Джордж ЛокхардСезон Чёрных Дождей
01.01
Сегодня было холодно. Я долго бродил по равнине в поисках
суша, но отыскал только когда звезда почти весь закрылась тучами.
Еда немного согрела меня.
Ночью не произошло никаких особенных событий. Я провёл её на
большом старом камне, свернувшись в клубок. Утром отправился
дальше.
Шёл несколько часов, пару раз замечал вдали флегомов. Они
тоже искали суш. Никто не подошёл ко мне, поэтому я устроился на
отдых один. Суша у меня осталось немного.
Вечером опять видел одинокого флегома. Он медленно шёл через
равнину, опустив голову и осматривая землю. Я пригласил его
отведать моего суша, но флегом оценил количество оставшейся у
меня пищи и отказался. Я долго проводил его взглядом. Потом
устроился спать.
02.01.
Утром я обнаружил на небе длинный белый след, словно там
пролетел метеорит. Однако локс метеорита я не почувствовал.
Закрыв один глаз, я поискал поблизости чувствующих, и нашёл того
самого флегома. Он подтвердил, что тоже видел след, и сообщил о
странном суррене, который раздавался со строны падения объекта. Я
пригласил флегома составить мне компанию для исследований, однако
он отказался и выразил огорчение, поскольку слишком ослаб для
длительного похода в сторону гор и не сможет проверить источник
суррена.
Я собрал весь оставшийся суш и направился к флегому. Он
неподвижно лежал у подножия большого дерева, и судя по всему
умирал. Я оставил ему суш, не обращая внимания на слабые попытки
отказаться. Мне легче достать пищу, я умею ползать по
вертикальным камням и залезать на деревья. Сообщив об этом
флегому, я отправился к горам.
04.01.
Вчера я ничего не фиксировал в дневнике, потому что сильный
ветер с севера слишком переохладил мою кровь и процессы мышления
замедлились. Насколько могу судить, вчерашний день я провёл в
оцепенении, неподвижно прижавшись к стволу рухнувшего дерева.
Было холодно.
Сегодня с утра я двигался навстречу ощутимому суррену с юга.
Флегомы значительно превосходят меня размером, поэтому ощущают
суррен с более далёкого расстояния. Однако локс я чувствую лучше.
Если метеорит был исскуственным, тогда отсутствие локса легко
объяснимо. Однако мне трудно вообразить, чтобы чувствующие могли
использовать такой нерациональный вид исследовательского прибора.
Время функционирования метеорита с момента входа в атмосферу до
падения - несколько секунд. Вероятно, локс просто несвойствен
минералам данного конкретного аэролита.
Вечером я нашёл большой оазис суша, и сообщил всем флегомам о
его существовании. Согласно моей оценке, трое взрослых могли бы
кормиться здесь в течение месяца.
Ближайшие трое флегомов с благодарностью отозвались о моём
приглашении и согласились присоединиться. Я с радостью ожидал их
появления.
Однако, неожиданно один сообщил, что в семи часах пути на юг
голодает детёныш флегома, и что он уступает юному свою часть
суша. Двое других также немедленно уступили детёнышу права на
оазис, и мне пришлось залезть на высокое дерево, чтобы пригласить
малыша. Юный флегом поблагодарил взрослых и направился к оазису.
А я продолжил путь к горам.
05.01.
Сегодня я наконец ощутил локс. Его параметры были необычно
сглаженными, и менее опытный исследователь вполне мог спутать
суррен юго-западного месторождения урана с подобным локсом. Мне
пришлось остановиться почти на три часа, пока чешуя меняла
внутреннюю структуру и адаптировалась к такому странному локсу.
За это время я построил мысленную диаграмму зависимости суррена и
локса относительно моего расположения на местности. Получилась
классическая задача трёх тел, решение которой доставило мне и
наблюдавшим за решением флегомам большое наслаждение.
Вечером я впервые опробовал сенсорность по направлению к
источнику суррена. Как ни странно, точка скрещивания пеленгующих
векторов совпала с предпологаемым источником локса. Если так
будет продолжаться, я не удивлюсь, обнаружив шоман или даже
шаман.
Ночью я уловил далёкие мысли летающих гарп. Горные жители,
гарпы едят листья деревьев и редко встречаются на равнине. На
этот раз, однако, их что-то встревожило.
Я послал запрос. Ближайший гарп сообщил, что двое молодых
обнаружили место падения метеорита и однозначно идентифицировали
его как космический корабль. Корабль сильно пострадал при
посадке, и источником локса служили разрушившиеся топливные баки.
Я посоветовал гарпу отозвать молодых исследователей, поскольку
сильная смесь суррена и локса называется шоман, и вредно
действует на здоровье юных, слабо защищёных чувствующих. Гарп
поблагодарил за предупреждение и передал его дальше.
Спалось мне тревожно.
06.01.
К середине дня пошёл чёрный дождь. Я с огорчением получил
сообщение о смерти одного из флегомов, не успевшего вовремя
укрыться под деревьями. Ближайшие к погибшему чувствующие
передали сочувствие, а у меня испортилось настроение, хотя дождь
отполировал мою чешую до матового блеска. Отдохнув на маленьком
холме, я отправился дальше.
К вечеру мне, наконец, удалось достичь подножия гор. Один из
гарпов встретил меня у первых деревьев и угостил небольшим
количеством суша, за что я его поблагодарил.
Немного позже прилетел исследователь - гарп, награждённый
именем за открытие съедобных семян дерева некин. Как он сообщил,
его звали Риф 4.
-Нам приятно видеть математика Зоррана 1 столь близко от
гнёзд. - он вежливо приветствовал меня. Я поблагодарил Рифа 4 за
проявленный интерес и попросил рассказать подробности о
пришельце.
Рассказ занял всего пять минут. Гарпы, последовав моему
совету, отозвали иследователей из района повышенного шомана,
поэтому все данные исчерпывались первоначальным осмотром.
Согласно оценке Рифа 4, если экипаж корабля сходен с нами
биологически, то с вероятностью 90% он погиб. Я с огорчением
признал аргументированность его оценки, однако выразил надежду,
что завтра сумею отыскать выживших. Риф 4 пожелал мне спокойно
провести ночь, я ответил аналогично.
Выспаться не удалось.
07.01.
Утром я посетил район падения корабля. Осмотр с близкого
расстояния сообщил мне многие интересные подробности,
ускользнувшие от внимания юных гарпов. В частности, как
оказалось, конструкция машины была слабо оптимизирована для
длительных полётов, из чего я сделал вывод, что вижу либо
автоматический зонд, либо посадочный модуль большого звездолёта.
Уровень шомана превышал смертельный для гарпа и флегома в
несколько раз, приближаясь к опасному даже для меня шаману.
Оценив степень повреждений, я отказался от мысли восстановить
корабль в первоначальном виде для возвращения хозяевам. Тем не
менее, оставить его так было нельзя. Сообщив гарпам о начале
работ, я принялся разбирать обломки в надежде спасти экипаж.
Локс был исключительно своеобразен. Локсила буквально каждая
деталь, несмотря на мощный фоновый суррен. Я был удивлён таким
явлением, создавалось впечатление, словно конструкторы специально
меняли внутреннюю структуру металла, заставляя тот излучать локс.
Идея показалась мне настолько странной, что я мысленно
смоделировал весь гипотетический процесс локсирования металла.
Как оказалось, побочным свойством напряжённости материала
являлось значительное повышение его прочности - до нескольких
сотен раз.
Размышляя над данной информацией, я пришёл к выводу что
экипаж корабля, скорее всего, не имеет органов чувств для
ощущения локса. Это объясняло удивительную технологию локсировки,
одновременно увеличивая мои шансы на спасение выживших.
Ободрённый такой мыслью, я продолжил разбирать обломки.
Приблизительно три часа спустя я обнаружил первого погибшего.
В том, что член экипажа мёртв, не возникало сомнений: его тело
было почти полностью разорвано пополам вместе с защитным
скафандром. Осмотр сообщил мне много важных сведений по биологии
пришельцев, в частности то, что они принадлежали к классу
млекопитающих теплокровных двуполых разумных, иначе говоря, были
близки флегомам. Образец крови, который я проглотил с целью
провести генетический анализ, был необратимо уничтожен шоманом.
Следовательно, защита у данного вида находилась в зачаточном
состоянии. Сомнения мои росли.
Размер тела погибшего заставил меня задуматься над
целесообразностью дальнейших спасательных работ. Сомневаясь, что
сумел бы вытащить такое крупное существо из обломков, я тем не
менее продолжил поиски.
В течение следующего часа я обнаружил ещё одно тело, на этот
раз самки. Она погибла, раздавленная приборной панелью корабля.
Мне было неприятно продолжать поиски, однако пока существовала
вероятность спасения хоть одной жизни, я не имел права отступить.
Наконец, моё упорство было вознаграждено. Разобрав с помощью
оригинального ручного лазера погибшего пилота заднюю стенку
кабины, я обнаружил запечатанный контейнер, на вид не
пострадавший от удара. Сообщив гарпам о находке, я выразил
желание позвать на помощь ближайших к месту катастрофы
чувствующих моего вида, поскольку вес и габариты контейнера
значительно превосходили мои возможности. Риф 4 сообщил, что
пятеро заррвов выразили готовность помочь и двинулись сюда.
Последний из них достигнет места через три дня.
Я вздохнул и принялся выбираться из воронки. На безопасном
расстоянии уже ждали гарпы, они поздравили меня с успехом и
предложили суш. Я с благодарностью принял пищу.
До вечера отдыхал на камнях, наблюдая за изменением локса и
суррена от корабля пришельцев. Мне удалось построить график,
согласно которому через семьдесят дней уровень шомана станет
безопасным для гарпов, а через сто десять - и для флегомов.
Наблюдавший за постронием Риф 4 выразил восхищение моими
аналитическими способностями, за что я его поблагодарил.
08.01.
Ожидали заррвов. Молодые гарпы, попавшие в зону шомана,
чувствуют себя плохо. Я посоветовал провести лечение, использовав
донорскую кровь от здоровых потомков тех же родителей. Лечение
помогло замечательно, юные сразу приободрились. Весь день у меня
было отличное настроение.
09.01.
Ожидали заррвов. Пришло сообщение, что высотный разведчик
вида птер, распостранённого в далёких южных лесах, пролетал над
этой равниной и собрал статистику всех оазисов суша на месяц пути
в любую сторону. Сравнив эти данные с прошлогодними, я отметил
значительное сокращение запасов пищи равно как и рост числа
песчаных пространств. Не осталось сомнений, что экосистема
материка меняется. Я сообщил о своём открытии всем чувствующим в
пределах сенсорности и предложил разработать программу изменения
генотипа жителей материка с учётом новых условий.
Риф 4 поддержал моё предложение и даже расширил его,
предложив организовать конкурс среди представленных работ. Его
идея была воспринята с восторгом, особенно после того как я
сообщил о призовом фонде, в качестве которого мы с Рифом 4
избрали три имени. Проект стремительно набирал обороты.
Вечером шёл чёрный дождь. Я заметил, что во время дождя
равнина приобретает удивительно таинственный, прекрасный вид.
Печально, что дождь так опасен для чувствующих.
10.01.
Первый из заррвов достиг места катастрофы, вежливо меня
приветствовав. Я отметил необычайно мощное и крупное телосложение
гостя, он значительно превосходил меня размерами и массой. Заррв
сообщил, что он - новый подвид моего вида, созданный с целью
расширить наш ареал на север. Разработкой занимался он сам. Я
поздравил заррва с отличной работой и выразил надежду на его
скорое награждение именем.
Проект изменения чувствующих приобретает необычайную
популярность. Недавно некий гарп с северной оконечности гор
сообщил об удивительной идее - исскуственном выращивании суша с
целью увеличить количество пищи для населения материка. Я был
поражён новизной предложения и выставил его на всеобщее
обсуждение, одновременно сообщив гарпу о награждении его именем
Ранг 79. Гарп горячо поблагодарил меня.
Вечером прибыли ещё трое заррвов, уставшие и запылённые. Риф
4 предоставил им некоторое количество суша, после чего гости
заснули на камнях вокруг меня.
Я никак не мог заснуть.
11.01.
Прибыли двое отставших заррвов. Перед началом спасательных
работ мы вместе поели немного суша и отдохнули.
Контейнер удалось вытащить только к полудню. Один из заррвов
выразил непонимание о причинах неиспользования нами техники, на
что я ответил простым примером из прошлого нашей планеты,
напомнив о чёрных дождях и их источнике. Остаток дня мы работали
молча.
Наконец, контейнер был доставлен на безопасное даже для
флегома расстояние от шомана. Я предложил заррвам присутствовать
при вскрытии, на что они ответили положительно. Дождавшись Рифа
4, я приступил к разборке.
При близком осмотре контейнер оказался аварийным
биологическим спасательным аппаратом. Мне потребовался час
размышлений для построения математической модели его устройства,
после чего я быстро нашёл правильную комбинацию действий. Риф 4
вновь выразил восхищение.
В аппарате я обнаружил двоих пришельцев в защитных
скафандрах. Они сильно напоминали флегомов, однако имели
несколько иное телосложение и форму черепа. Оба инопланетянина
находились в бессознательном состоянии, вероятно исскуственном. Я
попросил Рифа 4 принести воды и принялся очищать поверхность
скафандров от демпфирующего расствора.
В процессе работы я внезапно уловил взгляд из-под прозрачного
забрала шлема. К моему удивлению, оба пришельца очнулись, однако
не сделали ни малейшей попытки поставить меня в известность об
этом! Нелогичность такого поведения заставила меня глубоко
задуматься.
Тем временем инопланетяне очевидно поняли, что их состояние
стало мне известно. Один из них поднялся на ноги и направил на
меня такой же ручной лазер, каким я воспользовался для их
спасения. Возможно они не знают, что лазер способен причинить
чувствующим боль?
Я попытался сигнализировать об опасности, однако пришелец
помог встать второму и пятясь, всё время направляя на меня лазер,
направился в сторону корабля. Риф 4 выразил недоумение подобным
поведением, однако я уже нащупал логику в поступках инопланетян и
удержал гарпа от поспешных действий.
-Вероятно, мы встретили хищную форму жизни. - просигналил я
Рифу 4. - Как известно, психология хищника предполагает хищника в
каждом чувствующем. Очевидно, они испугались одного из нас.
Один из заррвов предложил не мешать гостям освоиться в нашем
мире, однако я возразил.
-Весьма возможно, они не обладают совместимыми с нашими
органами чувств. - заметил я. -В этом случае они могут причинить
вред чувствующим на равнине...
Мои сигналы были прерваны поведением пришельцев. Один из них
издал серию низкочастотных звуковых колебаний в направлении
второго, указывая верхней конечностью на небольшой прибор, в
котором я сразу опознал счётчик шомана. Прибор отмечал повышение
уровня суррена на несколько единиц, однако непохоже, чтобы он
измерял локс.
Очевидно, инопланетяне были осведомлены о вредном влиянии
шомана на биологических чувствующих, поскольку оба сразу поменяли
направление и стали быстро удалятся в сторону равнины,
периодически демонстрируя замечательные способности к прыжкам. Мы
проводили гостей долгими взглядами.
-Не кажется ли Зоррану 1, что поведение этих чувствующих не
совпадает с предпологаемым? - спросил меня Риф 4. Я выразил
согласие и надежду, что причиной послужил первичный шок от
встречи с незнаковой формой разума. Риф 4 воспринял моё
предположение с изрядной долей скептицизма.
До вечера я прождал возле раскрытого контейнера, надеясь что
гости вернутся и вступят со мной в контакт. Заррвы покинули горы
по направлению на юг, согласно их сведениям там находились
большие заросли суша.
Уже ночью Риф 4 сообщил, что пришельцы развели большой костёр
у подножия гор и, очевидно, не собираются возвращаться обратно.
Мне пришлось заснуть на неудобной траве - было слишком холодно,
чтобы искать камни.
Спал я очень тревожно.
12.01.
С утра начали поступать тревожные известия. Как выяснилось,
гости действительно были близки к флегомам биологически. Один из
молодых флегомов решил посмотреть на инопланетян, в результате
чего был пойман и лишён свободы с помошью примитивного
металлического троса. Его полные удивления и непонимания вопросы
вызвали тревогу у всех чувствующих на равнине.
Я со всей возможной скоростью направился к месту пребывания
пришельцев. Тем не менее, способность флегомов к быстрому бегу
была хорошо известна, поэтому я попросил ближайшего их них помочь
мне достигнуть цели быстрее. Флегом с радостью согласился.
Приблизившись к невысокому холму, где временно обосновались
пришельцы, я с удивлением заметил несколько срубленных деревьев,
из которых инопланетяне явно намеревались построить укрытие.
Похоже, их психология была даже более чуждой нам, чем это
казалось вначале.
Юный флегом находился у самого края сооружения, привязанный
тросом за ногу к толстому стволу дерева. Помогавший мне флегом,
при виде этой картины, выразил бурное неодобрение подобным
поведением гостей. Я призвал его соблюдать осторожность,
поскольку пришельцы с полной очевидностью были опасны.
Инопланетяне заметили нас довольно поздно, из чего я сделал
вывод об отсутствии у них многих органов восприятия. Один из
пришельцев, высокий самец с чёрным волосяным покровом на голове,
подозвал второго - менее высокого, и указал на меня верхней
конечностью. Все действия инопланетян сопровождались большим
количеством звуковых колебаний.
По моему совету, флегом опустил меня на землю а сам медленно
направился мимо холма, расчитывая отвлечь внимание инопланетян от
моих действий. Я тем временем поспешно направился к пленнику и
перекусил трос зубами.
В этот момент один из инопланетян использовал странное
приспособление, напоминавшее широкую металлическую паутину, и
лишил меня возможности покинуть это место. Тем не менее, юный
флегом быстро скрылся, сопровождаемый взрослым. Я попросил их не
рисковать, пытаясь освободить меня, на что оба ответили
решительным отказом.
Инопланетяне опустились на траву и принялись изучать меня
визуально. Я напрасно пытался сигнализировать - они не
воспринимали общую частоту, а на частоте флегомов я
сигнализировать не мог.
Металлическая паутина оказалась очень прочной, однако,
встретив полное непонимание со строны пришельцев, я перекусил
нити и сбросил с себя ловушку. Гости прореагировали довольно
спокойно, очевидно, они не собирались лишать меня свободы
надолго.
Я оглядел местность в поисках флегомов, и к своей радости ни
одного не нашёл. На всякий случай медленно, я направился в
сторону от пришельцев, однако они пошли следом.
Флегомы передвигаются значительно быстрее меня. Поэтому я не
стал пытаться покинуть своих незванных преследователей. Расчитав,
что инопланетяне не станут удалятся от холма на большое
расстояние, я направился к горам.
Три часа спустя они всё ещё шли за мной. Я сильно устал и
нервничал, а пришельцы, похоже, не собирались прекращать
преследование до вечера. С формальной точки зрения ничего
странного в их поведении не наблюдалось, ведь каждый имеет полное
право идти в любом направлении, однако такое настойчивое
преследование было необьяснимым и тревожным.
Ещё через час, когда я уже приблизился к горам, со мной
связался Риф 4 и выразил беспокойство моим положением. Он даже
предложил помощь гарпов, однако я решительно отказался,
сославшись на непредсказуемость поведения пришельцев и,
следовательно, большую опасность для любых чувствующих. Риф 4
воспринял мои доводы спокойно, однако я подозреваю, что решения о
помощи он не изменил.
К вечеру я с трудом передвигал ноги. Пришельцы настойчиво шли
за мной, изредка перебрасываясь колебаниями и явно осматривая
местность. До места падения корабля оставалось около часа пути,
когда мне в голову пришла отличная мысль.
Собрав все силы, я поспешил на место катастрофы. Инопланетяне
не отставали. Однако я расчитал правильно, и они не догадались о
моём плане. Когда до корабля оставалось около сотни метров,
пришельцы резко остановились и посмотрели на счётчики шомана,
висевшие на скафандре каждого. Я тем временем из последних сил
спешил к спасительной воронке, где и спрятался от настойчивых
преследователей десять минут спустя. Они не последовали за мной в
зону шомана.
До утра я не смог заснуть.
13.01.
Утром инопланетян в пределах сенсорности не оказалось. Риф 4
сообщил, что они вернулись на свой локационный пункт, не делая
попыток вновь пленить меня. Я вздохнул с облегчением.
Отдохнув и поев суша, я призвал Рифа 4 и Ранга 79 на
совещание по поводу угрожающих действий инопланетных гостей.
Гарпы согласились со моим анализом ситуации.
-Я считаю, мы должны просить помощи у териосанаков с востока.
- заметил Ранг 79. - Они значительно превосходят нас
физиологически, полагаю пришельцы будут вынуждены пересмотреть
своё поведение.
Я отклонил его предложение, сославшись на неспособность
инопланетян к контактам. Риф 4 напряжённо размышлял.
-Есть надёжный способ избавить чувствующих от опасности... -
просигналил он наконец. - Однако он потребует значительных затрат
мысленных и физических усилий.
Мы с Рангом 79 заверили Рифа4 в своей готовности приложить все
необходимые усилия.
-Если мы починим их корабль, они покинут планету. -
просигналил Риф 4.
Предложение вызвало бурную реакцию у всех следивших за
совещанием. В течение нескольких минут я получил множество
рациональных вариантов идеи Рифа 4, включая предложение построить
пункт связи на частоте пришельцев, развить промышленность для
производства машин и даже разработать собственный проект
космического корабля с целью предложить его инопланетянам. Общей
чертой всех предложений явилась неприемлемая ресурсоёмкость.
К третьему часу совещания с большого расстояния пришёл слабый
сигнал от того самого молодого флегома, освобождение которого
едва не стоило мне плена. Юный предлагал организовать комиссию из
различных видов чувствующих, целью которой явился бы контакт с
пришельцами при помощи низкочастотной сигнальной системы. Это
предложение сразу встретило поддержку со стороны Рифа 4.
-Изучив сигнальную систему пришельцев, мы тем самым
продемонстрируем мирные намерения и снизим их агрессию, - заметил
он. Довод показался мне убедительным, о чём я не замедлил
сообщить автору первоначальной идеи. Было очень приятно ощущать
восторг, который вызвало у юного моё одобрение.
Организация комиссии отняла ещё час. К сожалению, я не смог
войти в неё, поскольку не обладал органами для создания
низкочастотных вибраций. Совещание завершилось вечером, было
принято решение с утра начать подготовку к контакту. Члены
будущей комиссии выразили готовность принять участие в работе, мы
с Рифом 4 заверил их во всяческой поддержке с нашей стороны.
Этой ночью я наконец выспался.
14.01.
Ожидали подлёта териосанака с восточного направления. По
совету Рифа 4 один из териосанаков был избран в комиссию, хотя я
подозреваю, что давая этот совет, Риф 4 имел несколько иную цель.
Вероятно, он желал использовать большую физическую мощь и
скорость реакции териосанаков для обеспечения безопасности
чувствующих, о чём я не замедил сообщить приглашённому
териосанаку. К моему удивлению, тот выразил согласие с моим
анализом и добавил, что с радостью поможет защитить чувствующих
от агрессии из космоса.
Тем временем комиссия уже собралась и была готова отправиться
к локационному пункту пришельцев. В неё входили двое флегомов,
один гарп и один птер, специально по этому случаю приглашённый с
юга. К моему изумлению, птер оказался хорошо известным мне
астрономом Текечем 9, чьи работы я помнил наизусть, хотя лично
знаком не был. Мы с коллегой выразили взаимную радость нежданной
встречей.
Вечером прилетел териосанак, подняв небольшую бурю из песка.
Я первый раз видел териосанака, и был вынужден признать, что Риф
4 не ошибался относительно физиологии гостя. Териосанак, носивший
имя Каас (без идентификатора), выразил радость знакомством с
"блестящей группой учёных", как он выразился.
Немного отдохнув, Каас сообщил что сам вызвался в комиссию,
поскольку имеет полезную информацию по поводу нашей проблемы.
-Я знаком с пришельцами этого вида, - сказал териосанак. -
Боюсь, идея прямого контакта ни к чему кроме негативных
результатов не приведёт.
Он сообщил некоторые удивительные факты, которые по его
просьбе я не стал вносить в дневник. Также было упомянуто
странное поведение пришельцев после катастрофы, особенно полная
безразличность к судьбе двоих погибших товарищей. Риф 4
немедленно добавил, что ни один чувствующий в предела
досягаемости не уловил ни малейших негативных эмоций со стороны
инопланетян. Очевидно, смерть товарищей не доставила выжившим
горя или хотя бы огорчения.
-Если они так относятся к смерти собственных товарищей,
можете экстраполировать, как будут они относиться к чувствующим
на равнине, - печально просигналил Каас. Его сигналы вызвали
большую тревогу среди наблюдавших за разговором.
Ранг 79 предложил уничтожить прешельцев. Его предложение
вызвало бурное недовольство среди всех присутствующих, так что я
был вынужден просить Ранга 79 отозвать предложение. В ответ Ранг
79 спросил меня, какое же решение предлагаю я сам? Моментально
утихли все сигналы. Некоторое время я молчал, обдумывая
появившуюся недавно идею.
-Большое морфологическое сходство с флегомами позволяет
предположить в пришельцах родственный вид, - начал я наконец. -
Следовательно, построив график развития флегомов, можно отыскать
на нём точку, эквивалентную сегодняшнему уровню развития
пришельцев. Взгляните на чертёж...
Я мысленно построил указанный график и спроецировал всем
присутствующим.
-Как видите, модель поведения пришельцев весьма напоминает
известный нам период в истории флегомов, а точнее, период
непосредственно перед началом чёрных дождей. Колебания по осям
времени\поведения незначительны.
Риф 4 выразил изумление, я просигналил просьбу о тишине в эфире.
-Таким образом, экстраполировав данный график на
гипотетическую планету пришельцев, можно видеть, что с высокой
долей вероятности история нашего мира повторится и там, причём в
ближайшее время.
Теперь все молча слушали меня.
-Если мы восстановим звездолёт пришельцев и вернём их домой,
они могут сообщить своим соплеменникам сведения, полученные
здесь, и тем самым предотвратить хорошо известную нам страничку
истории флегомов.
Я оглядел своих слушателей.
-В этом случае эволюция разума на целой планете будет
уничтожена и возникнет громадная опасность для все чувствующих во
Вселенной, поскольку неразвитые флегомы, владеющие разрушительной
техникой, неизбежно попытаются привить всем найденным видам
собственное мировозрение.
Огромный териосанак непроизвольно дёрнул хвостом. Я продолжал.
-В связи с этим, предлагаю следующий план действий. Я и
группа математиков с севера исследуем обломки инопланетного
корабля с целью расшифровки кодов связи между пришельцами.
Парралельно, группа гарпов во главе с Рифом 4 проведёт
принудительную деиндустриализацию инопланетян, уничтожив все их
технические приспособления, включая скафандры и одежду, если
таковая окажется в наличии. Затем Каас перенесёт пришельцев на
достаточно большое расстояние от места падения корабля, чтобы
всякая возможность контакта с техникой для них исчезла. Например,
на остров в южном океане.
Териосанак робко просигналил о вопросе. Я обратил к нему взгляд.
-Внимаю?
-Зачем лишать их техники?
Я улыбнулся.
-Хороший вопрос. Деиндустриализация послужит экспериментом,
призванным дать нам сведения о механизмах приспособляемости
инопланетян. Если по истечении, скажем, десяти лет - примерно
этот срок я отвожу на работу по расшифровке космической связи -
их локаль сместится вверх на графике развития флегомов, мы будем
знать, что перед нами родственный вид. Если же нет - тогда
потребуются дополнительные исследования, характер которых можно
будет без затруднений разработать за десятилетний период. Так или
иначе, наша цель - не данные пришельцы, а их планета.
Риф 4 сообщил, что уже догадывается о моей идее и согласен с
ней. Я поблагодарил его за поддержку и продолжил:
-Если поведение наших гостей типично для их вида, мы
встретили большую опасность. Я считаю необходимым провести
всесторонний анализ последствий такого события, и если надо -
принять меры по ликвидации опасности и профилактике последующих
опасных встреч. Предварительный расчёт вероятностей позволяет
предпологать, что в семи случаях из десяти - верной окажется
самая первая версия, а именно та, где пришельцы рассматриваются
как ранняя стадия развития флегомов. В этом случае нам придётся
построить космический флот и покинуть этот сектор Галактики
навсегда.
Я помолчал.
-Лучше бежать, чем породить ещё одну планету чёрных дождей.
Все чувствующие на равнине прекратили сигнализировать. Те, кто
был здесь, молча смотрели на меня.
-Нет ли альтернативного решения? - тихо просигналил Риф 4.
-Есть, - ответил я негромко. - Изменить нашу цивилизацию и
принять их путь развития. Технический, подавляющий природу и
эволюцию, ведущий к цивилизации машин и вымиранию всех биоценозов
затронутой прогрессом планеты. Конечным результатом этого пути
является опять-таки чёрный дождь, но на этот раз некому будет
меняться под его воздействием.
Я посмотрел на Рифа 4.
-Машины могут создать цивилизацию, но не могут
эволюционировать. Поэтому мы должны сохранить нашу культуру,
чтобы вернуться через миллионы лет и научить машины чувствовать.
Мы - не только разумные. Мы чувствующие.
Они молча опустили головы, соглашаясь с моими сигналами. На этом
совещание... 8-е января 2219 года нашей эры.
После крушения катера мы с Тейлором немного упали духом,
впрочем, любой бы на нашем месте так среагировал. Угробить
столько денег - и найти очередную пост-ядерную планету... Дерьмо.
Зато сегодня я наткнулся на обалденное сборище зверюшек! Хоть
повеселился немного, стреляя местную фауну. А Тейлор едва не
сорвал весь кайф. Вообще, странный он тип. Сначала предлагал
похоронить андроидов-пилотов, хотя именно эти сгустки протоплазмы
угробили катер. Я ему - "На кой хрен?" а он - "Знаешь, они любили
друг-друга, я видел..." Было бы смешно, чёрт возьми, но он-то
серъёзен!
Потом этот псих не дал мне выстрелить в большую ящерицу.
Предложил вначале проследить, где у неё гнездо. Ну, тут уж и я
согласился - по видику говорили, черепашьи яйца были вкуснятиной,
пока на матушке-Земле ещё черепахи водились. А в результате вчера
мы с ним, как идиоты, пять часов шли за жирной ящерицей по степи.
И обезьяну тоже не дал укокошить!
Зато сегодня я его отымел на полную катушку. Утром над
лагерем пролетела большая птица с серыми перьями, я сумел подбить
её из бластера. Шмякнулась за холмом, метрах в пятиста от нас.
Тейлор пустился за ней, а я, само собой, в обратную сторону.
Тогда и обнаружил сборище.
Одну-то ящерицу я сразу узнал... Это по её милости мы вчера
ноги до колен стоптали. Но уж теперь я плюнул на яишницу и
пристрелил тварюшку.
И тут на меня кинулся большой птеродактиль, которого я и не
заметил в траве - тот лежал совсем неподвижно. Я едва в штаны не
наложил. Гадина подыхала очень долго, пыталась дорваться до меня
и что-то шипела, раскрывая зубастый клюв. Я прострелил ей голову.
Три громадные летучие мыши напали сзади. Первой я свернул
шею, вторую бросил на землю и прибил ногой, третью пристрелил. А
потом появился Тейлор и испортил весь кайф - не дал добить пару
обезьян, верещавших около дохлой ящерицы. Мы с ним поругались
немного.
Впрочем, даже он признал, что суп из птеродактиля вышел
отменный. Я всегда умел готовить. Закусив бифштексом из летучих
мышей, я вызвал с орбиты второй катер и погрузил в него трофеи.
Чучело ящерицы решил подарить сыну - он просил что-то такое,
экзотическое.
Завтра мы покидаем эту дерьмовую планету и никогда не
вернёмся. В Галактике столько подобных миров... Тейлор даже не
стал наносить этот кусок грязи на карту.
Впрочем... Птеродактиль оказался вкусной тварью. Может быть,
я и выберусь сюда ещё разок, летом - надо научить сына
охотиться. А то вырастет полудурком вроде Тейлора.
КОНЕЦ
Полезные ссылки:
Крупнейшая электронная библиотека Беларуси
Либмонстр - читай и публикуй!
Любовь по-белорусски (знакомства в Минске, Гомеле и других городах РБ)
|