà.
- Òàê ïî÷åìó æå? - íå óñòóïàëà Ýéïðèë. - Ïî÷åìó ñóä íå ïîìîæåò? Âû
æäåòå ïîäâîõà? Èëè ÷åãî ïîõóæå?
- Ïîæàëóéñòà, Ýéïðèë, óåçæàéòå. Õîòåëîñü áû ìíå, ÷òîáû ñóùåñòâîâàë
èíîé, áîëåå ñïîêîéíûé ïóòü.
- Âû ñ÷èòàåòå, ÷òî îíè óíè÷òîæàò Êóïîë, ïðàâäà? - ðàñêðûëà îíà ãëàçà. -
Âû ñ÷èòàåòå, ÷òî íèêàêîé ñóä íå ñóìååò âåðíóòü åãî âàì?
Ãóáåðíàòîð ïîäíÿë ãëàçà ê íåáó, èçáåãàÿ ñìîòðåòü íà íåå. Ïîòîì
ðàçâåðíóëñÿ íà ïÿòêàõ è âûøåë çà äâåðü.
- Áîæå ìîé, - îõíóëà Ýéïðèë. - Íå ìîæåò áûòü! Îíè íà òàêîå íå ïîéäóò!
- Íåò, ïîéäóò. Âûíóæäåíû áóäóò ïîéòè. Äî òåõ ïîð, ïîêà ëþäè óâåðåíû,
÷òî ñâåðõñîâåðøåííàÿ òåõíèêà ñóùåñòâóåò, ÷òî îíà ðàíî èëè ïîçäíî âûïëûâåò
íà ïîâåðõíîñòü, - îí áóäåò ïðîäîëæàòü îêàçûâàòü ãèáåëüíîå âîçäåéñòâèå íà
ìèð â öåëîì. Ñóùåñòâóåò ëèøü îäèí ñïîñîá íåéòðàëèçîâàòü Êóïîë.
- Ïî-ìîåìó, îí ïðàâ, - ïðîðîíèë Ìàêñ. - Íàñòàëî âðåìÿ óáèðàòüñÿ îòñþäà.
Ýéïðèë âñå åùå ïðåáûâàëà â íåðåøèòåëüíîñòè, ïîñòèãàÿ ðàçâåðçøèåñÿ â
äóøå áåçäîííûå õëÿáè óæàñà.
- Íåò. Ïî-ìîåìó, íå íàñòàëî.
Âíóòðè ó Ìàêñà âñå îáîðâàëîñü.
- ß íå óéäó, - çàêîí÷èëà îíà. - ß íå ìîãó ïîçâîëèòü, ÷òîáû ýòî
ñëó÷èëîñü.
Ðîâíî â äâàäöàòü òðèäöàòü Áðàéàí Êîòòåð, âûñîêèé, èìïîçàíòíûé
òåìíîêîæèé àìåðèêàíåö, óïîëíîìî÷åííûé Àãåíòñòâà ïî çàùèòå îêðóæàþùåé
ñðåäû, âîøåë â ïðåññ-êîìíàòó àãåíòñòâà, íàâñòðå÷ó îáúåêòèâàì òåëåê
Åùå íè ðàçó åìó íå äîâîäèëîñü îùóùàòü ñòîëü íàïðÿæåííóþ àòìîñôåðó è âèäåòü
òàêîå ñêîïëåíèå ðåïîðòåðîâ. Ýòî îçíà÷àåò, ÷òî áûëà óòå÷êà èíôîðìàöèè.
Êîòòåðó ïðîèñõîäÿùåå ïðèøëîñü âåñüìà íå ïî äóøå, è ïðèíèìàòü â ýòîì
ó÷àñòèå åìó òåì áîëåå íå õîòåëîñü. Îí ïîíèìàë íåîáõîäèìîñòü ïðåäïðèíÿòûõ
ïðåçèäåíòîì øàãîâ, íî çíàë, ÷òî âîñïîìèíàíèÿ îá ýòîì äíå áóäóò ãîäàìè
ïðåñëåäîâàòü åãî. Íàâåðíîå, íàñòóïèò ÷àñ - è âåñüìà ñêîðî, - êîãäà îí âñåì
ñåðäöåì áóäåò æåëàòü âåðíóòü âðåìÿ è ïåðåèãðàòü ýòè íåñêîëüêî ìèíóò
çàíîâî.
- Ëåäè è äæåíòëüìåíû, - íà÷àë îí, - ÿ äîëæåí ñäåëàòü ñîîáùåíèå, ïîñëå
÷åãî ñ ðàäîñòüþ îòâå÷ó íà âàøè âîïðîñû. Ìû êðàéíå îáåñïîêîåíû îïàñíîñòÿìè,
ïðîèñòåêàþùèìè îò Êóïîëà. Âàøå ïðàâèòåëüñòâî, êàê âàì èçâåñòíî, íå
âûðàáîòàëî îôèöèàëüíîé ïîçèöèè ïî âîïðîñó î òîì, íà ñàìîì ëè äåëå
ñóùåñòâóåò òàì ìîñò ê çâåçäàì èëè íåò. Îäíàêî äîñòàòî÷íî ñîëèäíûì
ñâèäåòåëüñòâîì ýòîãî ÿâëÿåòñÿ òî îáñòîÿòåëüñòâî, ÷òî òåððèòîðèÿ ïî äðóãóþ
åãî ñòîðîíó ñîâåðøåííî îïðåäåëåííî íàõîäèòñÿ âíå Çåìëè.
Ýòî ïðèâîäèò íàñ ê ðÿäó òðåâîæíûõ âûâîäîâ. Óæå ðàñïðîñòðàíÿþòñÿ ñëóõè î
òîì, ÷òî íà íàøó ïëàíåòó ïðîíèêëî íåêîå ñóùåñòâî. Ìû íå ïðåäñòàâëÿåì, ÷òî
ýòî ìîæåò áûòü çà ñóùåñòâî, è íå ñîìíåâàåìñÿ, ÷òî ñëóõè áåñïî÷âåííû. Íî
èñêëþ÷èòü ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü âñå-òàêè íåëüçÿ, ðàâíî êàê è ïðîíèêíóòüñÿ
îêîí÷àòåëüíîé óâåðåííîñòüþ, ÷òî ïîäîáíîå íå ïðîèçîéäåò â äàëüíåéøåì.
Èìåþòñÿ è ïðî÷èå ïîòåíöèàëüíûå îïàñíîñòè. Íàïðèìåð, âèðóñû. Èëè õèìè÷åñêîå
çàãðÿçíåíèå.
Ïîýòîìó, â öåëÿõ îáåñïå÷åíèÿ îáùåñòâåííîé áåçîïàñíîñòè, íàøå àãåíòñòâî
çàòðåáîâàëî è ïîëó÷èëî ñóäåáíîå ïîñòàíîâëåíèå, ïðåäïèñûâàþùåå âëàäåëüöàì
íàõîäêè ïåðåäàòü åå ïîä ïðàâèòåëüñòâåííûé êîíòðîëü. Ïîä÷åðêèâàþ, ýòî
èñêëþ÷èòåëüíî âðåìåííàÿ ìåðà, íàïðàâëåííàÿ åäèíñòâåííî íà ïðåäîòâðàùåíèå
âîçìîæíîé óãðîçû. - Âèä ó Êîòòåðà áûë ñîâåðøåííî ñòðàäàëü÷åñêèé. - À
òåïåðü ÿ îòâå÷ó íà âàøè âîïðîñû.
Ìàðèñ Êâèìáè, "Ïîñò":
- Ìèñòåð óïîëíîìî÷åííûé, à ñîãëàñèëèñü ëè ñèó ñ òàêèì ðåøåíèåì?
Êîòòåð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
- Ìàðèñ, ïîñòàíîâëåíèå ôåäåðàëüíîãî ñóäà íå òðåáóåò íè÷üåãî ñîãëàñèÿ.
Íî, îòâå÷àÿ íà âàø âîïðîñ, ñêàæó, ÷òî îíè íàâåðíÿêà ïîéìóò ìóäðîñòü
ïîäîáíîãî êóðñà äåéñòâèé. - Îí óêàçàë, íà Õýíêà Ìèëëåðà èç "Ôîêñà".
- À íå ïîçäíîâàòî ëè áåñïîêîèòüñÿ î ìèêðîáàõ? - ñïðîñèë òîò. - ß õî÷ó
ñêàçàòü, ÷òî, åñëè òàì áûëè êàêèå-òî îïàñíûå ðàçíîâèäíîñòè, ìîæíî íå
ñîìíåâàòüñÿ, ÷òî îíè óæå çäåñü.
- Õýíê, ìû íå äóìàåì, ÷òî èìåþòñÿ ñåðüåçíûå îñíîâàíèÿ äëÿ ïîäîáíûõ
îïàñåíèé. Íàøè äåéñòâèÿ â äàííîì îòíîøåíèè íîñÿò ÷èñòî ïðîôèëàêòè÷åñêèé
õàðà
Çàêîí÷èâ ïðåññ-êîíôåðåíöèþ, Êîòòåð ïîäíÿëñÿ ê ñåáå â êàáèíåò è
îòêóïîðèë áóòûëêó ðîìà èç ñâîèõ çàïàñîâ.
Îòâàãà íåìíîãîãî ñòîèò, êîëü áîãè
òåáå íå ïîìîãóò.
Åâðèïèä, "Ïðîñèòåëüíèöû"
Âû ñìîòðèòå ñïåöèàëüíûé âûïóñê íîâîñòåé Ýí-áè-ñè.
Ñèëû ïðàâîïîðÿäêà ñåãîäíÿ âå÷åðîì çàáëîêèðîâàëè ãðåáåíü Äæîíñîíà,
î÷åâèäíî, íàìåðåâàÿñü ïðîèçâåñòè çàõâàò òåððèòîðèè. Ãðóïïà êîðåííûõ
àìåðèêàíöåâ îáúÿâèëà, ÷òî îíè íå ïîä÷èíÿòñÿ ïîñòàíîâëåíèþ ôåäåðàëüíîãî
ñóäà. Ñíà÷àëà ìû âñòðåòèìñÿ ñ Ìàéêëîì Ïåéòìàíîì â Áåëîì äîìå, à çàòåì
ïåðåêëþ÷èìñÿ íà Êýðîë Äæåíñåí, íàõîäÿùóþñÿ â ðåçåðâàöèè ñèó áëèç
Äüÿâîëüñêîãî îçåðà â Ñåâåðíîé Äàêîòå.
Äæåíñåí ðàñïîëîæèëàñü â Ñèíåì äîìå - çäàíèè àäìèíèñòðàöèè ïëåìåíè,
çàãíàâ â óãîë Óèëüÿìà ßñòðåáà. Òðàíñëÿöèÿ íà âñþ ñòðàíó. Åñëè òû ðàáîòàåøü
â äåñÿòè÷àñîâûõ íîâîñòÿõ Ôàðãî, ýòî òâîé çâåçäíûé ÷àñ. Îíà óëûáíóëàñü
ßñòðåáó, íî òîò ñëîâíî è íå çàìåòèë ýòîãî.
- Ìèíóòíàÿ ãîòîâíîñòü, - ñîîáùèë îïåðàòîð, íàâîäÿ êàìåðó íà ðåçêîñòü.
- Äåðæèòåñü åñòåñòâåííî, ñîâåòíèê, - ñêàçàëà îíà. - Ìû íà÷íåì, êîãäà
çàãîðèòñÿ êðàñíàÿ ëàìïî÷êà.
- Ëàäíî, - îòîçâàëñÿ ßñòðåá, îäåòûé â êîæàíûé æèëåò, ôëàíåëåâóþ ñîðî÷êó
è äæèíñû. "Íà âèä åìó ëåò øåñòüäåñÿò, - ïðèêèíóëà Êýðîë, - õîòÿ ëèöî òàê
èçáîðîæäåíî ìîðùèíàìè, ÷òî ìîæíî äàòü è áîëüøå".
Ñíîâà ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ ðåæèññåðà, ñèäÿùåãî â Ôàðãî:
- Êýðîë, âñå, êàê îáû÷íî. Êàê áóäòî ðàáîòàåøü äëÿ íàñ. Òîëüêî êîãäà
áóäåøü ïðåäñòàâëÿòüñÿ, íå çàáóäü, ÷òî âûñòóïàåøü ïî-êðóïíîìó.
- Õîðîøî.
Äî ýôèðà îñòàëèñü ñ÷èòàííûå ñåêóíäû. Îïåðàòîð ïîêàçàë ïÿòü ïàëüöåâ è
íà÷àë îáðàòíûé îòñ÷åò. Íà êàìåðå âñïûõíóëà êðàñíàÿ ëàìïî÷êà.
- Çäðàâñòâóéòå, ÿ Êýðîë Äæåíñåí. Ìû íàõîäèìñÿ â çäàíèè àäìèíèñòðàöèè
ñèó íà Äüÿâîëüñêîì îçåðå. Ìû áåñåäóåì ñ ñîâåòíèêîì Óèëüÿìîì ßñòðåáîì,
îäíèì èç ðóêîâîäèòåëåé ïëåìåíè ñèó. Ñîâåòíèê ßñòðåá, êàê ÿ ïîíèìàþ, âû
âèäåëè ïðåññ-êîíôåðåíöèþ Àãåíòñòâà ïî çàùèòå îêðóæàþùåé ñðåäû,
ñîñòîÿâøóþñÿ ñåãîäíÿ âå÷åðîì?
- Äà, Êýðîë, âèäåë. - ßñòðåá ïëîòíî ñæàë ãóáû, íî âî âçãëÿäå åãî
çàñòûëà ìóêà. Êýðîë íàäåÿëàñü, ÷òî åãî áîëü âèäíà íà ýêðàíå, îëèöåòâîðÿÿ
òðàãè÷åñêîå áëàãîðîäñòâî.
- Êàê âû ìîæåòå ïðîêîììåíòèðîâàòü çàÿâëåíèå óïîëíîìî÷åííîãî Êîòòåðà?
- Óïîëíîìî÷åííûé íå ìîæåò íå ïîíèìàòü, ÷òî íåò íèêàêîé îïàñíîñòè. Íè
äëÿ êîãî. Íèêòî íå âèäåë íèêàêèõ ñóùåñòâ, âîøåäøèõ ñêâîçü âîðîòà, è ÿ
óâåðåí, ÷òî íè îäèí ÷åëîâåê íå âîñïðèíèìàåò âñåðüåç áàéêó î íåâèäèìêå. È
ïðî÷åå.
- Ñîâåòíèê, êàê âû íàìåðåíû ïîñòóïèòü?
Åãî ëèöî îìðà÷èëîñü:
- Ìû íå ïîçâîëèì îòíÿòü ó íàñ ýòó çåìëþ. Îíà ïðèíàäëåæèò íàì ïî ïðàâó,
è ìû áóäåì åå çàùèùàòü.
- Îçíà÷àåò ëè ýòî ïðèìåíåíèå ñèëû?
- Åñëè ïîòðåáóåòñÿ. Íàäåþñü, äî ýòîãî íå äîéäåò.
- ×óòü ðàíüøå âû ìíå ãîâîðèëè, ÷òî âàøà äî÷ü íàõîäèòñÿ íà ãðåáíå.
- Ñîâåðøåííî âåðíî.
- Çàáåðåòå ëè âû åå äîìîé?
- Îíà îñòàíåòñÿ ñî ñâîèìè áðàòüÿìè, ÷òîáû îòñòîÿòü ñâîå íàñëåäèå. - Íà
åãî îáâåòðåííîì ëèöå çàñòûëî âûðàæåíèå ãîðäîãî íåïîâèíîâåíèÿ.
- Ìû â âàñ íå íóæäàåìñÿ, - ñêàçàë Àäàì. - Âû ñ Ìàêñîì äîëæíû óåõàòü
ñåé÷àñ æå, ïîêà åùå íå ïîçäíî.
- Îí ïðàâ, - ïîäõâàòèë Ìàêñ. - Íàì òóò íå÷åãî äåëàòü.
- Ïî-ìîåìó, òóò äåëî íàéäåòñÿ âñåì, - ïå÷àëüíî âçãëÿíóëà íà íåãî
Ýéïðèë. - Ìû ÷åðòîâñêè ãëóïû, ëåíèâû èëè ÷òî òàì åùå, ÷òîáû ïðèñòàâèòü ê
äåëó îáðàçîâàííûõ ëþäåé, òàê ÷òî âìåñòî ýòîãî ìû óíè÷òîæèì Êóïîë. Ïðÿìî
çëîñòè íå õâàòàåò! Íèêóäà ÿ íå ïîåäó! Ìîå ìåñòî çäåñü...
- À âû óìååòå ñòðåëÿòü? - ïåðåáèë åå Àäàì. - Âû áóäåòå ñòðåëÿòü?
- Íåò. ß íå ñòàíó íèêîãî óáèâàòü. Íî âñå ðàâíî îñòàíóñü çäåñü. - Ýéïðèë
ïîíèìàëà, êàê áåññâÿçíî è áåññèëüíî ïðîçâó÷àëî åå çàÿâëåíèå, è íà ãëàçàõ ó
íåå âûñòóïèëè ñëåçû.
- Âû áóäåòå òîëüêî ïóòàòüñÿ ïîä íîãàìè.
- Åñëè õîòèòå óáðàòü ìåíÿ îòñþäà, - íå óñòóïàëà îíà, - òî âàì ïðèäåòñÿ
øâûðíóòü ìåíÿ â ïðîïàñòü!
Ìàêñ â îò÷àÿíèè âñêèíóë ðóêè. Îí âñå ïûòàëñÿ íà÷àòü ñëîæíóþ ïðîöåäóðó
ïðîùàíèÿ è îòñòóïëåíèÿ â ñòîðîíó ìàøèíû. "Ïîðîé, - äóìàë îí, - íóæíî êóäà
áîëüøå âîëè, ÷òîáû ñáåæàòü, ÷åì îñòàòüñÿ". Îí âîâñå íå ñîáèðàëñÿ âîçëàãàòü
ñâîþ æèçíü íà àëòàðü áåçíàäåæíîãî ïðåäïðèÿòèÿ è âñå åùå ðàçäóìûâàë, êàê áû
ïîòàêòè÷íåå óäàëèòüñÿ, êîãäà ê íèì ïîäîøëà Àíäðåà.
- Ìîæåò, åñòü åùå îäèí ñïîñîá, - ñêàçàëà îíà Àäàìó. - Ñêàæåì,
ïðèãðîçèòü, ÷òî óíè÷òîæèì âîðîòà. Îñòàâèì èõ ñ íîñîì.
- Íå ãîäèòñÿ, - âîçðàçèë îí. - Èìåííî ýòîãî îíè è õîòÿò.
- À ìîæåò, è ñðàáîòàåò, - íå ñîãëàñèëñÿ Ìàêñ. - Ñåãîäíÿ òóò íàâåðíÿêà
ñòîëüêî ïðåññû - ÿáëîêó óïàñòü íåãäå áóäåò. Ýòî áóäåò èíôîðìàöèîííûé
êîøìàð ïðàâèòåëüñòâà.
- Ýòî ñòàíåò èíôîðìàöèîííûì êîøìàðîì, åñëè ìû ñóìååì ïåðåäàòü óãðîçó â
ýôèð, - çàìåòèë Àäàì. - À òàêîé âîçìîæíîñòè ó íàñ íåò.
- Òî åñòü êàê? Ðàçâå Ñíåæíàÿ ßñòðåáèöà íå â ýôèðå?
- Íåò, - ïîäòâåðäèëà Àíäðåà. - È åñëè áû ìû ñìîãëè êàêèì-ëèáî îáðàçîì
ñâÿçàòüñÿ ñ ïðåññîé, òî ñóìåëè áû îêàçàòü íà íèõ ñåðüåçíîå äàâëåíèå è
çàñòàâèëè îòñòóïèòü.
- Íåò. - Â ãîëîñå Ýéïðèë çàçâåíåëà ñòàëü. - Íåëüçÿ ñòàâèòü âîðîòà ïîä
óãðîçó. Èíà÷å ïðîñòî íåò ñìûñëà çäåñü îñòàâàòüñÿ.
- Ìû âîâñå íå îáÿçàíû èõ óíè÷òîæàòü, - ñòîÿëà íà ñâîåì Àíäðåà. - Ýòî
ïðîñòî áëåô.
- Èìåííî òàê îíè è ïîéìóò, - ïàðèðîâàë Àäàì. - Ïîæàëóé, åùå è íà÷íóò
íàñ ïðîâîöèðîâàòü, ÷òîáû ìû ïðèâåëè óãðîçó â èñïîëíåíèå. - Ïî äîðîãå
äâèãàëèñü îãíè - Èì ïðîñòî ïðèäåòñÿ òàê ïîñòóïèòü.
Çàçâîíèë òåëåôîí. Âñå ïåðåãëÿíóëèñü.
- À ÿ äóìàë, òåëåôîí íå ðàáîòàåò, - ïîäàë ãîëîñ Ìàêñ.
Îíè ñòîÿëè íà êðàþ ðàñêîïà.
- Äîëæíî áûòü, ýòî ïðåäñòàâèòåëè âëàñòåé, - ðåøèëà Ýéïðèë.
Çâîíèë àïïàðàò Ìàêñà. Ñíÿâ òðóáêó, Ýéïðèë ïîñëóøàëà è êèâíóëà.
- Äà, îí çäåñü. - Îíà ïðîòÿíóëà òðóáêó Ìàêñó.
- Àëëî! - áóðêíóë òîò.
Æåíñêèé ãîëîñ ïåðåñïðîñèë, â ñàìîì ëè äåëå îí ìèñòåð Êîëëèíãâóä.
- Äà.
- Ñ âàìè õî÷åò ïîãîâîðèòü ïðåçèäåíò.
Ìàêñ îöåïåíåë è óñòàâèëñÿ íà îñòàëüíûõ. Òå óñòðåìèëè âçãëÿäû íà íåãî.
"Êòî?" - áåççâó÷íî, îäíèìè ãóáàìè ñïðîñèëà Ýéïðèë.
È òóò â òðóáêå çàçâó÷àë çíàêîìûé ãîëîñ ñ ðåçêîâàòûì áàëòèìîðñêèì
àêöåíòîì:
- Ìàêñ?
- Äà, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
Îêðóæàþùèå óäèâëåííî ðàñïàõíóëè ãëàçà.
- Ìàêñ, íàø ðàçãîâîð ìîãóò óñëûøàòü îñòàëüíûå?
- Äà.
- Ëàäíî. ß ïîíèìàþ, ÷òî âû ìîæåòå ïðè æåëàíèè âêëþ÷èòü ãðîìêóþ
òðàíñëÿöèþ. Íî ëó÷øå íå íàäî. Ìîè ñëîâà ïðåäíàçíà÷åíû òîëüêî äëÿ âàøèõ
óøåé.
Ó Ìàêñà âäðóã ïåðåñîõëî âî ðòó.
- Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, ÿ î÷åíü ðàä âàñ ñëûøàòü.
- À ÿ ðàä ñëó÷àþ ïîòîëêîâàòü ñ òîáîé, ñûíîê. Èòàê, ñëóøàé: âî âñåé
ñòðàíå âîöàðèëñÿ àä êðîìåøíûé. Âñå îáñòîèò êóäà õóæå, ÷åì òû, äîëæíî áûòü,
ïîäîçðåâàåøü. Ëþäè òåðÿþò ðàáîòó, ëèøàþòñÿ ñâîèõ ñáåðåæåíèé, è Áîã çíàåò,
êóäà ýòî íàñ âîîáùå çàâåäåò.
- Èç-çà Êóïîëà?
- Èç-çà Êóïîëà. Ïîñëóøàé, íàì íå õîòåëîñü áû íè÷åãî îòíèìàòü ó
èíäåéöåâ, è òû ýòî çíàåøü. Âñÿ ñòðàíà ýòî çíàåò. Íî ëþäè íàïóãàíû, è íàäî
âçÿòü ñîáûòèÿ ïîä êîíòðîëü. Ìû ïðîñëåäèì, ÷òîáû îá èíäåéöàõ õîðîøî
ïîçàáîòèëèñü. Äàþ òåáå ñëîâî. Íî ýòà øòóêîâèíà â êîðíå îòëè÷àåòñÿ îò
âñåãî, ñ ÷åì íàì äî ñèõ ïîð ïðèõîäèëîñü èìåòü äåëî. Ýòî âåäü íàöèîíàëüíîå
äîñòîÿíèå, âåðíî? ß õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ýòî æå íå èíäåéöû åãî òóäà
ïîìåñòèëè, îíè âîîáùå íå èìåþò ê ýòîìó íèêàêîãî îòíîøåíèÿ. Ïðîñòî óæ òàê
ïîëó÷èëîñü, ÷òî îí îêàçàëñÿ íà èõ çåìëå. - Ïðåçèäåíò çàìîë÷àë - æåëàÿ òî
ëè îòäûøàòüñÿ, òî ëè âçÿòü ñåáÿ â ðóêè. Ãîëîñ åãî çâó÷àë íà ãðàíè ñðûâà.
- Ìíå èçâåñòíî îá ýòèõ ïðîáëåìàõ,
- Õîðîøî. Òîãäà òû ïîíèìàåøü, ÷òî ÿ âûíóæäåí ïåðåéòè ê àêòèâíûì
äåéñòâèÿì. Âûíóæäåí. Ïîìèëóé Ãîñïîäè, Ìàêñ, ìåíüøå âñåãî íà ñâåòå íàì
õî÷åòñÿ, ÷òîáû èç-çà åðóíäîâèíû áûëà ïðîëèòà êðîâü.
- ß óâåðåí, ÷òî âñå çäåñü ïðèñóòñòâóþùèå ðàçäåëÿþò âàøè ÷óâñòâà.
- Êîíå÷íî. Êîíå÷íî. - Ãîëîñ ïðåçèäåíòà èçìåíèëñÿ, â íåì çàçâó÷àëè íîòêè
óâåðåííîñòè, ñëîâíî îíè óæå äîñòèãëè ñîãëàñèÿ. - ß çíàþ î òâîåì îòöå,
Ìàêñ. Îí ïîñëóæèë ñòðàíå ÷åðòîâñêè õîðîøî.
- Äà, Ïîñëóæèë.
- Òåïåðü òàêîé øàíñ ïîÿâèëñÿ ó òåáÿ. - Îí ìãíîâåíèå ïîìåäëèë. - Ìíå
íóæíà òâîÿ ïîìîùü, ñûíîê.
Ìàêñ óæå äîãàäûâàëñÿ, ÷òî ïîñëåäóåò äàëüøå:
- ß òóò íå ïîëüçóþñü îñîáûì âëèÿíèåì, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
- Îíè íàì íå äîâåðÿþò, íå òàê ëè?
- Íåò, Íå äîâåðÿþò.
- Âèíèòü èõ òóò íå â ÷åì. Íî ìíå õîòåëîñü áû ëè÷íî ïîðó÷èòüñÿ, ÷òî îíè
ïîëó÷àò ùåäðóþ êîìïåíñàöèþ çà îòêàç îò ïðàâ íà ãðåáåíü Äæîíñîíà.
- Âû õîòèòå, ÷òîáû ÿ èì ýòî ñêàçàë?
- Áóäü òàê Íî åùå ìíå íóæíî, ÷òîáû òû ïîïûòàëñÿ óáåäèòü èõ
âçãëÿíóòü íà ïðîáëåìó ñ íàøåé òî÷êè çðåíèÿ. Òû ìíå íóæåí, ÷òîáû óáåäèòü èõ
îòñòóïèòü, Ìàêñ. Åäèíñòâåííîå, ê ÷åìó ïðèâåäåò èõ óïîðñòâî - îíè âñå áóäóò
óáèòû. Íó ïîæàëóéñòà, ìíå áåç òâîåé ïîìîùè íå îáîéòèñü.
- Íî ïî÷åìó ÿ, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò? Ïî÷åìó âû íå ïîçâàëè ê òåëåôîíó
ãóáåðíàòîðà Õîäîêà? Èëè äîêòîðà Êýííîí?
- Õîäîê ñâîé âûáîð óæå ñäåëàë. Äîêòîð Êýííîí åùå ñëèøêîì ìîëîäà, ÷òîáû
èìåòü âëèÿíèå íà ãðóïïó èíäåéöåâ... Íó, ñàì ïîíèìàåøü. Áóäó ñ òîáîé ÷åñòåí
äî êîíöà, Ìàêñ. Ìû òóò ïðîñìîòðåëè ëè÷íûå äåëà âñåõ, êòî íàõîäèòñÿ ðÿäîì ñ
òîáîé, è îáíàðóæèëè, ÷òî òû îäèí ñïîñîáåí âíÿòü ãîëîñó ðàññóäêà.
Ìàêñ òÿæêî âçäîõíóë. Îí îêàçàëñÿ ñëàáûì çâåíîì.
- ß ñêàæó èì, - ïîîáåùàë îí. - À ìîæíî ó âàñ ñïðîñèòü êîå î ÷åì?
- Âàëÿé, Ìàêñ. Ñïðàøèâàé ÷òî õî÷åøü. Âîîáùå ÷òî óãîäíî.
- Õîäÿò ñëóõè, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî íàìåðåíî óíè÷òîæèòü Êóïîë. Âû ìíå
ìîæåòå äàòü ñëîâî, ÷òî â ýòîì íåò íè êðóïèöû ïðàâäû?
Íà òîì êîíöå ïîñëûøàëîñü ó÷àùåííîå äûõàíèå. Ïîòîì:
- Ìàêñ, ìû íå ñòàíåì ýòîãî äåëàòü.
- Äàåòå ñëîâî, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò?
- Ìàêñ, ÿ ìîãó îáåùàòü ùåäðóþ êîìïåíñàöèþ.
- ×òî îí ãîâîðèò? - øåïîòîì ïîèíòåðåñîâàëàñü Ýéïðèë.
Ìàêñ ëèøü òðÿõíóë ãîëîâîé:
- Âðÿä ëè ýòîãî äîñòàòî÷íî, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
- Ìàêñ, òû ìîæåøü íàì ïîìî÷ü. Ïîãîâîðè ñ íèìè.
- Ìåíÿ îíè íå ïîñëóøàþò. Êðîìå òîãî, ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíè ïðàâû.
Òèøèíà íà òîì êîíöå ïðîâîäà çàòÿíóëàñü íàñòîëüêî, ÷òî Ìàêñ áûëî
çàñîìíåâàëñÿ, ÷òî ïðåçèäåíò åùå íå áðîñèë òðóáêó.
- Çíàåøü, Ìàêñ, - ïîäàë òîò íàêîíåö ãîëîñ, - åñëè êðîâîïðîëèòèå áóäåò,
òåáå ïðèäåòñÿ äî ñàìîé ñìåðòè æèòü ñ ñîçíàíèåì, ÷òî òû ìîã åãî
ïðåäîòâðàòèòü. - Ìàêñó æèâî ïðåäñòàâèëñÿ ïðåçèäåíò: ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê,
÷åì-òî ñìàõèâàþùèé íà õîçÿèíà áëèæàéøåãî ïèñ÷åáóìàæíîãî ìàãàçèíà. - Ìíå
æàëü òåáÿ, ñûíîê. Íó ÷òî æ, òû ïîñòóïèë, êàê äîëæåí, è ÿ óâàæàþ òåáÿ çà
ýòî. Òîëüêî áóäü íà ñâÿçè, ëàäíî? Òåáå äàäóò íîìåð, òàê ÷òî òû ñìîæåøü
äîçâîíèòüñÿ, åñëè ïåðåäóìàåøü. Åñëè íàì óäàñòñÿ âûïóòàòüñÿ èç ýòîãî ìèðíûì
ïóòåì, ÿ ñ ðàäîñòüþ óâèæó òåáÿ â Áåëîì äîìå.
Íà ýòîì ðàçãîâîð çàêîí÷èëñÿ. Ìàêñ çàïèñàë íîìåð è âðó÷èë åãî Àäàìó.
Äàæå íå âçãëÿíóâ íà ëèñòîê, Àäàì ïîðâàë åãî íà ìåëêèå êëî÷êè, ðàñïàõíóë
äâåðü è ïóñòèë èõ ïî âåòðó. È òîëüêî òóò äî Ìàêñà äîøëî, ÷òî åäèíñòâåííûì
÷åëîâåêîì, ïîäóìàâøèì, áóäòî Ìàêñ Êîëëèíãâóä ñîáèðàåòñÿ îñòàòüñÿ ñ ñèó,
áûë ïðåçèäåíò Ñîåäèíåííûõ Øòàòîâ.
Áåëûé ôóðãîí íîâîñòåé "Ëåñëè â äåñÿòü" êàòèë ïî ïðåðèè íà âîñòîê, â
ñòîðîíó ãðåáíÿ Äæîíñîíà. Êýðîë áûëà âíå ñåáÿ îò âîëíåíèÿ, âíîâü è âíîâü
ïðîèãðûâàÿ â óìå èíòåðâüþ è íàñëàæäàÿñü äðàìàòè÷åñêèì ýôôåêòîì. "Îíà
îñòàíåòñÿ ðÿäîì ñ áðàòüÿìè, ÷òîáû îòñòîÿòü ñâîþ çåìëþ". À ïîòîì, â êîíöå,
ñâîþ ôèíàëüíóþ ðåïëèêó: "Ðåïîðòàæ Êýðîë Äæåíñåí èç ðåçåðâàöèè ñèó ó
Äüÿâîëüñêîãî îçåðà, ñïåöèàëüíî äëÿ íîâîñòåé Ýí-áè-ñè".
È ýòî åùå íå âñå. Ñþäà íàïðàâëÿåòñÿ Ðîáåðò Áåéçåëë, íî äî åãî ïðèåçäà
îíà îñòàåòñÿ åäèíñòâåííûì ðåïîðòåðîì, íàõîäÿùèìñÿ íà ïåðåäíåì êðàå. Â äóøå
Êýðîë íàäåÿëàñü, ÷òî ñàìîëåò Áåéçåëëà ãäå-íèáóäü çàñòðÿíåò.
Îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñèäåíüÿ, Êýðîë ïîçâîëèëà ñâîåìó áåçìåðíîìó
âîñòîðãó íà ìèã çàõëåñòíóòü åå.
Îíè ïðîåõàëè ÷åðåç ïëîñêîãîðüå Ïåìáèíà è ñíîâà ïîâåðíóëè íà ñåâåð ïî
øîññå N_32. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ íåáî âïåðåäè îçàðèëîñü èçóìðóäíûì
ñèÿíèåì.
Ïîëèöåéñêèå íàïðàâëÿëè âñå ìàøèíû â îáúåçä. Êýðîë ïîêàçàëà ñâîè
äîêóìåíòû, è åé ïîçâîëèëè ïðîåõàòü. Âïåðåäè, ó âúåçäà íà äîðîãó ê ãðåáíþ,
ìåðöàëè ìèãàëêè, è íà øîññå ïàäàë ãîëóáîâàòûé ñâåò ñîôèòîâ. Ïî îáå ñòîðîíû
îò äâóõïîëîñíîé äîðîãè íà ñêëîíå ñòîÿëè ëåãêîâûå ìàøèíû è ôóðãîíû. ×àíã
âûêëþ÷èë äâèãàòåëü è çàòîðìîçèë âîçëå ôóðãîíà Ýí-áè-ñè.
Ó âúåçäà íà äîðîãó ñîáðàëàñü öåëàÿ òîëïà æóðíàëèñòîâ. Â öåíòðå èõ
âíèìàíèÿ ïðåáûâàë ñòàðåíüêèé ïîòðåïàííûé "ôîðä". Êýðîë óçíàëà Õîäîêà
òîò÷àñ æå. Âûáðàâøèñü èç ìàøèíû, îí áåñåäîâàë ñ ïîìîùíèêîì øåðèôà.
Îñòàëüíûå ïîëèöåéñêèå áåç îñîáîãî óñïåõà ïûòàëèñü äåðæàòü æóðíàëèñòîâ
ïîäàëüøå îò íèõ.
- Õâàòàé êàìåðó, ×àíã, - ðàñïîðÿäèëàñü îíà, íàáèðàÿ íîìåð ñòóäèè íà
ñâîåì ñîòîâîì òåëåôîíå.
- Êýðîë? - òîò÷àñ æå îòîçâàëñÿ ðåæè - ß êàê ðàç ñîáèðàëñÿ òåáå
çâîíèòü.
- Ìû íà ìåñòå.
- Õîðîøî. Õîäîê òîëüêî ÷òî ñïóñòèëñÿ ñ ãîðêè. Ñè-ýí-ýí è Ýé-áè-ñè óæå
âêëþ÷èëèñü. Î÷åâèäíî, îí ñîáèðàåòñÿ ñäåëàòü çàÿâëåíèå.
Êýðîë óæå óñïåëà âûéòè èç ìàøèíû è ïðèáëèæàëàñü ê ìåñòó äåéñòâèé. ×àíã
ïîäîøåë ñ äðóãîé ñòîðîíû, âñêèäûâàÿ êàìåðó íà ïëå÷î.
- Äàåì çàñòàâêó, - ñîîáùèëè èç ñòóäèè. - Âêëþ÷àåì âàñ ÷åðåç äâàäöàòü
ñåêóíä.
- Ñóêèí ñûí. - Êýðîë áðîñèëà êîðîòêèé âçãëÿä íà ñïóòíèêà. - ×àíã, òû
ãîòîâ?
Îíè âêëèíèëèñü â ãðóïïó æóðíàëèñòîâ, ïðîêëàäûâàÿ ñåáå ïóòü ëîêòÿìè è
áîêàìè, ïîêà íå ñìîãëè ïðîáðàòüñÿ ïîáëèæå. Õîäîê êàçàëñÿ ñîâñåì ñòàðûì è
íàäëîìëåííûì. Îáåñïîêîåííûå ñóìàòîõîé ïîëèöåéñêèå óæå íà÷àëè òåðÿòü
âûäåðæêó. Æåíùèíà ñ áëÿõîé ñóäåáíîãî èñïîëíèòåëÿ íà ãðóäè îæèâëåííî
îáñóæäàëà ÷òî-òî ñ øåôîì ïîëèöèè Äàòàáëîì. Êýðîë âñåãäà õîðîøî ÷èòàëà ïî
ãóáàì è ðàçîáðàëà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíÿòü: æåíùèíà óãîâàðèâàåò øåôà
ïîçâîëèòü, ÷òîáû ÷òî-òî ïðîèçîøëî.
Ðåïîðòåðû ïðîáèâàëèñü âïåðåä. Âñÿ ñöåíà áûëà çàëèòà îñëåïèòåëüíûì
ñâåòîì, ïîçàäè íà ñíåãó ëåæàëè óãîëüíî-÷åðíûå òåíè.
Ïîìîùíèê øåðèôà çàìåòèë çíàê, ïîäàííûé Äàòàáëîì, è ñäàë íàçàä. Òîò÷àñ
æå â ñòîðîíó "ôîðäà" ïðîòÿíóëîñü íåñêîëüêî ðóê ñ ìèêðîôîíàìè. Êàê èíäåéöû
îòíîñÿòñÿ ê èçãíàíèþ? Îêàæóò ëè ñèó ñîïðîòèâëåíèå? Ïðÿ÷óò ëè ñèó
÷òî-íèáóäü? Ïðàâäó ëè ãîâîðÿò î Ïðèøåëüöå?
- Íåò, ìû íè÷åãî íå ïðÿ÷åì, - îòîçâàëñÿ Õîäîê è âçîáðàëñÿ íà ñêëîí,
÷òîáû åãî óâèäåëè âñå. - Ìåíÿ çîâóò Äæåéìñ Õîäîê. ß ãóáåðíàòîð è
ïðåäñåäàòåëü ñîâåòà ïëåìåíè.
- Òàê ÷òî æå òóò çà áåøåíàÿ ñåêðåòíîñòü? - êðèêíóë êòî-òî.
- Íåò íèêàêîé ñåêðåòíîñòè, - îçàäà÷åííî ïîãëÿäåë íà æóðíàëèñòîâ Õîäîê.
- Ìû îõîòíî äåëèëèñü äåâñòâåííûì ìèðîì ñî âñåìè, êòî ïðèõîäèë âçãëÿíóòü.
Íî Êóïîë íàõîäèòñÿ íà íàøåé çåìëå.
Ðåïîðòåðû ïðèòèõëè.
- Áûòü ìîæåò, - ïðîäîëæàë Õîäîê, - ÷åðåç ýòîò ãðåáåíü ïðîõîäèò äîðîãà ê
çâåçäàì. Êîå-êîãî òðåâîæàò ñäåëàííûå òóò îòêðûòèÿ. Ïîæàëóé, äàæå ïóãàþò. À
íàì õîðîøî èçâåñòíî, ÷òî, êîãäà ïðèõîäÿò ïåðåìåíû, íèêòî íå öåïëÿåòñÿ çà
ñòàðîå ñ òàêîé îò÷àÿííîé ðåøèìîñòüþ, êàê âëàñòü ïðåäåðæàùèå. Îíè çíàþò,
÷òî ïåðåìåíû íåèçáåæíû, íî åñëè ñìîãóò, áóäóò âûäàâàòü íîâîå ñòðîãî
îòìåðåííûìè ïîðöèÿìè, áóäòî êîðì äëÿ
Âàøå ïðàâèòåëüñòâî ñêàçàëî íàì, ÷òî ìû äîëæíû óéòè. Åñëè ìû íå
ïîä÷èíèìñÿ, íàñ èçãîíÿò ñèëîé. À òåì, ó êîãî äîñòàíåò áåçðàññóäñòâà
îñòàòüñÿ íà ñîáñòâåííîé çåìëå, ãðîçÿò òþðüìîé. Èëè ÷åì-íèáóäü ïîõóæå. È ÿ
õî÷ó ñïðîñèòü âàñ: åñëè ýòè ëþäè ìîãóò çàõâàòèòü íàøó çåìëþ, ïîòîìó ÷òî
îíè íàïóãàíû, ÷üÿ æå çåìëÿ ãàðàíòèðîâàíà îò èõ ïîñÿãàòåëüñòâ? Åñëè îíè
ãîòîâû âûõâàòèòü ó íàñ íàøå áóäóùåå, òî ÷üå æå áóäóùåå ãàðàíòèðîâàíî îò èõ
ïîñÿãàòåëüñòâ?
(Ãîëîñ ðåæèññåðà: "Ãåíèàëüíî, Êýðîë! Îí ïðîñòî âåëèêîëåïåí! Ïîïûòàéñÿ
âçÿòü ó íåãî ýêñêëþçèâíîå èíòåðâüþ, êîãäà âñå áóäåò êîí÷åíî".)
- Óæå íå â ïåðâûé ðàç íàñ çàñòàâëÿþò çàùèùàòü ñâîþ çåìëþ öåíîé êðîâè.
Íî ÿ îáðàùàþñü ïðÿìî ê ïðåçèäåíòó Ñîåäèíåííûõ Øòàòîâ. - ×àíã ñäåëàë íàåçä
äî êðóïíîãî ïëàíà. - Ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, òîëüêî âû ðàñïîëàãàåòå âëàñòüþ,
íåîáõîäèìîé, ÷òîáû ïîëîæèòü êîíåö ïðîèñõîäÿùåìó. Ëþäè, êîòîðûå ïîãèáíóò
ñåãîäíÿ íî÷üþ - è ïî òó, è ïî äðóãóþ ñòîðîíó, - íåâèííû. Êðîìå òîãî, îíè
èäåàëèñòû, èíà÷å èì íå ïðèøëîñü áû ñåãîäíÿ ïðîòèâîñòîÿòü äðóã äðóãó. Îíè -
ëó÷øèå ñðåäè íàñ, îíè ãîòîâû ïîæåðòâîâàòü ñîáîé ðàäè òîãî, ÷òî èì äèêòóþò
ñòàðåéøèíû. Ïîëîæèòå ýòîìó êîíåö, ïîêà åùå ìîæíî!
Ïðîïóñê Òîìà Ëàñêåðà íè÷óòü íå ïîìîã åìó ó çàãðàæäåíèÿ - åãî
ïðîñòî-íàïðîñòî çàâåðíóëè, íå äàâ íèêàêèõ îáúÿñíåíèé. Îí òóò æå ñõâàòèëñÿ
çà ñîòîâûé òåëåôîí, ÷òîáû ïîçâîíèòü Ìàêñó, íî â òðóáêå ðàçäàâàëèñü ëèøü
÷àñòûå äâóõòîíàëüíûå ãóäêè, îáû÷íî óêàçûâàþùèå, ÷òî ëèíèÿ îòêëþ÷åíà.
Òîì ñëóøàë âñå ðåïîðòàæè ñ ìåñòà ñîáûòèé è çíàë, ÷òî îáúÿâëåí
óëüòèìàòóì. Îäíàêî òîëüêî ñåé÷àñ äî íåãî äîøëî, ÷òî äåëî èäåò ê ñòðåëüáå è
ìîãóò áûòü æåðòâû.
Îí êîëåáàëñÿ, íå çíàÿ, ÷òî ïðåäïðèíÿòü, ïîíèìàÿ, ÷òî íàäî ñ êåì-íèáóäü
ïîãîâîðèòü, íî íå ïðåäñòàâëÿë, êòî æå òóò ìîæåò ïîìî÷ü. Ïîçâîíèâ Äæèííè,
îí ðàññêàçàë åé î ïðîèñõîäÿùåì.
- Ïîåçæàé äîìîé, - ïîïðîñèëà îíà. - Íå âïóòûâàéñÿ â ýòî.
À ÷åðåç ìèíóòó îíà ñàìà ïåðåçâîíèëà ìóæó:
- Êòî-òî èç ðåçåðâàöèè ïûòàåòñÿ ïåðåãîâîðèòü ñ òîáîé. - Îíà
ïðîäèêòîâàëà íîìåð è äîáàâèëà: - Áóäü îñòîðîæåí.
Òðóáêó ñíÿë Óèëüÿì ßñòðåá.
- Òîì, - ñêàçàë îí, - íàì íóæíî êàê-íèáóäü ïåðåäàòü âåñòî÷êó
ãóáåðíàòîðó.
Ýéïðèë îõâàòèëî íåîáû÷àéíîå ñïîêîéñòâèå. Ìàêñó îñòàâàëîñü òîëüêî
ãàäàòü, èç-çà ÷åãî - òî ëè îíà â íåì ðàçî÷àðîâàëàñü, òî ëè ïðîñòî
íàïóãàíà. Îíè âåðíóëèñü â àäìèíèñòðàòèâíûé áëîê è ñèäåëè â ìðà÷íîì
ìîë÷àíèè. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, â òàêîé ãíåòóùåé àòìîñôåðå Ìàêñ íå ìîã
ïðèçíàòüñÿ, ÷òî ó íåãî íà äóøå. È ýòî ïðè÷èíÿëî åìó íåâûíîñèìóþ ìóêó.
- Ýéïðèë, - ïðîìîëâèë îí, - à òû óâåðåíà, ÷òî õî÷åøü îñòàòüñÿ?
Îíà ïîäíÿëà ãëàçà. Åé ïîòðåáîâàëàñü äîáðàÿ ñåêóíäà, ÷òîáû
ñîñðåäîòî÷èòüñÿ.
- Äà. ß ïîëíîñòüþ ðàçäåëÿþ ÷óâñòâà Àäàìà. ß íå ìîãó óéòè îòñþäà è
ïîçâîëèòü èì âñå çàõâàòèòü.
- Àãà. Ëàäíî. - Ìàêñ âñòàë. - Íó, òîãäà ÿ ïîåõàë.
- Óäà÷è òåáå, - êèâíóëà îíà.
Íå ïðèñòàëî ÷åëîâåêó çàæìóðèâàòü
ãëàçà, êîãäà â íåãî öåëÿòñÿ.
Ìîíòåíü. "Î ñòîéêîñòè"
Êàê òîëüêî ñòàëî îêîí÷àòåëüíî ÿñíî, ÷òî ñèó íå ïîéäóò íà ïîïÿòíóþ,
Ýëèçàáåò Ñèëüâåðà íà÷àëà ïðîñëóøèâàòü òåëåôîííûå ïåðåãîâîðû. Åé áûëî
èçâåñòíî î âîïðîñå Õîäîêà Àäàìó: "Íàñêîëüêî äàëåêî âû ãîòîâû çàéòè?" è îá
îòâåòå íà íåãî. Êðîìå òîãî, èç åãî ðàçãîâîðà ñ Óîëòåðîì Àñêâèòîì,
ïèñàòåëåì, ëàóðåàòîì Ïóëèòöåðîâñêîé ïðåìèè, îíà çàêëþ÷èëà, ÷òî Õîäîê
ïëàíèðóåò óñòðîèòü ÷òî-òî âðîäå äåìîíñòðàöèè ñ ïðèâëå÷åíèåì ñòîðîííèõ ëèö.
Áîëåå êîíêðåòíîé èíôîðìàöèåé îíà íå ðàñïîëàãàëà. Îíà ïðîñëóøèâàëà è âñå
äðóãèå ðàçãîâîðû, ïîêà íå îòêëþ÷èëè ñâÿçü, - êðàòêèå áåñåäû, âî âðåìÿ
êîòîðûõ èíäåéöû óâåðÿëè ñâîè ñåìüè, ÷òî ñ íèìè íè÷åãî äóðíîãî íå ñëó÷èòñÿ,
íî îíè îòñòîÿò òî, ÷òî ïðèíàäëåæèò èì ïî ïðàâó, - è ïðèêèäûâàëà,
äîãàäûâàþòñÿ ëè îíè î ïðîñëóøèâàíèè, è íå ïðåäíàçíà÷àþòñÿ ëè ýòè ðåïëèêè
ñïåöèàëüíî äëÿ åå óøåé? Íàêîíåö, îíà âûñëóøàëà ðàçãîâîð Ìàêñà ñ
ïðåçèäåíòîì. Îòêàç Ìàêñà çàíÿòü îïðåäåëåííóþ ïîçèöèþ âîçìóòèë åå è
îäíîâðåìåííî óáåäèë, ÷òî ïðèäåòñÿ ïðèìåíèòü ñèëó. Åñëè áû ñèó áûëè
íàìåðåíû ïîéòè íà ïåðåãîâîðû, òî âðåìÿ äëÿ ýòîãî ó íèõ áûëî.
Âîîáùå-òî Ñèëüâåðó ýòî ïîðó÷åíèå íå ïðèâåëî â âîñòîðã, è äåëî âîâñå íå
â ìîðàëüíûõ èëè ïîëèòè÷åñêèõ ïðåäóáåæäåíèÿõ. Íî ñèòóàöèÿ ñëîæèëàñü
âçðûâîîïàñíàÿ, ñóëÿùàÿ òîëüêî èçðÿäíûé ïðîôåññèîíàëüíûé ðèñê è íå
ïðèíîñÿùàÿ íèêàêîé âûãîäû. Åñëè Ýëèçàáåò ñïðàâèòñÿ êàê íàäî, åé ïðèäåòñÿ
ïåðåäàòü äåëî â ðóêè ñïåöíàçà, êîòîðîìó è äîñòàíåòñÿ âñÿ ñëàâà. À åñëè
õîòü íà ÷åì-íèáóäü ïðîêîëåòñÿ, ýòî áóäåò ñòîèòü åé êàðüåðû.
Îôèöèàëüíî îíà ïåðåäàëà îïåðàöèþ ñïåöíàçó åùå ïîä â Êîìàíäèð
ãðóïïû Ãîðàöèé Ãèáñîí ïðèåõàë íà ìåñòî, ÷òîáû ëè÷íî ïîçàáîòèòüñÿ îáî âñåì.
Ó÷èòûâàÿ, êàêóþ âîêðóã ýòîãî Êóïîëà ïîäíÿëè øóìèõó, ìåíüøåãî Ñèëüâåðà è íå
îæèäàëà. Îíà óæå îäíàæäû âñòðå÷àëàñü ñ Ãèáñîíîì è îñòàëàñü íå â âîñòîðãå
îò íåãî - ñëèøêîì óæ ìíîãî áðàâàäû. Ãèáñîí öåíèë ñîáñòâåííóþ ïåðñîíó
÷åðåñ÷óð âûñîêî è íå äåëàë ñåêðåòà èç ñâîåãî óáåæäåíèÿ, ÷òî íà åãî ëþäÿõ
ñâåò êëèíîì ñîøåëñÿ, ÷òî îíè - ýëèòà îðãàíèçàöèè. Ðÿäîì ñ íèì Ýëèçàáåò
÷óâñòâîâàëà ñåáÿ íåâåæåñòâåííîé êðåñòüÿíêîé.
Íî â ýòîò ðàç îíà îùóòèëà ÷óòü ëè íå æàëîñòü ê íåìó, çíàÿ î ïîëó÷åííûõ
èì èíñòðóêöèÿõ: çàõâàòèòü Êóïîë áûñòðî, ÷òîáû èçáåæàòü èçëèøíåé øóìèõè â
ïðåññå, ñäåëàòü ýòî áåç ïîòåðü è ïî âîçìîæíîñòè íå ïðè÷èíèâ âðåäà íèêîìó
èç èíäåéöåâ.
×òî æ, íè ïóõà íè ïåðà.
Îíà çíàëà Ãîðàöèÿ äîñòàòî÷íî õîðîøî, ÷òîáû çàêëþ÷èòü, ÷òî èíäåéöàì
ëó÷øå áû åìó íå ïîïàäàòüñÿ.
Ñïåöâûïóñê íîâîñòåé Ýí-áè-ñè, èíòåðâüþ Òîìà Áðîêàó
ñ ìèíèñòðîì þñòèöèè Êðèñòèàíîì Ïîëêîì.
Áðîêàó: Ìèñòåð Ïîëê, ìû òîëüêî ÷òî ïîñìîòðåëè îáðàùåíèå Äæåéìñà
Óîëêåðà, ïðèçûâàþùåå ê ïðåäîòâðàùåíèþ êðîâîïðîëèòèÿ è ïîäêðåïëåííîå
îáâèíåíèåì â àäðåñ ïðàâèòåëüñòâà â ïîïûòêå ïîõèòèòü çåìëþ, ïðèíàäëåæàùóþ
èíäåéöàì-ñèó. ×åì âû ìîæåòå îòâåòèòü íà âñå ýòî?
Ïîëê: Òîì, ìû íàñòðîåíû ïî îòíîøåíèþ ê ãóáåðíàòîðó Õîäîêó è ñèó âåñüìà
áëàãîæåëàòåëüíî. Ìíå áû õîòåëîñü ïîä÷åðêíóòü, ÷òî ïðåäïðèíÿòûå íàìè øàãè
îòâå÷àþò, ïî íàøåìó ãëóáîêîìó óáåæäåíèþ, âñåîáùèì èíòåðåñàì. Ïîçâîëüòå åùå
ðàç ïîâòîðèòü, ÷òî ìû âîâñå íå îòíèìàåì çåìëþ, à ëèøü ïðîñèì ïåðåäàòü åå
ïîä íàø ïðèñ
Áðîêàó: À ÷òî èìåííî ïîäðàçóìåâàåòñÿ ïîä ïðèñìîòðîì, ìèñòåð Ïîëê? Êòî
áóäåò íà ñàìîì äåëå êîíòðîëèðîâàòü èñïîëüçîâàíèå Êóïîëà?
Ïîëê: Ðàçóìååòñÿ, ñèó! Åäèíñòâåííîå, çà÷åì ïîòðåáîâàëîñü íàøå
ïðèñóòñòâèå, - ýòî ÷òîáû îáåñïå÷èòü... Ïîñëóøàéòå, Òîì, ýòà ñèòóàöèÿ íå
çíàåò àíàëîãîâ â ìèðîâîé ïðàêòèêå. Äîëã îáÿçûâàåò íàñ ïðèíÿòü âñå
íåîáõîäèìûå ìåðû áåçîïàñíîñòè. Ìû âåäü äàæå íå ïðåäñòàâëÿåì, ñ ÷åì èìååì
äåëî, è àìåðèêàíñêèé íàðîä íàñ íå ïîääåðæèò, åñëè ìû ïðåíåáðåæåì
îáÿçàííîñòÿìè è ïóñòèì äåëî íà ñàìîòåê. Ýòî ïðîñòî âïîëíå áëàãîðàçóìíûé
øàã.
Áðîêàó: À íå ìîæåòå ëè ÷óòü áîëåå êîíêðåòíî óêàçàòü, êàêèå îïàñíîñòè
âàñ òðåâîæàò?
Ïîëê: Âî-ïåðâûõ, ìû õîòèì âîññòàíîâèòü ñïîêîéñòâèå. Õîäÿò ñëóõè, ÷òî
÷åðåç Êóïîë ê íàì ïðîáðàëîñü íå÷òî...
Áðîêàó: Íî âû-òî íå âåðèòå ïîäîáíûì ñëóõàì, íå òàê ëè?
Ïîëê: Íåò, ëè÷íî ÿ íå âåðþ. Íî ðå÷ü èäåò íå îáî ìíå. Âåðÿò î÷åíü
ìíîãèå, è ìû äîëæíû óñïîêîèòü èõ.
Áðîêàó; Çíà÷èò, âû ðåøèëè ñèëîé îòîáðàòü çåìëþ ñèó òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ó
íåêîòîðûõ æèòåëåé Ñåâåðíîé Äàêîòû ïîøàëèâàþò íåðâèøêè?
Ïîëê: Èìåþòñÿ è äðóãèå ôàêòîðû. Íàì íå èçâåñòíî, êàêèå åùå îïàñíîñòè
ìîãóò òàì òàèòüñÿ - íàïðèìåð, èíôåêöèîííûå çàáîëåâàíèÿ. Âîò ÷òî íàñ
çàáîòèò â ïåðâóþ î÷åðåäü. Ìû îáÿçàíû âçÿòü ýòè âîðîòà ïîä êîíòðîëü.
Áðîêàó: Ñóäÿ ïî âñåìó, ñèó íå ñîáèðàþòñÿ ïîä÷èíÿòüñÿ ðåøåíèþ ñóäà.
Ïîëê: Áîþñü, òàêîé âîçìîæíîñòè ó íèõ íåò.
Áðîêàó; Áûòü ìîæåò, ó âàñ è åñòü îñíîâàíèÿ äëÿ ñòðàõà, ïîòîìó ÷òî íà
ñåé ðàç êîçûðè íà ðóêàõ ó ñèó. Ìèñòåð Ïîëê, à ãîòîâû ëè âû ïðèìåíèòü ñèëó?
Ïîëê: Óâåðåí, ÷òî äî ýòîãî íå äîéäåò.
Áðîêàó: È âñå-òàêè - ïðèìåíèòå ëè âû ñèëó, åñëè áóäåòå âûíóæäåíû?
Ïîëê: Ìû àáñîëþòíî óâåðåíû, ÷òî ýòîò âîïðîñ ìîæíî ðåøèòü ìèðíûì ïóòåì.
Áðîêàó: Ñïàñèáî,
Ïîëê: Ýòî âàì ñïàñèáî, Òîì.
Ñèäÿ íà âðåìåííîì êîìàíäíîì ïóíêòå íà âåðøèíå õîëìà â ïàðå ìèëü ê
ñåâåðó îò ãðåáíÿ Äæîíñîíà, Ãîðàöèé Ãèáñîí ïðîñìàòðèâàë ïîñëåäíþþ ïàðòèþ
ôîòîñíèìêîâ ðàéîíà îïåðàöèè è óòî÷íåííûé ïðîãíîç ïîãîäû. Îí òùàòåëüíî
èçó÷èë äîñüå Àäàìà Íåáî è ïîòîìó íå íàäåÿëñÿ îòûñêàòü â îáîðîíå îøèáêè èëè
ñëàáûå ìåñòà. Äà âäîáàâîê ïðåáûâàë â ïîëíåéøåé íåèçâåñòíîñòè î òîì, êàêîå
îðóæèå Íåáî ìîæåò ïóñòèòü â õîä.
Ñèó îêîïàþòñÿ, ïîëüçóÿñü çåìëÿíûìè âàëàìè â êà÷åñòâå óêðûòèÿ.
Ãèáñîí ïðåäïî÷åë áû íà÷àòü àòàêó ÷åðíûìè äûìîâûìè øàøêàìè, âñëåä çà
êîòîðûìè òóò æå çàáðîñàòü èíäåéöåâ ñâåòîøóìîâûìè ãðàíàòàìè. Ñíà÷àëà
îñëåïèòü èõ, ïîòîì ïîðÿäêîì òðÿõíóòü è äåñàíòèðîâàòüñÿ ñ âåðòîëåòîâ, ïîêà
îíè íå ïåðåãðóïïèðîâàëèñü. Îäíàêî ñêîðîñòü âåòðà íàä ïëàòî ñîñòàâëÿåò
ñîðîê ìèëü â ÷àñ, è îæèäàåòñÿ, ÷òî íî÷üþ îí óñèëèòñÿ. Òàê ÷òî íèêàêîé äûì
ñêðûòü àòàêóþùèõ íå â ñèëàõ. Ìàíåâðåííîñòü âåðòîëåòîâ ïðè òàêîé ñèëå âåòðà
òîæå îñòàâëÿåò æåëàòü ëó÷øåãî, íî ýòî íå òàê ñòðàøíî.
Áóäü åãî âîëÿ, Ãîðàöèé ïðîñòî èçîëèðîâàë áû ïåðèìåòð è æäàë áû, êîãäà
îñàæäåííûå âûéäóò. Íî Áåëûé äîì íàâåðíÿêà áóäåò òîðîïèòü ñîáûòèÿ, òóò óæ è
ñîìíåâàòüñÿ íå÷åãî. Äàâàéòå, ìîë, êîí÷àéòå ñ ýòèì!
Ðàéîí äåéñòâèé Ãîðàöèþ òîæå íå ïîíðàâèëñÿ - íà ïîäñòóïàõ ê îêîïàì íè
åäèíîãî óêðûòèÿ, òîëüêî ãîëàÿ, áîëåå èëè ìåíåå ðîâíàÿ ïëîùàäêà. Ïîëíîñòüþ
ïðîñòðåëèâàåìàÿ çîíà.
Íàèáîëåå ïðàêòè÷íîé ñòðàòåãèåé áûëî áû îáñòðåëèâàòü âàëû ñ "×åðíûõ
ñîêîëîâ", ÷òîáû çàãíàòü îáîðîíÿþùèõñÿ íà äíî îêîïîâ - èëè õîòÿ áû âûçâàòü
çàìåøàòåëüñòâî, ÷òîáû ïðèêðûòü âûñàäêó.
Ýëèçàáåò Ñèëüâåðà âìåñòå ñ øåôîì ïîëèöèè Äàòàáëîì è ïîëóäþæèíîé
ïîëèöåéñêèõ, âîîðóæåííûõ âèíòîâêàìè, çàíÿëà ïîçèöèþ íà ïëàòî â ÷åòâåðòè
ìèëè çàïàäíåå ïîäúåçäíîé äîðîãè. Åñëè èíäåéöàì âçäóìàåòñÿ ñòðåëÿòü,
ïîçèöèÿ ó íèõ êàê íà ëàäîíè, íî çàòî ñ íåå ïðåêðàñíî âèäíû îáîðîíÿþùèåñÿ
ïî òó ñòîðîíó çåìëÿíûõ âàëîâ. Ãðóäû çåìëè íàõîäèëèñü â òåíè, à ïîçàäè
ïîçèöèé Íåáî óñòàíîâèë áðåçåíò, íàòÿíóòûé íà äåðåâÿííóþ ðàìó, ÷òîáû åãî
ëþäè íå âûðèñîâûâàëèñü ñèëóýòàìè íà ôîíå ñâå÷åíèÿ Êóïîëà. Çàòî â ÿñíîì
íåáå ñèÿëà ïî÷òè ïîëíàÿ ëóíà. Âåðòîëåò ðåêîãíîñöèðîâêè, âðåìÿ îò âðåìåíè
ñîâåðøàþùèé îáëåòû ïëàòî, ñåé÷àñ çàâèñ íàä ñåâåðíîé îêîíå÷íîñòüþ ïëàòî.
Óçíàâ, ÷òî ñïåöíàç íå ïðîñèò è íå õî÷åò îãíåâîé ïîääåðæêè, Äàòàáë
èñïûòàë áåçìåðíîå îáëåã÷åíèå. Åäèíñòâåííîå, â ÷åì íóæäàëèñü ñïåöíàçîâöû,
÷òîáû ïîëèöèÿ íå äîïóñêàëà íà ïëàòî íèêàêèõ ïîñòîðîííèõ. Ýòî ïîóìåðèò
ïðûòü ïðåññû.
Ýëèçàáåò çíàëà, ÷òî, êîãäà äîéäåò äî äåëà, âñå ðàçûãðàåòñÿ î÷åíü
áûñòðî. Îíà óæå îäíàæäû íàáëþäàëà Ãèáñîíà â äåéñòâèè. Òåïåðü æå äîæèäàëàñü
òîëüêî øèôðîâêè, ñîîáùàþùåé âðåìÿ øòóðìà è èçëàãàþùåé ñïåöèàëüíûå
èíñòðóêöèè êîìàíäèðà äëÿ íåå. Îíà âïîëóõà ñëóøàëà êàêèå-òî íåîáÿçàòåëüíûå
ðàçãëàãîëüñòâîâàíèÿ Äàòàáëà, êîãäà óëîâèëà ãóë êàêîãî-òî íîâîãî
ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà.
Çâóê îòëè÷àëñÿ îò ðîêîòà âèíòîâ "×åðíûõ ñîêîëîâ".
Ñòðàííî. Â íåáå íàä ãðåáíåì íå äîëæíî áûòü íèêîãî, êðîìå áëþñòèòåëåé
ïîðÿäêà.
Ñ þãà ïðèáëèæàëñÿ ñåðûé ìîòîðíî-âèíòîâîé ñàìîëåò. Â áèíîêëü Ýëèçàáåò
ðàçãëÿäåëà íà íåì îïîçíàâàòåëüíûå çíàêè àðìèè ÑØÀ.
- Êàêîãî ÷åðòà?! - áóðêíóëà îíà ñåáå ïîä íîñ è ïåðåêëþ÷èëà ðàöèþ íà
÷àñòîòó âåðòîëåòà. - Ñòðåëà-îäèí, ÿ ×åðåïàõà. Ó íàñ íåïðîøåíûå ãîñòè.
- Âèæó, - ïîñëûøàëîñü â îòâåò.
- Âåëèòå åìó óáèðàòüñÿ.
- ×åðåïàõà, ÿ âûçûâàþ åãî óæå äîáðóþ ìèíóòó. Íå îòâå÷àåò.
Èäóùèé íà áðåþùåì ïîëåòå ñàìîëåò áûñòðî ïðèáëèæàëñÿ.
- Æäó óêàçàíèé, ×åðåïàõà.
"×åðíûé ñîêîë" íå îòñòàâàë îò ñàìîëåòà, äåðæàñü ôóòîâ íà òûñÿ÷ó ïîâûøå.
- ×åðåïàõà, ýòî ñòàðûé "Ìñòèòåëü", - äîëîæèëè ñ âåðòîëåòà. -
Èñòðåáèòåëü âðåìåí âòîðîé ìèðîâîé. - Åùå ïàóçà. - Íå îòâå÷àåò.
- Êòî ýòî? - ñïðîñèëà Ñèëüâåðà. - Åñòü ó íåãî íîìåð?
Âåðòîëåò÷èê ïðîäèêòîâàë õâîñòîâîé íîìåð, è Äàòàáë çàïèñàë åãî.
- Ñåé÷àñ, ìèíóòî÷êó. - Îí ïåðåäàë íîìåð âîäèòåëþ îäíîé èç ïàòðóëüíûõ
ìàøèí.
"Ìñòèòåëü" íà÷àë çàõîä íà ïîñàäêó.
- Ñòðåëà-îäèí, - âûøåë â ýôèð Ãèáñîí, - äàéòå ïðåäóïðåäèòåëüíûé
âûñòðåë.
"×åðíûé ñîêîë" âûïóñòèë ðàêåòó, ïðî÷åðòèâøóþ òåìíîòó ÿðêèì ôàêåëîì
ïðÿìî ïåðåä àíòèêâàðíûì ñàìîëåòîì, â ïîëå çðåíèÿ ïèëîòà. "Ìñòèòåëü" ñëåãêà
çàâèëÿë, íî îñòàëñÿ íà ïðåæíåì êóðñå.
- Ñàìîëåò ïðèíàäëåæèò íåêîåìó Òîìó Ëàñêåðó, - ñîîáùèë Äàòàáë. -
Ïðèïèñàí ê Ôîðò-Ìîêñè.
- Ëàñêåð? - ïåðåñïðîñèëà Ýëèçàáåò. - Äà ÿ æå åãî çíàþ! Ýòî òîò, ñ
ÿõòîé.
 ýòîò ìèã "Ìñòèòåëü" ñ ðåâîì ïðîíåññÿ íàä îêîïàìè, ïîòåðÿâ ÷òî-òî ïî
ïóòè, è òóò æå çàëîæèë êðóòîé âèðàæ, ñ íàáîðîì âûñîòû óõîäÿ íà çàïàä.
- Ñòðåëà-îäèí, ïðåêðàòèòü ïðåñëåäîâàíèå. - Îíà ïîâåðíóëàñü ê Äàòàáëó. -
Ïóñòü åãî êòî-íèáóäü âñòðåòèò íà ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå. Ïî-ìîåìó, íàì
ñëåäóåò ïîðàññïðîñèòü åãî êîå î ÷åì.
- Îí ÷òî-òî ñáðîñèë, - ñêàçàë îäèí èç ïîëèöåéñêèõ.
Ýëèçàáåò íàïðàâèëà áèíîêëü â ñòîðîíó ðàñêîïà:
- ×åðåïàõà, ÿ Ñòðåëà-îäèí. Èíäåéöû âûáðàëèñü èç ñâîåé íîðû. ×òî-òî
èùóò.
- Âàñ ïîíÿëà.
- Âïåðåä âûøëè äâîå, çà êîëüöî òðàíøåé. Ïîãîäèòå-êà, ïîãîäèòå... Àãà!
Íå çíàþ, ÷òî ýòî, íî ïî-ìîåìó, îíè óæå âñå íàøëè.
Ýëèçàáåò íàáëþäàëà â áèíîêëü, êàê ñèó óäàëÿþòñÿ îáðàòíî â
õèòðîñïëåòåíèÿ òðàíøåé. Ðàäè ÷åãî æå òàêîãî âàæíîãî Ëàñêåð ðåøèëñÿ
ðèñêîâàòü íå òîëüêî ñàìîëåòîì, íî è ãîëîâîé?
Ìàêñ, ðàçóìååòñÿ, óçíàë "Ìñòèòåëü" òîò÷àñ æå. Ñúåæèâøèñü çà ðóëåì
ñîáñòâåííîé ìàøèíû, îí íàáëþäàë çà ðàçâèòèåì äðàìû, ñî ñòðàõîì îæèäàÿ, ÷òî
ñàìîëåò Ëàñêåðà ñîáüþò â ëþáóþ ñåêóíäó.
Íî äî ýòîãî òàê è íå äîøëî. Äâèãàòåëü ìàøèíû âïóñòóþ ïåðåæèãàë áåíçèí,
à Ìàêñ âñå íå òðîãàëñÿ ñ ìåñòà, õîòÿ âñåé äóøîé ìå÷òàë îêàçàòüñÿ
ãäå-íèáóäü ïîäàëüøå îòñþäà. Îí çëèëñÿ íà ñåáÿ è òåðçàëñÿ óãðûçåíèÿìè
ñîâåñòè, èñïåïåëÿâøåé åãî èçíóòðè. Íî åãî æèçíü îäíàæäû óæå âèñåëà íà
âîëîñêå èç-çà ýòîé çàòåè, îí óõîäèë â ýòîò ÷åðòîâ çîëîòîé ñâåò, íå èìåÿ íè
ìàëåéøåé ãàðàíòèè, ÷òî åãî òåëî íå ðàñïûëèòñÿ íà àòîìû. Òåïåðü æå íà íåãî
âñå ñìîòðÿò, êàê íà Áåíåäèêòà Àðíîëüäà [Áåíåäèêò Àðíîëüä (1741-1801) -
àìåðèêàíñêèé ãåíåðàë, ïåðåøåäøèé íà ñòîðîíó àíãëè÷àí âî âðåìÿ âîéíû çà
íåçàâèñèìîñòü; åãî èìÿ ñòàëî ñèíîíèìîì ïðåäàòåëüñòâà], è øàðàõàþòñÿ, êàê
îò ïðîêàæåííîãî.
Íó, ñêàæåì, íå âñå. Íà ñàìîì äåëå òîëüêî Ýéïðèë. Íî âîò êàê ðàç åå-òî
îòíîøåíèå è ÿçâèò åãî áîëüíåå âñåãî. Îíà áû è ïî ñåé äåíü ïðîõëàæäàëàñü íà
ïëÿæå, íå ïðèäè Ìàêñ çà íåé.
Àäàì è îñòàëüíûå åìó ñèìïàòè÷íû, Ìàêñ äàæå â êàêîé-òî ìåðå ðàçäåëÿåò èõ
÷óâñòâà, íî åãî äåëî ñòîðîíà. Ýòî èõ áèòâà, è íå÷åãî âìåøèâàòüñÿ. Åñëè
Ýéïðèë âçäóìàëîñü îòäàòü ñâîþ æèçíü íè çà ÷òî íè ïðî ÷òî, ýòî åå ëè÷íîå
äåëî. Îí æå ïîêà íå íàìåðåí îòïðàâëÿòüñÿ íà òîò ñâåò. Åùå ÷åãî! Íî êàê îíà
ïîñìîòðåëà, êîãäà Ìàêñ âûäàâèë èç ñåáÿ, ÷òî óåçæàåò...
Âêëþ÷èâ ôàðû, Ìàêñ ìåäëåííî ïîêàòèë â ñòîðîíó äîðîãè, ïîíèìàÿ, ÷òî òàì
ïîâñþäó ïîëèöåéñêèå. Îíè íàâåðíÿêà âîîðóæåíû è, íàâåðíîå, ÷óòî÷êó ïñèõóþò.
Ðèñêîâàòü ñîâåðøåííî íè ê ÷åìó.
Íî òóò Ìàêñ çàìåòèë ïîçàäè êàêîå-òî äâèæåíèå.
Êòî-òî ìàøåò. Àäàì.
Ïðèòîðìîçèâ, Ìàêñ ðàçâåðíóëñÿ è ïîåõàë îáðàòíî.
- Ìàêñ, - Àäàì ïîäîøåë ê ìàøèíå âïëîòíóþ, - òû ìîæåøü êîå-÷òî ñäåëàòü
äëÿ íàñ?
Ìàêñ çàìÿëñÿ:
- À çà÷åì ïðèëåòàë Òîì?
- Äîñòàâèòü âîò ýòî. - Àäàì ïðîòÿíóë åìó ëèñòîê.
Ïîäíåñÿ ëèñòîê ïîáëèæå ê ëàìïî÷êå íà ïðèáîðíîé äîñêå. Ìàêñ óâèäåë, ÷òî
ýòî çàïèñêà îò Óèëüÿìà ßñòðåáà.
"Ãóáåðíàòîð!
Âàøè ëþäè íà ïîäõîäå. Äâà ñïåöðåéñà ñÿäóò â Ãðàíä-Ôîðêñ ïðèìåðíî â
23:00. Ïîñûëàþ ñîïðîâîæäåíèå".
- ×òî ýòî? - ïîäíÿë ãëàçà Ìàêñ. - Ïîäêðåïëåíèå?
- Ëþäè, êîòîðûå, ïî ìíåíèþ ãóáåðíàòîðà, ìîãóò ïîëîæèòü ýòîìó êîíåö.
Ìàêñ òîëüêî âçäîõíóë:
- Íå õî÷åòñÿ ýòîãî ãîâîðèòü, íî òóò ãóáåðíàòîð ïðîñ÷èòàëñÿ.
- Ìîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñÿ Àäàì, - íî áîëüøå íàì íàäåÿòüñÿ óæå íå íà
÷òî. Ýòèìè äâóìÿ ðåéñàìè ëåòÿò äâåíàäöàòü èëè òðèíàäöàòü ÷åëîâåê.
- Ïðîáëåìà â òîì, ÷òî, åñëè äàæå îíè ñïîñîáíû ïîìî÷ü, èì ñþäà íå
ïîïàñòü.
- Âîò èìåííî. Äîðîãè ïåðåêðûòû.
- È ÷åãî æå âû õîòèòå îò ìåíÿ?
- ×òîáû òû äîñòàâèë èõ ïî âîçäóõó. Ïîãîâîðè ñî ñâîèìè äðóçüÿìè â
"Ãîëóáîé ñîéêå". Íàéìè ïàðó âåðòîëåòîâ.
- Òû ñ óìà ñîøåë! Óæ ñþäà-òî "Ãîëóáàÿ ñîéêà" íå ïîâåçåò íèêîãî. Òîìà
âîí ÷óòü íå ñáèëè.
- Íî âåäü îíè òâîè äðóçüÿ! - íàñòàèâàë Àäàì. - Ïðåäëîæè èì êó÷ó äåíåã.
Èõ ðèñê îêóïèòñÿ.
Ìàêñ óñòàâèëñÿ íåïîäâèæíûì âçãëÿäîì ïîâåðõ ðóëÿ íà òåìíóþ ïîëîñêó ëåñà,
ñêðûâàþùåãî äîðîãó. Îäíà èç ïàòðóëüíûõ ìàøèí âêëþ÷èëà ìèãàëêó. Íî áîëüøå
íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè.
- Ñäåëàþ, ÷òî ñìîãó, - íàêîíåö âûìîëâèë Ìàêñ.
Ïîëèöåéñêèå äîæèäàëèñü åãî ó ñàìîãî âúåçäà íà äîðîãó. Åãî äåðæàëè íà
ìåñòå äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïîäúåõàëà îäíà èç ìàøèí, ñòîÿùèõ íà ïëàòî. Èç
íåå âûáðàëàñü Ýëèçàáåò Ñèëüâåðà.
- Ðàäà âàñ âèäåòü, ìèñòåð Êîëëèíãâóä. Íå áóäåòå ëè âû äîáðû âûéòè èç
ìàøèíû?
Ìàêñ ïîä÷èíèëñÿ.
- Åùå êòî-íèáóäü ñîáèðàåòñÿ óéòè îòòóäà?
- Íå çíàþ. Âðÿä ëè.
- À êàê íàñ÷åò Êýííîí?
- Îíà ñ÷èòàåò, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü óíè÷òîæèòü Êóïîë.
- Êàê ÿ ïîíèìàþ, ýòî îçíà÷àåò "íåò".
- Ïðàâèëüíî. Íåò.
Ìàêñ ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè, ñëîâíî çàùèùàÿñü, ïîòîìó ÷òî áûë â
êîìïàíèè ëþäåé, îòêàçàâøèõñÿ ïîä÷èíèòüñÿ çàêîííûì âëàñòÿì, è ÷óâñòâîâàë
ñåáÿ âèíîâàòûì, ïîòîìó ÷òî áðîñèë äðóçåé â áåäå.
- ×åì îíè ðàñïîëàãàþò? - Òîí Ñèëüâåðû ñìÿã÷èëñÿ, çàçâó÷àâ ÷óòü ëè íå
ñåðäå÷íî. Äåñêàòü, âñå ìû òóò óâÿçëè ïî óøè.
- Ïðîñòèòå?
- Èç îðóæèÿ. ×òî ó íèõ åñòü?
- Íå çíàþ. Ïèñòîëåòû. Âèíòîâêè. Ó íèõ åñòü âèíòîâêè. Íå çíàþ, ÷òî åùå.
Ñòðîãî ãîâîðÿ, Ìàêñ íè êàïåëüêè íå ïîãðåøèë ïðîòèâ èñòèíû - îí
äåéñòâèòåëüíî íå èíòåðåñîâàëñÿ òàêèìè äåòàëÿìè. Ñèëüâåðà êèâíóëà:
- À ÷òî ñáðîñèë ñàìîëåò?
Ê ýòîìó âîïðîñó Ìàêñ áûë ãîòîâ:
- Ïîñëàíèå ïëåìåíè. ×òîáû âñå çíàëè, ÷òî èõ ïîääåðæèâàþò.
- È âñå?
- È âñå. Òàêîâ îáû÷àé. Îáîäðÿþùåå ïîñëàíèå âîèíàì. Åìó óæå ñîòíè ëåò.
Ñèëüâåðà äàæå áðîâüþ íå ïîâåëà:
- Ìèñòåð Êîëëèíãâóä, âû íå ìîæåòå ïîäñêàçàòü íàì, êàê ïîêîí÷èòü ñ ýòèì
ìèðíûì ïóòåì?
- Ìîãó. - Ìàêñ âûïðÿìèëñÿ âî âåñü ðîñò. - Óõîäèòå. Îñòàâüòå èõ â ïîêîå.
- Î÷åíü æàëü, ÷òî âû òîëüêî òàê âîñïðèíèìàåòå ýòî, - ñ íåóäîâîëüñòâèåì
îòîçâàëàñü îíà. - Ãäå âû îñòàíîâèòåñü?
- Â "Ñåâåðíîé çâåçäå". Â Ôîðò-Ìîêñè.
- Äàëåêî íå óõîäèòå. Âîçìîæíî, íàì íóæíî áóäåò ïîãîâîðèòü ñ âàìè åùå
ðàç.
- Ðàçóìååòñÿ.
Îí òî è äåëî ïîãëÿäûâàë â çåðêàëî çàäíåãî îáçîðà, ÷òîáû ïðîâåðèòü, íåò
ëè çà íèì ñëåæêè. Íî äîðîãà îñòàâàëàñü ïóñòûííîé. Õîðîøî áû ïîçâîíèòü
Äæåéêó Òîðàëüäñîíó è ïîïðîñèòü åãî ïîäãîòîâèòü "Ìîëíèþ" ê âûëåòó, íî
ðàçãîâîðû ïî÷òè íàâåðíÿêà ïðîñëóøèâàþòñÿ. Òàê ÷òî ïðèäåòñÿ ïîòåðÿòü
ïîë÷àñà â àýðîïîðòó Ôîðò-Ìîêñè, ïîêà ñàìîëåò áóäóò âûâîäèòü èç àíãàðà è
ïðîãðåâàòü.
 íà÷àëå îäèííàäöàòîãî Ìàêñ âûâåë ñàìîëåò íà âçëåòíóþ ïîëîñó, ðàçâåðíóë
åãî ïðîòèâ âåòðà è çàïóñòèë ìîòîðû. Îáà "Ýëëèñîíà" ñ æèäêîñòíûì
îõëàæäåíèåì óñïîêîèòåëüíî çàðîêîòàëè. Äæåéê äàë ðàçðåøåíèå íà âçëåò -
÷óòî÷êó àáñóðäíûé æåñò â Ôîðò-Ìîêñè, íåáåñà íàä êîòîðûì âñåãäà áûâàþò
ïóñòû. Ìàêñ îòêðûë äðîññåëè, è ñòàðàÿ áîåâàÿ ìàøèíà òðîíóëàñü.
Òî ëè ïðè÷èíîé òîìó áûë ãóë äâèãàòåëåé, òî ëè ïîñâèñò âåòðà íàä
ôîíàðåì, òî ëè ãåîìåòðèÿ "Ìîëíèè" - à ìîæåò, ãåíû âîåííîãî ëåò÷èêà âçÿëè
ñâîå, íî êàê áû òî íè áûëî, êîãäà ìàøèíà îòîðâàëàñü îò âçëåòíîé ïîëîñû,
âñå ñòðàõè Ìàêñà îñòàëèñü ïîçàäè. Ýòîò ñàìîëåò ðåøèë èñõîä âåëèêîãî
ñðàæåíèÿ â Òèõîì îêåàíå. Ìàêñ ïîñìîòðåë ñêâîçü ïðèöåë. Âîîðóæåíèå
ñàìîëåòà, ñîñòîÿùåå èç äâàäöàòèìèëëèìåòðîâîé ïóøêè è ÷åòûðåõ ïóëåìåòîâ
ïÿòèäåñÿòîãî êàëèáðà, áûëî ñîñðåäîòî÷åíî â íîñó. Îãíåâàÿ ìîùü "Ìîëíèè" â
ñî÷åòàíèè ñî ñïîñîáíîñòüþ ëåòàòü áûñòðåå ÷åòûðåõñîò ìèëü â ÷àñ äåëàëà åå
íåïîáåäèìîé. Íåìöû íàçûâàëè ýòîò ñàìîëåò "der Gabelschwanz Teufel" -
âèëîõâîñòûì äüÿâîëîì.
Òåïåðü âîîðóæåíèå ñíÿëè, íî Ìàêñà íà ïàðó ñåêóíä âäðóã îõâàòèëî äèêîå
æåëàíèå èìåòü åãî ïîä ðóêîé.
Âûðîâíÿâ ìàøèíû íà âûñîòå äåâÿòè òûñÿ÷ ôóòîâ, îí ñðàçó æå çàìåòèë
äðóãîé ñàìîëåò - íà ÷åòûðíàäöàòè òûñÿ÷àõ è çàìåòíî ñåâåðíåå. Ñëèøêîì
äàëåêî, ÷òîáû ðàçãëÿäåòü îïîçíàâàòåëüíûå çíàêè; âïðî÷åì, è òàê ÿñíî, ÷òî
îíè ñëåäÿò çà âîçäóøíûì ïðîñòðàíñòâîì.
Ìàêñ èñïûòûâàë èñêóñ ïðîëåòåòü íàä Êóïîëîì è ïîêà÷àòü êðûëüÿìè, äàòü
Àäàìó çíàê, ÷òî íà íåãî ìîæíî ïîëîæèòüñÿ, íî ïðèâëåêàòü ê ñåáå âíèìàíèå
áûëî áû íåáëàãîðàçóìíî ñ åãî ñòîðîíû.
Âòîðîé ñàìîëåò - ìîòîðíî-âèíòîâîé, òàê ÷òî îáîãíàòü åãî áóäåò íåòðóäíî.
Íî ðàäàð íå îáãîíèøü. Íó è ëàäíî, ïóñòü ñëåäÿò çà íèì õîòü äî ïîñàäêè â
Ãðàíä-Ôîðêñ - à îíè, íåñîìíåííî, òàê è ïîñòóïÿò, - ÷òî æå ñ òîãî? Êàê
òîëüêî îí ïðèçåìëèòñÿ, îíè óòðàòÿò ê íåìó âñÿêèé èíòåðåñ.
Âûïîëíèâ ïëàâíûé, íåñïåøíûé ïîâîðîò íà þã, Ìàêñ óâåëè÷èë ñêîðîñòü.
Äâàäöàòü ìèíóò ñïóñòÿ îí ïðèçåìëèëñÿ íà ïîëå Êàñïåð è îñòàíîâèë
"Ìîëíèþ" ïåðåä øåðåíãîé íåâçðà÷íûõ çäàíèé àýðîäðîìà. Íà Êàñïåðå
ðàñêâàðòèðîâàíû íåñêîëüêî òðàíñïîðòíûõ ôèðì, êîìïàíèÿ ñåëüñêîõîçÿéñòâåííîé
àâèàöèè è ëåòíàÿ øêîëà. À åùå - òðàíñïîðòíàÿ êîìïàíèÿ "Ãîëóáàÿ ñîéêà".
Ìàêñ âûáðàëñÿ èç ñàìîëåòà äàæå íå äîæèäàÿñü, êîãäà òîò îñòàíîâèòñÿ, è
ïðèïóñòèë ê ïîëèíÿâøåìó æåëòîìó äîìèêó êîíòîðû "Ãîëóáîé ñîéêè".
Íà ïîäëåòå Ìàêñ ñëóøàë ïåðåãîâîðû äèñïåò÷åðñêîé ñëóæáû Ãðàíä-Ôîðêñ è
òåïåðü çíàë, ÷òî îäèí èç ñïåöðåéñîâ óæå â çîíå àýðîäðîìà, à âòîðîé áóäåò
÷åðåç ïîë÷àñà. Ñèó ïîñëàëè êîãî-òî âñòðåòèòü ñàìîëåòû, íî Ìàêñ ïîíèìàë,
÷òî åñëè è åñòü øàíñ äîñòàâèòü òàèíñòâåííûõ äðóçåé Õîäîêà íà ãðåáåíü, ïîêà
åùå ìîæíî ÷òî-òî ïîïðàâèòü, òî íàäî åìó áðàòü äåëî â ñâîè ðóêè. Íàéäÿ
òàêñîôîí, îí âûóäèë èç êàðìàíà ÷åòâåðòàê è ñíÿë òðóáêó.
- Ìàêñ, åùå ðàçîê, è ïîìåäëåííåå, - ñîííûì ãîëîñîì ïîïðîñèë Áèëë Äýâèñ.
- Åñòü ðàáîòà äëÿ äâóõ âåðòóøåê, ïðèìåðíî äþæèíà ïàññàæèðîâ. È ïàðà
÷åëîâåê ñ òåëåâèäåíèÿ. Ñëîâîì, ÷åëîâåê ÷åòûðíàäöàòü-ïÿòíàäöàòü.
- Êîãäà?
- Ñåãîäíÿ íî÷üþ.
- Ìàêñ, íàñòîëüêî áûñòðî ó ìåíÿ íè÷åãî íå ïîëó÷èòñÿ. ß äàæå íå çíàþ,
êòî åñòü ïîä ðóêîé.
- Ñèòóàöèÿ àâðàëüíàÿ, - áðîñèë Ìàêñ. - Ìû ïëàòèì ïî äâîéíîìó òàðèôó
ïëþñ ïðåìèÿ ïèëîòàì.
- Ñêîëüêî?
- Òûñÿ÷à. Êàæäîìó.
Áèëë ìãíîâåíèå ïîðàçìûñëèë íàä ïðåäëîæåíèåì:
- Çíàåøü, êàê ìû ïîñòóïèì? Òû ãîâîðèøü, òåáå íóæíû äâå ìàøèíû?
- Äà.
- Õîðîøî. Ñëóøàé, ó ìåíÿ â ðàñïîðÿæåíèè òîëüêî îäèí ÷åëîâåê, êîòîðîãî
ìîæíî ñîðâàòü â òàêîé ñïåøêå, íî âòîðóþ ÿ ïîâåäó ñàì.
Ïîáëàãîäàðèâ åãî. Ìàêñ íàáðàë äðóãîé íîìåð:
- ÊËÌÐ-ÒÂ. Åñëè õîòèòå ïîãîâîðèòü ñ îòäåëîì ðåêëàìû, íàæìèòå åäèíèöó.
Åñëè...
Ìàêñ áðîñèë âçãëÿä íà ÷àñû: áåç äâàäöàòè îäèííàäöàòü. È ïðîäîëæàë
âûñëóøèâàòü ðå÷èòàòèâ èíñòðóêöèé, ïîêà íå âûøåë íà ðåäàêöèþ íîâîñòåé.
- Ðåäàêöèÿ íîâîñòåé, - îòîçâàëèñü íà òîì êîíöå, êîãäà îí íàæàë íóæíóþ
êíîïêó.
- Ýòî Ìàêñ Êîëëèíãâóä, îäèí èç òåõ, èç Êóïîëà. ß áû õîòåë ïîãîâîðèòü ñ
âåäóùèì ïðîãðàììû.
- Ìèíóòî÷êó.
Ïîñëåäîâàëà êîðîòêàÿ òèøèíà, ïîòîì â òðóáêå çàçâó÷àë çíàêîìûé áàðèòîí:
- Àëëî! Ëåñëè Ìàðêè ñëóøàåò. Êîëëèíãâóä, ýòî äåéñòâèòåëüíî âû?
- Äà. Ýòî äåéñòâèòåëüíî ÿ.
- Âû æå äîëæíû áûòü íà ãðåáíå! Âû çâîíèòå ñ ãðåáíÿ?
- Íåò. Ïîñëóøàéòå, ó ìåíÿ íå òàê óæ ìíîãî âðåìåíè íà ðàçãîâîðû, íî ÿ
ìîãó ïîäêèíóòü âàì ñåíñàöèîííûé ðåïîðòàæ.
- Ãîäèòñÿ. -  ãîëîñå ïðîçâó÷àëî åäâà ñäåðæèâàåìîå ëèêîâàíèå. - Ãäå ìû
ìîæåì âñòðåòèòüñÿ?
Äàâ åìó óêàçàíèÿ, Ìàêñ íàæàë íà ðû÷àã è âûçâàë Âûøêó.
- Äèñïåò÷åðñêàÿ, - îòîçâàëñÿ ìóæñêîé ãîëîñ.
- Äåæóðíîãî, ïîæàëóéñòà, - ïîïðîñèë Ìàêñ, ðàäóÿñü, ÷òî íå ïðèäåòñÿ åùå
ðàç îáùàòüñÿ ñ àâòîîòâåò÷èêîì.
- Ïðîñòèòå, à êòî ñïðàøèâàåò?
- Ìàêñ Êîëëèíãâóä. "Çàêàòíàÿ àâèàöèÿ".
- Ïîäîæäèòå, ïîæàëóéñòà, ìèñòåð Êîëëèíãâóä.
Ïîñëåäîâàëà äîëãàÿ ïàóçà, â òå÷åíèå êîòîðîé åãî äâàæäû çàâåðèëè, ÷òî
äåæóðíûé äèñïåò÷åð ñåé÷àñ ïîäîéäåò. Íàêîíåö ðàçäàëñÿ çíàêîìûé ãîëîñ:
- Ïðèâåò, Ìàêñ.
Ìàêñ áûë çíàêîì ñî âñåìè âàæíûìè ëþäüìè îò àâèàöèè â Ãðàíä-Ôîðêñ. Íà
ñåé ðàç äåæóðèëà Ìýðè Õîïêèíñ, â ïðîøëîì âèöå-ïðåçèäåíò Äàêîòñêîé
àññîöèàöèè àâèàòîðîâ - âûñîêàÿ, ñïîêîéíàÿ, ñêðîìíàÿ æåíùèíà, ñîñòîÿùàÿ
çàìóæåì çà âûçûâàþùèì àíòèïàòèþ áèðæåâûì áðîêåðîì.
- Ìýðè, ïðîñòè, ÷òî îòðûâàþ...
- Íè÷åãî. ×åì ìîãó ñëóæèòü?
- Ñþäà ëåòÿò äâà ñïåöðåéñà. Îäèí âîò-âîò ñÿäåò, à âòîðîé çà íèì ñëåäîì.
- Àãà, âèæó îáîèõ.
- ß ñîáèðàþñü âçÿòü ïàðó âåðòóøåê ó "Ãîëóáîé ñîéêè", ÷òîáû ïîäáðîñèòü
ïàññàæèðîâ íà ìåñòî. Åñëè òû ñìîæåøü óñòðîèòü, ÷òîáû îíè äåðæàëèñü ïîáëèæå
è ðàçðåøèøü ïðÿìóþ ïåðåñàäêó, ÿ áóäó î÷åíü áëàãîäàðåí.
- Òû õî÷åøü, ÷òîáû ïàññàæèðîâ çàäåðæàëè â ñàìîëåòàõ äî ïðèáûòèÿ
âåðòîëåòîâ?
- Äà. Ïðîñòî ïîñòàâü èõ, åñëè ñìîæåøü, ãäå îíè íèêîìó íå áóäóò ìåøàòü,
è ìû ïîäãîíèì âåðòóøêè ïðÿìî ê íèì. Ëàäíî?
- Ìàêñ...
Îí çíàë, ÷òî ýòî ïðîòèâ ïðàâèë, è Ìýðè îò ýòîé èäåè íå â âîñòîðãå.
- Ìýðè, ñàìà çíàåøü, ÿ áû íå ñòàë ïðîñèòü ïðîñòî òàê. Ýòî î÷åíü âàæíî.
Âîïðîñ æèçíè è ñìåðòè.
- Ýòî èìååò êàêîå-íèáóäü îòíîøåíèå ê ñîáûòèÿì íà ãðàíèöå?
- Äà, ìîæíî ñêàçàòü è òàê.
- Ëàäíî, ñäåëàþ, ÷òî ñìîãó, - ðåøèëàñü îíà. - Êàê ñ òîáîé ñâÿçàòüñÿ?
Áèëë Äýâèñ ÿâëÿë ñîáîé òðè ñîòíè ôóíòîâ êîðûñòè, öèíèçìà è ñóõîâàòîãî
÷óâñòâà þìîðà.  åãî ïîñëóæíîì ñïèñêå ÷èñëèëîñü ÷åòûðå ðàçâîäà. Íåäàâíî îí
ïåðåíåñ ìèêðîèíôàðêò è òåïåðü íà÷àë æèòü ïðîøëûì, ñëîâíî äíè åãî óæå
ñî÷òåíû.
Îáøèòûå äåðåâÿííûìè ïàíåëÿìè ñòåíû åãî êàáèíåòà áûëè ñïëîøü óâåøàíû
ôîòîãðàôèÿìè ñàìîëåòîâ è ëåò÷èêîâ. Âåðõóøêó êíèæíîãî øêàôà âåí÷àë ïîðòðåò
Äæîíà Óýéíà [(1907-1979) - àìåðèêàíñêèé êèíîàêòåð, ëàóðåàò ïðåìèè "Îñêàð";
ñíèìàëñÿ â âåñòåðíàõ è áîåâèêàõ] ñ àâòîãðàôîì.
- Ðàä òåáÿ âèäåòü, Ìàêñ. Äæîðäæ óæå åäåò ñþäà. Êóäà ìû íàïðàâëÿåìñÿ? -
Äýâèñ íàëèë â ÷àøêó êîôå è ïðîòÿíóë åå Ìàêñó.
- Íà ãðåáåíü, - ñîîáùèë Ìàêñ, ïðèíèìàÿ ÷àøêó.
- À ýòî íå òàì ëè, - íàõìóðèëñÿ Äýâèñ, - îòêóäà ñîáèðàþòñÿ ïðîãíàòü
èíäåéöåâ? Íàöèîíàëüíàÿ ãâàðäèÿ, ÷òî ëè?
- Íå ãâàðäèÿ, à ñóäåáíûå èñïîëíèòåëè. Îíè õîòÿò ïðèêðûòü âñå ê
çàâòðàøíåìó óòðó, à ñèó íå õîòÿò óõîäèòü.
- ×åðò, Ìàêñ, ÿ íå ìîãó ïîñûëàòü òóäà íèêîãî.
- Ïóñòü áóäåò äâå òûñÿ÷è, Áèëë.
- Çíà÷èò, òû îæèäàåøü ñåðüåçíûõ íåïðèÿòíîñòåé?
- Âîâñå íåò. Ïðîñòî ó ìåíÿ íåò âðåìåíè íà ñïîðû.
 íà÷àëå äâåíàäöàòîãî Ãîðàöèé ïðîâåë ïîñëåäíþþ ðåêîãíîñöèðîâêó,
âåðíóëñÿ íà ÊÏ è ïåðâûì äåëîì âûçâàë Êàðëà.
- Ñêâåðíî, - ïðîãîâîðèë îí.
-  ÷åì ïðîáëåìà, Ãîðàöèé?
-  âåòðå. Êàðë, äàâàé âûæäåì îäíó íî÷ü. Äàé íàì âîçìîæíîñòü
âîñïîëüçîâàòüñÿ äûìîì. Èíà÷å âûéäåò ïðîñòî áîéíÿ. Ñëèøêîì îòêðûòàÿ
ìåñòíîñòü.
- Íåëüçÿ, - îòðåçàë Ðîññèíè.
- Ñóêèí òû ñûí, Êàðë, íåóæåëè íåëüçÿ îáîæäàòü îäíó-åäèíñòâåííóþ íî÷êó?!
Ïîñëóøàé! - Îí ïðèïîäíÿë òðóáêó òàê, ÷òîáû Ðîññèíè óñëûøàë âîé âåòðà. -
Êàêîãî ÷åðòà òàêàÿ ñïåøêà?!
- Èçâèíè, Ãîðàöèé, íî âñå äîëæíî áûòü çàêîí÷åíî äî ðàññâåòà. Ìíå
ïëåâàòü, ÷òî äëÿ ýòîãî ïîòðåáóåòñÿ.
- Òîãäà ìíå ïðèäåòñÿ îáðàáîòàòü îêîïû, ïðåæäå ÷åì ÿ õîòü êîãî-íèáóäü
âûñàæó íà çåìëþ. Óòðîì ó òåáÿ áóäåò ãîðà èíäåéñêèõ òðóïîâ. Ýòîãî òû
õî÷åøü?
- Ëþáîé öåíîé, Ãîðàöèé.
Ãîðàöèé ãðîõíóë òðóáêîé. Îíà íå ïîïàëà íà ðû÷àã è óïàëà â ñíåã.
- Íå öåëüòåñü â ëþäåé, - ðàñïîðÿäèëñÿ ãóáåðí - Îñòàâèì ýòî íà
êðàéíèé ñëó÷àé.
- Íî ïî÷åìó?! - âñêèíóëñÿ Ìàëûé Ïðèçðàê. - Ó íàñ æå âîéíà!
- Çíàþ, - êèâíóë Õîäîê. - Íî âðåìÿ ðàáîòàåò íà íàñ. ×åì äîëüøå ìû
ñìîæåì îòòÿãèâàòü ðåøåíèå, òåì ëó÷øå äëÿ íàñ.
Îíè âñòàëè â êðóã ó êðàÿ ðàñêîïà. Âåòåð ÿðîñòíî õëîïàë áðåçåíòîì,
çàãîðîäèâøèì èõ îò ñâå÷åíèÿ Êóïîëà.
- Îáúÿñíèòå, ïîæàëóéñòà, - ïîäàëà ãîëîñ Àíäðåà.
- Ïîìîùü áëèçêà. Åñëè ìû áóäåì âñå åùå çäåñü, êîãäà îíà ïðèáóäåò, è
åñëè ñèòóàöèÿ áóäåò åùå ïîïðàâèìà, ïîæàëóé, ó íàñ åñòü øàíñ äîæèòü äî
óòðà. À òî è óäåðæàòü ëåñà â ñâîèõ ðóêàõ.
- Íî îíè æå áóäóò ïûòàòüñÿ óáèòü íàñ! Ñ êàêîé æå íàì ñòàòè íå...
- Ïîòîìó ÷òî êàê òîëüêî ìû ïðîëüåì êðîâü, - îòðóáèë Õîäîê, - ïóòè íàçàä
óæå íå áóäåò. Íå âûñîâûâàéòåñü. Îòñòðåëèâàéòåñü. Íî íèêîãî íå óáèâàéòå.
Åñëè ìîæíî áóäåò ýòîãî èçáåæàòü.
Àäàì îòâåë Àíäðåà ßñòðåáèöó è Äæîðäæà ×èñòûé Ðîäíèê â ñòîðîíêó:
- ß õî÷ó, ÷òîáû âû ðàñïîëîæèëèñü íà ôëàíãàõ. Äæîðäæ, òû ó ñòîÿíêè. Áóäü
îñòîðîæåí. Èõ æäóò ïðîáëåìû. Ìû ïðîäåìîíñòðèðóåì, ÷òî áåçíàêàçàííî îíè
âåðòîëåòû íå ïîñàäÿò. À ðèíóòüñÿ â ëîáîâóþ àòàêó íå ìîãóò. Òàê ÷òî áóäóò
âûíóæäåíû ïóñòèòüñÿ íà óëîâêè. Áûòü ìîæåò, ïîïðîáóþò îáîéòè íàñ è
çàõâàòèòü Êóïîë.
- Ýòî èì íè÷åãî íå äàñò, - âîçðàçèë Äæîðäæ. - Îíè çàñòðÿíóò â ÿìå.
- Çàòî Êóïîë áóäåò ó íèõ. Ýòî ìîæåò ïîñòàâèòü âñå äàëüíåéøåå ïîä
âîïðîñ. Îíè òàêæå ìîãóò ïîïûòàòüñÿ çàéòè ñ òûëà. - Àäàì ïîñìîòðåë íà
Àíäðåà. - Ýòî, âèäèìî, îçíà÷àåò, ÷òî îíè ìîãóò ïîïðîáîâàòü ïîäíÿòüñÿ ïî
îáðûâó. ß ñìîòðåë âíèç, íî íè÷åãî íå óâèäåë. Íî ÿ áû íåïðåìåííî ïîïûòàëñÿ
ýòî ñäåëàòü, áóäü ÿ íà èõ ñòîðîíå.
- Áóäåò ëè ñèãíàë, êîãäà îòêðûâàòü îãîíü? - ñïðîñèëà Àíäðåà.
Ëèöî Àäàìà ñêðûâàëà òåíü.
- Íåò. Ýòî íà âàøå óñìîòðåíèå. Íî ïåðâûé âûñòðåë ïóñòü ñäåëàþò îíè.
Ìåæäóíàðîäíûé àýðîïîðò Ãðàíä-Ôîðêñ - íå ñëèøêîì îæèâëåííîå ìåñòî ïî
ñðàâíåíèþ ñ Î'Õåéð èëè Õàðòñôèëäîì, íî è îí îáñëóæèâàåò íåñêîëüêî êðóïíûõ
àâèàëèíèé, òàê ÷òî ðàáîòû äèñïåò÷åðàì õâàòàåò.
Îáà ðåàêòèâíûõ ñàìîëåòà, äîñòàâèâøèõ ïàññàæèðîâ ñïåöðåéñîâ, ñðàçó æå
ïîñòàâèëè íàïðîòèâ àäìèíèñòðàòèâíîãî çäàíèÿ. Ìàêñ êðóæèë ñâåðõó, ïîêà
Âûøêà ñàæàëà âåðòîëåòû "Ãîëóáîé ñîéêè", áîðîâøèåñÿ ñ ñèëüíûì âåòðîì.
Ìàêñ ïåðåãîâîðèë ñ ïèëîòàìè ñàìîëåòîâ, ñîîáùèâ èì, ÷òî êîîðäèíèðóåò
ïåðåëåò è õîòåë áû, ÷òîáû îíè ïåðåñàäèëè ïàññàæèðîâ ïðÿìî â âåðòîëåòû, äà
êàê ìîæíî áûñòðåå.
Îíè îòâåòèëè ñîãëàñèåì, ïîñëå ÷åãî. Ìàêñ ïîëó÷èë èíñòðóêöèè Âûøêè,
íàïðàâëÿâøèå åãî íà ïîñàäêó ñ çàïàäà, à çàòåì, ïî åãî ïðîñüáå, â ðåìîíòíûé
à Ïåðåäàâ "Ìîëíèþ" ñ ðóê íà ðóêè ìåõàíèêàì, Ìàêñ ïîäúåõàë íà ïîïóòíîì
ïåðåâîç÷èêå áàãàæà ê ìåñòó ïåðåñàäêè è óâèäåë, ÷òî íåñêîëüêî ïàññàæèðîâ
óæå óñïåëè çàáðàòüñÿ â âåðòîëåòû. Îñòàëüíûå äîæèäàëèñü ñâîåé î÷åðåäè.
Ðàáîòíèê àýðîïîðòà ïîìîãàë ðàçãðóæàòü òåëåæêó. Ëåñëè Ìàðêè ïðèáûë âìåñòå ñ
îïåðàòîðîì. Ñðåäè ïàññàæèðîâ Ìàêñ çàìåòèë Óîëòåðà Àñêâèòà, óæå ïîáûâàâøåãî
íà ãðåáíå è ïðîíèêøåãîñÿ æåëàíèåì íàïèñàòü êíèãó î Êóïîëå. Ëèöà
îäíîãî-äâóõ äðóãèõ òîæå ïîêàçàëèñü åìó ñìóòíî çíàêîìûìè, è îí óæå
ñîáèðàëñÿ ïîèíòåðåñîâàòüñÿ èõ èìåíàìè, êîãäà åãî îêëèêíóëè. Îáåðíóâøèñü,
îí óâèäåë ïðèáëèæàþùåãîñÿ Óèëüÿìà ßñòðåáà.
- Ñïàñèáî âàì çà âñå, ÷òî âû äëÿ íàñ ñäåëàëè, Ìàêñ, - ñêàçàë òîò.
- Íå çà ÷òî. Íàäåþñü, ýòî ïîìîæåò.
 ÷åðíûõ ãëàçàõ âûñîêîãî, øèðîêîïëå÷åãî èíäåéöà ÷èòàëñÿ ãíåâ, è Ìàêñ
áåç òðóäà âîîáðàçèë åãî ñêà÷óùèì âåðõîì âî ãëàâå âîéñêà, àòàêóþùåãî
Ñåäüìóþ êàâàëåðèéñêóþ áðèãàäó [âñå 264 ÷åëîâåêà Ñåäüìîé êàâàëåðèéñêîé
áðèãàäû ïîãèáëè â áèòâå ñ èíäåéöàìè-ñèó è øàéåí ïðè Ëèòë-Áèã-Õîðíå].
Áèëë Äýâèñ ïîìàõàë èì ñ ïèëîòñêîãî ñèäåíüÿ.
- Ñîâåòíèê, - êðèêíóë îí, íàïðÿãàÿ ñâÿçêè, ÷òîáû ïåðåêðûòü ðåâ
äâèãàòåëåé, - åñëè õîòèòå áûòü òàì ê ïîëóíî÷è, ïîðà òðîãàòüñÿ!
ßñòðåá ïîãëÿäåë íà Ìàêñà:
- Âû ëåòèòå, Ìàêñ?
- Íåò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ìàêñ è íåóáåäèòåëüíî äîáàâèë: - Òàì è áåç ìåíÿ
òåñíî.
- Óäà÷è âàì, Ìàêñ, - ïðîòÿíóë ðóêó ßñòðåá.
Ñòðàííàÿ ðåïëèêà ïðè ïîäîáíûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ.
- È âàì òîæå, ñîâåòíèê.
Ëåñëè Ìàðêè óæå çàâåë îæèâëåííûé ðàçãîâîð ñ ïàññàæèðàìè, íî ßñòðåá
çàáðàëñÿ âíóòðü, è ãóë âèíòîâ çàãëóøèë âñå îñòàëüíûå çâóêè.
Ïåðâûé âåðòîëåò îòîðâàëñÿ îò çåìëè, è êòî-òî ïîëîæèë ëàäîíü ßñòðåáó íà
ïëå÷î, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî îí íå âûâàëèòñÿ. À çàòåì âåðòîëåò Äýâèñà òîæå
âçìûë â âîçäóõ, çàñëîíèâ ëóíó.
Ïåðåâàëèâ ÷åðåç çäàíèå, âåðòîëåòû óñòðåìèëèñü íà ñ Ìàêñ ïðîâîäèë
èõ âçãëÿäîì. Áåçóìöû. Åñëè îíè âñå íå ñëîæàò òàì ãîëîâû, òî ìîãóò ñ÷èòàòü
ñåáÿ ñ÷àñòëèâ÷èêàìè.
Ñàì îí ïîñòóïèë ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî. Îí âñå óñòðîèë, îòïðàâèë ëþäåé
Õîäîêà â ïóòü, à òåïåðü ìîæåò ñïîêîéíî îòïðàâëÿòüñÿ äîìîé è ñìîòðåòü âñå
ïî òåëåâèçîðó.
Ãóë âåðòîëåòíûõ âèíòîâ ñòèõ äî ÷óòü ñëûøíîãî ðîêîòà, à çàòåì ïîòîíóë â
ðåâå ïîäëåòàþùåãî ðåàêòèâíîãî ñàìîëåòà.
Ìàêñó çàõîòåëîñü ñìûòü ïåðåæèòûå òðåâîëíåíèÿ ãëîòêîì-äðóãèì ïèâà, ïåðåä
òåì êàê îòïðàâèòüñÿ äîìîé. Âîîáùå-òî ïåðåä âûëåòîì îí íå áåðåò â ðîò íè
êàïëè, íî ñåãîäíÿ ìîæíî ñäåëàòü èñêëþ÷åíèå. Îí ñòîÿë, çàäóì÷èâî
âîççðèâøèñü â íåáåñà, êîãäà ñíîâà ïîñëûøàëñÿ ãóë âåðòîëåòîâ.
Èäóùèõ íàçàä!
Âîò óæå âäàëè ïîêàçàëèñü èõ îãíè.
Äüÿâîë! ×òî òàì åùå?! Ìàêñ ðûñöîé ïîíåññÿ ê çäàíèþ, íàøåë òåëåôîí è
ïîçâîíèë íà Âûøêó. ×åðåç ìèíóòó Ìýðè íàêîíåö âçÿëà òðóáêó è ëàêîíè÷íî
îáúÿñíèëà:
- Ôåäåðàëû.
Âåðíûé äðóã - êðåïêàÿ çàùèòà.
Ñèðàõ, 6:14
Ìàêñ ïîïûòàëñÿ áûëî óãîâîðèòü Áèëëà Äýâèñà, ïðåäëàãàÿ ìíîãî äåíåã,
ïðîñòî-òàêè ãðîìàäíûå äåíüæèùè, íî Äýâèñ íà ýòó íàæèâêó íå êëþíóë, è Ìàêñ
åãî íè êàïåëüêè íå âèíèë. Íå ïîä÷èíèñü Áèëë ïðèêàçó Âûøêè âåðíóòüñÿ, îí
ïîïëàòèëñÿ áû ëèöåíçèåé, à òî åùå è çà ðåøåòêó óãîäèë áû.
- À ìû íå ìîæåì äîáðàòüñÿ äðóãèì òðàíñïîðòîì? - îñâåäîìèëñÿ Óèëüÿì
ßñòðåá, òðåâîæíî ïåðåâîäÿ âçãëÿä ñ Ìàêñà íà ïàññàæèðîâ è îáðàòíî, ñëîâíî
îíè ìîãëè â ëþáóþ ñåêóíäó ïàñòü äóõîì è ïîéòè íà ïîïÿòíóþ.
- Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, íåò.
- À âû-òî, Ìàêñ? - âñòðÿë Ëåñëè Ìàðêè. Ñïîñîáíîñòü Ìàðêè ñî÷åòàòü
ëåãêîìûñëåííóþ èçäåâêó ñ íåêîëåáèìîé öåëüíîñòüþ íàòóðû, ñäåëàâøàÿ åãî
ñàìûì ïîïóëÿðíûì â îêðóãå òåëåâåäóùèì, çàñòàâèëà Ìàêñà çàíÿòü
îáîðîíèòåëüíóþ ïîçèöèþ. - Ó âàñ ðàçâå íåò ñîáñòâåííîãî àâèàòðàíñïîðòà?
- Íåò. "Çàêàòíàÿ" ðåñòàâðèðóåò è ïðîäàåò àíòèêâàðíûå ñàìîëåòû. Ìû íå
çàíèìàåìñÿ ïåðåâîçêàìè.
ßñòðåá áðîñèë âçãëÿä íà ÷àñû:
- Ìàêñ, íî äîëæåí æå áûòü êàêîé-òî ñïîñîá!
Ìàêñ íà÷àë â äóøå æàëåòü, ÷òî íå âçëåòåë ïîðàíüøå. Ñåé÷àñ îí áûë áû óæå
íà ïîëïóòè ê Ôàðãî.
À ìîæåò, âûõîä âñå-òàêè åñòü! Áðîñèâøèñü ê òåëåôîíó, îí íàáðàë íîìåð
Ñåéë. Âûñëóøàâ òèðàäó àâòîîòâåò÷èêà, íàçâàëñÿ, íàäåÿñü, ÷òî îíà âîò-âîò
ñíèìåò òðóáêó. Íå äîæäàâøèñü, îí ïîïûòàëñÿ ïåðåçâîíèòü åé â êîíòîðó.
Òðóáêó ñíÿë Áóìåð Êëýâèñ.
- Âîçäóøíûå ïåðåâîçêè "Òîð".
- Áóìåð, ýòî Ìàêñ. Ñåéë íà ìåñòå?
- Êàê äåëèøêè, Ìàêñ? Ìîãó äàòü åå í Îíà âî Ôëîðèäå.
Âîò è âñå.
- È êîãäà âåðíåòñÿ?
- Íó, ãäå-íèáóäü â ñðåäó. Â Òàìïå îòêðûâàþò ìóçåé àâèàöèè.
Ìàêñ ïðîìîë÷àë.
- Ìàêñ, ïîäîæäè ìèíóòî÷êó, - ïðîäîëæàë Á - Ñåé÷àñ, òîëüêî íàéäó åå
í..
- Ñïàñèáî, íå òðóäèñü. Ìíå îò íåãî íè ìàëåéøåãî òîëêó.
Ìàêñ òóïî ïîñìîòðåë íà òåëåôîí, ïîòîì îãëÿíóëñÿ íà ëþäåé, ñãðóäèâøèõñÿ
âîêðóã íåãî. Ñ âèäó ñàìàÿ çàóðÿäíàÿ ãðóïïà. Äâåíàäöàòü ìóæ÷èí è æåíùèíà,
âñå ëþäè íåìîëîäûå. Òóò îíè êàæóòñÿ êàêèìè-òî íåóìåñòíûìè - áóäòî
íàïðàâëÿëèñü íà âûõîäíûå â Ìàéÿìè, äà çàáëóäèëèñü.
Âçãëÿäû èõ áûëè ïðèêîâàíû ê Ìàêñó. Îí ïîâåñèë òðóáêó è ïðîðîíèë:
- Íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü...
Âûñîêèé ñåäîâëàñûé ìóæ÷èíà ïðåäëîæèë âçÿòü â ïðîêàò àâòîìîáèëè.
- Íàñ íå ïðîïóñòÿò, - âîçðàçèë ßñòðåá. - Äîáðàòüñÿ òóäà ìîæíî òîëüêî ïî
âîçäóõó.
- À êòî òàêàÿ Ñåéë? - ïîãëÿäåëà íà Ìàêñà æåíùèíà.
- Âëàäåëèöà Ñ-47. Îíà æå ïèëîò.
- À ÷òî òàêîå Ñ-47? - îñâåäîìèëñÿ ßñòðåá.
- Òðàíñïîðòíûé ñàìîëåò. ß äóìàë, îíà ñîãëàñèòñÿ ðèñêíóòü è ïîñàäèòü
ìàøèíó íà ïëàòî. Îíà óæå ïðîäåëûâàëà ýòî îäíàæäû.
Îäèí èç ãîñòåé áûë ïðèêîâàí ê èíâàëèäíîìó êðåñëó ñ ýëåêòðîïðèâîäîì.
- À âû ìîæåòå óïðàâëÿòü Ñ-47? - ñèíòåçèðîâàííûì ãîëîñîì ïîèíòåðåñîâàëñÿ
îí.
- ß? Íåò.
- À âû êîãäà-íèáóäü ëåòàëè íà íåì? - ñïðîñèë òîùèé áîðîäà÷ èç çàäíåãî
ðÿäà.
- Äà, - ïðèçíàëñÿ Ìàêñ. - Íî ÿ íå ñóìåþ ïîñàäèòü åãî íà âåðøèíå ãðåáíÿ.
Îäèí èç ãîñòåé, ñìàõèâàþùèé íà ïðîôåññèîíàëüíîãî ïîëóçàùèòíèêà â
îòñòàâêå, ðûæåâîëîñûé, ñ ïðîíçèòåëüíûì âçãëÿäîì, îò êîòîðîãî ìîðîç ïîäèðàë
ïî êîæå, óñòàâèë ýòîò ïðîíçèòåëüíûé âçãëÿä íà Ìàêñà è âîïðîñèë:
- À ïî÷åìó?
- Íó, õîòÿ áû ïîòîìó, ÷òî òàì åùå ëåæèò ñíåã. Ê òîìó æå òåìíî.
- Ìàêñ... Âàñ âåäü Ìàêñîì çîâóò? - íàïèðàë ïîëóçàùèòíèê.
- Äà.
- Ìàêñ, íàì áîëüøå íå íà êîãî íàäåÿòüñÿ. ß ãîòîâ ðèñêíóòü, åñëè âû
âîçüìåòåñü. - Îí îãëÿäåë îêðóæàþùèõ, è òå ñîãëàñíî çàêèâàëè.
- Ýòî íå ñàìàÿ óäà÷íàÿ ìûñëü, - çàìåòèë Ìàêñ.
- Çâîíèòå Áóìåðó, - ðàñïîðÿäèëàñü æåíùèíà, - è äàâàéòå òðîãàòüñÿ.
- Âåëèòå åìó óñòàíîâèòü ëûæè, - ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ îòêóäà-òî ñ êðàþ
ãðóïïû. - Êðîìå òîãî, Ìàêñ, åñëè âàì ïîíàäîáèòñÿ ïîìîùü ñ ìàøèíîé, çäåñü
íàéäåòñÿ åùå ïàðà ïèëîòîâ.
Ìàêñ íåîõîòíî ïîáëàãîäàðèë åãî. Îí ïîçâîëèë óâëå÷ü ñåáÿ ÷åðåç âûõîä íà
óëèöó, ãäå òîò÷àñ æå áûëè ïîéìàíû ïÿòü òàêñè. Ìàêñ ðàñòîëêîâàë âîäèòåëÿì,
êóäà åõàòü, ïîîáåùàë íàêèíóòü ïîëñîòíè çà ñêîðîñòü è ñåë â ïîñëåäíåå
òàêñè, âìåñòå ñ æåíùèíîé è ïîëóçàùèòíèêîì. Ìàøèíà ñðàçó æå ðâàíóëà ñ
ìåñòà.
- Çíàåòå ëè, - ïðîèçíåñëà æåíùèíà, - âàøè ëþäè íå î÷åíü-òî õîðîøî âñå
ýòî îðãàíèçîâàëè.
Ìàêñ æäàë, ÷òî îíà óëûáíåòñÿ, íî æåíùèíà îñòàëàñü ñîâåðøåííî ñåðüåçíîé.
×åðåç ïàðó ìèíóò îíè óæå íåñëèñü íà þã ïî øîññå N_1-29.
Íàä ãðåáíåì âîâñþ ãóëÿë êðåïêèé â Ýéïðèë è Óèëë Ãîðí ïðèñòðîèëèñü
íà êîðòî÷êàõ ïîçàäè îäíîé èç ãðóä çåìëè. Ãîðí ñêàçàë, ÷òî ïðîâîëî÷íàÿ
ñåòêà, îãðàæäàþùàÿ ðàñêîï, áóäåò ñíåñåíà ïåðâîé.
Àäàì ïðåêëîíÿëñÿ ïåðåä Ýéïðèë - îíà ãîòîâà ïðîëèòü çà íèõ ñâîþ êðîâü,
íè÷åãî íå òðåáóÿ âçàìåí.  åå ïðèñóòñòâèè îíè óæå íå ÷óâñòâóþò ñåáÿ òàêèìè
îäèíîêèìè. Ñòîèò ëèøü íàäåÿòüñÿ, ÷òî îíà äîæèâåò äî óòðà.
Àäàì îðãàíèçîâàë ëèíèþ îáîðîíû ïîçàäè çåìëÿíûõ îòâàëîâ, ñïèíîé ê
êîòëîâàíó. Ê íåñ÷àñòüþ, îòñòóïàòü áóäåò íåêóäà. Ïðîäîëæàòü áîé, ñèäÿ â
ÿìå, - äåëî áåçíàäåæíîå.
Âèäèìî, ñóäåáíûå èñïîëíèòåëè âñêîðå ïîñëå ïîëóíî÷è ïîïûòàþòñÿ äâèíóòüñÿ
âïåðåä, ÷òîáû âûáèòü îáîðîíÿþùèõñÿ ñ ïîçèöèé. Åñëè ïîâåçåò, ñïàñàòåëüíàÿ
ïàðòèÿ ïðèáóäåò ðàíüøå. Õîòÿ - ÷åì îíà ìîæåò ïîìî÷ü?
Ýéïðèë çàìåðçëà. Åé íèêàê íå óäàâàëîñü óáåäèòü ñåáÿ, ÷òî äåéñòâèòåëüíî
äîéäåò äî êðîâîïðîëèòèÿ. Ïîæàëóé, îíà ìîæåò ñ÷èòàòü ñåáÿ ïðèâèëåãèðîâàííîé
îñîáîé, ïîòîìó ÷òî íè ðàçó íå ñëûøàëà çâóêà íàñòîÿùèõ âûñòðåëîâ. Íàñèëèå
ñóùåñòâîâàëî òîëüêî çà ñòåêëîì òåëåýêðàíà, â íîâîñòÿõ è áîåâèêàõ, à íå â
æèçíè. Íå â åå ñîáñòâåííîé æèçíè.
- Ñìîòðèòå, - ïîäàë ãîëîñ Ãîðí.
Òðè ìàøèíû îòäåëèëèñü îò ãðóïïû ñòîÿâøèõ ó âúåçäà íà äîðîãó è äâèíóëèñü
âïåðåä. Ôàðû èõ áûëè ïîãàøåíû, íî ýòî íå èìåëî çíà÷åíèÿ, ïîòîìó ÷òî ïëàòî
áûëî çàëèòî ÿðêèì ëóííûì ñâåòîì. Ìàøèíû âûäåðæèâàëè ñîëèäíóþ äèñòàíöèþ
ìåæäó ñîáîé. Ãîðí ÷òî-òî ïåðåäàë ïî ðàäèî.
Ó Ýéïðèë âäðóã ñòàëî êàê-òî ïóñòî â ãðóäè. Åé è õîòåëîñü áû ÷åì-íèáóäü
ïîìî÷ü, à íå ïðîñòî íàáëþäàòü çà ïðîèñõîäÿùèì ñî ñòîðîíû, íî çàñòàâèòü
ñåáÿ âçÿòü â ðóêè âèíòîâêó îíà íå ìîãëà.
 êàêîé-òî ìåðå îíè ñàìè çàâàðèëè ýòó êàøó, îíà è Ìàêñ - òàê óâëåêëèñü
îòêðûòèåì, ÷òî óïóñòèëè èç âèäó ïîëèòè÷åñêèå ïîñëåäñòâèÿ. Ìîæíî âåäü áûëî
íå àôèøèðîâàòü ñâîè íàõîäêè, äåðæàòü âñå ïîä ñïóäîì. Ïðåññà ïîäûìàëà áû èõ
íà ñìåõ, íó è ïóñòü. Íå òàê óæ òðóäíî áûëî íåìíîãî ïîòåðïåòü íàñìåøêè è
ïîäóìàòü î ïîëèòè÷åñêèõ ïîñëåäñòâèÿõ. Òàê íåò æå, åé áûëî íå äî òîãî - îíà
óïèâàëàñü âíèìàíèåì ïðåññû. Ñîçûâàëà ïðåññ-êîíôåðåíöèè. Ìåëà ÿçûêîì, êàê
ïîìåëîì.
Ïðîêëÿòèå!
Îäèí èç òðåõ àâòîìîáèëåé, ÷åðíûé íîâåíüêèé "øåâðîëå", íà÷àë íàáèðàòü
ñêîðîñòü. Îáîãíàâ äâà äðóãèõ, îí ïî øèðîêîé äóãå ïîâåðíóë â ñòîðîíó
Êóïîëà, ïîäêàòèâ ê èçãîðîäè ñ þãà. Çàäíÿÿ äâåðöà ðàñïàõíóëàñü, è îòòóäà
âûáðàëàñü æåíùèíà ñ ìåãàôîíîì â ðóêå.
- Ãóáåðíàòîð Õîäîê. - Óñèëåííûé òåõíèêîé ãîëîñ çàãðîõîòàë íàä ïëàòî.
Õîäîê îñòîðîæíî âûøåë íà îòêðûòîå ìåñòî:
- ×åãî âû õîòèòå?
Ýéïðèë ïîñìîòðåëà íà ÷àñû. Ðîâíî ïîëíî÷ü.
Ñóäåáíàÿ èñïîëíèòåëüíèöà îïóñòèëà ìåãàôîí:
- Ãóáåðíàòîð, ïîðà óõîäèòü.
Âåòåð òðåïàë åãî ñåäûå âîëîñû.
- Íåò.
- Âû îêàçûâàåòå íåïîâèíîâåíèå âëàñòÿì. - Îíà äâèíóëàñü âïåðåä, ïîäîéäÿ
ïî÷òè âïëîòíóþ ê îãðàäå. - Íå ñòîèò òàê ïîñòóïàòü.
- Âû íå îñòàâèëè ìíå èíîãî âûáîðà.
Ãîðí ïîëîæèë ëàäîíü Ýéïðèë íà ïëå÷î:
- Êàê íà÷íåòñÿ ñòðåëüáà, íå âûñîâûâàéòåñü. À åùå ëó÷øå - ñïóñêàéòåñü â
ðîâ è äåðæèòåñü ó ñàìîé ñòåíêè. ×åðåç êàêîå-òî âðåìÿ îíè ìîãóò îñëàáèòü
íàòèñê è ïðåäëîæèòü íàì ñäàòüñÿ. Òîãäà ïîêàæèòå èì âîò ýòî è ñäàâàéòåñü.
Íî òîëüêî äîëãî íå òÿíèòå.
Îí ïðîòÿíóë åé áîëüøîé ïîëîòíÿíûé ïëàòîê.
Áåëûé ôëàã.
- Îíè âãðûçëèñü â çåìëþ ïî ïåðèìåòðó. - Ðàäèñò ïðèæàë íàóøíèê ê óõó è
âçãëÿíóë íà êîìàíäèðà. - Ãîðàöèé, ìû çàðÿæåíû è íàöåëåíû.
- Ëàäíî, - êèâíóë Ãèáñîí. - Êàê äåëà ó ñêàëüíîé ãðóïïû?
- Îíè íà ìåñòå è ãîòîâû òðîíóòüñÿ.
Ïëàí äîâîëüíî ïðîñò. Èíäåéöû âûòÿíóòû â ëèíèþ, à çà ñïèíîé ó íèõ ðîâ.
Åñëè óäàñòñÿ îòòåñíèòü èõ â ðîâ, áîé ìîæíî ñ÷èòàòü çàêîí÷åííûì.
Ñòðåëà-äâà ðàçáîìáèò ïðîâîëî÷íóþ îãðàäó, ïðåãðàæäàþùóþ ïóòü ê çåìëÿíûì
âàëàì. Êîãäà îãðàäà ðóõíåò, ïîñëåäóåò çàëï ñâåòîøóìîâûìè ãðàíàòàìè ïî
ïîçèöèÿì èíäåéöåâ è øêâàëüíûé îãîíü èç àâòîìàòè÷åñêîãî îðóæèÿ. Åäèíèöà è
Òðîéêà çàéìóòñÿ âûñàäêîé äåñàíòà, ïîêà ñêàëîëàçû (ðàñïîëîæèâøèåñÿ â
áåçîïàñíîì óêðûòèè ôóòàõ â äâàäöàòè íèæå êðàÿ ïëàòî) çàéäóò ñ òûëà. Åñëè
ïîâåçåò, ñðàæåíèå çàêîí÷èòñÿ çà ñ÷èòàííûå ñåêóíäû.
Íà àýðîäðîìå èì ïðèøëîñü ñíîâà æäàòü, ïîêà Áóìåð, Ìàêñ è äâîå ãîñòåé
(íàçâàâøèåñÿ Óîëëè è Ñêîòòîì) çàêîí÷àò êðåïèòü ëûæè íà Ñ-47. Ñàìîëåò ñòîÿë
íà ïîëóçàáðîøåííîé âçëåòíîé ïîëîñå ïîçàäè àðñåíàëà Íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè.
Êàê òîëüêî ñàìîëåò ïðèãîòîâèëè ê âûëåòó, ïàññàæèðû òîðîïëèâî ïîêèíóëè
êîðïóñ "Çàêàòíîé àâèàöèè" è ïîäíÿëèñü íà áîðò. Â ãðóçîâîì îòñåêå íàøëèñü
ñêàìüè, íî íàçâàòü èõ êîìôîðòàáåëüíûìè áûëî áû òðóäíîâàòî.
Ìàêñ ñ òÿæåëûì ñåðäöåì ñëåäèë, êàê ïàññàæèðû îäèí çà äðóãèì èñ÷åçàþò â
óòðîáå áîëüøîãî ñàìîëåòà. Ïîäîøåäøèé ßñòðåá îñòàíîâèëñÿ ðÿäîì ñ íèì.
- Ñïàñèáî. ß çíàþ, ÷òî âàì íå õî÷åòñÿ ýòîãî äåëàòü.
- Âðÿä ëè íà òàêîå íàéäóòñÿ îõîòíèêè, - îòîçâàëñÿ Ìàêñ.
Çàêàí÷èâàÿ ïðåäïîëåòíóþ ïðîâåðêó, îí óâåäîìèë Âûøêó, ÷òî ëåòèò â
Ôîðò-Ìîêñè, è ïîëó÷èë ðàçðåøåíèå íà âûëåò.
Ñêîòò ñåë â êðåñëî âòîðîãî ïèëîòà:
- Íå ïðîòèâ?
- Íåò, - ïîæàë ïëå÷àìè Ìàêñ. - Âû ëåòàëè íà ïîäîáíûõ?
- ß ïðîñòî õî÷ó ïîñìîòðåòü ðàáîòó ïðîôåññèîíàëà, Ìàêñ, - íåáðåæíî
îòîçâàëñÿ òîò.
Ãàäàÿ, çàêîí÷èòñÿ ëè ïàëüáà ê ìîìåíòó èõ ïðèáûòèÿ, Ìàêñ çàâåë ìîòîðû, è
ñòàðûé òðàíñïîðòíèê ïîêàòèë âïåðåä.
Ïîäíèìàÿ ìàøèíó â âîçäóõ, Ìàêñ ïûòàëñÿ ïðåäñòàâèòü âåðøèíó ãðåáíÿ.
Âèäèìî, íà ïîñàäêó ñëåäóåò çàõîäèòü ñ þãî-âîñòîêà. Òóò òîðìîçíîé ïóòü
êîðîòêîâàò, à áîëåå äëèííûé âåäåò ê îáðûâó. Ìîæíî ñâåðíóòü ÷óòî÷êó
ñåâåðíåå, è â êðàéíåì ñëó÷àå ìàøèíà âðåæåòñÿ â äåðåâüÿ, à íå ñâàëèòñÿ ñ
îáðûâà - íî òîãäà â çàïàñå áóäåò ÿðäîâ íà øåñòüäåñÿò ìåíüøå.
Ýõ, áûëà áû çäåñü Ñåéë!
 ãðóçîâîì îòñåêå öàðèëî ïîäàâëåííîå íàñòðîåíèå.
- Ìîæåò, ýòî îíè? - Ýéïðèë óêàçàëà íà îäèíîêèé âåðòîëåò.
- Íàâðÿä ëè. - Ãîðí ðàçãëÿäûâàë âåðòîëåò â áèíîêëü. - ×åðåñ÷óð ìíîãî
ñòâîëîâ èç íåãî òîð÷èò. - Îí ïîãëÿäåë íà Ýéïðèë. - Íå âûñîâûâàéòåñü.
Ñòðàõ âíîâü øåâåëüíóëñÿ â åå äóøå øåðøàâûì êîìêîì.
Âåðòîëåò äåðæàëñÿ â îòäàëåíèè, êðåéñèðóÿ íà ðàññòîÿíèè òðåõñîò ÿðäîâ.
Ïîäîøåäøèé ñçàäè Àäàì îïóñòèëñÿ íà êîëåíè ðÿäîì ñ ðàêåòîìåòîì:
- Ëàäíî, Óèëë. Òû óâåðåí, ÷òî óìååøü ïîëüçîâàòüñÿ ýòîé øòóêîé?
- Äà, - òèõîíüêî îòîçâàëñÿ òîò. - È âñå-òàêè ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî íàäî ñáèòü
âåðòóøêó.
- Íåò. Äåéñòâóé ñîãëàñíî ïëàíó.
Ãîðí áóðêíóë ÷òî-òî íåîäîáðèòåëüíîå, çàðÿäèë îðóæèå è âñêèíóë åãî íà
ïëå÷î.
- Â ðåçóëüòàòå ìû îïîâåñòèì èõ, ÷òî ó íàñ åñòü ðàêåòû, è íèêàêîãî
òîëêó, - ïîæàëîâàëñÿ îí.
- Ñîâåðøåííî âåðíî, Óèëë. Ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî. - Àäàì ñæàë ïëå÷î
Ýéïðèë. - Âñå áóäåò õîðîøî.
- Ãîòîâ, - äîëîæèë Ãîðí.
 ýòîò ìîìåíò âåðòîëåò, âèäèìî, ïîëó÷èë êîìàíäó è ñäåëàë âèðàæ,
óñòðåìèâøèñü ê îáîðîíèòåëüíûì ïîçèöèÿì. Ïîä áðþõîì ó íåãî çàìåðöàëè
âñïûøêè, è Àäàì ïðèãíóë Ýéïðèë ê çåìëå, ñêîìàíäîâàâ:
- Îãîíü!
Âûïóñòèâ äëèííûé îãíåííûé øëåéô, ðàêåòà ïðîíåñëàñü ìèìî íàäâèãàþùåãîñÿ
âåðòîëåòà, è â òîò æå ìèã ïåðåä ïîçèöèÿìè öåïî÷êîé ïðîãðåìåëè âçðûâû. Ïî
çåìëå ãðàäîì çàáàðàáàíèëè ìåòàëëè÷åñêèå îñêîëêè, âåòåð ïîòÿíóë çà ñîáîé
îáëàêî ÷åðíîãî äûìà. Âåðòîëåò ñ âîåì ïðîíåññÿ íàä Êóïîëîì, è âäàëè
çàòàðàõòåëè àâòîìàòè÷åñêèå âèíòîâêè.
Äëèííàÿ ñåêöèÿ çàáîðà áåññëåäíî èñ÷åçëà, ñëîâíî è íå áûëî. Òåïåðü íà åå
ìåñòå êðàñîâàëñÿ ðÿä ïîëûõàþùèõ âîðîíîê.
- Âñå öåëû? - îêëèêíóë Àäàì.
Îäèí çà äðóãèì çàùèòíèêè Êóïîëà íàçâàëèñü.
- Îòëè÷íî, - ïîäûòîæèë îí. - Òåïåðü îíè çíàþò íàâåðíÿêà, ÷òî ó íàñ åñòü
çåíèòíûå ðàêåòû. Ïîãëÿäèì, óìåðèò ëè ýòî èõ ïðûòü.
- Âû ñìîòðèòå íîâîñòè Ýí-áè-ñè.
Òîëüêî ÷òî çàêîí÷èëàñü êîìåäèÿ ïîëîæåíèé "Ýíæè", è íà ýêðàíå ïîÿâèëñÿ
Òîì Áðîêàó, ñòîÿùèé ïåðåä èçîáðàæåíèåì êàðòû ñ ïîìå÷åííûì íà íåé
ìåñòîïîëîæåíèåì ãðåáíÿ Äæîíñîíà.
- Ñîîáùàþò, ÷òî ïîáëèçîñòè îò Êóïîëà îòìå÷åíà ðóæåéíàÿ ñòðåëüáà. Ïî
íàøèì ïðåäïîëîæåíèÿì, ñóäåáíûå èñïîëíèòåëè íà÷àëè øòóðì, ïûòàÿñü ñèëîé
îòîáðàòü Êóïîë ó ãðóïïû èíäåéöåâ-ñèó, îòêàçàâøèõñÿ ïîä÷èíèòüñÿ
ïîñòàíîâëåíèþ ñóäà, ïðåäïèñûâàþùåìó èì ïîêèíóòü òåððèòîðèþ. Îïåðàöèÿ
ïðîâîäèòñÿ â îáñòàíîâêå ïîëíåéøåé ñåêðåòíîñòè, è ñåé÷àñ ìû íå ðàñïîëàãàåì
íèêàêèìè ïîäðîáíîñòÿìè. Ïðåññ-êîíôåðåíöèÿ äîëæíà ñîñòîÿòüñÿ ÷åðåç äâàäöàòü
ìèíóò. Ïîêà æå íàì èçâåñòíî ñëåäóþùåå...
- Ñóêèíû äåòè! - Ãèáñîí, ñèäÿùèé â îäíîì èç âåðòîëåòîâ, ðåçêî íàæàë íà
êíîïêó ðàöèè. - Ñêàëüíàÿ ãðóïïà, áåç ìîåé êîìàíäû ñ ìåñòà íå òðîãàéòåñü!
×àðëè Ýâàíñ âìåñòå ñî ñâîèìè äâóìÿ ñêàëîëàçàìè ðàñïîëîæèëñÿ íà óçêîì
êàðíèçå ôóòîâ íà äâàäöàòü íèæå êðàÿ ïëîùàäêè.
- Ïîíÿë, - îòêëèêíóëñÿ ×àðëè.
- Ìèíóòû ÷åðåç äâå-òðè. - Îí ïåðåêëþ÷èë ÷àñòîòó. - Ñòðåëà-òðè!
- Ñòðåëà-òðè ñëóøàåò.
- Ñëåäóéòå çà íàìè íà ïîñàäêó.
Åùå íå õâàòàëî, ÷òîáû ýòè óáëþäêè ñáèëè îäèí èç "×åðíûõ ñîêîëîâ".
Ïðèçåìëèâøèñü ñðåäè äåðåâüåâ íà þæíîì êîíöå ïëàòî, Ãèáñîí ñîáðàë ñâîé
øòóðìîâîé îòðÿä: äåâÿòü ÷åëîâåê, íå ñ÷èòàÿ ñêàëîëàçîâ, è îáúÿâèë:
- ×òî æ, ëåäè è äæåíòëüìåíû, ïðèäåòñÿ íàì ïîïîòåòü.
- Èäóò, - ñêàçàë Ìàëûé Ïðèçðàê. - Ïåðåäàé äàëüøå.
Âûíûðíóâøèå èç-ïîä ñåíè äåðåâüåâ òåíè äâèíóëèñü â ñòîðîíó Êóïîëà.
- Äåðæèòåñü, - ïðèçâàë Àäàì.
Ñïåöíàçîâöû íàäâèãàëèñü íåðîâíîé áîåâîé ëèíèåé, â ñâîèõ ÷åðíûõ îäåæäàõ
ïî÷òè íåâèäèìûå íà ôîíå äåðåâüåâ, íåñìîòðÿ äàæå íà ëóííûé ñâåò. Àäàì
âûæäàë, êîãäà äî íèõ îñòàíåòñÿ ÿðäîâ ñòî ïÿòüäåñÿò, è ïîõëîïàë Ìàëîãî
Ïðèçðàêà ïî ïëå÷ó:
- Äàâàé, Äæîí. Öåëü ïîâûøå.
Ìàëûé Ïðèçðàê ïîñëàë ïîëäþæèíû ïóëü â íåáåñà. Òåíè çàìåðëè, âûæäàëè
ïàðó ñåêóíä è ñíîâà äâèíóëèñü âïåðåä.
- Àäàì, - ïðîðîíèë Ìàëûé Ïðèçðàê, - ýòîò íîìåð íå ïðîéäåò. Åñëè ìû
õîòèì èõ îñòàíîâèòü, ïîðà áðàòüñÿ çà äåëî.
Ìàêñ çàìåòèë âñïûøêè ñ ðàññòîÿíèÿ ìèëü â äåñÿòü.
- Ìû îïîçäàëè, - ñêàçàë îí Ñêîòòó.
Òóò æå îæèëî ðàäèî:
- Ñ-47, âû âîøëè â çàïðåòíóþ çîíó.
- Ý-ý, âàñ ïîíÿë, - âñòðåïåíóëñÿ Ìàêñ. - Çàáëóäèëñÿ.
- Ðåêîìåíäóåì âàì êóðñ äâåñòè ñåìüäåñÿò.
- Îñòàâàéòåñü íà ïðåæíåì, - òóò æå ïîäñêàçàë Ñêîòò.
- Òàì èäåò âîéíà, - íàõìóðèëñÿ Ìàêñ. - Ìû óæå íå ñìîæåì åé ïîìåøàòü.
- À ìîæåò, åùå íå ïîçäíî.
"Ëàäíî óæ, - ïîäóìàë Ìàêñ. - Ïðîïàäàþ íè çà ãðîø..."
Ñ ñåâåðíîé ñòîðîíû íà ýêðàíå ðàäàðà ïîÿâèëàñü ÷åòêàÿ îòìåòêà.
- Èäóò íà íàñ, - ðåçþìèðîâàë Ñêîòò.
Ìàêñ êèâíóë, ñòàðàÿñü âûãëÿäåòü íåïðèíóæäåííî, ñëîâíî ïðîäåëûâàåò
ïîäîáíîå åæåäíåâíî. Ïîòîì âêëþ÷èë èíòåðêîì.
- Íó ÷òî æ, ìû áóäåì íà çåìëå ÷åðåç ïàðó ìèíóò. Ïðèñòåãíèòåñü.
Âïåðåäè óæå âûðîñëè ãîðíûå õðåáòû. Âûñìîòðåâ ñðåäè íèõ ãðåáåíü
Äæîíñîíà, Ìàêñ äîâåðíóë ìàøèíó ÷óòî÷êó þæíåå. Âèäèìîñòü îòëè÷íàÿ, âåòåð
ñèëîé â ñîðîê óçëîâ äóåò ñòðîãî ñ ñåâåðî-çàïàäà.
- Ïîãîäà íå áëåñê, - ïðîðîíèë Ìàêñ.
Åãî âòîðîé ïèëîò êèâíóë:
- Âû îòëè÷íî ñïðàâèòåñü.
Ïî ðàäèî ëåäÿíûì òîíîì ñîîáùèëè, ÷òî îí ïîäëåæèò àðåñòó.
Ìàêñ ñíèçèëñÿ äî äâóõ òûñÿ÷ ôóòîâ, ñáðîñèë ñêîðîñòü è â ïÿòè ìèëÿõ îò
ïëàòî âûïóñòèë çàêðûëêè. Ïîñàäî÷íàÿ ïëîùàäêà îêàçàëàñü ìåíüøå, ÷åì åìó
ïîìíèëîñü. Âïåðåäè âèäíåëñÿ Êóïîë è âñïûøêè âûñòðåëîâ.
Èç òåìíîòû âûíûðíóë áîåâîé âåðòîëåò è ïðèñòðîèëñÿ ïàðàëëåëüíûì êóðñîì.
Ìàêñ áðîñèë âçãëÿä â åãî ñòîðîíó è óâèäåë, ÷òî â îòêðûòîì ëþêå âåðòîëåòà
ñèäèò ÷åëîâåê â ÷åðíîé ôîðìå ñ àâòîìàòè÷åñêîé âèíòîâêîé íà êîëåíÿõ.
- Ñ-47, ïîâîðà÷èâàéòå! - ðÿâêíóëî ðàäèî. - Âû íàõîäèòåñü â çàïðåòíîé
çîíå!
Ïëàòî ñòðåìèòåëüíî íàäâèãàëîñü. Ìàêñ ñëåãêà ïîòÿíóë øòóðâàë íà ñåáÿ.
Òðàññèðóþùàÿ î÷åðåäü ïðîøèëà òüìó, çàäåâ íîñ ìàøèíû.
- Åñëè ïîíàäîáèòñÿ, ìû áóäåì ñòðåëÿòü â âàñ!
- Áëåôóþò, - áðîñèë Ñêîòò.
Ìàêñ ïåðåâàëèë ÷åðåç ðîùèöó, óáàâèë ãàç è îùóòèë, êàê ïåðåäíèå øàññè
êîñíóëèñü çåìëè.
Ñàìîëåò ïîäñêî÷èë è îïóñòèëñÿ ñíîâà.
 íàóøíèêàõ âîïèëè. Òåïåðü îïóñòèëîñü è õâîñòîâîå øàññè, òîæå
ñíàáæåííîå ëûæåé.
Ìàêñ çàãëóøèë äâèãàòåëè. Âñÿ áåäà ñ ïðèçåìëåíèåì íà ëûæàõ â òîì, ÷òî
òîðìîçà íå ðàáîòàþò. Íåâîçìîæíî äàæå âêëþ÷èòü äâèãàòåëè íà ðåâåðñ.
Îñòàåòñÿ ëèøü ïàññèâíî æäàòü, êîãäà ñàìîëåò îñòàíîâèòñÿ ñàì ïî ñåáå.
Ñïðàâà íàäâèãàëñÿ Êóïîë. Òåïåðü ñòàë ñëûøåí òðåñê àâòîìàòíûõ î÷åðåäåé.
- À ÷òî â êîíöå ïîëÿ? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ âòîðîé ïèëîò.
- Åùå îäèí ïîëåò, òîëüêî íåäîëãèé.
Ñàìîëåò ìèíîâàë Êóïîë. Ïàññàæèðû â ãðóçîâîì îòñåêå ïðèòèõëè, è ñëûøàëñÿ
òîëüêî âçâèçãèâàþùèé øåëåñò ñíåãà ïîä ëûæàìè. Îíè ïðîñêîëüçíóëè ìåæäó
ñòîÿíêîé è ïàðîé ïîñïåøíî îòúåõàâøèõ ïàòðóëüíûõ ìàøèí, èç-ïîä êîëåñ
êîòîðûõ ôîíòàíàìè áèë ñíåã.
À âïåðåäè, íà ñàìîé ãðàíèöå ñâåòà ôàð, çèÿëà áåçäíà.
Ìàêñ íà ìèã çàäóìàëñÿ, íå çàâåñòè ëè äâèãàòåëè, ÷òîáû ïîäíÿòü ìàøèíó â
âîçäóõ, èëè äåðíóòü ñàìîëåò âëåâî, ÷òîáû âðåçàòüñÿ â äåðåâüÿ. Íî áûëî óæå
ñëèøêîì ïîçäíî è äëÿ òîãî, è äëÿ äðóãîãî. Îñòàëîñü òîëüêî æäàòü äî ñàìîãî
êîíöà.
Ãîëîñ â íàóøíèêàõ óìîëê.
Ìàêñ âöåïèëñÿ â êðåñëî.
Ñàìîëåò ïîäñêî÷èë íà ñóãðîáå.
Áåçäíà ðàçâåðçàëàñü âñå øèðå è øèðå, ðàñêèíóâøèñü îò ãîðèçîíòà äî
ãîðèçîíòà.
Ñàìîëåò çàìåäëèë áåã.
È îñòàíîâèëñÿ.
"×åðíûé ñîêîë" ñ ðåâîì ïðîíåññÿ ìèìî.
Åùå íåìíîãî, è ïåðåäíèå ëûæè ñîðâàëèñü áû â ïóñòîòó.
- Âñåì îñòàâàòüñÿ íà ìåñòàõ, - âåëåë Ìàêñ ïàññàæèðàì.
- Îòëè÷íàÿ ïîñàäêà, Ìàêñ, - ïîõâàëèë âòîðîé ïèëîò.
Âûãëÿíóâ â áîêîâîå îêíî, Ìàêñ îòñòåãíóëñÿ è âûãëÿíóë ñ äðóãîé ñòîðîíû.
- Ìàññà ìåñòà, - ðåçþìèðîâàë îí, óñàæèâàÿñü â êðåñëî è âêëþ÷àÿ ëåâûé
äâèãàòåëü.
- Ýé, - âñïîëîøèëñÿ Ñêîòò, - ïîîñòîðîæíåå!
- Âñå â ïîðÿäêå. Ýòà ìàëûøêà ðàçâåðíåòñÿ äàæå íà îñòðèå èãëû.
Ýòî çàÿâëåíèå áûëî íåäàëåêî îò èñòèíû. Ïîä àêêîìïàíåìåíò ïðîòåñòîâ
îòäåëüíûõ ïàññàæèðîâ è âíîâü îæèâøåãî ãîëîñà â íàóøíèêàõ Ìàêñ ðàçâåðíóë
ñàìîëåò è ïîâåë åãî îáðàòíî ê Êóïîëó.
Ïîêà Ìàêñ ðàçâîðà÷èâàëñÿ, Ãèáñîí ïîíÿë, ÷òî íàñòàë ïîäõîäÿùèé ìîìåíò.
È ïàðó ñåêóíä ñïóñòÿ çàùèòíèêàì Êóïîëà ïðèøëîñü çàëå÷ü ïîä øêâàëüíûì
îãíåì. Ïðèêðûâàþùàÿ ëåâûé ôëàíã Àíäðåà óâèäåëà, êàê âûëåòåâøàÿ èç-çà êðàÿ
îáðûâà æåëåçíàÿ êîøêà âïèëàñü â çåìëþ.
- Ñàìîëåò èäåò ñþäà, - ñîîáùèë çàìåñòèòåëü Ãèáñîíà.
Ñàìîëåò, íàïðàâëÿþùèéñÿ ïðèìåðíî â ñòîðîíó ïîçèöèé Ãèáñîíà, ïðîêàòèëñÿ
÷åðåç ñòîÿíêó, ìèìîõîäîì îñâåòèâ åå ôàðàìè.
- Ýòî è ñëåïîìó âèäíî! Êàêîãî ÷åðòà ýòè äóðàêè çàòåÿëè?!
Ðàäèñò ïðèêðûë íàóøíèêè ëàäîíÿìè, ÷òîáû ëó÷øå ñëûøàòü.
- Ñòðåëà-äâà çàïðàøèâàåò ïðèêàç.
- Ïðèêàç íà ÷òî?!
- Íàâåðíî, îòêðûòü îãîíü, Ãîðàöèé.
- Äüÿâîë, íåò! Äîëæíî áûòü, òàì ñïëîøü ÷îêíóòûå!
Ðàäèñò ñíîâà ïðèñëóøàëñÿ:
- Ñêàëîëàçû óæå íàâåðõó.
Ìàêñ ñâåðíóë ê Êóïîëó. Âîêðóã ãðîõîòàëè âûñòðåëû.
- À íåëüçÿ ëè äâèãàòüñÿ ïîáûñòðåå? - ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ Àñêâèòà èç
ãðóçîâîãî îòñåêà.
- Ìàêñ, íå âðåìÿ äëÿ ïîëóìåð, - ïîääåðæàë åãî "ïîëóçàùèòíèê".
Ïðåäëîæåíèå ïîäõâàòèëè åùå íåñêîëüêî ãîëîñîâ, íà äèâî ðàçíûõ ïî òåìáðó.
Ìàêñ ïðèáàâèë ãàçó è íàïðàâèë ñàìîëåò ïðÿìî ê äûðå â îãðàäå, â ñàìóþ ãóùó
ïåðåñòðåëêè. Ïóëè çàáàðàáàíèëè ïî ôþçåëÿæó, è Ìàêñ ñðàçó ïðåäñòàâèë, êàê
ðàçãíåâàåòñÿ Ñåéë, êîãäà ïîëó÷èò ñàìîëåò îáðàòíî. Îäèí èëëþìèíàòîð
ðàçëåòåëñÿ âäðåáåçãè.
Óïåðøèñü â ãðóäó çåìëè, ñàìîëåò îñòàíîâèëñÿ.
- Ëàäíî. - Ìàêñ çàãëóøèë äâèãàòåëè.
Ñçàäè óæå îòïèðàëè ãðóçîâîé ëþê. Îïåðàòîð Ëåñëè Ìàðêè - âûñîêèé,
ñâåòëîâîëîñûé ïàðíèøêà ëåò äâàäöàòè, îïóñòèëñÿ â ïðîõîäå íà êîðòî÷êè,
÷òîáû ïîäãîòîâèòü ñâîå ñíàðÿæåíèå. Ïîêîí÷èâ ñ ýòèì, îí âêëþ÷èë ñîôèò è
ïðîèçíåñ:
- Ëàäíî, ïîøëè.
Ëåñëè Ìàðêè, óæå ãîâîðèâøèé ÷òî-òî â ìèêðîôîí, êèâíóë Óîëòåðó Àñêâèòó,
îñòàíîâèâøåìóñÿ â ïðîåìå ëþêà. Àñêâèò âûïðûãíóë èç ñàìîëåòà ïðÿìî
íàâñòðå÷ó ïóëÿì. Îäíà ïîïàëà åìó â íîãó, à âòîðàÿ â ãðóäü, è îí òÿæåëî
ðóõíóë íà ñíåã.
Íàõîäèâøèéñÿ âïåðåäè Ãèáñîí óæàñíóëñÿ, óâèäåâ ñëó÷èâøååñÿ. Òóò æå èç
ñàìîëåòà âûïðûãíóëè åùå äâîå, íàêðûâ óïàâøåãî ñâîèìè òåëàìè, ÷òîáû
çàùèòèòü åãî, à â îòêðûòîì ãðóçîâîì ëþêå òîëïèëèñü ëþäè. Åùå íè ðàçó
Ãèáñîí íå ñòàëêèâàëñÿ ñ òàêèì èäèîòèçìîì. Âîò æå áåçìîçãëûå ñóêèíû äåòè!
- Ïðåêðàòèòü îãîíü! - áðîñèë îí ðàäèñòó è ïîâåðíóëñÿ ê çàìåñòèòåëþ. -
Ïðÿìî ãëàçàì íå âåðþ.
È òóò âäðóã îñîçíàë, ÷òî âñÿ ñòðàíà âèäèò åãî íà ýêðàíàõ. Óâèäåë Ëåñëè
Ìàðêè, ðàñïðîñòåðøåãîñÿ íà çåìëå, ÷òîáû íå ïîïàñòü ïîä ïóëè, íî
ïðîäîëæàþùåãî ãîâîðèòü â ìèêðîôîí. Óâèäåë îïåðàòîðà, ïàíîðàìèðóþùåãî ñ
ðàíåíîãî íà îáîðîíèòåëüíûå ïîçèöèè è íà âîîðóæåííûõ ëþäåé ïî îáå ñòîðîíû.
Çà ïàðó ñåêóíä ñòðåëüáà ïîñòåïåííî ïðåêðàòèëàñü.
Ê ìåñòó ñîáûòèé ïîäëåòåë ÷åðíûé ïðàâèòåëüñòâåííûé àâòîìîáèëü, è
âûñêî÷èâøàÿ îòòóäà Ñèëüâåðà ñî âñåõ íîã áðîñèëàñü ê óïàâøåìó.
- Êàêîãî ÷åðòà?!  ÷åì äåëî?! - Òóò îíà óâèäåëà Àñêâèòà è îñåêëàñü. -
×òî ñëó÷èëîñü?..
Ïàññàæèðû ïðîäîëæàëè îäèí çà äðóãèì âûáèðàòüñÿ èç ñàìîëåòà - îäíè
ñïðàâëÿëèñü ñ ýòèì áåç òðóäà, äðóãèì ïîòðåáîâàëàñü ïîìîùü. Íà÷àëè
ïîäúåçæàòü ïîëèöåéñêèå ìàøèíû ñ âêëþ÷åííûìè ìèãàëêàìè. Ïîÿâèëîñü
èíâàëèäíîå êðåñëî.
- Êòî âû òàêèå? - ñòðîãî ñïðîñèëà Ýëèçàáåò.
Ïàðà ÷åëîâåê íàçâàëèñü, íî Ãèáñîí íàõîäèëñÿ ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû
ðàññëûøàòü ôàìèëèè. Ýëèçàáåò áðîñèëà âçãëÿä â åãî ñòîðîíó. Ãîðàöèé ëîìàë
ãîëîâó, êàê ëó÷øå óëàäèòü äåëî: ïîæàëóé, ñîãíàòü ýòèõ ëþäåé â êó÷ó, à
çàîäíî âîñïîëüçîâàòüñÿ ïðåèìóùåñòâîì ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ è âêëèíèòüñÿ â
ïîçèöèè èíäåéöåâ. Ýòî ìîæíî ñäåëàòü. Íàâåðíÿêà.
- Âû âèäåëè, ÷òî çäåñü ïðîèçîøëî, - ãîâîðèë Ìàðêè â ìèêðîôîí. - Ó âàñ
íà ãëàçàõ áûë ðàíåí Óîëòåð Àñêâèò, ïðîøëîãîäíèé ëàóðåàò Ïóëèòöåðîâñêîé
ïðåìèè ïî ëèòåðàòóðå.
"Àñêâèò?! - èçóìèëñÿ Ãèáñîí. - Áîæå ìîé, ýòî îáîéäåòñÿ íàì ÷åðòîâñêè
äîðîãî!"
"Ïîëóçàùèòíèê" ïðåêëîíèë êîëåíè ðÿäîì ñ Àñêâèòîì, ïûòàÿñü îñòàíîâèòü
êðîâîòå÷åíèå, ïîêà ñåäîáîðîäûé ñòàðàëñÿ óñòðîèòü òîãî ïîóäîáíåå.
- Äà åñòü òóò ó âàñ âðà÷?! - âîççâàëà æåíùèíà êàê ðàç â òîò ìèã, êîãäà
ïîäúåõàëà ìàøèíà "ñêîðîé ïîìîùè".
Ãëàçà Àñêâèòà îñòåêëåíåëè, è îí ñêîí÷àëñÿ, âöåïèâøèñü â ðóêàâ
"ïîëóçàùèòíèêà".
Òåëî ïîëîæèëè â ìàøèíó "ñêîðîé". Êàê òîëüêî îíà îòúåõàëà, Ãèáñîí âûøåë
âïåðåä è íàçâàëñÿ.
- Ïîïðîøó âàñ âñåõ ïðîéòè ñî ìíîé.
- Çà÷åì? - âîïðîñèë ñåäîáîðîäûé. Ðîñòîì îí íå âûäåëÿëñÿ, è ÷åðòû ëèöà
åãî ãîâîðèëè î êðîòîñòè õàðàêòåðà, íî, ïðåäñòàâ ïåðåä ñïåöíàçîâöåì, îí
åäâà ñäåðæèâàë ãíåâ. - ×òîáû âû ìîãëè ïðîäîëæàòü ñâîþ âîéíó?!
Ãèáñîí âîççðèëñÿ íà íåãî. Äåëî âñå áîëåå è áîëåå îñëîæíÿåòñÿ.
- Ïðîñòî àðåñòóéòå âñþ êîìïàíèþ, - âïîëãîëîñà ïðîöåäèëà Ýëèçàáåò.
- Êòî âû? - ñïðîñèë Ãèáñîí ó ñåäîáîðîäîãî. Äâîèõ â ýòîé òîëïå îí óçíàë,
íî ñåäîáîðîäûé áûë åìó íåçíàêîì.
- Ñòèâåí Äæåé Ãóëä. - Òîò âîçâûñèë ãîëîñ, ÷òîáû åãî íå çàãëóøèë âîé
âåòðà. Êàìåðà ïðèáëèçèëàñü, è ñîôèò îñâåòèë åãî ëèöî, ÷òîáû åãî óâèäåëà
âñÿ ñòðàíà. - Ìû íå ñîáèðàåìñÿ èäòè âàì íàâñòðå÷ó. Åñëè ïðàâèòåëüñòâî
õî÷åò óáèòü åùå êîãî-íèáóäü, ïóñòü íà÷èíàåò ñ íàñ.
Îíè ïðèíÿëèñü âûñòðàèâàòüñÿ â øåðåíãó, îáðàçóÿ æèâîé áàðüåð ìåæäó
ïðîòèâíèêàìè.
- Ãóëä, - ïðîãîâîðèë Ëåñëè â ìèêðîôîí, - ïàëåîíòîëîã.
 êàäðå ïîÿâèëñÿ âûñîêèé ìóæ÷èíà ñ àðèñòîêðàòè÷åñêîé íàðóæíîñòüþ.
- ×àðëüç Êóððàí, òåîëîã. - Ëåñëè ïîäíåñ åìó ìèêðîôîí.
- Ýòî íå ïðîñòî äèñïóò î ïðàâàõ ñîáñòâåííîñòè. - Êóððàí ñëîâíî
ñîáèðàëñÿ ïðèçâàòü ê ïîðÿäêó íåäèñöèïëèíèðîâàííîãî ðåáåíêà. - Ãðåáåíü
Äæîíñîíà íå ïðèíàäëåæèò íè îäíîìó ïðàâèòåëüñòâó èëè äàæå ïðàâèòåëüñòâàì.
Îí ïðèíàäëåæèò âñåì è êàæäîìó. - Òåîëîã ïîñìîòðåë ïðÿìî â îáúåêòèâ. -
Ñåãîäíÿ åãî çàùèòíèêè â îñàäå.  òàêîì ñëó÷àå âñå ìû â îñàäå.
- Àðòóð Ìàéåð Øëåçèíãåð-ìëàäøèé, èñòîðèê.
Êàðèå ãëàçà Øëåçèíãåðà çà ñòåêëàìè î÷êîâ â ðîãîâîé îïðàâå ãíåâíî
ïîëûõíóëè, è Ãèáñîíà âäðóã îõâàòèëî îùóùåíèå áåñïîëåçíîñòè îðóæèÿ.
- Ñêîòò Êàðïåíòåð, àñòðîíàâò.
Âòîðîé ïèëîò Ìàêñà, âñå åùå ïîëíûé ñèë - õîòü ñåé÷àñ íà îðáèòó, -
êèâíóë íåâèäèìîé àóäèòîðèè.
- Ãðåãîðè Áåíôîðä, àñòðîôèçèê è ïèñàòåëü.
Áåíôîðä - ñðåäíåãî ðîñòà, áîðîäàòûé, îäåòûé â ÷åðåñ÷óð ïðîñòîðíóþ,
íàâåðíÿêà ñ ÷óæîãî ïëå÷à, îõîòíè÷üþ êóðòêó - åäâà óäîñòîèë Ãèáñîíà
âçãëÿäîì è âçìàõîì ðóêè ïîçâàë ãóáåðíàòîðà. Õîäîê íåóâåðåííî çàíÿë ìåñòî â
øåðåíãå:
- Äæåéìñ Õîäîê. Âîæäü Ìèíè Âàêàí Îéÿòå - Íàðîäà Îçåðà Äóõà. Ñïàñèáî, -
âûìîëâèë Õîäîê, ïîñìîòðåâ íàëåâî è íàïðàâî.
- Ãàððè Ìàðêîâèö, ýêîíîìèñò.
Ìàðêîâèö ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè, îëèöåòâîðÿÿ ñîáîé íåïîêîðíîñòü.
- Ðè÷àðä Óèëáóð, ïîýò.
Óèëáóð êèâíóë, ìûñëåííî ïðåáûâàÿ ãäå-òî äàëåêî, èçìåðÿÿ âçãëÿäîì
ïðîïîðöèè ïðîñòðàíñòâà, îòäåëÿþùåãî Êóïîë îò îêðóæàþùèõ õîëìîâ, ñëîâíî áû
óçíàâàÿ çíàêîìóþ, ïàìÿòíóþ ìåñòíîñòü.
- Äýâèä Øðàìì, àñòðîôèçèê.
 øåðåíãó âñòàë "ïîëóçàùèòíèê", èñïà÷êàííûé êðîâüþ Àñêâèòà:
- Ñòèâåí Õîêèíã, ôèçèê.
Êàê è îñòàëüíûå, Õîêèíã áûë îäåò íå ïî ñåçîíó, ñëîâíî åãî îòîðâàëè îò
äåëà â äðóãèõ, áîëåå òåïëûõ êðàÿõ è â ñïåøêå çàòîëêíóëè â ñàìîëåò. Îí
õîëîäíî ñìåðèë Ãèáñîíà âçãëÿäîì ñ ãîëîâû äî íîã.
- Óîëòåð Øèððà, àñòðîíàâò.
Êàðèå ãëàçà, êâàäðàòíàÿ ÷åëþñòü, ñðåäíèé ðîñò. Ãèáñîí óçíàë åãî. Îí
ãäå-òî ÷èòàë, ÷òî Øèððà - ñàìûé îáùèòåëüíûé è æèçíåðàäîñòíûé èç
àñòðîíàâòîâ. Íî ñåãîäíÿ â åãî âçãëÿäå íå áûëî äàæå èñêîðêè áëàãîäóøèÿ.
- Óðñóëà Ëå Ãóèí, ïèñàòåëü.
Îíà âñå åùå ñòîÿëà, ãëÿäÿ íà ìåñòî, ãäå ïàë Àñêâèò. Íà åå îäåæäå òîæå
àëåëà êðîâü.
- È Êàðë Ñàãàí, àñòðîíîì.
Êàê è îñòàëüíûå, Ñàãàí èñòî÷àë ãíåâ è îò÷àÿíèå, ñîáûòèÿ ïîñëåäíèõ ÷àñîâ
ïîêîëåáàëè ïðèñóùèé åìó îïòèìèçì.
- Ñ íàìè áûë åùå Óîëòåð Àñêâèò, - ïðîâîçãëàñèë îí. - Óîëòåð áûë ïîýòîì.
- Çíàåòå, - íèçêèì, ïîëíûì óãðîçû ãîëîñîì ïðîðîêîòàë Ãèáñîí, - äàæå âàì
íå âñòàòü âûøå çàêîíà.
- Ïîðîé çàêîí ïðîñòî ãëóï, - îòðåçàë Ìàðêîâèö.
Ïîäîøåäøàÿ ñçàäè Ýéïðèë Êýííîí çàíÿëà ìåñòî ìåæäó Øèððîé è Õîêèíãîì.
À Ãèáñîí óæå ïðèêèäûâàë â óìå, ÷òî ñêàæåò íà÷àëüñòâó.
Íàøà ïåñíü äîñòèãíåò
Òîé äàëüíåé çåìëè...
Èç ïîýçèè þæíûõ ïàéþòîâ
Îíè ïðîâåëè âå÷åð ïî òó ñòîðîíó âîðîò, ðàñïîëîæèâøèñü íà áåðåãó
áåçûìÿííîãî ìîðÿ. Ïîäëîæèâ ïîä ãîëîâû ðþêçàêè, Ñàãàí è Øðàìì ëåæàëè íà
ïåñêå, ðàçãëÿäûâàÿ íåçíàêîìûå ñîçâåçäèÿ; Êàðïåíòåð, Óèëáóð, Õîêèíã è Øèððà
áåçìîëâíî ñèäåëè âîêðóã óãàñàþùåãî êîñòðà, ïðèñëóøèâàÿñü ê øåëåñòó ïðèáîÿ
è îùóùàÿ òî æå, ïîæàëóé, ÷òî èñïûòûâàþò ëþäè, âûáðîøåííûå ìîðåì íà
íåâåäîìûé áåðåã. Ëå Ãóèí, Êóððàí è Õîäîê ñáðîñèëè îáóâü è øëåïàëè áîñèêîì
ïî âîäå, ãàäàÿ, ÷òî ëåæèò çà ìîðåì. Øëåçèíãåð, Ãóëä è Ìàðêîâèö
îáìåíèâàëèñü ñ Ýéïðèë ìíåíèÿìè î òðàíñïîðòíîé ñèñòåìå, äîñòàâèâøåé èõ
ñþäà, è ïðèêèäûâàëè, âî ÷òî âûëüåòñÿ åå àäàïòàöèÿ ê ìåñòíûì óñëîâèÿì.
- Ãîðîäàì êîíåö, - âûñêàçàëñÿ Ìàðêîâèö.
- Ãîðîäà èìåþò ñîöèàëüíóþ çíà÷èìîñòü, - íå ñîãëàñèëñÿ Ãóëä. - Õîòÿ áû
êàê ìåñòà, îòêóäà ìîæíî óäðàòü.
Ìàêñ äåðæàëñÿ îñîáíÿêîì, èñïûòûâàÿ ðîáîñòü, ïîêà Ýéïðèë íå çàìåòèëà
åãî. Âðó÷èâ Ìàêñó áàíêó êîêè, Ýéïðèë çàòàùèëà åãî â êðóã äðóçåé.
- Íå çíàþ, ïîáëàãîäàðèëè ëè ìû òåáÿ, - âûìîëâèëà îíà. - Åñëè áû íå òû,
íè÷åãî ýòîãî óæå íå áûëî áû.
Ìàðêîâèö çàñìåÿëñÿ è îáíÿë åãî çà ïëå÷è.
- Äà, Ìàêñ, íðàâèòñÿ âàì ýòî èëè íåò, íî ýòî âû ïðèâåëè íàñ ñþäà. ×òî
áû íè ïðîèçîøëî â äàëüíåéøåì, ýòî áóäåò íà âàøåé ñîâåñòè.
- Íà ñàìîì äåëå âîïðîñ çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, - çàìåòèë Ñàãàí, êîãäà
ïîõîëîäàëî è âñå ñãðóäèëèñü âîêðóã êîñòðà, - êóäà ìû îòïðàâèìñÿ äàëüøå?
-  êàêîì ýòî ñìûñëå? - óòî÷íèëà Ýéïðèë.
- Ïî-ìîåìó, îí èìååò â âèäó, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî â ÷åì-òî ïðàâî, -
ïîÿñíèë Óè - ß ñ íèì ñîãëàñåí.
- Ïîääåðæèâàþ, - ïîäõâàòèë Øèððà. - Íà÷àâ ýêñïëóàòàöèþ Êóïîëà, ìû
âûõîäèì äàëåêî çà ðàìêè ÷åëîâå÷åñêîãî îïûòà. Âçÿòü õîòÿ áû òî, ÷òî
âîçíèêíåò ýêîíîìèêà ñîâåðøåííî íîâîãî òèïà. Ðàçâå íå òàê, Ãàððè?
- Î äà, - êèâíóë Ìàðêîâèö. - Íî ìû ìîæåì ïîäãîòîâèòüñÿ. Àäàïòèðîâàòüñÿ.
- Îí ñ óëûáêîé ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó ìîðÿ. - Áóäóùåå æäåò íàñ ãäå-òî òàì.
- Íà íàñ ëåæèò îòâåòñòâåííîñòü, - ÷åðåç ñâîþ ýëåêòðîíèêó ïðîãîâîðèë
Õîêèíã. - Áîëåå òîãî, ñâîèì ñåãîäíÿøíèì ðåøåíèåì ìû ñàìè âîçëîæèëè åå íà
ñåáÿ. Òåïåðü óæ íà ïîïÿòíóþ íå ïîéäåøü.
Ìîðå äûøàëî ïîêîåì, òèõî íàêàòûâàÿ âîëíû íà ïëÿæ, âîëüãîòíî
ðàñêèíóâøèéñÿ ïîä ÷óæèìè íåáåñàìè.
- Íî íàñ ïîäñòåðåãàþò îïàñíîñòè, - ïðîðîíèë Õîäîê.
Êóððàí ñîãëàñíî êèâíóë:
- Ðèñê ïðîïîðöèîíàëåí ìàñøòàáàì ñâåðøåíèÿ, êàê è ñòðàõ. - Îí
óõìûëüíóëñÿ. - Íàì ïðèäåòñÿ çà ìíîãîå îòâåòèòü.
- Íàì íå÷åãî áîÿòüñÿ, - îòêëèêíóëñÿ Øðàìì.
- Ñòèâåí ïðàâ, - âûñêàçàëñÿ Øëåçè - Ïåðåä íàìè íîâûé À ñòàðûå
ìèðû âñåãäà íå â ëàäàõ ñ íîâûìè èäåÿìè.
Áåíôîðä îòêðûë êîðîáêó ñî ñëàäîñòÿìè, íàñàäèë êóñî÷åê íà ïðóòèê è
ïîäíåñ åãî ê îãíþ.
- Èòàê, ðå÷ü èäåò î òîì, ÷òî âî ãëàâå äîëæíû ïîéòè ìû?
- Ïî-ìîåìó, âàì ïðîñòî ïðèäåòñÿ, - îòâåòèë Ìàêñ.
Íåñêîëüêî ëèö îáåðíóëîñü ê íåìó. Ìàêñ ïîäìåòèë, ÷òî ýòà ïåðñïåêòèâà íå
òàê óæ ïóãàåò èõ. Ëå Ãóèí ïîòûêàëà ïàëêîé â êî Äðîâà çàòðåùàëè, òó÷à
èñêð âçâèëàñü â òåìíîå íåáî.
- Íå ñëèøêîì ëè ñàìîíàäåÿííî? - ïðîèçíåñëà ïèñàòåëüíèöà.
Øðàìì îòêóïîðèë äâå áàíêè ïèâà è îäíó èç íèõ ïðîòÿíóë Áåíôîðäó.
- Êîíå÷íî, ñàìîíàäåÿííî. Íî ìíå êàæåòñÿ, ÷òî íåìíîãî ñàìîíàäåÿííîñòè
òóò íå ïîâðåäèò.
- À âåäü íàñ ìîãëî è íå îêàçàòüñÿ íà ìåñòå, êîãäà íóæíà áûëà ïîìîùü, -
çàìåòèë Êóððàí. - ß åùå íå óâåðåí, íî, ïî-ìîåìó, â÷åðà âå÷åðîì ìû
ñîâåðøèëè ôåäåðàëüíîå ïðåñòóïëåíèå.
- Ïî-ìîåìó, íàì íå î ÷åì áåñïîêîèòüñÿ, - óëûáíóëñÿ Ñàãàí. - Ìýòòó
Òåéëîðó ïîíàäîáèòñÿ íàøà ïîìîùü, äà åùå êàê!
- Àãà, - îòîçâàëàñü Ýéïðèë. - ß ñ èñêðåííèì óäîâîëüñòâèåì ïîìîãó
ïðåçèäåíòó. Âåäü îí åäâà íàñ íå ïðèêîí÷èë.
- Åãî çàãíàëè â óãîë, - âîçðàçèë Øëåçè - À ñåé÷àñ âåñü ìèð çàãíàí
â óãîë, è ìû ïðèëîæèëè ê ýòîìó ðóêó.
- Ñîãëàñåí, - ïîäõâàòèë Õîêèíã. - ß ñ÷èòàþ, ïîðà ïîðàñêèíóòü óìîì, êàê
íàì åãî îòòóäà âûòàùèòü.
Áåíôîðä êèâíóë:
- À äëÿ íà÷àëà íàì ïîòðåáóåòñÿ ñôîðìèðîâàòü ïîëîæèòåëüíîå îáùåñòâåííîå
ìíåíèå.
- Âîò èìåííî, - ïîääåðæàë åãî ãóáåðíàòîð, òîëüêî ÷òî ñòàâøèé ñâèäåòåëåì
ìîãóùåñòâà îáùåñòâåííîãî ìíåíèÿ.
- Ìîæåò, ïðîâåñòè öèêë ïåðåäà÷? - ïðåäëîæèëà Ýéïðèë. - Ïóñòü ëþäè
óçíàþò, êàêîâî òóò íà ñàìîì äåëå. ×òî ìû ìîæåì ïîëó÷èòü.
- È ÷åì ðèñêóåì, - äîáàâèë Êàðïå - Íóæíà ïîëíàÿ îòêðîâåííîñòü. È
ðàç óæ îá ýòîì çàøëà ðå÷ü... - Îí ïîñìîòðåë íà Õîäîêà. - Êàê íàñ÷åò ñèó?
Âû õîòèòå ïîìî÷ü?
Âñå âçãëÿäû îáðàòèëèñü ê èíäåéñêîìó ãóáåðíàòîðó.
- Ìû áóäåì íàñòàèâàòü íà òîì, ÷òîáû ýòó ïëàíåòó íå ïðåâðàòèëè âî âòîðóþ
Ñåâåðíóþ Àìåðèêó. Ê òîìó æå áóäåì êîíòðîëèðîâàòü èñïîëüçîâàíèå Ïîðòàëà. À
â îñòàëüíîì ìû ñ ðàäîñòüþ îêàæåì âñÿ÷åñêóþ ïîìîùü.
Íà ñåâåðíîì íåáîñêëîíå, êàê ðàç íàä ìîðåì, êðàñîâàëàñü Êîíñêàÿ Ãîëîâà,
ñîçäàâàÿ ñèëüíåéøåå âïå÷àòëåíèå íàäâèãàþùåéñÿ ãðîçû.
- Ó íàñ áóäåò çàáîò íåâïðîâîðîò, - çàìåòèë Øèððà.
Îíè ñìîòðåëè íà çâåçäû, ïðèñëóøèâàëèñü ê øåïîòó âåòðà è íàñëàæäàëèñü
óþòíûì òåïëîì êîñòðà.
- Æàëü, ÷òî íå âñå ìû äîøëè ñþäà, - ïðîðîíèëà Ëå Ãóèí.
Óèëáóð êèâíóë, ïðÿ÷à ëèöî â òåíè:
- Çàìåòêè Àñêâèòà ïî ïîâîäó Êóïîëà ó ìåíÿ.
- Íà ïóáëèêàöèþ õâàòèò? - îñâåäîìèëñÿ Õîêèíã.
- Î äà, âïîëíå. - Óèëáóð ïîøàðèë ïîçàäè ñåáÿ ðóêîé, íàøåë êóðòêó è
íàêèíóë åå íà ïëå÷è. - Ïðåêðàñíî íàïèñàíî. Áûòü ìîæåò, â êîíå÷íîì ñ÷åòå îí
ïåðåæèâåò âñåõ íàñ.
Ýéïðèë Êýííîí ïðîâîäèëà âçãëÿäîì ñâîé ðþêçàê, èñ÷åçàþùèé â çîëîòîì
ñèÿíèè, ïîêà ñåìåðî åå ñïóòíèêîâ (îäíèì èç êîòîðûõ ñòàë åå óøåäøèé íà
ïåíñèþ øåô Õàðâè Êåê) ïîñëåäíèé ðàç ïðîâåðÿëè ñíàðÿæåíèå. Ïîòîì îáåðíóëàñü
ê Ìàêñó:
- Çíà÷èò, òû òî÷íî íå õî÷åøü ïîéòè ñ íàìè? -  çåëåíîâàòîì ñâåòå îíà
âûãëÿäåëà î÷àðîâàòåëüíî.
- Íåò, - ïîêà÷àë îí ãîëîâîé. - ß íå ëþáëþ ñþðïðèçû, à âû íàâåðíÿêà
âñòðåòèòå èõ âî ìíîæåñòâå.
Îíà ïðèòðîíóëàñü ê åãî ðóêå:
- Ìû áóäåì îñòîðîæíû.
Ãðóïïà îòïðàâëÿëàñü â ýêñïåäèöèþ ïî èññëåäîâàíèþ ëèíèé Ýäåìñêîé
ñòàíöèè, â äîñòàòêå çàïàñøèñü ïðîäóêòàìè è âîäîé, ñêàôàíäðàìè,
êèñëîðîäíûìè ìàñêàìè, ïîðòàòèâíûìè àíàëèòè÷åñêèìè ëàáîðàòîðèÿìè,
çàï÷àñòÿìè è ðàçíîîáðàçíåéøåé íàó÷íîé àïïàðàòóðîé. Åñëè âñå ïîéäåò õîðîøî,
îíè âåðíóòñÿ ÷åðåç äâå íåäåëè ñ ìíîæåñòâîì ñâåäåíèé î ìèðàõ, ëåæàùèõ ïî òó
ñòîðîíó Ýäåìà. (Ëàáèðèíò ðåøèëè íå òðîãàòü, âî âñÿêîì ñëó÷àå, ïîêà.)
- Ìàêñ, à òû-òî ÷åì çàéìåøüñÿ? Êóïèøü îñòðîâ íà Áàãàìàõ è óäàëèøüñÿ îò
äåë?
- Ñîáèðàþñü âûòðîïèòü Ïðèøåëüöà, - óõìûëüíóëñÿ îí.
- Îí âðîäå áû óæå óøåë. ß áû îñòàâèëà åãî â ïîêîå, - ïîåæèëàñü Ýéïðèë.
- Ïî-ìîåìó, íà íàñ ëåæèò îáÿçàííîñòü îòûñêàòü åãî.
- Îáÿçàííîñòü ïåðåä êåì?
- Ñàì íå çíàþ. Ìîæåò, ïåðåä ýòèì ñóùåñòâîì. ß ïèòàþ ê íåìó ñèìïàòèþ.
- Îí ìîæåò áûòü îïàñåí.
- Íå èñêëþ÷åíî. Íî íàì èçâåñòíî, ÷òî ó íåãî åñòü ÷óâñòâî þìîðà. À åùå
îí ñïàñàåò äåòåé. Ìíå áû î÷åíü õîòåëîñü ñ íèì ïîòîëêîâàòü.
Õàðâè äàë Ýéïðèë çíàê. Ïîðà îòïðàâëÿòüñÿ.
- Áóäü îñòîðîæåí, Ìàêñ, - ïîïðîñèëà îíà.
- Íåïðåìåííî. - Îí âëàäåë ñâîèì ãîëîñîì íå áåç òðóäà. - Òû òîæå.
Âîçâðàùàéñÿ, ëàäíî?
- Ìîæåøü íà ìåíÿ ïîëîæèòüñÿ. - Âäðóã, ñîâåðøåííî íåîæèäàííî, îíà
áðîñèëàñü ê íåìó â îáúÿòèÿ, òåïëàÿ è ïîäàòëèâàÿ, è ïîäíÿëà ëèöî. È Ìàêñ
çàïå÷àòëåë íà åå ãóáàõ äîëãèé, êðåïêèé è íåæíûé ïîöåëóé.
Îçåðî Àãàññèñ ñóùåñòâîâàëî. ß ïîçâîëèë ñåáå íåáîëüøèå âîëüíîñòè ñ åãî
áåðåãîâîé ëèíèåé, íî â îñòàëüíîì íè÷óòü íå ïîãðåøèë ïðîòèâ èñòèíû. Âñÿêèé
æåëàþùèé ìîæåò ïðîëåòåòü íà ñàìîëåòå íàä çàïàäíûìè îêðàèíàìè äîëèíû
Ðåä-Ðèâåð íà ñåâåðå, áëèç êàíàäñêîé ãðàíèöû, è äðåâíèå áåðåãà áóäóò
ïðåêðàñíî âèäíû.
Last-modified: Thu, 16 Aug 2001 19:29:44 GMT
INOFANT/MAKDEVIT/ancient.txt
Ïîëåçíûå ññûëêè:
Êðóïíåéøàÿ ýëåêòðîííàÿ áèáëèîòåêà Áåëàðóñè
Ëèáìîíñòð - ÷èòàé è ïóáëèêóé!
Ëþáîâü ïî-áåëîðóññêè (çíàêîìñòâà â Ìèíñêå, Ãîìåëå è äðóãèõ ãîðîäàõ ÐÁ)
|
|
|
|