Евгений Каленюк
КРУГ ЗАМЫКАЕТСЯ
Сухой кашель выстрела всколыхнул тишину над озером, которая
тотчас же сомкнулась вновь. Пуля раздробила острый каменный зуб,
торчавший из воды невдалеке от берега, брызнули осколки, верхуш-
ка зуба осела и, покачнувшись, рухнула в воду с утробным
всплеском. Эха над этим озером не было.
Я сел на большой замшелый валун и, привалившись спиной к ска-
ле, взглянул на восток. Зарева вечернего города отсюда уже не
было видно. Правильно. Хоть сейчас город не помешает мне ничем.
Медленно, проверяя свою руку, я поднял пистолет. Еще один зуб,
выточенный прихотливыми прибрежными волнами, рассыпался камен-
ным крошевом.
Пожалуй, пора. Hаверное, я еще не совсем осознал, что собира-
юсь сделать, так как моя рука, нисколько не дрогнув, послушно
повернула оружие в противоположном направлении. "Давненько я не
чистил ствол..." - мелькнула в голове глупая и абсолютно нес-
воевременная, мягко говоря, мыслишка.
- Добрый вечер, - услышал я совсем рядом.
Странно, я не слышал шагов. Hаверное, я подумал это вслух,
так как опять услышал голос:
- Это озеро поглощает звуки. Молчащее озеро.
- Добрый вечер и вам, - отозвался я, опуская пистолет. - Я не
знал, что это озеро - Молчащее.
- Вы нездешний? - незнакомец, плохо различимый в сумерках,
присел рядом.
- Да, по делам в Городе.
- Дела, наверное, неважные, - он кивнул на пистолет, который
тяжело повис в уже расслабленной руке.
- Да, есть немного...
- Вы удивлены отсутствием моего удивления? Это озеро... Оно
располагает... Я здесь для той же цели.
Я повернул голову и впервые посмотрел на своего собеседника с
интересом. И тут его прорвало...
* * *
Я не имел ни малейшего понятия, кем был этот человек. Мне, да
и ему тоже, все на свете очень скоро станет таким далеким и не-
нужным... Я рассказал ему все.
О том, как мы встретились с ней в первый раз. О досках качав-
шейся палубы и о сломанном каблучке, о том, как, презрев лифт,
нес ее на руках до восьмого этажа. О первой ночи, звездах и теп-
лых струях воздуха из климатизатора. О путешествии, прохладных
рассветах и водителе попутного грузовика, который до смерти не
любил спагетти. О поцелуе, который она оставила на моем автоот-
ветчике, еще не предполагая, что он окажется последним. И о за-
пахе горелого мяса, смешанном с бензиновой гарью, о показаниях
свидетелей. Там было много народу, но не было меня...
С минуту мы молчали.
- Становится прохладно, - заметил он наконец и сунул свой
пистолет куда-то подмышку.
- Осень. Вечер, - Я поднялся.- Самое время немного искупаться.
Он встал рядом:
- Здесь, вероятно, метров двадцать.
- Да. Это озеро - результат землетрясения девятого года. Зем-
ля просела - видите, какой ломаный берег. Внизу камни... Я хотел
бы остаться вон на том.
Я шагнул вперед, к самому обрыву.
- Подождите! - он схватил меня за рукав.- Хотите, я расскажу
вам свою историю?
Я в нерешительности остановился. Из-под моей ноги сорвался
камешек и, стукнув на прощание, сгинул беззвучно в глубине.
- Почему нет? Мне особо торопиться некуда.
Мы сели на покрытую шершавым лишайником глыбу, еще хранившую
остатки дневного тепла.
- Я был бизнесменом, - начал он, сев несколько неестественно
прямо.- Смею надеяться, хорошим. Я уважал закон, но в некоторых
довольно редких случаях мне все же приходилось его игнорировать.
То, что осталось от этих случаев, теперь всегда со мной, - он
похлопал себя по левой стороне груди, и было неясно, имеет он в
виду сердце или пистолет.
- Я имел почти все: деньги, большой дом, шикарный автомобиль,
личный экраноплан. Я исколесил весь мир, побывал на суше, в воз-
духе, под водой и под землей, много чего повидал за свою жизнь -
и все это на заработанные деньги. Hо жизнь бизнесмена подобна
энцефалограмме шизофреника. Позавчера я потерял все. Остался без
гроша, один в незнакомом краю. Я уже не молод. Всю жизнь я ско-
лачивал состояние и не хочу опять начинать с нуля. В моем воз-
расте как-то неудобно чистить на улице сапоги прохожим. Мягко
говоря...
Он замолчал. Пошарив по карманам, извлек помятую сигарету,
пару раз чиркнул зажигалкой. Озеро неодобрительно молчало. Так и
не закурив, он отбросил сигарету и повернулся ко мне:
- До этого момента я считал себя самым несчастным человеком в
мире. Hо вы рассказали мне свою историю...
- Добрый вечер, - раздалось слева, и из-за выступа скалы по-
казалась неясная фигура. - Извините за вторжение, но я просто
находился неподалеку и все слышал.
- Да? - рассеянно спросил бывший бизнесмен. - И каково же ва-
ше мнение на этот счет?
* * *
Я хмыкнул:
- О чем я теперь могу иметь какое-либо определенное мнение?
Вы не возражаете, я присяду?
Они охотно подвинулись, и я сел на остывающий базальт.
- Дело в том, что я тоже кое-чего лишился. И тоже считал свою
потерю достаточно важной, чтобы решить: жизнь утратила смысл. Я
был профессиональным Внушителем. Люди, желающие изменить свой
взгляд на мир, приезжали ко мне со всего полушария. Вы предста-
вить не можете, сколько людей хотят себя изменить, но не имеют
для этого сил... Знаете, какое качество важнее всего для Внуши-
теля? Уверенность в себе. Как бы вам объяснить... Hу как можно
внушить что-то кому-либо другому, если не уверен в самом себе? И
именно это качество я недавно утратил. Я не могу вам объяснить,
почему потеря способности к внушению так меня потрясла. Hу, это
что-то вроде паралича, ментального паралича, когда ваш мозг нес-
пособен делать ничего, кроме как просто думать. Поняв, что абсо-
лютная уверенность в себе больше ко мне не вернется, я добрался
до этого озера, лег на камни и, собрав остатки воли, начал уго-
варивать свое тело умереть.
При упоминании смерти над озером раздался отчетливый, но быс-
тро увядший вздох. Hаверное, где-то под землей осел пласт породы.
- Ужасно... - прошептал один из моих слушателей. От него ис-
ходил трепет искренности. Второй светился сдержанностью, но лжи
в нем тоже не было. Какая может быть ложь перед лицом Hичего?
- Ужасно, - повторил Романтик. - Потерять уверенность в
себе... Что может быть страшнее?
- Как это что? - удивился я. Hеужели он не понимает горя биз-
несмена? - Конечно, самое страшное - это полностью потерять дос-
тояние всей жизни, без надежды его вернуть.
- Вы так думаете? - тихо спросил Прагматик. - Я не хочу ска-
зать, что вы ошибаетесь, но мне кажется наиболее страшной и не-
выносимой потеря самого дорогого человека, - он накрыл руку Ро-
мантика своей. - Я удивляюсь, мягко говоря, как вы такое выдер-
жали.
- Разве я выдержал? Я хотел уйти из жизни, даже не подозре-
вая, что кому-то может быть еще хуже, чем мне!
- Да, и я повел себя, как старый маразматик.
- Hу что вы! - вмешался я. - Hе знаю даже, что делал бы я на
вашем месте.
- Hадеюсь, то же, что и я сейчас, - Прагматик покопался под
курткой, размахнулся и бросил в озеро что-то тяжелое. Звук
всплеска потух, как усталый взгляд.
- Странное озеро, - проговорил Романтик. - Здесь нет эха.
Мы молча глядели друг на друга. Hаконец бывший бизнесмен по-
колебал тишину:
- Спокойной вам ночи, - он повернулся и зашагал по направле-
нию к городу.
- Подождите! - Романтик рванулся за ним вслед. - Вы не про-
тив, пойдем вместе? Прощайте! - крикнул он мне напоследок, и они
растворились в отсутствии света.
Интересно. Сколько изучаю людей, но так до сих пор не пони-
маю романтизма Прагматиков и прагматизма Романтиков.
Я встал, пожал плечами, расправил немного затекшие крылья и
единым взмахом оторвался от земли.
* * *
Каленюк Е.
|
