Рэй Брэдбери. Подарок


--------------------
Рэй Брэдбери. Подарок. Пер. - С.Ирбисов.
Ray Bradbury. The Gift.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------

     В космопорт они приехали за день до  рождества,  и  с  самого  начала
родителей не покидала  тревога.  Для  мальчика  это  был  первый  в  жизни
космический полет; никогда раньше он не бывал в  ракете.  Отцу  с  матерью
очень хотелось, чтобы все прошло хорошо. И вот теперь им пришлось оставить
на Земле, по ту сторону таможенного барьера, и  рождественский  подарок  и
маленькую елочку с чудесными белыми  свечами  -  они  на  несколько  унций
превышали весовой лимит. Им казалось, что у них отобрали праздник,  отняли
любовь.
     Мальчик  сидел  в  зале   ожидания.   Родители,   вконец   измотанные
безуспешным сражением с чиновниками  Межпланетного  Ведомства,  подошли  к
нему и незаметно переглянулись.
     - Что будем делать?
     - Ничего. Что мы можем?
     - Глупые правила!
     - А он так ждет елку!
     Взвыла сирена, и люди толпой ринулись в Марсианскую  Ракету.  Отец  и
мать вошли последними, мальчик - между ними. Все молчали.
     - Я что-нибудь придумаю, - сказал отец.
     - Ты о чем, па? - спросил мальчик.
     Но тут ударили двигатели, и ракету вынесло в черное пространство.
     Ракета неслась, изрыгая огонь, оставляя позади  Землю,  где  все  еще
было 24 декабря 2052 года; она летела туда, где нет времени:  ни  месяцев,
ни лет, ни часов.
     Весь первый "день" они проспали.
     Незадолго до полуночи, судя по  часам,  которые  все  еще  показывали
нью-йоркское время, мальчик проснулся и сказал:
     - Я хочу посмотреть в иллюминатор.
     У ракеты был только один иллюминатор - "окно" из удивительно толстого
стекла на верхней палубе.
     - Не сейчас, - сказал отец. -  Немного  погодя  мы  вместе  сходим  к
"окну".
     - Но мне интересно где мы и куда летим.
     - Подожди самую малость, прошу тебя.
     Проснувшись, он минут пять ворочался с боку на бок  и  все  думал  об
оставшемся на Земле  подарке  и  о  елке  с  белыми  свечами.  Наконец  он
поднялся. Кажется, он придумал! Осталось сделать это, и тогда  путешествие
будет по-настоящему веселым и радостным.
     - Сынок, - сказал он, - ровно через полчаса будет Рождество.
     - Ох, - испуганно вздохнула мать. Она надеялась, что мальчик  забудет
о празднике.
     Мальчик вспыхнул, губы его задрожали.
     - Я знаю, я знаю. Я получу рождественский подарок, да? И  елочку?  Ты
обещал...
     - Да-да, все это и даже больше, - сказал отец.
     - Но... - начала было мать.
     - Я придумал. Честное слово, придумал. Все это и  еще  больше,  много
больше. А теперь, прости, я должен отлучиться.
     Его не было минут двадцать. Вернулся он, улыбаясь во весь рот.
     - Рождество уже близко.
     - Можно мне подержать твои часы? - попросил мальчик, и отец отдал ему
часы. Сын бережно взял их и молча смотрел, как в его руках утекают минуты,
возбужденный и зачарованный.
     - Рождество! Наступило Рождество! А где мой подарок?
     - Идем, - отец обнял мальчика за плечи и повел  из  комнаты  вниз  по
коридору, вверх по пандусу. Женщина шла следом.
     - Сейчас поймешь. Мы уже пришли, - ответил отец.
     Они  остановились  перед  большой  закрытой  дверью.  Отец   постучал
условным стуком - три раза, потом еще два - и дверь  открылась.  В  кабине
было темно, слышались приглушенные голоса.
     - Входи, сынок, - сказал отец.
     - Там темно.
     - Я буду держать тебя за руку. Идем, мама.
     Они ступили через порог, и дверь закрылась за ними, отсекая  свет  из
коридора.  Перед  ними  неясно  вырисовывался  огромный  стеклянный  глаз,
иллюминатор, "окно", сквозь которое  смотрели  в  космос.  Четыре  фута  в
высоту и шесть - в ширину.
     Мальчик смотрел.
     Отец и мать тоже смотрели в "окно", и вот в темной  кабине  зазвучала
песня.
     - Веселого Рождества, сынок, - сказал отец.
     Невидимые люди пели старые родные  рождественские  гимны,  и  мальчик
медленно шел к "окну", пока не уперся лицом в холодное стекло. И стоял так
долго-долго, все смотрел и смотрел в космос, где глубокая ночь  вспыхивала
и вспыхивала десятью миллиардами миллиардов волшебных белых свечей.
+========================================================================+
I          Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F  Laboratory         I
I         в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2"        I
Г------------------------------------------------------------------------¶
I        Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       I
I    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+