Лев Куклин

                                 ПАТЕНТ

----------------------------------------------------------------------------
   Сб. Часы с вариантами - Санкт-Петербург, Лицей, 1992, 222 с.   
   ISBN 5-08-000195-Х
   OCR and spellcheck by Andy Kay, 02 January 2002
----------------------------------------------------------------------------

   В  окошечко регистрации Бюро Патентов просунулась рука,  выглядывающая из
белоснежной манжеты, застегнутой агатовой запонкой.
   "Что за старомодное ископаемое?" -  подумал инженер отдела и начал быстро
читать заявку, делая привычные пометки.
   Вдруг он запнулся и попытался протиснуть голову в узкое окошечко.
   - Что за чушь вы принесли?  - прошипел он почти в лицо заявителю. - Да вы
с ума сошли!
   - Я предвидел вашу реакцию... - тусклым невыразительным голосом, лишенным
всяких  модуляций,   ответил  странный  посетитель.   -   Вот  муниципальное
заключение о  моей полной вменяемости...  -  И  он положил перед растерянным
сотрудником стандартный бланк  с  внушительной гербовой  печатью.  -  Вы  не
имеете права отказать мне в регистрации моего патента,  - все тем же, словно
бы  серого  оттенка,  голосом напомнил он.  -  Согласно федеральным законам,
любое изобретение,  вносимое на регистрацию законопослушным и  находящимся в
здравом уме  гражданином нашей страны и  не  представляющее опасности для ее
благополучия и безопасности...
   - Я  не  хуже вашего знаю закон!  -  прервал его инженер,  но реплика его
прозвучала словно бы в безвоздушном пространстве.
   - ...оплаченное  по   действующим  расценкам  чеками   или   наличными  в
установленном порядке... - продолжал, как заведенный, посетитель.
   Инженер Патентного Бюро в отчаянье махнул рукой и снова уставился в схему
и  описание  изобретения,  претендующего на  внесение в  патентный перечень.
Ничего не скажешь -  замок и  в  самом деле был хитроумным.  Двойная система
запоров, окруженная мощным силовым полем от квазиядерного микроконденсатора!
Самым  квалифицированным медвежатникам и  домушникам с  лазерными  отмычками
открыть такой замочек не под силу - при всей их возросшей квалификации!
   - Я плачу наличными...  -  не то действительно сказал,  не то прошелестел
пачкой  "зелененьких" настойчивый посетитель.  -  И  прошу  вас  проверить в
картотеке,  нет ли аналогичного патента.  Я  не хочу ни с кем делить будущие
дивиденды...
   - Дивиденды?!  -  задохнулся в  крике Инженер Патентного Бюро.  -  Вы еще
рассчитываете... рассчитываете, что ваше изобретение будет реализовано?!
   - Почему бы и нет? Подобная вероятность весьма отлична от нуля...
   - Отлична?   Скажите  лучше,  она  значительно  меньше,  чем  нуль!  Вот!
Полюбуйтесь!  -  он  вывел на дисплей и  мстительно сунул под нос посетителю
соответствующую страницу с  индексом.  -  Подобных изобретений,  слава богу,
нет, не было, и быть не может!
   - Весьма польщен...  -  сухо  прокомментировал это  сообщение старомодный
джентльмен, и рука его в белоснежной манжете протянулась за свидетельством о
регистрации.
   - Плакали ваши денежки!  - с нарастающим злорадством выкрикнул Инженер. -
Ну прикиньте -  кому на нашей грешной планетке потребуется ваше изобретение?
Это же надо...  В кошмарном сне только и придумать такое: гроб, запирающийся
изнутри!
   - В патентной заявке не сказано "гроб",  -  деревянным тоном поправил его
посетитель.  - Там сформулировано: "контейнер или иная произвольная емкость,
предназначенная..."
   - Вот-вот: предназначенная для мертвеца!
   - И это ваше дилетантское определение некорректно...  - ничуть не изменил
своего  невозмутимого тона  изобретатель.  -  Сказано:  "любой биологический
объект,  юридически считающийся временно лишенным жизненных функций на срок,
равный вечности..."
   - "На  срок,  равный  вечности"!  -  фыркнул Инженер,  на  которого после
непонятной раздражительности напал такой же непонятный и неожиданный приступ
смеха.  -  Так и скажите:  труп, мертвяк, жмурик... Интересно, каким образом
ваши "биологические объекты"... - он не удержавшись, захохотал во все горло,
- ваши "лишенные жизненных функций" клиенты смогут закрыт себя в гробу, а?
   - По доброй воле,  -  загадочно ответил посетитель. - Разумеется - только
по доброй воле.
   - Добровольно...  умереть?!  - рот у Инженера приоткрылся, как узкая щель
детской копилки.
   - Думаете,  главное  состоит  в  том,  чтобы  закрыть,  как  вы  изволили
выразиться,  гроб изнутри?  -  странным, весьма странным, более чем странным
тоном  спросил  невозмутимый заявитель на  изобретение.  -  Главная проблема
будет состоять в том, чтобы его нельзя было открыть снаружи...
   И его рука четко, словно щупальца манипулятора, не делая лишних движений,
схватила заверенное Инженером свидетельство о регистрации.
   - Благодарю вас...  -  и  словно бы  не сам изобретатель,  а  его кисть в
манжете отвесила чопорный прощальный поклон.

   Прошло много лет.
   Инженер Патентного Бюро -  давно уже бывший - незаметно состарился, вышел
на  пенсию и  тихо  и  благополучно доживал свой  век  в  маленьком домике с
маленьким садиком.  Он  не  признавал никаких патентованных приспособлений и
обрезал ветки кустов старыми дедовскими ножницами.  В маленьком сарайчике он
ухитрялся выращивать декоративных кур.  Яйца, впрочем, они несли нормальные.
И хотя дом его не запирался, внуки навещали Инженера редко.
   Он  так  и   не  смог  привыкнуть  к   домашнему  принтеру  и   продолжал
подписываться  на   газету,   набираемую  старинным   способом,   -   только
отпечатанную теперь не на бумаге, а на тонком пластике...
   Однажды,  лениво процеживая сквозь уставшие глаза  привычную криминальную
хронику,  он  наткнулся  на  сенсационное сообщение,  поразившее  его  своей
технологической подоплекой:
   "Попытка  неизвестных  злоумышленников взломать  несколько  контейнеров в
специальном подземном  хранилище  известной фирмы  "Привет  из  Вечности" не
увенчалась успехом.  Расследованием установлено, что преступники были наняты
наследниками некоторых уважаемых бизнесменов,  потерявшими надежду дождаться
наследства.  Как  известно,  узаконенный  добровольный уход  в  вечность  на
неопределенный срок не  лишает спящих процентов на принадлежащий им капитал.
Наши миллионеры,  уходящие в  будущее в  криогенных контейнерах,  могут быть
твердо уверены,  что  их  пребывание в  спокойном вечном сне не  будет никем
насильственно прервано до наступления зашифрованного самим заказчиком срока.
Любым   попыткам  взломать  их   убежища   уединения  надежно   противостоят
патентованные запоры Джона Коллинза Хитроу".
   "Хитроу...   Хитроу...   -   пытался  зацепиться  за   какой-то   хвостик
воспоминаний бывший Инженер Патентного Бюро.  -  Ну да -  старинный аэропорт
под  Лондоном,  нынешний музей летательных аппаратов...  Постой!  Да  это же
фамилия того самого чокнутого,  который...  Вот и дождался он своих доходов!
"Массовый  добровольный  уход  в  будущее  на  срок,   равный  вечности",  -
усмехнулся он,  вспомнив чудаковатую патентную формулировку.  - Неужели же в
долгом  ожидании прихода  лучших  времен  человечеству придется использовать
гроб, запирающийся изнутри?!"


--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 08.01.2002 18:05