Юрий Николаевич ГЛАЗКОВ
                                  СЕТКА
                          Фантастический рассказ
     А  жизнь рождала жизнь.  Жизнь просто продолжалась.  Даже в  безумную
эпоху  атомных бомб,  ревущих самолетов,  прячущихся в  глубинах подводных
крейсеров,  ракет,  летящих  в  заоблачных высях  и  крадущихся над  самой
Землей.  Жизнь продолжалась на  Земле,  когда в  космосе появлялись земные
завоеватели.  Они строили,  запускали и  размещали специальные,  необычные
спутники,  которые  появлялись  над  континентами,  странами,  городами  и
селами.  Они подслушивали, подсматривали, записывали, передавали, следили,
они заглядывали в  дома и  даже в  души людей.  И постепенно люди привыкли
жить под  пристальным взглядом.  Они становились тише,  незаметнее и  даже
больше  похожими  друг  на  друга.  Люди  привыкли  к  чужому  взгляду.  И
влюбленные, целуясь под луной, знали, что на них смотрят. Тогда и родилась
Натали.
     Шли  месяцы.  Девочка  росла.  Это  был  очень  смышленый,  подвижный
ребенок.  Но по ночам ее мучили кошмары. Она кричала во сне, просыпалась и
плакала, просилась на руки или, рыдая, зарывалась под одеяло.
     Пригласили врача.
     - Сны страшные снятся, - успокаивал врач.
     И  все  оставалось по-прежнему -  бессонные ночи и  тревога ничего не
понимающих родителей, Люси и Лема.
     Однажды к  ним  в  гости приехал молодой лейтенант Джим,  брат  Люси.
Вечером бравый лейтенант, не давая себя перебить, громко и с удовольствием
рассказывал:
     - Теперь я  буду рядом с вами,  мои дорогие.  Недалеко построили нашу
базу.  Я стал немного ближе к богу.  Там,  - лейтенант поднял указательный
палец,  -  бегают наши <серые мыши> и наверное,  беспокоят его.  Может, он
переселится повыше?  - расхохотался Джим. - Между прочим, твой брат, Люси,
один  из  лучших  офицеров,  и  только мне  могли  доверить такую  работу.
Спокойствие и безопасность я вам отныне гарантирую.
     Телефонный звонок прервал лейтенанта.
     - Это тебя,  Джим,  - сказала Люси, передавая ему трубку, - откуда-то
из 2732...
     - Лейтенант Грю слушает.  -  Джим даже вытянулся у телефона. - Понял.
Да.  Передать в Бюро информации. Понял. Вокруг базы. Понял. - Джим положил
трубку,  и в эту секунду из детской спальни раздался крик.  Когда взрослые
вбежали в  комнату,  где  спала  Натали,  они  увидели,  как  детские руки
беспомощно тянутся вверх, в открытых глазах застыла боль. Девочка рыдала и
металась на кровати.
     - Вот,  Джим,  так каждую ночь,  и мы ничего не можем сделать. - Лицо
Люси окаменело. Она стояла над бьющейся дочерью, но даже не притрагивалась
к ней. - Все бесполезно, Джим. Это приходит само собой, как наваждение. Но
это бывает каждую ночь, понимаешь, каждую.
     Бравый лейтенант молчал.  Он знал,  что происходит с ребенком,  но он
давал присягу и  потому молчал,  быстро перебирая пальцами пуговицы своего
красивого мундира.
     Девочка затихла.
     - Два ноль-ноль, - произнес лейтенант.
     - Что, Джим? - Люси с тоской смотрела на брата.
     - Ничего. Я так. О времени. Спать пора, - ответил Джим.
     Но   на  следующий  день  лейтенант  загрузил  вычислительные  машины
работой.  Машины ощупывали Землю. Машины искали место, где нет спутниковых
облучений.  Искали долго, упорно и... нашли. Они просигналили о полоске, о
небольшом городке, который лежал между трасс спутников.
     Х-2244858004, - записал в свой блокнот лейтенант и в тот же вечер был
у Люси.
     - Надо переезжать,  -  сказал он ей тоном,  не терпящим возражений, -
наша  база  все  равно будет расширяться,  а  тут,  -  он  ткнул пальцем в
бумажку,  -  полезный климат.  Мне сказали, что ребенку здесь будет лучше.
Она поправится...
     Жизнь в новом городе наладилась.  И -  чудо!  - Натали спала глубоким
сном. По утрам она даже рассказывала счастливой матери свои сны про добрых
слонов, смешных обезьянок, крикливых попугаев, про море, в котором прыгали
дельфины...
     А осенью приехал Джим.
     - Джим,  дорогой,  спасибо,  Джим.  Ты спас Натали,  она так выросла,
посмотри, вон она, во дворе! - тараторила Люси и волокла Джима в дом.
     - У меня плохие новости,  Люси, - мрачно ответил лейтенант, - поэтому
я и прикатил сюда.  Почти все новорожденные в вашем бывшем городе,  да и в
других заболевают недугом Натали. Родители сходят с ума...
     - Но  надо же  сказать всем,  чтобы ехали сюда!  Здесь же так хорошо!
Надо спасать детей от этого безумия!  Это же хорошо,  Джим, что есть такое
место!
     Лейтенант говорил сквозь зубы.
     - Через три месяца, Люси, этого места не будет. Сюда приедут толпы.
     - Джим, я не понимаю...
     - Послушай,   Люси,   дети   заболевают  из-за   спутников,   которые
контролируют Землю днем и ночью.  Здесь,  - он взмахнул рукой, - последний
клочок Земли, выпавший из их орбит. Последний, Люси.
     - И все это сделали вы, Джим? Такие, как ты? Зачем? Кому это надо? Вы
безумцы?
     Джим не любил истерик. Его лицо стало бесстрастным.
     - Это делают для вашей безопасности, черт побери. Для вашего счастья,
сестра. Для счастья...
     Натали спала,  улыбаясь во сне... Знакомая страшная тень пробежала по
ее  лицу,  глаза  распахнулись в  бездонном  ужасе,  тело  взметнулось над
кроватью, и вопль отчаяния сорвался с губ.
     На  пороге ее  комнаты стояла Люси.  Стояла и  смотрела на  дочь,  не
трогаясь с места.
     Утром с неба сошел бог.  У него было лицо Джима. Он сошел с вертолета
и двинулся к дому Люси. Она вышла навстречу.
     - Люси,  вчера  мы  испытали  новую  станцию.  -  Джим  остановился в
нескольких метрах от женщины. - Теперь и это место легло под орбиту.
     Люси молчала.
     - Но есть выход.  -  Лейтенант попытался улыбнуться.  -  Мы придумали
специальные сетки,  их можно надевать на тело и жить. Излучение не пройдет
сквозь них...
     Люси молчала.
     - Какая разница, сестра! - Лейтенант начал нервничать. - Можно жить в
сетке! Она не мешает!..
     Люси молчала.
     Джим решительно тряхнул головой и пошел к вертолету...  Он опаздывал.
Через час его должны были повысить в звании -  идея с сетками принадлежала
ему,  как,  впрочем,  и открытие незанятой, дефицитной местности для новой
спутниковой трассы.
     Люси смотрела на взмывающий в небеса вертолет.
     Ее душа онемела.
__________________________________________________________________________
     Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 26/09/2000