Фредерик Браун. Эксперимент


   -----------------------------------------------------------------------
   Пер. - М.Гилинский.
    & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------
   - Первая машина времени, джентльмены, - гордо объявил профессор Джонсон
двум  своим  коллегам.  -  Небольшая   экспериментальная   модель.   Может
перемещать любые предметы весом не более трех фунтов пяти унций и не далее
двенадцати минут в прошлое или будущее. Она действует.
   Модель  действительно  выглядела  небольшой,  правда,  она  имела   два
внушительных циферблата под невысокой платформой.
   Профессор Джонсон взял в руки металлический кубик.
   - Медный кубик, - объявил он, - с которым мы работали, весит один  фунт
и две трети унции. Сначала я перемещу его на пять минут в  будущее.  -  Он
наклонился и передвинул стрелку одного из циферблатов. - Засекайте время.
   Они посмотрели на часы. Профессор Джонсон осторожно  положил  кубик  на
платформу, и он тут же исчез.
   А через пять минут, секунда в секунду, появился на старом месте.
   Профессор Джонсон вновь взял кубик в руки.
   - А сейчас - на пять минут в прошлое. - Он передвинул  стрелку  другого
циферблата и посмотрел на часы: - Без шести минут три. Я настрою  механизм
- положив кубик на платформу - ровно на три часа. Следовательно, без  пяти
минут три кубик должен исчезнуть из моей руки и появиться на платформе  за
пять минут до того, как я его туда положу.
   - Но в таком случае как вы его положите? - спросил один из коллег.
   - Когда моя рука приблизится, кубок исчезнет с платформы и  появится  в
моей руке, чтобы я смог положить его обратно. Смотрите внимательно.
   Кубик исчез из его руки.
   И появился на платформе машины времени.
   - Вот видите? За пять минут до того,  как  я  должен  положить  его  на
платформу, он уже там.
   Второй коллега нахмурился, задумчиво глядя на кубик.
   - Но, - сказал он, - что произойдет, если вы  вдруг  передумаете  и  не
положите на место кубик, лежащий сейчас на платформе,  за  пять  минут  до
того. Как вы должны его туда положить? Ведь это парадокс.
   -  Интересная  мысль,  -  сказал  профессор  Джонсон  -  Я  как-то   не
задумывался об этом, так что стоит попробовать. Очень хорошо, я не...
   Парадокса не произошло. Кубик остался на месте.
   Но вся Вселенная, вместе с профессором, исчезла.