АЛЕКС БОР
 
  
                            Где-то там, на окраине 
                             Лирическая фантазия 
 
 
 
   Посвящается Кате Егорушкиной (Kitty), 
   которой тоже знакомы виртуальные миры - 
   с благодарностью и с надеждой на скорую встречу...
 
 
 
   "Мой дом - где-то там, на окраине..." - эти слова до сих пор звучат в
моей опустевшей душе.
   Они - как полустертое воспоминание о несбывшемся. Я вспоминаю уснувший
Город, прозрачное серебро звезд над головой. Легкий ветерок робко
перебирает незримые гитарные струны. Море уснуло, набережная безлюдна, и
только торопливые волны с легким обиженным плеском разбиваются о гранитное
основание парапета.
   Иллюзорный, не существующий мир, который только кажется живым и
реальным.
   Ты стоишь рядом - я могу протянуть руку и коснуться твоего обнаженного
плеча, ощутив доверчивое тепло твоей кожи и струящийся шелк мягких волос.
   То же самое можешь сделать и ты - но то будет не настоящее
прикосновение, а лишь похожая на реальность иллюзия, потому что мы оба -
виртуальные фантомы, миражи, упорядоченный набор электронных импульсов,
порожденный компьютерной программой.
   Как и сам Город...
   Все знают, как красивы миражи в знойной пустыне - но они могут убить
умирающего от жажды путника.
   "Мой дом - где-то там, на окраине..." - эти короткие строки сводят меня
с ума. Они - единственное, что осталось у меня от тебя, когда чарующий
мираж рассеялся в пронзительно высоком и ясном небе, и я понял, что мне не
суждено доползти до спасительного оазиса и приникнуть иссушенными зноем
губами к сладкому источнику живительной влаги.
   Я никак не могу вспомнить, какие слова звучали дальше в этом коротком
стихотворении, которое ты читала мне, когда на Город опустилась звездная
ночь, и мы неспешно гуляли по залитой рассеянным лунным светом набережной,
вслушиваясь в сонные вздохи близкого моря. Всё куда-то ушло, исчезло в
плотное пелене густого тумана, и не хочется верить, что мы уже больше
никогда не встретимся.
   Но ведь мы никогда и не встречались - за пределами виртуального мира!..
   Просто я бродил по Городу и случайно - на свою радость и на свою беду -
нашел твой Дом. Случайно - потому что Город огромен, можно даже сказать -
бесконечен, в нем - миллиарды Домов, и легко затеряться в замысловатых
лабиринтах этого густонаселенного - и в то же время необитаемого мира,
который носит имя ГалНет.
   Галактическая сеть...
   Виртуальное отражение реального мира.
   Мир, в котором можно забыть о проблемах и почувствовать себя свободным
и счастливым.
   Зачем, зачем я постучался в дверь розового дома с белыми колоннами, на
треугольном фронтоне которого серебрилась, чуть мерцая, как ночное
звездное небо, яркая надпись: "Добро пожаловать! Я всегда рада видеть
тебя!"...
   Я постучался, не раздумывая ни доли мгновенья, потому что сразу понял,
что те слова были обращены именно ко мне.
   Сиреневая дверь, пестро украшенная нарисованными цветами, которые тем
не менее казались живыми, открылась, и тут же истончилась, растворяясь, и
превратилась в мириады разноцветных бабочек. Мягко зашелестели
перламутровые крылышки, сияя алмазными росинками в ярких лучах застывшего
в зените солнца.
   Я смело шагнул в радужный прямоугольник входа, и, сопровождаемый
пестрым эскортом, прошел через длинные анфилады комнат, оформленных в
древнем готическом стиле, и остановился у порога уютной гостиной, словно
перенесенной сюда со старинных холстов, изображавших интерьеры дворянских
усадеб. В центре комнаты стоял стол, накрытый белоснежной скатертью, по
бокам располагались две шеренги стульев с выгнутыми спинками и резными
ножками. В углу, у окна, расположилось черное фортепиано. Отполированный
зеркальный паркет сверкал, ослепляя глаза ярким блеском.
   А у распахнутого настежь окна, за которым виднелся яблоневый сад,
стояла невысокая девушка, облаченная в серебристо-белые одеяния. Длинные
темные волосы струились, обнимая узкие плечи, под тихим дыханием робкого
ветерка, случайно залетевшего в дом из цветущего сада.
   Девушка обернулась, и я увидел ее глаза. Глаза большие и выразительные.
   Зрачки, подобно двум небесным звездочкам, слабо мерцали в наполненной
глухим шелестом мягких крыльев перламутровых бабочек тишине гостиной. Так,
наверное, доверчиво мерцает доброе пламя ночного костра, разожженного на
лесной опушке, чтобы утомленный долгой дорогой путник не заблудился в
пути...
   То были глаза доброй волшебницы, глаза чаровницы. Я смотрел на тебя -
да, это была ты, - и мне казалось, что я погружаюсь в темные бездонные
озера.
   Я тонул, но не чувствовал страха, не боялся захлебнуться в этих чистых,
божественных водах.
   Я не помню, как решился заговорить с тобой.
   "Ты красивая!" - сказал я. Виртуальное общение накладывает свои правила
- в Городе не принято обращаться на "вы", это считается дурным тоном.
   Ты приветливо улыбнулась мне - твоя улыбка была чистой и доброй, даже в
гостиной стало светлее. А серебристый рой бабочек, танцевавший вокруг
гроздей хрустальной люстры, вдруг стремительно вылетел в распахнутое окно,
растворившись в сиреневом небе.
   - Проходи, садись, - приветливо сказала мне ты, указывая на стол,
посреди которого уже возвышался, радостно дыша горячим паром, самовар.
Самый настоящий старинный самовар с отполированными до зеркального блеска
медными боками, которые отражали моё недоуменное лицо.
   Я сел напротив тебя, и мы пили чай с клубничным вареньем, разговаривали
- и нам обоим казалось, что мы знакомы уже очень давно.
   Всю жизнь...
   - Ты откуда? - спросил я, когда биотаймер возвестил, что мне пора
покидать Город.
   - С Окраины, - мягко улыбнувшись, ответила ты.
   Окраиной называлось Приграничье, спорные территории, предмет
многовековых раздоров между Галактической Федерацией и Империей. Окраина
была не очень удачным местом для жизни - там время от времени происходили
пограничные конфликты с участием патрульных кораблей. Но до большой войны
дело пока не доходило...
   Я жил на Старой Земле. Колыбель человечества тоже была своего рода
окраиной. Окраиной Федерации. Тихой, провинциальной планетой. Историческим
заповедником, где в нетронутом виде сохранялись старинные города. На Земле
запрещалось строить гигантские мегаполисы, которые опоясывали другие
планеты, диктуя ускоренный ритм жизни.
   Я не успел сказать тебе, что живу на Земле. Если бы ты узнала правду,
наша первая встреча наверняка бы стала последней.
   Мы бы не успели привыкнуть к друг другу, не успели бы почувствовать
взаимную симпатии.
   Не успели бы полюбить...
   И не мучила бы сердце острая боль от неизбежной разлуки...
   На следующий день я снова пришел к тебе - я хорошо запомнил дорогу к
твоему Дому. Ты уже ждала меня, но не в гостиной, а на крытой веранде,
опоясывавшей дом по периметру.
   И до позднего вечера, до ярких звездных россыпей, мы гуляли по
приморской набережной, и ты читала мне свои стихи, из которых в памяти
осталась только одна строчка - "Мой дом - где-то там, на окраине..."
   - Ты хочешь встретиться по-настоящему? - спросила ты, когда мы
остановились у гранитной лестницы, которая вела к ажурному мосту,
висевшему над Городом, касаясь металлическим фермами редких облаков.
   В твоих больших карих глазах-озерах я увидел затаившееся ожидание.
   - Конечно, - ответил я.
   - Значит, встретимся, - радостно улыбнулась ты.
   - Когда? - порывисто спросил я.
   - Чрез неделю, - на этот раз улыбка была грустной.
   - Почему? - ужаснулся я. Неделя - это очень большой срок. Порой недели
длятся дольше, чем сама вечность...
   - Мне надо слетать по делам на Сакраплу.
   - Но ведь мы увидимся в Городе...
   - Нет, - покачала головой ты. - На Сакрапле не поощряют странствия по
Сети...
   -Почему? - удивился я.
   - Это у них надо спросить, - печально ответила ты.
   - А Сакрапла - это далеко?
   - Не очень, - ответила ты, задумчиво улыбаясь каким-то своим мыслям. -
Второй рукав Галактики.
   Я кивнул. Это действительно было недалеко.
   На полпути к Земле...
   - До скорой встречи, - сказал я.
   И мы оказались у порога твоего Дома - Город умеет угадывать наши
желания.
   Разноцветные бабочки, сверкая перламутровыми крылышками, радостно
кружились в воздухе, приветствуя нас.
   - До скорой встречи, - тихо ответила ты.
   И перед тем, как покинуть Город, я услышал тревожное:
   - Сакрапла - это не Ауэя... Мы встретимся...
   И - напряженная, оглушающая тишина вокруг. Как перед сильной грозой...
   - Что такое Ауэя? - резко оборачиваюсь я.
   - Планета, - отвечаешь ты, открыто глядя мне в глаза. - Я прочитала о
ней в одной древней фантастической книге...
   Я не успеваю ничего уточнить - пространство подернулось плотной
пеленой, искажая очертания Города...
   .. "Мой дом - где-то там, на окраине..." - звучит печальный рефрен,
заставляя больно сжиматься сердце, из которого навсегда ушла надежда.
   И я снова стою у гранитного парапета набережной, слышу сонное шуршание
моря.
   А рядом со мной стоишь ты...
   Мы стоим рядом - два фантома созданного компьютерной программой
виртуального мира, в котором можно всё - и любить, и ненавидеть, и
радоваться, и страдать.
   В нем нельзя только жить - жить так, как живут люди. По-настоящему...
   Стемнело, и по зыбкой морской глади провела дорожку желтая, как спелый
апельсин, луна. Алмазное крошево звезд горит в вышине. Легкий ветерок,
налетевший с моря, охлаждает мое разгоряченное лицо - я уже представляю
нашу встречу за пределами виртуального мира, и ощущаю на губах сладкий
вкус поцелуя. Нашего первого поцелуя, самого страстного и нежного...
   .. Через неделю ты сама нашла меня в моем Доме.
   - Где ты живешь? - спросила взволнованно.
   - На Старой Земле, в городе Староволжске, - ответил я. - Я же переслал
тебе координаты...
   - Если это шутка, то не очень удачная, - хмуро ответила ты. - Старой
Земли нет. Империя уничтожила прародину человечества два века назад...
   - Разве? - я нашел в себе силы усмехнуться. - По-моему, ты что-то
напутала. Я живу на Земле уже лет десять...
   - Но этого не может быть! - упавшим голосом произнесла ты, на твоем
лице застыло недоумение. - Земля погибла...
   "... Мой дом - где-то там, на окраине..."
   Мир перевернулся, словно потерял устойчивость, и почва стала
стремительно уходить из-под ног. Чтобы не упасть, я ухватился за
металлическое ограждение решетки.
   Море дремало, и только легкие всплески разбивавшихся о гранит волн
нарушали его сонное спокойствие. Желтая луна равнодушно взирала на нас с
небес. Серебряная лунная дорожка дрожала зыбкой рябью. Стеклянные глаза
звезд смотрели на нас с холодным безразличием. Злой порыв тугого ветра,
внезапно налетевший со стороны скрытого в густом тумане Города, обжег
холодом разгоряченное лицо.
   - Я поняла, - донесся до меня, словно издалека, твой слабый голос. - Мы
живем в разных мирах. Мы никогда не сможем встретиться...
   Ты это поняла гораздо быстрее меня...
   Оглушенный и опустошенный, я стоял, вцепившись в холодную сталь
решетки, и перед моим глазами слабо мерцала лунная дорожка - но я видел
только тебя...
   .. Тонкие, полуоткрытые губы, которые никогда не смогу поцеловать...
   .. Длинные шелковистые волосы, по которым никогда не проведу ладонью...
   .. Карие глаза, в глубине которых я никогда не смогу утонуть...
   Я чувствовал, что сейчас расплачусь, как в далеком детстве плачут от
жестокой обиды - навзрыд. Мне казалось, что меня жестоко обманули, отняв у
меня веру.
   Веру во Встречу...
   Сквозь грубую пелену плотного тумана я едва различал твое бледное лицо.
По твоей щеке медленно поплыла прозрачная слезинка, оставляя узкую
печальную дорожку.
   Слеза и проложенная ею дорожка казались настоящими.
   Очень реальными.
   Виртуальные фантомы тоже умеют плакать - программа, создавшая Город,
умеет читать мысли и чувства его обитателей...
   Но мы же не фантомы! Не миражи! Фантомы и миражи рассеиваются, как
только мы уходим из Города, возвращаемся в ненадолго оставленный реальный
мир.
   Фантомы и миражи исчезают - а мы остаемся.
   И вместе с нами остается наша память - память о том, что произошло с
нами в Городе.
   Ведь мы - люди. Обыкновенные люди, которые научились жить в виртуальном
мире. Любой человек может войти в ГалНет и построить в Городе свой Дом.
   Мы покорили виртуальный мир - но стали ли мы от этого счастливее?
   - Я нашел тебя на свою радость и на свою беду, - тихо произнес я,
вложив в эти слова всю свою невысказанную боль.
   -Извини, - зачем-то сказала ты. И побежала по залитой равнодушной
лунной желтизной брусчатке, гулко стуча острыми каблучками. Вязкий звук
твоих шагов повис в плотном ночном воздухе. Он не исчез даже тогда, когда
ты сама растворилась в плотном мареве опустившегося на Город тумана.
   Я едва не бросился за тобой следом, чтобы догнать, обнять и вернуть -
но остановился посреди дороги, не сделав и двух шагов.
   Догонять тебя не было смысла...
   Ведь параллельные прямые все равно не пересекаются...
   Но Сеть каким-то образом сумела соединить две наши Вселенные, лежащие в
разных, но так похожих мирах - в обоих есть Федерация и Империя, которые
враждуют не одну сотню лет.
   Но в твоем мире Империя убила Землю.
   Тихую, спокойную планету.
   Исторический заповедник...
   Я бы не хотел жить в таком мире.
   А ты наверняка захотела бы поселиться в моем мире, но...
   Параллели не пересекаются.
   "Мой дом - где-то там, на окраине..."
   Я больше никогда не увижу Город.
   Потому что я хорошо запомнил дорогу к уютному дому с белыми колоннами,
на треугольном фронтоне которого приветливо горит, ярко мерцая, добрая
надпись: "Я всегда рада видеть тебя!"
   "Мой дом - где-то там, на окраине", - доносит ветер тихую мелодию,
наполняя черной печалью истерзанное сердце.
 
 
   25 мая - 11 июня 2001 
   (c) Алекс Бор, 2001 
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 09.07.2002 16:59