Сергей Алексеевич Баруздин. Сложное поручение


     ---------------------------------------------------------------------
     Баруздин С. Твои друзья - мои товарищи. Стихи, рассказы, повести
     М.: Дет. лит., 1967
      & : Zmiy (zmiy@inbox.ru), 16 февраля 2003 года
     ---------------------------------------------------------------------
     Для дошкольного возраста.
     В годы войны был у меня товарищ.  Мы шутя называли его звероводом.  Это
потому,  что по профессии он зоотехник, работал раньше в зверосовхозе. Ну, а
на  фронте,  в  нашем артиллерийском дивизионе,  он  был разведчиком.  Очень
гордился наш зверовод своей военной профессией.  И верно,  лихим разведчиком
он был!
     Мы стояли на окраине большого немецкого города,  когда нашего зверовода
неожиданно вызвал к себе командир дивизиона.
     - Вы были до войны зоотехником? - с ходу спросил он.
     - Так точно!
     - И работали в зверосовхозе?
     - Так точно. Выращивал соболей и серебристых лисиц.
     - Отлично!  -  сказал  командир.  -  Берите  мою  машину  и  немедленно
отправляйтесь к коменданту города. Он ждет.
     Ничего не понимая, зверовод спросил:
     - А разрешите узнать, товарищ майор, зачем?
     - Там узнаете, - сказал майор, сдерживая улыбку. - Торопитесь!
     Прибыл зверовод к коменданту города - молодому подполковнику.
     Комендант задал ему те же самые вопросы, а потом сказал:
     - Очень хорошо.  Есть поручение.  Немедленно отправляйтесь в зверинец и
берите бразды правления в свои руки.  Я подписываю приказ о вашем назначении
комендантом  зверинца.  Даю  в  ваше  распоряжение роту  солдат.  Обеспечьте
животных едой, накормите всех до одного, а то они кричат там с голоду. Немцы
их уже дня четыре не кормили.  И еще одно,  самое сложное. Там есть бегемот.
Его ранило осколком в спину. Надо немедленно оказать ему помощь...
     - Но простите!  -  взмолился зверовод. - Я же зоотехником был, с лисами
дело имел, но никогда...
     - Я  до  войны тоже никогда не  был комендантом города,  -  перебил его
подполковник.  - Музыку преподавал в школе. А сейчас приходится. Выполняйте!
И в случае чего беспокойте меня. Смотрите, чтобы ни одна зверюга не пропала!
     Хочешь не хочешь, а приказ пришлось выполнять. Явился зверовод на место
новой службы и  ужаснулся.  Хоть и  небольшой зверинец,  а хлопот полон рот.
Тигр,  два медведя,  обезьяны,  птицы -  все ревут и галдят,  еду просят.  В
бассейне  голодные  тюлени  мечутся.  Испуганные олени  и  горные  козлы  по
дорожкам зверинца бегают. А тут еще раненый бегемот! Плавает бедняга в воде,
вздымая волны, и от боли орет так, что хоть уши затыкай.
     Принялся зверовод за работу. Сначала самое сложное сделали: накинули на
бегемота канат,  зацепили,  подтащили его к  решетке и  тут связали.  Теперь
можно  и  рану  промыть,  залить ее  йодом и  наложить швы.  Рана  не  очень
серьезная, а кожа у бегемота толстая-заживет!
     Пока  часть  солдат возилась с  бегемотом,  другая ловила разбежавшихся
животных да  корм для них доставала.  Приближался вечер.  Насытившиеся звери
немного успокоились.
     Настал час нашего отъезда.  Зверовод, обрадованный тем, что справился с
порученным заданием, прибежал к коменданту города.
     - Разрешите, товарищ подполковник, ехать со своими? - попросил он.
     - Нет!  Так дело не пойдет,  - сказал комендант. - Оставайтесь на месте
до тех пор, пока мы не найдем сведущих в "зверином" деле людей. Я уже послал
запрос. А потом вы догоните своих.
     - Да понимаете,  -  взмолился зверовод,  -  стыдно мне! Этот бегемот за
мной  неотступно ходит,  ну  как  поросенок какой.  Ребята смеются.  Ведь  я
разведчик все же, а тут бегемот...
     - Ничего! - улыбнулся комендант. - Придется потерпеть! Выполняйте!
     Так мы и  уехали без нашего зверовода.  А  догнал он нас лишь через две
недели возле Эльбы.
     Первым делом явился к командиру дивизиона:
     - Разрешите доложить,  товарищ майор!  Ваш приказ выполнен.  Зверинец в
полном порядке. Потерь нет. Бегемот здоров!
     - Благодарю за службу! - весело сказал командир.
     - Служу Советскому Союзу! - ответил наш товарищ.
     С того дня так и стали мы звать нашего зверовода комендантом бегемота.


1961