Любовь ЛУКИНА, Евгений ЛУКИНСПАСАТЕЛЬ
Виновных,
понятное дело, нашли и строго наказали. Однако в тот ясный
весенний денек, когда подъем грунтовых вод вызвал
оползень берега и только
что сданная под
ключ девятиэтажка начала
с грохотом расседаться
и
разваливаться на отдельные бетонные секции, мысль
о том, что
виновные
будут со временем
найдены и строго
наказаны, как-то, знаете,
мало
радовала.
В
повисшей на арматурных
ниточках однокомнатке находились
двое:
сотрудница многотиражной газеты "За наш труд"
Катюша Горина, вцепившаяся в
косяки дверной коробки,
и распушившийся взрывообразно
кот Зулус, чьи
аристократические когти немилосердно впивались в
Катюшино плечо. Место
действия было наклонено под углом градусов этак в шестьдесят
и все еще
подрагивало по инерции.
- Ой, мама...
- осмелилась наконец простонать Катюша.
И ради этого
она выстояла десять лет в очереди на жилье?.. Где-то за
спиной в бетонной толще что-то оборвалось, ухнуло, и секция
затрепетала.
Зулус зашипел, как пробитая шина, и вонзил когти до
отказа.
- Зулус!.. -
взвыла Катюша.
Потом в
глазах просветлело, и
она отважилась заглянуть
вниз, в
комнату. В то, что несколько минут назад было комнатой.
Стена стала полом,
окно - люком. Все пространство до
подоконника скрылось под обломками,
осколками, книгами. Телевизор исчез. Видимо, выпал в окно.
- Ой, мама...
- еще раз стонуще выдохнула Катюша.
Легла животом на
косяк и ногами вниз начала сползать по стенке.
Лицом она, естественно,
вынуждена была повернуться к дверному проему. В проеме
вместо привычной
прихожей открылись развороченные до шахты лифта бетонные
недра здания. И
все это слегка покачивалось, ходило туда-сюда. Зрелище
настолько страшное,
что Катюша, разжав пальцы, расслабленно осела в груду
обломков. Скрипнула,
идя на разрыв, арматура, и Катюша замерла.
- Вот
оборвемся к лешему... - плачуще пожаловалась она коту.
Не оборвались.
Кривясь от
боли, сняла с плеча дрожащего Зулуса. Далеко-далеко внизу
раздался вопль пожарной
машины. С котом
в руках Катюша
подползла к
отверстому окну-люку. Выглянула - и отпрянула. Восьмой
этаж.
- Эй!.. -
слабо, безо всякой надежды позвала она. - Эй, сюда!..
Висящая над
бездной бетонная секция вздрогнула, потом
еще раз, и
Катюша почувствовала, что бледнеет. Расстегнула две пуговки
и принялась
пихать за пазуху Зулуса, когтившего с перепугу все, что
подвернется под
лапу. "Надо выбираться, - выплясывало в голове. -
Надо отсюда как-нибудь
подобру-поздорову..."
А как
выбираться-то? Под окном - восемь этажей, а
дверь... Кричать.
Кричать, пока не услышат.
- Лю-уди-и!..
Секция
вздрогнула чуть сильнее, и снаружи на край
рамы цепко упала
крепкая исцарапанная пятерня. Грязная. Мужская.
Оцепенев,
Катюша смотрела, как из заоконной бездны появляется вторая
- голая по локоть - рука. Вот она ухватилась за
подоконник, став ребристой
от напряжения, и над краем рамы рывком поднялось сердитое
мужское лицо.
Опомнившись, Катюша кинулась на помощь, но незнакомец,
как бы не заметив
протянутых к нему рук, перелез через ребро подоконника
сам.
Грязный,
местами разорванный комбинезон. Ноги
- босые, мозолистые,
лицо - землистого цвета, в ухабах и рытвинах.
Пожарник? Нет, скорее
-
жилец...
Наскоро отдышавшись, мужчина
поднялся на ноги
и оглядел
полуопрокинутое шаткое помещение. Катюшу он по-прежнему
вроде бы и не
замечал. Его интересовало что-то другое. Он осмотрел
углы, потом, привстав
на цыпочки, заглянул в дверной проем - и все это на самом
краешка окна, с
бездной под ногами.
Озадаченно нахмурился и с видимой неохотой
повернулся к хозяйке.
- Где кот?
- Что? -
испуганно переспросила Катюша.
- Кот, говорю,
где?
Катюша
стояла с
полуоткрытым ртом. Видя,
что толку от
нее не
добьешься, мужчина достал из кармана металлический
стержень и принялся
водить им из стороны в сторону, как водят в темноте
карманным фонариком. В
конце концов торец стержня уставился прямо в живот
Катюше, и землистое
лицо
незнакомца выразило досаду.
Зулус за пазухой
забарахтался,
немилосердно щекоча усами, потом выпростал морду наружу
и вдруг звучно
мурлыкнул.
- Отдайте
кота, - сказал незнакомец, пряча стержень.
- Вы... Кто вы
такой?
- Ну,
спасатель, - недовольно отозвался мужчина.
- Спасатель!
Господи... - Разом обессилев, Катюша привалилась спиной
и затылком к наклонной шаткой стене. По щекам текли
слезы.
Мужчина ждал.
- Ну что мне
его, силой у вас отнимать?
Катюша взяла
себя в руки.
- Нет-нет, -
торопливо сказала она. - Только с ним... Зулуса я здесь
не оставлю... Только с ним...
Мужчина злобно
уставился на нее, потом спросил:
- А с чего вы
взяли, что я собираюсь спасать именно вас?
- А... а кого?
- Катюша растерялась.
- Вот его... -
И незнакомец кивнул на выглядывающего из-за
пазухи
Зулуса.
Шутка была,
мягко говоря, безобразной. Здесь, на
арматурном волоске
от гибели, в подрагивающей бетонной ловушке... Однако это
был спасатель, а
спасателю прощается многое. Катюша нашла в себе силы поддержать
марку и
хотела уже улыбнуться
в ответ, но
взглянула в лицо
незнакомцу - и
обомлела.
Это было
страшное лицо. Лицо слесаря, недовольного зарплатой, который
смотрит мимо вас и цедит, отклячив нижнюю губу,
что для ремонта
крана
нужна прокладка, а прокладки у него нет, и на складе нет,
вот достанете
прокладку - тогда...
Незнакомец не шутил.
От страха Катюша
почувствовала себя
легкой-легкой. Такой легкой, что выпрыгни она сейчас в
окно - полетела бы,
как газовый шарфик...
- Я буду
жаловаться... - пролепетала она.
- Кому?
- Начальству
вашему...
- Сомневаюсь,
- морщась и массируя кисть руки, сказал
незнакомец. -
Во-первых, начальство мое находится в одиннадцати
световых годах отсюда, а
во-вторых, когда
вы собираетесь жаловаться?
Через сорок минут
будет
повторный оползень, и секция оборвется... Отдайте кота.
Внизу
заполошно вопили пожарные машины. Штуки три...
"Сейчас
сойду с ума", - обреченно подумала Катюша.
- Я вижу, вы
не понимаете, - сквозь зубы проговорил
мужчина. - Моя
задача - спасение
редких видов. А
ваш кот -
носитель уникального
генетического кода. Таких котов...
- Ах, так вы
еще и пришелец? - нервно смеясь, перебила Катюша. - Из
космоса, да?
Незнакомец
хотел ответить, но тут
над головой что-то
со звоном
лопнуло, секцию бросило вбок, и все трое
(считая Зулуса) повалились
в
обломки.
- Отдайте
кота, - повторил мужчина, с омерзением
скидывая с себя
полированную доску.
- А я?
- Что
"я"?
- Но ведь я
же человек! -
шепотом, как в
лавиноопасном ущелье,
вскричала она, еле удерживая бьющегося за пазухой Зулуса.
- Ну и что?
Цинизм вопроса
потряс Катюшу до такой
степени, что на
несколько
секунд она просто онемела. Потом в голове спасением
возник заголовок ее же
собственной передовой статьи.
- Но ведь... -
запинаясь, произнесла Катюша. - Главная
ценность -
люди...
Незнакомца
передернуло.
- Ничего себе
ценность! - буркнул он, поднимаясь. - Вас уже
за пять
миллиардов, и что с вами делать - никто не знает... И
потом - перестаньте
врать! Что за ценность такая, если ее ежедневно травят
дымом из мартена и
селят в доме, готовом развалиться! Ценность...
- А разум? -
ахнула Катюша.
- Что
"разум"?
- Но ведь мы
же разумны!
- Знаете, -
устало сказал мужчина, - на вашей
планете насчитывается
четыре разумных вида, причем два из них рассматривают людей
как стихийное
бедствие и о разуме вашем даже и не подозревают...
Кажется, он и
впрямь был пришельцем из космоса...
Внизу всхрапывали
моторы, клацал металл и страшный надсаженный голос орал
команды.
- Как вы
можете так говорить? - еле вымолвила Катюша,
чувствуя, что
глаза ее наполняются слезами. - Вы же сами - человек!
Мужчина!
- Э, нет! -
решительно сказал незнакомец. -
Вот это вы
бросьте.
Никакой я вам не мужчина. Я вообще
не гуманоид, понятно?
То, что вы
видите, - это оболочка. Рабочий комбинезон. Технику
нам, сами понимаете,
из соображений секретности применять не разрешают, так
что приходится вот
так, вручную...
Он сморщился и
снова принялся массировать кисть руки. В
этот момент
здание как бы вздохнуло,
на стену, ставшую
потолком, просыпался град
бетонной крошки, в прямоугольном люке, как тесто в
квашне, вспучился клуб
белесой строительной пыли. Высунувшийся из-за пазухи
Зулус в ужасе жевал
ноздрями воздух, насыщенный запахами катастрофы.
Катюша
поднялась на колени и тут же, обессилев, села на пятки.
-
Послушайте... - умоляюще проговорила она. -
Пожалуйста... Ну что
вам стоит!.. Спасите нас обоих, а?..
Такое
впечатление, что спасатель растерялся. На
землистом лице его
обозначилось выражение сильнейшей тоски.
- Да я бы
не против... -
понизив голос, признался
он и быстро
оглянулся на окно и дверь. - Тем более вы мне
нравитесь... Ведете себя
неординарно, не визжите... Но поймите и
меня тоже! -
в свою очередь
взмолился он. - Вас вообще запрещено спасать!
Как экологически вредный
вид... Я из-за вас работы могу лишиться!
Несколько
секунд Катюша сидела, тупо глядя вниз, на осколок керамики.
- Не отдам, -
вяло произнесла она и застегнула пуговку.
- Ну не будьте
же эгоисткой! - занервничал спасатель.
- До оползня
осталось тридцать минут.
- Вот и
хорошо... - всхлипнув,
проговорила она. -
Втроем и
грохнемся...
- Зря вы, -
сказал незнакомец. - Имейте в виду: мне ведь не
впервой.
Больно, конечно, но не смертельно... Оболочка регенерируется, в
крайнем
случае выдадут новую... Кота жалко.
- Пришелец...
- горько скривив рот, выговорила Катюша. - Сволочь ты,
а не пришелец!
- Ну знаете! -
взбеленясь, сказал спасатель. - Разговаривать еще тут
с вами!..
Он растянул
по-лягушачьи рот и очень похоже мяукнул.
В тот же миг
Зулус за пазухой обезумел - рванулся так, что
пуговка расстегнулась сама
собой. Катюша попыталась его удержать, но кот с воплем
пустил в ход когти.
Вскрикнув, она отняла руки, и Зулус во мгновение
ока нырнул за
пазуху
незнакомцу.
Не веря,
Катюша смотрела, как
на ее располосованных запястьях
медленно выступает кровь.
-
Послушайте... - искательно сказал
незнакомец. - Вы
все-таки не
отчаивайтесь. Попробуйте выбраться через дверь. Там из
стены торчит балка,
и если вы до нее допрыгнете...
Катюша схватила
полированную доску и
вскочила, пошатнув свой
разгромленный и полуопрокинутый мирок.
- А ну пошел
отсюда, гад! - плача, закричала она.
Но то ли
секция сыграла от ее взмаха, то ли у спасателя была воистину
нечеловеческая
реакция, но только
Катюша промахнулась и,
потеряв
равновесие, снова села в обломки.
- Ну, как
знаете... - С этими словами незнакомец
исчез в отверстом
люке окна. Катюша выронила доску и уткнулась лицом в
груду мусора. Плечи
ее вздрагивали.
-
Предатель... Предатель... -
всхлипывала Катюша. -
Предатель
подлый... Из пипетки молоком кормила...
Теперь ей
хотелось одного: чтобы секция
оборвалась, и как
можно
быстрее. Чтобы оборвался в тартарары весь этот
проклятый мир, где
людей
травят дымом из мартена и селят в домах, готовых
развалиться, где даже для
инопланетного спасателя жизнь породистого кота дороже
человеческой!
Однако
тридцать минут - это очень и
очень много. Всхлипы
Катюши
Гориной становились все тише и тише, наконец она подняла
зареванное лицо и
вытерла слезы. Может, в самом доле попробовать выбраться
через дверь?..
Но тут секция
энергично вздрогнула несколько раз подряд,
и на край
рамы цепко упала знакомая
исцарапанная пятерня. Все
произошло, как в
прошлый раз, только землистое лицо, рывком поднявшееся
над торчащим ребром
подоконника, было уже не сердитым, а просто свирепым. С
таким лицом лезут
убивать.
- Давайте
цепляйтесь за плечи! - едва отдышавшись, приказал он.
- Что? Совесть
проснулась? - мстительно спросила Катюша.
Спасатель
помолчал и вдруг усмехнулся.
- Скажите
спасибо вашему коту, - проворчал он. - Узнал, что я за вами
не вернусь, и пригрозил начать голодовку...
- Как
пригрозил?
- По-кошачьи!
- огрызнулся спасатель.
- Ну, не
тяните время,
цепляйтесь! До оползня всего пятнадцать минут...
Полезные ссылки:
Крупнейшая электронная библиотека Беларуси
Либмонстр - читай и публикуй!
Любовь по-белорусски (знакомства в Минске, Гомеле и других городах РБ)
|