Николай Елин, Владимир Кашаев
                    ПРОВЕРКА ЖИЗНЬЮ...

   Эдуард Сергеевич Дубовский изобрёл сапоги-скороходы. Да
такие сапоги удобные: нигде  не жмут, не трут,  мозолей не
набивают. Конечно, кое-кому  это покажется удивительным  и
отчасти невероятным, потому что у Эдуарда Сергеевича  даже
не  было  специального  сапожного  образования,  но  таким
недоверчивым людям я могу  адрес его дать, пусть  придут и
сами убедятся, что эти  сапоги ему в самый  раз оказались.
Правда,  его  с  этих  пор  дома  трудно  застать   стало,
поскольку  он  каждый  день  на  испытания  бегал.  Сапоги
проверял на разных скоростях и расстояниях. Работали  они,
надо сказать,  безотказно. Бегал  в них  Дубовский быстрее
страуса. Да что там  страус! Даже "Жигули" по  сравнению с
этими  сапогами   казались  вчерашним   днём  скорости   и
технической мысли. А главное,  работали они не на  нефти и
даже  не  на  электричестве.  Источник  энергии  тоже  был
принципиально  новым,  хотя и  недорогим.  Достаточно было
поплевать  на каблуки,  чтоб сапоги  сорвались  с  места и
вихрем унеслись вместе с пассажиром в нужном  направлении.
В   общем,   сапоги   получились   во   всех    отношениях
удивительные.  Отрегулировал их  Эдуард Сергеевич,  детали
отладил,  наконец, надел  и  побежал  куда надо,  чтоб его
изобретение  зарегистрировали  и  в  серийное производство
запустили.
   Там  Дубовского  вместе  с  его  сапогами  приняли  как
родных. Ему руку изо всех сил пожали, сапоги по  голенищам
похлопали,  повосхищались  и  назначили  на  другой   день
испытания.
   Наутро    собралась    авторитетная   комиссия.   Сидят
специалисты,   обсуждают   возможности   сапожного    вида
транспорта. Одни сомневаются, другие восторженно  головами
качают. Наконец Дубовский приходит с сапогами под  мышкой.
Поклонился  он  всем   с  достоинством,  надел   сапоги  и
приготовился  выполнять,  что ему  скажут.  А задание  ему
члены комиссии  дали такое:  сбегать в  соседний областной
центр,   забежать  там   в  подведомственное   учреждение,
отметить командировочное удостоверение и тут же  вернуться
обратно.
   -  Сколько   вам   на   это   времени   потребуется? - 
спрашивает Дубовского председатель комиссии.
   -  Минут сорок,-  отвечает Эдуард Сергеевич.
   -  Неужели сорок? -  ахнули специалисты.
   -  Ну,  может  быть,   за  тридцать  пять  управлюсь,- 
скромно заметил изобретатель.
   -  Это   же    переворот    в   технике!   -    говорит
председатель.-  Это просто  уму непостижимо! Даже  если вы
не за сорок минут управитесь, а хотя бы часа за три, и  то
это  будет настоящая  транспортная революция!  Мы тогда  в
ваши сапоги  всех поголовно  обуем. Ну,  скатертью дорога,
голубчик! Трогайтесь!
   Махнул  он  носовым   платком  и  секундомер   включил.
Поднялся Дубовский, поплевал на каблуки и -  только его  и
видели. Через восемь минут  Эдуард Сергеевич уже вбегал  в
нужное  учреждение  в  соседнем  городе.  Нашёл   кабинет,
который  ему требовался,  заходит и  суть дела  объясняет,
просит, чтоб командировку ему поскорее отметили.
   -  Посидите   пока   в   коридоре,-    отвечают  ему.- 
Сотрудник, который командировки отмечает, куда-то вышел.
   Посидел  Эдуард  Сергеевич  десять  минут,  потом   ещё
пятнадцать, а нужного сотрудника всё нет.
   -  Наверно, он обедать пошёл,-  объясняют сослуживцы.- 
Зайдите через час.
   -  Да у меня очень срочное дело,-  говорит Дубовский.- 
Я  через  час  не  могу.  Мне  сейчас  нужно  командировку
отметить. Чем скорее, тем лучше.
   -  Это    невозможно,-    возразили    ему.-    У   нас
командировки отмечает  только этот  самый сотрудник.  А он
обедает.  Не  можем  же  мы  за  ним  в  столовую  бежать!
Подождите...
   Проходит ещё час, потом другой, а сотрудника всё нет.
   -  Очень  вас  прошу,-  взмолился  Дубовский,  зайдя  в
очередной раз в кабинет.-  Отметьте мне сами командировку.
Понимаете, дело  чрезвычайной важности.  Каждая минута  на
счету!
   -  Весьма сожалеем,-  говорят ему,-  но  ничем не можем
помочь.   Если   бы   мы  даже   и   отметили   сами  ваше
командировочное удостоверение, то  всё равно печати  у нас
нет.
   -  А где же печать?
   -  А печать заперта  в столе у того  самого сотрудника,
который обедает.
   -  Да сколько же можно обедать?!
   -  А он,  наверно, после обеда  в филиал уехал  или ещё
куда-нибудь...
   -  Так будет он сегодня или нет?!
   -  Трудно  сказать,-   пожимают  плечами  сослуживцы.- 
Зайдите на всякий случай к вечеру...
   К вечеру кто-то вспомнил,  что  этот  сотрудник  не  то
уехал на трёхдневную  экскурсию туристским поездом,  не то
ушёл к зубному врачу, и сегодня, скорей всего, не будет.
   Короче говоря, вернулся Эдуард Сергеевич на пятый день.
Опыт  признали  неудавшимся,  а  Дубовскому  решили   дать
задание   полегче:   сбегать  в   пригородный   посёлок  и
встретиться  там  на центральной  площади  с председателем
комиссии,   который   туда   заранее   уехал   вместе    с
секундомером.
   Надевает Дубовский опять свои сапоги и говорит:
   -  Ну, я не прощаюсь. Через десять минут буду уже снова
здесь. Теперь-то  уж дело  верное, поскольку  по кабинетам
ходить не придётся...
   Помахал он членам комиссии рукой и умчался.  Через пять
шагов  он  уже  за  городом  был.  А  вот  шестой  шаг всё
испортил,  поскольку  пришёлся   он  уже  на   пригородную
территорию, где  никакого асфальта  не было,  а была  одна
только грязь.  Застрял в  ней сапог  как раз  возле щита с
надписью: "Починим  дорогу к  15 мая!"  Попрыгал Дубовский
вокруг  сапога  на  одной  ноге,  пытаясь  его  из   грязи
вытащить, но кончилось это  тем, что и второй  сапог увяз.
Дёргал  их,  дёргал  Эдуард  Сергеевич,  однако  ничего не
добился,  если  не  считать того,  что  сапоги  ещё глубже
засосало, по самые голенища.
   Выскочил тогда  Дубовский из сапог  и  в  одних  носках
поплёлся в ближайший колхоз за трактором. К вечеру он один
сапог  парой тракторов  вытащил, а  второй пришлось  из-за
наступившей темноты до утра оставить.
   В общем, когда Эдуард Сергеевич прибежал  в условленное
место, председателя там уже не было. Переночевал Дубовский
в гостинице,  а на  третий день  первой электричкой  домой
вернулся,  поскольку  прежней  дорогой  бежать   побоялся.
Добрался  он  до  места, члены  комиссии  приняли  его, по
правде говоря, довольно холодно. Косо стали посматривать и
шептаться  неодобрительно:   дескать,  какой-то   шарлатан
занятых людей от  дела отрывает; сиди  тут в такую  жару и
рассматривай всякие никчемные изобретения.
   -  Ну,  ладно,-  говорит  председатель,  утирая  пот со
лба,-  давайте попробуем в  последний раз. Может, хотя  бы
на  небольшие  расстояния эти  сапоги  использовать можно?
Дадим  изобретателю  последний  шанс.  За  четыре квартала
отсюда находится "Гастроном".  В нём всегда  есть холодное
пиво. Пусть  принесёт нам  дюжину бутылок.  Если минут  за
десять управится, то, я  думаю, следует признать, что  эти
сапоги   на   что-то  годятся,   можно   будет  найти   им
применение...
   Члены   комиссии   эту  идею   горячо   поддержали.  Об
изобретателе и говорить нечего.
   "Ну,-  думает,-  уж тут-то я не подкачаю. Через  минуту
будете вы у меня с пивом..."
   Не успел он  эту мысль  додумать,  как  уже  был  возле
магазина.   Подбегает   к  прилавку,   деньги   достаёт  и
продавщице протягивает:
   -  Дюжину пива, пожалуйста. Только поскорее...
   А продавщица на него даже не взглянула.
   -  Ишь,-   говорит,-   какой  прыткий!   Встаньте-ка  в
очередь, гражданин. Чем вы лучше других?..
   Поднял  Дубовский глаза  и ахнул.  К прилавку  с пивом
человек семьдесят в очереди стояли.
   Ничего  не сказал  Эдуард Сергеевич.  Снял  он  с  себя
сапоги, перекинул их через  плечо и босиком домой  побрёл.
Пришёл,  надел  шлепанцы,  воды  из  крана  напился. Потом
посмотрел  с  презрением  на  сапоги,  кое-как  связал  их
обрывком  бечёвки  и  закинул  на  чердак,  поскольку   не
выдержали они проверки жизнью.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 07.05.2003 14:55