Марина Бернацкая. 
                              В селе за рекою
   -----------------------------------------------------------------------
   "Миры", 1993, N 1.
   -----------------------------------------------------------------------
   - Я когда умру, на солнце попаду, - Сошка задрал голову.
   - С чего ты взял? - удивился Дим.
   - А в церкви сегодня батюшка говорил:  дай  им  вечный  свет  и  вечный
покой. А раз свет, значит, солнце.
   Темная зеленая река неслышно скользила мимо  них,  утягивала  под  воду
низкую ивовую ветку, распластывала ее под водой, тянула за листья.
   - Дядь Дим, а почему  речка  тухлой  рыбой  пахнет?  Там  рыба  мертвая
водится, да?
   - Это водорослями пахнет. И тиной.
   Дим лег на песок. Река на середине вспучивалась  и  стекала  к  берегу,
почти вплотную подбиралась к Диму. На  том  берегу,  в  деревне,  зажглось
чье-то окно.
   - Пошли-ка домой. Солнце скоро сядет.
   - А Тантал?
   - И Тантал тоже.
   - Дядь Дим, а почему оно - Тантал? Тантал,  Фемида,  Тифон,  Солнце,  -
Сошка начал загибать пальцы.
   - Харон, - напомнил Дим.
   - Харон? - Сошка заелозил на месте, зашарил взглядом по небу.
   - Нет его пока. Он раз в три дня. Темный.
   - Темный, как Тифон?
   - Посветлей. Но тоже темный.
   - Как много, - Сошка насупился,  -  Солнце,  Тифон,  Фемида,  Харон,  -
загнул он палец. - Дядь Дим, а еще?
   - Тантал, - Дим ткнул пальцем в сторону Тантала, тот медленно подползал
к Солнцу.
   - Дядь Дим, а как деревня называется? - Сошка рассматривал правый берег
через дырку в ивовом листе.
   - Не знаю.
   - А дед говорил, Квань. А река - Ока. Река-Ока, Ока-река, - запел Сошка
- Смешная  какая  деревня  Ква-ква-квань.  Смешная,  да?  А  почему  Шакин
говорит, что река - Стикс?
   - Говорит, - Дим провел пальцем по песку - Шакин много чего говорит.
   Река спешила куда-то, старалась побыстрей прошмыгнуть мимо них.  Солнце
садилось, и Тантал все сильней освещал воду своим темным светом.
   Старик проснулся.
   - Деда, а дядь Дим опять плавать пробовал.
   - Ябеда, - сказал Дим.
   Старик быстро глянул на  Дима.  Тот  пожал  плечами.  Старик  кивнул  и
закурил.
   - На том же самом месте, - сказал Дим. - Как в стену...
   - Деда, я в деревню хочу, вон туда, - захныкал Сошка.
   - Перестань, Александр, - спокойно  сказал  старик.  -  Ты  чего-нибудь
вспомнил? - повернулся он к Диму.
   - Как отрезало, - Дим повернулся на спину.
   - Хотя бы - как попал, где раньше жил... Кто ты...
   - Только имя.
   - А фамилию?..
   - Нет. Пробовал - не могу. Отшибло.
   - А что, что отшибло? - жадно спросил старик.
   - Не знаю. Все пытаюсь вспомнить, и никак.
   - Странно, -  старик  пожевал  губами.  -  Я  помню,  что  был  врачом,
терапевтом... А вот как меня звали?.. Этого не помню.  Шакин  -  тот  одну
фамилию и знает... Может, и не надо ничего вспоминать, а? Зачем?..  Живем,
и ладно... Шакин! - позвал он. - Шакин, ты слышишь? Хватит дурью  маяться,
все равно ничего не поймаешь. Иди сюда!
   Шакин поймал блесну, закрепил на спиннинге и зашагал к ним.
   - Ничего, - проворчал он. - Сколько ловлю, и ничего. Ни уклейки.
   - Слышишь, я говорю: может, и не надо нам ничего  стараться  вспомнить,
а?
   - Не надо?! - Шакин обиделся. - Как это - не надо - если...  А  ну  как
случится что?
   - Да что здесь может случиться, - сказал Дим.
   - Ну, мало ли... Вот продукты  кончатся,  что  делать  будем?  Рыбы-то,
рыбы-то нет!
   - Продукты есть, - возразил Дим. - Магазин и склад - целехоньки,  одной
стены только и нет.
   - Мы скоро все съедим. Сколько нас?
   - Сто двадцать восемь.
   - Вот видишь! И все есть хотят.  Ну,  съедим  мы  все,  а  дальше?  Что
дальше-то?
   - Бутылку в канализацию бросим.
   - Что?..
   - Бутылочную почту откроем, - пояснил Дим.
   - Да, вот что странно, - старик  закопал  окурок  в  песок.  -  Системы
водоснабжения работают, и канализация... Даже электричество есть.
   - Оно по проводам потому что, -  фыркнул  Сошка.  -  Вот  и  есть.  Раз
провода, значит, и электричество.
   - Рассудительный ты больно у нас, - сказал старик.
   - А если по канализационному коллектору попробовать? - предложил Дим.
   Шакин покачал головой:
   - Вряд ли ты в здешние трубы протиснешься...
   - Но вода-то - она откуда идет?..
   - Вода... Идет, - Шакин вздохнул.
   - Ну хорошо, бутылку с письмом мы в канализацию бросим - через  люк,  -
сказал-старик. - А на чем писать будем? Бумаги-то - нет бумаги!
   - В городе все говорят: сгорела бумага, когда шарахнуло.
   - Что - шарахнуло? Ну, что? - почти закричал старик.
   - Что-что, - рассердился Шакин. - Шарахнуло, и все тут.
   - А откуда ты взял это все: Тифон, Тантал, Харон, - не унимался старик.
- Откуда? Выходит, что-то помнишь?
   - Это из мифологии. Греки. Древние, - ответил вместо Шакина Дим.
   - И ты вспомнил? - изумился старик. - Если так дальше пойдет, мы отсюда
и выкарабкаться  сможем!  Главное  -  вспомнить,  а  потом...  Потом  само
образуется! Главное, есть сдвиги! Есть! Выходит, все к лучшему!
   - Дед, а как город наш называется? - встрял Сошка.
   - Отстань, - Дим небольно шлепнул его по затылку. Сошка обиженно заныл,
заскреб кулаками по сухим глазам.
   - А действительно, что это за город? - старик опять  вынул  из  кармана
сигарету и закурил. - Ни табличек, ни названий улиц... Одни стены...
   - Сам говорил, что Ока, - буркнул Сошка. - Значит, город - Приокск.
   - Не было такого города. Никогда не было. И не Ока это вовсе...
   - Чего тогда врал - Ока, Ока, - не унимался Сошка.
   - Я на Оке жил когда-то, - объяснил старик.  -  Деревня  там  была,  на
правом берегу... А на левом - город. А вот какой город?..
   - Так что с продуктами делать? - спросил Шакин. - Как  ни  напасай,  на
всю войну не хватит.
   - На какую войну? - старик подскочил. - Что, разве война была?..
   - Да нет, это просто так сказалось... Машинально... Сорвалось с языка.
   - Поток сознания... Ты запоминай, запоминай, - старик закивал.  -  Если
что еще машинально скажешь, все запоминай.
   - Батюшка в церкви сегодня велел - по невинно  убиенным  помолиться,  -
сказал Сошка.
   - Невинно убиенным? -  старик  закусил  губу.  -  Интересно...  Невинно
убиенным... И откуда он...
   - Слушай, - Шакин присел перед Димом на корточки. - А  может,  Сошка  -
сын твой? Вы все время вместе, раздельно вас и не помню...  Поодиночке,  в
смысле... Сын?
   Дим пожал плечами.
   - А что, похожи? - спросил он.
   - Да вроде... Мы тут все похожи: две руки, две ноги...  Безголовые  вот
только...
   - Оптический обман, - вдруг сказал старик. - Обман, - уверенно повторил
он.
   Шакин нахмурился:
   - Почему?
   - Откуда  пять  солнц,  если  всегда  одно  было?  Откуда,  а?  Значит,
остальные - отражения. Миражи.
   - И не надоело же  вам,  -  степенно-рассудительно  произнес  Сошка.  -
Каждый вечер одно и то же говорите...
   - Ты встрянь мне еще, - пригрозил Дим.
   - Ребенок прав, - сказал старик. - О  чем  же  еще  нам  говорить?..  Я
уверен: четыре солнца - ложные. Они все темные, гораздо темней основного.
   - Может быть, - вежливо согласился Дим.
   - Солнца - обман. И мы все. И я. И я для вас, может, и не существую.  И
вы - для меня... Результат самовнушения...
   - Румяной зарею покрылся восток, - Шакин поднялся с земли и  потянулся.
- В селе за рекою потух огонек... В селе за рекою...
   - А что, и там люди живут, - старик указал на  правый  берег.  -  Вроде
нас.
   - Теперь свет три дня там гореть будет. Пока Харон опять не взойдет,  -
сказал Дим.
   - Вот видишь, кое  к  каким  выводам  мы  все  же  приходим,  -  старик
воодушевился. - Значит, у них там только одно солнце: Харон.
   - Или время течет по-разному, у нас и у них, - отозвался Дим.
   - А знаешь, отрок, достань-ка ты компас, - сказал старик.  Сошка  полез
за компасом, гордо протянул его. Север оказался на месте - стрелка  как  и
вчера указывала на сухой ивняк на том берегу.
   - Вот видишь-видишь, - быстро заговорил старик.  -  Стабилизация!  Есть
стабилизация! Значит все вокруг как-то изменяется! К лучшему!
   Стрелка дрогнула и отползла градусов на десять влево.
   - Вот тебе и стабилизация. - Шакин рассмеялся.
   Старик смутился.
   Свет на том берегу мигнул и погас.
   - Электричество кончилось, - пробормотал старик. Тантал еще постоял над
ними и начал медленно опускаться - туда же, откуда взошел. При  свете  его
волосы Сошки отливали красным, а губы стали совсем прозрачными.
   - Пошли, дитя: спать пора, - старик хлопнул Сошку по плечу. - Устал  ты
сегодня...
   - Я с вами, - Шакин торопливо начал засовывать спиннинг в футляр.
   - Я останусь, - сказал Дим.
   - Попробуешь? - старик внимательно посмотрел на него.
   - Как вас звали? - вдруг спросил Дим.
   Старик открыл было рот, потом нахмурился и махнул рукой.
   - Забыл. Начисто - он вздохнул. - Если б помнить... Говорят, у  каждого
есть тезка - ангел-хранитель. А у меня, видать,  теперь  и  нету...  Да  и
откуда ему тут взяться-то, ангелу...
   Они быстро вскарабкались по обрыву и исчезли.
   Дим встал, отряхнул песок. Плавки уже почти высохли. Он вошел  в  воду:
мягкое дно круто ушло вниз; Дим заработал ногами.  Течение  напирало:  Дим
старался держаться сухого ивняка на том берегу -  взмах...  еще...  три...
четыре... еще восемь взмахов - и стоп... десять... одиннадцать... все!
   Кусты на том берегу вдруг задрожали, их заволокло блеклой дымкой.
   - Приплыли, - сказал вслух Дим.
   Он отчаянно забарахтался; дымка впереди темной  полосой  растеклась  по
горизонту.
   Дим повернул назад.
   У самого берега он оглянулся. Сухой ивняк стоял как и  всегда.  Окно  в
деревне не горело.
   На севере - если это все еще был север - вставал тусклый Харон.
   Дим повернулся спиной к реке и вскарабкался на обрыв.
   Близкий горизонт ровным  овалом  вытянулся  к  западу.  Впереди  темнел
обрубок города - пять оборванных неизвестно куда улиц, церковь и площадь -
в чистом поле.
   Старик курил возле дома, на лавочке.
   - Ну, что? - спросил он.
   Дим махнул рукой.
   - А я думал, что-нибудь  случится.  Хоть  что-то.  Должно  же  в  конце
концов... Невозможно, чтоб вот так: целый год - и ничего...
   - Год?
   - Ну... Я вообще-то не считал... Я ведь не помню, когда тут очутился...
Гляжу - а я тут уже давным-давно живу... Может, умер я?  Умер,  и  -  нате
вам... А?
   Дим вошел в дом.
   Сошка не спал, он приподнялся на матрасе, закивал:
   - Дядь Дим хорошо, что пришел. Дед сказку обещал, а как я спать лег так
он и забыл. Не помню говорит, и все. Дим сел рядом.
   - Ну, что тебе рассказать? - он поправил одеяло.
   - Ты мне хорошую сказку, плохую не надо - Сошка приготовился слушать.
   - Жил-был маляр, - начал Дим. - Жил-был  маляр.  И  красил  этот  маляр
небо. Утром в розовый, днем в голубой или серый...
   - Как-как? - засмеялся Сошка. - В серый - разве небо серое бывает?
   - Бывает. Когда дождь идет, небо делается серым-серым.
   - А дождь - это что?
   - Когда с неба - вода.
   - Как в речке?
   - Поменьше. Каплями.
   - А-а, водопровод... А почему у нас дождя нет?
   - Шакин его на запчасти к спиннингу продал.
   Сошка взахлеб засмеялся Потом посерьезнел:
   - И дальше что?
   - Дальше? Красил этот маляр небо - целыми днями красил. А ребята стояли
рядом и смеялись.
   - А почему?
   - Потому что хорошо учились, и в школе им рассказали, что никакого неба
нет, а наверху только воздух. И еще космос, до самого Солнца.
   - А тогда что он красил? - недоверчиво спросил Сошка.
   - Небо. И на ребят не обижался, а брал кого-нибудь на руки, залезал  на
стремянку, и давал в руки кисточку. И мальчишка красил небо. Вместе с ним.
Утром - в розовый, днем - в синий.
   - А вечером?
   - В малиновый. А потом в черный, и  белым  рисовал  звезды.  Ты  звезды
помнишь?
   - Я луну помню.
   - Потом ребята приходили  домой,  и  взрослые  ругали  их  за  то,  что
перепачкались в краске. Взрослые тоже хорошо учились, они тоже знали,  что
никакого неба нет, а есть космос. И ругали маляра, что его небо  никак  не
отстирывается...
   Сошка тонко засопел.
   Дим подошел к окну.
   - В селе за рекою, - сказал он вслух.
   Свет в деревне - там, на правом берегу - не горел.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.08.2001 15:51